第七章 防御特化与禁忌之主
笼罩全身的黑暗消失不见，可以看清四周后，梅普露发现这里和来时一样，是个广阔的平地。
不过就只有延续到地平线的平坦地面，传送前那些森林、城镇等景物全都消失得乾乾净净，看来是不用考虑怎么利用地形战斗了。
同时，梅普露身上的黑色斑纹逐渐缩小，眼前冒出一团黑雾并逐渐扩大成人形。最后出现的是个脸色苍白，有头长长白发，腰间黑剑格外醒目的男子。
看起来不像凶恶的异形怪物，让梅普露先松了口气。
「替我凑齐足以复活的祭品，真是辛苦你了。」
「嗯！」
「等我吸收你的灵魂以后，我就真的能复活了。你的魔力很不错……」
「嗯？」
才以为能沟通，男子态度却一八○度大转变，让梅普露愣了一下。
毕竟任务都讲明击杀魔王了，而这男子就是魔王，从一开始就没有和平解决的选项。
「乖乖受死吧！」
「吼～【毒龙】！」
见男子拔剑走来，同时头上显示血条，梅普露举起塔盾想发动技能。
可是毒液没有射出来，技能无疾而终。
「咦咦！他不是都出来了吗！」
「我怎么会解开束缚呢。」
当梅普露被这中肯言论气得嘟起嘴，男子快速逼近挥出黑剑。
速度与莎莉相近，梅普露还能勉强举盾抵挡，但他转身绕到侧面又是一劈，以那枯瘦身躯无法想像的力道砍飞了梅普露。
「哇哇！」
若男子说的是实话，那肉体即是由吸收稀有道具、伊兹的强力武器和击杀的怪物灵魂而成，没有弱的可能。前不久还靠结衣和麻衣把能打的魔王全打死了，强度肯定是已经升到最顶。
所幸梅普露仍未丧失防御力，没有穿透效果的攻击穿不了她的装甲，多少给了点重组战略的时间。
「好～加油……！」
受了大家的声援，梅普露告诉自己一定要赢，双腿使力站起来，并窥伺男子的空隙。男子没有放慢攻势的打算，再度快速接近梅普露，用那把漆黑的剑砍飞她。
「唔唔！不、不可以随便用掉！」
梅普露滚动之余将塔盾收回道具栏。现在只有道具能正常使用，【暴食】是她最强的攻击兼防御手段，一次也不能浪费。
就这么被重复砍飞几次后，梅普露也开始习惯，有思考的余裕。
「想保持距离……可是他这么快……唔唔唔。」
考虑到每次弹飞后站起重整旗鼓时，对方都已经逼到面前，想站著移动基本上是不可能了。
「有什么能用的吗……啊，这可以！」
弹上天的梅普露改从道具栏取出道具，往背后用力按了按，不过什么事都没发生。面对进逼的攻击，梅普露没有站起来，选择躺在地上。
就在剑触及之前，梅普露底下发生剧烈爆炸，将她往上炸飞好几公尺。
「好耶！」
但她没有再做些什么，直接摔在地上。尽管被等在底下的男子一剑砍飞，她仍觉得大有所获，显得很满意。
梅普露用的是伊兹特制的黏弹，不同于受到攻击就会爆炸的普通炸弹，贴上目标后经过固定时间才会爆炸，很容易掌握。虽然不能直接黏在敌人身上，大多是设置于场地上，但平常本来就不需要这么做，不符现实也无所谓，而现在对梅普露来说却成了宝贵的移动手段。
只要事先贴在身上某处，经过一定时间就能往反方向高速移动。
「好～！再一次！」
梅普露同样备好炸弹后躺下等待。不久轰隆一声，梅普露炸上天空，很快地空中又发生第二、第三次爆炸，将梅普露推得更高。黏弹只会在固定时间后引爆，也就是不会发生连锁爆炸。只要设置有间隔，就能像二段跳那样飞得更高。
这个不怕炸伤或摔伤的梅普露专属用法，成功让她拉开了距离。
「赶快……好了！」
【快速换装】遭到封禁，梅普露只能打开道具栏换装。她还有个具有方便被动技能的装备，那正是在【大枫树】里也出尽锋头的饰品。
出现在空中的白手抓住塔盾，等在下方接住梅普露。【拯救之手】是被动技能，和【暴食】一样是梅普露剩余的技能之一。
成功留在空中后，梅普露往下查看状况。只见男子高举了剑，往她奋力挥扫。
「哇！」
见到随轨道射来的闪亮特效，梅普露赶紧缩回脑袋。特效只打中托著她的盾，没伤到她。要是有击飞效果，说什么都不能中。
「在他乱来之前，我也来……！」
梅普露取出更多道具，同样又是塞满火药的东西。当然那和先前一样，是用来移动的。
那是火箭造型，拉出一条引线，用来往天空打的冲天炮。这本来是用来攻击天上的怪物，如今梅普露搬一大堆出来，系腰带似的用绳子在身上绑一圈。
「点火！」
接著用火焰水晶同时点燃所有引线，等冲天炮升空。
不久，梅普露托著大量浓烟往更高处飞翔。
一路冲到跳砍都打不到的高处，高高在上地坐在塔盾上。设计人员大概是没想到没技能也能飞这么高，或是认为没必要，男子的攻击没有一个到得了。
「开始反击喽！」
梅普露总算做好了准备，拿出道具──石头。
没错，平凡无奇的大石头。第八次活动建立据点时，结衣和麻衣也搬运过的普通石头当然没有飞行能力，丢到空中就会顺重力落下。
「去吧～！」
（插图015）
面对突如其来的大石，男子灵敏地闪躲。大石重重地刺在地面上，留在原地。虽然这次没中，库存还多得是，而且除石头之外，伊兹还在她的道具栏里塞满了铁球、冰块等大型重物。
「看我砸死你！」
今天的天气是岩石铁球偶阵冰。只见地上愈积愈多，地形也逐渐变化，梅普露依然丢个不停。
男子快归快，回避之余还会对梅普露出手，难免会在无尽的攻击中多少受点伤害。虽然微小，那仍表示他正一步步接近死亡。
梅普露的缠功到从毒龙战至今都没有衰退过，经过一个小时的猛砸，终于成功削去两成HP。
「呼……愈来愈容易打中了耶！」
地面已经没有原来平地的样子，男子脚下全是高高低低的不稳障碍物，移动起来恐有不少限制。男子逐渐提高的受伤率也证明了这点，照这样来看再不到四小时就能解决他。
然而这想法转眼就熄灭了。男子忽然发出黑光，转瞬后有光由内部迸开，背上长出了恶魔形象的黑翼。
黑翼哗地一声猛然拍动，男子霎时飞上天空，改变方向飞向梅普露。
「咦咦！」
只是利用道具取得高空优势的梅普露，全然跟不上有飞行能力的对手。
「等、一下！啊！」
男子轻易飞上更高的位置，被斜向砍中的梅普露头下脚上地坠落。
虽然轰隆一声摔得烟尘漫漫，但她知道自己不会摔伤，马上爬起来慌忙跑走。
「要赶快重新准备了！」
既然对方现在会飞，先前的投石战法已经失效，必须想个新的战术才能削减他剩下的八成HP。
没有技能的梅普露想伤害速度快的对手，其中一种方法是像先前那样，找个有利位置反覆攻击。
另一种则是等待对方接近，伺机打出强效攻击。
男子当然不会像梅普露那样摔，会以一定速度下降，距离来到面前来有一小段时间。
要是再陷入击飞回圈，恐怕又要花很久才能脱离，不能放过这次机会。
「嘿咻……好！」
梅普露背后紧靠自己砸下的石头，从道具栏取出更多围住自己，上面也盖起来，只留正面出入口后静静等待。怪物不比玩家，会一头钻进明显的陷阱。
这差别对梅普露是绝对地有利。
很快男子举著在阴暗中也能看清的闪耀黑剑一口气冲进来。梅普露再怎么不会躲也不是新手了，在这个守株待兔的状况下，不至于抓不准正面直冲而来的攻击。
她模仿莎莉的动作，横摆上半身躲开男子的突刺，顺回身之势挥出双手。
同样在阴暗中闪耀的漆黑塔盾，撕裂其肩膀、脖子与头部般造成大量伤害。紧接著黑光在伤处凝聚，修补男子的身体，但失去的HP并没有因此恢复。
「唔唔……！」
见到男子承受大量伤害而停顿，梅普露举盾追击。不过受伤使男子向后跳出了梅普露的巢穴重整架势，没能再添伤害。
「我就在这里等你！」
梅普露没必要主动出去，在她搭建的巢穴里面等对方自投罗网，扎实地反咬一口就行了。
男子必须打倒梅普露。角色就是如此设计，能选择中断战斗的只有梅普露。因此就算那是有怪物潜伏的巢穴，男子也非得冲进去不可。
男子再度进攻，怪物静静地张嘴等待。咬得更准的利牙，二度撕开了男子的躯体。
但怪物──梅普露的表情依然眉头深锁。
「还剩七次……」
男子再度跳出巢穴。从头上血条减少的程度来看，这七下【暴食】全中也无法削光其HP。
这也是理所当然。【暴食】伤害虽大，可对方血条毕竟是被石头砸了上百次也只掉两成血那么长，没那么容易削减。
「留一点下来好了！」
HP掉到一定程度就会改变行动模式是可以预期的事。当急需速战速决时，会需要【暴食】的伤害。于是梅普露收起盾牌，拿出油和打火水晶。
周围瞬时燃成火海，身旁成为伤害地形。做好准备的梅普露注视洞外，不料状况有变，男子迟迟不来。
「奇怪？」
火焰和【暴食】不同，已经构成踏入就会受伤的区域。看来怪物不会主动进入肯定会受伤的区域。
「不能放火啊……」
到离得够近才能造成伤害的，就只有炸弹和她本来就经常使用的各属性伤害道具了。
梅普露两手各抓一块水晶，等到火焰消失。
同时男子也察觉火已熄灭，再度冲进来。碰巧狭窄入口可以诱发突刺攻击，连梅普露也能稳稳闪避。
闪过之后梅普露向前一跳，推出双手砸碎结晶，掌中迸出的电光和火焰削去男子的HP。可是伤害比【暴食】少太多，男子继续攻击。
「啊！对、对喔！」
之前退却是【暴食】所致，收起盾牌的梅普露结实地吃了一记劈砍，撞上背后的岩石。
「哇、哇哇！等一下！」
就此被当柴砍的梅普露只是乒乒乓乓响个不停，没有受伤。然而持续不断的强烈击退使她动弹不得也是事实。对方逼得这么近，【拯救之手】依然持用的盾也塞不进两人之间。砍著砍著，梅普露背后的岩石反倒先不耐攻击而迸然崩散，失去支撑的她向后飞去。背后的墙是原本落石堆最外侧的部分，少了一颗只是更往石堆里退，一样是关厕所的地形。
同时上方岩石也失去支撑而坠落，男子和梅普露四面都突然被大石包围，失去退路。
「……！」
瞎猫碰到死耗子，原本的危急状况碰巧成了大转机。
「嗯……嘿！」
被砍得贴在背后大石上的梅普露尽力操作道具栏，在头上放出铁球。现在他们前后左右都被岩石堵住，头上又多了一颗巨大铁球，根本无路可逃。
铁球直接坠落，压在两人身上。接下来梅普露是打算压死他。男子被铁球压著，HP慢慢减少。虽然少得会让人怀疑到底有没有扣血，累积几小时以后肯定会相当可观。
不过男子也没有坐以待毙，开始试图逃脱。
他以魔法射出黑刃，代替不能动的身体砍碎铁球。
但铁球才刚破坏，梅普露又拿出新的铁球压住他们，将状况延续下去。
若只有对手单方面受伤，梅普露必将取得最后的胜利。尽管这方式迂回到不行，却能确实地领她走向胜利。
压死作战持续一小时出头后，问题来了。
没错，能拿来压魔王的道具终究是耗尽了。
尽管伊兹已经尽可能塞满她的道具栏，那些东西本来就不是这种用途，当初没想到会需要那么多。会烦恼石头不够压死魔王的玩家，究竟还会有谁呢。
虽说这问题只要收回大石就能解决，但她自己也被压著，没那么容易。
这当中，移出道具栏两小时的道具开始依序消灭。
这波攻势又成功削减了两成HP，但距离胜利还远得很。先前丢的岩石很快就会因为时间到而全部消失吧。
梅普露继续找东西压魔王，要趁他无处可逃时多削点血。
虽想用炸弹，但若炸坏周围岩石就得不偿失了，只好慢慢磨下去。
能用来压的道具就这么渐渐消失，梅普露眼看机会就快没了，趁男子忙著破坏压住他的大石不停扔炸弹。既然没东西能压住他了，继续跟他关在一起也没用，不如利用这最初且最后的机会用炸弹赚点伤害。
炸弹要填满所有缝隙般不断冒出来，被男子破坏大石的攻击波及而引发连锁爆炸。
炸弹威力远高于原本不是用来压人的岩石和铁球，又全部命中，成功削去一成伤害。包围他们的石墙承受不了这样的攻击，炸得乾乾净净。起初从天上砸的岩石也随时间限制消失，当爆炸结束，场地又恢复成原先的平地。
HP剩一半，来到一个重要的段落。爆炸烟尘中，有黑光迸射开来。
梅普露察觉情况有变，装起一面伊兹给她的闲置塔盾，并将【拯救之手】添加的两面塔盾也拿到前方来，完成防御准备。
冲出烟尘的男子果然不同，变成两手各拿一把剑，剑身缠绕火焰般的黑光。梅普露感到危险，身体不禁紧绷。
既然外观有变，那不是增伤就是有额外效果之类。
结果男子扬手张开黑色魔法阵，使梅普露举盾等他冲过来的状况转眼改变。
魔法阵瞬即射出漆黑光束，逐渐染黑抵挡光束的盾，并在完全染黑时当著傻眼的梅普露的面猛烈爆炸，炸得她人仰马翻。幸好那是【拯救之手】所拿的盾，若是她手里的那面，恐怕是抓不住。
而男子没放过这个空隙，迅速逼上前来，砍散了梅普露崩溃的防御网。
「唔唔！」
剑砍中的部分，在梅普露装甲上留下了最后会导致爆炸的黑光。不仅如此，额外伤害还无视防御力，确实削去了她的HP。现在她优先装备伊兹做的HP盾牌，三面加起来使她离死亡远了很多，连击仍深具威胁。
梅普露调整盾牌位置，并取出黏弹装在胸口上。
好不容易架开接下来几剑后，她算好角度，随爆炸往后高速移动。
情况不同了，再一味挨打太危险。梅普露开著道具栏，每炸一次就再贴一颗黏弹。
虽不能灵活移动，每过一段时间还是能拉开距离。
而且藉爆炸攻击也是梅普露的拿手好戏。开著道具栏让她拿得更顺利，每次退开都丢出大量炸弹。
男子也承受著爆炸伤害攻来。炸弹存量十分足够，只要在维持距离上不失误就好。一旦失误，连击就会砍得她难以维持姿势，无法顺利移动，直接一波带走。
「好～专心！」
那深呼吸的模样颇有莎莉的影子。都打到这里了，说什么也不能输，梅普露重新举定三面盾牌。
然而这解法毕竟是临时想到，不曾练习过，操作道具栏的同时往敌人丢炸弹的动作仍不完美。即使技能被封光光，没必要想太多，这些动作还是让她有点慌乱。
最后来不及操作，往胸上装炸弹的动作慢了，男子瞬时逼近。
「哇！等……唔唔！」
距离拉近，就换对方占优势了。快速连击划开梅普露的身体，迸发伤害特效。
「走开！」
以晚一拍爆炸的炸弹拉开距离后，她将飘浮塔盾设置于敌我之间，藉延长最短路径争取时间。
「装炸弹……喝药水！」
梅普露依序使用道具重新来过。幸好战场是平地，不需要细致的控制也能使背后保持开阔，不怕无处可退。尽可能减少分心后，她总算能够掌控这个战术。
需要一段时间才会保炸的漆黑光束，用【拯救之手】远远地抵挡。一步步适当处置并给予伤害的过程中，也有不禁走神而遭到反击的时候。
不过打不出有效打击的肯定是对方。
只要还有药水，梅普露都能重新来过，而男子的HP不会恢复。
「再一次！」
梅普露随男子接近洒出大量炸弹。不顾种类效果，只专注于丢出躲不掉的量，等对方一踏进雷区就点火引爆。一并吞没梅普露的爆风单方面伤害男子，并将她炸飞。
「呼……哈……好！」
男子的HP剩四成左右，战斗时间来到三小时。
过去也有许多次长期战斗，这么忙的还是第一次，脸上开始有明显疲色。
尽管如此，她依然稳住心神，累积爆炸伤害。现在最令人担心的是黏弹存量。为快速移动，她用得毫不吝啬，其他道具又无法取代。
对方的HP剩下约三成半，剩余的黏弹肯定撑不到最后。但若维持不住这速度，恐怕会被他直接砍死。
「要找时间用【暴食】……！」
【暴食】还剩七次，全部命中就能底定大势。
于是梅普露决定在HP掉到三成时发动攻势，削减剩余HP。
三成是行为模式可能改变的最后节点。等到那之后，在被他杀死之前用【暴食】一口气吞掉他的可能会提高很多。只要他HP撑不住，其他就没什么好管的了。
在受到爆炸红火与男子的漆黑光束照亮的战场上，双方互相伤害著。
「看你变不变！」
一阵特别大的爆炎吞噬男子，进一步削减其HP，来到了目标值三成。
带来了梅普露料想之中，但不想见到的行动变化。
男子跃上离地数公尺的空中，在地面展开以自身为中心的大魔法阵。梅普露见状赶紧逃跑，那怎么看都对她没好处。
接著她补满HP，为【拯救之手】替换受损的盾。当准备结束，魔法阵中心涌出污泥般的物体并扩散开来。
「这一次……你必死无疑！」
男子说完剑指梅普露，同时污泥中接连冒出类似梅普露在【暴虐】形态的异形生物。有的长翅膀，有的虎背熊腰，有的长了好几根手脚，造型各异，共通点是都缠绕著能够伤害梅普露的黑光。
「……！」
那画面吓得她赶紧装备「暗夜倒影」。现在她没有完全避开这波攻击，继续消磨的余力。尽管跌跌撞撞撑到了现在，面对单纯质与量的提升还是有其极限，因此梅普露只能用目前唯一且最强的武器全力闭幕。
幸亏距离拉得确实，在怪物群杀到前还有点时间。
她急忙绑上冲天炮点燃引线，随爆炸飞上天空。
在地面会遭到怪物阻拦，到不了男子身边，让他自己过来比较快。这与之前并无不同。
只有同样能够飞行的男子，和具有翅膀的怪物能追上炸上天的梅普露。
虽然男子的速度比底下飞来的召唤怪还要快，可是距离的差距使怪物先涌了过来。
「……！」
有怪物阻挡就不能直接用盾牌砸魔王，落地又会成为怪物的点心，没有停下来发呆的余地。她赶紧思考自己能做什么，付诸实行。
冲天炮的推力结束后，梅普露开始落下。
她扭转身体，直线冲进怪物群中，用【暴食】消灭一只怪物开道，藉坠落速度甩开它们。
那底下的男子才是她需要打倒的对象。
梅普露随男子挥剑挺出塔盾。无论那是魔法还是剑砍，有多大的破坏力，在这面盾牌之前都不具意义。
再吞一击后，盾牌直接砸中他失去保护的身体。
【暴食】梅普露已经用得很熟，知道那会贯穿男子的身体，事先用【拯救之手】在下方拼起两片盾牌，铿一声接住自己。
男子只能再生遭【暴食】吞噬的身体，无法取消伤害。等的就是这一刻。
「呀啊！」
在他背后踏住盾牌的梅普露如钟摆般横扫塔盾，忙著再生的他什么也不能做。
对男子砸完所有【暴食】后，剩下的一点点HP让梅普露瞪大了眼。之前没能打在他身上的【暴食】，只要还剩一发就能打倒他了。
HP只剩这么少，无论是炸弹还是任何道具都好，只差临门一脚。
但没想到才刚拿出炸弹，之前以俯冲甩开的怪物扑了过来，害她丢不出去。
而且无视防御力的固定伤害还残忍地削减她的HP。
「放开我……啦！」
梅普露抱住本来要丢的炸弹缩成一团，用全身承受紧随而来的爆炸，以下坠方式甩开怪物群。因盾牌增加的HP撑过这波攻势的梅普露赶紧操作道具栏，使用水晶让HP回到安全范围。
男子也已经完成再生，要一决胜负似的在梅普露眼中鼓动双翼急速俯冲。
如此男子等于是从前方冲来。要是落了地，恐怕很难逃离底下久候多时的怪物。
真真确确是最后的机会。
于是她将注意力全放在正面冲来的男子剑上，抓紧小型炸弹。那是伊兹特制的贵重道具，范围小但杀伤力极高，一定能打倒他。只需要打中而已。
但无论再怎么专注，现在的她仍躲不过攻击。她没有莎莉那么熟练，现在也没有幸运介入的余地。
既然不能先躲避再趁隙攻击，不如──
面对逼来的剑，梅普露稍倾斜一面悬空的盾，垫在背后停止坠落，并咬紧牙关。
紧接著男子杀来的剑深深斩过梅普露，使她身上迸出剧烈伤害特效，因击退效果而撞在背后的盾上。
这面不稳的墙随一声闷响回弹梅普露的身躯，痛得她五官扭曲。
尽管如此，她依然勇敢面对前方。配合被砍后些许的反弹往盾牌一蹬，在下次攻击前的一瞬间，那一点点的时间内挥出她的手。
如同莎莉具有梅普露办不到的本事，梅普露也有莎莉办不到的强项。
那就是帮助了她无数次，不怕被自身攻击波及的防御力。
男子仍在前进，梅普露又利用击退的反作用力向前，使两人距离急速缩短。
那是男子无法退避的距离，原本不可能打中的爆裂物杀伤范围。
「嘿嘿嘿，怕了吧！」
梅普露得意地笑，同时震耳欲聋的爆炸吞没他们俩，其中一方的影子消失在强光之中。
◆□◆□◆□◆□◆
不久，游戏外的游戏管理员在作业中听到了声响。那是用来通知他们有人完成部分隐藏地城或任务，今天那「咚～」的声响再度响起。
「哪个被干掉啦？」
「是禁书……」
正想问他是谁打赢的时，对方看了详细资料后露出一脸无语问苍天的表情。
「谁啊？」
「梅普露。」
「…………？？？」
问者不敢相信这答案，百思不解地歪起头。因为他很清楚那个称作禁书的魔王和前置任务有何内容。
「我有听错吗？你再说一次。」
「……就是梅普露。」
「……为什么？」
「这要看过以后才知道……」
「梅普露的封印是怎样？」
「不至于走法师路线，所以是A型。」
「那她被动技能以外全没了耶！防御力是还在没错，可是这样她怎么打得赢？」
「从开战开始看吧。」
在场所有人都注视播放的影像，想知道她会不会是用漏洞打赢的。
战斗一开始，魔王就对梅普露猛攻连连。即使伤不了她，也把她打得站不稳脚。
「照样打不出伤害啊。」
「那是当然的啊。」
不久梅普露出现变化，用起了炸弹。藉此拉开距离并用【拯救之手】停在空中时，所有人都叫了。
「原来是这样……」
「影片显示，接下来她丢了一个小时的石头。」
「又来这套……她带那么多石头在身上干什么？」
「谁知道……？」
过了一阵子，魔王也飞上了天。游戏管理员也都晓得魔王不会被她就这样活活砸死。
众人继续看下去，接下来的战况又让他们一片哗然。
「理论上是可以啦……可是这黏弹……」
「梅普露也变得这么聪明啦，以前好像不是这种感觉。」
「大概是莎莉她们教的吧，她们好像很懂这种事。」
「没有伊兹支援也不会这样……」
「所以说就是整个公会都提供了很有效的帮助。途中的搜集任务也解得很快。」
梅普露不再是一个人了。有了支援，她也能做到只凭自己做不到的事，与耗费好几个小时啃光毒龙那时不能相提并论。
「啊……满会跑的嘛……」
「不会受伤真的很有差耶，其他人这样搞根本自杀。」
梅普露的胜利绝不是来自意料外的BUG或漏洞，而是拥有大量资源与充分了解自己的强项，花费数小时得来的。如此正当的战斗让管理员乾瞪眼。
「果然被动技能才是重点啊。」
「就是啊。」
「还说咧……她的技能……」
「…………」
这场战斗让管理员们再度体认到万恶的根源，支撑梅普露所有行动的元凶，无疑是她的防御力。
◆□◆□◆□◆□◆
经过数小时的战斗，做好最后的准备以后，梅普露以【大枫树】会长身分来到【圣剑集结】的基地，与同为会长的培因对话。
「那我们就同盟吧。你有打算选哪个阵营吗？」
「嗯……我没有特别想选哪边啦……你呢？」
「既然野外的怪物都会留下来，我觉得选怪物比较难打的那边比较好。」
「原来如此……所以薇尔贝她们会去火那边吗……」
「薇尔贝？……你说【thunder storm】？」
「她有跟我发表敌对宣言。」
「这样啊。这么说来……」
当两人如此对谈时，芙蕾德丽卡、多拉古和绝德也在外面近处的沙发上边聊边等结果。
「这次梅普露要跟我们一国吗～」
「喂喂喂，还没决定好不好。」
「可是这样对他们来说应该还不赖吧。」
「是吧～？」
等了一会儿，两人一起走出房间。
「培因！怎么样～？」
「我们决定同盟了，然后顺便也确定要选哪边了。」
接著培因通知所有成员这件事并要求保密，今天就此解散。
目送梅普露离开，走出基地后，绝德说道：
「总之战力好像变高了呢。」
「是啊，值得期待。而且……传说中的黑斑不见了。」
「对呀～之前真的有耶～」
「还有其他目击者，不可能是看错。」
「嗯。那表示她完成某个事件了吧，又变更强也不奇怪。」
「那真是太好了。同样都是赢，当然愈轻松愈好。」
「拜托喔～？我们【圣剑集结】要做榜样给人家看，不要摸鱼行不行～？」
「哈哈哈！好期待这次活动啊！」
自【机械神】和【暴虐】以后，他们不曾见过梅普露秀出惊人的新招。所有人都认为她多了很多秘密。
既然是同盟，就可以放心地期待她解密了。
「来做最后的准备吧。活动开始以后很多事会变得很赶。」
「好好好～」
「OK。」
「能做的我尽量做。」
这次的PVP活动，【圣剑集结】是一点也不想落败，要尽全力争取胜利。
在这个【圣剑集结】和【大枫树】决定阵营的时间点，其他公会也有相同动作。
【炎帝之国】同样以至今搜集的情报拟定战略，决定阵营。
「然后蜜伊，这里有个东西很有意思喔……」
「原来如此。这样真的……」
「是喔，我都没发现耶。还有类似的吗？」
「嗯，简单找一下就有好几个，不过我想绝大多数人都不知道……说不定只有我们喔。」
马克斯说到这里打开地图，指出几个位置。
「也有可能只是故意不说啦……反正先记起来不会吃亏。」
「那是你用技能找出来的吧。我没看过其他人也会那招，说不定是大功一件喔。」
「是吗……？」
「是啊。总之先发公告吧。然后就是选哪边的问题了……」
「这个嘛……既然这样……」
「嗯，我也觉得那边比较好。」
「就是啊。毕竟能加强我们的强项。」
「看来各位心里都有数了。公告的时候，我会一并宣布我要去的阵营。各位想选哪边，都是个人的自由。」
「就算是这样，基本上都会选同一边吧。」
「就是啊。」
「嗯。」
「是、是吗？」
看来他们三个都是打算跟随蜜伊，其余公会成员也是如此。既然两边都能选，不如选蜜伊这边。
「那么，就让我们全力求胜！」
「嗯……！」
「喔！」
「好！」
蜜伊对自己在团体战的强度颇有自信，【炎帝之国】也会制定适合自己的战术。他们事先并没有结盟上的动作，而有此动作的当然不止是【圣剑集结】。
而那正是【thunder storm】和【Rapid Fire】两个。
「嗯～好大喔。」
「【Rapid Fire】是大公会嘛……构造上其实没什么差吧。」
「这边，两位请进。」
薇尔贝和雏田在莉莉带领下进入房间，挟桌而坐。
房里还有威尔巴特，共四个人。
「那么，我们开始谈吧。」
「哈哈，现在是公众模式吗？现在看起来，感觉满神奇的。以公开场合需要来说，其实还挺合适。」
题外话只说到这里，莉莉就此进入正题。
「目前已经有公会选好阵营了。当然，我们不能听什么就信什么，但我想两边的战力差距不会太大。」
这表示，重点在于哪一方能投入更多技能足以单方面撼动战局的玩家。
「怎么样？改变想法了吗？」
「薇尔贝小姐？」
「嗯，我知道。合作是吧。」
「希望你能答应。和【thunder storm】合作，能让我们更接近胜利。」
「可以呀，这也是我过来的目的。」
「喔喔，太好了。这样就能省去很多不必要的劝说了。」
「不过，我有一个条件。」
「……什么条件？」
尽管听说薇尔贝不是善使谋略的人，听到条件二字仍使莉莉有些警戒。
结果薇尔贝等不及了似的破颜而笑，手撑桌面猛一前倾。
「要选能跟梅普露对打的那一边！」
「……哈哈！什么嘛，害我白紧张。我当然也是有此打算才会来找你的，这个我答应你。」
「那就没问题啦！」
「很带劲喔。这样比较适合你。」
「她好像只在意这件事……除此之外，我们并不打算要求什么。」
「那我们也把细节讨论清楚吧，尤其是怎么对付强力玩家。不然战线瞬间垮掉就惨了。」
「好的。我负责防守……有什么想问的尽管问。」
会这样针对玩家研拟对策，是因为莉莉对自己的一对多能力很有信心。她相信只要防得住会一举破坏防线的强力攻击，就能在这场生存率意义重大的活动中取得优势。
（插图016）
「我需要做什么？」
「冲进敌阵里就好。那是你最厉害也最熟悉的打法吧？」
「是没错啦～我想听比较有计画性的嘛！」
「这我再另外想。」
投入的位置和时机都很重要。薇尔贝、雏田和威尔巴特都具有翻转战局的能力。莉莉想像著战况的演变思考策略。
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就这样，所有玩家都想在最后一刻之前做出最好的调整。日子一天天逼近，到了当天，【大枫树】稍微提早集合，作最后的检查。
「这边要特别注意……还有这边。这里的怪物很麻烦……」
众人以莎莉为中心再度检视战术。官方不会公告公会的阵营分布，无法完全掌握。基本上，确定阵营这天不在城里的玩家都是敌人了。
「【thunder storm】应该是照他们宣告的那样，和我们敌对。麻衣、结衣还有奏，你们要特别小心。」
他们等级和防御力较低，有被大范围雷电一击带走的危险。
确认过必须特别警戒的玩家后，活动的倒数终于进入读秒阶段。
「各位！加油喔！」
「喔！防御不够的地方交给我！」
「「好！我们会尽全力去打的！」」
「那当然，千万别掉以轻心。」
「这次我就来个魔导书大放送吧。」
「补给看我的，太危险就先退喔。」
「有什么想知道的就问，我来回答。」
众人呼应梅普露，传送的光辉也终于在这时笼罩他们。战场是与这里一模一样的另一空间。
「好！要赢喔，莎莉！」
「……这次一定要赢。非赢不可。」
莎莉像是在集中精神，梅普露也跟著绷紧神经。
随后八人全传送到活动区域，准备在这大型PVP的舞台与经过几个月时间强化的技能硬碰硬。