第六章 防御特化与快打部队
在公会成员的帮助下，梅普露稳稳地凑齐所有缺少的道具，成功达成任务条件。
收下莎莉交出的道具后，她将道具一一放进道具栏内指定的格子里。
「希望这样就结束了……」
「时间愈来愈紧迫了呢。」
若需要打大魔王，有结衣和麻衣这对决战兵器就能快速搞定。倘若又是这种搜集道具的任务，就要和时间赛跑了。
「梅普露，怎么样？」
「有没有……不一样了？」
「等一下喔～最后一个！」
当梅普露置入后一个道具，面前跳出了任务面板，显示下一个任务。
「唔～好像还有。」
「真的？嗯……这任务好长喔。」
「这个任务要做什么？」
「我看看……要到指定位置去的感觉！」
「所以这次就结束了吧？嗯～有打魔王的味道喔……」
如莎莉所言，指定地点有大事等待玩家是很常见的事。当然，魔王怪占了不少。
「我们也能去吗？以前就算了，现在的她自己恐怕……」
不能使用技能，就只能靠道具攻击。遇到防御力高一点，或任何补血能力的魔王就完蛋了。
「梅普露，怎样？」
「好像可以一起打喔！我把地图给你们看！」
梅普露秀出的地图上，显示著接下来需要走的路线。
「嗯嗯？是怎样？」
「呃，该怎么说呢……」
「有够远的啦！」
梅普露展是的地图上散落著几个红点，表示需要走的路线。点与点之间有线相连，且离得很远，要在野外很长一段距离。路线不止一条，有通过所有红点的，也有只通过几个的，像是表示不同选择会消耗不同时间。
和克罗姆和莎莉预料的一般打王前的路径不太一样。
「反正既然可以一起打，不管怎样我们都会跟去嘛。」
「说的也是。」
七人都要奉陪到底。比起梅普露自己来，整个公会帮忙解的效率肯定好上太多。
「如果再来大家都有空，我们就直接开始吧？」
「对呀，赶快结束掉比较好。」
「各位，可以再帮我一下吗？」
所有人都对梅普露点了头。既然决定了，八人立刻往野外出发。
「小白，拜托啦。」
八人照常骑小白横越野外，莎莉看地图带往目的地。
「就是这附近吧？」
「嗯，霞，可以停了。」
八人跳下小白查看四周，很快就注意到眼前的特殊地形。
「就是这个吗？」
「好大一个洞喔……」
「看不到底耶～好像可以沿著边边下去。」
眼前是相当深的大洞。以前攻略这种垂直洞穴时，是靠梅普露开【献身慈爱】跳下去的方式瞬间强行突破，现在故技不能重施了。
「奏，你还有招吧？有吗？」
「有啊，还不止一种方法……大家想怎样下去？」
「用最安全的方法下去！」
「既然梅普露这么说，我就来准备安全的。」
七人听了这个谁也不会受伤的方法后，梅普露嗯嗯点头。
「这样应该没问题！」
「是以梅普露为标准呢……」
「这样的确是很安全啦……」
做好心理准备后，众人聚在洞口边缘。【大枫树】遇上高低差大的地形，基本上都是这样处理。
「预备，跳！」
所有人随梅普露的吆喝一口气跳进空中。因重力急剧加速的身体甩开峭壁边不晓得什么东西射出来的火和风，直线坠落。
「【守护屏障】！」
一阵光芒随奏的宣告包覆八人的身体，随后由脚落地。
光芒啪啷一声消失，完全承受了本该有的坠落伤害。
「喔喔，好奢侈的用法。」
「直接消伤害的我还有很多。平常能靠梅普露，所以都用不到。」
奏单独在野外遭遇危险时，不会使用魔导书保命，而是认为死了再重新挑战就好，这类魔导书是充裕得很，用掉一本也不会有任何影响。
「不过这里好像没魔王能打耶……」
「对呀，我只知道这里是个不错的采集点。」
莎莉和伊兹的认知没有错，只看得见峭壁上的裸矿，没有魔王守在这里。
「大家一起找找看吧！说不定有怪东西！」
「是啊，有发现就通知梅普露过去看。这里可能跟在第八阶拿到【救济的残光】那时一样，有某些只有梅普露才能感知到的东西，梅普露要特别注意找喔。」
「知道了！」
到这里来需要花不少时间，于是八人一边采集，一边在广大的洞底到处查看。不久之后梅普露有了发现，叫来所有人。
「就是这个吧？」
梅普露所指的岩壁上画了个黑色小漩涡，且慢慢转动著。
「没事发生？」
「我摸摸看喔。」
见目视没有变化，梅普露伸出手触碰漩涡。漩涡瞬时扩散到整个岩壁，涡纹之间的空隙也逐渐填满，岩壁盖满浮动的黑。
「像是……传送门耶。」
「对呀。」
梅普露往岩壁摊开手掌，岩壁便活性化似的放出黑光。另一边有些什么，得踏出这一步以后才会知道了。
「不管是什么，做好充足准备再进去吧。」
「嗯！我把道具准备好！」
宁愿准备了却没用到，也不要无备而败。
做好无论何方神圣都能强行破坏的准备后，梅普露触碰岩壁。
黑光喷涌而出，吞噬八人。脚下地面的感觉消失不见，是传送的预兆。
「果然是传送吗！」
「准备战斗！」
「「好！」」
视野很快地完全染黑，八人传送到黑暗的空间。警戒当中，设于两侧墙上的火把一一点燃，照亮房间。
房间最深处，有个三面六臂的巨人。每只手各拿一把武器，摆明是藉武器攻击的样子，给人靠次数和攻击力逞凶的第一印象。
「六只手啊……不过……」
莎莉往背后使眼色。这边可是有两个八只手的姊妹档，现在她们经过道具提升威力，攻击力不会输给他。
「我来护送她们过去！尽量帮我拉开注意就行了！」
克罗姆站到结衣和麻衣面前，霞和莎莉起脚冲出去。敌人虽有六只手，只要瞄准结衣和麻衣的手减少，的确可以提高胜率。
「【风刃术】！」
「【血刀】！」
两人各先以远程攻击发动攻势，魔王见状也用他长长的手臂砸下武器反击。
她们往墙边移动，降低攻击波及结衣和麻衣的风险，并利用自身速度躲避武器，分担部分攻击。
「【群体掩护】！」
克罗姆也承受著其他手臂的攻击，扎实地前进。除了霞和莎莉以外没人造成伤害，其他手臂的目标也渐渐转移到她们身上，而【大枫树】当然就是在等这一刻。
「就是现在！快跑！」
「「是！」」
克罗姆举起盾，奏准备防御魔法，和结衣和麻衣一起起跑。
只要能接近，且魔王有血条能够打倒，不管是谁都没有一个站得住。
莎莉和霞总共吸引了四只手，其余两只准备迎击冲上来的结衣和麻衣。
「才两只……！」
「没问题！」
面对武器挥来，两人也举起巨锤，同时砸出去。
「「【巨人雄威】！」」
她们凌驾万物的【STR】弹开在体型上远超过她们的对手之攻击，将原本要承受的伤害打回魔王身上。
再趁魔王退缩时缩短距离，将悬浮于空中的六把巨锤也一起举起来。
「上喽，姊姊！」
「嗯……！」
「「【掷出武器】！」」
两人所装备的武器随技能宣告同时发光，旋转著朝魔王高速飞去。
这技能的效果是掷出玩家所装备的武器。各装备八把武器的结衣和麻衣，当然是把手上武器全丢了出去。
这样的远程攻击，具有暂时失去所有武器的巨大缺点，但在她们手里就不一样了。
一把把巨锤咕渣咕渣地砸在魔王身上，惊人的伤害使他不禁踉跄。
只要这一击能确实取走敌方性命，丢光武器也无所谓。
当最后一把巨锤刺进三张脸中面对她们的一张，轰出一个洞并打碎背后的墙之后，魔王全身满布黑炎一块块崩溃，最后化成光消失不见。
「不用到脚底下也没关系呢……」
「只要有备用武器就很稳了。」
「有伊兹姊在的话，丢出去也不用怕。」
说不定伊兹道具栏里那些用不到的武器，也有重见天日的一天了。
「好棒喔～！还有那种技能啊！」
「对呀！一直用【远击】和【投掷】杀怪以后就学到了！」
「可惜不能自己决定要丢几把……」
说起来，能装备八把武器就够特殊了。这技能也不是为这种状况而设计，缺点不会因装备数量改变。然而丢愈多出去，伤害与攻击范围就愈大，对方生存率也会下降，自然是愈多把愈划算。
尤其对她们而言，可以藉由必杀来弥补后顾之忧。
「这技能原本看起来没这么强呢……」
「总之这样能运用的战术又更广泛了。」
在忙著处理眼前手臂的霞和莎莉看来，是赫然见到十六把巨锤砸进魔王体内，震撼力十足。
「有麻衣跟结衣在，把点一次跑完好像也不会花多少时间呢。」
「如果都有空，直接走最长路线就行了吧？任务本来就很长，要做就做最完整的比较舒服一点。」
「我们可以！」
「对呀，我们还能打……！」
「大家好就好！」
一般而言，连续魔王战是很累人的事，但对于【大枫树】来说不是问题。
既然决定了，大伙便一一走进刚出现的魔法阵到外面去，赶往下一个目的地。
「……？梅普露？」
「怎么啦，莎莉？」
「嗯～你脸上的黑斑好像稍微变大了耶……」
「是喔？我看不见，都不晓得。」
「没关系，可能是错觉。说不定是会随任务进度变化，或是有时间限制什么的。再多看几次吧。」
「嗯！」
随后两人也跟上其他六人返回外界。
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接下来发生的，完全可称为蹂躏。从先前直穴般的特殊地形到地城等怪物的巢穴全都被他们登门踏户，只要是会动的一律躺平，一个接一个。
除了能事先防范的玩家外，没有东西能阻止结衣和麻衣超乎常理的膂力。野外魔王根本做不到这种事。
八人就这么乘著小白，能杀的全杀，通过地图上所有节点，来到每条路线都会归结的最后一点。
「怎么扩散成这样啊……」
梅普露脸上的黑斑已经侵蚀到背上、肩膀和大腿等处。能力值没变，人也没受到异常状态，连是好是坏都不知道。
「梅普露，目前都没有变化吗？」
「嗯！除了外表以外好像什么都没有。」
「可以确定的是每次打死魔王都会扩大……感觉上是愈来愈恶化的样子。」
「都没有半点提示，凭我们是无从评断吧。」
他们走的是通过最多点的路线，结果不是最差就是最好。
无论如何，现在已经无法回头，只有完成任务一途。不过，除非对方能完全免除结衣和麻衣的攻击，不然一点问题都没有，【大枫树】并没有想太多。
「照地图来看，就快到了……」
「平地正中央耶？有东西吗？」
「只能下去找找了吧。」
如果还是一样，应该能找到会对梅普露起反应的黑色漩涡。霞先将小白收回戒指，所有人散开找标记。
既然是平地，不太会有隐蔽得很巧妙而漏看的事。仔细找了一会儿，果真找到了浮现在地面上的标记。
「喔，梅普露，我找到了！这边这边！」
梅普露听见莎莉的呼喊而跑过，任务随之完成，推进到下一个任务。
「要进去打魔王的样子……不过呢……唔……」
「技能能用了吗？」
「还是不能的样子。」
「任务结束然后打魔王……所以真的是最后了吗？」
「我会加油的！」
「不管是什么王……我们都会打趴！」
撑起【大枫树】火速攻势的结衣和麻衣再次为自己打气。即使接下来的怪物比过去都还强，想必仍承受不了她们几次攻击。
「那个啊，再来好像只能我自己去。」
「哎呀？我们不能帮的意思？」
「任务有写限定单打……没错吧，莎莉？」
莎莉也来查看梅普露的新任务，确实有写限定单打。
「我再问一次，技能真的还没回来？」
「嗯。是叫被动吗？只剩那种有用。」
不必宣告就会生效的技能依然作用，防御力没有影响，但也仅止于此。攻击手段被全部剥夺的梅普露一路上什么都没做，只是跟著大家走而已，【暴食】全数保留，但能否打倒魔王还是很难说。
「这样就要靠道具打了……」
「不晓得魔王是哪种类型，只能各方面多准备一点了。」
八人一起出主意，尽可能推演各种战术好提升胜率，伊兹也给出大量强化道具。再来就只有相信梅普露了。
「可能会打很久很久……我明天再报告结果！」
若得靠道具击败魔王，八成会像以前那样，变成靠防御力慢慢削血的异常持久战。
让大家留在这里乾等也不好意思，梅普露鼓起勇气触碰漩涡。
「等你的好消息喔！」
「我会替你祈祷的。」
「「加油喔，梅普露！」」
「道具不要省，尽量用喔。」
「呵呵，要带好玩的技能回来喔。」
「梅普露！加油……要赢喔。」
接受七人的鼓励后，梅普露大力点头，融入黑暗消失不见。