第二十二卷 动乱的序章 下 第三章

  在聚集了十师族下届当主等级人物的会议后，第二天的早上。

  在早上刚完结了锻炼的达也，被刚刚的交手对象八云叫住了。

  『请问有什么事，师傅』

  『达也，看来很可能将要发生火药味很浓的事了』

  『火药味很浓，吗？』

  『军方情报部开始有动静了』

  『情报部吗？』

  达也的回覆伴随着无法完全隐藏起来的惊讶。

  情报部正在计划着些什么，这件事并不意外。因为情报部的工作和策划阴谋没多少差异。

  八云掌握了情报部的动向这点，就算是值得惊讶亦好，但到现在的话也没有到了表露出来的程度。达也已经经历过数次，八云胜过军方情报部的场面。

  他无法隐藏住惊讶，是因为八云居然亲自对自己作出警告。

  『这次不是直接冲着你们去。但当中的影响肯定会为你们带来麻烦吧』

  『能够请你告诉我……将会发生什么事吗』

  『如果你出面的话反而让事态恶化。不对，或许能够阻止这件事发生，但将会令你周围的状况变坏』

  『我明白了，我不会出手的』

  对着澹然地回答自己的达也——

  『那我就告诉你吧』

  八云露出了坏笑。

  『蛤？』

  『最好先作好心理准备喔，同时也为了制定往后的对策』

  八云这样说后，就把达也拉进去本堂里面的房间。

  ◆◆◆◆◆◆

  而那件事在当天晚上发生了。

  地点是幕张新都心。

  在usna的魔法工学机器制造商『马克西米尼安科技』的日本工厂在深夜时分遭受到攻击。

  当时工厂内并不是无人状态。不对，说到底作为工厂运作的建筑物只占了用地的一小部分而已。这个工厂是因为米军强烈的希望，作为usna的工作据点而建设的。

  而这个美军的秘密据点内，直属usna统合参谋本部的魔法师部队『stars』的惑星级魔法师，代号『first』的——这个代号在同一个惑星中表示着持有者是最高级的存在——希儿薇雅·玛裘利准尉和正在侵蚀着内心的绝望，拼命战斗着。

  『监视镜头完全沉默』

  『不行，干扰太强了，无法跟本国联系』

  『在这么接近市区的地方，居然能够使用如此强烈的干扰？难道说是日军攻过来了吗！？』

  一边听着这个据点的司令和工作人员的对话，希儿薇雅正在使用可以说是异能的魔法，尽力去把握状况。

  『这里是charlie·队长！分队已经被干掉了一半！请求支援！』

  『本部收到。bravo·队长，能够前往救援charlie吗？』

  『bravo·队长，收到。只是这边也在苦战，不知道能否和charlie会合！』

  希儿薇雅擅长的魔法『音声传达』。

  把目标的声音所产生的空气振动认知为情报，并且复制，最后在自己的外耳道内重播。透过这个魔法，可以无视距离、障碍物来听取对象的声音。这是在通讯或是偷听也能够使用的『顺风耳』（clearaudience）。

  把自己的声音所产生的空气振动认知为情报，然后复制，在目标的外耳道中重播，这是其中一种『远距离通话』。

  透过同时使用这两个魔法，形成在无线通讯被干扰的时候能够通讯的技能。

  操控着魔法，希儿薇雅的工作比起说是指挥官，更像是管制官。

  『明白。delta·队长，charlie正在请求支援』

  『这边是delta·队长！我这边也是需要支援的情况。究竟是，这些家伙是……呜哇啊！』

  『delta·队长，发生什么事了！？delta·队长！』

  战况并不乐观。原本被选中参加这次任务的魔法师就不能说是战斗上的精英。而且在stars中被分类为战斗部队的卫星级中，参加这次任务的队员也是在假设游击战的前提下选出来，根本不擅长从正面迎击的防卫战。

  包括希儿薇雅的惑星级全都是偏向擅长后方支援或是破坏工作。跟恒星级和卫星级比，他们属于不擅长直接战斗的类型。

  相对的，现在正在攻击的魔法师，给人一种全都是擅长近距离战斗的类型。他们使用的魔法，比起威力更重视速度。携带的武器也是小口径的pdw或是compact型的冲锋枪。再加上他们除了使用了不会发出枪声的高性能灭声器，还同时使用了消音的魔法吧。说不定那是武装一体型的cad。

  主要使用刀或是飞刀来战斗的人也不少。可能是因为这里接近市区，但敌人是以透过奇袭来压制据点为宗旨的部队。

  『——所有人，准备逃离』

  司令官用着苦恼的声音下达放弃据点的决定。而包括希儿薇雅，没有任何人反对。

  但是，可能这个决定下得太晚了。

  作为放弃据点的程序，按下了删除资料的按钮后，本应被锁上的门在伴随噪音的同时打开了。

  负责保护指挥所的士兵用对魔法师的高威力步枪向入口不断开枪。但那些子弹却被敌方展开的对物障壁挡下来了。

  『怎么会！？』

  这样大叫的是指令官吗，还是在他下面的士官。

  希儿薇雅亦明白想这样大叫的心情。高威力步枪是为了贯穿魔法师的对物障壁，重视了费用和耐久性所制造出来的枪。虽然是经过一次战斗就几乎无法再次使用的高价武器，但它有着和高成本相应的威力。尽管在stars当中，能够确实地防御高威力步枪的人就只有一等星级别的成员。二等星级别的队员如果在没有充分的态势的话，也有可能被没有魔法技能的普通士兵所击毙。

  明明应该是这样的，但入侵这里的部队所有人都挡下了高威力步枪的子弹。这代表，就算只限防御力也好，敌方所有人都是和一等星等级匹敌的战斗魔法师。

  日军的魔法师战力十分充裕，这点是全世界的军事相关者的共同认知，希儿薇雅亦因为这次的作战，被莉娜警告了一番。

  尽管是这样，还是难以让人相信。

  （虽然说是工作任务，但对着同盟国家的部队居然派出了精锐部队吗？还是这在日军中是普通的吗……？）

  在她站着不动的短短一会，护卫部队就全灭了。

  而派出去迎击的部队也全部沉默了。

  在驾着compact冲锋枪牵制着希儿薇雅他们的士兵中，走出了一名年轻的女性士兵。不对，和其他士兵完全不同，从她毫无遮掩的阶级章去看的话，她应该是下级士官，曹长。

  『我是国防陆军情报部，首都方面防谍部队的远山司曹长。请问指挥官是哪位？』

  『是我。usna特殊作战军魔法师部队，stars的凯利·朱庇特中尉』

  司轻轻地张大眼睛。『朱庇特』这个代号不只是代表了魔法师的能力，还代表了该军人实绩所赋予的特别代号，而日本也知道这点。

  『我认为拥有朱庇特这个代号的中尉先生已经明白，再继续的抵抗也是无意义的，请投降』

  凯利不甘地咬着牙关。

  『….能够保障我方部下的安全吗？』

  但是和司说的一样，不用她说也好，凯利也知道自己没有选择的余地。

  『你们是俗称非法活动的犯人。我认为你应该清楚，自己并不是处于能够提出受到俘虏待遇的立场』

  凯利尝试反驳，但司更快一步说出下一句。

  『但是我们没有打算伤害各位同盟国的军人。刚才使用的子弹全部都是特殊的**弹而已』

  『…能够让我确认一下吗？』

  『请便』

  按照凯利的指示，指挥所的工作人员开始确认附近的护卫兵状态。希儿薇雅走往最接近自己的士兵，然后确认他的伤口和脉搏。

  像是司说的，没有人受的伤是超过被击中的地方肿起的程度。

  『中尉先生，能够让你安心了吗？』

  『——嗯』

  『我们会先拘束你们，只要你们不要作出逃走之类的敌对行为，我保证在几天后放你们回国』

  虽然凯利对于司加上『只要你们不要作出逃走之类的敌对行为』这种理所当然的条件，感到奇怪。但他害怕询问这点后会自找麻烦。

  『感谢你人道的对应』

  结果凯利只好这样回答，然后解除了武装。

  ◆◆◆◆◆◆

  位于幕张新都心的潜入据点沦陷，stars本部在过了三小时后才得知。

  『司令官，我是天狼星少佐』

  莉娜听到这个坏消息后，马上奔到司令官室。

  『进来吧』

  不介怀对方没有预约，身为基地司令的沃卡大佐马上给了莉娜入室的许可。

  『打扰了』

  在进入房间的时候，莉娜吓了一跳。

  因为不只是沃卡大佐在房间内，连巴兰斯大

  （继续下一页）

  佐也坐在里面。

  『那么少佐，请问有什么事』

  对着只敬礼但沉默不语的莉娜，沃卡提出询问。

  『是』

  总之先回应了一下，莉娜还需要多一下呼吸才能够好好地说话。

  『我听说潜入到东京的部队受到袭击了』

  『是事实』

  像是盖着她的话般，沃卡肯定了莉娜的话。

  『我推测潜入部队的所有人都被拘束了』

  『这点还不清楚。现在我们只知道没有留下尸体而已』

  莉娜咬紧了牙关。她也知道只靠没有尸体这点，不能判断生死状况。但尽管是这样，她仍然相信希儿薇雅他们还活着。

  『在没有发现尸体的情况下，我认为应该视为还活着』

  『嘛，也对。然后呢？』

  莉娜在这里，果断地说出了一句。

  『——请给予本官前往救援他们的任务』

  『身为stars总队长的你想亲自去日本拯救成为了俘虏的队员吗？』

  对着一字一句，像是在作出确认地慢慢说的沃卡——

  『是的』

  莉娜毫不怯懦地回以肯定。

  『很不巧的，我不能够认可』

  对莉娜那充满决意的眼神，澹然地回以『否』的人并不是沃卡，而是巴兰斯。

  『大佐！』

  『虽然少佐你只是简单地说要救出他们，但你打算从哪里救出他们？』

  『我并没有认为这很简单！』

  『那么，你想长期逗留在日本吗？我认为少佐你最少应该知道自己并不是处于这样的立场才对』

  为了不败给巴兰斯那冷漠的视线，莉娜拼命地鼓舞自己的内心。

  『为了平安救出他们，我也不打算花太久』

  『你打算怎样找出他们被拘留的地方？连对方是谁也不知道啊』

  『——我会准备在当地的协助人员』

  要说出这句是需要勇气的。如果被恶意地解释的话，这是能够质疑莉娜和日本政府、或是武装势力有私通的台词。

  莉娜为了救出希儿薇雅，只是为了这个目的而拼命行动。

  『喔…你居然有这样的靠山啊』

  『——在上次的任务中，我结识了高级的忍术使用者。虽然当时曾经敌对过，但最后是和解了的』

  『是记载在你报告书中的『八云氏』吗』

  『是的』

  『那你打算如何取得他的协助？如果只需要金钱的话也不是不能考虑，但对方自称『舍弃世俗的人』吧？』

  『那是…』

  『就算假设取得了八云氏的协助也好』

  巴兰斯站着然后走到莉娜面前。

  『也不能把你派遣到国外。去年的任务是例外中的例外』

  『….是！』

  『别担心』

  巴兰斯把手放到莉娜的肩膀上。

  而他手中传来的温暖，绝对不只是形式上的而已。

  『你们stars是直属参谋本部的军人。参谋本部不会抛弃派遣部队，绝对会就出来给你看。我就是为了这而前来商议的』

  就算来隔着太平洋的新墨西哥进行多少次商议也好，也无法救出在日本被抓住的希儿薇雅。

  『麻烦你了』

  尽管是这样想也好，被军队的秩序所束搏的莉娜，只好这样回答一句后退下。

  在此时，不知道为何她的脑海中浮现了达也曾经说过的话。

  『如果莉娜想从stars退役的话….』

  『如果你不想再当军人的话，我应该能够帮上忙』

  在一同打倒寄生物的那个晚上。

  达也说出了好像是莉娜不想当军人般的台词。

  那是确信着莉娜不适合当军人的语气。

  为什么会想起这样的事，就算是自己的内心，莉娜也无法理解。