第一章 学园篇长假其之一
01 我想逃避现实
平静的午后，我久违地在自家庭园里喝下午茶。今天是学园祭结束后，特别空出来的临时假期。
“梅雅莉大小姐，我拿到新的茶叶了喔。”
“哎呀，闻起来真香。那我就不客气了。”
萨菲纳优雅地微笑着，开口邀请我品尝新茶，我也优雅地拿起茶杯，在闭起眼睛享受过香气后，喝下一口。
“真的是非常好喝呢，萨菲纳小姐。”
我缓缓睁开闭起的眼睛，向坐在对面的萨菲纳描述感想。可爱小鸟的啁啾声接着响起，把这片宁静的空间点缀得更加祥和。
“哎呀，萨菲纳小姐，你听见了吗？可爱的小鸟们也来为我们的茶会献唱呢。”
“哎呀，真是太好了呢，梅雅莉大小姐。”
我们两人脸上泛起优雅笑容，环视整座庭园。
“好了喔，你们两个逃避现实逃避得差不多了吧？我都快看不下去了。”
我们故意假装没看到玛基路卡，但她那一针见血的话，令我和萨菲纳的表情变得僵硬。
“呵呵呵，玛基路卡小姐真是的，你在说什么啊？我们哪有在逃避现实，对吧，萨菲纳小姐？”
“就是说啊，梅雅莉大小姐。”
玛基路卡坐在我身旁，眯起眼睛盯着我。我看向她，回以温和的微笑，萨菲纳也做出同样的微笑喝了口茶。
“根据王家寄来的信，因为这次的功绩，我们下次放假时要去谒见陛下。这是不争的事实喔，两位。”
““…………””
听到玛基路卡的话，我们陷入静止状态。顺道一提，我不小心太用力了，导致茶杯发出如同结冻效果音的“啪喀”声响，于是提提默默地将那只茶杯收走。
几分钟后，现实的浪潮渐渐向我袭来。
“呜啊──！现实、现实要来了──！”
我抱头仰望天际，身体因痛苦而扭动。
“等等，梅雅莉大小姐，你、你冷静一点。”
玛基路卡看我扭来扭去连忙安抚我，但就凭她一句冷静，能让我的心平静下来吗？当然不能。
“萨菲纳小姐也不要只顾着看，帮我一起安抚梅雅莉大小姐……萨菲纳小姐？”
玛基路卡看向萨菲纳寻求协助，然后愣住了。我一边扭动着，从眼角余光瞥见萨菲纳嘴巴微张，全身无力彷佛失了魂，连一动也不动。
“噗呼呼，光是看着你们都觉得有趣。”
坐在玛基路卡对面的公主殿下忍住大笑的冲动，不断发出窃笑声。艾米莉亚今天穿着正装来访，当然她不是正式以公主的身分来玩，而是悄悄跑来的。
“真、真不好意思，公主殿下。让您见笑了……”
玛基路卡站起身来，准备代替扭个不停的我，以及失魂落魄的萨菲纳道歉，艾米莉亚见状，抬起手阻止她。
“没事，别放在心上。你们是妾身的朋友，不用那么讲求礼数。倒不如说让妾身看到更多丑态也没问题，那样还比较有趣，呵呵呵♪”
看到艾米莉亚露出小恶魔般的笑容，我整个人背脊发凉清醒过来。萨菲纳也抖了一下，似乎终于回魂了。
“你们能那么勇敢地打赢那种怪物，之后不过是要去见那个没用的男人而已，却为此吓得六神无主，实在好笑。”
（竟然说我们的国王是没用的男人，希望她在外面不会这么说。）
“对了，说到你们打赢，你们那是什么招式？同时发射出五个魔法、同时朝四个方向挥出剑，甚至让这两招配合起来。妾身从没见过有人能有如此惊为天人的创意，而且还把它实现。”
那个话题，我现在非常不想谈。
“怎么会呢，公主殿下，你形容得太夸张了。对吧，萨菲纳？”
“嘿嘿嘿，就是说啊，梅雅莉大小姐。那都是因为借用了道具的力量，不然我也办不到。”
“是、是这样吗？”
我委婉地否定了艾米莉亚的赞美，而后请萨菲纳跟着附和，她于是红着脸点点头。为了避免大家太过抬举那个招式，我们发动了我想的“没有道具，我们也办不到”作战。只要这么回答，大部分的人都会坦然接受，不再继续追问。生性害羞的萨菲纳不太喜欢受人瞩目，所以她也接受了这个计画。
“受不了，天才都是这样……就算有道具好了，那种招式也不是人人都做得到。”
玛基路卡低声碎碎念，但我现在不需要这些话，于是假装没有听见。
“回归正题，公主殿下和陛下很熟吗？”
我对艾米莉亚提出疑问，试图转变话题。
“嗯，妾身从那家伙这～么小的时候就认识他了喔。毕竟两国之间会有交流嘛。”
艾米莉亚这么说道，她举起自己的食指和拇指，比出ㄈ的形状给我们看。
（不是吧，我们的国王陛下才没有像水蚤那么小。）
多亏艾米莉亚脱线的行为，我也渐渐找回了冷静。
“总之呢，他不是那种需要小心应对的男人。每次只要一不盯紧他，他就会去找女孩子搭话，伊丽莎发现后就会把他狠狠揍一顿，是个没用的家伙。”
（我一点也不想听那么隐私的话题。）
陛下在我心中的评价愈来愈差。玛基路卡和萨菲纳也不知该作何反应，只能一个劲儿地苦笑。
“相较之下，他儿子倒是变得很优秀呢。刚开始时，看他和王的行动如出一辙，妾身还想说果然是父子，这下没救了，没想到才一阵子没见到他，就成了个有前途的男人。”
艾米莉亚好像回想起什么似地频频点头，并这么说道。
“是啊，算是梅雅莉大小姐不小心造成的。”
“哦哦，是你让他变成那样的吗？”
玛基路卡冷笑了下，跟艾米莉亚爆料。
“等一下，你那样说会让人家误会。你不是也玩得很开心吗？”
“哎呀，我有吗？”
“我们明明还一起下跪过，你这个叛徒──！我要罚你把那个丰满的部分也分一些给我！”
“你、你在说什么呢？”
我对装傻的玛基路卡抗议。当我指向她某个部位后，玛基路卡立刻红了脸，用手护住身体。
“呵呵呵，你们真的是很有趣呢，都想招待你们来妾身的国家了。哦！妾身这个提案还真好♪”
艾米莉亚轻声这么说道，我们听了全都说不出话来。
（我们怎么可能去魔族的的国家！而且我光是要见国王陛下，心脏就快负荷不过来了，更不用提去见魔王了！）
“嗯，妾身突然想到有点事要办，先走啦。”
艾米莉亚说完后离开位子，偏偏在丢下这句话后展开翅膀飘起。
“等一下！你刚刚说的是在开玩笑吧？”
艾米莉亚听完我的话，只露出了一个不怀好意的窃笑，便迳自飞走了。
被丢下的我们只能呆呆地望着天空。
（天啊……我心里只有不好的预感。）
02 谒见
终于到了这一天。
学园长与我们同行，现在我们四人正在地上跪成一排。
这里是王座大厅，今天是我们谒见国王陛下的日子。
我低下头，盯着地板静候谒见的时刻，这种紧张感真不是盖的。
（恶～我太紧张，感觉快吐了。快点结束吧～）
我口干舌燥，吞了口口水，持续凝视着地板屏息以待。不管什么都好，我在地板上寻找能化解我心中紧张的事物。然而极为干净的地板没能给我任何救赎……
“各位，请抬起头。”
一名男子向低头跪下的我们说道。我的心脏激烈地跳动，彷佛就快要冲出胸口。我维持着仪态，缓缓地抬起头。
（不对，不好意思。我单纯只是太过紧张，所以动作变得很慢而已。抱歉，我在打肿脸充胖子。）
前方坐在位于室内高处王座上的人，正是国王陛下‘吉尔波尔托•伊耶索•达尔佛特’。但对我来说，他就是大家口中的轻浮国王。
（好吧，我承认他是个超乎想像的帅气大叔。可是不管长得多帅，在我听了那么多之后，完全无法提升对他的评价。而且我现在很紧张，根本顾不了这些。）
我在国王陛下的面前，心里抱着以上失礼的想法。
“哦哦……真不得了，全都是未来很值得期待的美人胚子呢。雷佛斯那家伙一脸单纯的样子，倒是很有两下子嘛。”
当我听到陛下扫视过我们──尤其是女性之后不经意说出的发言，表情僵在了脸上。
“……陛下……”
接着，坐镇在他旁边的王妃大人，散发出与笑容正好相反的强烈压迫感，以至于我们的表情更加僵硬。
“咳咳！你、你们这次的表现非常优秀。我本来想赐予你们与那份功劳相称的奖励，不过呢，我想想喔，该怎么办才好，哈哈哈……”
没用的国王陛下才开口没几秒，就完全把本性给暴露出来了，我的紧张感也随之烟消云散。话虽如此，现场并非能彻底放松的气氛，只不过是自己有种放松下来的感觉。
（唉，是什么我都无所谓，快点结束就好。我不需要奖励啦……）
我在心里祈祷希望谒见快快结束，静静等待事情自然发展。也是啦，我目前能做的也只有这样，好担心事情会朝奇怪的方向前进。
（算我拜托你，不要说出奇怪的话啊，国王陛下──）
我望着朝王妃大人挤出讨好笑容的国王陛下，并在心中诚恳请求。我之所以会这么想，是因为在谒见的前一天，我从王子那听说了关于奖励的话题。
奖励的内容，让我们所有人一句话都说不出来。毕竟国王陛下提议的奖励（？），是要让我们这一群女孩子全都成为王子的未婚妻，而且还说得一副理所当然的样子。
王子那时问道：“那萨赫怎么办？”国王陛下则随口回答：“啊，那就给他个感觉还不错的东西吧？”王妃大人于是发动了铁拳制裁……
或许是因为这个原因，听说国王陛下就此开始闹别扭，耍赖说他想不到，最后演变成奖励未定的状况。
（这个国家真的没问题吗？由王妃大人来治国会比较好吧？）
我凝视着没用的国王陛下，压抑住自己想叹气的心情，用眼角余光瞄了眼站在一旁的学园长。大家也和我一样，对我们之中唯一的大人投以期待眼神。
（拜托你了，无能学园长。我们全都靠你了。）
“恕我无礼，国王陛下，请问能允许我发言吗？”
学园长充满威严的声音回荡于王座大厅，他铿锵有力的语调，让人完全联想不到那个在学园长室里被三名宗师责骂的老人，我稍微提高了对学园长的评价。
“咦？啊，嗯，准许你发言。”
我们将接下来的应对交给学园长，继续无言地低下头。
“陛下，他们都还是孩子，同时也是学生，说要给予奖励实在有点……”
然后，学园长发动了我们事前和他讨论过的“我们不需要奖励”作战。
“嗯，虽说还是学生，不过他们保护王妃免于贼人和怪物的伤害，总不能连一点奖励都没有。果然还是该让她们成为王子的未……”
“陛•下。”
国王用轻～快的语气准备说出不吉利的提议，王妃大人在出言打断他的瞬间，迸发出了惊人的杀气。我偷偷往上瞧，看到她手中的扇子被折断了。
不仅如此，我那位站在角落守候观望的元帅父亲──菲尔迪德也同样释放出杀气。
（好可怕、好可怕、好可怕。陛下是想死吗？他是笨蛋吗？是说父亲大人在陛下面前那样杀气腾腾，没问题吗？）
“咳咳！算了，玩笑就先放一边。你们想要什么就直说吧，我会尽可能地满足你们。”
陛下在两边的杀气夹攻下汗流不止，先是清了清嗓子，随后若无其事地继续说下去。
（啊，好像没问题。难道说他们平常就是这样？）
我盯着地板放下心中的担忧时，感觉到大家的视线，便用眼角余光看向他们。果然如我所想，大家维持着低头状态在偷瞄我。
由于学园长的发言没有起到效果，我们即将进入下一阶段的作战计画。我毕竟是公爵家的女儿，在所有人里面算是最有发言权，所以我很明白，大家的眼神是希望我来开口，可是……
（咦～最后还是得由我来说吗？呜呜，要是学园长说完就能了事该有多好，讨厌～）
尽管我们之前有讨论过，但我万万没想到会真的走到这一步，我重新在脑中整理练习过的剧本台词。
（冷静，冷静下来啊，梅雅莉。平常心，保持平常心。）
我深呼吸，在心中像是在暗示自己一样不断念着平常心，于是脑海里接着要说的台词，全都被平常心三个字给盖过。
‘梅雅莉大小姐，你怎么了？’
“呀！”
我的脑中响起玛基路卡的传话魔法，吓得我不禁发出小小的惊呼声。因为担心可能会发生这种状况，所以我在进入王座大厅前，硬是拜托了玛基路卡和我缔结传话魔法的契约。
‘抱歉～我刚刚满脑子都是平常心三个字。’
‘什么？你不要说些无厘头的话，请照我们讨论好的去做。’
被催促后，我重新深呼吸，做好见机行事的打算开口：
“陛下，可以请您允许我发言吗？”
我最后的声音有点尖，不过光是一口气说完这句话，我就已经觉得累了。
“嗯，说吧。”
陛下一说完，王座大厅所有人的视线都集中到我身上。我的紧张感飙到最高点，脑中平常心三个字早已飞到九霄云外，最终只剩一片空白。
（啊，糟糕，我完全忘记要说什么了。）
见机行事的心理准备瞬间被粉碎。
‘梅雅莉大小姐！’
玛基路卡用传话魔法催促僵在原地的我。
（啊──！不管了──！）
“陛、陛下。”
“嗯。”
“请给我们钱！”
“““…………”””
我的脑海里隐约浮现关于学园资金的话，维持着低头的姿势，反射性说出不得了的发言。
‘梅、梅雅莉大小姐？台词不是那个……要说明是给学园设备用的资金……’
现场陷入难以言喻的氛围。透过玛基路卡的传话魔法，说出那句话的我本人，终于惊觉刚才那段发言有多不妙。在那之后，玛基路卡的话重新唤回我差点忘光的剧本。
“啊！我、我解释得不够清楚。就是……学园的……对，请给我们学园往后的营运资金。那个……叫做投资设备吗？那个，我的意思是如果可以的话，请给我们能打造更优质学园环境的资金。我们是学生，若学习是学生的本分，我们希望多少能让学习环境变得更好。”
我慌得不知所措，断断续续地说出脑中刚复活的预备台词。
（啊──！完蛋了──公爵家的女儿就到今天为止了──！）
把话说完后，搞砸一切的我因绝望及羞耻没有抬头，只是全身颤抖个不停。
“噗哈哈哈！”
在片刻的安静后，陛下大笑出声。
“哈哈哈，听到你第一句话时，我吓了一大跳呢。真不愧是菲尔迪德的女儿，勇气可嘉。”
陛下似乎看着一旁的父亲说了些什么，只是我现在连一点听进去的余裕都没有，只听得见自己紊乱不已的心跳声。
“嗯，不是考虑到自己，而是为了学园所有的学生，甚至为未来的学生着想。你那果敢干脆的发言说得非常好。好，我就实现你的愿望吧。”
（咦？奇怪？）
虽然我搞不太清楚，但就在我因羞耻而不断颤抖时，事情好像往奇怪的方向发展，顺利落幕了。
周遭的大人们甚至还有人露出钦佩的表情拍手。
（感觉好像又产生诡异的误解了，不过我可不想再继续自掘坟墓，还是安静点别出声吧。算了，有保住身为公爵家女儿的颜面比较重要，嗯。）
尽管有点担心自己在王城内的评价，看起来没有毁于一曰一，我暂时可以安心了。
就这样，虽然莫名其妙，总之结束了谒见，我松了口气先回到接待室。
＊＊＊
几十分钟后。
我本来满心想着准备回家，和学园长道别后，却不知为何被王妃大人的女仆带到某个房间。
“唉，这是怎么回事？你有听王妃大人提过吗？”
“没有，我没听说过。应该是有事找我们吧？”
我边走边小声地和身旁的玛基路卡咬耳朵，玛基路卡也一副不解的样子回答我。我也先试着问问看其他人知不知道，不过得到的回答全都相同。
不久后，我们似乎来到了目的地，女仆敲门和里面的人确认过后，传来“请进”的声音邀请我们进入房间。
我们还未掌握目前状况，按指示走进了房里，只见王子、王妃大人以及没见过的绅士在里面等着。
我们先向王妃大人他们行了一礼，接着站在王妃大人旁边的绅士走过来，摘下了他的帽子。
在那之后，我们一行人全都盯着他长在头上的两只角。
“您好，初次见面。我是莱里雷克斯王国的使者。”
（该不会一波又平，一波又起吧？）
听到绅士说的话，我心里只觉得大事不妙。
03 那是后来才想的理由吧？
“莱里雷克斯王国的使者？”
“是的，没错。不过这次并非正式拜访，不好意思来得这么突然。”
我们全都反应不过来，唯一回过神来的玛基路卡代表大家开始对话。
“站着不好说，大家先坐下吧。”
王子邀请还在放空的我们入座，我们按照他说的坐到沙发上。
“然后呢，使者找我们有什么事？”
玛基路卡确认大家都就坐后，提出疑问。
“是的，公主殿下吩咐我送邀请函给各位。”
使者这么说道，并交给我们一人一封用蜡封住的信件。
“邀请函……吗？为什么？”
听到那令人担忧的名词，玛基路卡讶异地望着信低语。受到她的影响，我也跟着看了一眼信，然后用求救的眼神望向王妃大人，默默祈祷着是不是能当作没这回事……
王妃大人和我对上眼，做出困扰的表情，不过仍然对我微笑，并开口说明：
“这件事还没有公开，所以请保密。”
为了确定我们都有听进去，王妃大人说完这句话，先停了一下环视我们。
（不，像这种不能说出去的话，请不要告诉我们。但我又不能这么说。）
“前阵子发生的袭击事件，详细经过我就不再多提，可是关于那个被召唤出来的生物，在我国的魔术师及魔族的协助下，从调查结果发现，尽管非常微弱，现场残留着使用过‘自由魔晶石’的痕迹。”
“自由魔晶石！那不是我国最大的禁忌吗？”
玛基路卡被王妃大人的话吓到，忍不住插嘴，下一秒又慌忙闭上嘴，为自己不礼貌的行为道歉。玛基路卡会大声惊呼也不是没有原因。我们在课堂上学过，‘自由魔晶石’是用来进行禁咒召唤仪式的魔术道具。
过去曾发生过使用该禁咒，致使大量人类死亡的历史事件。这禁咒和一般的召唤仪式不同，是藉由所谓的‘活祭品’──也就是献上生物（从根本夺去其魔力）来召唤出未知生物的非人道召唤仪式。
随着召唤对象愈强大，所需的‘活祭品’的数量也会大幅增加，我还记得自己在课堂上得知，当时演变成历史事件的牺牲者人数有多少时，被吓得整个人不寒而栗。
在那之后，自由魔晶石在阿尔迪亚王国被视为最大的禁忌，受到非常严格的管制，想在国内获得不仅极为困难，并且其相关情报肯定会传进王族的耳里。
（话说回来，这就代表那时玛基路卡被用在那个仪式里吗……？）
我不禁打了个冷颤，握紧坐在一旁的玛基路卡的手，像是要确认她的体温……
玛基路卡被我的行为吓了一跳，转过来看向我，不过她很快就察觉到我心里的想法，脸上浮现温柔笑容，将自己的另一只手搭到我手上。
“根据这个线索，意味着有他国人士介入。从他们这次能带着那么强大的道具进入我国这点来看，犯人很有可能是邻国‘艾因荷鲁斯圣教国’。”
‘艾因荷鲁斯圣教国’──是位于我国北边的宗教国家，规模只有小国程度，却对世界有着很大的影响力。原因在于它是这世界布教范围极广的宗教的大本营。当然，我们的教会也在那个分支底下。
此外，圣教国非常仇视莱里雷克斯王国。唉，毕竟参考神话的话，他们的关系相当于代表光明的艾因荷鲁斯，以及代表黑暗的莱里雷克斯。
阿尔迪亚王国刚好位于圣教国和黑暗之岛中间，无论如何都会被卷入纷争之中。
“为什么会认为这起事件和圣教国有关呢？”
玛基路卡确认王妃大人说完后，提出疑问。
“归根究柢，会有那样的道具问世也都是因为圣教国。使用那个禁咒时，会有类似神话中天使般的存在降临，在圣教国自古就被当作祭祀仪式。对于牺牲人或生物一事，他们也认为只要献身给神，就能成为天使，所以信仰虔诚的信众，才会从古时候至今都没有反抗。就算现在全世界都认定那是禁咒，圣教国也不觉得认定是对的，他们表面上和周边国家并进，实际上并没有在取缔。如今还能持有那么强大的自由魔晶石的，大概也只有那个国家了……”
“意思是这次的袭击事件，目标很有可能是没有带警备人员，一个人毫无防备来到这里的公主殿下？”
王妃大人听到玛基路卡的话，面露苦笑点点头。
“那也有可能，不过圣教国的高层也很讨厌我。他们或许是希望能一石二鸟吧。”
王妃大人补充道，脸上的表情依然显得对此事头痛，周遭气氛变得很微妙。说到底，王妃大人之所以会以‘神枪舞姬’之名轰动世界，就是解决了与圣教国有关的事件。
简单来说，在圣教国准备发动第二次圣战──用前世的知识来说，就是像十字军那样要进军莱里雷克斯王国时，王妃大人基于条约，率领了阿尔迪亚与莱里雷克斯的联合军将之击退。
顺道一提，很久以前发生的第一次圣战，是连邻近各国都有参与的大规模进军，然而不知是真是假，据说白银骑士仅凭一人之力，便单枪匹马把大军给击退了。从此之后，邻近各国就不太有意愿参与圣战。
“话虽如此，我们没有确切证据，无法向对方提出明确的抗议……算了，这件事就先不提，总之在这次的事件中，你们的行为被当作是保护了艾米莉亚。她本人是那么主张的……所以她作为一位公主，才会想邀请你们，同时藉此表达谢意。不过她是偷偷来参加学园祭的，因此这是个非正式的邀请。啊，对了，说来很巧，学园马上就要开始放长假了吧……所以，就选在那时……好吗？”
王妃大人很努力想要用开心的语气表达，但她讲到后面还是愈来愈心虚，最后还深深地叹了口气。
（不对，这肯定是后来才想的理由。只是为了邀请我们硬是加上这个理由的吧。再说时机也太刚好了吧，难道说这是神的计谋，是这样吗？神啊──！）
我也不能把心里想的话说出口，只能垂头丧气地在心中哭诉。
“详细内容还请各位阅览手中的信。我之后会再来迎接各位。”
使者这么说道，并用同情的眼神看了下我们，便起身离去。望着他那不知为何感觉十分疲惫的背影，我也油然生起同情之心。
（唉，肯定有很多人因为这件事，突然被公主殿下呼来唤去的吧？如果我们不去，就太对不起那些人了……）
我看向手中的信，大大地叹了口气。
04 这算是海外旅行吧？
决定要去黑暗之岛莱里雷克斯王国的隔天，我整个人兴奋到不行。
“唉，提提，可以带多少圆的点心啊？香蕉算是点心吗？”
我在熟悉的庭院前喝着茶，询问正在打包点心的提提。
“圆？香蕉？我听不懂您说的是什么，不过您看起来很开心呢。”
“因为冷静下来想想，这可是要和大家一起去其他国家旅行喔。根本就是远足，不对，是修学旅行。啊，可是我不是和班上的同学去，所以这么说也不对。算了，总之只要一想到是第一次去海外旅行，心情就好激动！我连前世都没去过海外旅行呢！”
我昨天的低落情绪消失得无影无踪，一旦冷静下来思考过后，我发现这是我第一次要去海外旅行。一想到这里，我就觉得兴奋难耐。
“说的也是，这是大小姐第一次去其他国家旅行。只是没想到会是去魔族的国家……”
提提和兴致高昂的我不同，显得情绪有点低落。
（嗯，我是可以理解她的心情，不管怎么说，那里毕竟是魔族的国家。尽管他们和阿尔迪亚王国多少有交流、贸易，但对大多数人而言，就是个充满未知的异族国家。以第一次旅行来说，难度似乎有点高？）
“你放心，虽然是第一次去，不过不是只有我们自己去，这次还有带我们去的人、导游与护卫跟着，我们只要听话跟着就好了。轻轻松松♪”
我们的这趟旅途，全都交由大人替我们准备。伊克斯老师会负责带我们一起去，克劳斯卿也会随团担任护卫。不仅如此，对方也会派导游带我们游览他们的国家。
对于只要跟着大人行动就好的VIP待遇，我个人相当乐观。
不久之后，即将一起旅行的同伴，陆陆续续来到了欢欣鼓舞的我身边。
“萨菲纳，这次的旅行你有期待什么吗？”
我立刻抛出话题，想要分享这份喜悦。
“咦？旅行吗？啊，确实可以这么说呢。我想想喔，是什么呢～”
萨菲纳被我这么一问，一下有点反应不过来，不过她马上切换思路，开始思索答案。
“啊，是船吧。这是我第一次搭船。”
“哦哦，船吗？我也很期待。”
萨菲纳两手一拍，开心地回答我，萨赫随即也加入话题。我们要去的是岛国莱里雷克斯王国，在这个没有飞机的世界，走海路是理所当然的选择。
“船啊，确实，我也是第一次搭。好期待喔，我还没有搭过欧洲中世纪的那种帆船。”
““欧洲中世纪？””
两人听到我不小心说溜嘴的话，不解地歪头。
“那、那那、那玛基路卡呢？”
我慌忙将话题丢给玛基路卡，试图蒙混过去。
“我吗？说的也是，我对莱里雷克斯王国具有历史的建筑物很有兴趣。不管怎么说，他们毕竟是拥有许多我们没有的魔法文明的种族，我想尽可能地参观学习。”
“感觉你要是去了博物馆之类的地方，肯定会在那待到休馆时间为止。”
虽然话题是我提的，可是看到玛基路卡双眼闪闪发亮，如同作梦少女般用憧憬眼神望向半空中时，还是感觉相当傻眼。
“说到参观学习，我有点私事要办，想去某个地方。”
“咦？什么意思，你要去哪里？”
在魔族的国家，因为私事想去某个地方？由于玛基路卡提起了感觉很有趣的话题，我接着追问她详细内容。
“祖父哭着拜托我，问我能不能帮他带着上次袭击事件弄坏的武具，去那边问问看可不可以把它们修好。”
玛基路卡一脸歉疚地说道。
“啊～那些宝具级的啊～咦，那些是莱里雷克斯王国制造的吗？”
我回忆起袭击事件中萨赫使用的盾，以及玛基路卡的法杖和护手，从玛基路卡的口中得知那些全是由魔族制作，我非常讶异。
“没错，在我国普及的魔道具，几乎都是出自精灵或魔族的魔工技师之手。”
所谓的‘魔工技师’和铁匠不同，是指制作复杂且纤细、结合了魔法术式的魔术道具或魔道具的人。在我们人类社会里，普遍的认知是精灵魔工技师负责制作帮助生活更便利的道具，而魔族则负责制作武器等用于战斗的道具。
“除此之外，我们使用的宝具级武具，都是某位魔工技师的作品。他在当地也被称为是魔族最厉害的技师。”
（魔族最厉害的技师……是喔。总觉得听起来好像做得出能变成铠甲的剑或枪。）
“那、那么有名的人，我们见得到吗？”
萨菲纳用半是惊讶、半是担心的语气问道。
“不知道，我没有门路，所以只是如果可以的话。而且我想说那么有名的人，应该只要问一下，就可以知道他住哪里了。再来就是看魔族王国会不会针对这次的事件，问我们有没有想要什么奖赏，我也有在期待这个可能性。主要还是因为祖父他……”
玛基路卡后半段声音变得很小，甚至还带点无奈的感觉，我苦笑了下，没有再继续这个话题。
“话说回来，梅雅莉大小姐最期待的是什么呢？”
玛基路卡询问我，像是在表示刚刚的话题已经结束了。
“咦？我吗？”
经她这么一问，我才发现自己还没去想过最期待的事情。
（对喔，因为光是海外旅行我就很期待了，要说的话应该是全部吧？）
可是大家都举出具体的例子了。我自己起的头，总不能回答那么笼统的答案吧。我拚命在脑中思考最期待的事情。
（我期待的……到底是什么？唔嗯～这种时候就不要太钻牛角尖，直接回答脑海中浮现的画面好了。）
我闭上眼睛，做出思考的样子，却几乎连想都没想，说出了浮现在脑中的答案。
“……料理……”
“““…………”””
全场只剩下鸟儿们的鸣啭声，令人无语的氛围弥漫开来。
我立刻从沉默中察觉到自己的发言有多丢脸，连忙睁开眼睛。
“啊！不、不是啦！我只是突然在想，不知道魔族都吃些什么。我绝对没有一直很期待喔，刚刚正好稍微想到了而已！”
我惊慌失措地加上肢体动作解释，然而大家却用关爱的眼神望着我。
（不要这样──不要用那种眼神看我！我不是爱吃鬼啦──！）
“呵呵，说的也是，不知道魔族的人都吃些什么呢？从饮食文化中，可以瞭解那个种族的文化、历史，我也很想知道呢。”
玛基路卡大概是觉得我拚命找藉口的样子很可怜，朝我伸出了援手。
“没错、没错，我就是这个意思。”
“又在说谎了～你其实只是想吃──唔！”
正当我松了口气，准备结束这个话题时，萨赫冷不防地又把话题扯回去。于是我从桌子底下狠踩他放在旁边的脚，好让他闭嘴。仔细一看，其他两人似乎也瞬间动了一下，看来他一次被三个人同时攻击了。
（哎呀，终于连萨菲纳都没在跟他客气了。是个好现象呢♪）
“真的好期待海外旅行喔♪”
“就是说啊。”
“就是说呀。”
在那之后，我们无视趴倒在桌上的萨赫，一群女生优雅地喝起茶来。
几天后，期盼已久的学园长假正式拉开序幕，来到了我们动身前往莱里雷克斯王国的日子。
05 猜拳
我们现在正坐在巨大的马车里，摇摇晃晃地朝港都前进。
同一台马车里面有我、玛基路卡、萨菲纳、萨赫，以及不知为何也在的王子，所有人都各自坐在自己的位子上。我本来以为只会有我们四个人去，不过疑似是有什么大人的考量，才会在非正式的情况下，仍让王子同行。
对这个安排最感到开心的，居然是萨赫。
“我原本都做好觉悟，想说这趟旅行将会是我一个人，被女王大人和她的干部包围的死亡之旅。王子，感谢你来参加～♪”
他是这么说的。
明明就是被女孩子围绕，旅行起来像坐拥后宫一样，这个男人有什么不满啊？
顺道一提，提到女王时，我无法接受只有我看着玛基路卡，其他人全都看着我的情况。
“到达港都后，我们会先住一晚，然后搭明天的船去，对吗？”
随着马车摇晃的王子说道。我们的阵型如下：我和玛基路卡分别坐在他的左右边，萨赫和萨菲纳则坐在我们对面。
“您说的没错，殿下。”
“港都新鲜的海鲜种类繁多，听说那里的海鲜料理十分美味。”
王子听完玛基路卡的回应，用期待的表情回答道。萨赫随即发出窃笑，一副故意想找碴的样子看向我。
“王子这么说耶，梅雅莉大小姐。真～期待料理。”
萨赫意味深长地说道，我眯起眼睛瞪回去。
（这个臭家伙，又想重提那个话题。）
“萨菲纳，动手。”
在马车里不能站起来，也不能随便乱动，所以我拜托坐在萨赫旁边的萨菲纳制裁他。
“咦？啊，呃。”
萨菲纳突然接到我的指令，显得相当困惑，她来回看着我和旁边的萨赫，没有进一步动作。
“看吧，我就说女王大人是指梅雅莉大小姐。”
玛基路卡低声这么说道，我一时语塞，只好顺势看向窗外，当作什么事都没发生。
“好了好了。说到这个，听说我们会在港都和莱里雷克斯的导游会合。”
王子安抚我和玛基路卡，同时继续下个话题。
（导游啊……来的会是谁呢？应该不会是那个人吧？）
尽管我心中冒出了不祥的预感，仍再次望向窗外，期盼着到达港都的那一刻。
＊＊＊
“你们来啦，欢迎欢迎！”
我现在正压抑着想要双手双脚着地，低头叹息的冲动。
到达港都，我们在预定投宿的旅馆前下车，迎接我们的果不其然是‘那个人’。看到她灿烂的笑容，我只能勉强撑起嘴角看着她。
（不对，不应该是这样，公主殿下。你太早登场了吧？一般来说，不是该在我们到达岛上时再出来迎接吗？这里还在我们自己的国家内喔？）
王子他们肯定和我心里想的是同一件事，一行人一时之间不知该如何反应。
“您来得还真早。我本来听说预计等我们到当地后，您才会来迎接。”
真不愧是王子，马上就恢复常态，从容不迫地微笑以对。他应该很习惯应付这种场面了吧……
“嗯，预计是那样没错，但妾身等不及，所以就直接搭上接你们的船了！”
艾米莉亚骄傲地挺起胸膛，一群看起来像是随从的人在她身后深深地叹了口气。
“由于明天才出航，请各位先去旅馆。我明天早上会再来迎接各位。”
看似是原本担任导游的人，语带歉意地开口让话题继续下去，于是王子露出爽朗的微笑点头，一行人全都走进了旅馆。
“哦哦哦，这、这就是旅馆啊？感觉好新鲜。”
望着有点像我在动画或漫画里看过的奇幻风格房间，心里不免觉得很感慨。
我会说有点，是因为房间比想像中来得宽敞、豪华。他们八成准备了最高级的房间吧。
“所以呢，谁要睡哪张床？”
我心中抱着些微期待，看向同时进来的玛基路卡和萨菲纳。我们没有一人一间房的原因，其实是因为我耍任性说想要大家一起睡。
（女生的聚会，是女生们的聚会喔！我梦想中的闺蜜谈心时间！）
萨菲纳完全不知道我心里的想法，环视美丽又宽敞的房间赞叹不已。至于玛基路卡则和平时没什么两样，不太有什么感触的样子，悠哉地坐在沙发上。
“唉，你们有听到我说的吗？”
“啊，是。那个，我等两位选完再选就好。”
“梅雅莉大小姐选完，我再选就好了。”
我高昂的情绪没有得到回应，于是不服气地说道，而萨菲纳和玛基路卡接连给了很官腔的回答。
“咦～这样一点都不有趣。对了，大家一起来猜拳吧！”
提到决定位置，就是要来猜拳吧？我兴致勃勃地提案后，两人却满脸疑惑地回答“什么？”。
“梅雅莉大小姐，猜拳是什么？”
“咦？你们不知道什么是猜拳吗？”
我听到玛基路卡的回答，毫不掩饰地表达出我的惊讶。我犯蠢了，以为就算是异世界，也会有‘猜拳’这种行为。
“不知道，萨菲纳小姐知道吗？”
“不，我不知道。”
萨菲纳被玛基路卡这么一问，也跟着摇头，所以我简单说明了猜拳的概念和游戏规则。
然后，误以为说明猜拳这件事很简单的我，被出乎意料的伏兵给偷袭了……
“我大致上听懂了，但为什么‘布’可以赢过‘石头’？”
“所以我刚才说啦，石头指的是‘岩石’，剪刀是‘剪刀’，布是‘纸’，剪刀剪不了岩石，所以是石头赢；剪刀可以剪纸，所以是剪刀赢；纸可以包住石头，所以是布赢，一样的时候……”
“我的问题就是这个。为什么纸包住石头就算赢了？”
我理所当然地进行说明时，玛基路卡一脸诧异地打断我，我一下解释不出来。
（经她这么一说，确实是呢，到底为什么啊？）
一旦这么想，结果就是连我的常识都开始动摇。
“咦？我想想～那是因为……该怎么说呢──”
我望着天花板，绞尽脑汁思索答案，说起来我以前根本不觉得有问题，因此也不知道真正的理由。
“总、总之规则就是这样，猜拳的玩法就是这么回事。”
之后，我决定强行说服她。
“哦哦～听起来是很有趣的游戏呢。”
我们被意料之外的第四个人的声音吓一跳，往声音来源看去。出现在那里的是放松享受得很自然的艾米莉亚，她一脸兴奋地看着我们。
“公主殿下，您什么时候来的？”
“嗯？没有什么时候啊，我刚刚和你们一起走进来的。”
由于她的行为太过自然，我们根本没有察觉到她在这有那里不对劲。
（她融入环境的能力好惊人。这个人的社交能力也太强了吧？若无其事地待在这，我们不知不觉间也就放任她这样……啊，难道说是她存在感太稀薄……是吗？不对，不可能。）
看着艾米莉亚对恭谨的两人表示不用多礼，只要用平常方式与她相处，我愣在原地好一阵子，在心里思考着这些事。
“公主殿下您为何会来这里呢？您有什么事要告诉我们吗？”
就算公主殿下要我们放宽心，也很难一下子就转换成没有距离的态度，玛基路卡仍然相当拘谨，代表大家提出了疑问。
“嗯？没事啊。睡船上虽然很好玩，但妾身也对和你们睡同个房间很有兴趣，所以就跑来了。”
公主把话说得理直气壮，让我无言以对，隐约体会到了艾米莉亚做事有多随心所欲。
“然后呢，那个什么猜拳，赢家可以获得第一个做选择的权利对吧？刚好妾身也喜欢和人比赛，我们来比吧，呵呵呵！”
我们望向露出无畏笑容、干劲十足的艾米莉亚，不知该怎么办才好，只好先和她猜拳。
＊＊＊
在那之后，我们猜拳猜了几十次，但到现在，我们都还在继续猜拳。
“唔喔──！妾身又是最输的──！怎么会这样，妾身无敌的石头啊──”
艾米莉亚往上高高举起自己出石头的拳头，懊悔不已，我们则深深地叹了口气。
“妾身这次、这次一定会赢！来，再猜一把！”
艾米莉亚一个人斗志高昂。然后，我又多知道了一件事。那就是艾米莉亚这个人，非～常地不会猜拳……顺道一提，我到目前还没有输过。
（神啊，连这种地方都天下无敌，我会有点困扰……）
艾米莉亚大概是很不服输，似乎打算一直猜拳猜到自己赢为止。她已经根本忘记当初猜拳的原因了。
“你们两个听好了，下一场一定要让公主殿下独赢，结束这场没有意义的游戏。‘作假’让她赢也没关系。”
我们三人聚在一起悄声讨论。
“就算你这么说，我们也无法预测公主殿下会出什么。她完全没有规律可循。”
“而且我们互相打暗号出一样的，她竟也难以置信地输了，我已经不知该如何是好了。”
在我们尝试了各种方法后，艾米莉亚仍每一次都输给我们，对于这项才能，在某种意义上我觉得很佩服，同时也告诉两人不要放弃。
“不要放弃。要是放弃，比赛就结束了。”
“如果能结束，还比较令人庆幸吧。”
我对她们说出了在前世听过的很棒的一句话，然而玛基路卡马上毫不留情地接着吐槽。
“总～之，我们下次要输喔，绝对要！”
讨论完后，我们再次进入猜拳地狱。
“很好～妾身下次一定会赢！剪刀～石头～”
我们配合艾米莉亚一个人高亢到不行的口令，边向神祈祷，边伸出手。
““““布！””””
然后，我一个人赢了。
（神啊，我不是说了吗？不要让我连这种地方都天下无敌啊──！）
我无法忍受另外两人责备的眼神，刻意别开视线在心中呐喊。
就这样，这场猜拳比赛，终于在毫无胜利迹象的艾米莉亚眼泛泪光时，因提提前来告知晚餐时间到了而无疾而终。
（说真的，那时的提提，简直就像是女神的化身。）
06 出航
时间来到隔天早上。
我满怀期待，凝视着眼前这艘巨大的帆船。
（这、这就是帆船啊，感觉好帅♪我们等等要搭的就是这个吧。）
我和萨菲纳、萨赫保持嘴巴开开、抬头往上瞧这种看起来很傻的姿势，乘船准备作业同时接二连三确实地完成。
“哼哼哼，如何？妾身国家最快的大型帆船很厉害吧！”
艾米莉亚一脸骄傲，对呈现乡巴佬状态的我说道。
“这是艘优良的帆船，连本来得花上好几天的航程，都能缩短到只要半天到一天。”
“嗅～难得有机会搭船旅行，竟然只有一天～？”
我受到艾米莉亚至今友好的态度影响，不小心用了和其他人说话时同样的随兴态度回话，而且还配上非常不满的表情……
“啊！对、对不起！”
“没事、没事，这样很好。你那样真性情的反应，妾身也乐得轻松。我们魔族没有像你们那么重视形式和礼节。”
我连忙道歉后，艾米莉亚一边哈哈大笑，一边表现出要我别介意的态度，自顾自地往船的方向走去。
“真不愧是梅雅莉大小姐，已经和公主殿下那么熟稔了。果然有王者风范。”
“不是这样吧，什么王者风范啊？不要说那种吓人的话，我只是个普通的千金……喔？”
一旁的玛基路卡随口说出了可怕发言，我反射性地否定。当我说到“普通的千金”时，大家全对我投以怀疑的眼神，导致我话愈说愈小声。
“怎么了？差不多要出发啰，上船吧。”
艾米莉亚原本站在通往甲板的乘船处前，和像是船长的人说话。此时她朝还站在原地的我们大喊，我急忙往那边移动，但没有用跑的。
（唔喔──终于要搭船了──！）
与优雅的走路姿态正好相反，我的内心兴奋不已，压抑着激动的心情上了船。
虽说我是用走的，步伐却相当地快，因此必定会走在第一个，无从得知在我身后的大家是什么表情。不过我实在太兴奋了，甚至无暇顾及其他人。
（来吧，我人生第一次的搭船旅行──）
＊＊＊
船出航之后，又过了几个小时。
我被带到准备好的客房里休息了一下后，便按捺不住跑到了甲板上，走到不会妨碍船员的地方欣赏起风景。
“海、是海耶，海！提提，是海唷♪”
“是啊，大小姐。海真的好辽阔喔。是说，大小姐，请您不要探出身子，那样很危险。”
无边无际的蔚蓝大海，远方可见海平面，风中还带有海潮的香味。
我们正在海上。
巨大的帆船飒爽地于海面奔驰，让人怀疑自己是否身在某部电影里，心情变得十分亢奋。能够体验前世没能做到的事，让我高兴到忘我，然后兴奋过了头，试图把身体探到栏杆之外，被提提从后面给压住。
“不～会有问题的啦。快点快点，萨菲纳你也来……看？”
我情绪激动地回答压着我的提提，转过头看本来以为在身后的萨菲纳，结果发现她出乎意料地站得很后面。
“萨菲纳？还有玛基路卡？你们怎么了？来啊，再靠过来一点嘛。”
看见呆站在邻近甲板中央客舱出入口的两人，我不解地轻轻招手。仔细一看，萨菲纳感觉像是攀在玛基路卡身上。
“我、我们待在这就可以了。这里风景真好呢，萨菲纳小姐。”
“就、就是说啊，玛基路卡小姐。”
总觉得两人脸色有点苍白。
“咦？难道说，你们都晕船了吗？”
“不是，我们没有晕船。对吧，萨菲纳小姐？”
“是啊，幸好没有晕船。”
我问她们是不是身体不舒服，但好像不是这个原因。那她们为什么不来船边呢？我歪头表达自己的疑惑。
“那你们站过来一点嘛！景色很美喔。你们看，从这边连船的下面都看得很清楚喔。甲板比想像中还要高呢♪”
（嗯？高？）
我被自己说出口的话点醒了。我望向眼前的海面，感受上比预想中来得高，甚至有种彷佛会被吸入海中的感觉袭来。
（啊，惧高症。咦，这种时候也会发作吗？）
我顺其自然地想起了两人的共通点，“咚”地敲了下手。
“你们不用担心，这里没有那么高。这点高度很快就会习惯的。”
“可是，要、要是掉下去怎么办？”
萨菲纳听完我说的话，戒慎恐惧地回答道。看来原因如我所想，另外还加上了怕掉下去的恐惧感。确实，船偶尔会摇晃，要说恐怖也是满恐怖的。
“不用怕啦，没那么容易掉──”
“你们几个──！玩得开心吗？”
“哇啊──！”
“大小姐──！”
我放开栏杆，张开双手想表示这里很安全，偏偏这时艾米莉亚不知从哪冒出来，推了我一把。
我因为她突如其来的行为而站不稳，船又在这时晃了一下，我整个上半身晃出了船外。还好提提赶忙抓住我，把我给稳住，我才没有掉下去。
“很、很、很、很危险耶！公主殿下──！”
“哎呀，如同大家所见，也不能说百分之百安全，请不要嬉闹，要特别注意安全喔。”
“会那样都是你害的吧──”
我和提提才刚脱离险境，两人都喘得上气不接下气。我努力让激烈跳动的心脏安静下来，并对笑嘻嘻的艾米莉亚抗议，随后又忍不住吐槽一点歉意也没有、还说得好像事不关己的公主殿下。
“大家玩得很开心呢。”
王子面带爽朗笑容走近我们，身后跟着看起来脸色不太好的萨赫。王子他们的登场改变了现场气氛，我也恢复冷静，同时不经意地关注起萨赫的状况。
“你怎么了，萨赫先生？你好像不太舒服？难道说你也害怕吗？”
“怎么可能……”
看到我露出大感意外的惊讶表情，萨赫一脸苍白地否定。
“他只是有点晕船而已。”
王子用担忧的表情说道。
“哎呀，你乍看之下感觉最强壮，没想到却很软弱嘛。这些千金小姐反而都没事呢。”
艾米莉亚做出傻眼的神情对萨赫这么说完后，他大概是觉得自己的男性尊严受到攻击，“唔”地低吟一声，表情相当不悦。
“……我和梅雅莉大小姐她们不一样，我很纤细的。”
我们三人因这句话瞬间冻结。
“哦，是这样吗？”
艾米莉亚对萨赫的藉口照单全收，接着看向我们提问。
“呵呵呵，怎么可能呢？对吧，各位？”
被人家用这种容易招来误会的方式给评价，我手靠在嘴边，对说出那句话的人展露冰一般的微笑，萨赫随即逃到王子身后躲起来。原来如此，我突然瞭解他为何很高兴王子也来了。我将视线转往其他人，玛基路卡和萨菲纳也用力地点头。
“就是说啊。就算是梅雅莉大小姐也很纤细喔，对不对，萨菲纳？”
“没错，咦？什么？”
玛基路卡回答得再自然不过。接着回话的萨菲纳马上对那句话感到疑惑，我则反应慢了半拍。
“唉，玛基路卡，暂停一下。他刚刚说‘她们’喔、是‘她们’。不是只说我一个人喔。”
我眯起眼睛望向玛基路卡，她撇过头，闪躲我的视线。
“玛基路卡，看来我们有需要好好谈谈。我们去个视野良好的地方聊聊吧？”
“我开玩笑、开玩笑的。对不起，梅雅莉大小姐，你的眼神好恐怖。”
我抓住目光飘向别处的玛基路卡的肩膀，用拽的把她带往船头。玛基路卡马上就泪眼汪汪地向我道歉。
“纤细啊……原来如此。”
我看到艾米莉亚观察着我们的互动，好像看懂了什么似地点点头。
（她为何一脸认同的表情？我也是很纤细的好吗？我是说真的。）
我放开玛基路卡，脸上堆起心虚的笑容示好，无法直视艾米莉亚豁然开朗的神情。
＊＊＊
时间来到晚上。
我、萨菲纳、玛基路卡，以及不知为何也在这的艾米莉亚四个人待在客房。
（我懒得再吐槽了。这根本变成常态了，我放弃。）
“天啊，没想到明天中午就能到达黑暗之岛，我到现在还是觉得不敢置信。”
“哼哼哼，妾身国家的造船技术很厉害吧？”
玛基路卡望着窗外喃喃自语后，艾米莉亚得意洋洋地挺起胸膛。
“确实……虽然我不太瞭解帆船的构造，不过这艘船前进的速度很稳定呢。帆船不是都会受到风影响吗？还是说这艘船是靠其他动力驱动的？”
我用自己略懂皮毛的知识提出疑问，只见艾米莉亚不知为何冷汗直流，刻意看向其他地方。
“那、那、那个部分是国家机密。妾身不能说。”
艾米莉亚突然有点不知所措，不像她平常的样子突然提起国家的事，这点让我非常在意。看来这艘船毫无疑问是靠其他动力来驱动的，但她似乎不太想提那到底是什么。
“坐船旅行的时光就快结束了呢。”
萨菲纳转换话题，试图一扫变得有些尴尬的气氛。
“坐船旅行啊～说到这个，我突然想到搭船时，有时会遇到突发事件呢。”
（虽然我说的是游戏里发生的事啦。）
“我第一次听说耶，是什么事件？”
我顺着萨菲纳的话题，不小心提起了前世在游戏中看过的故事，坐在对面床上的玛基路卡兴致勃勃地问道。
“这个嘛，我想想喔～比方一定会有海盗来劫船……或者是遇到幽灵船……还有就是出现海怪克拉肯……诸如此类的？”
我伸出手指接连数了数一般会出现的情节，她们三人不知怎么的却沉默了下来。
“咦？讨厌啦，大家为什么不说话？这些只是我的妄想而已喔，是妄想。不可能真的会……”
轰隆──
外头响起轰天巨响，盖过了我说话的声音，周遭陷入恐慌。
（神啊，我绝对不是想要遇到这些事件，所以才聊这个话题的！我到底又立了多少旗子啊──！）
我维持左右摇手，嘴里念着“不可能发生”的姿势僵在原地，在心中向神祈祷。
07 竟然同时发生啊……
“公主殿下，紧急状况。”
敲门声响起的同时，外头传来说话的声音。
“进来！发生什么事了？”
获得艾米莉亚的许可后，一名船员走了进来。他疑似是慌慌张张跑来的，到现在都还很喘。
“打扰了！公主殿下，有艘很像海盗船的船正在靠近我们。”
（海盗船……这样啊，原来我立的是这根旗子。）
“你说什么？区区海盗船，凭我们这艘船随便就能甩掉他们。”
“因为下面的克拉──不对，是动力毁损，无法顺利运转……”
船员好像想说什么，但被艾米莉亚狠狠瞪了一眼后，不知为何又重新改口。
（克拉？难道说，这里装了什么见不得人的装置？）
我假装不在意他们的对话，默默观望事情的进展。
“真是的，没用的克拉……动力。明明要那么贵的饲料……燃料，竟然无法好好运作。总而言之，妾身也去一趟甲板。你们好好待在这里等。”
艾米莉亚也改口了好几次，然后下达了一方面让我感到开心，一方面又因不明白现在状况而感到不安的指示。
轰隆──！
就在这时，船身大力摇晃，骚动也愈演愈烈。
“公主殿下！报告！”
“这次又怎样了！”
另一名船员接着慌张地跑来，艾米莉亚用手扶着墙壁，好在摇晃中站稳脚步，不客气地催促道。
“刚刚的船是海盗船没错，但另外发现那是一艘死灵船！”
船员的一句话，让所有人都说不出话来。而且为什么大家都看向我？
（不是吧？这不是我的错喔。我只是说了幽灵船，没有说死灵船……啊，意思差不多吗？唔嗯～没想到会同时立了两根旗，实在太不可思议了。）
“死灵船……幽灵和不死族横行的船吗？还是真是遇上了很少见的情况，这下麻烦了，船员里有会使用神圣魔法的人吗？”
“没有！”
艾米莉亚若有所思地询问船员，船员立刻回答。
“唔，妾身唯一不会的就是神圣魔法……话虽如此，用火魔法来击退不死族，火势有可能会波及到这边。真伤脑筋。”
艾米莉亚一脸纠结地喃喃低语。难道接近神的净化魔法，很老套地身为黒暗化身的魔族不得使用？我看着被逼得走投无路的艾米莉亚他们，不禁绷紧神经在一旁默默观望。
“魔族用不了神圣魔法吗？因为是属于黑暗的那一方？”
“嗯？不是，可以用喔。只不过魔族学净化魔法这种事，有违妾身的美学，所以妾身才没有学。”
听到艾米莉亚随口爆料这种让人听了很失望的事实，我全身都没力了。
“那个……请容我插个嘴，可以用光魔法来击退幽灵喔。”
“哦哦，那可是很有用的情报，妾身马上让他们来准备。真亏你知道那种事呢。”
“是啊，是某个专家给我的建议。”
玛基路卡回答感到佩服的艾米莉亚，略过了情报来源的问题儿童学姊的话题。
（嗯，我懂你的心情。）
“还有，如果是神圣魔法，我记得梅雅莉大小姐有学过。”
“啊，对喔，我有学过。”
听见玛基路卡小心翼翼地这么说，我拍手同意她的说法。以前不小心使出神圣魔法，让自己陷入为难处境，这项事实是我小小的黑历史，所以早我被遗忘在脑海深处。同一时间，我突然有种不妙的预感，战战兢兢地转头看向艾米莉亚，就看到她正露出不怀好意的窃笑望着我。
“呵呵，原来是这样♪梅雅莉啊，现在是紧急状况，你就来帮帮我吧。”
“要、要帮忙当然是没问题，那个……具体来说，是希望我怎么帮？”
面对不断逼近的艾米莉亚，我身上冒出了冷汗，努力撑起笑容询问她。
“那种事等到了现场再来想就好！”
“那样太乱来了啦！”
当我听到艾米莉亚毫无计画的发言后，立刻准备逃离现场，却被她抓住肩膀。
“这可是紧急状况喔！紧急状况！”
就这样，艾米莉亚像是在扛米袋一般，把我抬起来扛在肩膀上。真不愧是魔族，连身体能力都比我们人类好上许多。至于连她都无法与之抗衡的王妃大人……嗯，我还是不要去想好了。
“等、等等，你等一下──！至少让我换衣服吧──！”
“现在是紧急状况，出发啰！”
“不要啊────！”
艾米莉亚扛着我冲出房间，然后我才注意到自己因为要睡了，身上穿得非常单薄，所以发出惨叫。尽管不是只穿着内衣裤，然而身穿薄薄一件连身裙睡衣，外加露出肩膀之类的，实在令人害羞。随着艾米莉亚在船舱内奔驰的步伐，我的惨叫声也逐渐离客房愈来愈远。
＊＊＊
甲板上一片混乱。
好几只不死族入侵到甲板上，幽灵在每个角落到处飞来飞去。往海的方向看过去，一艘看似随时会解体的帆船在一旁并行。克劳斯卿和伊克斯老师也在甲板上。他们看起来没有陷入苦战，但很可惜的是，那些东西不管怎么砍都会再站起来，感觉没完没了。
“上吧，梅雅莉！去击败那些不死族吧！妾身会好好保护你的。”
艾米莉亚“嘿咻”一声把我放下来，威风凛凛地对我下命令。
“所以呢，我要从哪边下手？Turn undead发动地点是固定的，范围也没有那么大。”
由于她的要求太笼统了，我一边整理仪容，一边斜眼看着艾米莉亚等候她的指示。
“从看得到的开始，一个个解决──！”
“我想也是～”
我老就早猜想到会是这种硬来的要求，挤出了个干笑，同时望向甲板。我举起手，瞄准眼前最先看到有不死族的地方。
“随便啦，Turn undead──！”
我蕴含力量的话语一出，眼前的不死族脚底下便浮现出光的魔法阵。接着光芒迸发，被光芒包围的不死族便发出“呜啊──”的呻吟声，崩解成细碎的粉尘消失了。
“神圣魔法！啊，梅雅莉大……小姐？”
“克劳斯大人，不要看这边！”
克劳斯卿刚才正在和被我消灭的那些不死族战斗，大概是因此注意到我的存在，他转过头来看我，对于我单薄的衣着表露讶异之情。我连忙躲到站得直挺挺的艾米莉亚身后，她一样穿得很单薄，却完全不觉得不好意思。不仅如此，由于实在太丢人了，我一不小心就大声了起来。
“很好，梅雅莉！去下个地方吧。”
“我就说了，不要扛着我──！让我换衣服──！”
艾米莉亚再次扛起靠过去的我，开始移动。而且她哪里不去，偏偏往人群聚集的地方跑。
我们就这样移动了好几次，最后几乎消灭了甲板上所有的不死族，在那之后，艾米莉亚看向目前仍在靠近我们的海盗船兼死灵船。
“这里清得差不多了，该直闯大本营了！梅雅莉！”
“算我拜托你，先让我回房间换衣服。我这下嫁不出去了……”
我用两手遮住脸，悲伤地低声啜泣。
“你放心吧！妾身也和你一起给大家看！再说就算看到你这个小矮人的身材，也不会有人想入非非。”
“不准说我是小矮人──！我也是成长不少了──！”
艾米莉亚轻快地对我比出大拇指，而我压根儿忘了自己说话的对象是公主殿下。
“总之呢，往船的方向突袭──！”
“听我说啊──────！”
艾米莉亚似乎已习惯我的吐槽，没再当一回事了，她把我扛起来后直接往外跳，展开翅膀往空中飞去。
当我们从这艘船跳到那艘船，或者该说飞行的途中，我的尖叫声于海上回荡着。事情到了这个地步，我才恍然大悟，“啊，凭我的力气应该可以轻易地挣脱啊？”。这说不定是我平时总是采取防守姿态，避免自己一时糊涂把力量发挥出来的弊端。算了，一切为时已晚……
08 三个一起来啦──！
艾米莉亚扛着我，降落在死灵船的甲板上。不愧是死灵船，真是有够破破烂烂。损坏程度严重到感觉会不小心踩破地板掉下去。就在这时，该说想也知道会这样，不死族开始缓缓地将我们包围。
“它们整群聚集过来了。梅雅莉，动手吧！”
“知道了知道了，Turn undead。”
紧张的感觉早已飞到九霄云外，我随意咏唱出魔法，毫不留情地消灭掉不死族。正常来说，如果这么频繁地发动神圣魔法，魔力应该早就见底，人也会失去意识才对，不过这时我完全没留意这件事，接连发动了净化魔法。此外，艾米莉亚身为魔力丰沛的魔族，认知原本就人类世界的一般常识有所出入，所以也不疑有他，没有指正我的行为。
多亏于此，眨眼间甲板便一片宁静，然而环视甲板的艾米莉亚表情与其说很得意，感觉更像是在警戒。她东张西望，从刚刚起就像在寻找什么。
“怎么了吗，公主殿下？不死族已经收拾完了喔。”
“真奇怪……到底是谁在驾驶这艘死灵船？甲板上明明都没人了，这艘船却还是一直紧追着我们的船。”
经她这么一说，我也跟着观察起周遭。确实，这里一个人也没有，船却仍持续航行。彷佛这艘船拥有自己的意志一般……
“该不会死灵船本身有自己的意志？”
“不对，不可能有那种事。应该还有些什么。”
艾米莉亚毫不犹豫地回答我的问题，对周围保持警戒。就在此时，死灵船犹如在回应我们似地剧烈摇晃。我连忙往旁边紧紧一抓，避免被抛出船外。
哗啦──────！
我们才刚确保完自身安全，死灵船邻近的海面便扬起惊人的浪花，某种物体从海底窜出。
“怎、怎么回事！”
飞溅的水珠如毛毛细雨般洒落在我们身上。与此同时，我全身湿透，被出现在海面上、被月光照亮的某个物体吸引住了目光，一句话也说不出来。艾米莉亚似乎也不确定到底出现了什么，朝船身的方向看去。
“公主殿下……那、那个是……”
我用颤抖的食指比着海面。紧接着，艾米莉亚沿着我手指的方向看去，顿时瞠目结舌。
出现在眼前的，是一只巨大的乌贼（？）触手。
数只巨大的触手摇来晃去地从海面下冲出，包围住我们所在的死灵船。那些触手比我熟悉的乌贼触手还大上好几倍，我一下头脑转不过来，无法马上理解那到底是什么。
“是、是克拉肯──！”
听见艾米莉亚尖叫，我恢复思绪，掌握了目前的状况。同一时间，其中一只巨大触手瞄准甲板挥了下来。
（没想到我竟然一次立了三根旗──！）
往下挥来的触手撞上甲板，船身剧烈晃动。看来对方看不到我们在哪，只是想先攻击再说。那只触手随后在甲板上来回打探，蹭来蹭去地就像是在找东西一样。仔细一看，那只触手已经腐烂了。
“僵尸克拉肯！这比稀有还要稀有！都是因为你说了那些奇怪的话，这下才会全都遇上了──！你要负责──！”
艾米莉亚一边闪躲着在甲板上蠕动的触手，一边向我抗议。
“这又不是我的错！我是冤枉的、冤枉啊！”
我一心急着要逃跑，不小心又对艾米莉亚用平常的口气说话。
我为什么会着急呢？那还用说，因为那里有只巨大的触手，而且还腐烂了。
（我一点都不想被抓到！绝对不要！）
衣着单薄的少女加上巨大触手，这是最糟的组合了。回想起来，曼德拉草那时我也被史莱姆伸过来的触手给追着到处跑。我不禁沉浸在不愿回忆起的感伤回忆中。
（我……是不是和触手很有缘啊？如果真的是这样，神啊，我希望能从此绝缘。）
“原来如此，操纵这艘死灵船的，是下面的那家伙啊。”
“为什么死灵船会有克拉肯？”
“我怎么知道，你去问它啊！”
“怎么可能和克拉肯对话啊！”
我们四处逃窜，一边持续着没有意义的争吵。和小孩子吵架没两样。
“总──而言之，对手是不死族！快用你的神圣魔法宰了它！”
艾米莉亚在我耳边大吼，我皱起眉头，同样在她耳边大叫反击。
“Turn undead位置是固定的！触手那样扭来扭去根本打不中！而且魔法不对本体施放的话，也没有意义吧！公主殿下去把本体给拽出来，压制住它啦！”
“妾身才不要碰那么恶心的东西！”
“我也不想啊！”
我们无视一旁的僵尸克拉肯，开始你一言我一句地吵了起来。克拉肯大概是对此感到不满，触手再次朝我们袭来。
我们千钧一发地闪躲，附着在触手上头黏乎乎的不明黏液朝四处飞溅。
“呀──好恶心。”
触手散发出来的腐臭味令我表情扭曲，我搓揉着起鸡皮疙瘩的手臂离开现场。要是被那种东西给缠住，我光用想的都要哭出来了。
“既、既既既既、既然这样，妾身就把它连船给烧成灰烬──！哇哈哈哈！”
由于实在是太恶心了，快要失去理智的艾米莉亚说出了不得了的发言。我定睛一瞧，她身上沾到了些许黏乎乎的黏液。
（啊～她没能避开沾到了啊，节哀顺变。）
我在心中双手合十。
“公主殿下，你冷静一点！要是你放火烧船，它跑去冲撞我们的船该怎么办？你要动手，就用爆破魔法吧！”
“哦哦，对喔，真是个好提案。”
大概是我的建议让她恢复了理智，艾米莉亚敲了下手。
“那妾身就把这整艘船给炸飞吧──！”
艾米莉亚将两手高举至头上，高声呐喊道。随后巨大的魔法阵自她身旁展开。我本能地从那股压迫感以及需要时间准备的前置作业，感受到她即将施放出惊天动地的魔法，瞬间脸色铁青。
“等、等一下！我还没避难──”
“接招吧，五阶级魔噗──！”
就这样，艾米莉亚从我眼前消失了。现场的状况，和从前在我面前被史莱姆抓走的玛基路卡非常相似……
虽然我不是很想确认，但还是战战兢兢地抬头看向上空。下一秒钟，只见皎洁的月光下，艾米莉亚全身沾满黏液，被触手紧紧包住，正随着触手在空中晃～呀～晃地摇摆。不知道是不是我的错觉，总觉得她魂都飞了。
（光明正大站在那种地方，当然会被抓住。）
“Burst──！”
我的爆破魔法引发爆炸，抓着艾米利亚的触手松开，她掉到了甲板上。这时传来了听起来就很黏稠的“噗嗤”声，黏液减缓了艾米莉亚坠落的冲击，这真是太好了……应该吧。嗯，就当作是件好事。
“公主殿下！”
我朝她跑去，看着眼里了无生气的艾米莉亚，不知道该对她说什么好。
我懂你的心情。身为一名少女，我很明白你经历过近乎恶梦的打击后，很想要逃避现实，但现在不是自怨自艾的时候。眼下我们还在战斗，要是她继续躺在这里，肯定又会被抓住。为了让艾米莉亚振作起来，我忍痛出言激发她的斗志。
“公主殿下，我不想要碰您，如果您不自己起来，我就要把您丢在这啰？”
“你就不能对我温柔一点吗？你这个恶魔──！”
我被魔族说是恶魔了。不过，真不愧是艾米莉亚，她能尽快复活真是帮了大忙。
“呜哇，请不要靠过来。黏黏的，你整个人都黏答答的。”
无情的我往后退，逃离站起身来的艾米莉亚。艾米莉亚怀恨在心地瞪了我一眼，但她似乎很快就转换心情，将锐利眼神射往海的方向。
“很好，反正都这样，也没什么好顾虑的了──！妾身已经没在怕了，放马过来吧，不过就是只乌贼──！等着粉身碎骨吧──！”
艾米莉亚豁了出去，朝不断扭动的触手放声宣告。在我看来比起觉得她很可靠，倒不如说都快因同情她而流泪了。紧接着，触手接受了艾米莉亚的宣告，全部一齐朝她攻去。这次终于要开始最终决战了吗？
轰隆──────！
说时迟那时快，在全身充斥着紧张感的我眼前，数只新的巨大触手冒出海面，掀起惊滔骇浪。
而且触手是从我们的船那边过来的……
（咦？这是怎么回事？）
09 “克拉男”先生与“肯子”小姐
从我们所搭乘的船旁边，出现了触手。那些触手和这边的僵尸触手比起来新鲜许多，充满了生命力。那八成是只活生生的克拉肯吧？我松了口气。
（我为什么会觉得安心！那一样是怪物啊！）
我一个人在心中纠结。
“啊──！它从笼子里跑出来了──！”
正当我纠结时，看见邻船现状的艾米莉亚发出尖叫。她的发言和我心里想的天差地远，说得好像她早就知道怪物的存在。
“喂────！谁说可以放它出来的──！”
艾米莉亚走到甲板边缘，朝旁边的船大喊。
“对不起──公主殿下──！它一直暴动，我们怕再这样下去会沉船，所以就把它放出来了──！”
几秒后，从旁边的船听见了某人大声道歉。我知道他是类似船长的人，但自登船的说明介绍过后，就不太有机会遇到他，所以记忆有点模糊。
“嗯，这样就没办法了。”
“放出来？暴动？沉船？那是怎么回事？”
“啊！”
我眯起眼睛从艾米莉亚的背后瞪着她，她吓得跳了起来，把脸别到一旁躲开我的视线。
“难道说……我们搭的船，是靠克拉肯来拉的？这么说来，你有提到过什么克拉，还有饲料之类的话呢？”
艾米莉亚听到我的质问，非常细心地用发抖来回答。八成是被我猜中了吧，但现在的问题不是这个，我想问的是……
“哎呀，我们有征求过本人的同意，也有签订契约，更没有让它过劳喔。提供三餐，也可以睡午觉。是份非常有良心的职缺喔。”
“我想问的不是这个──！”
魔族的管理方针现在一点都不重要。比起这个，我更想知道它为什么会出现在这里。结果艾米莉亚却往不同的方向开始解释，让我忍不住吐槽她。
（她是把我想成什么了啊？算了，她反射性地回答这些，很有可能是过去有过类似的经验，现在还是先不要多问好了。）
我看着今天就属现在最焦急的艾米莉亚，决定先不要聊那些比较敏感的问题，不过我有一个不能当作没听见的事，于是针对那点深入问下去。
“等一下，你说征求过本人同意？意思是你能和克拉肯说话？”
艾米莉亚听到我的疑问后，重新找回了冷静，一副很得意的样子。
“那当然。我等魔族可是比你们还要来得优秀，也有能够和怪物说话的人。老实说，妾身也听得懂一定程度怪物说的话喔。”
“既然是这样，您就不能和那只僵尸和平地交涉，解决这个问题吗？还有现在跑出来的那只克拉肯也是。”
我指着不知为何停止攻击，只是在那边左右扭动的腐烂触手，然后指向新出现的触手。
“哼！虽然妾身懂它们说的话，但可没说能和它们沟通！”
“那个……这有什么好得意的？”
正当我们进行着没有意义的讨论时，海平面突然“哗啦──”地往上窜升，船猛烈摇晃。我不知道发生了什么事，用力抓紧旁边可抓的东西，并且往海上看过去，那里出现了半个巨大的乌贼头，也就是僵尸克拉肯的本体。
它伸出海面的触手做出奇妙的动作。随着触手的晃动，发出了难以言喻的蠕动声。
“竟、竟然有这种事？”
见状，艾米莉亚不知为何一脸惊愕。
“请、请问，这只是我的推测……该不会那个蠕动声代表它说了什么？”
“嗯，没错。”
看到艾米莉亚点头，我往僵尸克拉肯的方向看去。僵尸没有盯着死灵船，而是望着我们搭的船的方向。我想它看的不是船，应该是船旁边从海里冒出来的克拉肯。
“然后呢，它说什么？”
我输给了好奇心，走到艾米莉亚身旁，拉拉她的衣服，催促她继续说下去。
（一般都会很在意吧？总觉得可能会发展成惊人的故事。）
蠕动蠕动蠕动……
“哦哦，那柔软又美丽的触手，还有那彷佛会被吸进去的浑圆吸盘。不会错的，你是我妹妹──没错吧！”
蠕动蠕动蠕动……
“啊啊，那个蠕动声，我一听就知道！你是我哥哥──对吧！”
艾米莉亚配合着蠕动声，开始装腔作势地演了起来，甚至加上肢体动作来表达情感。看来僵尸是哥哥，而正常的克拉肯是妹妹。可是不知道为什么，有些部分艾米莉亚好像交代得不是很清楚，我擅自在心中猜测，或许是有什么她不想讲的内容。
“嗯～很难用我们的话来念克拉肯的名字，要是妾身能发出那种蠕动声就好了……”
“不是，我们没有触手，这也是没办法的事。那种小事就算了，我们就称呼哥哥为‘克拉男’、妹妹为‘肯子’吧。”
艾米莉亚一副很懊悔的样子，我看到她如此为物理上我们绝对不可能发出来的声音而困扰，便安慰她，提供了非常随便的昵称。
“不行，不能那么随便！如果是这样，妾身无论如何都要发出那个蠕动声──”
“这种时候就妥协吧。请不要在奇怪的地方表现出专家的自尊。”
“唔、唔嗯……”
由于话题愈扯愈远，我赶紧拉回正题。
蠕动蠕动蠕动……
“克拉男哥哥已经失去音讯三十年了。终于、终于又见到你了。然而，你却变成这样。”
蠕动蠕动蠕动……
“肯子……抱歉。我离开家族独立生活后，和这艘海盗船大战了一场，然后与他们同归于尽了。在我沉入海中时，我心想好想再见你一面，肯子！那份愿望、那份执念连带影响了这艘海盗船，成了现在这副丑陋的样貌。”
蠕动蠕动蠕动……
“别这么说！克拉男哥哥！”
触手和触手不停扭动着，艾米莉亚配合着展现逼真的演技。她在这种地方莫名地很有天分，让我很难评论。
蠕动蠕动蠕动……
“我听说了海盗船和克拉肯的事情，觉得描述的特征很像克拉男哥哥，想说可能真的是你，所以就接下了这艘船的工作，偷偷地在找你──喂！搞什么啊！妾身想说怎么有点偏离原本计画好的航线，原来就是你搞的鬼啊──！”
艾米莉亚戏演到一半，变回了平常的她指着海面抗议。我安抚着想要打断那场对话的她，要她继续讲下去。
蠕动蠕动蠕动……
“工作！这是你的工作吗？我还以为你被抓走了，才因此发动袭击──喂！结果这场骚动是肯子引起的啊──！”
艾米莉亚又暂停翻译，开始抗议。我渐渐觉得阻止她有点麻烦，考虑着随她发泄。
“好了好了，公主殿下，它们似乎又在说话了喔，翻译、翻译。”
蠕动蠕动蠕动……
“…………总之，我很高兴能遇见肯子。我已经没有遗憾了，正好这里也有位会使用神圣魔法的魔术师，这或就是命中注定吧。”
蠕动蠕动蠕动……
“克拉男哥哥，你在说什么？”
艾米莉亚态度明显和刚刚不同，翻译得很随便，只是普通地把话说出来。尽管如此她还是翻给我听，也算是很老实了。
然而更重要的是，它们的对话变得有点不太对劲，让我感到些许不安。尤其是提到会神圣魔法的魔术师时，我一个人吓得抖了一下。
蠕动蠕动蠕动……
“来吧，魔术师！我没有牵挂了，把我净化掉吧！”
配合艾米莉亚的台词（？），僵尸把触手伸向我。
“说的和做的不一样啊──！”
事情走到这个地步，我怀疑起艾米莉亚的翻译能力，向她抗议并开始逃跑。
“没礼貌，妾身的翻译很完美。它只是想攻击你，然后故意让你净化它而已。证据你也看到了，就是它的触手只追着你一个人。”
如艾米莉亚所说，僵尸触手连理都不理她，只拚命朝我伸来。
“怎么又这样！为什么每次倒楣的都是我──！”
我在甲板上四处逃窜。对方也没有要杀我的意思，和刚刚的攻击完全不同，没有使出全力，就像是打算先吓吓我。
“公主殿下！你跟它说我会净化它，叫它乖乖地不要动！”
“我是很想帮你传达啦……唔，可惜妾身不会发出那种蠕动声。”
艾米莉亚听到我的请求，一脸悔恨地握拳说道。
（来人啊──！让那家伙安分点吧──！）
我彷佛听见老天爷叫我自己想办法，但我实在没有勇气去面对那只腐烂又黏乎乎的触手。万一变得像艾米莉亚那样全身黏答答，我又要躲在房间里不出来了。
蠕动蠕动蠕动！
就在这时，另一只触手伴随着巨大的蠕动声出现，我想是肯子，它将触手伸向僵尸触手。
两只触手交缠在一起。这怎么看，都像是它在阻止克拉男。
“克拉男哥哥，快住手……它好像是这个意思。”
我看向艾米莉亚想确认状况，她大概是感受到我发出的信号，帮我翻译了这段话。
（天啊，多美的兄妹爱……本来应该这么说，但在我看来，只觉得是场怪兽大乱斗。）
两只克拉肯夹在死灵船和我们的船之间，反覆进行着难分难舍的大乱斗，浪花随着克拉肯的动作翻腾，船只猛烈摇晃。我在甲板上，被翻搅上来的海水淋得满身，只能勉强撑起尴尬笑容。
（怎么感觉状况愈来愈混乱了……）
蠕动蠕动蠕动！
“放开我，肯子！这样下去连你都会受伤！”
蠕动蠕动蠕动！
“我不要，克拉男哥哥！我好不容易遇到你，我不要这么快就和你分开！”
怪兽大乱斗的过程中，艾米莉亚仍尽忠职守地忍耐着船的晃动，替我进行翻译。
蠕动蠕动蠕动！
“肯子，我已经不是那时气宇轩昂又有型的帅气哥哥了。那样的我早在三十年前就已经死了。现在在这里的，不过是个气宇轩昂又有型的腐烂怪物──怎么会有人说自己气宇轩昂啊，真丢人！”
我打从心底佩服艾米莉亚翻译之余仍不忘吐槽，决定在一旁静待事情发展。说实话，其实怎样都好啦。我心里真正想的，就是快点了结这件事。说是这么说，要我无视眼前火热的气氛，不管三七二十一就用Turn undead突袭泼冷水，总觉得下不了手。
蠕动蠕动蠕动！
“才没有那种事！克拉男哥哥就和那时一样，是我心目中的白马王子！”
蠕动蠕动！
“肯子！”
蠕动蠕动！
“克拉男哥哥！”
两只巨大的生物撞在一起，船因它们引起的波浪大幅度地摇晃。对它们来说，那应该算是拥抱吧？但对我们而言，已造成极大的困扰。
“唔喔──要掉下去、要掉下去了──”
不知道是死灵船太脆弱，还是角度倾斜得太厉害，我一点一点地朝海的方向滑落。
“梅雅莉！这样就够了，动手吧！”
我再次被艾米莉亚扛起来，她带着我一同飞到空中。
“咦？可是，它们好不容易相见甚欢，就这么打断它们好像有点……”
“别再说了，快、快点动手！妾身扛着你，没办法飞行那么长的时间！”
“啊，那我用飘浮的。Levitation。”
一下发生太多事了，我终于想起自己可以飘浮。平时没有在飞，不小心就忘记有这个魔法。
（对了，就像是那个吧。明明有翅膀但平常没在用，结果一不留神就掉到洞里那样。）
我在心中辩解，并在进入浮游状态后离开艾米莉亚，俯视着眼前剧情急转直下，从怪兽大乱斗瞬间变成打情骂俏的乌贼。
“这是怎样？它们在说什么？”
我开始觉得不太愉快，连说话的语气也跟着变得有点粗鲁。
“肯子，我可爱又动人的妹•妹。讨厌，克拉男哥哥，这还用你说吗♪大家都在看，好害羞喔。”
艾米莉亚用不悦的眼神低头往下看，脸上带着烦躁的表情翻译乌贼的对话。她接着转过来看向我，露出非常邪恶的笑容，举起拇指轻轻横向划过自己的脖子。
“动手，梅雅莉。”
“收到！Turn undead──！”
就这样，我不顾现场气氛，终结了它们的两人世界。
＊＊＊
战斗结束了。
我看着下方变成闪亮光点消失的乌贼，同时也看见剩下的另一只克拉肯朝天空伸长触手。
“啊～克拉男哥哥～哥哥～你不会死的，你会继续活在我心中。我亲爱的哥哥～”
我不发一语指向克拉肯后，艾米莉亚不带一点感情地替我翻译。就在这瞬间，疲劳感全部涌上来，我叹了口气。
我飘呀飘地浮在空中，缓慢地飘回船上。死灵船也随着僵尸克拉肯的消失崩毁，整艘船从海面上消失。
（真是的，被那只克拉肯卷进的海盗船上的人也真是不走运。）
我降落到甲板后，立刻被等在那里的船员给团团围住，大家都疯狂地称赞我。面对大家的热情，我也只能挤出苦笑回应。
在那之中，我看见提提推开船员、拚命朝我冲过来的身影。
“提提，你没事真是太好了。”
“大、大小姐──！总之先把这个──！快点把这个──！”
提提被船员满身肌肉的人墙给挡住，难以前进，她不停向我招手，似乎是要拿东西给我。
“提提？”
“大小姐──不管什么都好，总之您先穿上这个！”
明明战斗已经结束了，提提反应却非常激动，我不解地歪头。
“往下──大小姐，您往下看！”
“往下？”
被提提这么一说，我低头往下看，当我看到自己的状况时，一句话也说不出来。
被水淋湿的衣服变得很透明。
再加上衣服也被弄得乱七八糟。
我瞭解到目前状况的下一秒，马上红着脸蹲坐下去。
“呀──────！不要看──！”
“你看，梅雅莉！那是胜利的日出！好美啊！”
衣着比我还凌乱的艾米莉亚不仅一点都不在意，还向前挺起胸膛，艾米莉亚把我拉起来，想要朝船头跑去。旭日自海平面升起，美丽得令人心生厌恶的朝阳照在我身上。
“提──提──！快来救我──！”
我涨红了脸，语带哽咽地朝与艾米莉亚完全相反的方向──往我的女仆奔去。
10 这就是黑暗之岛！
死灵船事件后，有将近半天的时间，我都一个人闷闷不乐地窝在不太会有人来的船底仓库。虽然说是一个人，其实提提人也在附近。
大家好似也察觉到了我的心情，全都没有来打扰，我觉得很感谢。
“大小姐，好像很快就要到岛上了喔。请您差不多可以复活了。”
“不要……”
我面对着墙壁，双手抱膝坐在地上，并将下巴靠在膝盖上，拒绝提提的提议。
“您身为公爵家的女儿，打算消沉到什么时候？请您振作一──点──！来，我们到外面去──”
“我～不～要──”
提提从后方拖动抱着膝盖缩起身子的我，试图把我拉出去外面，但我缩得更紧，不让她把我往外拖。提提的力气自然是无法赢过我，我连一毫米都没有移动。毕竟发生了那么丢人现眼的事情，我还没有做好心理准备，不知道该用什么表情去面对大家。而且随着时间愈拖愈久，我愈是下不了决心也是事实。
没多久后，气喘吁吁的提提把我放开，然后我再次蜷曲起身子，有如一只乌龟般。
“真拿您没办法。”
提提这么说道，似乎是放弃了，朝客舱的方向走上去。突然只剩一个人待在这昏暗且寂静的空间里，我开始感到非常害怕。我后悔起自己刚刚犹豫不决，还说了那么任性的话，于是放弃抱膝蜷缩的坐姿，凝望门口的方向，没想到提提马上就回来了。
和松了口气的心情相反，我不知为何觉得有点难为情，只好再次双手抱膝盯着墙壁。光从声音，就能听得出来提提站到了我附近。紧接着不知从哪飘来一阵甜甜的香气，挠动我的鼻腔，闻得出来那是点心，我轻轻用鼻子嗅了嗅。
“来～来～您看♪快过来～一点都不可怕喔♪”
我斜眼往后面一瞄，只见提提手上拿着点心，动作就像在拐骗野生动物一样。
“我又不是野生动物──！”
我吐槽提提极为失礼的行为，并朝她靠近。我顺手抢下她手掌上的点心，活像只松鼠似地鼓起腮帮子，贪嘴地小口小口吃起来。
“大小姐，大家都很担心您喔。来，我们上去吧。”
看着提提一脸和善，像是在喂猫咪吃饲料的表情，我叹了口气。算了，原本坚持不退让的心情，不知怎么地因此而瓦解，我决定重整自己的心态。
“说的也是……重新振作吧。马上就要到黑暗之岛了。说到黑暗之岛，应该会是座被厚厚的乌云给覆盖，外加雷声隆隆，感觉很可怕的岛？”
“不知道耶，我也没有看过。”
正当我们两人幻想黒暗之岛的样貌时，周遭吵杂了起来。看来已经可以看得到岛屿了。
我将先前忧郁的心情抛到脑后，转换心情，怀抱着对新天地的期待走向甲板。
（我来看看，到底会是个多恐怖的岛屿♪）
而在亲眼看到黑暗之岛后，我完全说不出话来。
若用言语来形容我看到的黒暗之岛，大概就像以下这样──
‘绚烂夺目的阳光照耀着。’
‘蓝色大海清澈见底。’
‘沙滩光亮洁白。’
‘有着美丽的珊瑚礁，以及色彩斑斓的鱼群。’
（说穿了，就是座四季如夏的岛屿。这里难道是度假小岛吗？黑暗的要素去哪了？）
“嗯？怎么了，一脸呆滞的表情？”
我走上甲板，觉得被名字欺骗而呆愣在原地，艾米莉亚脸上带着狐疑的表情走近我。
“哪里有黑暗的要素啊！这里是四季如夏的乐园吗？”
我忍不住将心里想的话直接说出口。
“你对黑暗之岛这个词有什么期待吗？说到底，说这里是黒暗之岛的，是你们人族吧？”
“唔，是没错，也是啦，确实是这样……抱歉说了自以为是的话。”
是我没有好好确认过情报，随便就相信了，所以我老实地道歉。
“不用在意。更重要的是你们能在妾身的岛上玩得开心。”
艾米莉亚咧嘴一笑，往其他人那边走去。她虽然有点傻，又常常没在听人家说话，但我真心佩服她宽宏的度量。我目送艾米莉亚离去后，转换心情再次远眺名为黑暗之岛的南国小岛。
简直和前世的夏威夷或关岛那种南国小岛没什么两样。
（这下令人愈来愈期待了！南国小岛，万岁！）
＊＊＊
一小时后。
来到了引颈期盼的下船时间。我们随着船员的引导走下船，踏上久违的大地。
由于比预定的时间晚到很多，太阳即将没入海平面，但这样的景色也十分美丽，让我不禁看得出神。我抬头望向挂着写有“欢迎来到黑暗之岛！”横幅的拱门，又开始感觉不太确定黑暗之岛到底是个什么样的地方。
就这样，我们完成了黑暗之岛“莱里雷克斯王国”的入国。我从头到尾都没看到护照或者是类似入境审查的过程，算了，那部分就交给大人们处理吧。
（“你来这里做什么的？”、“观光！”，虽然我满想尝试这种对话，不过我很有可能一紧张就做出奇怪的事，还是算了。）
我和大家一起被带到某个地方集合，被交代在这里等候，之后我发出“呜哇”的声音张开嘴巴，不停四处张望。
不管往哪边看都是魔族、魔族、魔族。我们人族是少数中的少数。
（这、这就是国外。呜哇，总觉得开始紧张了。）
“好了，虽然发生了很多事，我们搭马车去妾身在这附近的别墅吧。”
艾米莉亚似乎把事情都办妥了，再次回来我们这边随行。这时我忽然想起来，这次的目的不是观光。虽说非正式，但仍然算是要感谢我们救了公主之类的行程。
“咦？我们不是要去王都吗？”
“因为突发事件，所以搞得时间太晚了。现在出发到那都半夜了，明天再来观光吧。”
从邀请我们来的本人口中说出了观光两个字，我再次理解到邀请函上的理由全是场面话，不再继续深入思考。
（毕竟是艾米莉亚公主殿下嘛……嗯，这句话说得真贴切。）
“又这么临时改来改去……感觉周遭的大人要为调整行程而奔走了。”
“哈哈哈，这不是你需要担心的问题。这座港都是个好地方，虽然不会待很久，但你们就尽情玩吧。”
我双手扠腰眯起眼睛，做出傻眼的表情，艾米莉亚却笑得很开心的样子。
“这样啊。早知道有那么漂亮的海滩，应该要做好泳装带来的。”
我妄想着梦中的南国海滩，失望地垂下肩膀。
“泳装？啊啊，是指被水浸湿了也不会变透明的衣服吗？那个的话这附近有卖，要我叫人买来吗？”
“咦？真的假的！太好了──！没想到可以在这里体验海水浴，真是太感谢黑暗之岛了！”
艾米莉亚听到我脱口而出的话后，说出了很棒的提案。我反射性地握紧她的手，眼神里充满了期待的光芒。
“唔、唔嗯……这事就等我们到别墅后再来处理。”
我兴奋到连艾米莉亚都有点无法招架，但我没有放在心上。我擅自做出了是神在奖励努力的我的结论，对天表达我的感谢。
这时，我忽然发现大家露出很惊讶的表情，看着我和艾米莉亚的互动，我继续握着艾米莉亚的手，表现出疑惑的神情。
“各位，怎么了吗？”
“才过没多久，你们感情就变得很好了呢。发生什么事了吗？”
玛基路卡回答我的问题，我再次叹了口气。
“唉……我在短短的时间里，被她耍得团团转……然后就……”
我露出灿烂的笑容看向艾米莉亚后，放开她的手，抬头仰望天空。
“就是这么一回事……”
“是怎么一回事！你这样说不是让人很在意吗？”
我一个人总结完，艾米莉亚立刻开口吐槽，但我决定不让这个话题继续下去。
“走吧，比起这个，我们赶快搭上马车吧！”
我牵起玛基路卡和萨菲纳的手，拉着她们强行改变话题。
“喂！把话说清楚啊？到底是怎么一回事────”
王子和萨赫看着慌忙追上我们的艾米莉亚，两人相视苦笑了下，决定当作没有看到。
11 来吧！睁大眼看仔细了
当周遭天色变得昏暗时，我们抵达了距离城镇有段距离、位于山崖上的别墅。真不愧是这个国家的公主，别墅的占地面积非常惊人。
我们从停在玄关前的马车下来后，早已等在那的数名女仆列队欢迎我们。其中一位走近艾米莉亚的女仆，吸引了我的注意。
她头上长的不是角，而是微微抖动的毛茸茸耳朵。长长的毛茸茸尾巴从裙子里摇摇晃晃地冒出来。
没错，她是兽人，而且还是猫兽人。
我之前曾学过，莱里雷克斯王国和人族的交流不多，取而代之是以和其他亚人族交流为主，也就是所谓的兽人、精灵、矮人等等，但我没想到，会这么快就遇到猫耳女仆。
（哇啊──！是猫耳──！真正的猫耳啊──！）
事情发生得太突然，我优雅地停下脚步，内心极度兴奋地凝视着她。我手痒得不得了，好想要摸摸看她的耳朵和尾巴。
“大小姐……请您不要露出肉食动物对猎物虎视眈眈的眼神。”
被站在后面的提提这么一说，我的手比较没那么痒了。
“没、没礼貌，谁是肉食动物啊？”
我稍微往后退到提提旁边，小声地向她抗议。
“我们来晚了。准备得如何？”
“是，没有问题。”
艾米莉亚向猫耳小姐问道，她则优雅地行了一礼回答。我暂停和提提的对话，听见她说话后，多少觉得有点失望。
“唔，好可惜！要是语尾有加上喵就完美了。”
“大小姐，您把话说出口了喔。那种事情请您在心里想就好。”
我们家优秀的女仆听见我不小心说溜嘴的碎念后，若无其事地如此回覆我。我用手捂住嘴，确认旁人应该没有听见我说的话。大家的注意力放在周遭，好像都没有听到。
然后，我和猫耳女仆对上眼了。不知道是不是我的错觉，她的耳朵小小地抖了抖，接着没来由地对我微微笑。
（她、她没听见我的自言自语吧？）
我回以一个有点不自然的笑容，将视线从她身上移开。
“和你们介绍一下。这是管理妾身女仆的丝菲亚。她外表虽然年轻，但已经跟着妾身很久了。大家要是有什么需求，尽管使唤她。”
听完艾米莉亚的介绍，我看了眼站在她旁边的丝菲亚。丝菲亚确实很年轻，就我看来大约二十岁出头，眼睛炯炯有神，感觉是个干练的大姊姊。但没办法，那对猫耳让她的可爱度发挥到极致。
我在这边补充一下，兽人也很长寿。尽管没有魔族、精灵与矮人那么长命，也还是可以比人类活得更久，而且肉体处于巅峰状态的时间很长，老化得很缓慢。实在令人太羡慕了。
“我是丝菲亚。很感谢各位容忍这位淘气的顽皮公主──嗯呀啊啊啊！”
彬彬有礼地自我介绍的丝菲亚突然大叫。那是种类似猫咪咕噜咕噜声、难以形容的声音。仔细一看，站在旁边的艾米莉亚用手握住丝菲亚的尾巴，以奇怪的方式揉捏着。
“你说妾身怎样？”
“没有，我什么都没说。只是想对被公主殿下呼来唤去的各位道──嗯呀啊啊啊！”
丝菲亚再次发出怪声。我看到她的尾巴被比刚刚还大力的力道给捏住。
“公主殿下！尾、尾巴很敏感。我不是经常提醒您不要突然摸我的尾巴吗？”
“谁叫你想说些失礼的话。”
“失礼的人是公主殿下您吧？不顾会给大家添麻烦，就把大家叫来，哎呀──”
艾米莉亚的手才刚放开尾巴，两人便互相瞪着对方，丝菲亚途中身手俐落地往后跳。她逃跑大概是为了避免尾巴被抓到吧。她逃脱的动作非常优雅，如同猫咪般轻巧，而且似乎也习以为常了。我猜她们平常的相处也是这个模式，证据是旁人都一副拿她们没辙的表情观望。
（唔嗯～魔族的社会比我们更加宽容呢。）
我用有点羡慕的表情望着两人，顺势看向提提。提提注意到我的视线，只是苦笑了下。
“可恶，没事那么会闪做什么。算了，到此为止，你带大家去房间吧。等等要吃晚餐了。”
“遵命。各位，请跟我走。”
艾米莉亚不情愿地转过头去，我们则被丝菲亚带离现场。
“已经替各位准备好房间了喵。希望能缓解各位旅途造成的疲惫喵。稍后待晚餐准备好，我会再带各位去用膳喵。”
（嗯？）
只剩下我们之后，丝菲亚瞬间改变了语尾，让我感到很困惑。对于她说话方式往奇怪的方向改变，大家脸上都出现狐疑的表情。那瞬间，唯独我想起某种可能性，脸色铁青。
“您觉得如何呢喵？”
丝菲亚察觉到我的变化，笑容满面地问道。
“那、那个，你的语尾……”
“是的。我偶然听见您喜欢语尾加上喵的说话方式，所以就尝试实行了喵。感觉如何喵？您喜欢吗喵？”
猫耳女仆用灿烂的笑容回答我。她渐渐习惯起喵这个字，让人感受到了她惊人的适应能力。
（她绝对有听到──！）
我一个人陷入苦恼，心里十分烦闷，大家脸上表情写着“又是你啊？”望向我时，简直就像刚才其他人看着艾米莉亚和丝菲亚互动的模样。天啊，好丢脸喔。见不贤而内自省就是这么回事吧？
“抱歉，你用一般的方式说话就好了。”
我随即纠正自己的发言。
“这样吗？我本来觉得本能上说得很顺口，真可惜。”
听到丝菲亚恢复原状，我松了口气，继续让她带领我们前往房间。
＊＊＊
我在房间和提提一起稍作歇息后，丝菲亚表示晚餐已准备好，前来迎接我们。集合的只有我们学生，没看见大人。应该是在别墅里没那么危险，所以他们才没跟在身边吧？我一边乐观地这么想着，一边让丝菲亚带路。
我们走过走廊，来到了一扇巨大的对开门前，艾米莉亚迫不及待地来到我们身边。
“哼哼哼，都到了吧。那么，接下来就是晚餐会了！各位，睁大眼看仔细了！”
艾米莉亚脸上泛起自信满点的笑容，并让佣人将门打开。里面是宽敞的大厅，华丽耀眼的水晶灯、精美的家具与桌椅等，令人目不暇给。
“欢～迎来到莱里雷克斯王国！”
在我发出“哦～”的感叹声前，一道充满磁性的嗓音响彻整座大厅。我们吓了一跳，全往声音的来源看去，发现有个人面对我们，站在大厅正中央。
还摆出了奇怪的姿势……
我无法理解眼前的状况，思考进入停摆状态。
站在那里的是一位中年大叔，这部分没有问题。只是，他的穿着打扮很奇怪。他的头上有着两根雄伟的角及王冠，身上穿着基底是大红色、下摆缀有毛皮的豪华斗篷。而在斗篷的下方，是一身日晒充足的小麦色肌肤。
没错，那个男人用只穿着一条内裤配斗篷的惊人装扮站在那儿。
不仅如此，他继续对我们过度展示全身的肌肉，不只晒成了小麦色，身体甚至好像还涂上了油，闪烁着油亮亮的光泽感。
（啊，我知道。那是健美比赛时，用来让肌肉线条更好看的姿势。原来在这个世界也有啊。）
我眼神黯淡无光地在心里想着这些事，随后门忽然被狠狠关上，大厅内的景色从我们眼前消失。而关门的人正是艾米莉亚。
“不对！妾身不是要你们睁大眼看那个。妾身是要你们好好看看大厅以及种类繁多的料理。那个是意外。抱歉，你们等妾身一下。妾身现在就去处理那个肌肉狂。”
“肌肉狂……被吾的女儿这样夸奖，呵呵，还真是不好意思。”
艾米莉亚背对着门，着急地向我们解释，这时门被轻轻地打开，爽朗又害羞的大叔只把头探了出来。他的脸疑似也涂上了油，闪闪发亮。
（我想他应该……是那个吧。他是艾米莉亚的爸爸吧？也就是这个国家的国王──魔王陛下。）
我注意到这项不得了的事实，抬头愣愣地望着害羞的油亮大叔。
12 魔王陛下登场，然后……
“父、父王，你怎么会在这里？你不是在王都吗？是说，妾身这次的安排应该有对你保密才对啊……”
（你说的非正式，是连对自家人都非公开啊！）
艾米莉亚惊慌失措，带着不敢置信的表情说道，我则在心中对如此反应的她吐槽。
“你太天真了，艾米莉亚。只要有这身肌肉，没有事瞒得了吾的！”
魔王陛下再次摆出神秘的姿势，高声宣布道。我差点吐槽说“怎么可能～”，不过咬住嘴唇及时忍住了。
“真、真不愧是父王。”
看到那个笨蛋倒抽一口气，真的相信了魔王说的话，我不禁用感到遗憾的眼神望着她。我望向旁人，发现大家脸上都是相同的表情。他们八成和我想的一样吧。只除了一位索尔欧司的班级长和艾米莉亚有着同样错愕的反应，但我决定当作没看到。
“咳咳，艾米莉亚公主。”
这样下去事情不会有进展，于是王子咳了两声，提醒艾米莉亚做介绍。
“啊，嗯。事情发生得太突然，妾身一下乱了阵脚，抱歉啊。这位是妾身的父亲，同时也是这个国家国王的‘佛拉姆•莱里雷克斯’。”
“呼嗯，这些礼数就免了，呼嗯，欢迎你们。”
太厉害了，不愧是公主殿下，心情转换得很快。艾米莉亚马上瞭解王子的意思，让话题继续下去。但被介绍的魔王陛下本人，他每次开口都要换一个姿势，由于他给人的冲击太强烈，他说的话我都没听进去。其他人也只是呆若木鸡地站在原地，除了某一位眼神里散发着光芒……
“好了，站在这也不好聊，快进来吧。吾来尽情秀出这身肌肉欢迎女儿的客人──”
“喔～，原来你在这啊。”
诚惶诚恐的我们背后，让人打从心底发寒的冰冷声音与寒气一同袭来，而声音说话的对象，是用爽朗笑脸说着恐怖话题的魔王陛下。
同时，魔王陛下的表情僵在脸上，动作也停了下来，连艾米莉亚也莫名地静止不动。
我战战兢兢地回过头去，一名不知何时出现的女性，正双手抱胸站在那里。
深紫色的秀丽长直发感觉一路延伸到脚边，并且和艾米莉亚一样，靠近发尾部分呈现桃红色。贴身礼服衬托出她性感的好身材，她身上散发出强大气场，拥有身为王者的气质，甚至让我第一眼误以为她是女王陛下。尤其和某位只穿内裤的王比起来更是……
“姊、姊、姊姊……你为什么会在这？吾在这里的事情应该是最高机密啊……”
魔王陛下说出了几分钟前艾米莉亚才说过的话。他大概是很紧张吧，整个人汗流个不停。
“太天真了，愚蠢的弟弟。想要逃过我的法眼，你还早了一千万年。”
眼前的进展有如刚才互动的重播，我只能目瞪口呆地看着。或者该说，我从刚刚开始就一直在放空。
“你自作主张的行为，让我留在王都的可爱‘贝尔’很伤脑筋，甚至还在在他国客人面前做出这种丑态……”
她用冷冰冰的语气说着，同时朝我们走近。不知道是不是我的错觉，总觉得周遭的气温好像变低了。不对，是真的变低了。证据是她的脚边有部分区域结冰了。
我看向魔王陛下，他不仅冷汗直流，连脚也抖得很厉害。这场景都快让人搞不清楚谁才是王了。顺道一提，艾米莉亚也呈现同样的状态。
那名女子一来到我们跟前，那种给人感觉冷到骨子里的气场霎时烟消云散，向我们行了一个屈膝礼。
“初次见面，各位。我的名字叫‘伊莉莎白’。让阿尔迪亚王国第一王子，以及您的友人们见笑了，真是抱歉。虽然很不好意思，但可以请各位先进去大厅，在里面稍候片刻吗？我很快就会把事情给解决。”
她的最后一句话，再次散发出冰冷刺骨的气场。我们二话不说跟着丝菲亚走进厅内。我连一丁点想要反驳的意思都没有，完全遵照她的指示行动。
‘伊莉莎白’──她负责莱里雷克斯王国所有的外交，出现在人族面前时，也被称呼为‘冰血魔女’，是人人畏惧的魔族。
我过去上课时曾学过，但这还是第一次实际见到本人。在我们阿尔迪亚王国内，若谈到莱里雷克斯王国，她被提及的次数比魔王陛下还多。另外我后来才知道，她提到的贝尔，是贝尔托琪嘉的简称，也就是魔王妻子──王妃大人的名字。
“那、那么妾身也告辞了……父王、姑姑，再见──”
艾米莉亚准备跟在我们之后离开，不过我随即看见她的头被狠狠抓住。
“你也要留下喔，艾米莉亚。我接到了伊丽莎大人的联络，说请我多多‘关照’一下这件事。你趁着我不在……倒是过得很随心所欲嘛？”
“啊，不是，那个，妾身……啊啊──！”
女仆们关上门扉，隔绝了艾米莉亚的尖叫声。
艾米莉亚的惨叫，以及魔王陛下求饶的声音愈来愈小声。由于我不愿去想像门的另一边是什么惨况，决定不要再盯着门看。
＊＊＊
没多久之后，虽然不知道发生了什么事，但艾米莉亚情绪低落地回来，魔王陛下则好像被伊莉莎白殿下强行遣返回王都了。
（真是的，他到底是来做什么的……？）
就这样，令人傻眼的暖场结束，我们终于能开始自助式派对。
“啊～完蛋了……妾身的自由日子结束了……以后妾身只能像笼中鸟一样被关起来……过着每天都被那个可怕姑姑监视的生活……”
在本应热热闹闹的晚餐会里，艾米莉亚侧坐在墙边的椅子上，头靠着墙壁，身边缠绕哀伤的气氛。她的衣服上好几个地方，好像还若有若无地结着霜。
看到平时总是很欢乐的人陷入低潮，正常人都会想安慰一下。这时候还是关心一下她吧。
“公主殿下……您要是想得那么悲观──”
“算了，这件事就先放在一边。晚餐会就是该开开心心的。各位，尽情享用吧！”
“放在一边？你振作得还真快！”
我一开口关心艾米莉亚，她便突然抬起头，用闪亮亮的眼神看向摆满料理的地方。由于她切换得实在太快了，我忍不住不顾场合地对她吐槽。
“啊～对了，现在说有点晚，不过刚刚姑姑有特别叮咛妾身……这次是为了之前的事情而办，你们做得非常好。感谢你们。”
虽然她真的说得有点晚，但我们本来就是因此而被邀请的，我和大家面面相觑，苦笑了下后一起鞠躬。
“好，该说的说完了！大家来大口吃、大口喝吧──！哇哈哈哈！”
“不要那样哈哈大笑，艾米莉亚。不得体。”
艾米莉亚察觉到和她说话的人的存在后，再次像被冻住般僵在原地。
“为、为什么姑姑你会在这……你不是和父王一起回去了吗……？”
“哦？我在这会有什么问题吗？”
“没、没有……没有这回事……”
伊莉莎白殿下眯起眼睛，用锐利的眼神看向一动也不动、语气变得莫名客气的艾米莉亚。或许是我想太多了，但我总觉得伊莉莎白殿下的双眼发出红光，我希望那只是我的错觉。
（说实话，连旁观者都会觉得伊莉莎白殿下很恐怖，完美呈现女王陛下的威严。虽然她不是女王啦。）
在那之后，多亏有伊莉莎白殿下在，晚餐会顺利地进行，我也享用了美味的餐点。
我原本就对魔族的飮食文化有点兴趣，没想到一看发现非常普通。不过，可能因为这里是南国，看起来海鲜是主流。
（也好，不是虫料理或古怪的食物真是太好了。）
我放心地享受料理，同时突然想到一件事。
我脑中想的是关于伊莉莎白殿下的行为。
她威风凛凛地站在那，和大人们谈笑甚欢，不过一有空就会来我们这里，像是在关心我们。我本来认为她在留意客人的状况，没有想太多，但她几乎只要和大人们互动完，就会跑来黏着我们。
尤其是喜欢黏着现在也很紧张的萨菲纳，她整个人缩得活像只小动物般，惹人怜爱。看着伊莉莎白殿下的行为，我脑海中浮现了某个假设。
（那种外表看起来很可怕的大姊姊，出乎意料地……）
“伊莉莎白殿下意外地喜欢小巧可爱或者毛茸茸的东西呢。”
我不小心把脑袋里想的话给说出口了。而且最糟的是，说出口时大家以及她本人也都在场。
王子和玛基路卡一脸讶异地看着我，我发现大事不妙，用手捂住嘴巴，战战兢兢地看向伊莉莎白殿下，她不知为何僵在原地。
“哎呀哎呀～姑姑你怎么了？妾身好久没看到你愣住的样子呢。难道是被说中了？明明被称为冰血魔女，人人闻之丧胆，事实上却是个最～喜欢可爱东西的少女！会不会连房间里也布置着可爱的布偶及荷叶边装饰呢？”
艾米莉亚故意说些不该说的话，一副觉得很有趣的样子挑衅伊莉莎白殿下。
“闭嘴。”
伊莉莎白殿下用铁爪功抓起艾米莉亚，说话的声音令人打从心底发寒。
“痛痛痛痛痛痛痛，猜对了吗？猜对了吧！哇哈哈哈！姑姑和布偶，好可怕的组合啊──咿！”
艾米莉亚尽管被铁爪功抓住，仍像是想发泄长年累积的怨气般挑衅。伊莉莎白殿下使劲把她拖走，直接朝附近的门走去。女仆们看准时机把门打开，于是艾米莉亚就这么被扔到了外头去。伊莉莎白殿下接着站到门前，朝艾米莉亚的方向使出看似暴风雪的冰冻魔法。
“哇啊────快住手──！可恶的臭姑姑──使用武力太卑鄙了！啊啊啊啊啊啊！”
（真不愧是魔族，应该是魔法耐性很高，就算受到那种程度的攻击也不会有问题，不过，只是要让她闭嘴而已，竟然用了这么猛烈的招式……）
艾米莉亚的尖叫声消失，门被女仆们优雅地关上。她好歹也是这个国家的公主，看到她遭受这种待遇，我也只能勉强撑起笑容应对。随后伊莉莎白殿下彷佛刚刚什么事都没发生一样，一脸若无其事地走了回来。
“抱歉，我刚刚没听清楚，你说了什么？”
“迷有，什么都迷有！”
我打从心底害怕站在我面前的伊莉莎白殿下，只能尖着嗓子快速摇头，没有其他的选择。
“话说回来……你的观察力能在短时间内看穿对方。我记得祭典的时候，最先发现间谍的人听说也是你。呵呵，我对你很有兴趣喔。”
伊莉莎白殿下眯起眼睛，手抵在嘴角旁露出笑容，用只有松了口气的我听得见的音量说道。
（不对，不是这样的。我只是不小心把前世印象中的一点点设定说溜嘴而已。绝对不是我握有任何证据喔。请不要随便提升对我的评价！好可怕，伊莉莎白殿下宛如看见猎物的虐待狂女王陛下，真的好恐怖喔──）
正当大家哑口无言地望着艾米莉亚消失的门扉时，唯独我因其他原因而脸色惨白。所谓的祸从口出就是这么一回事吧？
13 是海──！
时间来到隔天早上。
“各位久等啦！”
我们才刚吃完早餐，门就被用力打开，艾米莉亚一副自信满满的样子出现。
（大清早精神就这么好，真是佩服她，真是的……）
我有点傻眼地默默吃着早餐端出来的甜点。
“请问一大早有什么事吗，艾米莉亚公主？”
王子大概是怕又被卷入奇怪的事件里，担心地这么问道，艾米莉亚便用闪闪发光的眼神望着我。
“梅雅莉说的泳装，妾身尽可能找来了最接近的替代品喔！来吧，选你们喜欢的！”
“咦？真的假的！太好了！”
我听到艾米莉亚的报告，忍不住高声欢呼看向她。虽然我下一秒便发现自己有失庄重，但比起这件事，我更期待赶快看到泳装。
“泳装……吗？既然公主殿下都特别替我们准备了，我们回房间看吧？”
和我形成对比，玛基路卡优雅地擦擦嘴，如此提议道，一行人全都赞成，于是离开座位结束早餐时间。尽管还有点想再吃一下，可是我不想被认为很贪吃，所以也连忙离席，跟着大家离去。
在我们住宿的房间里，女仆们正在准备好几种不同的衣服。当然，男生在另一个房间。
“话说回来，梅雅莉大小姐所说的泳装，大概是什么样的服装？”
玛基路卡一边用眼角余光瞄着准备好的服装，一边向我问道。我可以理解她觉得坐立难安的心情。原因在于提供的衣服，不管哪套都相当轻薄短小。或者该说，连布的面积小到会和内衣裤搞错的泳装都有。她应该没有穿过我前世在日本时看过的比基尼或高衩泳装吧？虽然我不知道魔族国家的泳装长怎样……
“都是因为梅雅莉想到了有趣的提案。妾身之前都没想过，要将这样的设计来当泳装穿。”
艾米莉亚望着准备好的服装接连点头，像是忽然想起了某件事，转头看向我。
“只不过，你画的那种适合玛基路卡穿的泳装，妾身实在找不到。得从头开始制作才行。”
艾米莉亚把我画的图给我看，并这么说道。实不相瞒，聊到泳装的话题时，艾米莉亚问我那到底是什么，我便试着画了日本的泳装给她。然后在那时，我把一时兴起画的那个给艾米莉亚看了。看到那张图的瞬间，我感受到自己脸上失去血色。
“等、等一下！那是我开玩笑的！我不是说过要你丢掉吗？”
“是喔～梅雅莉大小姐替我画的？”
玛基路卡对那张图感到好奇，从慌慌张张想把图藏起来的我后头偷看了一眼，接着整个人僵在原地。
那是和用绳子绑的微型比基尼相似的款式。
玛基路卡看完后，大概是想像出了自己穿上去的预想图，脸变得愈来愈红，在达到沸点时狠狠瞪向我。我看准时机转头看向其他地方，闪躲她的视线。
“梅、梅雅莉大小姐，你、你竟然想让我穿那么不、不知廉耻的服装装装……”
“玛、玛基路卡，你冷静一点，那是开玩笑的、开玩笑！我不会让你穿成那样的。”
满脸通红的玛基路卡一步步朝我逼近、泪眼汪汪地向我抗议。我一边向后退，一边解释。
“什么啊，不穿吗？妾身难得请人去做了。那等完成后，就让提案的梅雅莉来穿吧。反正是用绳子绑的，要调整大小也很容易。”
艾米莉亚听到我说的话，提出了吓人的提案。被递到眼前的那张出自我手的微型比基尼在空中飘动。我忍不住想像起穿上那件比基尼的自己。
（要是真的穿上去，我应该会害羞到死掉！）
“对不起，真的很抱歉！请饶了我吧！”
我用几乎要下跪的气势低头，一个劲儿地道歉。
＊＊＊
白色的沙滩反射绚烂夺目的阳光，显得格外刺眼。闪亮湛蓝的海面，有如反射出了蔚蓝的美丽天空。这里除了我们之外没有其他人，是个被岩石围绕，封闭的静谧场所。
世人称这种地方为私人海滩。
我直挺挺地站在漂亮的沙滩上，在大口深呼吸后，朝着海平面大声喊出某句台词。
“是海──────！”
“是啊。”
“是海呢。”
“突然间怎么了？梅雅莉大小姐。你发疯了吗？”
“让她喊吧。”
我无视在呐喊之后，朋友们毫无顾忌的评论。顺道一提，说话的顺序是玛基路卡、萨菲纳、萨赫、王子。
（没办法，我的心很想大喊啊！）
我现在身上穿着的衣服，和我所知的日本泳装很接近。可能是因为离海很近的关系，或是魔族的品味很贴近我熟悉时代的日本，有类似我画的两件式泳装的T恤、上衣、短裤，让我大感意外。之后只要稍微修改一下就可以了，我和玛基路卡穿的泳装是裙装式的，像在上面加了一件沙滩巾那样，而萨菲纳穿的是连身的类型。
我也有邀提提换上泳装和我们一起游泳，但她却说光用看的就已经是奖励，用莫名其妙的理由推托掉，目前正待在我们身后待命。
艾米莉亚好像非常喜欢我画的泳装，准备要实际做出来。虽然是我画的没错，但真的没问题吗？希望出来的成果不会太夸张……
男生们的穿着就比较随兴，按照我的提议，穿着长度在膝盖以上，用绳子穿过固定于腰间的宽松裤子，上半身则是扣子全开的朴素短袖衬衫。
“你们三位穿起来都非常适合呢。只是眼睛有点不知道该看哪才好。”
王子用爽朗笑容自然地夸奖我们。萨赫似乎也不知该看哪，不像平常那样冷静。由于他表现出了有点令人意外的反应，让我很想捉弄他，不过想归想，他要是因此死盯着我看，我可能会忍不住对他处以戳瞎眼睛之刑，所以还是算了。就他的立场来说，我那样太不讲理了。
“走吧，我们去游泳！啊，下去之前得先做暖身操才行。”
我一个人兴奋不已，把大家丢在一旁，迳自做起伸展运动。
“说到游泳，梅雅莉大小姐会游泳吗？”
玛基路卡站在欢欣鼓舞做着体操的我身后，对我这么说道，我停下了做体操的动作，然后直接无力地跪在沙滩上。
（这么说来，我……前世没有游过泳，这一世也没练习过游泳。）
我多少知道自由式和蛙式的游法，可是没有实际游过，因此没自信说会。不仅如此，我也不知该如何在海中控制力道，不知道我手一挥，周遭会变得怎样……我想躲掉直接上场的命运。
（啊啊，早知道会这样，就该事前做好练习。）
话虽如此，我根本想像不到可以在这种地方做海水浴，也不适用“早知道会这样～”这句话。
“那我问一下，会游泳的人举手。”
我满怀期待地望向大家，所有人却只是彼此大眼瞪小眼，没有一个人举起手来。
总而言之，就先不要游泳，泡泡水就好。
“冲～啊──♪”
我很老梗地向前跑出去，直接踩出“啪沙啪沙”的水声往海冲去。
“啊哈哈，呜哇！”
水淹没到膝盖以上时，我的脚被沙子绊到，“哗啦”一声摔进了海里。
“你还好吗？梅雅莉大小姐！”
我从海面抬起头，朝声音来源看去。在那之后，我发现慌忙赶到我身边的萨菲纳的脚步，比我刚刚还要来得慢，不免心头一惊。还好我刚才旁边都没人，要是有谁在，一旦和不太会感受到水的阻力的我比较，大家心中可能会疑惑，觉得奇怪。
（好险、好险。我用太大力气去抵抗水的阻力了。嗯嗯，速度要变得像她那样慢。再把力气收一点回来。我是普通人、普通人。）
我看着萨菲纳，冷静地进行分析。我是个学习能力很强的孩子。
“梅雅莉大小姐真是的，你兴奋过头了啦。”
“啊哈哈，抱歉、抱歉。因为是第一次碰到海，一不小心就……”
玛基路卡带着有点傻眼的表情，也跟着走进海中。我边道歉边站起身，在极近的距离下，观赏到玛基路卡身上我先前刻意不去看的某个崇高部位。
“…………”
“嗯？怎么了吗？”
“可恶──！每次看了都觉得好羡慕，浑蛋！”
我捞起海水，像是在泄恨似地泼向玛基路卡。
“噗哈！”
我一下捞太大力了，没有发展成“啪唰”、“呀，好冰！吼～讨厌啦”这类的美好剧情，我捞的不是“啪唰”，而是“哗啦”的感觉。玛基路卡敌不住水势，往后摔了一屁股，泡进海水里。
“啊，对不起，玛基路卡。”
（哇啊──振作点啊！小力！要控制力道！）
我比想像中还要来得失控，在心中斥责怎么样就是控制不好力道的自己。我可是个学习能力很强的孩子，我……真的是喔？
“哇哈哈哈──！妾身来啦！让妾身也加入吧！”
“噗哈！”
就这样，情绪高涨到极限的艾米莉亚大概是用飞的过来，而且竟然朝着我做出跳水的动作。
由于我一直在集中精神控制力道，彻底放松力气，于是毫无防备地接下了那记擒抱，虽然没有受到伤害，不过输给了那道冲击，和艾米莉亚一同沉到海水里。
“噗哈──！你在做什么啊，公主殿下！这样会喝到海水！”
我一鼓作气从海里面坐起，对离开我身上的艾米莉亚表达不满。
“哎呀～抱歉啦。因为感觉很好玩，不小心就那么做了。”
艾米莉亚用天真无邪的笑容向我道歉，而后我看到了在她身后一脸惊吓的玛基路卡和萨菲纳。
“梅雅莉大小姐，上面、上面！”
玛基路卡对我没头没尾地说道，不知为何脸红通通的，连萨菲纳则是慌张地环视周遭。她们的反应之大，彷佛我刚刚做的那些蠢事一点都不重要了。
（怎么回事？总觉得这种感觉我以前也经历过？）
我疑惑地想着，望向天空。
“啊，不是那边，是下面。”
“下面？”
我被这么一说，低头看向自己的身体，这时我想起来了。
（啊，这个模式。我以前在甲板上遇过。）
我胸前的布终于再也撑不下去，歪了一边，我亲眼目睹绑起来的部分松开滑落，就像是慢动作镜头一般。
在那之后自不必说，我的惨叫响彻了整片海滩。
14 这难道是命运的邂逅？
我们在中午前结束了海水浴，坐在摇晃的马车里前往某个地方。因为玛基路卡之前曾提过要请人帮忙修复魔术道具，很幸运的是我们得知那名魔工技师就住在附近。
而至于我，都怪那个上衣掉下来的事件，害我现在不知道该用什么脸面对大家，始终沉默不语。
事发之后，男生说他们那时正在和大人聊之后的事，所以完全没有看到，我相信他们说的话，也因此松了口气。话虽如此，事情发生就是发生了，眼下我的心情还没整理好。
“怎么会这样……负责耍性感的角色应该是玛基路卡啊，为什么每次都是我……”
“我第一次听到有那种角色。请梅雅莉大小姐务必当到最后。”
“好了好了，如果梅雅莉大小姐差不多能振作起来，比什么都好。”
我看着窗外出言抱怨，玛基路卡听了便眯起眼吐槽我，夹在我们中间的王子则扮演起和事佬。
没多久后，马车停了。看来从这之后要用走的。我们从马车下来，在引领下走进了茂密的森林之中。
“哦哦，感觉好像丛林喔。”
我一边深深这么觉得，一边观察着周遭向前进。所幸这段路已经铺设好，走起来很轻松。话虽如此，路还没有宽到足以让马车通过，真是可惜。
“不要走散啰，森林深处会有怪物出没。要是被袭击就麻烦了。”
“被袭击……？魔族的人能和它们沟通，不是就不用担心了吗？”
当我开始东张西望、走得有点慢时，艾米莉亚提醒我要小心，所以我提出心中的疑问。
“哼，对话这种事情，必须要有一定程度的智力才能成立。这里出现的怪物都是些笨蛋，无法对话。”
“那位魔工技师住在这么危险的地方吗？”
玛基路卡也加入我们的谈话。
“嗯，他是个性格古怪的老头，不喜欢和他人接触，因此才会选择人迹罕至的地方居住。真是个怪老头。不过他的手艺没话说，要说他是妾身国家最厉害的技师也不为过。”
艾米莉亚挺起胸膛，说得好像是自己的事一样。考量到对方排拒他人的个性，现在只有负责带路的艾米莉亚，以及我们这几个学生前往他住的地方，大人们都待在马车里待命。听说如果一大群人去拜访，他可能会有所戒备，连话都不想跟我们说。
“我想问一下，为什么全部都要我拿啊？”
当我观察四周，想看看树林间有没有什么稀奇的动物时，走在最后面的萨赫用怨恨的眼神看向我们。他身上背着所有坏掉的魔术道具，全部加总的重量肯定很重，整个人汗流浃背。
“体力活当然是要交给男生啊，对吧？”
我看向玛基路卡和萨菲纳征求她们的同意。王子也是男生，但他另当别论。如果想因为大不敬而死，倒是可以试试……
“如果是体力活，梅雅莉大小姐也要背吧？”
“喂，不要把我和男生相提并论。”
“咦～”
“你咦什么咦？”
萨赫一副理所当然的样子，说出了非常失礼的发言，我立即要求他改口。
“我们都靠你了，萨赫。而且你说过想要锻炼吧？只要把这个也想成是锻炼不就好了。”
我和萨赫你一言我一语地吵了起来，玛基路卡则若无其事地煽动他。
“原来如此，这么一想确实是耶。好，加油啰！”
萨赫脸上怨恨的表情瞬间消失，我们面带笑容，目送鼓起干劲开始走路的他。
“……真好搞定。”
“……就是说啊。”
“啊哈哈……”
我眯起眼睛，看着轻易被玛基路卡说服的萨赫背影，同时这么说道，玛基路卡也表示同意。萨菲纳看着我们两个坏人，不知道该怎么反应，只能发出干笑声。
就这样，穿过森林，深处出现了一间木造的房子。或许是因为与周遭的郁郁苍苍林木隔着一段距离，光线得以照到那间房子，眼前完全是幅幻想风格的景致。
“到了喔。那就是妾身国家最厉害的魔工技师‘吉尔兹’的工房。”
走在最前的艾米莉亚停下脚步，转过来向我们介绍。我再一次看了眼那栋房子。虽然对方被称为是最厉害的技师，这栋房子却意外地小巧朴素。本来在我的想像中，以为会像阿尔迪亚王国最强铁匠迪奥多菈的工厂一样，规模相当大，所以多少有点失望。
“他几十年前从第一线引退，现在一个人在这里隐居。”
艾米莉亚大概是猜到了我的想法，接着补充道。
（原来他已经引退了啊，这样我可以理解。）
“原来是这样……希望他会愿意接受修复的委托。”
玛基路卡露出担心的表情望着房子，怕对方已经隐退，说不定没有在工作了。也是，这种事情就只能看本人的想法，不好多说什么。
“总之先进去看看吧，剩下的之后再说。”
艾米莉亚敲敲门，呼唤应该在里面的那个人。
“喂～吉尔兹──！是妾身，莱里雷克斯王国的第一美少女公主，艾米莉亚公主殿下来见你了喔──”
这说法真惊人。
（应该还有别的说法啊？竟然自称为美少女……她真有自信。对方要是以为我们和她物以类聚该怎么办？）
我用半是佩服、半是担心的心情，看着发出“咚咚”声敲门的艾米莉亚。紧接着，门的另一边似乎有人来了，艾米莉亚停止敲门向后退一步时，门被打开了。
到底会是个多古怪的老爷爷呢？我感到紧张不已。
虽然我觉得不至于会马上叫我们回去，但还是不能掉以轻心。我吞了口口水，凝视着从门内走出来的人。
对方的身高比我们高一些，一头浅黄的亮丽秀发随风飘扬。
而且头上还竖立着一对大耳朵！
身后还有条感觉毛茸茸的大尾巴！
她用她美丽的绿色眼眸望着我们。
那确实就是──
（狐狸！没错，眼前的人不管怎么看都不是老爷爷，而是狐狸兽人大姊姊！）
艾米莉亚似乎也没想到会这样，用一脸呆滞的表情盯着狐狸小姐。看来这个人不是吉尔兹。狐狸小姐走出来后也没说话，只是一味地凝望我们。我现在才注意到，她非常地面无表情。
这样的状态持续了好一阵子。
“……啊，你好，公主殿下。”
狐狸小姐好似想起了什么，到现在才和艾米莉亚点头打招呼。她的表情没有一丝变化，说话的口吻也一点感情都没有，不过她开口后，艾米莉亚也回过神来，睁得老大的眼睛眨个不停。
“啊，嗯……那个，妾身是来找吉尔兹的……你、你是……？”
“……我叫做‘菲菲’，是吉尔兹的徒弟。”
艾米莉亚不太确定眼前的状况，发问后，狐狸小姐菲菲干脆地回答。菲菲就算看着艾米莉亚，仍然维持着一号表情，说出来的话相当直率，不带有情感成分。难道说她平常就是这样？
总而言之，多亏她的自我介绍，我们总算瞭解目前的状况了。知道吉尔兹没有从老爷爷变身成狐狸少女，她是他的徒弟。
“这、这样啊。妾身和他几十年没见了，所以吓了一跳。那吉尔兹人呢？”
“……师傅不在这，他正热衷于追梦。”
随后，默默看着艾米莉亚和菲菲互动的我们，得知了令人遗憾的事实。我看向玛基路卡，她也看着我悄声说了句“这样就没办法了”，不过好不容易来到此处的艾米莉亚好像无法接受，没有打算离开。
“不在？那他什么时候回来？”
“……不知道。”
“叫他回来。”
“……无法联络。”
“咦咦～他去做什么了？他现在在哪？”
“……不知道。没有任何关于他在哪或做什么的情报。”
“妾身再问一下，他出去后都没有再回来吗？”
“……两年左右没回来了。”
菲菲用同样毫无表情的脸，平淡地回答艾米莉亚的问题，希望愈来愈渺茫了。话虽如此，他两年都没回来，也不知道在哪里或做些什么，这样真的没关系吗，徒弟小姐？算了，可能魔族或兽族的时间感受和我们人族不太一样吧。
“……有什么事吗？”
“嗯，啊，他们想要修复吉尔兹制造的宝具级道具。但他竟然不在……”
“……嗯，我来修。”
艾米莉亚垂头丧气，半放弃地回答后，还是面无表情的菲菲说出了惊人的发言。连同我在内，大家都发出“咦？”的一声看向菲菲。
“……如果是修复，做得到。交给我。”
菲菲这么说道，从门前退开，彷佛在邀请我们进去屋里。
宝具级之所以为宝具级，就是因为其他人做不出来。虽然只是修复，但她却信誓旦旦地表示做得到。如果这是真的，菲菲的实力说不定与吉尔兹同等，或是在他之上也说不定。算了，事到如今只要能修好，谁来修都无所谓，总比白跑一趟要好。
我们被带到了像是她工作室的大房间，菲菲请我们将萨赫带来的武器都放到一张大桌子上。
尽管眼前破损的武器比预想中还多，她仍板着一张脸，看不出来是否感到讶异。
“……我看看。等我一下。”
菲菲这么说完，开始默默地检查道具。我无事可做，有的是时间，于是环视起周遭，发现房间各处都摆了各式各样的道具。
“请问，那个道具是你做的吗？”
尽管在她工作时出声打扰，是极度没礼貌的事情，我心里也觉得很抱歉，但实在是太好奇了，所以还是明知故犯。
“……嗯，是我做的。你有兴趣，可以看。”
菲菲大概是感受到我的心情，她一边看着坏掉的道具，一边回答我。既然获得了许可，我走近放在那边的道具，大家也跟着过来看。
随意摆放的各种道具中，我突然看到了类似手铐的东西，基于好奇提出了疑问。
“请问这是什么道具？”
菲菲面对我无礼的行为，没有做出不悦的表情（也可能因为她是扑克脸）。她看了一眼我手指的东西，接着再次看向坏掉的道具并说道：
“……那个是能够抑制穿戴者力量与魔力的魔术道具。”
听到她那句话，我的心脏扑通扑通地快速跳动。
（是能够抑制力量的道具──！）
我咕嘟一声咽下口水，凝视着那如梦似幻的美妙道具。
15 命运竟是如此脆弱
根据菲菲的鉴定，坏掉的道具勉强可以修复。听说魔工技师是以加工维生，若是不见的东西，就算要求他们恢复原状也办不到，所幸这次受到的损伤是能够修补的程度。玛基路卡听完之后，松了一口气。
“……不过，这是我第一次看到师傅的作品被破坏到这种程度。我很好奇，你们到底是和什么东西战斗？”
菲菲这么说道后，萨赫和玛基路卡毫不犹豫地看向我。
“为什么是看我啊！那是和怪物战斗时弄坏的吧！”
我趁着不必要的误会产生前，赶紧出言修正。
“唔嗯～算有点麻烦的事件，所以不太能对外公开，请体谅。”
艾米莉亚抓了抓脸颊，做出为难的表情。也是，毕竟是可能发展成国家之间问题的案件，而且还使用了禁忌的道具，总不可能随处谈论起这件事。
菲菲似乎听懂了，点点头后没再追问相关的问题。
在那之后，由于修复需要一段时间，我们决定先将道具暂时留下，等到修复完，再经由艾米莉亚还给玛基路卡。
事情结束后，菲菲终于有空了，我压抑着迫不及待的心情，把她叫过来询问先前看到的那个道具。
（如果我没猜错的话，说不定可行。这种时候顾虑不了那么多了。）
“那个，关于这个道具，你刚刚说可以抑制穿戴者的力量对吗？”
我实在太期待了，拚命控制自己不要说话太大声，佯装成冷静的样子继续说下去。要是大家注意到然后跑过来，事情会变得很棘手。还好玛基路卡、艾米莉亚与王子正在讨论道具送还的问题，而萨赫大概是累了，正软瘫在一旁，萨菲纳也对别的道具有兴趣，所以不在我旁边。现在正是大好机会。
“……是啊。以前师傅受市长委托，打造了魔术道具来捕捉犯罪者，我试着仿制了一个。理论上力量和魔力都会被抑制到低于一般人的程度……应该吧。”
菲菲好像一聊到道具的事，口齿就会变得流利。我听完她的说明，心中一阵狂喜。
（太好啦────！可以让我轻松转职成平凡人的道具，如今就近在眼前──！）
“……你要试戴吗？”
我兴奋到了极点，痴痴地望着那个道具，菲菲八成是从我身上感觉到了什么，便向我提议。
“嗅？可以吗？”
“……嗯，我想要受试者的资料。”
“咦？意思是还没有人用过这个吗？”
“……没错。魔术道具的测试非常危险。受试者身上会发生什么事是未知数，所以大家都不想尝试。不过你不用担心，那个道具在理论上可以正常运作。我有先用动物测试过了，不会发动不了。”
听完如此令人不安的说明，我的心情稍微冷静了一点。
（可是，为了获得我所憧憬的平凡人生，就算只有一点点可能性，我也要尝试！）
“我、我可以稍微试戴一下吗？”
“……欢迎。你竟然会主动想要被铐住，还真是奇怪。啊……嗯，说的也是，毕竟每个人都不一样。”
“我不知道你刚才想通了什么，但应该不是那样。你心里想的事情是个误会。总而言之，就麻烦你了。”
“……嗯，我明白了。”
我表示希望试戴后，菲菲不知道想到了什么，一个人自顾自表示理解。我感觉那对我来说不是个好的结论，决定先否定再说。
菲菲走近我，开始准备手铐道具。我在旁边看着她，费了好大的工夫按捺焦急的心情。
（啊啊，心跳得好快。啊，这难道就是恋爱？等等，我要冷静点。我太过紧张，导致思考变得好奇怪。）
我来回吸～吐～做了几次深呼吸后，菲菲好像准备好了，打开手铐拿到我这边。
要是在这里戴上去，大家可能会觉得我很奇怪，于是我若无其事地带着菲菲走出房间。她手上拿着道具，没有任何质疑地跟着我离开。
我们在没有人的走廊角落做好准备，我终于要和命运面对面了。
“那、那么就拜托你了。”
“……嗯，伸出手。”
“嘿咿。”
过度紧张令我的声音变尖，但我仍照指示伸出两手。我的手腕被铐上了镶满宝石、莫名奢华的手铐。
（神啊，拜托祢！请将我封印吧！）
我许的愿望是有点奇怪，但我仍心脏怦怦跳地紧盯铐上自己的手铐。
“……嗯，穿戴好了。然后，启动。”
菲菲的手放开手铐，和我拉开一点距离，我手上的手铐宝石发出光芒。看到这个特效，热烈期待的另一面，从客观角度看我目前的模样，实在令人高兴不起来。
原因在于眼下的我从旁人的角度看来，就是个两手铐上了豪华手铐、被铐住的千金小姐。
（这就是那个吧。该怎么说呢，就像是判决结束后，反派千金被铐住，幽禁在塔里的画面。不对，实际上我也没看过。）
“……如何？”
菲菲问得好像很期待结果，无奈她面无表情，无从得知她真正的想法。
“你问我如何……只感觉很像误入幽禁路线的反派千金……”
我把刚才感受到的想法直接说出口后，菲菲满脸疑惑地歪头。我身上一点变化都没有，甚至让我开始怀疑手铐根本没在运作。比起身体反应，仔细去思考自己这副模样带来的精神伤害还更大。
“梅雅莉大小姐，什么是反派千金？”
“呜呀──────！”
吐槽的话语不是来自菲菲，而是从我的身后抛过来，我发出奇怪的尖叫跳了起来。
我反射性地回头，就看到萨菲纳脸上带着狐疑的表情站在那。我连忙想将两手藏到身后，手铐没有任何一点阻力地就分成两边，掉落到地板上。
啪叽──！
“嗯？有东西掉了喔？”
“喀锵”一声，萨菲纳注意到重重掉在我脚边的手铐，低头往下看。
“喔呵呵呵，什么都没有喔。萨菲纳，先不说这个，找我有什么事吗？”
我满头大汗，用不自然的笑容窥探萨菲纳的表情，阻止她往下看，顺道用脚把残骸拨到旁边。
我心里很清楚自己把人家东西弄坏了，还正在用草率的方式对待它，但没办法，眼下情况紧急，我光是应付都忙不过来了，请原谅我。
“也没有什么事，只是没看到你们两个，想说不知道怎么了。”
“这、这样啊，抱歉。我正好有些事情想私下请教菲菲小姐。问完之后我就会回去，你可以帮我跟大家说一声吗？”
偷偷跑出去的决定弄巧成拙，让担心我的萨菲纳跟出来了。早知道会这样，我应该和大家说一声之后再离开，尽管心里感到后悔，也已经太迟了，只能将计就计。我先找了方法蒙混过去，自始至终都维持僵硬的笑容目送萨菲纳离去。
不久后，走廊角落再次只剩下我们两个。
“……坏掉了。”
“真的很对不起──！”
我听到菲菲的第一句低语，立刻很想当场下跪道歉，可是这世界没有那种习惯，我认为无法表达诚意，于是郑重地向她低头。
“……真奇怪。理论上如果是普通的冒险者，应该能够封印到低于一般人的程度……不会坏掉才是……为什么会这样？”
看到菲菲捡起坏掉的道具，目不转睛地开始检查，我内心的冷汗如同瀑布般狂流。
（啊，我和命运的邂逅，不到短短几秒钟就破局了。这世界还真难生存……而且这次的状况非常不妙啊。该怎么做才能瞒过她？）
“……算了，说到底……也只是理论。资料不足……”
菲菲似乎自己得出了结论，让我心里松了一口气。
“……来试试更强大的封印具好了。”
“咦？还有吗？”
我听到菲菲的这句话，忍不住感到好奇。
“……嗯，如果是那个，连魔王陛下都能封印……就理论上来说。”
虽然好像听到了很危险的发言，但这时我决定当没听到，满心期待与新的命运邂逅。我真是个学不乖的女人。
“请务必让我试试看！”
“……你这么想被禁锢……？啊，嗯，我不会干涉别人的兴趣。”
“我就说了，那是误会！请不要说那是兴趣！”
就和我再次兴致勃勃一样，菲菲也又产生了奇怪的误会，我赶紧出言修正。
“……嗯，跟我来。”
菲菲一个人向前走，我也跟着她移动。我们走进房子深处，没想到竟然往地下室的楼梯走了下去。
接着菲菲站到感觉很厚重的门前，转头看向我。
“……在这里，进去吧。”
我咽了口口水，谨慎地打开厚重的门。门内相当昏暗，只能仰赖从门外射入的光线。然后，那个东西就在最里面。
那个东西非常地大，该怎么说才好呢，我很难用所学的知识来形容。不过，那很明显是大范围禁锢全身每个角落的东西，感觉很糟糕。
我就直说了！那不是像我这种小女孩适合去碰的物品……
“……来吧，测试看看。”
“办不到──！”
不用我多说，我的吐槽声响彻了整间地下室。与此同时，我微小的期待化为泡影消失了。要是道具能够很时髦，甚至是个随身小粉盒的话，我会非常高兴……好像只能期待魔术道具业界未来更进步了。
16 好像有新的客人
“……又有客人来了。”
我们才从地下室回来，菲菲便这么说道，大耳朵还微微抖动，她应该是听到声音了吧。我一边佩服她不愧是兽人，一边跟在菲菲身后往门的方向走。没多久后，来到玄关的菲菲完全没有警戒和确认，直接打开了门。
（我们来访那时也是这样吗？如果是的话，感觉有点不够谨慎。）
我担心会发生什么事，稍微保持距离。紧接着，门的另一边出现了熟悉的面孔。
来者是提提和丝菲亚。
“奇怪？提提、丝菲亚小姐，你们不是在马车待命吗？”
我吓了一跳，从菲菲后方向两人搭话。菲菲还是一点表情都没有，来回看着我和两位女仆。
“突然来访，真的很不好意思。由于公主他们迟迟未归，我想说是不是公主殿下又犯了什么错，所以前来确认。”
丝菲亚恭敬有礼地说明后，菲菲理解似地点点头。
（她判断我们晚回去的理由竟然是因为公主闯祸……而且还是“又”……）
我独自叹了口气后，菲菲请两人入内。提提接着自然而然跟在我身后就定位。
“大小姐……有找到什么好东西吗？”
提提轻声问我。果然是我的女仆，早就看穿了我的行动。
“有可以抑制力量的道具，但粉粹了。”
“……大小姐果然不会让人失望。”
“……这句话是什么意思？”
我眯起眼睛看向后方的提提，提提则往另一个方向看去，她一句话也不说，和我拉开距离闪到旁边。
喀锵──！
站在玄关的我们，听见了某种金属物体倒下的声响。
不知道发生什么事，我们感到一阵紧张。不过紧张的只有我和提提，两名兽人看起来相当淡定。也是啦，菲菲是扑克脸，会那样反应很正常，只是丝菲亚不知为何叹了口气。
我还没搞清楚状况，跟着两人回到大家所待的地方──
结果看到了萨赫正努力想抓住擅自拿剑乱挥的艾米莉亚，萨菲纳和玛基路卡则慌忙收拾散落一地的其他道具，最后还有不知该如何是好，面露苦笑注意到我们来了的王子。
（哈哈哈……这就是“又”……啊。）
“哦哦哦，这个好厉害喔。明明很轻，却很耐用。更重要的是魔工技师还在锐利度上做了某种加工。”
“……咳咳！现在不是说‘好厉害喔’的时候，公主殿下。”
玩得正高兴的艾米莉亚似乎没有注意到我们的存在，直到听到丝菲亚的话，才终于看向我们。
“哦哦，丝菲亚。怎么了，来接妾身的吗？”
“是没错。在那之前公主殿下，您在做什么？”
“做什么？参观道具啊……”
艾米莉亚放下手中的剑，望向周遭。简单一句来形容，这里乱得就像是被闯过空门一样。
（这位公主殿下把所有道具都翻出来了呢，而且也不收拾。）
“我稍后会询问大家这片惨状的原委，然后再去和伊莉莎白殿下报告。”
艾米莉亚听到丝菲亚用灿烂笑容说出那个人的名字，脸色瞬间变得惨白。
（嗯，的确，伊莉莎白殿下一定会生气。只是生气倒还好，想必会发动铁拳制裁或魔法制裁吧。）
我回忆起晚餐会时，伊莉莎白殿下对待艾米莉亚的方式，也只能苦笑。艾米莉亚也惊觉不妙，慌忙收起剑，走近丝菲亚。
“只、只有那个绝对不行！妾身会被处以冰冻之刑的──！”
“自作自受。”
“你是妾身的女仆吧！竟敢不听妾身的话！”
“伊莉莎白殿下请我监视公主殿下，命令我要向她报告。”
“鬼！恶魔！你到底是站在谁那边？”
“伊莉莎白殿下。”
“唔喔────你这家伙，竟然说得那么干脆！”
尽管这段对话听起来很无情，不过我记得两人认识很久了，所以这应该也算是一种沟通的模式吧？算了，说实话，我觉得不管怎样，只要一句“毕竟这里是莱里雷克斯王国”就能解释，所以决定不要想太多。
比起这件事，我看着她们两人的互动，总觉得开始有点担心，于是看向站在我身后的提提。
“……提提是站在我这边的，对吧？”
“是的，当然。”
我战战兢兢地问道，提提微微一笑，立刻回答我。
“提──提────！”
我忘我地抱紧提提，而且相当用力……
“呜喔……大小姐……会死，我会死掉……请、请冷静一点……请您要……记、取、教、训……”
我听到提提嘶哑的声音后，慌忙放开她。
就在这时──
铃──！
房间里突然响起了铃声。
“咦？怎么回事？”
我支撑着有点无力的提提，东张西望环视周遭。一行人陷入紧张的情绪，我们同时看向可能知道为何会有这现象的菲菲。她还是没有表情变化，但我隐约感觉到她也很紧张。
“……这是怪物入侵时的警告声……难道说……”
菲菲稍微加快脚步，走到附近窗户向外看。受到她的影响，大家也从窗户往外看，的确有几只像是狼的怪物，从离房子最近的森林里现身。
“……奇怪了。这一带明明有设置魔术道具，会持续产生让怪物连靠近都不会想靠近的要素。”
“意思是那个装置没在运作了吗？”
玛基路卡同样看着外面，在听见菲菲的低语后问道。
“……不可能。如果没在运作，会像现在这样发出通知。话虽如此，就算有在运作，也不保证绝对不会有怪物靠近。如果有什么因素诱使它们强行靠近，就没有用了。可是我不知道那种智慧不高的怪物，这么做的理由为何。”
我听着两人的对话，忽然感到某道视线，朝比大家目光焦点更远的地方看去。
虽然距离太遥远，无法百分之百肯定，但我注意到在那群狼一般的怪物之中，有一只美丽且巨大、类似白色雪豹的生物站在那里。然而它的身影眨眼间便消失在森林深处，狼型怪物发出咆哮，开始采取行动。
“哼！不过就是小狗怪物凑成一群来袭，根本不足畏惧。妾身现在就去收拾它们。”
我们目送意气风发的艾米莉亚走向玄关，面面相觑不知该如何是好。
“那个，菲菲小姐其实很强吗？就是那个啊，最厉害的魔工技师，以前也是最强剑士，像是这样的经典设定……”
我为了缓和现场的气氛，脱口说出莫名的发言，大家都不解地望向我。
“……我不知道那种经典设定。我只是个普通的魔工技师，也不强。要说到其他擅长的事情，就是煮饭、洗衣、打扫等所有的家事而已。”
无法成为战斗力，但女子力却很高，我听到对目前状况根本没有帮助的情报后，自然看向就这么走出去的艾米莉亚。
“所以呢？我们也要去帮忙吗？”
该说早就知道他会这么说吗？某个战斗民族摩拳擦掌，一副很开心的样子对我们说道。
“我们没有武器喔，萨赫。而且老师他们听到咆哮声，应该会赶过来，为了保护殿下，我们乖乖待在这里才是正确选择。”
玛基路卡冷眼看向萨赫。
“……如果是武器，这里有。现在是紧急状况，随意拿你们需要的。”
“咦？真的假的！哇，太好了──！”
萨赫听到菲菲意想不到的提案，喜孜孜地去拿剑。
（难道又是那样？发展成我也非得参加不可的状况？）
“好了，各位，请你们冷静。那种程度的怪物，公主殿下一个人就能驱逐，请各位放心。那个人只•有•战斗力值得信赖。”
丝菲亚和不知所措的我们不同，相当冷静，而且不知为何面带微笑，特别强调“只有”两个字。我真心觉得，这个国家对待公主殿下的态度好随便。
“我来替各位准备茶吧。请问厨房在哪？”
接着这位女仆在目前的状况下，甚至表现出要去准备茶的游刃有余。我也跟着冷静了下来，怪物就在附近的紧张感连带变得稀薄。
“……嗯，我带你去。”
丝菲亚在菲菲的带领下走出房间，提提也跟在后头说要去帮忙。外头传来了艾米莉亚“哇哈哈哈”的尖锐笑声，让人开始觉得应该不会有问题。
（啊，对了，得让提提帮忙选个牢靠的杯子，万一我把人家杯子捏断就糟糕了。）
我和大家说有事情要去找提提后，不由分说带着笑容一个人走出房间。刚才去地下室时，我有路过厨房，所以知道位置在哪里。
然后我来到了厨房，对着敞开的门里呼喊，但在准备走进去时愣住了。
好几个人身上披着类似披风的东西站在里面，他们穿得一身黑，连脸都看不见，能看到菲菲倒在地上，而提提和丝菲亚则被抱起来。
就在我理解眼前状况的瞬间，后颈的部分受到某种强烈的重击，我失去了意识……
我怎么可能会失去意识──────！
17 我最宝贵的事物……
“唔啊────！”
我的旁边传了一记闷响。应该是来自攻击我的人吧。我用眼角余光看向旁边，只见对方用左手抓住自己的右腕高高举起，痛苦地扭动身体。
（八成骨折了，节哀顺变。）
我在心中这么说道，再次确认周遭。
窄小的厨房内，还有三个可疑的身影。我的出现以及痛苦挣扎的同伴，让他们全都看傻了眼，呆立在原地不动。
“……小心……贼人……”
倒在我前方不远处、趴在地上的菲菲没有看我，不过仍出声提醒我。
（太好了，她还活着。可是她为什么一动也不动啊？）
菲菲明明有意识，却连动都不动。不对，当我注意到她是动弹不得时，我的脖子被某种东西给套住了。
“唔，这样一来，这家伙就也不能动了吧？”
我斜眼看过去，刚刚敲我脖子导致手骨折的男子（因为是用声音判断，不太确定）垂着疼痛的右手，在这种情况下还是帮我戴上了项圈。
（原来如此，这是那个吧？禁锢用的魔术道具？所以菲菲才会陷入连一根手指都动不了的状态。既然她能说话，呼吸应该没问题。）
我没有用手去碰，只是单纯感受装在身上的项圈进行确认。
（嗯！完全无效！）
该开心吗？还是该难过？算了，我现在很开心，就感谢神吧。
“好，按照计画带走女仆──”
“你说什么──”
轰隆────！
替我戴上项圈的男子语出惊人，我不禁大声呐喊，并直接朝他的身体使出一记漂亮的右直拳。男子承受不住力道往后飞去，狠狠撞上墙壁后，一副不敢置信的样子瞪大了眼，随后瘫软低下头。
这几乎是反射动作。我下意识地发动攻击，试图排除说出“那句话”的存在。
这些家伙想要带走我重要的提提。
（想从我身边夺走提提的人，就是我的敌人！）
我哼了一声，用右手大力扯下被戴上的项圈，扔到地上，对方看到也吓坏了，开始后退。
对方唯一露出的眼睛，不断地偷瞄某处，我注意到对方在看后门的入口，双方同时采取行动。但在他们移动前，我已经用和刚刚同样的姿势，站到了后门前方。我不惜使出过去压抑在体内的力量。
事情发生得太突然，在对方看来，应该会以为我用了瞬间移动吧。
“刚、刚刚那是……”
“小心点，这家伙是魔术师。”
男子们（从声音判断）误以为我的动作是魔法，纷纷保持警戒，和我拉开距离。
“放开女仆。如果你们照做，我可以考虑痛扁你们一顿就好。啊，我话说在前头，要是你们拿女仆当挡箭牌，我会在你们还来不及反应前，就把你们的手脚通通给打断。”
我现在情绪非常混乱，甚至连自己脸上是什么表情都不知道。全身充满了过去不曾有过的亢奋感、辗压对手的优越感、对于试图夺走我珍重事物的人的愤怒感，以及重视的人被抓住的焦虑感等等。
“可恶，不要太嚣张了，小丫头！”
一名没有抱着任何人、行动敏捷的男子大吼，朝我丢来了某样东西。
喀！
“？”
我感觉到肩膀附近被打中，于是疑惑地用手指搔了搔，确认肩膀状况，但一点事都没有。我往下低头，看到一柄刀尖碎裂的飞刀躺在地上。
“所以，你们的回答是？”
我再次看向对方，好像什么都没发生过似地问道。
“……怪、怪物……”
丢出飞刀的人低声说出了很失礼的话，我的顺风耳是绝不会听漏的。
“你说谁是怪物！”
我眨眼间缩短和对手的距离，像要把对手给举起来一样，从下方往上挥拳，拳头往他的身体钻。体型高大的大人轻易地飞向天花板，大力撞了上去，我避开无力掉下来的他，定睛看向下个对手。
“所以，你们的回答是？”
我故意若无其事地询问同一个问题。
“把其中一个女仆给她，然后趁机逃走吧。”
“说什么傻话啊，又不知道哪个才是要的。”
我听见扛着女仆的男子交头接耳在讨论些什么。
（要的？我是要你们把两个人都还来，没有分哪个是要的。也就是说，他们的意思是要把丝菲亚小姐或提提其中一个人带走吗？可是对方也不知道应该要带哪一个走？）
总觉得愈想愈麻烦，我决定晚点再来思考，不管怎么说，危险的我决定将所有非法入侵者给解决掉。
我做出动作的刹那，对方也察觉到了，又或者是反射动作，他们竟然把丝菲亚朝我扔了过来。从丝菲亚毫无抵抗的状态来看，她应该是昏过去了，这样一来她也无法做出动作缓冲，不能无视她。
我抱紧丝菲亚，让他们有机可乘，抱着提提朝打开的后门逃走。
那场景在我看来，宛如用慢动作播放一般。
（提提要被带走了。）
我全身起满鸡皮疙瘩。
我的脑袋被这句话所支配，理性彻底断线，失去了自我。
“大小姐！可以了！已经没事了喔！”
我的耳边传来提提的呼唤声，她从后方抱住我的体温，让我一片空白的脑袋恢复了思考能力。当我回过神来，只见被打得不成人形的男子倒在地上。
（……那个……我做了什么？）
我一下无法理解现状，看向自己的双手。两个拳头满是脏污。
我的脑袋还处于朦陇状态，看向倒地的男子进行确认。原本应该是他带在身上的各种武器，如今在他身旁碎散了一地。他尝试做出各种挣扎和我对抗，却一点用都没有，对他来说肯定是很恐怖的经历吧。
男子的脸肿到快看不出原来的样貌，上头布满眼泪和鼻涕。仔细一看，他的双手双脚全都被打断，我这才注意到自己在没有记忆的情况下，实践了对他们的忠告。当我听到男子牙齿全都没了的嘴里传出微弱的呻吟声后，瞭解到对方还活着，冻结的思考再次运转了起来。
“大小姐，您恢复正常了吧？”
由于我已停下攻击的动作，从身后抱住我的提提松了口气放开我。
（我想想……照这个状况看来，也就是我在记忆中断的时候，毫不留情地把这名男子揍到体无完肤……奇怪？这个场景，我好像前世在网路上看过？啊！这该不会是所谓的暴、暴走……）
这时我停止思考，用两手遮住红到耳根的脸颊，双膝着地跪下。
“大、大小姐？您还好吗？”
我无视被我诡异行为吓到的提提，迳自缩在地上。
（唔喔──！我、我竟然毫不掩饰地演出那种场面──！不──！好、好丢脸啊──！）
我觉得自己脸丢到家了，用手继续遮住脸倒在地上滚来滚去。
“呀啊──好丢脸！丢脸死了────！”
一名少女在被打到不成人形的男子面前，表现出很害羞的样子来回滚动。从第三者的角度看来，应该会是很超现实的画面，不过现在我没有心力产生那种自觉。
“大小姐，请您振作一点。虽然我不知道是什么事让您觉得很丢脸，但请您保持清醒。”
提提阻止我继续滚，扶我坐起上半身，然后摇晃着我。我从手指的缝隙间见到她如此模样，因羞愧而慌乱的心转化成了其他情感。
有提提在身边的安心感。差点就被带走的她，正待在我眼前的这个事实，让我感到安稳，彷佛像要冲走羞愧感一样，一口气全都流泄而出。
“图～～图～～！”
“大小姐！”
快哭出来的我放下遮住脸的手，就这么抱紧提提。
“太好了──太好了──！”
她没有被带走。提提没有被人从我身边夺走。我深深地感受到，这个事实有多么令人高兴，我感动到极点，不禁嚎啕大哭了起来。
“大小姐……已经没事了。好吗？所以请小力～……一点、一点，我会死掉，我说过好多次了……”
我感人的拥抱成了熊抱，提提发出嘶哑的声音。
“啊、啊啊，抱歉。我太高兴，一不小心失手了。”
我放开提提，她的反应有如失魂一般，无力地垂下头。
“啊啊，提提！你振作一点！”
我慌忙摇晃提提，好不容易才让她回过神，要我别再摇了。
喀沙！
茂密草丛被拨开的声音响起，我赶忙将提提护在身后，往声音来源看去。
出现在那的是一匹豹。
就我前世的知识，说它是雪豹应该会比较正确。那只豹有着纯白的松软毛皮，上头带有黑色斑点花纹，但它的大小，比我认知中的豹还要大两倍以上。
豹靠近已经昏倒无法动弹的男子，看了他一眼后，又看向我们。
（我记得在怪物骚动时，有看过它……）
“怎么？你们是同伙的？”
我一边警戒，一边忍不住做出和豹说话这种疯狂的行为。
‘不是，不过我无法反抗他们。’
“豹说话了──！”
我没想到它会回答，顾不得现场状况，发疯似地惊声尖叫。
18 我不是精神衰弱
由于我大声尖叫，被吓到的豹往后退一步，不对，倒不如说它慢慢走近我。
‘你、你……听得懂我的话？’
我又听见声音了。很像是在用传话魔法的感觉。我沉默不语，只是缓缓地点了下头。
就在那瞬间，豹纵身跃起，一口气朝我这跳过来。豹茂密且柔亮的纯白毛皮上，点缀着颜色有点淡的黑斑，看起来毛绒绒的，让人有种很想摸它的冲动。话虽如此，它太大只了。大到连我骑上去，它都能轻松地奔跑。
豹眼神闪闪发亮，用自己的鼻尖凑近我的脸。它这个举动与其说可怕，用充满神秘感来形容可能更为恰当。事情发生得太突然，我只是全身僵硬默默观察。
‘真的吗？你真的听得懂我的话？’
“是、是啊……虽然不是我的本意……”
‘…………’
“…………”
一阵沉默。
‘太好啦──────！’
原本听起来很温柔、属于美声大姊姊的声音，突然大喊出和形象不合的台词。
‘终于遇到可以听我抱怨的人了──！我等好久了！真的等好久了！’
“什么？”
听到豹欢天喜地的发言，我的警戒心烟消云散，一脸讶异地看向它。
‘唉，受不了～我跟你说喔～他们真的很会使唤豹呢～’
豹不知为何忽然变得很友善，开始抱怨起来，我只能目瞪口呆。
（怎么回事，神秘感瞬间归零了。把我相遇瞬间的微小感动还来。）
‘唉，你有在听吗？’
豹似乎是注意到我脸上茫然的表情，目不转睛地盯着我的脸。
“不对、不对、不对，你等一下，我脑袋转不过来。话说回来，你是谁啊？”
‘啊，这么说也是，抱歉～因为我很久没能和人对话，一不小心就太兴奋了。毕竟自那次之后，又过了几年啊？那个时候～’
“话题扯远了喔。”
豹好像又要开聊无关的抱怨，我赶紧拉回正题。
‘哎呀～抱歉～我、我想想喔……我本来是要讲什么？’
“介绍你自己啊！”
‘啊，对喔。我想想喔～我是……豹？’
“这种事情用看的就知道了！而且为什么是疑问句！还有，怎么可能会有大到这么离谱的豹啊！你是魔兽或者是怪物吧──！”
它的回答太像在装傻，我忍不住失礼地用手指着它大吼大叫。
‘哎呀，真没礼貌。不要把我和那边那些低能的怪物相提并论～我不是魔兽，而是属于神兽一类，懂吗？’
自称神兽的豹用力从鼻子哼了口气，如此回道。
“喔，是喔。然后呢，请问为何神兽会做出小偷才会做的事？”
我出言讽刺说得一副好像很了不起的豹，眼看豹愈来愈心虚，变得垂头丧气。
‘我又不是因为自己想，才做这种事的。我被某种古老的契约还是什么的给束缚，迫于无奈才会唆使那些怪物～’
“啊，抱歉。我不知道事情原委，还讲得那么难听。”
我看它一下变得很难过的样子，觉得它很可怜，于是向它道歉。
‘要是没有那个可恨的契约～我就能自由了～’
“我话说在前头，我没办法帮你喔。我不是这个国家的居民。”
总觉得事情再发展下去不太妙，我赶紧把话先说清楚。
‘哎呀？这么说来，我也不是这个国家出身的。’
“咦？什么意思……”
“大小姐，其他人过来了。”
提提难得介入打断对话，我将注意力放到周遭。确实传来了许多人的脚步声。八成是在森林外待命的部队赶来了。原本此起彼落的狼型怪物叫声也没再出现，我推测艾米莉亚已经打倒它们，或者是它们撤退了。总之，事情即将画下句点。
‘哎呀，我还想多跟你聊一下呢～可惜，看来我也得离开了……’
巨大的豹打从心底感到遗憾的样子，失落地重新看向我，我试着尽可能获得更多情报。
“没有时间了。你们到底是谁？你们的目的是什么？”
‘那些嘛～是禁止事项，所以我不能说。’
“你是哪来的未来人吗──！”
我听到豹的回答，反射性地说出了没人听得懂的吐槽。也因为这句话，连豹都瞪大眼睛愣住了。我愈来愈觉得难为情，低下了头。
‘我有一个请求。请……救救……我妹妹……’
这番话语如同消逝在风中般远去，当我抬起头时，四周已寻不着那只大豹的踪影。连被我痛揍一顿的男人也消失了。应该是被它带走了吧？
（太好了……那个男人状况那么惨，要是被问到是谁做的，我没有自信能够蒙混过关。啊，不过让他们逃走，或许会不利于往后的情报收集……算了～重点是危险过去了。这样就好，嗯，就这样吧。）
我一脸茫然，往森林方向眺望好一阵子。
“大小姐！”
提提朝我跑了过来，我回过头微笑以对，她却突然紧紧抱住我。她出乎意料的行动，令我一下不知该如何反应。
“怎、怎么了？提提？”
“大小姐！您的头是不是有那里被打到？啊，不过如果光是被打到，大小姐的头还没有软到会变那样。啊，难道说您还没有恢复正常？或是说您平常太乱来了，终于连脑袋都出问题了？”
“喂，给我等一下！你说得很过分喔，是要来吵架的吗？”
我把抱着我的提提从身上推开，眯起眼睛盯着她，她脸上带着打从心里担心我的表情，不像是在开玩笑。
（奇怪，她不是在说笑。这是怎么回事？说起来，她刚刚插话的举动也不像是平常的提提……嗯？）
我的怒火随着她极为担忧的神情消失，反过来疑惑地回望提提。
“怎么了，提提？”
“因为大小姐您一直对着那只很大的豹自言自语啊。我本来以为您是听说了魔族会跟怪物讲话，才会也想试试看～一开始时我还觉得很温馨，但愈看愈觉得您很可怜……”
“等、等等等、等一下！提提听不见那只豹说的话吗？有个很清晰的女声在说话喔？”
“……大小姐……您若有什么困扰，我会帮您的。我愿意听您抱怨，请您不要压抑自己……”
我推开眼泛泪光、再次抱紧我的提提，感到十分焦虑。
“不是、不是、不是，请不要把人家当作精神衰弱的患者！它真的有说话，那只豹是真的会说话啦──────！”
我疯狂的尖叫声，再次回荡于森林之间。
19 名侦探不在这
袭击事件过后，我们把收拾的工作交给艾米莉亚她们，去和大人组的伊克斯老师他们会合。他们以瞭解事情经过的名义，让身为在场人士的我参加了收集情报的集会。
伊克斯老师他们说只知道怪物突然来袭，然后又突然离去，没有其他特别值得注意的情报。那场袭击看上去完全是用来拖延他们的。艾米莉亚那边也一样，只有遇到怪物而已，遇到人的就只有我和两名女仆与菲菲。
可是提提和丝菲亚一进厨房就被迷昏，试图抵抗的菲菲则因禁锢道具，无能为力地趴在地上，无暇冷静掌握现状。
因此，大家的目光势必会集中在我身上。因为我在和他们一番激战后，竟然成功抓住了其中两名。他们目前已被逮捕押送了，但大概是有受过训练，不管再怎么盘问，两人都不愿意从实招来。
基于以上原因，听说他们不知为何被带到了人在别墅的伊莉莎白殿下那里。那位冰血魔女大人还在啊……
根据艾米莉亚所言，“没有人遇上姑姑还敢不说话，那个很惨忍……”。我不知道“那个”是什么，也不知道有多惨忍，只晓得还是不要问比较好，所以没继续追问。
跑题了，总之回到正题，我现在并没有因大家的视线而紧张或焦虑，反而只是一个劲儿闹脾气。
理由得回溯到不久之前。
＊＊＊
“噗哈哈哈哈哈哈！豹、豹怎么可能会说话！怎么？你听说我等魔族会跟魔兽对话，所以想来较量一下吗？你这家伙还真可爱耶，梅雅莉。”
为了解开提提的误会，我向艾米莉亚说明那只类似雪豹生物的事情，之后她的反应让我羞红了脸。
“我就说了，那不是普通的豹！是非常大而且很漂亮的豹！它还说自己是神兽！”
我泪眼汪汪，对到现在仍放声大笑的艾米莉亚抗议。
“神兽？”
“没错、没错，神兽。”
艾米莉亚一边擦去因我的话而笑出的眼泪，一边反问我。我以为自己看到了曙光，保持着笑容回答。艾米莉亚随后做出遗憾的表情，把手放到了我的肩膀上。
“梅雅莉……神兽不会说话。”
“骗人！它真的有说话！我还差点被迫听它抱怨！”
我眼里含着泪水，再次向表示遗憾的艾米莉亚抗议。
“梅雅莉大小姐，在我所知的民间故事或传说中，不记得有看过和神兽对话的故事。”
玛基路卡再次打击我的信心。我不敢看她的表情，只好低下头。
“梅雅莉大小姐，你一定是累了啦，回去休息吧。”
难得连萨赫都在可怜我，这真的让我很受伤。
（不要这样──！连平常是个笨蛋的人都在替我费心，会显得我很可悲啊──）
不知道为什么，我开始气大家都不愿意相信我，愈来愈像个耍赖的孩子无理取闹了起来。
“可、可是，民间故事归民间故事，说不定也还是有能够对话的人，只是那个人没和其他人说而已。”
萨菲纳大概是于心不忍，开口替我说话。我把目光转向她，萨菲纳看起来就像是天使，我忍不住往她那边靠过去，用力地抱紧她。我就是有这么开心。
“萨菲纳～就只有萨菲纳和我是同一阵线的～”
“哇啊啊啊，梅、梅雅莉大小姐～”
萨菲纳被我给环抱，成了不知所措的可爱小狗狗。
“说的也是，如果魔兽可以和魔族对话，神兽可能也只能和神之使者这一类的存在说话。我曾经听母后提过，在艾因荷鲁斯圣教国非常古老的传说中，确实有称为‘圣女’的神之使者。也就是说，从只有梅雅莉大小姐可以和神兽对话这点来看，她说不定就是被称作‘圣女’的存在。”
王子似乎也相信我说的话，提出了能让大家点头说着“原来如此～”的假设，然而其中含有让我很难坦率感到开心的因素，因此觉得不是很愉快。
（您愿意相信我，我是很高兴，但是王子……那种解释对我来说非常不妥当，希望您能收回。）
“原来如此……圣女……是吗？这么说来，梅雅莉大小姐说过，那只神兽不是这个国家出身的呢。”
连玛基路卡都莫名搭上了这个话题，害我不知该怎么反应，只能老实地点头。
“也是，神兽出现在魔族的国家，确实是很奇怪。难道是从哪个国家偷渡过来的吗？感觉和发动袭击的那些人有关。他们看起来不像是魔族。”
如艾米莉亚所言，袭击我们的那些男人，还有被我压制住的那些家伙，都没有魔族作为特征的角，也没有兽人那样的兽耳，是群普通的人类。
多亏艾米莉亚凑巧把话题从圣女上头带开，我松了一口气，然而……
“可是……这家伙是圣女？”
“童话里的圣女，都是被神所爱、受大家爱戴，不仅慈祥且神圣，还不时会威风凛凛地引导大家，对吧？”
“……怎、怎样啦……？”
艾米莉亚和萨赫回顾起这个话题，一边说着这些话，一边看向我。我不禁放开萨菲纳，向后退一步。
““噗哈哈哈哈哈哈！不可能、不可能啦！””
两人的大笑完美重叠，我无法接受被否定后还松了口气的自己，因羞愧而颤抖，于是开口对抗。
“不准笑──！”
在那之后，我面红耳赤追着两人到处跑。
就这样，闹脾气的我诞生了。
＊＊＊
“梅雅莉大小姐，你差不多该调适好心情了。”
玛基路卡委婉地对我这么说，让我的心情稍微冷静了一点，然后我在心中做了一个决定。
（我要再找到那只自称神兽的豹，把它拽到大家面前，让大家看我可以和它对话的样子。证明我不是个有问题的人！）
我下定决心，同时看向大家，回想起那时的事。
虽然袭击者一身黑，也看不到脸，根本不知道长相，但有件事我很确定。
“他们完全没有提到公主殿下和雷佛斯大人。我不认为他们发动袭击的目标是王族。”
我先否定掉了大家惦念的王族问题。
“还是说，目标是最厉害的魔工技师，或者是他的徒弟？”
玛基路卡听完我的话，接着问道。
“……不可能。师傅人不在这里，他们只要确认过就会知道了。至于身为徒弟的我，还不太有人晓得我的存在。再加上我被戴上禁锢道具放在一旁不管，所以不会是目标。”
菲菲回答了玛基路卡的问题。
“嗯……他们很明显是来抓提提和丝菲亚小姐的。”
我接在菲菲之后继续说，现场陷入沉默。这很正常，因为没人知道要抓女仆的理由。
（总之，我绝对不允许提提被抓这种事发生。）
我看向身旁的提提，她对我回以笑容。光是这样，就让我心头暖暖的，觉得很开心。
“这么说来，他们曾表现出不知道该带谁走的样子。只要是女仆，不管哪一个都没差？不对，这样的话，根本没必要特别来这里抓。”
我突然想起了对方把丝菲亚丢过来，准备逃跑时进行的对话。
“难道目标是这里的女仆？”
“……这里没有女仆。所有家事都是我在做。我本来就是不请自来，要求师傅收我为徒。师傅不擅长生活琐事，所以我看准这点，一面包办所有家事，一面观察师傅的技术。然后我边看边学，自己偷偷做出作品后，才获得师傅的认可，成为他的徒弟。”
玛基路卡听到我的自言自语后，追加了新的问题，菲菲则表示否定，情况没有任何进展。
“唔嗯～真是难懂……啊，还是因为感情纠纷？喂，丝菲亚，你到底做了什么，最好趁现在赶快坦诚喔？妾身会原谅你的。”
“我和公主殿下不同，丝毫没有需要坦诚的事情。”
“哼哼，你倒是很敢说嘛，呵呵呵。那就让妾身来把你的隐私全都调查个彻底。”
“呵呵呵，到时候我就把公主殿下不准我说的那些事情，全都跟伊莉莎白殿下报告个彻底。”
对照起我和提提抚慰人心的主仆关系，面对另一边说话没在客气的主仆，我决定用“毕竟这里是莱里雷克斯王国”一句话总结，当作没听到。
“唔嗯～如果是这样，就是梅雅莉的女仆有问题……”
“怎么可能！不要说那种失礼的话！”
“妾、妾身知道啦。妾身只是说说看而已，你不用那么激动。真是的，你还真是宝贝那位女仆呢。”
我几乎是反射动作，用身为千金不该有的大音量，否定了艾米莉亚的言论。艾米莉亚被我的气势吓到，表示没那个意思，我也感到有点难为情地低下头。我用眼角余光偷瞄提提，她似乎也有点不好意思，脸颊微微泛红。
“啊，这么说来……”
就在这时，丝菲亚像是想起什么似地敲了下手。
“虽然是以前发生的事……我在买东西的途中，有位男子来向我搭话。”
“什么啊，妾身没有想听你炫耀自己很受欢迎。”
“难道说是人族的人吗？”
我推开兴趣缺缺的艾米莉亚，催促丝菲亚继续说下去。为了再见到那只豹，就算只是一点情报我也想要知道。
“不是，他是魔族。他说自己是一名画家，问我愿不愿意当他的模特儿，但我郑重地拒绝了。”
（很好，事件很快就陷入胶着了。来人啊，替我找个名侦探──！）
由于听起来对事情进展没什么帮助，我失望地垂下肩膀，在心中殷切盼望名侦探出现。
“算了，只要回到别墅，也还有那些抓到的家伙，姑姑肯定会追根究柢把话都套出来。不需要在这里思考这些。”
艾米莉亚说了些很有道理的话，我也觉得“确实是那样”，虽然感到安心，另一方面有件事我有点担心。
（如果是杀人事件型的戏剧，当要去询问那些人时，大多都会成为第二个牺牲者呢～）
我心中怀抱着这个想法，跟大家一起回去别墅。
20 表明决心！
在返回别墅的路上，我们遇到了突发事件。
事情发生在两侧被森林包围、一条人迹罕至的笔直林道上。
我们的马车停了下来，由魔族的人下车去确认。我从窗户窥视外头的状况，看不出有发生什么激烈争执。大家之所以会如此警戒，是因为押送刚才事件中被捕的犯人的马车停在路上。
而且在那辆马车前方，有没见过的马车和数名武装士兵，于是艾米莉亚和几名士兵去到外头听取事情经过。我虽然想过我们一起下去是不是比较好，却被玛基路卡阻止，便乖乖听话照做。
不久后，艾米莉亚敲了敲我们马车的车门，打开后坐了进来。她的表情很少这么严肃。
“负责押送他们的士兵，被应该有受到禁锢的那些家伙杀了。”
“禁锢被解开了吗？他们怎么做到的？”
“不知道。那个应该没有那么容易解开才是……如果不是没被禁锢的人去帮忙，几乎是不可能的。”
“难道是半路遇到犯人的同伴来救他们？”
“不可能，连犯人都被杀死了。”
实在太可怕了，听到如我所想的进展（？），我一句话也说不出来。看着唯独王子继续和艾米莉亚对话，尽管很失礼，我还是觉得他真不愧是王族，感到很佩服。
“这是怎么回事？和在前面的马车有关系吗？”
“是啊，那是‘达布札尔’的……啊啊，他是管理港都一带的市长。听说是他率领的士兵，杀掉了被押送的犯人。”
“为什么那种身分的人会特地跑到这里，而且为何要杀他们？”
“嗯，按照他的说法，是获报有可疑人士要袭击我们，所以才会带兵过来……”
根据艾米莉亚的说明，他们在行军的路上遇到了进行押送的马车，正当他们听取关于犯人的说明时，本来该被禁锢的犯人发动突袭，艾米莉亚的士兵都被杀了。然后市长的士兵为了不让被抓到的犯人逃走，逼不得已才收拾了他们。
艾米莉亚说明完，用力将自己的身体往椅背靠去，望向车顶，脸上的表情感觉不太能接受这个说法。
“艾米莉亚公主，您有觉得哪里有问题吗？”
王子说出了大家的疑问。
“妾身不懂犯人是怎么摆脱禁锢的。假设他们真的用了某种道具，运气很好地解开禁锢好了，但发动突袭杀光妾身的士兵，然后达布札尔的士兵又杀了那些人，发生那种事的现场太过干净。不是互相厮杀过吗？应该要有更多抵抗或打斗的痕迹吧？至少从周遭的状况看来，感觉妾身的士兵和犯人都是在毫无反抗的状况下被杀死的……总觉得不太能接受。”
艾米莉亚继续望着车顶，做出苦涩的表情，这时再次有人敲了马车的门。
“公主殿下，达布札尔大人说要和大家打招呼……”
外头传来丝菲亚的声音，艾米莉亚看了眼王子，他不发一语地点头。
“马上出去。”
艾米莉亚这么说着，率先打开门走了出去，我们也依序走下马车。
“公主殿下，失敬了。在这种情况下打扰您，真的是非常不好意思，但要是见到您却没和您打声招呼，实在有失礼貌。谢谢您愿意体谅。”
我擅自把对方想成臃肿的大叔，没想到对方比我想像中来得瘦，身上也好好长着肌肉，一头柔顺的黑发随风飘扬，是位有着两支漂亮的角的中年男子。只不过他戴着眼镜的面容，让人看了不太顺眼。这虽然是我个人的看法，不过他的表情给人一种可疑的感觉。算了，我不该以貌取人……
达布札尔毕恭毕敬地打完招呼后，用品评的眼神打量我们，总觉得那眼神令人不寒而栗，是我的错觉吗？希望只是我想太多。
“所以那边那几位，是公主殿下的客人吗？”
“是啊，因为是非正式的邀请，妾身就不介绍了。”
“欢迎远道而来的各位来到我国。我是负责治理港都的达布札尔。”
艾米莉亚站到我们面前，就好像是要把我们藏到她身后，达布札尔再次有礼貌地打招呼。我隐约有个想法，以他握有的权力，就算不多说，他应该也知道我们是谁吧？尤其是王子……
“说到这个，达布札尔，你似乎知道那些家伙的来历？”
“……是啊，毕竟港都的偷渡者很多，他们是我们在追踪调查的集团之一。没想到他们会蠢到袭击公主殿下。这么晚才前来协助，真的是非常抱歉。”
“然后呢，那些人是谁？”
“……只是人数不多、不值得一提的集团，他们被人族的国家流放，受人雇用来杀公主殿下。”
“受人雇用？你知道主谋是谁了吗？”
“由于目前还在调查，很遗憾无法明确地向您说明。不过我会在这几天内找出来，让对方后悔想取公主殿下的性命。”
（杀公主？我记得他们没有做出那样的行为啊……这个人在说谎？）
我抱着不信任的念头，对这个人大感疑惑，但比起这件事，我有其他想问的问题，尽管很失礼，我仍然插嘴说道：
“那个……请让我这个局外人插一下话。”
艾米莉亚和大家都被我的话给吓到，纷纷看向我。唯独达布札尔用从容不迫的神情看了我一眼，接着望向艾米莉亚。
“你要说什么？”
艾米莉亚回答我，允许我发言。
“达布札尔市长，你在追踪的集团里面有豹吗？”
艾米莉亚听到我的话，脸上的表情彷佛在说“这个人怎么还没放弃？”，像是在看可怜人般看着我，不过我无视了她。随后，虽然只是一瞬间，我看到原本摆出微笑的达布札尔表情变得不自然。
“……豹，是吗？嗯……我没有接获有那种怪物的报告。”
达布札尔这么说道，要我们把善后的工作交给他，请我们先回别墅，便以优雅的身段折返了。
“梅雅莉……你是认真想找那只豹吗？这里没有那种野兽……还有，你的说明也太简略了吧？不知情的人怎么会知道你在说什么？”
达布札尔离开后，艾米莉亚一脸受不了地对我说道，不过她的话点醒了我。
（野兽、说明太简略……我确实只说了‘豹’而已，但那个人却回答我‘怪物’。他没有听成一般的动物，也没有认为我说的是兽人，光靠豹一个字，就说出了怪物这个词汇。也就是说，他知道我说的那只豹──那只巨大雪豹不是普通的野兽？唔嗯～好可疑……）
尽管我无法理解，仍在大家的催促下回到了马车上。
＊＊＊
“我决定要去找神兽了。”
到达别墅后，我向大家表明我的决心。王子他们用呆滞的表情望着我，不知为何互相看了彼此一眼，接着露出苦笑。
“我也很在意他们想抓女仆的原因，但我要去找那只豹。”
“其实你不需要那么意气用事。”
玛基路卡出言安抚我，但我没有退却。因为我注意到，其实我还有另一个这么做的理由。
“虽然多少也有一点，可是我想起来了……在它离去时，曾跟我说‘请救救我妹妹’。还有另一只那种豹。而且它要我去救，表示对方很有可能是被抓住了。我总觉得不能就这么置之不理……”
（嗯，就理由而言，那件事也很重要，不过最重要的还是要向大家证明我不可怜，这是首要任务！）
我说得好像一副自己是个大善人，不过只要是人类，场面话和真心话就不一定会一致。
“既然如此，梅雅莉大小姐有什么线索吗？”
玛基路卡用无奈的语气向我问道。
“我觉得市长很可疑。他应该知道些什么……”
我告诉大家自己从市长身上感受到的不对劲，让大家来检讨我的想法。王子和玛基路卡沉思了几分钟，实在很值得信赖。至于最初就放弃思考、开始锻炼肌肉的萨赫，我决定当作没看到。萨菲纳也不擅长思考，她虽然有试着去想，后来还是放弃了，坐立难安地在一旁等待。
“唔嗯～经你这么一说，我也觉得他的态度有点不自然。他处理那个袭击事件的速度太快了。毕竟是自己国家的公主被当成目标，所以我可以明白，不过如大家所见，她受到的待遇算是非常随……放任主义，而且这次也不是单独行动，有好好带着士兵。市长说袭击者是人数不多、不值得一提的集团，但他明知道人不多，带来的兵力也太多了。明明我们这里本来就有士兵……”
（王子刚刚是不是想说随便两个字？果然大家都这么觉得。）
我对于王子说的其他部分感到共鸣。
“再加上听公主说明时，市长听到她被怪物袭击，却没有什么反应。那时我没有注意到，但托魔术道具的福，那座森林很少会被魔物袭击才是。他身为管理这一带的人，却对那段话没有反应，让我觉得很奇怪。至于那和这次的事是否有关联，就不好说了。”
“话虽如此，这全都是我们的想像。接下来该怎么做？难不成要悄悄潜入那个人的家里寻找线索吗？不能那样吧。”
玛基路卡也继续说下去。她提出了吓人的提议，让我感到心慌。
“等、等、等一下，玛基路卡，你说得好像连你和雷佛斯大人也要帮忙找一样。”
“不是好像，既然梅雅莉大小姐都说想去找了，我们当然会帮忙。只是豹到底存不存在这点，就先放在一旁。”
“就是说啊。”
“我听不太懂，可、可是我也要帮梅雅莉大小姐。”
玛基路卡理所当然地这么说完，王子和萨菲纳也表示赞同，我的胸口渐渐地暖了起来。
“啊，我也是、我也是。”
有个笨蛋一边做伏地挺身，一边用很随意的口气回应，尽管如此，我还是很感谢大家的心意，连眼泪都快流出来了。
（有朋友真好～）
“大家……”
“大家聚在这聊什么？总觉得有股危险的气息。”
不知对方从什么时候来的，纤细且修长的手指从我的身后伸来，并轻轻滑过我的下巴。事情发生得太突然，我有如被冰冻般僵在原地。刚才感觉还很温暖的心，一下就被冻结了。
（不用看也知道，这种压迫感、这股恶寒，是那位魔女大人。）
大家都面露惊吓表情，一动也不动，因为在这之前谁都没有注意到她吧。她到底是怎么靠近我们的？真是个谜。算了，这件事就先不管，我彷佛生锈的白铁人偶，一点一点地转动脖子看过去。站在那里的人如我所想，是艾米莉亚的姑姑──伊莉莎白殿下。
“那、那个，伊莉莎白殿下，我、我们这是、就是……那个……”
我很想找个藉口，脑袋却一片空白，没用的我眼神四处游移。
“虽然大家可能会觉得困扰，不过市长刚刚送来了邀请函，想和大家一起吃个晚餐。市长表示身为这一带的管理者，他想为刚才的騒动道歉。你们意下如何？”
在这么好的时间点，竟然有这么好的机会从天而降。伊莉莎白殿下表现得一副若无其事的样子，我紧盯她手上的信，心里想的全都写在了脸上。
伊莉莎白殿下脸上泛起极度虐待狂般的浅笑，缓缓将信递给我，并顺势凑到我的耳边。
“小心点。你说的那只豹，说不定是长年‘暗地里’侍奉圣教国的神兽。也就是说，对方是……”
由于伊莉莎白殿下在我耳边呢喃，我吓得打起冷颤，但她说的内容，让我不禁看向她。她把信给我后，用食指抵在嘴前，对我眨了下眼睛。她有稍微强调‘暗地里’这三个字，所以这八成是一般人不会知道的情报吧？
（这个人到底知道多少？如果全部知情，你就出手解决吧。）
我鼓起脸颊望向伊莉莎白殿下，她则眯起眼睛，做出像是在看什么有趣事物的表情，优雅地离开现场，接着换艾米莉亚走进了房间。
“怎么了，梅雅莉？做出那么丑的样子？”
“不准说我丑！”
我们互动起来实在太自然又太像朋友，我一不小心就忘了对方是公主，直接开口反击。
（可恶──明明就有伊莉莎白殿下这位名侦探在。可是那位名侦探似乎不打算工作……怎么会有这样的推理小说啊──！）
我在心中抱怨着偷懒的名侦探。
21 好像被操控了
“各位，听妾身说，有好消息。已经掌握那些打算抓女仆的家伙的情报了。”
所有人坐下后，艾米莉亚自信满满地说道。比起这件事，更让我在意的是她身后的菲菲。
（奇怪？她怎么会离开工房，跟着艾米莉亚来到这里？这是怎么回事？）
我直盯着菲菲瞧，艾米莉亚察觉到后也跟着看向她。
“嗯？啊，菲菲吗？她和这次的事件不能说完全无关，就让她跟着来了。”
“什么意思？”
王子代表大家询问。
“妾身不太瞭解魔术道具，不过据菲菲所言，袭击者使用的魔术道具，好像有些地方让她觉得很在意。”
“他们所有的东西都被达布札尔市长回收了，应该无法进行调查才对？”
正如王子所言，被抓到的家伙全都不在人世，连同遗体、遗物全都被那位市长给回收了。
“嗯，妾身用自己的权限强行调查了，和妾身一起去的菲菲觉得有个地方不对劲。”
艾米莉亚这么说道后，所有人的视线都向菲菲集中。
“……没有禁锢我的魔术道具。”
“被逮捕的那些家伙的所有物，全都被妾身负责押送他们的士兵放进袋子里带走了，达布札尔却说自己确认时，没有看到那种东西。可是丝菲亚也有亲眼看到菲菲和士兵确认，在脱下那个道具时不小心弄坏有没有问题后才交给士兵，所以他说没有看到着实很诡异。”
菲菲为何会在意禁锢道具，在听过艾米莉亚的说明后就水落石出了。根据她的说明，禁锢道具只能在这个莱里雷克斯王国制造。原因是流通到其他国家会很麻烦。确实，要是能让人动弹不得的禁锢道具普及起来，尽管捕捉罪犯会很方便，但反过来说也是一样。此外，所幸普通的魔工技师做出来的禁锢道具，最多只能让人无力，几乎不具有禁锢能力。能够完美做出来的魔工技师，在莱里雷克斯王国内也只有寥寥几人。因此功能完整的成品都由国家来管理。那些人用了如此稀有的道具，而且道具还消失了。要说诡异，的确很诡异。
“不过，还好我们手上有一个那些人持有的稀有禁锢道具，而且还是未损坏的状态。实不相瞒，就是菲菲身上戴的那个。”
艾米莉亚这么说完，菲菲把项圈状的物体放到桌上。
（啊，是我也有被戴上，然后被我捏碎的那个。）
我差点把心中想的话给说出来，于是慌忙遮住嘴巴看向其他地方，大家都在关注道具，没有注意到我的举动。
“我记得刚才说过菲菲小姐脱下来时弄坏了？而且还说那个已经消失了？”
王子回忆起先前的话，这么问道。
“……嗯，我那时稍微失去了意识，等我回过神来，发现梅雅莉大小姐把我留在原地去了外面。接着我突然注意到身边放着同样的道具，我猜是梅雅莉大小姐被戴上去前就弄坏了，因此有了灵感，觉得说不定是梅雅莉大小姐为了以防万一，要我把这个贵重的‘线索’偷偷藏起来。袭击事件结束时，丝菲亚小姐醒来了，所以我请她帮我拆下道具，然后直接藏起。坏掉的那个我和丝菲亚小姐讲好，要说那是拆下时弄坏的，并交给士兵。”
大家听完菲菲的话后，发出“哦～”的感叹声，纷纷看向我。我只能撑起僵硬的笑容，含糊其辞地回应。不管怎么说，虽然讲起来很无情，我那时脑袋里全是提提的事，完全忘记菲菲的存在了。我是有丢下道具没错，但那只是碰巧掉在菲菲旁边而已。由于实在太失礼了，我无法说出真相。
“那、那都是菲菲小姐反应快，我什么都没做。比起这件事，我们继续、继续。”
我硬是把话题带过。
“……这个道具做工非常精良，能彻底禁锢一个人，普通的技师是做不出来的。这个还没有坏掉，所以可以看得到里面魔术回路的结构，我在其中找到了很眼熟……或者该说某种独特的习惯。”
菲菲难得口齿这么清晰，虽然依然面无表情……
“……这个，是师傅做的道具。”
所有人听到菲菲的话，安静了下来。
“道具出自目前行踪不明的魔工技师‘吉尔兹’先生之手一事，单纯是代表他也和这件事有关吗？”
按捺不住的玛基路卡也加入了对话。
“……或许是。只不过制作日期很久远。师傅有用制作日期取代型号的习惯。我看了之后，发现制作时间是在他行踪不明之前。”
这时，我想起自己弄坏的另一个禁锢道具。不用说，就是菲菲自己做的那个道具。我回忆起她当时说的话。
“菲菲小姐，我记得你曾经说过，吉尔兹先生之所以会制作禁锢道具，是因为受市长之托对吧？”
艾米莉亚听到我的话后轻笑了下，菲菲则点点头。
“根据姑姑所言，那个和市长那边的项圈形状不同……但若菲菲说对了，内部应该是一样的。”
“如果那边的库存短少，很可能是被市长暗中出售了。”
“嗯，照姑姑说的，库存看起来没有减少。不过妾身被姑姑要求后，带着菲菲偷偷去看了一下，发现有几个里面被替换成其他技师制造的版本。因为姑姑要求过，所以妾身在现场没说什么，就直接离开了。”
艾米莉亚得意洋洋地说道。然而比起她说的内容，有件事情让我更在意，所以我无法继续保持沉默。
“那个……公主殿下，我可以说句话吗？”
“什么？”
“从刚才的谈话中，我经常听到‘姑姑’两个字，你的意思是，你完全按照伊莉莎白殿下说的话行动吗？”
“嗯，有吗？经你这么一说，好像是耶。妾身都没注意到。”
（你彻底被伊莉莎白殿下玩弄在手掌心呢～啊啊，好恐怖……真不想和那位魔女大人扯上关系。）
话题有点偏掉了，但从艾米莉亚和菲菲的话听来，市长的可疑程度愈来愈重，却不知其中理由为何。如果单纯地去想目前发生过的事，就会变成市长使唤带着豹的袭击者来抓女仆。
（为什么？Why？）
“算了，那种事情不重要。然后妾身在想接下来该怎么做才好时，姑姑给妾身看了位于港都的魔工技师名册，菲菲看完之后，发现了一个疑点。”
（你看，又是姑姑。）
大家都在看菲菲，我则看向艾米莉亚，脸上的表情愈来愈无奈。因为伊莉莎白殿下的行动实在太过面面倶到，就算说是在诱导也不为过。
“……嗯，在我成为师傅的徒弟之前，也曾当过港都里其他技师不请自来的徒弟。我一边看着他们的技术，一边学习，不只是依样画葫芦，当我能做出加上自己设计的作品后，大家大多一副很沮丧的样子，说已经没有东西可以教我，然后我就被赶出来。在那之后，我拜访了港都里为数不多的技师，可是大家都说了一样的话……我到现在还是不懂为什么……”
虽然有点跑题，大家听完菲菲的话都露出苦笑。她八成是技师方面的天才吧。光是用看的，就能做出别人费尽心血完成的作品。不仅如此，要是她还能做出更高性能的作品，别人当然会很受挫……
“……然后，其中一个把我赶出来的技师，他的术式和这次的假禁锢道具术式很像。他现在好像成了某个商会的专属技师……”
“姑姑说，那个商会虽然很小，也没有什么主打商品，却一直在增加人手。此外，刚才有和附近的人稍微打听一下，尽管没有确切证据，但情报指出看过市长的使者出入。”
我已经故意当作没有听见‘姑姑’这个强而有力的词汇了。因为那么刚好的情报，除了事前已经调查过所有商会外，我想不到其他可能性。
“经过以上调查，妾身接下来要潜入里面。”
公主殿下真是随口就说出了惊悚的提案。算了，她大概只要说是去视察，就能进去吧，总不至于不分青红皂白直接闯入吧？你不会这么做吧，公主殿下？
“不过还有晚餐会的邀请喔？我们也需要做些准备，时间应该不够。”
“嗯，所以妾身想说兵分两路进行。”
艾米莉亚马上回答了玛基路卡的疑问。由于她回答的速度太快，我忍不住猜想，觉得又是那个人的指点，我好扭曲。
“参加晚餐会的成员少不了王子，顺道玛基路卡、萨赫也跟着。妾身也是非参加不可，不然人家会以为妾身把客人丢着，不知跑到哪去，所以妾身也会同行。大人之中克劳斯卿也算王子那边，会一起带去参加晚餐会，剩下的就是另一组。”
“那个……我是没关系，但公爵家的梅雅莉大小姐没有出席，会有问题吧……？”
萨菲纳一副不太好意思的样子，难得地开口提出正常都会想到的疑问。
“哼哼哼，妾身有想到。妾身已经跟达布札尔说，梅雅莉被卷入先前事件时表现得很冷静，结果她是太过迟钝，后来才开始觉得害怕，突然发高烧倒下了，正在睡觉休养。”
“等一下，你那种说法！可以换个方式说我是在逞强，假装什么事都没有吧──!”
听到要被艾米莉亚套上这种极为失礼的藉口，我忍不住抗议。那样听起来，会让人家觉得我是个迟钝的笨小孩也说不定。
“有什么关系，总之就照这个分组行动。”
“呜呜呜，虽然不能接受，但也没办法了。另一个小队的成员有我、萨菲纳、提提与菲菲小姐，还有伊克斯老师对吧？这样也太多不相关的人士，可能会无法调查，该怎么办？”
我思考过艾米莉亚的方法，觉得可行后，确认了剩下的人有谁。对于这个完全没有一点魔族感的队伍，我心中升起了疑问。
“放心吧！虽然不知道原因，但姑姑会跟着你们去。你们还可以顺道把丝菲亚带去！应对姑姑的部分交给她就好，很轻松吧？”
艾米莉亚对我竖起大姆指，轻快地说道。确实，若加上伊莉莎白殿下，就不会产生没有魔族感的问题，这部分我没有意见，只是不要说放心，我感觉自己的背都要结冻了。而且艾米莉亚之所以趁乱把丝菲亚和伊莉莎白殿下搭在一起，是出于想让自己不用被监视，可以过得很快活吧？
我会那么觉得，大概是因为我的心里乱成一团了。可悲的是，我没有比这更好的提案，眼下没办法拒绝。
（可恶～这下糟了……再这么下去的话，我也会被魔女大人玩弄在手掌心中、被耍得团团转──）
我在心中如此纠结时，话题继续往下推进，大家全都做好准备开始行动。
插曲之1
光亮的大理石走廊被打扫得一尘不染。琳琅满目的装饰品不仅来自莱里雷克斯王国，也有风格迥异的物品，暗示着居住在这的主人，是位和很多国家都有交流的人。
那些装饰品并非被随意放置，从它们有计画性地被摆放到最得宜位置的品味看来，可以感受到下这个命令的人有多一板一眼，或者该说那个人是有多么地难以取悦。
优雅地走在如此豪华走廊上的中年男子，正是这栋房子的主人，同时也是被魔王任命管理这座城市的人──市长达布札尔。
“达布札尔大人，那一位已在办公室等您了。”
达布札尔抵达的同时，一名男性管家用只有主人听得见的音量报告，达布札尔原本从容不迫的表情厌恶地扭曲起来。
“老样子，不要让任何人过来。还有，晚餐会的准备如何？”
“是，虽然时间很赶，但应该赶得上……”
达布札尔听完，把管家留在走廊，迳自进入了办公室。办公室里整理得相当整齐，感受得出他一丝不苟的性格。
然而，这次的失态……
达布札尔光是回想起来，就觉得怒不可遏。
“你的心情看起来很差呢♪”
达布札尔的表情只有些微变化，但早已来到办公室里的男人似乎一眼就看穿了，喝着端上来的茶说道。与其说是男人……更精确点描述他的外貌，该说是年轻人，尽管如此，对方散发出的氛围和说话语气，有着与天真无邪相反的强烈压迫感。此外，他没有作为魔族特征的角，也没有兽人特有的耳朵，而是人族。就可疑程度来说，他散发出的氛围远超达布札尔。
让他可疑程度大增的，主要是因为他的穿着打扮。
脸上挂着玩世不恭表情，语气轻浮，身上穿的却是足以代表严肃两个字的祭司服。另外，就他的年纪来说，那身装扮位阶算是相当高，让他本身的存在显得更加不协调。
没错，从祭司风貌的穿着，一看就知道他正是教会的人。而且从他身处高位，就能联想到他隶属于艾因荷鲁斯圣教国。那样的人类，却在本应敌对的魔族办公室里淡然地喝茶，而达布札尔也允许这个状况发生，很明显就是幅异常的光景。
“当然啊！你们打算毁掉我长年布局的计划吗？当我听到‘荣灭机关’时都傻眼了！”
达布札尔大概是被年轻人的冷静态度给惹火了，少见地情绪激动起来。
“喂喂，那毕竟是个秘密机关，不要大声喊出它的名字。要是被人家听见，我会很困扰喔？”
年轻人继续喝茶，完全感受不到他觉得困扰。这代表了他有绝对不会被别人听见的自信。达布札尔也不是个愚蠢的魔族，知道在这种地方泄恨也没有任何意义。下一步的行动，才是现在首要该做的事情。达布札尔把眼镜推回原来的位置，重新调整自己的心情。
“那个行动到底是怎样？计画中可没有那一出喔。我为了封口和湮灭证据，已经让公主对我起了疑心……那个公主至少还能蒙骗得过去，但是幕后的那一位可不行了。那个女人可能很快就会有所行动。”
达布札尔坐到年轻人对面的沙发上，就像在抱怨似地一吐为快。达布札尔说的公主就是艾米莉亚，而幕后的那个女人不用多说，肯定就是在讲伊莉莎白。为了不让她对自己有任何一丁点怀疑，达布札尔这么多年以来都在扮演一个优秀的市长。
可惜在这次的事件中，他的应对有点太过牵强，或许信任度已有些微裂痕，不过还很微小。然而这对追求完美谨慎的达布札尔而言，是无法容忍的状况。他不希望有任何一点不安的要素存在。
“哎呀，抱歉、抱歉。那个臭老头又在耍任性。他说什么要和公主的女仆交涉之类的，不知道在想什么，最后还停止手中计画好的作业。因为实在是很麻烦，又正好听说公主一行人外出，尽管不确定详细状况，就还是让他们去抓了。”
“就算是这样，怎么会有笨蛋带那些贵重道具去！”
达布札尔听完这段过度缺乏计画的说词，原本压抑在心底的怒火猛烈喷发，大小声了起来。但他做了一次深呼吸，努力试图强行压下那股怒气。
“哎呀，那个禁锢道具真的很方便呢。因为太方便，就忍不住让他们拿去用了。我们那没～有一个人做得出来呢。”
“目前能做出那么完美成品的，就只有那个老人，要对他好一点。”
达布札尔调整了下眼镜的位置。年轻人就算被怒瞪也毫不在乎，拿起空茶杯用手指旋转，开始把玩起来。
“好啦、好啦。话说回来，我没想到会失败呢。唉，那座工房里除了公主之外，还有其他魔族的高手吗？”
“据他们所言，应该是没有高手，听说全都在外面了，不过工房里有几位公主的客人。他们是非正式来访，我这边也没有详细消息，就当作和公主平常心血来潮时一样，听过就算了。从没想过会在这种地方出问题……”
达布札尔脸上浮现苦涩表情，用力握拳，相较之下，年轻人一点都不紧张地继续转着杯子玩。
“啊，对了，客人是谁？”
“其中一人我已经知道了，是阿尔迪亚王国的第一王子。”
年轻人听到这句话，震惊地停下转动的手指，把杯子放回桌上。他脸上的表情和刚才放松的状态有些微不同，似乎对此很感兴趣。
“是喔～王子殿下啊。这么说来，亚尔托利亚学园的计画里，他也插了一手。”
“我听说过学园的活动采用了王子主导的全新尝试……王妃还去参观……你们该不会也出手了吧？”
“是啊，不过失败了。那个王子说不定是个狠角色。”
达布札尔难掩震惊，看着无奈耸肩、说得一派轻松的年轻人。
“我听说王子和当今的王一样，是个爱好女色的蠢男人，不是这样吗？”
作为重要贸易位置岛屿出入口的港都，很容易获得他国的情报。然而大量的情报也会造成弊害，选择太多不知该听哪个好，结果可能会错放了最新的情报。达布札尔过去觉得王子的情报没有意义，阿尔迪亚王国方面的情报都以王妃为中心在收集，没想到王子可能只是伪装成笨蛋而已，这项情报令达布札尔相当惊讶。
“谁知道。以前确实是那样没错，不过听说他在进学园前，就变了一个人。根据从外部监视什么学园祭之类动向的人的报告，活动的警备体制不仅无机可乘，应对也很迅速，是过去不曾见过的编制，导致他们几乎无法出手，而主导警备的正是王子底下的人。不仅如此，甚至连使用了崇高的神之御技，都还是以失败收场。我听到时就觉得‘不会吧～真的假的～’，感到难以置信。”
和哈哈大笑的年轻人正好相反，达布札尔一本正经地开始思考。
他太大意了，没想到公主带来的是那么难以捉摸的男人。说不定在自己不知道的地方正躲着分队，严密地守卫王子周遭的安全。
他这时回想起了在工房袭击事件中，在他将被大豹带回来的那名被打得体无完肤的男人，交给眼前这名圣教国的男子那边处分掉之前，他曾试图问出情报。
达布札尔回忆起，那男人曾说过一段莫名其妙话的话。
他想起对方确实说过“差点被白银少女给杀死”之类的话，不禁笑了出来。
原因在于他遇见公主他们时，一行人里确实有位白银发色的少女，但却是位看起来非常柔弱，全身散发出梦幻氛围的可爱少女。而且公主还来了联络，说白银少女因为太过害怕而发高烧倒下了，现在正熟睡着。那么柔弱的少女竟然会让强壮的大人战士丧失战意、感到恐惧，这根本是不可能的事。
“总之，迅速采取行动一事还是照旧。我来举办晚餐会拖延他们的脚步，再趁这时换个地点。”
达布札尔将奇怪的想像从脑海中抹去，再次确认眼前的首要任务，并对坐在面前的年轻人这么说道。
“咦～好麻烦喔。我不觉得地点这么快就会曝光啊？”
达布札尔瞥了眼打从心底觉得麻烦、望着天花板的年轻人。
“公主紧追着禁锢道具的事到处调查。要是有拆开来看到内部就能知道是谁做的魔工技师，那可说是和最厉害的魔工技师齐名的天才。公主的同伴里没有那样的知名技师，我想她不会发现，但我有注意到少了一个禁锢道具。这件事迟早会曝光，还是小心为上。很有可能从一个小地方，变成一口气找到我们的线索。这样一来你们的计画也会被发现，这么做都是为了彼此的利益着想。”
“知道了啦，我会处理～”
年轻人一副嫌麻烦的样子站起来后，不慌不忙地踩着慵懒的步伐走向门口。
“啊，对了，你们这些罪孽深重的人要是敢妨碍我，不管是谁，我都能以神之名杀掉对方了吧？我有时看着你们，就好想把你们碎尸万段喔。忍耐实在让人压力好大，也是对神的背信行为。”
年轻人只转动脖子笑着看向达布札尔，他脸上的表情极为疯狂，让人难以联想到侍奉神的祭司，连达布札尔看了都背脊发凉，先前的怒火瞬间消失得无影无踪。
年轻人短暂地做出那样的表情后，立刻恢复成平时轻浮的模样，离开办公室。
然而他们浑然不知，在这个时刻，那位魔女早已采取行动。魔女带着达布札尔不禁莞尔否定其可能性的白银少女，以及那位被他低估的天才技师……