章一二零 契约奴

  虽说北大年在中荷战争中占了大便宜但是李明勋经过此地总归要有恩德赐下李明勋大手一挥给了北大年诸多政策便利其一便是造船厂以往造船厂只制造民船最高水准的产出也不过是亚哈特船李明勋提高了造船厂的准入资格允许其制造笛型船、大型盖伦等可进行跨洋贸易的船只除了高技术民船还授权造船厂建造军舰最重要的就是分舰队和海岸警备队常用的加列船。

  除了造船李明勋还给予此地矿业权限允许其发展锡矿开采、冶炼和加工的全部环节这也是国土化改造的一部分既然南华终将作为合众国的一部分那么就享有和大本营一样的权限而不是像殖民者对待殖民地那般。

  锡是五金之一而马来半岛素来就是锡矿产地无论是北大年还是槟城亦或者刚刚命名的锡城都有高品质锡矿出产而李明勋为了促进本地区矿业发展决定取消国有企业对锡矿的垄断权将这一利润丰厚的产业全面交由民营。

  “我在入城的时候发现九龙公司在城内已经开设了分部看来永历一脉在九龙地区的殖民很有成效了？”李明勋签署着授权令随口问道。

  李为经道：“正是如此九龙公司是北大年最大的奴隶提供商而且与本地的商人交情匪浅九龙公司在河仙港立下根脚并且在湄公河入海口建了一座城称之为宁京是准备东西并进把金瓯半岛给切下来这两年多来光是精壮奴隶和女奴就是送来三万多若非有他们本地的种植园也发展不了这么快。”

  “婆罗洲那边没有送人来吗？”李明勋问道。

  李为经道：“刚开始送来千把人后来也就不送了听人说是沈达春和刘孔昭二人私下达成协议九龙地区往我们这里送人婆罗洲往吕宋那边送省的相互竞争压低了价格这群大明士绅勋贵个个道貌岸然满嘴的仁义道德做起买卖来倒是真精明！”

  “就因为他们划分了市场吗？”李明勋见李为经情绪大笑问道。

  李为经叹息一声：“没您不圣明的如今永历那帮人在九龙已经有了地盘开垦了不少土地来那边土地适合种植水稻一年三熟而两广米价飞涨他们用奴隶种田成本很低倒也赚了不少南风季往琼州运粮食北风季往本地运倒也疏解我们的粮荒北大年这两年移民提速倒是与他们有关。但从今年开始九龙公司开始大规模推广甘蔗种植他们在九龙地区没什么限制田亩近乎白送还不管奴隶死活就连从大陆弄来的移民都是不顾命的使唤不少人去了九龙开辟甘蔗种植园让本地的甘蔗产业受损昨日议会还进行表决要对九龙地区的蔗糖提高关税可惜吵来吵去终究没个结果。”

  这倒是在李明勋的预料之中不少北大年的商贾也在九龙投资甘蔗种植园自然要阻挠此事。

  “你是说他们也奴役大陆来的移民这事移民局知道吗？”李明勋丝毫不在乎殖民地与行政区之间的竞争大家凭本事来在规则内就行了。

  “那些被役使的移民并非移民局送去的而是他们自己弄到的九龙地区还好听说婆罗洲数量更多不少人直接在那里成了矿奴。”李为经也是道听途说。

  李明勋倒也不是全不了解这两个殖民公司背后都有明国政权做靠山殖民这两年倒是颇有收获眼瞧着赚钱自然也就不吝啬投入了而最简单的投入就是人口无论琼藩还是监国都在与满清鏖战相互攻伐之间获得丁口倒是不难如今在南洋有了殖民地索性上岸直接掳掠丁口签一张契书便是成了契约奴运到殖民地倒是比抓来的奴隶好用的多这不是移民局安置的人口殖民地也没有限定移民死亡率因此用起来丝毫不客气倒是与在新大陆殖民的那些欧洲殖民公司使用白人契约奴一般。

  虽然知道了这个消息但是李明勋也是没有什么办法合众国想来尊重并且维护契约精神契约奴虽然被称之为奴但总归是有年限的而且这些契约奴并不是合众国民用合众国法律也无法保护他们契约奴们虽然忍受着高死亡率和残酷的环境但总归不是在满洲人统治下为奴为婢合众国没有资源去解救安置他们自然也不会堵死他们的求生之路。

  “这事儿确实有些荒唐但我也没有很好的办法为经你呢？”李明勋问道。

  李为经脸色为难：“我也是觉得荒唐毕竟我们的法律保护异族奴隶却不能保护我们的同族。”

  李明勋摇摇头：“法律没有错是人的理解出现错误。你所说的异族奴隶是国有资产与国家所拥有的牲口、机械和物资是一样的通过限制死伤率也对其保护是为了避免国有资产被滥用这与人文关怀无关而反过来你想要保护契约奴却是一种人道行为我们既不能将契约奴归类为奴隶使之成为国有资产也无法轻易授予其国民地位毕竟我们这个国家所有人的国民身份都是付出代价而得到的所谓的契约奴只是一个特殊的雇佣关系虽然契约奴本身处于劣势地位但是你无法改变其你情我愿的本质。”

  正如李明勋所说对于两大殖民公司使用契约奴的行为合众国却是无法有效的插手因为这两个公司深谙合众国的法规并非其下属的军队或者组织去捕捉的契约奴这些契约奴是从粤西和舟山雇佣而来强迫他们离开家乡的是明军而殖民公司所有者属于合众国公民如果不考虑明军与殖民公司股东之间的亲密关系反倒是殖民公司把契约奴从军阀手中解救出来。

  给出法律解释的李明勋在李为经的脸上看出了一些不甘他忽然笑了因为李明勋意识到李为经根本不是站在同族道德制高点来抨击殖民公司使用契约奴他的出发点还是为了南华行政区和他的元老宝座。

  原因很简单元老和一级行政区都与国民团体数量有关但马来半岛的中国移民只有两种一种是自费移民北大年在这方面竞争力较低远不如新开拓的台南和吕宋仅仅比永宁行政区稍微好一些第二种就是契约移民也就是移民局从战区大规模接纳的移民这种移民的安置受制于本地的环境因为移民局给本地的安置环境有要求还对死亡率进行限制。

  马来半岛属于湿热的高疟区比吕宋的死亡率高很多虽然李为经整肃之后已经有了较大改观但移民速度赶不上吕宋是事实李为经提出契约奴的问题就是希望提醒李明勋既然殖民公司可以不限制使用契约奴不在乎那些人的死活为什么要对正在国土化改造的南华地区要诸多限制呢？

  虽然看出来但是李明勋却不会去点破凡是经过移民局接手的移民都是准国民虽然他们与契约奴都属于一个民族但李明勋却不能因此放弃对国民的保护否则合众国的建立将会失去法律基础因此李明勋只得佯装不知。

  “关于契约奴的事情我会和宋业、何文瑞打招呼的既然殖民所得土地亦为合众国之土那么土地上的人都应该有机会成为国民才是而殖民公司所有者和种植园主为合众国之民合众国法律亦有管辖之权至少其虐待、擅杀等罪不可轻纵。”李明勋敲了敲桌子说道。

  南华是合众国下一个重点发展之地但因为行政长官李为经并非元老在元老院也没有足够的人脉所以一些政策和战略方面其更希望得到元首的支持这也是李明勋在此停留的原因而李明勋的下一站将是婆罗洲。

  李明勋不准备去九龙地区那里的殖民尚且处于前期阶段捕奴与开辟种植园是主要业务只要尚未出击广南、真腊和暹罗三个接壤国家的利益不引发外交争端这片殖民地就处于有序发展状态。倒是婆罗洲先是出现了与文莱苏丹国的领土争端继而又有契约奴的问题李明勋决意去看一看。

  趁着西南季风一艘风帆护卫舰把李明勋送到了婆罗洲与东西并进四面开花的后江殖民地不同婆罗洲的殖民地主要就集中在沙捞越河南岸那里原本有一座属于马来族天主教的城邦是百余年文莱苏丹国分裂出来的这座用栅栏和泥土造就的城市里只有马来首领和几个商人居住的房子其余都是破烂的高脚屋但上百年的开发让这座名为古晋的城市拥有了近万人口。

  婆罗洲开发公司直接抢占了这块宝地刘孔昭所率领的监国一脉拥有三千五百精锐攻占城市丝毫不费力在此立下根脚之后刘孔昭四处派遣征服和勘探虽然发现了有几个比古晋更适合的海港但最终还是选择了古晋。

  首先古晋位于沙捞越河中游远离海岸线但是也有河道供通行避开沿海地区的疟疾频发区间而古晋有上百年的历史马来族和伊班猎头族掌握了农业种植技术但婆罗洲土地不够肥沃因此过着烧荒游耕的生活再加上本地有冶铁历史周围的热带森林早已被破坏殆尽给了殖民者充足的生存空间。

  当然真正让刘孔昭等人选择此地的是沙捞越河上游不到三十里有一处名为巴乌的金矿已经拥有近百年的开采历史。

  婆罗洲开发公司选择了古晋作为殖民据点但对于这个土著语音译的城市名非常反感索性改名为晋城也取金城的谐音。

  在征服了晋城之后原本只是修筑了几座炮台但在中荷战争期间婆罗洲公司担心合众国落败晋城被荷兰人袭击因此修筑了中国式的城墙城墙夯土而成外层包砖女墙、垛口、城楼、马面样样不缺周长五里的晋城成为了婆罗洲第一大城市而如今的晋城已经拥有两万多居民除了来自大明的自由移民、商人之外多数都是婆罗洲开发公司雇员的亲属而城中一些奴隶则是来自吕宋却是本地与吕宋换购而来原因很简单最容易被捕捉的伊班族是食人族用他们在城中为奴没有人会放心。

  城内的行政中心是典型的中国式建筑如果细看非常类似江南一带的州府县衙而城中除了两万多自由民李明勋迈步在这座大明气息十足的城市之中听着身边人讲解一切才知道这座样式古朴颇有历史感的衙门根本没有经过做旧而是监国发动对满清的一次军事行动中攻进了象山县直接把县衙拆了打包带来了婆罗洲重修。

  在晋城李明勋见到了刘孔昭这位前大明国公爷此时过的逍遥自在见到李明勋到来摆下了丰厚的宴席听到其提及契约奴的事情刘孔昭丝毫不慌张毕竟其早就下了功夫契约奴从江浙被捕捉到舟山签约再到迁徙到婆罗洲完全合乎合众国的法律刘孔昭很清楚只要合乎法律谁也挑不出刺儿来。

  在婆罗洲初开发阶段刘孔昭等人也打过退堂鼓因为这里的土地太贫瘠了除了一些河口三角洲水稻产量都很低如果不是因为有个金矿或许殖民公司早就另选他处了但婆罗洲也并非不适合农业生产至少胡椒和油棕的长势很不错除了大规模种植经济作物婆罗洲开发公司有两大主要业务其一便是粮食贸易第二则为金矿。