第三章 防御特化与触手
考完试之后，梅普露马上就上线了。
由于她已经有糖浆这个好伙伴，对于找魔宠这件事一点也不放在心上。
「要从哪里逛起咧？」
梅普露看第七阶地图拟定今天的计画。莎莉曾说，她们需要在新任务开始或新地区上线前专心搜集魔宠资讯。
「努力提升公会战力，也是会长的职责所在呢！」
她虽用这样的话来激励自己，其实干劲有七成单纯是来自想看大家都带著可爱的魔宠而已，但这也是正当的动机。
「这里让人想到第二次活动耶。这次是一开始就跟糖浆一起冒险喔！」
第七阶地区和第二次活动的地图一样具有多种地形和环境，有各式各样的怪物栖息。想要冰系怪物的人就往雪山走，想要火系就去火山找。
「嗯……爬山好累……」
梅普露咿咿唔唔地看了一会儿地图，最后大大点个头决定目的地，关闭面板。
「搞定，出发～！」
坐糖浆飞行的梅普露往下看，见到已经有玩家收服怪物，带魔宠一起战斗。
「大家都在努力找魔宠耶！让人想起刚遇到糖浆那时候呢～」
这使她忍不住猜想，有鸟类魔宠的人说不定也能骑著飞之类的事。
「要是大家都会飞就好玩了！啊，如果其他人也会飞的话，我是不是就很难慢慢飞啦？」
梅普露一边回想有众多玩家使用飞行器的第三阶地区，乘著糖浆飞过天空。
飘呀飘地抵达目的地。
眼前是广大的沙滩与大海，远处有几座岛屿，海似乎相当地深。
「好壮观……搞不好是目前最大的喔！」
梅普露戴上呼吸管，用飞行的方式漂在海面上航向大海。与莎莉在现实世界见面时，她告诉了梅普露不少魔宠的资讯，便答应帮忙探索还没有稀有魔宠情报的海洋区。
「划船应该很累吧……有糖浆就超轻松的！」
虽然推力是由【念力】提供，最多就这么快了，但优点是无论遇到逆风还是大浪都能维持一定速度。而且梅普露自己不用多花力气，又不怕障碍物，非常适合悠悠哉哉地探索。
「有没有可以抓的鱼咧～」
梅普露趴在龟壳边缘，将脸探进水里查看海中世界。海里也有怪物，而她猜得没错，鱼也有可以收服的图示。
「噗哈！收服以后可以带到水外面来吗……？」
有这疑问后，她想到那多半会像莎莉的【古代之海】那样缠著水在空中游泳，点点头结束自问自答。
「可能会有海豚或鲸鱼喔！不过感觉很稀有耶……」
她在海上晃来晃去，先从可能比较少见的怪物找起。找了一段时间后，她登上一座除了一棵椰子树之外什么也没有的小岛，将糖浆收回戒指稍作休息。
「呼咿……都没有海豚或鲸鱼耶……」
梅普露手搭在眉上，往变得好远好远的沙滩眺望，然后躺成大字舒服地伸懒腰。
「嗯～再来要怎么找咧～」
在她感受著海风发懒时，附近传来啪唰一声，似乎有东西跳出水面。
「唔咦！有东西？」
梅普露急忙跳起来，往声音方向看，正好见到一条黑漆漆的恐怖触手滴著水珠蠕动而来。触手当然没有表情，但梅普露也看得出目标显然是她。
「咦！……喂、哇、哇哇哇！」
她转头就想跑，但速度慢的她逃也逃不掉，就这样被触手紧紧缠住躯干而无法抵抗，且举上空中。
「别小看我……！【暴虐】！」
不想就此被拖进海里的梅普露随即发动【暴虐】，画面变成怪物打怪物时，她发现一件事。
那就是触手并不是要将她拖进海里。清澄的海水出现一片烂泥般的黑雾，触手是从那里头伸出来的。梅普露想要挣脱，可惜时间不够，被拖进水中的黑雾而消失了踪影。
梅普露感到自己穿过大片黑暗，接著是短暂的飘浮，最后摔在坚硬的地上。
「……没、没事了？吓我一跳……」
确定自己还活著而试图动动身体时，她发现自己在很狭小的空间里，巨大的怪物型态难以动弹。会在这里被墙卡住的，也只有她一个吧。
「只能解除了吗……呜呜，好浪费。」
梅普露解除怪物型态，啪一声落地后嘟著嘴起身。
这是个以潮湿岩石构成的洞穴，地面和岩壁上到处都有之前将她拖进来的黑雾。
「好，先探勘一遍！」
然而钻过岩缝前进的她很快就到了尽头。
「奇怪？已经没了……咿咿咿！」
正想回头时，触手又从黑雾窜出来抓住她，拖进雾里去，丢到只是形状略有不同的岩缝间。
「唔唔，它是想怎样啊？」
没有受伤却又回到起点的梅普露先冷静下来思考。
梅普露对于突然被触手抓住的经验并不多。她赶紧确定自己有没有扣血，而血条依然全满。
「没有伤害，总会有办法的！很好！」
对自己这么说之后，梅普露开始一个个测试散布于整个空间内的黑雾。
她发现每个黑雾都会伸出触手，而这个触手不是每条路都一样，数量和捆绑的强度有所差异。
如此一来，梅普露也晓得自己该怎么做了。可能是有多种路线通往终点，有的轻松有的累，或者是只有一条正确的道路。
「唔唔唔……这种事是小奏比较拿手，可是这里不像有魔宠耶……」
梅普露实在不想向奏推荐这种莫名其妙的触手，再说走出去以后有没有能收服的怪物也不晓得，也不知道该往哪里走才对。于是她准备用遇到死路就回头的无脑走法，只管前进。
下定决心出发，她似乎选到辛苦的路，大量触手抓住了她。捆得很用力，一般玩家应该会受伤，还有几条朝她扫来。
「这么软Q的触手对我没用啦！【全武装启动】！」
梅普露以量制量，全身长出武器洒出大量枪弹。不知是墙太硬还是黑雾的影响，枪弹击中墙壁就改变方向，在狭窄的空间里疯狂乱跳，到处击伤触手。
「哇哇哇！好会跳喔！奇怪，感觉打中很多下啊，没受什么伤……是因为滑溜的外皮会减伤吗。」
或许是子弹滑开了，尽管能对触手造成伤害，效率比平时还要差。
于是梅普露再使出【毒龙】和【暴食】，而触手也受不了她的攻击全餐，被她轰断。
「触手不尖锐，应该没有穿透攻击，可以走很远吧。」
梅普露就这么在洞窟中大步前进。路上是有几处触手较多的地方，可是对她来说每条路都只是单纯的通道。无论难躲还是伤害高，攻击或捆绑，都无法伤害梅普露，突破只是时间问题。
「呼，走得很远了吧，气氛不太一样了……」
然而也只是地上有枯骨，墙上有乾血，出现各种生物死亡的痕迹。
「把我抓进来这里，是要存起来吃吗？」
似乎要利用这个空间，在实际吞食前先削弱猎物。
事实上，梅普露也为了摆脱恼人的捆绑而用了不少枪弹。
「现在回去也太可惜了……省著点用吧。」
会捆绑并攻击人的东西当然绝非善类，最后免不了有场战斗。梅普露一边休息，一边思考好方法。
「嗯……下次被抓再想吧！反正不会受伤！」
无论有何方法，都得先引出触手才能测试。于是梅普露先将对策摆一边，继续往深处走。
不过此后似乎都选到轻松的路，两三下就打发掉触手。
「呼～又前进一大段了呢。」
钻过几条岩缝后，她遇到布满一整面墙的黑雾。梅普露一站到黑雾前，一条过去都不能比的巨大触手暴伸过来，转眼就将她完全缠住举到空中，力量和速度都截然不同。
「全武装启……哇！」
还来不及启动武器，梅普露已经消失在黑雾里。
被特大号触手抓进黑雾的梅普露啪唰一声摔在积水的地面上。
「哎哟哟，到终点了？」
她环顾四周，发现这个空间像是魔王房。周围全是没有出入口的岩壁，脚下有层积水。积水又浓又黑，看不出哪里藏了些什么，让她不敢随便移动。这时一道比她摔下来时更大的水声响起，触手伸出水面。
触手又粗又大，彷佛本体就藏在那底下，吓得梅普露不禁后退一步。
「啊，我记得……」
梅普露警戒著深水跑离触手，并操作道具栏，取出的当然是伊兹做的道具。即使是练不了潜水技能的梅普露，也能在水中多待一段时间。
「好，万无一失！尽管放马过来！」
转身备战的她，见到巨大触手填满了她整个视野。
触手将她一圈圈用力缠住，举上空中。根部的黑水感觉特别深，那里就是触手要将她拖下去的地方。
「！」
梅普露注意到这一点的同时打出【暴食】。水中出现血条，HP扣得很少，但那一击使触手松脱，让梅普露往下溜而脱身。
「好、好险啊……哇！太多了吧！」
触手在梅普露眼前啪唰啪唰地伸过来。
这次她用塔盾稳稳挡下想重新抓住她的触手。【暴食】随之发动，触手却没有受伤，直接化为黑雾而消失。
「假的？是喔，也对啦！」
没有生物有那么多触手，肯定是有实有虚。不过现在不是为理解这点而高兴的时候，梅普露背后有触手贴地挥扫，将她打上空中。
即使知道有实有虚，现在的她也没有分辨的手段。
「哇！呃，好！没伤害！」
飞上天的梅普露表情从容地坠落，准备反击。
可是途中几条触手消散成黑雾而扩散，梅普露整个人掉进去，忍不住闭上眼睛。那并不会痛，就只是著地失败而整张脸撞在地上。当然，这样也没有伤害。
「好，反击！【毒龙】！」
梅普露急忙起身，手往前一挥，结果应该要有的短刀不见了。
「咦？」
傻愣的梅普露查看全身，发现黑甲和塔盾也都没了，是令人想起游戏初期的新手装状态。混乱当中，她的装备这才从黑雾掉下来。
「啊！那是我的！」
梅普露有很多脱掉装备就不能用的技能，急著想过去捡，但又被触手卷起来往水里拖。
「唔唔唔唔！这么多手太奸诈了啦！」
无力抵抗的她就此没入水中。如果【STR】够，或许还能挣脱，可是全点防御的梅普露不可能办到。她焦急地往上看，发现上面像之前的路一样，到处有触手从黑雾伸出来等著她，不让她轻易逃离。
「……嗯～！嗯嗯……嗯！」
愈来愈接近水底的梅普露终于见到触手的真身。这个血条上没有魔宠图示的怪物，是个有数十公尺大的章鱼，黄色的眼瞳散发出妖异的光芒。
尽管有伊兹的道具，超过能待在水下的时间依然会扣血而亡。如今梅普露装备遭夺而失去对抗手段，很难回到水面，于是她决定赌一把。
「【全武装启动】【开始攻击】！」
梅普露先在水中开启武器，藉自爆炸开触手挣脱束缚。
并以爆炸的推力移动，但不是往水面，而是水底。她在水底发现一个没有触手的地方，觉得在那里可以自由移动。
她再度自爆武器，这次冲向章鱼本体。而章鱼也似乎跳过前置步骤，直接进入像是吞食的动作。
梅普露也在等这一刻般又启动武器，以自爆进一步加速，往章鱼嘴冲。成为人肉炮弹的梅普露撞开了没有完全张开的嘴，一路冲进胃里。
不出所料，里面果真没有水，成功脱离了水下判定。这一把是梅普露赌赢了。
「呼……幸好之前有被吃过……能了解莎莉为什么常说预习很重要了～」
梅普露重新启动武器，总算能开始反击。
章鱼让如此剧毒（梅普露）进入体内，是个天大的错误。随著梅普露喊招式的声音，大量枪弹在它胃里跳动，同时爆出数不清的红色特效。
「好！虽然这里子弹也会滑……能多跳几次就补回……来、哇！」
在梅普露依计开火时，胃里也冒出了黑雾，巨大触手伸出来打飞了她。
「咦！为、为什么！这是身体里耶！」
触手与进来时相反，以极快速度推回梅普露，吐出来似的弹到水里。好不容易计画得逞却又回到水里后，梅普露重新做起返回胃里的准备，并想著如何对付胃里的触手。
就这样，需要进入胃里的猎食对象梅普露，和不能让剧毒进入胃里的猎食者章鱼开始缠斗。
梅普露被弹到章鱼体外后往上一瞥，确定自己和水面之间依然有触手等著，便决定搁置装备，再度成为人肉炮弹冲向章鱼嘴。
「这次不能被顶出去……！」
她在胃的入口用【长毛】增加体积，再用【结晶化】变得像石头一样硬，让自己牢牢卡住，章鱼就像吞了块大石头。虽然不会被它吐出去，梅普露自己也完全不能动弹，不过进入结晶毛球状态就等于是要自爆了。这时，来自黑雾的触手往她探出毛球的脸上挤，想把她推出去。
毛球卡得十分牢固，触手变成只是在她脸上压来压去而已。
「你不是抓我进来吃的吗！想跑的话就换我吃你喽！……啊，对喔，这样就行了嘛！」
梅普露在【结晶化】结束之前不能移动，为了多少赚点伤害兼报仇，她往在脸上推的章鱼脚张嘴就咬。缠绕黑雾的章鱼脚看起来有点毒，但不枉它是基于现实生物所设计的，吃起来只是单纯的章鱼。跟梅普露堆在道具栏里那些从名字就知道是毒物的水果、看起来就不能吃的蕈类相比，味道正常多了。
「唔咕……没想到还满好吃的嘛。」
啃到【结晶化】效果结束，梅普露立刻以炮击点燃羊毛里的所有炸弹，并利用这阵疯狂爆炸，从压力的唯一出口──嘴巴冲出去。
「嗯！」
包含口中从黑雾伸出的章鱼脚在内，上面那些触手似乎也因为受到伤害而消失了。梅普露把握机会，重启武器浮上水面。
「噗哈……！好，趁现在！」
她赶紧穿回装备，警戒触手的动静，免得又被拖回水里。
从冲击中平复了的章鱼又挥动足以刨开地面的触手，甩著水攻来。
「【冻结大地】！【猎食者】！【毒龙】！」
梅普露的【冻结大地】在触手击中之际将它冻得再也不能动，她紧接著放出两只蛇怪肆意啃咬并轰出毒液，自己也补上一口，愈嚼愈有滋味。不知是表面被爆焰烤得焦香，还是【毒龙】起到酱料的作用，味道跟先前不同了。
目的略有不同的攻击结束后，梅普露举起塔盾，藉自爆冲进开始动作的大批触手。
「哇！弄断了！」
被【暴食】从中截断的触手掉在一旁，其他触手也跟著瘫软地倒在浅水里。
梅普露觉得这是个好机会，举著塔盾冲过去。
触手被塔盾一条又一条地撞断而飞起。自爆飞行时虽做不了复杂动作，直线冲撞的性能倒是极为优异。
一次击倒就铲除所有触手后，梅普露面前出现巨大黑雾，水底的章鱼和触手一样软趴趴地传送过来。
「好耶！趁现在……好！」
梅普露跑到章鱼嘴边，看透弱点似的将炮管塞进去，又在它体内制造跳弹风暴加速扣血，自己和【猎食者】一起啃章鱼脚。
「嗯呼呼，唔咕……比想像中好吃多了，断掉的不晓得能不能带走。」
再往章鱼血条看时，HP只剩下一点点，章鱼本身也没有行为变化。看来她这波死不休的体内攻击非常有效。
「对了！乾脆最后一下也……」
梅普露用射击将章鱼打到只差一下，最后再往章鱼脚咬一口。章鱼就此化为光而消失，只有触手残肢留下。梅普露往触手看，想像给伊兹烹调过之后会变得多好吃。
然而触手忽然喷出黑雾，体积变得很小，显然不是吃也吃不完的尺寸。梅普露有点遗憾地将它们全部捡起来。
「很好，还附送技能！」
梅普露点开技能面板，找到没看过的一项。
【水底的引诱】
以触手束缚或攻击来麻痹目标。
自身【STR】高于目标愈多，束缚得愈久。
「赞啦～！嘿嘿嘿，拿到技能就要练熟一点！呃……【水底的引诱】！」
结果什么事也没发生，原来是MP不足以发挥技能。梅普露想了又想，最后放进塔盾的技能格里。【暴食】虽有次数限制但不耗MP，技能格每天免MP施放五次技能的特效形同虚设。装了【水底的引诱】就能充分利用这个优惠，非常适合她。【STR】的部分就只能当作不存在了。
「好……再来一次！」
梅普露重新发动技能，只见持盾的左手变成近两公尺的紫黑触手。这个冒著黑雾的东西，显然不该出现在人的手臂上。而且或许是因为原本持盾，连盾也变成了触手。盾的形影一点也不剩，蠢动个不停。
「唔……不应该吃的吗？」
接著她踏上后来出现的魔法阵，想到外面去试技能。魔法阵另一边是被抓之前的小岛，她收起呼吸管，对水里的鱼伸出触手。
「会麻痹吗～？」
动动左手，彼此纠缠的触手便大大张开，将鱼包起来。
「好耶，抓到了！」
梅普露用力缩紧触手，包在触手里的鱼就这么消失了。将触手抽出水里打开一看，什么也没有。
没错，那是因为这个技能装在塔盾上的缘故。在麻痹生效之前，留在触手上的【暴食】会先起作用。尽管依然有次数限制，能抓住目标使其消失的触手实在很不是人。
「要、要怎么跟大家介绍啊……？」
不久之后，想不到怎么用日常话题带出来的梅普露最后还是一五一十照实说了。
750名称：无名巨剑手
大家都拿到魔宠了吗？
751名称：无名长枪手
我还在看情况。
养坏了再移情别恋就太惨了。
752名称：无名弓箭手
已经找到像是稀有怪，条件又比较松的了吧。
753名称：无名魔法师
现在大多是动物型，我想要硬梆梆的魔像。
754名称：无名塔盾手
我们公会已经有几个人拿到了。
755名称：无名弓箭手
梅普露有拿到新伙伴吗？
756名称：无名塔盾手
可说有，也可说没有。
757名称：无名巨剑手
这样啊……所以是什么？
758名称：无名塔盾手
恐怖的触手。
759名称：无名魔法师
这又是哪招。
760名称：无名塔盾手
这个嘛……不知道该说是伙伴还是吸收到身体里了……她的手会变成触手。
761名称：无名长枪手
那实在不是人会拿来当伙伴的东西。
762名称：无名魔法师
人型和怪物型之间多出了过渡型吗？
763名称：无名弓箭手
什么人型啊。
喔不，是没错啦。
那她人体还剩多少……？
764名称：无名塔盾手
还真的是介于人和怪物之间的感觉。
效果就等到以后有活动再亲身体验吧。
765名称：无名巨剑手
以梅普露的能力值来说，被抓住也跑得掉吧？
766名称：无名长枪手
软趴趴STR。
767名称：无名弓箭手
正常人看到眼前的女孩子一只手变触手都会傻掉，恐怕躲不过第一下呢。
768名称：无名塔盾手
我懂。我就是这样。
769名称：无名魔法师
这一阶应该不是用来吸收怪物的吧……
770名称：无名巨剑手
下次活动就能看到变成奇美拉的梅普露了。
771名称：无名弓箭手
就算可以带怪物在路上走，带最终魔王实在是……
772名称：无名长枪手
没有主人也一样长得头好壮壮呢。
这次的食物是触手吗？
773名称：无名塔盾手
梅普露还把带回来的触手做成章鱼烧吃掉了。
会冒出不是烟的黑雾还吃喔！
774名称：无名魔法师
怎么乱吃那么危险的东西。
在这聊天的五人，都不晓得梅普露曾经生吃那个触手。