第三章 防御特化与再度出击
当培因等人遭受大量空中攻击时，莎莉等人的主战场当然也发生了同样的事。
「好险！」
「总算是得救了。」
「是啊，这样【炎帝之国】不会追来吧。」
坚守于堡垒中的【炎帝之国】难以迅速追击或撤退，先占好位置会有很高的威胁性，这次反而帮了他们。
「活下来的人，好像很少……？」
莎莉在返回己方阵营的路上数起同样在撤退的玩家。
「躲开应该是……没错吧？」
她曾见过【炼狱】，知道那会造出持续扣血的区域。于是迅速利用【高压水柱】推开大家保持距离，位在战场边缘也帮了他们一把。
五人现在是乘着小白，闪避魔法之雨移动。
「那个裹住蜜伊的火球，很有可能是提供某种附加效果。」
「那边应该有不少人像我一样能把伤害减到零，而且就算没米瑟莉那么会补，补血能力也不会差到哪去。结果还死了这么多，应该不只是火力强而已。」
「有可能是封锁技能，或增加伤害……」
「嗯……也有可能是提高【炼狱】的持续伤害。」
「能猜的太多了，说不准。总之不能被打到就对了。」
「如果是地形伤害，梅普露就顶不住了。等等要记得警告她。」
至少威力是确定能将击中的一切不由分说地全部消灭。
若下次对上时，她也一定会在关键时刻打出那一招。存活玩家现在能做的，就是把消息带回去。
「真不甘心……这算是我们惨败了吧。」
「找机会讨回来吧。」
「有借有还嘛。」
「对呀。这次没能把伊兹姊送到敌阵……要找机会削减数量才行。」
「知道了，我随时都能配合。」
如同蜜伊用未知技能葬送了大量玩家，【大枫树】也藏了很多技能。只要状况调整得当，可望在下次取得巨大战果。
五人一路将在逃玩家接上小白以保安全，就此返回城镇。
城墙前的路障都还在，耐用度都没减少，表示城镇没有在他们离开时受到攻击。
与这些幸存玩家解散后，结衣和麻衣扛着见到小白归来的毛球梅普露来到城中。
「莎莉，你回来啦！有好多好厉害的魔法从天上掉下来，还好吗？」
「这部分是还好。梅普露你……怎么了吗？」
「我在当客运喔！」
听了梅普露的方法，五人也都吓了一跳，接着因为这很梅普露而失笑。
「对方再天才也想不到吧……」
「呵呵，这真的很难猜呢。」
「说不定其他地方赢得比我们想像中还多喔……嗯，梅普露，谢啦。好主意！」
「是喔？不过几乎是靠麻衣跟结衣啦～！否则没办法飞那么快喔！」
「谢谢你们把梅普露打出去。呃……谢这种事好奇怪喔。」
「不、不客气……？」
「幸好梅普露姊姊可以平安着地！」
敲出去以后，梅普露就得靠自己了。要是出了差错，恐怕会掉进敌阵中央。就这方面来说，这战术运气成分颇重，但结果仍是拯救了许多同伴脱离困境。
「不好意思，梅普露这么努力，我们这边却吃了败仗。」
「这样啊？」
莎莉接着对梅普露简短说明事情经过。
「嗯……我不时会跟蜜伊组队，可是没看过那个耶。」
「也是，你自己要小心喔，应该有【不屈卫士】的塔盾玩家都倒了。你说不定是有机会不吃伤害啦……」
「不行就惨了呢！」
「就是这样。那么，该在哪里讨回来呢……」
先前的战斗，使得玩家总数出现了差距。【炎帝之国】和【thunder storm】善于集团战，【Rapid Fire】则是善于奇袭与先制攻击，他们在这次活动可是说特别能发挥所长。
这边有必要设法找出破解的方法。
梅普露想了想，点个头，开口说出心中的答案。
「我看……我们也都出去打比较好吧！」
「可是你又被穿透攻击打到的话……」
梅普露的【不屈卫士】冷却时间还没过。尽管是战场要角，现在出击的风险太大。
「莎莉你保护我就好啦？就像你平常那样啊，挥刀把攻击弹掉！」
梅普露模仿莎莉咻咻甩手，用短刀划过前方空间。
「……！」
见到梅普露理所当然的绝对信任，让莎莉先愣了一下，表情立刻充满自信。
「知道了，看我的。全都帮你弹掉。」
「嗯！我很相信你喔～！」
知道自己原来就是守护梅普露的最后一面盾后，莎莉下定决心，再也不让任何一箭射中她。
「那事情就不一样了。梅普露，我们要赶快进攻。」
「知道了！」
每次活动，状况都变化得比预料还快。这一次，战场也没有安稳到能够继续观察下去。
「当然，也包括我们喔？」
「那还用说。」
「OK。呵呵，这次要赢喔。」
「我也不想老是输给敌人。」
「对呀。我们还有麻衣跟结衣，BUFF上得很值得呢。」
「「我、我们会加油的！」」
「随时可以出发喔，莎莉～！」
这次他们拿出【大枫树】本色，使出全力再度出击。若不扳回一城，对方的士气会继续提升，战况只会更艰苦。
为了阻止这种事发生，他们再度互相确认紧急状况的应变方式和各种基本动作，为绝不失误而努力准备。
搭乘小白或糖浆移动太显眼，所以除了有雪见及月见的结衣和麻衣，其他六人都利用活动专用道具暂时操控在野外游荡的怪物，骑它们移动。
平地上，大小可供骑乘的马、牛等怪物多得是。
「梅普露，国界就快到了，要下来喽。」
「知道了！」
长距离移动后，八人告别怪物，来到位在高崖之间，风中带冰晶的区域前。这里负面效果严重，不只会降低移动速度，且除了以武器近身攻击外，所有射程都会大幅减少。
这是零星散布于地图上，玩家会尽可能避免的区域之一。
「应该没多少人会想在这搞埋伏吧。」
对于上前攻击的玩家，是【暴食】仍完整保留的梅普露占优势。在这区域的负面效果下，远程攻击也不怎么可怕。
「那我就从这里开始放喔。菲，【精灵的恶作剧】。」
伊兹取出炸弹，摆在可以当休息点的凹洞里，最后再加个感应器。
「喔～原来这样就看不见了。」
「对呀，有一次活动就是靠这个技能打赢的。」
「是说森林爆炸了的那个吗？」
「嗯。这里这样就可以了……进入敌阵以后才要来真的。」
「要在他们发现之前尽可能深入才行呢。」
这次目标，是一面扩大雷区，一面缓慢确实地前进。
伊兹为这次活动制造的道具，放置时间比以前长上许多。如今还隐藏身影，静待发挥效果之时。它们将突然对敌军露出獠牙，甚至改变战况。
「继续前进喽。梅普露，盾牌都要举好，麻衣跟结衣都躲在克罗姆后面。」
「知道了！」
「「是！」」
有了梅普露的【献身慈爱】，在一般玩家不敢擅入的区域也能大步前进。
他们就是要走这条有害无益的路线，穿过敌方的警戒网。
「接下来是每隔一段时间会受伤，梅普露拜托啦。」
「OK～！」
【大枫树】进军途中一路偷放爆裂物的事，目前还没有任何人知道。
（插图011）
梅普露几个一面扩大踩进去就会死人的危险地带，一面往敌营前进。
路上，在一个雾霭浓密，容易遭怪物突袭的区域里，莎莉忽然停下脚步。
「……有人来了！」
「知道了！」
其他人都没有感觉到任何动静，但没有一个怀疑她的话。
八人迅速躲藏起来，屏息注视雾的另一头。不久，浓雾中浮现人影。
「有……十个人？」
单看人数是不利，可是现在有梅普露在，不是打不起。克罗姆架好盾牌以防万一，查看是否有其他敌人。
「……十个没错。麻衣，结衣，可以吗？」
「没问题。」
「我、我可以！」
「OK。奏。」
「嗯。」
莎莉对奏出个声，迅速执行计画。
相较梅普露几个于事先把握状况，对方仍未发现【大枫树】的存在。
「……没有人啊？」
「毕竟雾浓成这样嘛。」
「还是要小心，可能都躲着。」
十人聚成一团，以尽可能减少死角的队形移动。塔盾手在外，魔法师在内。
无论敌人从哪个方向接近都能迅速察觉，用魔法偷袭也能降低损害。
而如此一路警戒的十人，却被看不见的东西瞬时消灭了。
连发动技能的机会都没有。因【不屈卫士】而幸存也只多活一瞬间，还来不及整理思绪。十人不晓得发生什么事，已经从地图上消失不见。
确定安全后，梅普露几个走出遮蔽物。
「喔～！你们两个果然厉害！」
梅普露对空空如也的空间说话，随后结衣和麻衣突然出现。
「成功了！」
「太好了……」
两人也喘了一口气。脚边，两只胧得意地仰望梅普露。
「那先还你喔。来，这是雪见。」
「我的是月见。不要弄丢喔。」
奏和莎莉将暂时保管的【感情的桥梁】还给结衣和麻衣，将交给她们的收回来。
「这就是盲点啦。」
「的确。毕竟是真的可以交易嘛。」
操纵魔宠所需要的【感情的桥梁】每人只能有一个，但若双方都卸下来交换，就能使用对方的力量。当然，玩家之间要彼此信赖才敢这样做，而【大枫树】没有这个问题。
「等胧和凑的【瞬影】能用了就再来一次喔。」
「「好！」」
【瞬影】是暂时隐形的技能。用在莎莉和奏身上，对战况很难有大影响。
换作结衣和麻衣就不同了。
她们的破坏力能将接触的一切化为尘烟，只要能接近，十六把巨锤就能搞定一切。
谁也无法存活，什么也带不走。
没有逃跑的机会，就只能将死亡这最底限的资讯留给公会成员。如此一来，就有查清楚的必要。同伴肯定是被某种东西消灭，表示敌方进犯了。
「梅普露，准备迎战喔。全部吃光光。」
「嗯！我会加油～！」
玩家来愈多愈好，这样只会平白堆积更多尸体。
八人就这么一路布下陷阱。每一处都过剩，什么也不留下。
敌方就这么不知不觉──不，在根本无法察觉的情况下，重新组织部队，殊不知那会是场自杀行军。
「伊兹姊，我们在这里等。」
「好的。那你们可以帮点忙吗？」
需要在敌方玩家到来之前布置好一切，这个浓雾密布的地方正适合埋伏。
【大枫树】所有人一起做准备之后，再来只是静待敌人到来的那一刻。
慢慢、慢慢地等待一段时间后，从岩石后方能窥见雾的另一边有支部队正缓缓接近。
尽管在雾里难以计算正确人数，仍看得出规模明显超过先前打倒的侦察团，可见对方是慎重看待十人瞬间死亡的事实。
「梅普露，要上喽。这么多人，没办法只靠她们杀完。」
「放心，我都准备好了！」
「那就跟我来。趁现在……」
莎莉带队静悄悄地移动到另一个遮蔽物，占取有利位置。
这里正好是区域交界，再过去就是障碍物减少，适合多人战斗的空间。
敌方若想利用数量优势，多半会来到这个位置。
「【献身慈爱】要留到有需要的最后一刻再放。」
「嗯。」
「呼～有点怕怕的呢……」
「既然决定要干，那就要干到底。」
「我们……」
「也有【巨人雄威】能用！」
「我可以在落地之前保障大家的安全。」
「我准备好了，随时OK。」
确定所有人都专注于战斗后，莎莉用【操丝手】造出的线把所有人绑在梅普露身上。
梅普露将一只手变成炮管指向地面，看着玩家陆续进入眼前空间，再往莎莉使眼色。
「胧，【影分身】！」
「【守护者】！」
克罗姆使用承受全体伤害的技能，紧接着梅普露自爆炮管，带一身同伴往斜上飞。
「有人来了！」
「从前面……呃，上面也有！」
对方被先冲出去的【影分身】分散注意力，对炸上天的梅普露防备稍有延误。
「【扩大范围】【守护之光】！」
奏给所有人施加短时间无敌，取消袭来的魔法，地面愈来愈近。
「躲开！」
是什么从浓雾彼端飞过来仍不明朗，只知道留在原地肯定会被砸中。
于是遇上猛袭的他们架持武器各自散开，准备在不明物体落地后攻击。
在巨响与烟尘中，的确砸下来了的不明物体却忽然消失了。
不仅如此，赶来协助的玩家也不知不觉全部失踪。
「不见了……？」
「幻觉吗？」
「本尊应该在伺机偷袭！提高警觉！」
随着玩家持有的技能愈来愈多，见识幻觉类技能的机会也逐渐增加，大家都知道要特别注意。
「本尊应该在伺机偷袭」是理所当然的假设，所有人朝外侧组密集阵形其实也不是差劲的选择。
然而，他们想像不到对方会在着地的同时借雾气和烟尘掩护钻进地底……类似的技能太少了。
「怎、怎么了！」
「沉下去了，唔喔……呃啊！」
地面突然变得跟泥巴一样软，同时暗红闪光窜过地面，还有蓝色光束围成牢笼，关住他们每一个人。
还不晓得发生什么事，异常状态与持续伤害已节节削减他们的HP，还遭到降低移动速度的追击。
连续的爆炸、巨大藤蔓、冲散阵形与架势的污流。
所有事发生在一瞬之间。没有宣告技能的呼喊，也没有事前的特效，彷佛原本就是那样般出现在那个地方。
「快逃！想办法逃走！」
「我的脚……！」
众人莫名其妙，不明就里地惨遭蹂躏，连反应的余地都被剥夺。
夸张到不只是奇袭，完全是需要好一段时间准备的杀戮舞台。陷于其中心的他们，在最后的最后才认知道这点。
在泥地之外，彷佛不让下沉物接近的岩石高台上，有个怪物。背上长出四枚陌生黑翼和两枚眼熟白翼，散发着带来死亡的蓝光与红光。
（插图012）
见到奇袭能力和歼灭能力都比第四次活动成长许多的梅普露，他们才明白自己上钩了。
梅普露的【灭杀领域】如字面般灭杀了场中所有玩家。
以会伤及友方的强劲负面效果为代价，换来的特异范围攻击，以及【大枫树】所有成员为防止敌人逃脱而放的种种降速技能──敌方玩家掉进这堪称最糟的状况而一片混乱，无法适切处理。
「【大地的摇篮】好强喔，我是不是也该学一下。」
「主要是因为和梅普露的技能好搭配啦……不过能用来避难就已经很强了吧。」
用【大地的摇篮】潜入地底时，会在效果结束时将这期间发动的技能或取出的道具全部推到地面上，这次就是利用了这点。
「嗯～再会猜也想不到一下子会有这么多技能杀过来吧。」
「就是说啊。而且，梅普露的【灭杀领域】应该还没有人见过吧。」
遭到复数未知技能袭击时，有无应变余地是很重要的事。这次是完美的奇袭完全抹煞了对方的余地，才能取得如此一面倒的胜利。
「好耶～！很成功的样子！」
「嗯。可以不用梅普露的【献身慈爱】来着地，占了很大一部分。要是被他们知道飞过来的是梅普露，一定全都跑光了。」
「说得也是。」
「因为梅普露姊姊很强嘛……」
「大家都很防着她……」
所谓君子不立于危墙之下。基本上他们并没有特地去战胜这种东西的必要。
若不靠技能，移动速度慢到极点。没错，他们可以轻松逃离这魔王。
「下次会来更多人吗？」
「……我想会换成小型的精英队伍。」
「我也是这么想。被杀了这么多人，不会再用同样的方式了。」
「所以接下来要特别小心了吧！」
「没错。现在梅普露的冷却时间还在跑，尽管没人跑掉，对方也很可能因为这样猜到是梅普露来了。」
虽然现在拥有强力技能的玩家多了不少，能力突出到能将敌人一网打尽，把战场搞得乱七八糟的玩家也只有一小撮。再加上输得这么惨，是谁来了自然不言而喻。
「赶快帮伊兹姊摆道具吧。现在梅普露没有【不屈卫士】，要尽可能避免五五波的战斗。」
「知道了！」
「在援军来之前赶快走吧。」
一次歼灭这么多敌军，已经算不上潜入了。在下一支部队出现之前，梅普露等人骑上了小白，到处乱洒伊兹的隐形炸弹。
◆□◆□◆□◆□◆
调查团全灭的消息传到了敌阵。
而且是一转眼的事。蓝色面板上的公会成员名单清楚显示，他们一个接一个，以极短间隔全数阵亡，名字接连出现在不属于活动地图的地方，诡异得非常惊悚。
「……？那边在吵什么啊？」
「我去问一下。薇尔贝，不要乱跑喔。」
雏田向不安躁动的玩家问清事由就回来了。
转告薇尔贝有集体行动的玩家突然大量阵亡的事。
「在【圣剑集结】来过的地方另一边耶。」
「对。如果是培因他们，是可能做到这种事没错，不过……」
与莉莉他们交战后就立刻出发，并不是赶不上。若找的都是脚程快的玩家，再经过芙蕾德丽卡强化，速度是非常地快。
「嗯……感觉不太像。先去问莉莉他们怎么想吧！」
薇尔贝没听说他们又出去打，当场就尝试联络。
莉莉和威尔巴特很快就到了。将刚刚的消息告诉他们后，两人也和薇尔贝一样觉得不对劲。
「死成那样，不太像是被王打死的。虽然说【圣剑集结】板凳很深，换个位置再打并不难……」
「那几乎是所有人瞬间死光，这点很让人在意。【圣剑集结】是很强没错，可是这和他们的打法不太一样。」
【圣剑集结】的风格是依靠完善的强化与防御技能，以及较高的个人等级，谨慎地赢得眼前战斗巩固优势，用如此老派的强悍打出一片天。因此破绽和弱点都少，很难突然溃不成军，十分稳定，但这也表示很难像这样瞬间就结束战斗。
「更像是……蜜伊或薇尔贝那样，需要有那种大范围火力和能够配合的辅助能力。芙蕾德丽卡和多拉古不是不可能做到……」
莉莉的直觉是这么说的：
「但我想应该是【大枫树】。我在之前战斗里看到梅普露用了没见过的武器，如果那具有比我们所知的防御力更厉害的能力……或者说来自未知的技能……」
那就很有可能了。三人也赞同莉莉的看法。
视线范围内所有玩家一个也逃不掉的爆发力──若谈起这种印象，会想到的不是【圣剑集结】，而是【大枫树】。
「才听说蜜伊成功赶跑他们而已，他们反击得还真快。看来这场仗还有得打呢。」
以为占了优势，稍有空隙就被扭转回来。那么这边有必要持续进攻，而且效率要更好。
「灵活度很重要，我们四个去吧。」
「收到！」
「雏田，请你跟平常一样拖住敌人。」
「好，没问题。」
「那么莉莉，我们往哪边走？」
「威尔，用你的『眼睛』寻找敌人的核心玩家，主要是公会会长那些。要在损害扩大之前，消灭能改变战况的玩家。」
「知道了。」
「嗯～！热血沸腾的啦！」
要准确且正确地打倒支撑敌方阵营的玩家。这四人做得到。
不是只有大型战斗能左右战况，四人就此出城。
「那就一起跑起来的啦！【电光飞驰】！」
薇尔贝提升全体移动速度，威尔巴特也进一步施予强化。
雏田照常操纵重力飘在薇尔贝身边，薇尔贝看着威尔巴特，等他指示方向。
「敌人没那么快打到我视线范围里来啦。中央主战场有【炎帝之国】坐镇，应该不会垮吧。」
「那我们往哪走？」
「……这个嘛，就先去那个死很多人的地方看看吧。有威尔的搜敌能力，不怕中埋伏。」
有必要确定疑似【大枫树】的未知威胁是否仍在入侵。目前，莉莉这边完全不了解消灭那两支部队的人在做些什么。
为避免再有人受害，必须及早查明。
「出城的时候顺便交代一下，不要再让人靠近那一带。」
这边人数少，只要威尔巴特先发现敌人，雏田再拖住他们，即可轻松撤退。四人尽可能减少风险后开始移动。
「嗯……这表示有人成功溜过我们的防线了吧～不可能完全没有其他玩家嘛。」
「就是啊……可能是用了隐形的技能之类的。」
「绝德能靠魔宠把整团人隐形，用技能突破眼线少的地方是很有可能的。」
「我会注意的啦！」
城镇附近当然是还没有敌方玩家，四人很快就接近问题区域。
走在通往该处的间歇泉散布区时，也没有见到敌踪。
「都是在前面那团雾里死掉的吗……」
「那边正好适合偷袭……要小心一点。」
「对呀，要做好随时放技能的准备。我先来看看有没有人在。」
威尔巴特说完便注视起前方浓雾弥漫的区域。
「喔，真想不到……」
「看到什么了吗？」
「……前面到处都是陷阱，主要是炸弹。」
「这样啊。也就是想打他们的话，会先变成焦炭的意思。」
「在那团雾里面吗？」
「对。不过……有件事我想了解一下，跟我进去吧。里面没有敌人，跟在我后面就没事了。」
威尔巴特似乎很确定陷阱的位置。薇尔贝是其他公会的人，基本上是竞争对手，对他了解得不多。听他的语气，那不是预测或猜想，而是用自己的眼睛确切看见了某些事物。
「唔唔唔，看起来好像没用技能就看得见……」
「怎么样，这眼睛很棒吧？」
「对呀。能躲掉陷阱这点……真的很有帮助。」
雾里，三人按吩咐小心跟随威尔巴特，看他停就停。
「这类炸弹光是碰到不会爆炸……我试试。」
「什么都没有啊？」
威尔巴特将手伸向空无一物的空间，捧起看不见的东西往空中高高一扔，拉动弓弦。
「雏田小姐，请准备抵挡爆炸，以防万一。」
「知、知道了。」
紧接在雏田答覆后放出的箭在空中命中目标，引起剧烈爆炸吹散雾气。
「好像……没有点燃其他炸弹。」
「喔喔～吓我一跳。」
「这一带到处都是隐形炸弹，而且都有装引线。要是乱引爆，这整个区域都……」
「没有威尔巴特就不能接近了。」
「是的，不晓得还能用什么方法看出来。」
在炸弹放置时间结束或是动手拆除之前，这里都是禁区。因为只要敌人在需要时引爆，就会造成严重损害。
「那我们就全部清光光的啦！你都看得见了嘛！」
「哈哈，看样子……是想靠拳头喽。」
「我只会靠拳头嘛！」
「OK。那么各位请后退一点，被炸到就不好玩了。」
四人暂时远离雷区，莉莉和威尔巴特切换装备，用士兵造墙，雏田再用冰补强，尽可能抵挡爆炸。
「随时可以开始。」
「【雷神再临】！」
薇尔贝使用技能，全身电光奔窜。
「【紫电】！」
紫色电光顺正拳延伸线射去没入雾气，随后爆炎吞噬整片视野，将周边化为焦土。
「【傀儡城墙】！」
「【冰墙】！威、威力好夸张……！」
不像是道具造成的异常威力，让雏田急忙补充墙堵隔绝火焰与冲击。
假如在四面都会波及的地方引爆了，后果不堪设想。
「……好像结束了。」
「炸弹全都连锁引爆了的样子，这样就安全了吧。」
「我去公告一下。进入敌阵时可能会遇到这种陷阱的事，每个人都要知道才行。他们造成的压力也不小嘛。」
知道威尔巴特可能在后方虎视眈眈，会对梅普露这边阵营的推进造成压力，而这些炸弹并不在其之下。
「威尔，我们继续往前搜，然后直接进入敌阵开打。」
「知道了。」
「终于要开打了吗！」
「有点……紧张。」
「我们会专挑有利的时候出手，放轻松就好。」
最适合安全突破这个区域的威尔巴特和莉莉继续带队处理炸弹，往敌阵前进。
眼前是一块又一块梅普露靠防御力强行突破的地形。
四人的攻击能力十分优秀，防御面却不及梅普露，不得不绕过某些地形。
「这附近因为地形限制，路线很好猜。他们的射程应该没有威尔那么远……不过敌阵就快到了，提高警觉。」
「呼……没错。」
薇尔贝也感到接敌时刻已近，集中心神。
在前进一小段后，有玩家进入威尔巴特的搜敌范围。
「有人。距离很远，两个。大概是哪个公会的侦察兵。」
「射得掉吗？」
「BUFF够就行。」
「OK。【王佐之才】【战术指南】【理外之力】【贤王的指挥】【以身为粮】【忠告】。」
威尔巴特全身因莉莉的技能散发光芒，稍微调整位置后拉紧弓弦。
「【长程射击】【拉满弓】──【全神一射】！」
加长射程的必杀一箭拖曳红色特效钻过林缝。
威尔巴特再一次抽箭上弓，对三人看不见的遥远敌人放箭。
「呼……可以了，都死了。」
「真、真的啊？」
薇尔贝看都没看见就听他说击杀成功，也是难免。
「威尔不会在射箭上骗人的啦。」
「两箭就处理掉，接下来就没事做了呢……」
或许难以置信，据威尔巴特表示，他是抓准对方从树干后探头查看那一瞬间出手的。
「打得赢的……人数不多的话，就让我来打吧。此外的，就麻烦各位掩护，确保退路了。」
「到时候就换我们出场了吧！」
「对，就是这样。」
威尔巴特接下来也用他异常的准度先发制人，单方面葬送只有他看得见的遥远敌人。
顺利前进一会儿后，威尔巴特忽然停下。
「薇尔贝小姐，该你上场了。」
「……！」
那表示前方出现了与其他玩家有明显区隔的强劲敌人。
「我同样打第一下，请你在那之后冲进去。」
若以中箭开场，薇尔贝的追击更容易一举击败目标。
于是威尔巴特登上弹道畅通的近处高台，薇尔贝小心翼翼地缩短距离静候时机。
◆□◆□◆□◆□◆
先被威尔巴特发现的是绝德和多拉古，他们在倒塌遗迹里的粗大石柱后方戒备。
「芙蕾德丽卡那边不知道打得怎么样。」
「她是该认真就会认真的人，不用担心这个吧？每个法术都开下去的话，也是很强的DPS喔。」（注：DPS是「Damage Per Second」的缩写，意思是「每秒产生的伤害」。）
「说得也是……？」
「怎么了？」
「呃，我也不肯定。有种被盯上的感觉。」
「喔？……OK。」
那只是单纯的直觉，目前没有任何凭据。不过绝德的直觉至今已帮助【圣剑集结】死里逃生无数次，值得信赖。
「虽然这招比芙蕾德丽卡那招还宝贵……该用还是要用。」
「对啊，小心点好。」
「疾影，【追踪猎物】。」
绝德身旁的疾影脚下接连出现狼形黑影，同时向外飞奔。
这是个冷却时间长，但能大范围安全搜敌的技能。
其中一只在不久之后发出嘹亮的长嚎。
「【雷神再临】！【落雷原野】！」
该处紧接着打下剧烈落雷，让他们了解那里有谁。
「哈！……太麻烦了吧！」
「啧，来了个难搞的家伙。」
会做出那种事的玩家只有薇尔贝一个，没别人了。
「从疾影回报的感觉来看，范围里至少有两个人。就是薇尔贝和她的跟班……雏田，那个专削能力的。」
「我先通知一下喔。好，那我们怎么办。她好像没有要直接冲过来的样子。」
对方打出了夸张落雷，却没有出击的迹象。两人知道雷声没有接近后，迅速拟定作战计画。
「……包夹她好了。虽然说有点风险。」
「没问题！我本来就是打算这样。钓到最棒的猎物岂有不打的道理！」
「呼……上吧。记得把厄斯准备好喔。」
绝德提醒多拉古一声后做好准备，两人冲出柱后。
就在这时，先一步出击的多拉古还来不及反应，身体已被箭矢贯穿。
身旁的魔像厄斯身上同时爆出特效，HP只剩下1。
「……嗯，他果然来了。」
「【裂地斧】！厄斯，【石罩】【路障】【重新建构】！」
多拉古用击退技能阻止薇尔贝接近，并叫厄斯造出大量石墙阻隔弹道。
「哈哈！绝德你直觉很准喔！」
「……我还希望猜错了咧。」
事先使用厄斯的【转移伤害】，使厄斯承受了这次攻击。尽管连免死技能都用掉了，总比死了好。
「左边高台吧。这样我打不到，要利用墙壁喔。」
「好！」
威尔巴特距离很远，所幸这里遮蔽物多。他们决定利用墙壁躲避支援射击，拿下眼前两人。
「反应很快……真厉害！冲不过去的啦！」
「是吧！我要回敬了，接招！【狂战】！」
多拉古放个强化就一手抡起巨斧冲过去。论武器范围，他是压倒性地有利。在这近似二对二的状况下，他们要在【Rapid Fire】有下一步行动前让这两人付出惨痛代价。
「【风暴之眼】！」
以薇尔贝为中心迸射的电光，伴随落雷袭向快速接近的多拉古。
「厄斯，【避雷针】！」
「疾影，【影群】。」
但他们当然不是毫无准备。厄斯的技能造出的石柱将广域攻击吸走，多拉古和绝德召唤的狼群一起冲锋。
虽然【避雷针】随即就被薇尔贝的强力雷电摧毁，有这么一瞬间就够了。
可就在还差几步就能进入巨斧范围时──
「【悲叹之河】。」
强烈寒气吹扫而过，将所有物体冻成冰雕，钉在原地。
「【电磁跳跃】！」
在进一步遭到雏田削弱，防御力几乎为零的瞬间，薇尔贝高高跃起。
「【轰雷】！」
从薇尔贝向外迸射的雷柱吞没狼群与多拉古，照亮天空。
当强光消退，薇尔贝朝前方说：
「厉害喔，这就是那个钻地的技能吗？」
「……唉，好难打。真的好强啊。」
「赞喔，绝德！话说，她们用掉一个了吧？」
「对，算是有赚。」
虽然不能移动，仍能使多拉古潜入地面躲避攻击。再来就是等【悲叹之河】效果结束再远离。
「定身技能效果强，冷却时间都很长吧？全部让她用一用。」
「……我不会输给她的。」
考虑到双方技能的冷却时间，多拉古和绝德交换前后位置。
「箭雨也来喽！」
多拉古补充石墙并朝绝德这么喊时，他已经冲出去了。
「无所谓。」
薇尔贝看匕首范围和拳头差不多，也一起冲上前去。 雏田降防御力的技能无法回避，中了就会死，可是那对绝德来说是稀松平常的事。
「这点都搞不定，那我还打什么东西……！」
绝德躲过箭雨，连薇尔贝的闪电雨也一起闪避。
雷不会连续打在重复的位置，中间有一小段时间。尽管无法像莎莉那样保持前进，专心躲避还是躲得掉。
只要速度够快，雷就追不上。
「【极速】！」
绝德急剧加速，抓准空隙猛力向前一步。
「【冻结大地】！」
「【震慑闪光】！」
「我退就没事了。」
绝德发动技能，迅速脱离技能范围。由于被逮中一次就完蛋，要引诱对方使用技能，抓准冷却的时机。
「唔唔，很会喔！」
「不客气。玩匕首的不会闪就死定了。」
在操作精度上，是绝德和多拉古占优势，薇尔贝和雏田则是用强力技能弥补这部分。虽然现在打得很顺利，但始终是如履薄冰。
「那就……再加强难度的啦！」
薇尔贝喘口气重整架势重新来过。
「【过载蓄电】！」
「……！」
薇尔贝胸前的黄色宝石随技能发动迸射强烈电流，异常粗大的雷柱倾注而下，且范围逐渐扩大。身上电流爆裂得更厉害，化成苍白光辉更快速地烧焦周围事物。
「范围变这么大，你就没那么好躲了吧？」
「是没错。」
真是强横夸张的招式。看见薇尔贝的雷柱愈来愈粗，绝德决定撤退。
那种近乎暴力的强大，不是能靠细致进退累积优势等技术性打法可以应付。薇尔贝暗藏的技能对以近战为主的他们太过不利。
「多拉古，下次再说！疾影，【影世界】！」
「厄斯！【地震】！」
多拉古施放妨碍移动的技能阻绝对方接近，随后潜入疾影张开的暗影中，一口气拉开距离。
「那种的要带梅普露来打了。」
「是啊。最后那招根本是变成一整个光柱了耶？」
既然完全没有闪躲空间，回避和周旋就失去意义了。薇尔贝只需要无脑向前，把敌人纳入攻击范围即可。
「如果追过来，就照计画包围她。我们已经争取够多时间了。」
能见到她的新技能已是足够收获。为完全排除进入雏田定身技能的范围，以及【Rapid Fire】的追击，两人急速撤退。
◆□◆□◆□◆□◆
薇尔贝没追多久就追丢他们，于是解除技能。
「如果我也有那种眼睛就好了……」
「我们先回去莉莉小姐那边吧，继续追他们会有危险。」
两人就此返回来路，与莉莉他们会合。
「被他们跑掉了。」
「真可惜，但也是没办法的事。对方撤退的方式和开战时的应变都做得很好。」
「他们好像没放技能……我们还躲得很远，结果还是被他们发现了的样子。」
「这部分可能是靠经验。他们的攻势很有一套，会在这时候撤退，是因为感觉到情势太糟糕吧。」
对方反应很快，威尔巴特没有造成太大威胁，这次撤退是认为难以战胜薇尔贝和雏田的缘故。
「希望下次是在他们更难撤退的状况下开打。」
「我会在那之前把电充回来的啦！那我去附近打一下怪物……」
「这样啊？威尔，附近有吗？」
「往东不远有一个不错的地方。」
薇尔贝的【过载蓄电】不是随时能用的技能。如名所示，需要充电。
「有必要赶快把这个技能补回来。目前那对敌军来说是最大的威胁。」
破坏力凶悍到【圣剑集结】的两名主力都要立刻撤退，最好是尽快恢复到随时能用。于是四人暂时往东方走，帮薇尔贝充电。