第4章
七月的第一个周日，是个兼具阳光与高温的大晴天，非常适合作为夏天的开幕。
原本估计直扑关东地区的强烈台风在前天往东转向，便成了温带低气压。我是所谓的晴男吗？不过我的小学四年级只留下痛苦的回忆——期待已久的滑雪之旅，因下雨而被迫取消，我想她应该是晴女才对。遇到恋爱中少女特有的恋爱光波，连台风也退避三舍。搞不好还能用拳头阻止地震发生呢，※邪————！（编注：漫画《刃牙》中范马勇次郎的招式，能一击停止地震。）
关于服装，我最后穿了现有的衣服。拉出抽屉中夏天用的棉质外套，披在T恤外，下半身则搭配刷白的丹宁裤，鞋子是平常穿的运动鞋。外表看起来跟平常没什么差别，不过我昨天可是去了一趟发廊。「好久不见，今天怎么会想到过来？」设计师问道。我当然不好说是要跟高中女生约会，只好撒了一个「嗯，参加丧礼」这种没必要的谎。发廊这种地方真是令人紧张。其实我本来想去车站前的百元剪发，可是老妹说「真不敢相信老哥的选择……」，所以我就乱来了一回。
老妹的心情跟天气相反，一直呈现低气压。
原本以为咬苹果应该能改善，所以我贡献了三千元点数卡，结果抽完卡好像全都重复了，她大叫「我最讨厌老哥了！」。又不是我的错。
不过这也是没办法的事。
如果换成雏菜跟男生约会，我大概也会心情很差吧。我并不是妹控，只是一想到从小看着长大的妹妹就要被不知从哪冒出来的男人抢走，指甲就不禁深深陷入紧握的拳头。啊，流血了，好痛啊。
一想到这里，顿时对那道替孙女着想的「公司命令」产生某种程度的理解。当然，前提是做这件事的不是我们社长。
我胡思乱想着，在上午十点五十分抵达约好的多摩中心站。
多摩中心，简称「多摩中」。虽然很容易因为涉谷的中心街而被误以为是潮男出没的地方，事实上只是随处可见的普通新市镇。刚来东京的时候，有种「这根本是诈骗」的感觉。光靠三丽鸥彩虹乐园和倍乐生大楼根本没办法变成年轻潮男！不是说办了讲座就会改变吗？
也罢，不过此地现在已经完全成为我的生活中心。
离开验票口后，我突然发现一件事。这里共有三条路线交会，分别是「京王线」、「小田急线」和「多摩都市单轨列车」，站名都是多摩中心。※全员都是中心——这可说是奇迹。我平常几乎只搭京王线，所以没想到这点，她应该没问题吧？（编注：暗指偶像团体的Center。）
「枪羽先生——！」
即使在人群之中也听得很清楚，我转身望向声音传来的方向，南里花恋正在使劲挥手。今天当然穿着便服。原本以为她会选择往常比较成熟的服装，结果竟然是露出浑圆香肩的细肩带洋装。从上到下是由纯白转为淡粉的渐层设计，雪花刺绣点缀于其上。炎炎夏曰所降下的白雪，光看就觉得凉爽。穿在她身上当然格外好看。
不错不错。
裙子的长度还在基本常识的范围之内，不过肩膀就……喂，太暴露了吧？只是挥挥手，宛如凝脂的柔嫩腋窝就暴露在外，大大吸引了路人的目光。
相当不错。
不过站在她身边的男子，我就敬谢不敏了。
大热天还穿着西装，蓄着白胡子的嘴唇紧闭成一条线，以热得受不了的表情瞪着我。
「……」
那个人正是高屋敷社长。
我忍不住想原地右转。要不是她的腋下实在耀眼，我真的会掉头就走。
不会吧，难道约会还要监护人同行吗……
「对、对不起，枪羽先生。那个，不是这样。」
她看起来有些慌张。
「外公是来当面向枪羽先生道歉的，对不对？」
「……」
社长不发一语地睥睨着我，仿佛把我当成可恨的敌人。看起来不像要道歉，完全是打算决一死战的狂战士。
「外公……」
听到她有些为难的声音，社长顿时不甘地垂下视线。
接着只见社长弯下一百八十公分以上的身躯，开口表示歉意：
「对不起，枪羽——就是这样。」
「喔、是……」
阿卡迪亚日本法人的第一号人物向我低头，比起害怕更让人困惑。行经车站的路人纷纷对我们报以好奇的目光。
「可是、可是！如果再让我的孙女伤心流泪，到时候我就把你、你你你、你这家伙！」
「外公！」
被她斥责之后，社长宽阔的肩膀顿时缩得小小的。在公司里，他是魔鬼社长，连大哭的小鬼头都会被他吓得不敢作声，结果在孙女面前一点形象也没有。
「我今天只是来警告你而已，并不打算打扰你们。」
「原来如此。」
既然不是来决一死战，我也以礼相待吧。
于是我以先前在社长室九十度鞠躬的姿势，再度向社长低头致意。
「社长的孙女就暂时交给我了。」
「…………嗯，万事拜托。」
古人说恶鬼也会流泪，不过社长的眼睛看不到半滴泪水，只微微浮现之前从未见过的平静波动。挂念爱孙的祖父，就会露出这种表情吗？
社长跟她轻轻拥抱彼此。长时间居住在国外，因此也习惯了外国人打招呼的方式吗？她的反应很自然，在外公的耳边轻声说道「放心，没事的」。
目送社长的背影消失在计程车招呼站之后，我不禁叹了口气，结果刚好跟她的叹息声重叠。看来她的想法跟我一样，我与她忍不住互望一眼。
「有个过度保护的外公还真是辛苦。」
「就是说啊。」
两人不禁笑了出来，看来应该可以从最糟糕的开头重整态势。
「我们走吧。」
「好的！请多指教！」
我迈开脚步，她也随后跟上。我调整步伐，尽量跟她并肩而行。如果是经验丰富的男人，应该会自然而然地这么做，不过这是我超级久违的约会，一不小心可能会把她甩在后方。
而且也不能就这样一声不吭地走着，毕竟这不是健行，我们也无法变健康。找些适合的话题聊聊吧。
「学校什么时候放暑假？」
「从十七日开始。」
「打算去哪玩吗？」
「目前没有计划，枪羽先生呢？」
「没有，我连暑假都没得放。」
「咦，真的吗？外公他说要休一个星期的假呢。」
「像社长那样的公司干部跟其他人不同。有家庭的一般职员会利用特休放暑假，不过我应该会一直待在公司吧。」
啊，糟糕，抱怨起公司的事情了。
上班族就是这点不好，开口闭口都是工作。
不过她好像对此颇有兴趣——
「枪羽先生为什么进入现在的公司呢？」
「原因？不值一提啦，没办法让你充当参考。」
「没关系，人家想知道！」
她都以闪闪发亮的眼神看着我了，我不可能继续保持沉默。
「之前不是提过吗？我在念大学的时候立志成为作家。当时真的只有这个目标，完全没进行※就活。」（编注：大学应届毕业生在毕业前求职取得内定的活动。）
「好强，很Rock呢！」
「……Rock吗？所以毕业之后找不到正式工作，只能暂时做兼职，结果到了现在这间公司——原因是时薪比较高。当时没打算待太久，原本计划一年之后到其他公司应征，结果却一直拖拖拉拉。大概做了三年，公司问我要不要转正职，另外找工作也变得更麻烦，就一直做到现在了。」
我的人生简直就像漂流木。蓦然回首，已经漂流到这座岛上了。
「好强喔！这是下克上耶！」
「……谢谢……」
她对我是不是有些过誉了？
而且也太包容我了吧。该说她具备这个年纪所欠缺的宽阔胸襟吗？也或许是开朗的个性使然。
「三年就从兼职变成正职，如果再过十年……就会变成总统！？」
「……」
说不定只是单纯的天然呆。
我还是抓不准她的人物设定，这点我有自知之明。
离开车站之后，我们走在两旁都是商店的大马路上。今天是出梅后的第一个星期天，街上到处都是人。艳阳高照，大家都选择有屋顶的人行步道。空间实在有限，于是我让她走在能遮阳的内侧。
「真是不好意思，不会热吗？」
「偶尔晒个太阳也不错，别放在心上。」
一脸歉疚的她似乎突然想起什么，紧紧抓住我的外套袖口。大概是不想离我太远吧。
抓住袖口的指尖混入微微的亮粉。看起来像涂在接近裸粉的底色上，不像一般的指甲彩绘那么花俏，无损她一如既往的清纯感，又起了点缀的效果。雏菜每次都把百元商店的化妆品当成色铅笔乱涂，实在应该跟她好好学习……不，还是算了。不然她会说「那给我钱♪」。
所谓的「一如既往的风格」，其实她身上的洋装也是如此。
整件洋装是从胸部下缘收紧的贴身设计，简而言之，就是特别强调胸部。原本就已经是丰满圆润的成熟果实了，如今又被集中托高，无论大小或弹性都增加了三成。
看来这孩子很清楚自己的武器是什么……
太可怕了。
没有一个男人可以抗拒这对胸部。
证据就是——看吧，大家都在看。
错身而过的男性路人当中，大概有九成都从她的脸看向胸部，或是从胸部往上看脸（剩下一成则是盯着她白皙的腋下）。高中时代跟沙树约会的时候，差不多也是这种感觉。当时觉得很得意，如今却感到坐立难安。大概是年纪相差太多了吧。所幸目前为止，路人看到我后只是咂舌一声，还没露出奇怪的表情……
「这套洋装是不是稍微花俏了些……」
或许是难忍路人的目光，她面红耳赤地缩起了身子，这么一来，白皙的胸口便更加惹眼，魅惑的大峡谷尽收眼底。若要建造水坝应该会很顺利，连※黑四也会沉下脸……不，会脸色发白。（译注：黑部水坝，日本最大的拱形水坝。）
「你第一次穿吗？」
「这是外婆在春假的时候买给我的，我一直不敢穿出来。不过今天终于鼓起勇气……所以……」
为了跟我约会吗？
「非常可爱，很适合你。所以抬头挺胸吧，没什么好怕的。」
「谢、谢谢！」
我不过说了一句话，她就恢复了原先的姿势，重新打起精神。该说她单纯还是坦率呢？不管怎样，这无疑是她的优点。
「比起这个，被别人看到你跟我走在一起也没关系吗？」
「？什么意思呢？」
「例如被学校的同学看到，会不会有麻烦？」
「不会怎样呀，很多同学都有男朋友。」
「应该没有像我这种年近三十的男朋友吧？」
只见她微微一歪头，模样甚是可爱。
「隔壁班好像有人跟补习班的老师交往，也有好几个同学跟大学生交往。交比自己年长的男友，是很普通的情况。」
「是哦……」
这种事情听过就算了，不过师生恋的部分一旦败露，恐怕会变成大问题。到时候不是老师辞职，就是学生被迫转学。我们的社会并没有如此宽容。
「枪羽先生呢？被公司的人看到的话，会不会有问题？」
「当然会。」
我可是花了三年的时间才消弭了其他人对外表的偏见，自然比任何人都明白「流言」的可怕。一旦被贴上标签，可没那么容易撕下来。
「不好意思，到时候我会躲起来。」
「嗯！花恋也会一起躲起来！」
……为什么一脸兴奋……
她该不会以为是捉迷藏之类的游戏吧？怎么？※五代TPP之后，六代要推出JK吗？愈来愈娘了喔，蛇先生。（译注：指游戏《潜龙谍影V：TPP》，蛇先生指系列主角史奈克。）
从进驻了百货公司的巨大建筑物右转，走了几步后转入左手边，就可以看到多摩中央公园的樱花步道。立春时是被纷飞乱舞的粉红色花瓣覆盖的壮观景象，现在的季节则有茂密的绿叶衬着蓝天白云，也是清新舒畅的景致。
往旁边一看，发现她不是在欣赏眼前的林木，而是注视着附近出游的家庭及情侣。只见她频频点头，拿出手机不知道记录了什么。
「观察人类已经变成我的习惯了。」
察觉到我的视线后，她不好意思地笑了笑。
「成为作家的训练之一吗？」
「那也是其中理由。不过我以前就常被人说注意力和观察力不足，所以想改变一下。」
我倒觉得她只是有点傻气而已……
「你是观察哪一方面？」
「这个嘛，那边不是有个女孩子吗？穿水手服的那个。」
林荫大道的不远处，有个女孩子坐在台阶上。从背影看来，差不多跟我家的妹妹同年纪。只见她状似悠闲，双脚晃来晃去，一只手滑着手机。
「我透过观察之后，试着想像她是个怎样的人。枪羽先生觉得呢？」
「嗯……」
星期天还穿着制服，应该是才刚结束学校的社团活动，不过摆在身旁的书包有点单薄，所以是静态社团？还是刚从补习班回来？总之现在没事可做，所以正在透过手机跟朋友连络，想找人出来打发时间。大概就是这样吧。
「根据我的观察，那个女孩子不是准备去玩，而是才刚从异世界归来的少女勇者。」
「……啊？」
「你看嘛，她的裙子是不是有点脏脏的？那是因为她才刚刚结束一场大冒险回到这里的关系喔。她一定正在向异世界的王子传LINE，内容大概是『谢谢你协助我平安归来♥』之类的。」
「异世界有智慧型手机吗？」
「一定是有智慧型手机的异世界。否则LINE不就传不出去了吗！」
「…………」
这根本倒因为果了吧？
我虽然这么想着，不过看她用力哼气、一脸得意的样子，我就什么都没说了。
观察了一段时间，有个看似轻浮的男子出现，跟那个女孩搭话。刚开始她的反应相当冷淡，几分钟后态度就软化了，跟男子一起走向车站。
结果她只是在等人搭讪。
至于有点脏脏的裙子……喔，是因为坐在路边台阶的关系。
「…………偶尔也会发生这种事。」
虽然她别过头不想让我看见她的脸——很遗憾，你连耳根子都羞红啦，小姐。
「唔、唔唔～下一个！接下来一定会猜中！」
「什么时候变成猜谜游戏了？」
她锁定的下一个目标是一名穿着抢眼图案T恤的男子。年纪大概是二十岁后半。
「嗯，看起来不是战士系的人物，太瘦了。不过也不像魔法使或是神职人员，大概是游侠【ranger】之类的吧，毕竟长得就是一副游侠【ranger】的脸。穿着打扮非常休闲，大概是刚从异世界回来，心情特别放松的关系。」
「…………」
你也太喜欢异世界了吧？
还有※游侠【ranger】的脸是怎样？什么连者【ranger】啊？我是大连者或隐连者那个年代的，你的世代是激气连者？还是真剑者？呜哇，真剑者超新的。它的风格最容易显示出世代差距，绝对聊不起来。（编注：游侠与连者同音，以下皆指东映每年一出的《超级战队》系列，分别为《五星战队大连者》、《忍者战队隐连者》、《兽拳战队激气连者》及《侍战队真剑者》。）
就我看来，那个男的绝对不是那样。他只是个上班族而已，而且还是跷班的上班族。那种令人不快的刘海就是不良社员的证明，看起来像某种人——总是会编出奇怪的理由展开逃亡，因为在上班时间达成连续推特一百次的纪录而大肆庆祝并遭主管抓包，结果被痛骂一番。还有，他的名字也很讨厌，好像可以从车站的月台看到竹林或是杂木林。
「啊！根本就是新横滨嘛！」
我连忙抓着肩膀将她拉了过来，躲在路树后面。愈来愈像很娘的裸蛇了。
「枪、枪羽先生，怎么回事？」
「抱歉，你暂时安静一下。」
※芙芙芙芙～芙芙芙蕾德莉卡～～口中念着女性名字的新横滨从我们的面前通过。那家伙住在这一带吗？我太大意了，这明明是可以事先预料的情况。（编注：游戏《偶像大师灰姑娘女孩》的宫本·芙蕾德莉卡常随口哼的歌。）
新横滨为人轻浮，嘴巴也很不牢靠。万一被他看见我跟花恋在一起，消息会马上传遍公司。他是我最不想遇见的人。〔【坏消息】枪男，是枪男〕。天晓得他会不会用密件副本一次向全公司的人发出这种讯息。
「……走了啊。」
「公司的同事吗？」
「不，完全不认识。」
即使睁眼说瞎话，我也没有丝毫犹豫。
「继续观察吧，那边那个怎样？」
我们的视线移往紧临中央公园的三层楼购物中心。饮料店和服饰店承租一楼，比林荫大道还要拥济。
她打量着从购物中心走出来的人潮。
「那位女士——是个很漂亮的人。她给人一种洁身自爱且冷淡的印象，应该是侍奉天神的修女吧。在异世界的时候一定是冒险队伍当中表现优异的回复系角色。总是伴随在勇者的身边，当勇者面临危机的时候立刻给予协助。两人的关系逐渐从信任转变为爱情，『勇者大人，拜托，请不要铤而走险。』『傻瓜，就是因为有你在身边，我才能冒险啊，修女。』『如果你有什么万一，我……我……！』『修女，其实我对你……』『勇者大人，你刚刚说什么？』『这、这种话怎么能说第二次？笨蛋！』『不，你说吧，勇者大人！』——啊，接下来花恋就不好意思说了！」
「……………………」
喂，你的观察呢？
这一切完全是你的妄想嘛！锻炼这种能力做什么？你的等级早已封顶了好吗？
不过那名女性长得确实不错，洁身自爱的冷淡气质也不假，只是感觉有点不知变通。今天是假日，大可轻松一点，可是她却穿着套装外套和长裤，看起来就像假日还要上班的OL，难怪没有男人想跟她搭讪。其实那种人也有孩子气的一面，上班的时候经常从座位上摔下来——
「啊！根本就是渡良濑嘛！」
我再度抓起她的手，躲到树荫处。
渡良濑手中提着在购物中心设柜的名牌购物袋，喜孜孜地朝着车站的方向走去，大概有什么特价活动吧。而且那个品牌走的是少女风，应该有不少可爱的衣服。她最近打算大幅改变自己的形象吗？我好像撞见她意想不到的另一种面貌。
不管怎样，总算平安过关了。
我擦拭脸上的汗水回头一看，发现她双腿忸怩，似乎十分难为情。
我这才发现自己还握着她的手。
「抱歉，事出突然。」
我打算放开她，她的手指却主动缠了上来。
她低垂着卷翘的睫毛，开口说道：
「不、不嫌弃的话……我们就这么一直牵着手走下去……好、好吗……？」
「……」
不妙，超可爱。
宛如暴风般的可爱，几乎吹走了我遇到两名同事的记忆。
不过也因为如此，情况相当不妙。
大脑不停发出警报声，黄色的灯光忽明忽灭。理智踩下了煞车，不让我继续前进。
如果被她的可爱迷惑、被她的纯真吸引，一一卸下心防的话，情况将会如何？理应只有一次的约会变成两次、三次……到最后能做的跟不能做的都做了的时候，该如何是好？
不过就是牵个手而已，未免太夸张了吧？——事实上我也有这种想法。
然而，一旦真的出事，将受到更大伤害的是她。
「————抱歉。」
我挣脱她的手指，放开了她。
她的手先是出现了抓住虚空的动作，旋即像枯萎的花朵般垂了下来。
「这里离你的学校很近，被朋友看见倒还好，万一被老师看到呢？如果只是一起散步就算了，一旦牵着手，可就解释不清了。」
「……说得也是。」
她的脸上浮现出寂寥的苦笑。罪恶感刺痛了胸口，不过我还是硬起了心肠。
当初应该选择更远的地方，才不会被熟人撞见。
不过指定这座公园的人是她，应该有什么理由吧。
※ ※ ※
沿着林荫大道绕了公园一圈之后，我们朝着水池前进。
水池附近已经有不少游客在草地上铺起了野餐布享用便当。我四下寻觅可以跟其他人相隔一段距离席地而坐的位置，刚好发现树荫底下有一家人正准备离去。于是我跟他们打了个招呼，接收那个位置。
「幸好找到这个不错的地点。」
「嗯，就是说啊！」
她开朗地回应我。原本以为刚刚的对话可能会影响到她的心情，看来是我想太多了。
不管怎样，总算可以喘口气了。
我盘坐于铺在地上的野餐布，脱下了外套。时间已经过了正午，气温又再度攀升，T恤都被汗水沾湿了。微风是唯一的救赎，树荫底下确实凉爽。她拿起水壶，替我倒了杯茶。啊！在这种地方喝一杯冰冰凉凉的茶，真是人生最大的享受。
就在我抱着感恩的心情准备接过杯子的时候，难以置信的画面映入眼帘。
「……唔！？」
发现我的手臂停在半空中，她看起来有些惊讶。
「枪羽先生，你不喜欢麦茶吗？」
「倒、倒也不是。」
「啊，还是要加糖？」
「不是加糖的问题。」
透——
……透过去了。
她的洋装染上汗水，变成半透明的了。
其实她流的汗并不多，然而在纯白洋装的颜色特性＋强调胸部设计的联合技作用之下，胸罩的颜色和形状清晰可见。这种透视模式实在太惊人了，比我小学时期持有的透明彩色版GB更透明。
我不禁咽了口唾液。
大人的内衣。
不是像大人的内衣，就是大人的内衣。
跟先前在网咖巧遇之际，那种淡粉色的少女内衣大不相同。
无肩带的设计，刚好呈现躺下的英文字母B的形状。从下方支撑、以免胸部变形的罩杯尺寸惊人。小孩子绝对不会穿这种内衣。如果老妹穿这种内衣，我会马上剃光头发云游四海。
颜色是黑色。
而且整件都是蕾丝。
好像绣了某种精致的图案，不过看不清楚。
明明穿着这种危险的内衣，却还是睁着大眼睛看着我，歪头露出疑惑的神情，令人感受到小恶魔般的魅力。她自己没发现吗？也对，她说今天是第一次穿这套洋装。在集合地点见面那时，身上也还没流汗。
我不禁在脑中思考这件内衣隐含的意义。
再怎么看都不像是平常穿的内衣。
决胜内衣。
这摆明了就是在特殊情况……就是打算「那个」的时候使用的决战兵器嘛！
也就是说，她今天是准备跟我发展成那样而赴约吗？
「……………………」
万一真是如此，到时候我对自己的理智没什么自信。隔着一层衣服就有这种破坏力了，若是直接目睹，再怎么绅士的男人都会变成禽兽。事实上我现在已经完全被迷住了，身体无法动弹。没想到她居然以这种方式发动奇袭，这家伙真的不能大意！
「枪羽先生？」
她依旧以不解的神情注视我。
我故作镇静地开口：
「你、你流汗了，吹风会不会觉得冷？」
「嗯——这么说来，真的有一点。」
她伸出双手环抱胸前。两座软绵绵的山丘产生地壳变动，洋装紧贴肌肤，刺绣的图案清晰可辨……啊啊，是蔷薇，黑色的蔷薇。纯白的山丘绽放了黑色蔷薇！啊啊，这样不行，不行啊————！使出这招比赛就结束了！我只能无条件投降不是吗！这孩子知不知道自己这样到底有多情色！想想那条不能跨越的界线吧！！
——不过我只是在心里捶胸顿足，表面上并未失态。
大人有大人的自尊。
即使卑微也是自尊。就像三天没吃饭的武士也要叼一根牙签，我死也不会把刚刚的想法表现在脸上。
「披上这个吧。」
我若无其事地将脱下的外套递给她。
「可以吗？」
「傍晚的时候天气就要转坏了，你就穿着这个回家吧。」
「可是枪羽先生……」
「我没关系，记得扣上前面的钮扣。」
她将外套抱在胸前，低头向我致谢，接着穿过外套的袖口。
「嘿嘿嘿……枪羽先生的衣服……」
「你变态啊？」
我朝她的脑袋敲了一下，她发出「呀——♥」这种暗喜似的叫声。
「因为因为，这样很像真的在交往不是吗？穿上男生的衣服，真的很有女朋友的感觉！」
「感觉？」
「感觉♪」
是这样吗？
以前沙树也跟我借过上衣或衬衫，不过从来没露出这么幸福的表情，只会说些「好逊」、「怎么挑这种颜色」、「这种图案的衬衫哪里才买得到啊？」这种没礼貌的话……咦？我真的跟那家伙交往过吗……？
我接过麦茶，大口让饮料通过喉咙。啊，超赞！感觉透心凉。就好像水分被沙漠的沙吸进去似地渗透、扩散，身体很快就不再冒出汗水了。
「好喝，再给我一杯。」
「好的♪」
于是我接受她的倒茶服务，一口气连喝了三杯。
「好、好像变成枪羽太太一样……呵呵……」
「跳过女朋友，直接变成老婆吗——」
老婆十五岁。
……这根本触法了好吗？
接着她开始摆出今天的午餐。从包包里面拿出四个保鲜盒排在野餐布上，分别是饭团、炸物、卤菜和炒食。高丽菜、小番茄和切片的白煮蛋使外观增色不少，视觉效果相当不错。饭团尤其好吃。我向来坚持饭团的米饭一定要用白饭，唯独遇到香松饭时会打破这种戒律。眼前结合香松与海苔的饭团大军着实魅力十足。
「真了不起……做这些花了不少时间吧？」
她有些害矂地左摇右晃。
「因为我喜欢下厨……一、一定可以成为贤慧的太太……」
即使不具法律方面的资格，依然想要嫁人的JK。这家伙真是主动啊。我渐渐觉得自己像是透过约会的形式自我修炼，看自己到底能够忍受她的诱惑到什么程度一样……
「我开动了。」
我立刻将香松饭檲塞入口中。嗯，好吃。咸味恰到好处，紫苏的香气令人食欲大开。在口中跟我打招呼的是梅肉吗？居然不用普通的梅干，真是要命啊。
至于她放在盖子上分给我的马铃薯炖肉也很好吃，马铃薯充分入味。沙树的调味相比之下稍微甜了一点，我比较喜欢这种味道。
「还合口味吗？」
她以稍稍不安的眼神注视着我。
「很好吃。你不只擅长做甜点，连家常菜也出类拔萃。」
「谢谢！」
阳光照耀在她的脸上，不安的云雾瞬间消散。情感表现方式这么直接，实在值得称赞。
「你在家的时候常下厨吗？」
「嗯，平常都是我跟外婆轮流做菜。」
「你跟外公和外婆三个人住？」
「嗯，不过帮佣有时候会来帮忙。」
看来家境富裕。自家公司的社长如果过着贫困的生活，那就太可悲了，所以这样很好。
「枪羽先生一个人住吗？」
「我跟就读中学的妹妹一起生活。」
结果她顿时浑身僵硬地说了声对不起，一脸歉疚地低下头。
「不不不！老爸老妈住在乡下，身体可健康得很喔？老妹只是想念东京的学校，所以才跟我住在一起。」
是这样啊——她松了口气。
她自幼父母双亡，或许对于这类话题特别敏感。
「不过枪羽先生跟妹妹的年龄差很多耶。」
「我已经搞不清楚自己是爸爸还是哥哥了。她在老家被宠上天，所以我正在严厉管教中。」
「真羡慕枪羽先生的妹妹。」
不是客套话，而是发自内心的羡慕语气。
「每天都可以被枪羽先生责骂，简直就是天堂。」
「啊——想让老妹听听这句话。」
闲聊之余，我将便当一扫而空，我满足地呼了口气。她微笑着拿起手机拍摄空空如也的保鲜盒。时间已经接近下午两点，在附近用餐的家族游客逐渐减少。
「枪羽先生，要不要跟我比赛？」
「比赛？」
她突然说出奇怪的提议。
而且说话的声音异常兴奋。
「怀念大作战，你听过吗？」
「不，没听过。」
高中生流行的APP之类的吗？
「只要让对方感到怀念就算赢了。最好是怀念到大叫『超怀念的啦——！』的地步。」
大叫『超怀念的啦——！』，摆出像「孟克的呐喊」的姿势，好像挺好玩的。
「所以才叫做『怀念大作战』吗？具体来说该怎么玩？」
「举个例子好了，枪羽先生知道『宠物鸡』吗？」
这种问题就好比「您知道东京在哪里吗？」，别小看我啊。
「在我那世代，不可能有人不知道那东西。」
「怀念吗？」
「嗯……算吧。」
「就像这样说出怀念的事物，如果枪羽先生表现出非常怀念的样子，就算我赢了。」
原来如此，我大致明白了。
「会让我感到怀念的都是九〇年代的话题喔？当时你还没出生吧？」
「所以才好玩啊。」
她一本正经地这样说，看起来比拿出便当的时候更有自信。虽然感觉有点蹊跷，但也让我更感兴趣了……
「如果我赢了，可以答应我一个愿望吗？」
「可以，放马过来吧。」
我不可能输给她。
二十一世纪出生的人，怎么可能让昭和时代的我感到怀念？
「那就开始啰！『OHA～！我是雷蒙——』」
「……啊！」
你好样的。
在※早安摄影棚中跳着滑稽舞步的神秘黑人，怪异的风格以及独特的语调萦绕耳畔。
当时我也模仿过这个「OHA～！我是雷蒙」的打招呼方式。
他所演出的「早安摄影棚」大概在早上七点播出，当时我还是小学生，都在上学之前收看。每当「早安摄影棚」结束时，上学路队的长谷川班长就会在门口等我。那家伙是个很照顾，其他同学的好人，不知道过得好不好？自从他上私立中学之后，跟他渐渐变得疏远，猛然想起的时候，他早已不知道搬到哪去了。现在应该已经从一流大学毕业，在知名企业上班吧。我衷心如此盼望。
慢着，现在不是缅怀过去的时候。
「怀念是怀念啦，不过这算最近的梗吧。小山离开节目的时候，他还以特别来宾的身分登场。」（编注：日本一九九七年起播出的儿童节目《おはスタ》，二〇一六年，主持该节目近二十年的声优山寺宏一毕业时，发明「OHA」手势的Raymond Johnson也特别回到节目。）
我还特地把这一集录下来，事隔十几年再次收看，他外表虽然难掩老态，笑果十足的风格还是跟以前一样，令人感到安心。
「呵呵呵，我也不认为这样就能打倒枪羽先生，真正的决斗才正要开始！」
她凑上前，完全不见畏惧。因为从头发传出的浓郁香气飘了过来，所以还是离我远一点吧。
「下一个要开始啰！『※要放进神龙之盒喔～』」
「噗！」
这、这真是不得了的攻击……！
我看过，当然看过。幼稚园全体学生都看过的那部动画，结束之时一定会播放这个广告。若是那句有名的「眼睛红红喔～！」倒还没什么感觉，一旦听到结束的那句广告词……呜，只一能说真的有点怀念。（译注：动画《七龙珠》结束后的眼药水广告。）
「好像有点效果喔？」
她伸出手指戳了戳我的膝盖。这家伙真是既可爱又可恨。
「不、不过还不到想要大叫的地步。」
「真的吗？那试试看下一个吧——『滑溜溜小町』。」
「咕啊啊啊啊！」
为、为什么JK会知道那个传说中的果冻！？
那个我超爱的。淋上冰冰凉凉的糖水之后「滑溜溜」的胶状果冻，小时候跟老妈出去买东西时总是吵着要买这个，我尤其最爱樱桃口味。现在已经买不到了，不知何时自市面上消失的神秘果冻。慢着，还是那是寒天？我连它到底是什么都不确定。
「你不只十五岁吧！？难道其实你跟我同年！？」
「看看我的学生证吧！」
她比照水户黄门亮出印鉴的架势，拿出西东京首屈一指的名校·双祥女子高等学校的学生证。错不了，上面还贴着她双眼微眯的大头照。
不过话又说回来，她所选的主题实在相当刁钻！
如果她是朝溜溜球或弹珠超人或时之笛或宝〇梦之类的主流进攻的话，我铁定不为所动，一偏偏她精准抓住了不是那么主流、却又足以勾起怀旧情绪的部分。一开始的「宠物鸡」只是烟幕弹吗？这女人真是足智多谋。
「后面还有喔！」
士气大振的她拿出来的是手掌大小的二头身公仔。表面泛黑，显然是年代久远的产物。稍微碰了碰，应该是硬质橡胶制品，嘴里还含着金色的东西。
接触它的瞬间，大脑顿时分泌出大量脑内啡……我对公仔的秃头和像蚊香般转来转去的眼睛并不陌生，顿时浑然忘我地沉浸在一幕又一幕的往日情怀之中。周围的环境不知何时变成小学的教室，女同学埋怨我不应该丢下放学之后的打扫工作，我则是志得意满地向班上同学炫耀好不容易才弄到的宝贝——
「这、这不是咬人婆婆橡皮擦吗！！」
其实它是名叫「吾作」的老爷爷，正确的说法应该是「咬人爷爷的橡皮擦」，不过这不重要。
「而且还是金牙版本的！这个我以前也有！」
公仔本身有「阿米」「阿金」「阿熊」等等诸多种类，装在公仔嘴里的大型假牙也有白色、金色、透明或是萤光色之类的各种版本。其中金色最稀有，当年带着金色版本意气风发地上学的那一天，我顿时成为班上的英雄。
「这是外公的收藏品，外公似乎很喜欢这种以前的玩具。」
「唔唔，社长居然有这种宝贝！」
进公司七年以来，我第一次对社长感到尊敬。如果把这个当成每半年举行一次的优秀中心竞赛的大奖，我发誓一定会全力提升业绩。
「当时我家附近的超市前摆了一台这个的扭蛋机，我每天都拿着省吃俭用存下来的零用钱跑去扭蛋，好不容易才扭到一个。」
我实在是没资格嘲笑沉迷于手游抽卡的老妹，血缘果然是不会骗人的。
「咦？是扭蛋吗？外公他说他是买自动笔笔芯的时候抽奖抽到的。」
「笔芯？可是我是从扭蛋机扭到的……笔芯？」
应该不太可能吧。
不过话说回来，好像的确播过类似的广告。就是小孩子在搭飞机的时候玩GB的那个……咦？
「要不要用手机查一下？」
「千万不要—」
慢着慢着慢着慢着，不要遇到什么问题就立刻膜拜估狗大神。你们这个世代的人从小就拥有智慧型手机，才会养成这种坏习惯。
「可是可是，问题悬在心上不是很难过吗？」
「不管怎样，就是别这么做！」
我的「黄金吾作」可是小学时代费尽千辛万苦终于到手的，万一估狗大神说「啊，那是仿冒品啦～」的话该怎么办？没必要挖掘回忆的坟墓，这点你老了之后就会明白了……
「枪羽先生，你好像快招架不住啰。」
「…………」
她说得没错。
怀旧的气息已经让我感到晕头转向，现在的我就像是跟对方互殴之后站在原地无法移动的拳击手，恨不得现在就立刻回老家翻箱倒柜，把少年时代的东西全找出来。
「接下来是最后一题了，请觉悟吧。」
她从包包里面拿出一本笔记。
「这不是※JAPONICA学习簿吗？」（译注：日本小学生常用的笔记本，内容除了方格纸、描红字、五线谱等等之外，还穿插一些课外补充的学习单元。）
这是小学生必备的学习簿，封面多半是美丽的昆虫或花卉，我以前常常选用蜻蜓封面那种。说怀念是有点怀念啦，不过这应该是「长销书」类别的一员吧？毕竟现在便利商店也找得到。前阵子不知怎么回事，昆虫封面的学习簿遭批「恶心」，结果就被下架了，真是莫名其妙。
「请翻开来看看里面吧。」
「里面？」
里面只是普通的笔记本吧，难道还有什么吗？
「看就知道了。」
她的语气引人遐想，于是我依言翻开笔记本。
跨页的篇幅画上了密密麻麻的「黑点」。好像以黑点形成类似迷宫的东西，还设有起点和终点。这是什么？涂鸦？还是绘画？
……不对。
慢着，给我等一下。
这真的是迷宫吗？
说迷宫固然也没错，不过应该还有其他的说法。小学时代的我并不是将这个称之为「迷宫」。
没错，这是——
「这是我自己做的『电流急急棒』。」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
没错！没错没错！我也做过！拿原子笔在万用笔记本上面画一大堆！下课时间拿给同学看，大家起挑战。把自动铅笔当成急急棒，沿着迷宫路从起点移动到终点，然后由绘制者当裁判。「胜利者是人类？还是机器？」。如果出局，就在对方的耳边说「哎呀，在这里爆炸
啰～！」……啊啊啊！大野！细川！阿关！小岛！如今你们人在何处？又在做些什么？已经多少年没见面啦？最后道别时，我们说了些什么？
「呜呜、呜呜呜呜、呜呜呜呜呜、呜呜呜呜呜呜呜！」
南里……你给我看了什么……到底给我看了什么……
超怀念的啦。
超级怀念……
我太天真了。
高中生不可能让我这个大叔产生怀念的感觉，这种想法太天真了。
结果刚好相反。
就是因为我是个大叔，已经上了年纪，反而有更多怀念的东西。全身上下都是弱点，都是哭点。在她的眼中，没有比我更容易攻略的对手了。
「输了，我输了……超级怀念的啦，怀念得要死……」
「花恋获胜——♪」
她替自己鼓掌叫好。自暴自弃之余，我也跟着一起拍手。
「我彻底输了，没想到你居然准备了这种笔记本。」
「嘿嘿，辛苦还是有代价的！」
她露出洁白牙齿，像螃蟹般高举双手做出胜利的手势，不过事情不是她说的那么简单。雷蒙、神龙之盒、滑溜溜小町、咬人婆婆和电流急急棒，全都需要完整的调查和准备。毕竟在这些东西蔚为流行的九〇年代，她根本还没出生。
「你为了这个特地去做功课吗？」
经我这么一问，她把玩着洋装的裙角，怯生生地回答：
「好不容易才能跟枪羽先生约会，我不希望我们没有共通的话题。所以我请教老师，也上网还有到图书馆找资料。」
「就只是为了跟我聊天？」
「嗯……啊，不过这一点都不辛苦，我反而觉得挺有趣的。我一边做功课一边试着想像枪羽先生的小时候是怎样的时代，所以……所以……感觉很幸福。」
她的声音到最后虽然几乎听不见，却流露出足以打动人心的真挚情感。
「…………」
付出那么多，就只是为了跟我聊天。
就只是为了让第一次的约会圆满结束。
随着年纪增长，「第一次××」变得愈来愈廉价。并非只是经验的有无，而是感性已被消耗殆尽，就算是第一次的体验也无法感到感动。「跟那个差不多嘛」「没有想像中那么好」。怠惰于动情，对生命厌烦。见到她之后，我才惊觉自己居然磨耗成这种地步。
面对第一次的体验，我也能跟她一样认真吗？
不是因为年轻。
而是因为喜欢。
「……我输的话，就要听你的愿望对吧？你想要什么？」
之所以如此询问，或许是想要借此消除自己的罪恶感。
她不再玩弄裙角，而是抬起头，以大大的眼睛直盯着我。
「……可以……跟、跟我……牵手吗……？」
…………
………………可恶。
居然在这种时候来这招。
「现、现在附近的人不多，没人注意到我们，应该不会造成枪羽先生的困扰。不会被公司的同事，也不会被学校的老师……呀！」
让她把话说完，就显得我太逊了。
我移到她身边，以粗糙的——严格说来应该是上班族过度使用滑鼠，距离腕隧道症候群只差最后一步的手——覆盖在她白皙的手上。
粗大的手指滑入纤细玉指的缝隙之间，温柔地握住。
一开始微微蠢动的手指弄得我有点发痒，身旁传来幸福的叹息……接着她确实回握了我。
这时，爬上最高点的太阳已经微微西斜。拂过水池的凉风惊动了草木，发出有些寂寥的沙沙声响。周围没有其他人，只听见远处传来亲子嬉戏的声音，以及年轻男女兴高采烈的欢呼。所有声音都离我们好远。
「听说父亲就是在这座公园跟母亲求婚的。」
身旁的声音虽然微弱，我却听得很清楚。
「在这座公园跟喜欢的人手牵着手，一直是我的梦想……如今终于实现了。」
不知是从谁开始，不知不觉我们交握的手加重了力道。
「刚刚观察路人的时候——」
「嗯。」
「我抓得太用力了，对不起。会不会痛？」
「那是欢喜痛。」
在我浑然不觉的时候，全新的日语诞生了。
「就跟你的拳头一样。只要是来自枪羽先生，花恋就算会痛，也很高兴……」
——不过这是最后的约会了吧。
从我唇间溢出的呢喃，被树叶的沙沙声覆盖。
※ ※ ※
穿过京王多摩中心站的验票口，我们在通往月台的上行阶梯前停下脚步。
她要去新宿·调布方向的月台，我则是桥本，方向正好相反。
「枪羽先生，今天真的很谢谢你。」
「哪里，彼此彼此。」
如此故作严肃的道别实在有点滑稽，我忍不住笑了出来。
她似乎也有同样的感觉，像在忍笑般眯起眼睛。
我感觉到电车进入月台，似乎是我要搭乘的电车先到。
「枪羽先生，请收下这个。」
她递出的东西，是一个粉红色的USB记忆卡。
「里面存了我写的小说。以前没来给其他人看过，我虽然非常害怕……不过还是希望枪羽先生能看。请枪羽先生成为花恋的第一个读者。」
笑意已经从她的脸上消失了，取而代之的是真挚的眼神。这大概是她今天最紧张的一刻吧，做了指甲彩绘的可爱指尖正在微微发抖。
我点点头，接过记忆卡收进长裤口袋。
「我会把感想用MAIL传给你的。」
她只是浮现模糊不清的笑容，并没有多说什么。
大批乘客走出月台，感觉到他们已涌向阶梯。我于是走向往上的手扶梯。
「枪羽先生！」
被她出声呼唤，于是我转过身。
手扶梯依旧往上移动。
「我是认真想成为小说家！就跟枪羽先生一样。」
「笨蛋！跟我一样的话，就当不成小说家了！」
我笑了笑，向她轻轻挥手。
「加油！」
「好的！」
哔哩哩哩，电车发动的铃声响起。声音神似※蕾拉·汉米尔顿的站内广播传遍月台的每一个角落。我一次跨两阶快速通过手扶梯，在站员的喝斥中挤进正在关闭的车门。（编注：京王电铁广播的播报员为大原沙耶香，正是动画《万花筒之星》中蕾拉的声优。）
我一边承受来自乘客的异样眼神，一边调匀急促的呼吸。迟迟无法平息内心的悸动。全力冲刺之后总是有种力不从心的感觉，而且一年比一年糟糕。运动不足吗？还是老化的缘故？
「……再见了。」
我对着车窗喃喃自语。
多摩中心的街道逐渐远去，窗外的景色切换成八王子苍郁的群山。
※ ※ ※
她果然是带来晴天的女人。
互相道别之后，天气突然变得恶劣，晴空被乌云覆盖得密不透风。天气预报说入夜之后才会变天，看来是撑不到那时候了。我手边没伞，出站之后便加快了脚步。她应该还好吧？
最后我总算赶在下雨之前抵达公寓门口，发现一名披着毛巾的绝世美少女站在原地东张西望。不对，那人是我妹。不不——仔细一看，是个丑女嘛——
「老哥！」
看到我之后，老妹便轻快地跑了过来。双腿交错的速度不亚于9·72秒（五十公尺）的短跑纪录。没事吧没事吧？万一不小心摔倒了，我可是……不对，老爸可是会哭的喔。
「老哥，你回来啦？情况如何？」
「顺利说再见了。」
我拍了拍她的头老妹说了声「谢天谢地」之后，一下子脱了力。她该不会是担心这件一事，才在家门口等我吧？
「进来吃饭吧？」
「嗯，今天吃什么？」
「沙树姐姐中午来过一趟，送了八宝菜给我们……啊，我没把JK的事情告诉她喔。」
告诉她也没差啦，反正那家伙不会相信的。
于是我们一起品尝沙树最拿手的美味八宝菜，跟试图将香菇偷渡到我盘子上的雏菜展开激一烈的攻防之后，去浴室洗了个澡。老妹很少让我先洗澡，不过今天她格外温柔地表示「没关系。老哥洗过之后，我再重放干净的热水就好了！」。这样我先洗就没意义了吧？
洗好澡之后，我擦干头发回到自己房间，开启电脑的电源。
「……来吧。」
喝着从冰箱拿来的宝特瓶装碳酸饮料，我做好心理准备。
那孩子写的小说啊。
不知道是怎样的故事。类型如何？角色如何？设定如何？我实在充满兴趣。从她的个性判断，应该是爱情故事吧。不过从她观察路人的发言来看，也极有可能是异世界转生系。
将她给我的USB记忆卡插入卡槽，开启荧幕中唯一一个档案夹。标题是「异世界爱情故事 ～女勇者与男王子～ 」。果然是异世界。女勇者就算了，但王子一般都是男的吧？她独特的思维在此表露无遗。
不管怎样，先看再说吧。
「………………」
……………………
才读了前五页，我就强烈地感到头晕目眩，停下握着滑鼠的手。
这部小说是在开玩笑吧？
认真？不是闹着玩？这样真的可以吗？没问题吗？
继续阅读之后，我听到一阵低沉的怒吼。
「唔唔唔唔、唔唔唔唔、唔唔！」
声音是我发出来的。
我在连自己都浑然不觉的情况下，从喉头发出懊恼的低吼。
「……啊、咕、呜呜、呜、呜呜……」
廉价的滑鼠在我的掌下发出凄厉的哀号。我咬着嘴唇滑动画面，然后低吼；滑动画面、低吼、懊恼、思考……
这是她写的「小说」没错吧？
不是黑历史随笔或妄想诗集吧？
形式是小说，这点毋庸置疑。文章本身虽然有点诗词的韵味，却比想像中完整，这部分无一所谓，问题并不在这里。
名字。
人物的名字有点……那个，唔唔！
转生至异世界的女勇者，是花恋。
第一眼就爱上花恋的异世界王子，则叫做…………锐二。
这是描述沿路放闪的花恋与锐二，为了打倒魔王而踏上旅程，剑与魔法的幻想故事。
故事才刚开始铺陈，就不知道出现多少次的接吻镜头了……
相遇之后不过才一页的篇幅，两人就互相亲亲。踏上冒险旅程之前亲亲，抵达旅店之后亲亲，进入地下迷宫之前亲亲，打开宝箱之前亲亲，找到稀有道具亲亲，找到废物一样亲亲。攻略大魔王之前亲亲，结束之后当然也要亲亲，等级提升还是亲亲……他们两个也亲太多了吧？不，应该是我们两个才对。类似这种主角卯起来亲亲的作品，放眼世界，大概只有《樱Trick》能出其右。
你们两个不要只顾着放闪！给我在异世界冒险啊！！不对，不如说你们为什么要冒险！？躲在城堡里打情骂俏不就好了吗！？
……阅读之际，我不知道大叫了多少次。
不过那个王子其实是我就是了。
「呼……呃……哈……嘎啊啊啊啊……呼……呼……」
终于看完的时候，我已经累得说不出话了，我这辈子第一次读小说耗掉那么多体力。有全力冲刺42·195km后强烈的虚脱感。
她想杀了我……
她绝对想杀我。
是为了报我甩她之仇吗？要让我不痛快吗？她打算让我郁闷而死吗？这部作品含有明确的杀意！！
或者——这是情书也说不定。
她大概写了十万字左右，世界最长的情书。
将她的心意以异世界转生物语的形式呈现，一封写给我的情书。若真如此，虽然只是假设，还不到肯定的程度，不过「怀念大作战」的先例殷鉴不远。不能断定毫无可能性，才是真正可怕之处。
就份量而言，冒险情节的描述占了两成，亲吻之类的放闪剧情大概占了八成。如此一来，故事当然没什么进展，最后是以「我们的冒险从现在开始！」结尾。就算只有万分之一的机会，我也很庆幸她没有拿这部作品投稿。如果有亿分之一的机率得奖，兆分之一的机率成为畅销作品，京分之一的机率改编成动画，我一定会选择自我了断……
回过神来，我赫然发现自己紧握着手机。
不跟她说点什么，实在憋得很难受。
我非得一吐这种油然而生的情感不可！
于是我从通话纪录找出她的电话。
铃声都还没响起，气势汹汹的声音就传入耳中。
『是我！』
她大概一直在等手机响起吧。我明明说会以MAIL联系，她似乎还是相信我一定会打电话。
于是我先深呼吸。
「……你打算杀了我吗？」
电话的另一头传来「啊——♥」的高呼。
『这、这代表枪羽先生非常感动吧！？』
「并不是！问题出在名字！男女主角的名字！我要问的是你到底想怎样！」
『斯拉马帕机·艾琳琳和霉菌STOP武藏有什么不对吗？』
「……」
这种命名方式是怎样？
「不，就跟你说是名字……为什么会变成你跟我的名字？」
『咦？枪羽先生，那个档案的名称是什么？』
「上面写着第4版。」
她「啊」了一声，感觉点了点头。
『那是完成之前的版本啦，真是的。所以我说啊，枪羽先生，我将之转换为完成稿的时候，会以APP的全部替换功能修改人物的名字。交给枪羽先生的应该是已经修改完毕的第5版才对。啊，真是吓我一跳。4版之前为了创作方便，我都是用自己和心上人的名字呀啊啊啊啊啊啊啊啊！？？！』
几乎让手机当场爆炸的惊声尖叫。
『呀啊啊啊啊啊啊！！被看到了啦————！被枪羽先生看到了啦！不想活了————！花恋不想活了啦————————————————！』
嗯。我先前承受的羞耻PLAY就是这种感觉，好好品尝个中滋味吧。
「不想活了」「讨厌不想活了」「不行真的不想活了」。痛苦挣扎差不多一分钟之后，她才语带哭音地说道：
『没、没错，主角就是花恋和枪羽先生，怎么了吗？』
打开天窗说亮话了——
这家伙的心理层面可真坚强。
「是吗？那就算了，我还有其他的建议。」
『……请说。』
我听到她咽了口唾液的声音。
毕竟接下来才是重点。
「这部作品整体而言很摇摆不定，有很多不尽合理的表现方式。」
『可是这是异世界幻想故事，不能充满变化吗？』
「不，我不是这个意思……就拿开头来说好了，王子向勇者告白的台词。『※我逮捕你的双眼啰？』——这样不行吧。明明是现代风的异世界转生物语，却冒出昭和风格的台词。再说他明明就是王子，为什么要逮捕她？」（编注：语出昭和63年的连续剧剧名《君の瞳をタイホスル》，是第一部月九剧，台译《猛龙笑将》。）
她因无法反驳而沉默了片刻。
『这、这是为了强化印象。像这样强化人物的特质，读者才会留下深刻的印象。』
确实是印象深刻没错。至于是不是好印象，就是另外一回事了。
「还有勇者的台词，不要把『是』写成『素』！『我素勇者花恋，我一定会解除魔王滴诅咒，这素替母亲报仇！』之类的，明明是紧张的一幕，文字读起来却让人喷饭。」
『可是这样比较可爱，印象也比较深刻。』
这家伙可真喜欢冲击的印象。只可惜不是※冲击智，是冲击蠢。（译注：语出日本品评观众投稿影片的综艺节目《ボキャブラ天国》，冲击智和冲击蠢都是评分等级。）
「还有疑似情敌的魔王之女出现后，居然下一页就领便当，你在想什么？」
『就、就说是为了产生冲击感嘛！』
「而且死因居然是河豚中毒？这不是异世界幻想故事吗？怎么会有河豚？」
『那里是异世界的下关！现在正是盛产河豚的季节！』
「不要在章节与章节之间加上自己写的主题曲歌词！」
『这是送给读者的福利！』
「也不要加上自己画的插画！！」
『就说了是送给读者的福利——————！！』
哈、哈、哈。
呼、呼、呵。
两个人都吼得上气不接下气，陷入一片沉默。
我知道她为什么如此愤怒。
因为她很清楚自己的作品哪里有问题。
如果没有自觉，就不会有这种反应。她本来就是乖巧听话的孩子，那时会说「啊，我没注意到，我会重新修改」，虚心接受他人的建议。
她之所以恼羞成怒，是出自被踩到痛脚的自觉。她内心深处一定也对此心知肚明。就像自己没注意到的错别字被揪出来，没人会发脾气。而当依稀有所察觉的缺点遭到指正，多半会感到特别疼痛。
为什么我知道呢？
没什么奇怪的，因为过去的我也是如此。
事情是发生在第一次投稿轻小说新人奖的时候。寄来的落选者评语写满了无数辛辣的批判，彻底粉碎了我的自尊。「没有人了解我！」。当时我气得直跺脚，将信件揉成一团丢进垃圾桶。结果第二天哭着从垃圾桶当中把那封信翻出来摊平，重新看过一遍，开始准备下一部作品。
评审指出的缺点都是自己不知不觉中偷工减料或随便带过的地方。其实内心早就注意到了，所以才会那么生气。
『…………我会改。』
她打破沉默开口说话：
『刚刚所指出的缺点，我全都会修正。重新修改之后，下次一定要让枪羽先生——』
她的话就此打住。
没错，已经没有「下一次」了。第一次也是最后一次的约会，这部作品就是饯别礼。枪羽锐二往后不会再看南里花恋的作品了——除非她实现梦想。
所以——
我还有一件事必须告诉她的事情。
「不过……」
『不过？』
「人物描写相当出色。」
我如此表示之后，她轻轻地倒抽了一口气。
「鲜活生动，非常耀眼。你所描写的人物确实活在这部作品之中。」
『………………真的吗？』
染上哽咽的声音震动我的鼓膜。
『花恋创造的这些人物，可爱吗？帅气吗？……枪羽先生喜欢他们吗？』
「嗯，每个角色都惹人怜爱。」
手机的另一头传来吸鼻涕和抽抽噎噎的啜泣声，其中还夹杂着寂静的雨声。刚刚只顾着跟她说话，完全没注意到她好像在外面。
……外面？
从窗帘的缝隙往外看，窗户的玻璃布满了雨滴。关上窗户之后，房内完全听不到雨声，所以下雨的声音是从电话另一头传来的。错不了，她人在外面。
大概是不想让祖父母听到我们的对话，所以才跑到外面吧。不过方才她几乎立刻接起电话，难道她一直在户外等待我的电话吗？不找家咖啡厅或是家庭餐厅，就这样一直站在雨中？如果是这样，她所在的「外面」是——
不会吧！
我拉起窗帘，打开窗户。这里是公寓三楼，刚好面对下方的马路。我探头往下一看，在白色路灯的映照之下，一道小小的人影伫立在毛毛细雨之中。
南里花恋就站在楼下，而且没有撑伞。
「笨蛋，你在做什么！」
笨蛋是自己才对吧，枪羽指导员！我好歹也是任职于客服中心的电销达人，居然直到刚刚才发现她站在外面淋雨！
于是我丢下手机，从衣柜抓了一条浴巾冲出房间，拿着家里最大的雨伞，等不及迟迟不来的电梯，直接沿着阶梯冲下楼。
「嘿、嘿嘿嘿……我还是跑来了……」
她顶着湿透的头发傻笑着，我不由分说地将浴巾盖在她的头上。以粗暴地来回擦拭，她发出喜不自胜的哀叫。这个小鬼完全不懂别人的心情！
「你在这里站多久了？」
「我到这里不久，你房间的灯就亮了。」
意思是至少站了两个小时？……真是的，洋装和我的外套全都湿透了，这已经不是透明不透明的问题。到了这个地步，色不色已经不重要了，冷不冷才是重点。我撑起伞阻断淋在她身上的雨水。
「那时我虽然搭上回家的电车……可是一想到枪羽先生正在看我的小说，就一直坐立难安。之前外公提过枪羽先生家的住址，所以我就在中途折返了……对不起。我好像跟踪狂，感觉很恶心吧？」
「问题不在这里。你知道自己一直站在雨中会感冒吧？」
「雨中？」
语带诧异的她双眸绽放着炙热的光彩。我仿佛产生自己注视着活火山口的错觉，不禁一怔。
在雨中站了两小时的人会有这种眼神吗？
我双手触碰的，是披着可爱美少女外皮的热情集合体。即使隔着浴巾，依然无损热气传递而来，我依稀感受到她脑中澎湃的思绪。白色的热气自被雨打湿的纤瘦肩膀缓缓上升。
「我想写出更有趣的小说。」
她抓着我的左右臂。我一个不稳，手中的雨伞便掉在路上，不过她无意就此打住。
「更有趣、更令人悸动、更快乐、更热情、更刺激的小说。我想要写出让更多人看的小说！」
「……不能只当成兴趣吗？」
面对年轻的热情，我报以大人的冷静。
「现在跟我当学生的时候大不相同，同人市场也好、小说网站也好，有许多投稿管道。就算不成为职业小说家，也可以让许多读者看到自己的作品。」
我认为时代变得比以前更好了。
最好不要把自己最喜欢的兴趣当成工作，我也认同这句教诲。就算是业余小说家，也可以写出真正的好作品。所谓在商言商的世界，未必是最认真的世界。
「我想以小说家为『职业』。」
然而她的态度却十分坚定。
「我想要过着编织故事的生活。想要站上大舞台，持续追求崭新的作品。知道世界是如何看待我的作品呢？我想知道作品的价值，想被明确地告知作品的价值。是垃圾吗？还是钻石呢？现在虽然只是无用的垃圾……不过我会一直创作，直到它成为闪耀的钻石。我的作品能不能被世界接受呢——花恋会赌上一生尽力奋战！」
一生——
这句话出自年纪只有我一半的少女之口。
真是可笑。
你懂什么，小鬼。别太小看人生了。你根本没经历过真正的挫折，也不曾靠自己的双手赚钱。你有过吗——卯足全力、对自己讨厌的人陪笑脸、勉强挤出友好的笑容却换来「好可怕」的批评，即使如此还是得继续陪笑。好不容易融入公司，却多次遇到让人想辞职的挫折，这就是人生，是你所谓的「一生」。你的一生不过才短短的十五年不是吗？太微不足道、太微不足一道、太微不足道了……
尽管如此，却充满热意。
一字一句，重重地打在我的胸口。
错不了，这家伙是认真的。
因为这是现在的我羡慕得不得了的特质。
JK身上令我羡慕不已的特质。
让一个早已枯竭、早已放弃梦想二十九岁的男人如此艳羡。真是令人好羡慕、好羡慕，恨不得立刻将之扼杀地羡慕……
可恶……太耀眼了。
「……我给你一个建议。」
我一出声，她立刻挺直腰杆。
「只写自己经历过的故事。」
「咦？可是想要体验异世界幻想故事的话……」
「这对你来说太早了。光凭空想写小说，设定和内容不就会像你的作品那样摇摆不定吗？你应该锁定自己能够具体描述的范围。」
不知我是否说中了什么，她默然不语。
目前她还无法将自己奔放的思维转化成具体的文章，所以文字表现以及设定便会流于抽象。
创造世界的能力。
落实人物设定的能力。
小说创作的工具书里经常写到「创造个性鲜明的世界以及人物」。看到这段文字，一般人都会解释成「应该是要构思任何人都想不到的点子」，事实上这是错的，而且错得离谱。就算是稀松平常的题材，只要能钜细靡遗地具体描述，个性会自然而然随之显现。
因为每个人都是不同的个体。
就像只写「刷牙」，那大家都一样，没什么差别。不过刷牙的时候怎么刷？使用哪一种牙刷？哪一种牙膏？从哪颗牙齿开始刷？何时刷牙？刷几次？若可以像这样具体描述，人物就会自行形成个性。
不过这并不容易。
我顶多只能具体描述先前所提的例子，然而专业的作家则可以写出「牙膏从嘴角流了下来，我却浑然未觉地到学校上学，牙膏干掉的痕迹被稍有好感的女同学嘲笑『长白胡子了』，真惨。」这种文章。
一边是只想得到刷牙方式的人。
另一边是可以从刷牙的行为创造人物以及剧情的人。
这种差别，就是区隔专业跟业余的一堵高墙。
我直到最后，还是无法突破这道障碍……
「先从自己身边的人事物开始写如何？」
她低头沉思片刻，突然抬起头，双眸浮现了名叫「好主意！」的星星，只差没听到「叮咚叮咚♪」的声音。
「若是这样，我有一个想写的故事！」
「怎样的故事？」
「高中女生跟成熟的男子坠入情网的故事！」
「…………」
…………很好，咬紧牙关。
「好痛！」
我的愤怒化作拳头，直击她的头顶。
「不要一开始就写真实故事！我不是那个意思！」
「当、当然会重新设定人物，我不会直接照写的！」
明明就痛得盈满泪水，她却仍一股脑地逼近我。
「我一定可以写出最真实的情感，我有自信作品会比任何人的都有趣！」
「……这次会改名字吧？」
「南里花恋不会犯下同样的错误！」
看那副样子，阻止她也没用了。
而且正如她所言，以自己的亲身体验为题材，确实是相当强大的武器。更何况还是颇为罕见的体验。
「我明白了，这样也好。」
「一点都不好！」
「啊？」
搞什么啦？从刚刚开始，她就一直话锋摇摆、情绪起伏，我可是好不容易才跟上你的节奏耶，多替年近三十的大叔想想好吗？
然而她接下来所说的话却是更加残酷。
「目前我的经验值完全不足。只有一次约会，无法发展成长篇故事，在开始的时候就结束了。」
「也就是说？」
她像说「是的！」一般，用力点点头。
「请担任我的指导员，协助我写出有趣的恋爱喜剧。」
「……」
我很想出言拒绝，但还是把话吞了进去，我再一次在脑中重组逻辑，准备重新反驳时……我突然醒悟。
卡关了。
拒绝她的要求，就等于拒绝为自己的建议负责。鼓励她「朝梦想前进吧」，却在将惹麻烦上身之时逃走——这意味着我是个卑鄙无耻的小人。
难道她早就料到局势会演变成这种情况，才会让我看她的小说？
「……你喔。」
叹息自双唇径自逸出，我的嘴巴呈现苦笑的形状。虽然内心悔恨不已，奇妙的新鲜感却也从心底油然而生。没想到曾经拒绝的告白居然会造成这种结果，到底是在哪个阶段选错选项的？跟她讲了电话的时候？提议约会的时候？还是……也罢，别想了。
体无完肤的「被逆转胜」。
反正我的人生本来就不断地失败。
现在增加一场败绩也不算什么。
「这是公司命令吗？」
她被雨打湿的头发贴在红通通的脸颊上，我帮她拨开头发之后，静静询问。
「如果是未来的职业作家南里花恋老师下达的『公司命令』——我愿意接受任务，担任你的指导员。」
她以手掩口，噗嗤一声轻笑出声。
「枪羽先生对公司命令【那个】真是执着。」
「因为我是上班族。」
这孩子应该还无法理解吧。
所谓的大人，其实是一种不管做什么都要先找正当理由的生物。
「不要就算了。」
「不不不————请多多指教！指导员！」
我正面接下喜悦之情溢于言表、冲入我怀中的她。接下来必须跟潜藏于这副青春肉体之中的梦想与热情格斗了。不安与希望让我的身体颤抖，仿佛上战场前抖擞的战士。
看来我跟「指导」两字注定脱不了关系。