第二章
1
翌日，天气晴朗。
我打开小屋的窗户，沐浴着晨光伸懒腰。
不愧是在山上，即使在初夏气温也十分凉爽。昨天一片杂乱无章的小屋内部，如今已全面清扫过了。当然，是托利姆玛钨在一夜之间整理的。
她还顺带配合我的起床时间准备了红茶。
除了借用的暖炉之外，连同茶壶与水在内的所有物品都是我叫托利姆玛钨偷偷带来的。虽然从昨天开始就一直维持自动控制模式消费了我一些魔力，但这也无可奈何。
我啜饮芳香的琥珀色红茶，总算感到意识清晰起来。
「对对对，睡醒时就该来杯好茶，感觉总算是歇了口气。」
「今天还准备了猪肉口味的熟肉抹酱。」
「帮我抹得厚一点。」
「遵命。」
托利姆玛钨将白色的熟肉抹酱抹在法国面包切片上，放在我的盘子上。我咬下一口，刺激食欲的香味充斥了整个口腔。滑顺的口感与鲜美的肉味搭配恰到好处的咸味，真教人难以抵挡。
我满怀幸福的心情再喝了一口红茶，享受窜过鼻腔的茶香。
虽然略嫌不够甜，但我暂且妥协于巧克力布朗尼。当我感受到糖分运输至大脑，隔壁房间的门打开了。
「真优雅啊。」
刚起床的兄长搔搔脑袋出现了。
他看来自己整理过头发了，但不可否认，他的头发还是到处乱翘。应该也有人偏爱这种造型……事实上，我脑海中浮现了包含旁听生在内的好几个人。就算是这样，我也无意推荐他这么做。
「唔，因为昨天守墓人招待的咖啡味道接近拷问啊。兄长也来喝茶吧。」
「那就沾你的光了。」
兄长在我的正对面坐下。
托利姆玛钨也替兄长泡了红茶以后，顺道将一部分指尖变形成梳子状态，开始梳他的头发。他似乎还睡眼惺忪，一会儿呻吟，一会儿又是双手手指像平常玩掌上型电玩时那样动来动去，举止可疑。但在喝过红茶，吃了几片法国面包后，兄长的目光渐渐恢复神采，不久后还开始多管闲事。
「原来如此，你对托利姆玛钨的训练很了不起。不过，你最好也找朋友像这样一起喝茶才好。」
「真像是骨肉至亲会给予的建言呢。我会记得的。」
毕竟，重点在于我没有朋友。
要一起喝茶或品尝甜点，对方必须是我能够放心他不会对我下毒的人。很遗憾的是，在我的生涯中无缘结识这种人。若要说这件事是否令我悲伤，我只能坦承我反而感到愉悦。
令人困扰的是，虽然我的人生从客观角度来看并不幸福，但从主观角度来看，我只能坦承，我的生活充满了喜悦。被人下毒就改吃保存食品，在社交聚会上被逼得几乎走投无路，就事先做好疏通工作，采取措施因应这些骚扰，对我而言，这些皆为一大乐事。
当然，如果没有管家教导我那些手段，我想必早已丧命。「那个人」已离开数年之久，不过他灌输给我的种种知识和癖好依然存于我的内在。
我随便应声，同时试着切入正题。
「那么，你要怎么做？」
「贝尔萨克先生说过，别一个人前往墓地吧？」
兄长悄然说道，我从鼻子里哼了一声。
「意思是两个人去就可以喽？」
「这样就遵守了规矩吧。」
兄长一脸无聊地回答，再度吃起法国面包。
他总是抱怨胃痛，但那并非因为消化功能有问题。硬要说的话，兄长是爱吃东西，只是因为没空才省去了进食时间……吧。那么做才叫浪费人生，人生明明没有空间可以加入除了娱乐、愉悦与快乐以外的因素啊。
「唉，我赞成去墓地看看。既然过来拜访守墓人，调查那里应该是无可避免的。」
当我说到此处，喝完剩下的红茶时。
入口处传来敲门声。
「那个……早安。」
门扉客气万分地打开了一条缝。
由于开门的方式实在太慢，那一点门缝又细得像一条线，我有一瞬间怀疑那是某种魔术。或许是未经允许就无法进门的妖物一类？我将托利姆玛钨藏到对方看不见的地方，开口回应。
「呃，可以进来。」
「好、好的……」
门扉嘎吱一声又打开了一点。
但那只是变成了一道顶多才拳头宽的缝隙，勉强可以看出对方的身高及服装。
是那名将灰色兜帽压得很低的少女。
「那个……贝尔萨克先生交代我为你们带路……呃，昨天我们在贝尔萨克先生的小屋见过面……」
「喔，我当然记得。」
当我点点头，少女松了口气。
不知她是格外胆小？还是纯粹不习惯面对外人？我认为两者都有可能。
我瞄了兄长一眼，确认是否无妨。
虽然觉得被对方先发制人，无法随意行动，但有人带路着实很有帮助。村子里应该有许多东西是不加解释就无法理解的。而且若想暗中调查，之后再进行也可以。
「那么，我和兄长要受你关照了。」
「……是。」
「你等一下，我们立刻出去。」
我迅速让托利姆玛钨变形，吸入她带来的行李箱内。由于行李箱施了减轻重量的魔术，不必每次「强化」，搬运起来也不成问题。
我走出小屋，看到兜帽少女看似无助地仰望着天空。
不知该说是不巧还是适合，原本放晴的天空为之一变，飘起乌云。然而，站在阴天之下的她融入了阴沉的景色当中。
恰似遥远冬日国度的妖精。
「嗨，久等了。」
「……不，没关系。」
当少女立刻低下头，正要否认时，一阵风从侧面吹来。
那阵风掀开兜帽，露出底下的脸庞。一头黯淡的银发绑成发髻，少女长得十分楚楚可怜。那没办法直视我的双眸的内向性格惹人怜爱，或该说很合我胃口。用一句话总结，就是很有欺负的价值。
然而，其他状况接连发生。
「哇啊！」
错愕的叫声响起。
由于近三年来不曾听过他完全出自本来面貌的叫喊，我也不禁回头。
「怎么了，我的兄长？」
「……不、不，没什么。」
兄长一手捂住脸庞，以干涸的声调否认。
但我清楚地从指缝之间目睹了他的神情。
我知道那种神情，那是当兄长那几个强烈的精神创伤受刺激时会流露的表情。然而，即使是我当成秘密武器的那些精神创伤，也未必能造成如此剧烈的效果。
少女大吃一惊地回过头，在连连眨眼后怯生生地问。
「请、请问……有什么问题吗？」
「那个，我明白这个请求十分无礼，但你能不能将兜帽再压低一点？」
「……咦？」
少女也僵住不动。
坦白说，我也很吃惊。兄长对待女性基本上态度彬彬有礼，自从将他束缚在君主之位后，我首度目睹他对关系不亲近的对象提出如此没礼貌的请求。
可是，异变还不止于此。
「不、不，戴着比较好吗？我明白了。我会的。」
（嗯？）
不知怎的，少女的声调听起来生气勃勃。怎么回事？在我不知道的时候，他们玩起了什么非正规的玩法吗？
「……非常抱歉。我只是由于个人因素，精神上有点不适，希望你不要感到不快。」
「不，怎么会呢！请别在意。」
少女压低兜帽摇摇头。
还有——
「——咿嘻嘻嘻嘻！想不到啊慢吞吞的格……」
一个格外尖锐的
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