第一章 妻子的生日是比世界危机还重要的一等大事
「快看，萨冈大哥！我学会浮游魔术了！」
在欧利昂告知萨冈涅菲生日冲击性情报的数小时后，一道活力十足的声音于早餐时间过后的宝座厅内响起。
宝座厅里有萨冈、在他身边整理报告的锡蒙力，还有面对两人的吵闹少年──佛尔卡斯三人。
──我想偷偷为涅菲的生日做准备，给她一个惊喜。
因此萨冈想默默地进行准备，但平常的事务还是会在这期间找上门。具体来说，就是部下来要求事情或报告，眼前这一幕也是其中之一。
一个看起来年约十五岁、吵吵嚷嚷的少年飘在离地板几公分左右的位置。他身穿麻制上衣和长裤，上半身还套着老旧的外套，就是个跟〈魔王〉城堡毫不相衬、普通至极的少年。
然而，他正是位列〈魔王〉之一的魔术师佛尔卡斯。证据就是，少年右手现在依旧留有闪耀的〈魔王印记〉。
萨冈一脸复杂地颔首。
「这样啊，那真是太好了。」
「嗯！这都是多亏了大哥的指导。」
萨冈从某个「恶梦」救出这位少年，已经过了三天。在这期间，他失去的〈魔王〉记忆完全没有回复的迹象。
尽管失去记忆，少年拥有〈魔王印记〉和超顶级魔力的事实却不会改变。万一他回复记忆，跟萨冈敌对的可能性很高；若是他没有回复记忆，被其他〈魔王〉或魔术师利用的可能性可说是多不胜数。
──我是觉得赶快解决掉他比较简单啦……
不知为何，佛尔卡斯很喜欢萨冈，甚至称他为「大哥」。萨冈看到他这副德性，仿佛他成了犬兽人狗头人就会拼命地摇尾巴，便失去了杀意。
由于佛尔卡斯姑且算是被萨冈纳在保护范围下，于是萨冈以要将他软禁于城内──要出门就必须由萨冈或锡蒙力等人陪同──为条件，替他做简单的魔术启蒙。即便他失去记忆，身体也还记得如何施展魔术，他进步的速度快得惊人。
锡蒙力欣慰地笑着点头。
「真不愧是佛尔卡斯。除了你，我想不到还有谁的魔术能进步得这么快。」
锡蒙力话声温柔，却有着一副高大的身躯。他的身材结实，还长了一张带有雄伟鬃毛的狮脸。
宝座位于离地面几个台阶距离的位置，而站在萨冈身旁的锡蒙力看起来相当具有压迫感，佛尔卡斯却纯真地露出喜悦的表情。
「谢谢你，阿锡！虽然你长得很可怕，人却超好的。」
「我这样的人在这座城里算很普通喔。」
嗯，即使没有记忆，他仍是〈魔王〉。这样的反应说不定就代表他的胆识。
──要是他能干脆以普通人的身分生活，我就可以不必在意了。
思及此，萨冈问道：
「佛尔卡斯，你学习魔术有何打算？我先提醒你，若你要过普通的生活，这种力量并非必要。」
站在萨冈的立场，他不想给佛尔卡斯多余的刺激。倘若他愿意就这么平凡地度过余生，那么在他安享天年前，萨冈可以一直关照他。
面对萨冈的问题，佛尔卡斯愣住了。
「什么为什么？如果我不变强，就没办法保护莉莉丝了吧？」
「话先说在前头，莉莉丝也身处我的庇护下。只要她还是我的部下，就不会遭遇到危险喔。」
然而，佛尔卡斯却感到傻眼。
「你不懂，大哥。为了帮上大哥的忙，莉莉丝今后也一定会继续努力的。莉莉丝很厉害，这我最清楚了。所以我才必须变强，好保护、支持莉莉丝啊。」
萨冈头痛不已。
──为什么这么一本正经的家伙会成为〈魔王〉啊？
萨冈认为他踏错道路的原因恐怕就在于艾谢拉，却推论不出他的人生究竟是受到何种影响才会产生如此偏差。
锡蒙力也用沉痛的声音低语道：
「这下子，等戈梅利姐回来的时候会很可怕……」
「别说了，锡蒙力。我的头现在就开始痛了。」
那位老妪目前正出门远征，差不多该结束任务回来了。如果她看到如今的佛尔卡斯和莉莉丝，肯定会欣喜若狂地缠着两人，那必定不会有什么好事。
与戈梅利没有见过面的佛尔卡斯一脸呆傻，萨冈则摇摇头，想借此打起精神。
「啊──那么，你在这里过得怎么样？能过得下去吗？」
现在的佛尔卡斯就是个普通人，那就有必要用莉莉丝跟赛尔菲同样次元的标准，来考虑他的处境。
萨冈一问，佛尔卡斯便笑着点头。
「嗯！大家都很温柔，没什么特别为难的地方！最多就是莉莉丝有点在躲我，还有就是莉莉丝的人鱼朋友，会用非常冰冷的目光瞪我这样吧？」
佛尔卡斯突然就说出教人无法置若罔闻的发言，令萨冈不禁睁大双眼。
──咦，人鱼指的是赛尔菲吧？那家伙怎么会露出冰冷的目光？
赛尔菲和莉莉丝，还有目前正前往远方出差的黑花等三人，是流卡翁出身的儿时玩伴。三人都是稀有种，在城堡里显然也处得很好。
人鱼赛尔菲和常常得操许多心的梦魔莉莉丝相反，性格随和且完全不会看人脸色，却又会在各方面令周遭的人振作起精神。
说那个赛尔菲会摆出冷淡的态度，这实在让人无法想像……
不过佛尔卡斯这个当事人倒是一副乐观，看起来竟没特别感到疑惑。
就在这时，佛尔卡斯大声地「啊」了一声。
「……这次又怎么了？」
「啊，没有。话说回来，大哥到底在跟什么战斗啊？我连之前的怪物是什么都不知道。」
如此说来，萨冈好像真的没有对他说明过。
──算了，要是我瞒着这件事，他可能就会被比夫龙之流的人给利用。
虽然萨冈觉得很麻烦，但还是认为好好讲清楚比较好。于是他厌烦地说：
「我目前的敌人是个名为谢利康的魔术师。他跟我一样同为〈魔王〉，我们在几个月前就一直持续发生小规模的冲突。」
话虽如此，谢利康在这一个月左右却完全没有动静。从沙克斯等部下们的报告来看，他是在增强战力吧。这表示对方也准备下次就跟萨冈分出胜负，而且这个时刻应该很快就要来了。
「…………」
锡蒙力与谢利康也有着不寻常的因缘，因此他神色复杂地陷入沉默。
萨冈这么说明后，佛尔卡斯开始发抖。
「〈魔王〉……大哥也是吗？还有其他像大哥这样的人？」
──你也是其中之一啊……
就萨冈的立场，他是很想赶快夺去佛尔卡斯的〈魔王印记〉，可不巧的是，〈魔王印记〉是由神灵语言形成、等级高得惊人的装置。要进行剥夺仪式，需要包含萨冈在内的十二人──也就是本人以外的所有〈魔王〉同意。
不过与其举行这种麻烦的仪式，杀死对方夺走〈魔王印记〉还比较快，因此据说这场仪式并未实际举行过。
除此之外，似乎也有本人出让这样的办法，但看佛尔卡斯这个样子，应该也很难实行。
也因为这个原因，萨冈才会把这个少年放在身边。
佛尔卡斯对萨冈的苦恼完全不知情，反问：
「那个名叫谢利康的人，到底做过什么？」
「这个嘛，他干过不少事……首先是毁灭黑花──不过你还没见过她──拉菲尔女儿的故乡，又想取艾谢拉的性命，另外还动过锡蒙力……总之他对我的部下们造成了相当严重的伤害。」
重新细数这些事迹，令萨冈心中涌起怒气，声音也忍不住变得阴沉。
佛尔卡斯大概是感受到萨冈声音里的压力，也不禁吞了口唾沫，说：
「真、真是个超级恶人啊……」
魔术师基本上就是恶人的集合体，但事到如今，应该也不必解释这种常识了。
只是萨冈摇摇头。
「没有，虽然那些原因已经足够让我铲除他，但我无法原谅他的理由并非这些。」
「还有别的原因吗！他、他到底做了什么可怕的事？」
萨冈用力指向浑身颤抖的少年，毅然决然地宣告：
「因为每当我跟涅菲约会时，那家伙总会来碍事。」
虽说前几天局势终于稳定，让两人得以成功约会，但也不知之前萨冈究竟被妨碍了多少次。他认为那家伙可恶的程度，简直是死一万次也不足惜。
这几乎算是萨冈基于曲解而产生的怨恨，或者可算是被害妄想，萨冈却深信一切都是谢利康干的好事。
对此，佛尔卡斯也目瞪口呆地问：
「咦……？约、约会是指，那个跟恋人一起度过的……约会吗？」
「没错。」
佛尔卡斯用像是求助的模样看向锡蒙力，能干的左右手却一脸若无其事，仿佛在说『这很平常』。
佛尔卡斯无法置信地表示：
「这、这是比部下们还重要的事吗？」
他指谪的点非常地实在，萨冈却怀着〈魔王〉的威严这么说道：
「你觉得面对喜欢的女人，那种程度的道理能通吗？」
「──！」
佛尔卡斯宛如遭到落雷击中般，捂着胸口仰起后背。
「大、大哥说得对。要是有人惹莉莉丝伤心，我也会赌上性命去和对方一战。我怎么会说出这种蠢话呢。」
看到少年沮丧地跪倒在地，萨冈犹如慈父般对他回以微笑。
「无须在意。无知并非罪过，知道自己无知就学。你的话更是如此。」
「唔～！我会努力学习的！」
少年对自己正偏移正轨的事一无所知，只是纯真地感动到热泪盈眶。
佛尔卡斯擦去泪水并站了起来。
「那么，只要干掉那个叫做谢利康的人，一切就都解决了吧！我会加油的。」
「啊──你的话……这个嘛，你就待在莉莉丝身旁，保护好她吧。」
「──！交给我吧！」
001
这少年要是做了多余的事，那可就伤脑筋了。萨冈转开目光，这么心想。
──抱歉，莉莉丝。我等等会给你一些奖赏的。
对于自己把麻烦事推给莉莉丝身上，萨冈也有罪恶感。而他身旁的锡蒙力不知是不是想像到戈梅利回来时会造成的骚动，正按着腹部，像是觉得胃痛。
接着，佛尔卡斯又疑惑地问道：
「那，之前的怪物也是那个谢利康的手下吗？」
「……不，那不同。谢利康的确是我出手的原因之一，但我会出手主要是因为如果放着不管，不光是我身边的人，连世界都有可能会毁灭。」
毕竟都遇到对手了，他不得不设法解决。
老实说，他也只是把那怪物赶回艾谢拉的结界另一边而已，还是借助了莉莉丝等人的力量才办到的。萨冈做的顶多就是争取时间，没有任何可称之为处置的作为。
没有在现场的锡蒙力似乎也很在意这件事，以锐利的视线看了过来，萨冈却没有做出更多回应。
──不能理解的事物，不能说出口的事物、吗。
对那怪物来说，这个世界就如同一场梦境。
即使偶尔能够看到也暧昧如梦，即便想要抓住也会从指缝间溜走──正是因为这个世界在那怪物眼中看起来犹如这样的存在，才能得以保护。这就是需要艾谢拉这样的人成为人柱，借以组织而成的结界原因所在。
倘若那怪物察觉到这是一场梦──走上进入人称清醒梦、能明确拥有自己的意志并展开行动的阶段，世界毫无疑问会被毁灭。
所以谁都不能理解那怪物，连称呼其名字都是个禁忌。
当萨冈跟涅菲在梦里相会时，能立刻就察觉那是梦境，是因为那已经变成了清醒梦。
已经半理解的萨冈至少在找到能设法处理它的办法前，努力不再继续想下去。
在萨冈摇头想甩开这些想法之际，少年捂着眼角仰天叹息道：
「大哥果然很厉害，这等于是你保护了世界啊。」
「呃、不，我不是在讲那个……」
真要说的话，萨冈比较常在考虑要如何毁灭世界，例如最近知道法儿或许被坏虫缠上的时候。
──话说回来，这家伙不要紧吧？这么容易就被感动了。
虽然这是他的自由，可一旦自己所有的行为都被他往好的方向解释，会让萨冈有种自己在欺骗对方的感觉，且难以平复心情。最糟的情况下，等他注意到是自己误会，觉得自己遭到背叛而反过来怨恨萨冈，那就麻烦了。萨冈心想事前提醒他一声可能会比较好。
他清了下喉咙，说道：
「你要吵闹是无所谓，但要自己去思考什么是对的，别认为我的决定就一定是正确的。如果把你跟涅菲、法儿放在一起衡量，我绝对会舍弃你的。」
萨冈这样告诉佛尔卡斯，他不知为何愣了愣。
「可是，大哥为了救我跟莉莉丝，不是差点就死了吗？」
「不，我的意思是……」
那是因为当时涅菲和法儿性命无虞，他认为要是就那么回到涅菲身边，那就太可耻了。佛尔卡斯搞错了前提。
然而佛尔卡斯却像是理解一切般，扬起坦率的笑容这么说：
「假如大哥舍弃了我，也可以想成到时就换我来帮助大哥喔。」
面对少年天真无邪的眼眸，萨冈闭上了嘴。
──啊啊，这家伙不行啊，完全不适合做魔术师。
他曾经在某处感受过这样的感觉。
没错，就是那个人。前阵子在圣都和自己起争执的圣骑士团长基尼亚斯二世。
──总觉得透过要求史黛拉，让佛尔卡斯在她那边工作会比较好。
若是在史黛拉麾下，即使佛尔卡斯之前是魔术师，应该也能顺利蒙混过关。共生派的榭丝缇或许也能做到同样的事，但她在教会内的立场也很艰难，前任〈魔王〉很有可能会引起严重的纠纷。
尽管还有〈魔王印记〉的问题，但下次跟史黛拉联络时最好先跟她说一声。
就在萨冈烦恼不已时，锡蒙力一副觉得有趣地笑了。
「呵呵呵，吾王，其他人是怎么看您的，您最好要稍微有点自觉。」
「……哼，这话说得还真严苛。」
萨冈边叹气，边把目光转回佛尔卡斯身上。
「唉，算了。比起这个，给你个忠告。我是不认为他会出现在你面前啦，但要是你遇到一个叫做比夫龙的魔术师，就捂住耳朵，什么都别看，拚死拚活地逃走。」
「比夫龙……？那家伙也是大哥的敌人吗？」
「没错。他虽然有副小鬼的外表，却是已经活了三百年的〈魔王〉。兴趣是观赏人痛苦的模样，有着能让事态复杂化的本事，可说是天才的程度。与其跟他扯上关系，去死可能还好一点。」
能令萨冈在提到对方时表现得如此厌恶，且仍未被他解决掉的人，也就只有那个〈魔王〉了。
──只是，比夫龙应该对现在的佛尔卡斯没有兴趣吧。
该怎么说呢，想看到在乱七八糟的混沌中挣扎的人类──他就是按照这种超级给人添麻烦的欲望在行动的。
失去〈魔王〉之力和记忆的佛尔卡斯或许能成为「有点有趣的玩具」，但他的本性就是个普通人，普通到足以和莉莉丝媲美。以〈魔王〉来说，他这样的言行举止是很出人意料没错，却不会给出让比夫龙高兴的回答。
所以比夫龙即使会利用他，却不会对他产生兴趣。
就算事情有个万一，两人因什么错误而扯上关系，比夫龙想必也不会像对涅芙特洛丝那样执着于他吧。
──这样想来，那家伙对阿丽丝泰尔或许是有执着的。
阿丽丝泰尔第一次遇见〈阿撒兹勒〉时……
这可怜的少女成了它的凭依，而比夫龙是真的想救她。明明以比夫龙的立场来说，即便带回尸体也无妨。
尽管不知她是否还活着，但萨冈还是希望她别被卷入什么奇怪的事情里。
──毕竟我当时救不了她。
若有下次，我想帮她──萨冈对阿丽丝泰尔也有这种程度的关心。
就在这时，萨冈注意到佛尔卡斯的脸色仍是一片铁青，便用一副「这不算什么」的样子说：
「别那么紧张，就只是提醒你有这样的人存在而已。」
「可、可是，莉莉丝那么有魅力，你觉得那个人会对她没有丝毫兴趣吗？」
「啊……嗯、这个嘛，那家伙有其他的意中人，大概不要紧吧。」
嘴上这么劝导对方，萨冈心里却想着「不过──」。
──比夫龙跟谢利康应该已经联手几个月了，那么……
萨冈施下的〈天磷〉也差不多要被破解了。
若比夫龙是独自行动，那〈天磷〉或许还能稍微撑一下，但他协助谢利康当然不可能是为了做慈善。最好是想作他有对谢利康提出帮忙自己破解〈天磷〉或其他条件。
〈天磷〉一旦遇上两位〈魔王〉，就没办法维持太长的时间。
──果然还是该跟涅芙特洛丝说一声吧……
那位少女目前有一个问题。
毕竟萨冈还要帮涅菲和涅芙特洛丝庆祝生日，他想必须在那之前解决这个问题。
大概是感受到萨冈差不多想出门，佛尔卡斯后退一步打算退下，却又像是想起什么般抬起脸来。
「对了，大哥。我能再问最后一个问题吗？」
「什么问题？」
「大哥是〈魔王〉这种伟大的存在吧？那你是那女孩──艾谢拉……小姐口中的『银眼之王』吗？」
即使佛尔卡斯没有记忆，也感受到了什么吗？他说出艾谢拉的名字时，表情隐约有些忧郁。
──银眼之王……吗。
萨冈不由得转开视线。
「……那是一个叫做流卡翁的国家英雄之名。如果你很在意，就去书库找找吧，传记类的书籍那边大致上都有。」
萨冈知道，那似乎是自己父亲的名号。
只是他究竟是何方神圣，这方面的情报少得惊人。
──至少过去被冠上这个名号的人应该有两个。
如果要用第一代、第二代来区分这个称呼，那萨冈就算是第三代了。
那么把萨冈的父亲当作第二代应当较为合理，但那位第二代到底是流卡翁的英雄？还是其他人物？说起来，他到底又是哪个时代的人？萨冈对于这些完全没有任何线索。
而且即使是那个流卡翁的传说，里面究竟包含多少事实也让人怀疑──这就是萨冈的看法。
──毕竟不只是天使、〈阿撒兹勒〉和魔神，甚至连艾谢拉的名字都出来了。
跟现在有所联系的名字顶多就是奥罗巴斯──也就是法儿父龙的名字。
这是特意藏起重要的情报，还是之后才被创作出来的故事？即使历史一开始有按照事实传下来，也有可能在后来遭到编改。
萨冈姑且带回了一些条件相符的书籍，却都没有查到他想要的情报。
佛尔卡斯一脸诧异。
「大哥也会看魔道书以外的书啊。」
「那当然，没办法从过去学习的人，就会犯下同样的错。」
萨冈是被称作〈魔王〉的王。既然身处众人之上，就得学习一切该学的事物。
特别是流卡翁的书籍。许多和兵法、君子心得相关的书，在由教会管理书的这片大陆上是很少见的。即使书上没有记载银眼之王的事，也有一看的价值。
佛尔卡斯以佩服至极的模样颔首，突然又像是想起什么般面露疑惑。
「那么，大哥就是流卡翁那个地方的人吗？」
「谁知道呢。我懂事时就已经在这个城市里搜刮垃圾，不晓得自己的出身，也没兴趣。」
萨冈会调查这件事，只是因为这对他来说可能会变成多余的障碍，就算真的查出银眼之王的真实身分，他也不认为自己会产生什么感情。
只是……
──在艾谢拉的结界中，我最后看到的那个是谁？
在梦境终结、被赶出结界的那一瞬间，萨冈的确看见了。
形象跟如今有些不同的艾谢拉、萨冈的旧友、五年前还是教会教皇的马克，以及拥有银色眼眸的青年幻影。
那是个与「银眼之王」这个夸张称号十分不相衬的青年。
何况那对银色双眸虽然罕见，却也不是独一无二的颜色。在一座城市内找一找，大概都会有一或两个银眼的人。
然而萨冈的直觉却认为，那位青年就是那个人。
──如果他就是那个人，那会是第一代还是第二代啊……？
因为萨冈看到的都是没办法直接看出年龄的家伙，他没有线索可以判断。
萨冈无奈地叹气。
也因为萨冈的口气有些冷漠，佛尔卡斯胆怯地缩起身子。
「对不起，这是不能问的事、吧？」
「这事你不用在意。」
好了──萨冈站了起来。
「我有事要去街上一趟，你就好好用功吧。」
「好！」
曾为〈魔王〉的少年天真无邪地挥挥手，离开宝座厅。
而就在萨冈也准备出门之际，有个意想不到的人正在等着他。
「萨冈先生，可以打扰一下吗？」
人鱼少女一副像是在钻牛角尖的模样。
◇
这时，涅菲正在厨房进行早餐的善后。
由于最近城堡内的魔术师们都会好好吃饭，收拾工作也需要相应的时间处理。不过大家都会吃得干干净净，不需要处置剩菜真是帮了她大忙。
也因为她刚刚还在做饭，一头纯白长发便绑成了团子状。最近她常常做这样的打扮，但其实每次都是莉莉丝帮她绑的。服装则跟平常一样，是群青色的连衣裙、纯白色围裙以及施有魔术加护的靴子。
厨房里有涅菲、拉菲尔、法儿、莉莉丝和艾谢拉五人。
涅菲不经意地望着他们，发现少了一人。
「哎呀，赛尔菲小姐去哪了？」
「她说要去萨冈那边。」
回答的是法儿。
法儿有着一头如同嫩草般翠绿的头发，发间伸出两支角，因为种族是龙，琥珀色的眼里是一对直向的瞳孔。她穿着喜欢的民族风连身裙，卷起袖子，套着跟涅菲相同的围裙清洗餐具。她是涅菲和萨冈重要的女儿。
这名少女的实力不光在这座城堡内数一数二，还是世界上最为优秀的魔术师之一。只要使用魔术，花个几秒就能清理好餐具，但她却很少这么做。对她而言，能跟大家一起聊天、笑闹的这段时间十分重要。
所以涅菲也没有倚靠魔术，而是跟其他人一样用手收拾。
涅菲疑惑地微歪着头。
「真少见，是有什么事要商量吗……？」
「……是、啊，我认为应该是，那孩子最近好像有什么烦恼。」
莉莉丝用和平常相异的成熟表情回答。
自绯红发间窜出的两支弯曲黑角，腰后两枚如同蝙蝠般的翅膀及细长的尾巴，再加上宛如月亮的金色双眸，这些特色塑造成这个可爱的梦魔少女。
尽管寄身于魔术师的城堡，她却是个不会使用魔术的普通人，但还是有值得一提的特殊力量。在前几天的事件中，她成了在某种意味上更需要保护的人。
莉莉丝自己明明身处复杂的立场，她却用忧郁的神情低语道：
「平常就算在烦恼，她也会立刻跟我商量的……」
面对莉莉丝所吐露的心事，涅菲只是回以嗳昧的微笑。
──赛尔菲小姐也会烦恼啊……
在〈魔王〉的城堡内，那名少女过得可说是既随意又无拘无束。尽管有些无法想像她烦恼的模样，但即使是赛尔菲，她也是某个领域的天才。
凡人想必无法理解天才的烦恼──涅菲心想自己或许连她是否在烦恼都不看不出来。
「她会有什么需要烦恼的事吗？」
明明涅菲已经明智地选择体谅，管家拉菲尔却毫不留情地反问。
拉菲尔的身型高大到别人都得仰头看他的地步，虽年过五十，背脊却依旧挺得笔直。他左臂装着装备了盔甲的义手，右臂却粗壮到可和盔甲媲美。尽管表现粗鲁，言行举止也教人难以理解，在烹饪及打扫这方面却做得无可挑剔。
这位初老绅士原为圣骑士长，左边的义手目前也还收有圣剑。如果说锡蒙力与戈梅利两人是萨冈信任的魔术师，那拉菲尔就是他寄予无比信赖的参谋。
听到管家这样的问题，莉莉丝诧异地瞪大双眼。
「还满常有的唷，不过她平常烦恼的尽是些无聊的问题……」
「比如说？」
「呜咕……！」
莉莉丝看似为难地把嘴弯成ㄟ字型，低声叹息。
「就是……世上不是有种叫做蚂蚁的虫子吗？她看到它们就会问说，虽然它们会把点心的小碎屑搬走，但所有蚂蚁绝对吃不完，那要怎么办啦；或者是如果自己每次都没分到食物，就会离开巢穴啦，又或者离开巢穴的蚂蚁要怎么活下去等等……」
「………………还真有、哲学性哪。」
如此识趣的回答，可见拉菲尔也算是以自己的方式努力过了。
现场一片寂静。
接着涅菲很自然地将目光转向难得沉默的艾谢拉身上。不，她的样子与其说是沉默，不如说是心不在焉吧。即便如此，她仍然能确实地整理好餐具，真是了不起。
艾谢拉跟莉莉丝一样有对金眼，还有头金发。涅菲知道，在那头绑成双马尾的发丝底下藏着折断的角。苍白的肌肤，以及薄唇间露出的两颗牙，她便是世界上最强的吸血鬼。
而她总是珍惜地抱着的那个诡异玩偶，目前就坐在她旁边的椅子上。
「艾谢拉是怎么想的？」
「咦？啊啊，我没听见。怎么了吗？」
艾谢拉用歪头作为回应，大概是听到法儿的声音，终于回过神了。
涅菲等人面面相觑。
「那个，我们在说赛尔菲小姐的样子很奇怪，艾谢拉小姐知道些什么吗？」
「嗯……虽说她是那副德性，但那孩子也是正值妙龄的女孩。我是有些不太懂啦……」
法儿目不转睛地凝视吸血鬼少女。
「艾谢拉，发生什么事了？」
「……！没有喔，我只是稍微想一下事情。」
「……不是在想赛尔菲的事，那是在想早上的事吗？」
早上萨冈似乎在吵些什么，城堡内的所有人都有注意到这件事。毕竟音量大到都突破了宝座厅的结界，想必相当地大声。
艾谢拉静静地转开视线。
「银眼之王也是正值青春年少的男孩子嘛。」
「出了什么事？艾谢拉可以偷听到吧。」
面对不断逼问的法儿，艾谢拉不禁把身体往后仰。
「可以请你不要说得这么难听吗！？」
「但你应该听到了吧。」
「…………」
看来她真的有偷听。艾谢拉放弃了解释。
嗯──涅菲也环起手开始思考。
──虽然查探他人的秘密并非我的本意，但这件事感觉跟萨冈先生有关。
这名少女会像这样三缄其口，原因若不是跟她的职责有关──宛如世界之敌的强大存在的事，那就是萨冈的事了。
回想起骚动发生前后的状况，涅菲敏锐地说：
「萨冈先生的谈话对象似乎是妈妈。」
「……萨冈和欧利昂祖母会想暗地商量的事，会是涅菲的事吗？」
「有可能，但若真是这样，艾谢拉小姐不会是这种反应。」
「……可以麻烦你们不要光靠别人的一个脸色就猜得这么清楚吗？」
艾谢拉提出的微弱抗议让涅菲确信，这个猜测虽不中亦不远矣。
法儿边擦盘子边仰头看着涅菲。
「涅菲，你有没有什么头绪？」
「这个嘛……最多就是只想到，我跟萨冈先生相遇已经快要一年了……」
「……！」
涅菲等人没有错过艾谢拉再次转开视线的这一幕。
「看来答案很接近了。」
就在这时，莉莉丝「咦？」了一声，并面露疑惑。
「怎么了，莉莉丝小姐？」
「呃，涅菲小姐跟魔王大人相遇快要一年了吗？」
「是的。」
「我在想，两位的生日是在何时……」
艾谢拉的身体明显突然僵了一下。
「……原来如此。」
涅菲漾起温和的微笑，接着用如同滑过地板的动作后退，无声地关上厨房的门。
「为什么要关门！？」
艾谢拉并不是个会因此就被困住的人。
吸血鬼立刻准备让自己的身体变身成无数的蝙蝠，却被法儿猛地用力抓住肩膀阻止。
最后拉菲尔像是突然想为圣剑保养般，从义手中拔出剑竖在地面上。根据涅菲之后听到的情报，他这是在架起只有圣骑士长才能使用的对活死人结界。
而她随时都能够施放神灵魔法。
就算是世界上最强的吸血鬼，也无法轻而易举地突破这座包围网。对于这突如其来的紧张气氛，唯一一位并非战斗人员的莉莉丝发出小小的悲鸣，但这只是个微不足道的问题。
涅菲碰一声敲了下手，并点点头。
「做得好，莉莉丝小姐。只凭我们是无法注意到这件事的。」
「啊呜……啊呜……这个、不是的。我、我没这意思……」
涅菲等人称赞过似乎开始眼眶泛泪、浑身颤抖的梦魔少女后，随即包围了艾谢拉。
「好了，那我们来聊聊吧？」
「我开始觉得你很可怕耶！？」
虽然对吸血鬼用「脸色」这种词很怪，可艾谢拉是真的突然一脸铁青地紧盯着地板。要是她能够出汗，脸肯定会因为冷汗而变得一蹋糊涂吧。
尽管比不上萨冈，涅菲也跟艾谢拉相处了满长一段时间，自认至少还算了解她的为人。
若是真的不想说或是说不出口的事，她是不会有这种反应的，而是一开始就会在遭到包围前逃走。那就表示她也想告知本人，又或者是觉得该告诉对方。
──应该是因为她「很难由自己说出口」吧？
不过既然本人有意坦白，那只要稍微推她一把就行了。
涅菲把手举到胸前，做出双手合十、宛如恳求的姿势，维持笑脸歪了歪头。
「我就直接了当地问了，您知道萨冈先生的生日在何时吗？」
面对涅菲这句仿佛要把人从悬崖上推下去般问出的问题，艾谢拉不断转动月色的眼珠，一脸狼狈。最终她死心地开口：
「……我是可以回答，但有条件。」
「好的，是什么条件？」
「……别去查，也不要猜想为何我会知道这件事。这就是我的条件。」
看来这就是她不想马上说出口的理由。
──既然不会损及萨冈先生的利益，我是无所谓……
涅菲与其他三人互相望着彼此。
拉菲尔及法儿像是也愿意体谅，对她点点头。至于莉莉丝……嗯，她正因为突发状况而脑袋一片空白，问了大概也没用。
等确认众人的意思后，涅菲点头回应了艾谢拉。
「我知道了。我跟艾谢拉小姐约定，我们不会查、也不会对您的事情多做猜想。」
「……谢谢。」
接着，艾谢拉微微调整过呼吸──明明她理应是没有呼吸的──这么说道：
「银眼之王的生日──是海月九日。」
「海月、九日……？」
涅菲再次确认般，重复了一次。
海月，应该就是这个月。而今天又是几日呢……？
涅菲倏地睁大双眼，发出悲鸣。
「那不就是一个星期后吗！」
时间迫在眉睫，艾谢拉也是认为必须坦白这件事，刚刚才会做出那种反应吧。
由于内心过于动摇，涅菲脚下的石板开始长出茂盛的杂草。
「涅菲，冷静下来，你的脚边长草了。」
尽管头晕目眩、脚步踉跄，涅菲仍牢牢抓住莉莉丝的肩膀。
「咿！？什、什什什什什什么什么怎么了！？」
「莉莉丝小姐！请教教我，有人生日时该做些什么样的事才好？」
「咦、咦、咦咦！？」
见莉莉丝一脸困惑，艾谢拉一副伤脑筋的模样。
「涅菲小姐也不知道吗……？」
「啊，是的。我是听说精灵村落里有这样的活动，但我在那样的日子是绝对没办法离开地下室的……」
当然，她也不清楚自己的生日应该如何庆祝。
──咦？也就是说，萨冈先生跟妈妈谈的事就是……
可是她已经跟艾谢拉约好，不会调查也不会胡自想像了。萨冈他们的对话也有可能牵涉到调查，有所意识的涅菲便在这里停止思考。
也因为这个原因，她露出了烦恼的苦笑，让大家陷入沉默。
「……世道艰难。」
大概是听到法儿低喃的声音而回过神，莉莉丝开始回想，咕哝着：
「呃，我的话是经常收到衣服或装饰品啦。看，这个戒指就是我五岁时艾谢拉送我的。」
莉莉丝边说，边展示一个雕有精致纹路的金戒指给众人看。
看到戒指，涅菲与法儿双双屏息。
「这个……好厉害啊。就连我都能感觉到，戒指上有着仿佛不能随意触碰的强烈加护。」
那加护与其说是魔术，更接近魔法吧？虽然没办法具体得知戒指被注入了何种力量，却能感受到一股连精灵们都无法对莉莉丝怀有恶意的牢固力量。
法儿傻眼地说：
「艾谢拉对莉莉丝保护过度了。」
「这、这么久以前的事，跟现在无关吧？」
对吸血鬼而言，十年前感觉应该就像是昨日一般，但既然她都要大家不要深究，现在就先别管吧。
「虽然大家每年都会为我庆祝生日，但我还是觉得这果然是我最重要的宝物。」
「真好。话说回来，莉莉丝小姐的生日是什么时候？」
「我吗？是天秤月三十一日喔。」
「哎呀……」
涅菲发出歉疚的叹息声，当时涅菲他们正好就在海底都市亚特拉斯提亚。
「真是抱歉，没帮你庆祝。」
「咦、啊，当时也顾不上那种事，而且我父母有照往例为我庆祝，不用介意啦。」
莉莉丝把目光转向拉菲尔，像是在求助。
「拉、拉菲尔阁下又是怎么过的？」
拉菲尔是这座城内稀有的一般人士，应该有被人庆祝生日的经验。
然而，拉菲尔却露出复杂的表情说：
「我的话，是有被部下慰劳过几次。但他们都是在酒吧请客，想必无法作为你们的参考。」
紧接着，他像是突然想起什么般颔首。
「……啊啊，但我倒是有为人庆祝过。在黑花生日时，我送了她那把手杖。」
猫妖精黑花过去曾经双眼失明，她在与拉菲尔相遇时，似乎就已经是那副模样了。
──原来如此，所以黑花小姐才会那么宝贝那把手杖呀。
然后拉菲尔看向法儿。
「法儿，你又如何？」
「我？嗯……生日时，父亲都会带大餐回来，魔眼族跟火蜥蜴沙罗曼达非常好吃。」
看到女儿的双眼罕见地绽放出耀眼的光辉，涅菲也对她回以微笑。
──啊啊，带回来是指猎回来的意思吧。
涅菲也知道，那都是些一般魔术师都束手无策的魔兽的对决。真不愧是龙的生活。
接着涅菲大吃一惊。
──这么说来，我们也不知道法儿的生日！
这样还自称父母亲，岂是太可笑了？
涅菲战战兢兢地询问法儿：
「那个，法儿的生日是在什么时候？」
如今才问这种问题，简直就是可耻的无知行径，可就是因为不知道萨冈的生日，她现在才会这么着急，所以她必须忍辱地问到答案才行。
法儿稍微想了想，轻轻点头说道：
「那就双子月的六日吧。」
听到这番话，涅菲与拉菲尔诧异地瞪大眼睛。
「那是我成为吾王管家的日子。」
「嗯，也是我成为萨冈和涅菲之子的日子。」
涅菲疑惑地问：
「可是，这样好吗？法儿的生日应该是在别天吧……？」
法儿一副「这没什么」的样子摇摇头。
「我没用人类的历法算过，不知道实际上诞生的日期是哪天，所以就定在那天就好。」
原来如此，龙的确不可能按照人类的历法来生活。她的父龙奥罗巴斯应该会知道具体的日期，但法儿自己似乎没怎么想过这些事。
涅菲蹲下身、配合法儿目光的高度，摸摸她的头并扬起微笑。
「我知道了，就在那一天办个难忘的庆祝会吧。」
「……嗯！我很期待。」
然后涅菲仰头紧盯着拉菲尔。
「那么，拉菲尔先生的生日是什么时候？」
拉菲尔似乎没想到自己会被问到这个问题，双眼陡然瞪大。
「处女月二十一日。」
这一天则是涅芙特洛丝开始受教会庇护的时期。
──生日啊……为什么我以前都没在意过呢？
自己错过这么多重要机会的事实，让涅菲对自己的无知感到羞耻。
话虽如此，目前的状况就是她正为不知道生日的庆祝方式而困扰。涅菲接着把目光转向艾谢拉。
「回到原本的话题，艾谢拉小姐知不知道，就是、生日的庆祝方式之类的？」
「咦，我吗？呃……」
艾谢拉猛地浑身僵硬，接着像是觉得头痛般按着额头。
「……那个，毕竟〈亚榭尔•伊梅拉〉是欢庆的日子，如果是更之前的话那就是一千年以前的事了，我有做过什么特别的事情吗？」
涅菲也知道艾谢拉的生日和〈亚榭尔•伊梅拉〉同一天，因此心想生日跟节日同天是不是让艾谢拉很辛苦？她有听萨冈说过，教会跟吸血鬼是互相敌对的。
──会跟〈亚榭尔•伊梅拉〉与艾谢拉小姐的名字相似这一点有关吗？
教会的节日，应该不会就是祝贺吸血鬼艾谢拉本人的日子吧……
不管怎么样，这名少女似乎也经历过比涅菲与萨冈还要凄惨的人生。
然后，艾谢拉用细语般的声音低声道：
「不过如果是想为人庆祝的经历，我记得自己有过……呃、哎呀？」
听到这句话，涅菲像是要揽住艾谢拉般牢牢抓着她的手臂。仔细一看，法儿正压制着她的另一只手。
「那就这么决定了。」
「决定什么！？」
「把艾谢拉过去想做的事，全对萨冈做。因为我们不太清楚生日的庆祝方式。」
仿佛中了陷阱般，艾谢拉的表情因颤栗而扭曲了。
「这、这跟说好的不一样啊！」
「不，我们只是想要回应艾谢拉小姐的心意。没有调查，也没有想像。」
这时，拉菲尔脱下围裙，将它漂亮地折好。
「嗯。倘若要瞒着吾王进行准备，那换个地方会比较好吧？这里已经整理好了。」
在涅菲等人束缚住艾谢拉的期间，拉菲尔已经把餐具整理整齐了。
真不愧是萨冈的管家，简直能干至极。
「谢谢您，拉菲尔先生。那我们走吧。」
「你们要把我带去哪！？」
「我觉得可以去魔王殿。那边不会被萨冈听见，我也想去探险。」
「好主意，法儿。等等也邀请涅芙特洛丝跟榭丝缇小姐过来吧，特别是涅芙特洛丝，她应该会很喜欢这类活动。」
新的灾难就这样降临到艾谢拉头上。
◇
场景再次拉回宝座厅。萨冈面对着赛尔菲，对厨房发生的惨剧毫不知情。
而锡蒙力大概是察觉到这股非同小可的气氛，表示自己还要工作就离开了。
宝座厅只剩他们两人。萨冈关上门，让赛尔菲也坐到椅子上。这名少女的下半身本是鱼类的尾巴，平常却跟人类一样是两只脚的型态。
尽管已经来到宝座厅，少女却一直保持沉默。
──呜咕，我想赶快为涅菲的生日进行庆祝准备啊……
可是这个乐天的少女没有找其他人，而是找萨冈商量事情，想必是相当重要的事吧。身为王，萨冈不可能对这样的部下弃之不理。
萨冈试着耐心地等待，但赛尔菲果然还是没有要说的样子，于是他尽可能地用没有压迫感的口吻向她搭话：
「所以，发生什么事了？」
「……关于……这个嘛──」
如果她是想商量早餐菜色里面有不喜欢的东西，那萨冈真的会揍人，但看她这个样子，问题应该相当严重。
接着，赛尔菲像是终于下定了决心，叽叽喳喳地说了起来。
「我不晓得该从哪里说起，我想想……那个，佛尔卡斯先生、到底是哪来的啊？」
嗯，会听到这个名字，的确在萨冈的预料之内。
「这个嘛，或许该跟你说一声比较恰当。」
因为莉莉丝在「恶梦」中的经历，萨冈有对赛尔菲讲过大致的经过，却没有说明详情。但这名少女是莉莉丝的挚友，或许没必要通知她，但萨冈认为她也有知道的权利。
「我先提醒你，接下来我说的事情不能传出去。你要是跟平常一样『一不小心』就泄漏出去，我就会给你相应的惩罚。」
虽然用词犹如威胁，赛尔菲却意外认真地点点头。
确定她明白后，萨冈开口说：
「──他跟我同为〈魔王〉之一。」
「啊，原来如此。」
对于她这漠不关心般的反应，萨冈皱起眉头。
──咦咦……她不是在提防佛尔卡斯吗？
那这名少女为何会在意他呢？
尽管萨冈搞不清楚状况，但自己目前还在回答问题，于是他清了下喉咙，继续说：
「不过，他目前姑旦也还是〈魔王〉，只是因为某些原因失去了所有记忆。无知的〈魔王〉能够让人随心所欲地利用，我不能直接把他扔在外头，所以才会亲自照顾他。」
「……那不是很危险吗？」
赛尔菲似乎终于认知到佛尔卡斯是个危险人物，萨冈用点头回应她诧异的疑问。
「会有这样的疑问也是理所当然。不仅不知他何时会回复记忆，等他回复记忆，也很有可能与我们为敌。」
「那萨冈先生为什么要保护他？」
「就如我刚刚说的，把他扔在外头的风险更高。而且那家伙在失去记忆时还差点死掉，是莉莉丝救了他。仅凭我一己之念就杀掉部下赌上性命救回的人，这不是王该做的事。」
与其做这种器量狭小的王，还不如做个恶王。
──不过我还是有在进行杀掉他的准备啦。
既然他身怀〈魔王印记〉，只是单纯杀掉他也解决不了任何问题──虽说这点十分可恨，但萨冈还是有做足准备，好保护以莉莉丝为首的一众部下。
见萨冈这么回答，赛尔菲紧紧按着自己的胸口。
「……是莉莉丝、救他的啊。那，那个人是真的喜欢莉莉丝啰？」
她的回应出乎萨冈的意料，令他一头雾水。
萨冈重新观察起赛尔菲的脸，她双颊泛红，吐出无可奈何的叹息，眼角甚至泛起泪光，一副泫然欲泣的模样。
──嗯？不对，嗯……？
毕竟佛尔卡斯是在聚集那么多人的房间里，光明正大跟莉莉丝表白的，而赛尔菲也在现场。事到如今，好像也没必要确认这种事情……
赛尔菲挣扎地坦白说：
「看到那个人追求莉莉丝，不知道为什么就觉得胸口很难受。眼睛深处发热，甚至差点流泪……我自己也不懂是怎么回事……」
这番冲击性的告白，令萨冈脑中一片空白。
──意思是、呃……咦咦！？为什么！？
多得数不清的各种熟悉现象。不会错的，这就是所谓的──
──恋 爱 咨 询──
这是个沉重且深刻的问题，且远远超乎他的想像。
即使萨冈拥有〈魔王〉的智慧，脑袋的理解力也追不上。赛尔菲有喜欢上佛尔卡斯的契机吗？虽然喜欢上一个人或许用不着任何理由，但这也太过唐突了。
老实说，他只能说赛尔菲找错商量的对象了──为什么她没去找涅菲，而是跑到萨冈这边来呢？──但以客观的眼光来看，赛菲尔的感情简直是一目了然。
话虽这么说，本人却搞不清楚答案，正为此饱受折磨。
萨冈环起双手，仰望着天花板，暂且闭起双眼。
这种事究竟适不适合告知本人呢？
萨冈烦恼着，在时钟秒针绕了约一圏左右后──除了涅菲的事以外，这是他第一次花这么长的时间思考──终于得出了答案。
「……那个、我说啊，我觉得自己是明白你所怀抱的感情为何。应该说，我只是以客观的角度来看，然后这么认为啦。」
赛尔菲虽然没有回答半句话，却望着萨冈，仿佛是在请他继续说下去。
萨冈稍微调整了呼吸，用很严肃的语气直接说出自己的想法：
「我认为，你的那份心情就是恋爱。」
这份冲击性的事实令赛尔菲诧异地杏眼圆睁，接着她像是死了心般露出无力的笑。
「哈哈……啊──果然是这么回事呀……」
赛尔菲自己也隐约察觉到了吧。
只是她不想承认。
──想想也是，喜欢上追求挚友的男性，怎么可能跟别人说出这件事呢。
莉莉丝自是不用说，对涅菲也说不出口吧。黑花目前又不在这座城堡里，戈梅利则不值一提。
既然如此，赛尔菲能够坦白的对象，的确就只有萨冈了。
而她是经历过多少挣扎后才做出这个选择，萨冈也无法猜想。那么，他想尽自己所能助她一臂之力。
──可是，到底该怎么做啊？
赛尔菲不顾萨冈的动摇，自嘲般地扬起为难的笑容说：
「……我自己也在想，说不定正是如此。哎呀，从很久以前就是这样了呢。」
「嗯……等等，很久以前？」
赛尔菲跟佛尔卡斯相遇，仅是三天前的事吧？
虽然萨冈觉得好像有哪里不对，但不知是哪里出了差错。
宛如在回想很久之前的回忆般，赛尔菲继续说道：
「第一次有这种心情，应该是在我十一岁的时候。当时他祝我生日快乐的笑脸非常漂亮，让我内心小鹿乱撞又难受，我没有将这些情感表现出来，只有脸颊发烫着……」
赛尔菲的生日，那就是五、六年前啰？
那么久以前，她怎么会跟佛尔卡斯有交集呢？当时的流卡翁还处于马加锡亚的庇护之下，应当连〈魔王〉都无法贸然干预那个地方啊……
「所以我才会从老家离家出走。虽然对于不能让别人听到王室歌曲的风俗觉得厌烦这点的确也是真的，但我觉得想要逃跑的心情比重应该更多……因为这不是很怪吗？」
这番话愈发加深萨冈的疑惑。
──等一下，赛尔菲是在讲谁啊？
他本来以为她在讲的对象是佛尔卡斯，但以实际情况来说，又好像不太对。
那么，让赛尔菲倾心的人究竟是谁？
赛尔菲笨拙地露出笑脸，用泫然欲泣的声音说：
「就是因为知道这份心情是不该有的，我才没办法在那里待下去。自那之后过了几年，我觉得自己已经整理好了心情，然而之前看到那个人被人追求，心里就感觉非常地闷……」
「……抱歉，我想确认一件事，可以吗？」
萨冈明白，在此时打断对方的话是个不好的行为，但他还是必须进行确认。
然后，萨冈战战兢兢地这样问她：
「你喜欢的对象，该不会是莉莉丝吧？」
赛尔菲的脸一下子就红透了。
──啊──啊──啊──居然是另一个人吗！？
第二次的冲击，让萨冈吃惊到在宝座上仰起上半身。
真要说的话，反倒应该是莉莉丝会有那种娇羞的氛围，想不到认真在谈恋爱的人竟然是赛尔菲……
──不，等等，也有把友情和爱情混淆的可能性不是吗？
不过萨冈看到她这个表情，想必是毋庸置疑了，但要是搞错这点，就会演变成无可挽回的情况。
萨冈再次整理呼吸，又问：
「……呃，就是、怎么说呢，因为搞错会很伤脑筋，所以我需要问个问题。但我不懂女性的心情，有可能会问出奇怪的问题，如果你觉得不快，那听听就好。可以吗？」
萨冈慎重地说明前提，确定赛尔菲点头后，才问出问题。
「那个、恋爱这种心情啊，跟友情不同……就是、我是说，是会产生想接吻等等这类感觉的情绪，你在这方面是怎么想的呢？」
「你是在问我，能不能用带有情欲的目光看她吗？」
萨冈明明极力使用了迂回的问法，当事人却回答得相当直接。
说是这么说，赛尔菲应该也没深入想过吧。她把双手放在膝上，一脸正经地陷入沉思。
最终她毅然决然地回答：
「可以。她愿意的话，我认为自己比男人更能满足她。」
──这家伙、好强……！
002
莉莉丝这番富有胆量的回答，连〈魔王〉萨冈都产生了尊敬的念头。不如说在夜晚的活动方面，莉莉丝反而才是专家。
──话说，让这两人住同一个房间没问题吗？
在这时把她们分开感觉很残忍，但要是出了什么差错，萨冈也会很伤脑筋。
呃，莉莉丝本身好像也会直接接受……
──咦？也就是说，这两人其实是两情相悦的？
萨冈是没确认过莉莉丝的心意，却觉得她的反应并非是全然拒绝。
不管怎么样，赛尔菲的心意看来是错不了了。
就在萨冈无奈地沉吟时，赛尔菲的表情突然蒙上阴霾。
「哈哈……我果然很恶心吧……」
「恶心？哪里啊？」
她似乎是搞错了烦恼的方向，萨冈不禁瞪大双眼。
这次换赛尔菲困惑地问道：
「因、因为我们都是女生啊……却这样……」
傻眼的萨冈摇摇头。
「不同种族间的恋爱都能成立了，同性却不行的话，那根本不合理吧？」
倘若涅菲因什么阴错阳差而变成男人，萨冈就没办法再喜欢她了吗？
又或者是自己变成女人了，涅菲就不会再爱自己了吗？
萨冈认为没这回事。
他当然希望涅菲能维持女性这个性别，但即使涅菲变成男人，萨冈也会一直爱着她。就算自己变成了女人，这一点也不会改变。
话说回来，世上不仅有像以前的史黛拉和德卡拉比亚那样，甚至能够改变性别的诅咒，也存在着可以暂时改变性别的魔术。
尽管萨冈没听说过有人乐意改变自己的性别，但由于那种魔术是真实存在的，很难说这种问题绝对不会发生。
老实说，萨冈目前还不太清楚一般的恋爱观，可一旦产生恋爱的心情，那种族和性别就都不是问题了吧。
应该说，只要平常一直目睹那个伤脑筋老太婆的怪异行为，就只会觉得性别什么的问题不过是枝微末节。
至少不会是赛尔菲所形容的那般，需要遭到否定的事物。
看着最近的黑花与沙克斯，他更是这么认为……不过他们之间的障碍却是在于与种族无关的地方，这部分就只能请他们自己努力超越了。
──是说，要是有人因此就觉得恶心，那我又如何？
他自己可是用一百枚金币买下妻子的男人。
萨冈不确定自己的话赛尔菲听进了多少，但她露出了仿佛受到救赎的微笑。
「……谢谢您，总觉得、心情轻松了很多。」
「是、是吗，那就好。」
萨冈自认为没有给出可称之为商量的了不起回答，赛尔菲却以一副理解的模样站了起来。
「呃，那你打算怎么办？」
萨冈一问，赛尔菲便为难地抓了抓头。
「我还不清楚该怎么做才好，但我打算暂且珍重地抱着这份心意。」
「……这样啊。好吧，要是束手无策了，就随时过来。我好歹还能听你说说。」
尽管萨冈觉得她跟自己商量和对着墙壁说话没两样，但光是能看到商量对象的脸，心情上应该就会舒缓了吧。
听萨冈这么一说，赛尔菲轻轻点头，接着转过头。
「我觉得，能到萨冈先生这边真是太好了。」
她说出这句话时的笑容跟平常一样乐天，却又隐隐带着成熟的氛围。
萨冈不知道这种结果到底算不算好，但离开宝座厅的赛尔菲，看起来就跟平常的她如出一辙。
萨冈重重靠向身后的椅背。
──佛尔卡斯那家伙，前途多舛啊……
面对那个赛尔菲，他究竟有没有胜算呢？
不，萨冈并没有支持佛尔卡斯的意思，但萨冈还是会对他得面临那耸立在眼前般的强大障碍，而感到同情。
萨冈忍不住吐出一口疲累的叹息。
明明必须马上展开庆祝涅菲生日的准备，他却似乎暂时振作不起来了。