终章 迈向新的明日
帝都西姆路克的西北市区——
这一带是贵族的街区，道路铺设了石板，路边设置了花坛，也种植了行道树。
而玛菲斯公爵宅邸，就位于滞留帝都的贵族所添购的别墅区域的一隅。这座宅邸不负公爵的爵位，就算是与周遭的别墅相较，也显得相当气派。
穿过外门来到中庭，就能看到花坛绽放着当季的花朵，以及受过一流园丁修剪的庭园树木，并聆听鸟儿们发出的滴溜鸟啭，放松造访公爵宅邸客人的心房。
虽说理应如此，但在美丽庭园的一角，打造得让人心灵平静的凉亭底下，却溢出了和这股气氛极为相悖的紧张气息。
发出这股紧张气氛的是维恩。
此时的他，正被远超乎与破坏神诺亚雷对峙时的紧张感包覆。
这也怪不得他。
坐在维恩对面的人物，以优雅的动作将红茶茶杯送至口边的男子，名为雷克托·梵·玛菲斯，正是玛菲斯公爵家的当家。
也就是蕾媞西亚的父亲。
「不好意思啊，你明明很快就要前往新的任职处了，我还在你百忙之中唤你前来。但我无论如何都想与你见上一面。」
「呃，不，一直没能向您打声招呼，才让在下深感抱歉。」
「那也是无可奈何，毕竟小女对这个家庭相当反感。那个丫头……明明都待在帝都了，她却没怎么回家。」
「啊，不，那是……」
看到雷克托恨恨地啧舌的模样，维恩不禁为之词穷。
「虽然挂着贵族千金的名号，但我却把她养成了一个泼辣的丫头，她应该也给你们添了不少麻烦吧？」
「这……岂有麻烦的道理。我一直受到蕾媞——受到她的帮助。况且蕾媞之所以会变成那种个性，说不定原因就是出在我身上呢。」
从小时候与维恩相遇以来，蕾媞西亚就几乎天天溜出宅邸去他身边报到。也因为如此，她对于贵族应当具备的嗜好、礼仪和学艺等科目就显得一窍不通。
维恩身为让蕾媞西亚溜出宅邸的主因，实在无法置身事外。
不过，雷克托并没有否定维恩的这番话。
「的确如此。」
他说着露出苦笑。
「不过，在与你相识之后，蕾媞西亚似乎找到了比学艺或是礼仪更为要紧的事物。那不光包含了身为勇者的力量和名声，也包括了身为女性极为重要的部分。蕾媞西亚若是没与你相见，而是在我这个父亲底下养育长大，她说不定就不会被人称为勇者了。」
接着，雷克托不出声在内心想着——
（而且就以一名女性来说，我肯定也无法让她长得如此亭亭玉立。）
「我认为是因为有你以师长的身分为她指路，她才能获得如此巨大的成长。」
「我……在下其实什么都没做。蕾媞原本就潜藏着优秀的天赋，只是没有任何人晓得该如何开发那些才能罢了。在下认为，她只是偶然遇上我，并找出让那些天赋发光发热的方式而已。」
「也许是这样没错，但我还是认为，正是因为遇上了你，才会有现在的蕾媞西亚。真的非常感谢你。」
雷克托这么说完，对着维恩垂下了头。
被贵为公爵的雷克托低头致谢，让维恩登时慌了手脚。
「请抬起头来，公爵阁下，这会被其他的佣人们看到的。」
「你不是被陛下称为能与诸国之王和神官平起平坐的『英雄』了吗？我不过是区区公爵，向你低头当然也只是寻常之举。况且，目前还留在宅邸里的，都是没与史黛西亚和雷伊鲁兹搅和的可信之人，他们绝非会将宅里见闻泄漏在外的无耻之徒。」
「父亲大人。」
这时蕾媞西亚走了过来。
她穿着大胆地露出白皙肩膀的淡蓝色洋装。
「您对我的师傅做了什么……？」
「没事没事！蕾媞，你误会了啦！」
维恩那焦躁的模样，大概让蕾媞西亚误以为雷克托对他说了什么重话吧。
在瞧见蕾媞西亚望向雷克托的眼神闪过杀气腾腾的光芒后，维恩连忙出声制止。
「咦？」
听到维恩这么慌慌张张地制止后，蕾媞西亚露出了愕然的神色望了过来。
「我只是从公爵阁下口中听到了一些让我稍感惊讶的话题罢了，不是蕾媞想的那样啦。」
「这样啊。那就好……」
即使维恩帮忙打了圆场，蕾媞西亚还是对雷克托投以狐疑的目光。
雷克托像是感到开心似的看着两人的互动。
「嗯，蕾媞西亚居然会这么简单就乖乖听话……看来只要将你擒入手中，就等于获得勇者之力的传言，确实不是夸大其词啊。」
不过，现在的维恩已被称为「触及神域者」，也在蕾媞西亚、「剑圣」里昂王国王太子劳尔·欧鲁托·里昂，以及雷姆路西尔帝国皇帝阿列克谢·拉乌·鲁德·雷姆路西尔三人的共同推举下，正式获得了「剑匠」的称号。
其他国家若是着眼于勇者的力量而想将维恩抢至手边的话，就得直接面对维恩这个危险度极高的对手了。
现在的维恩在帝国里的声势自是无须多言，而在积极为维恩的功绩向外宣传的劳尔的协助下，这些名声也传到了其他国家，开始吹起了将他称为「英雄」的风潮。
但凡事都有一体两面。
维恩被迫在一件事上做出抉择。
「勇者」蕾媞西亚·梵·玛菲斯和「剑匠」维恩·伯德。
勇者与其师傅的力量，是足以让其他外国产生危机感的强大力量。
因此维恩不得不辞去骑士的身分。
不过，虽然必须辞去维恩憧憬的骑士身分，但他并没有产生多少失落感。
因为维恩已经明白，他以骑士身分真正该守护的事物——其实就是总是在他身旁的一切。
「如果可以的话，真希望能招待你开宴啊。」
「公爵阁下的邀约让在下感激再三，不过……」
「哈哈哈，你无须如此挂怀。你身上穿的是礼服吧？若是和皇帝陛下有约，身为臣民自是该以此为先。」
事实上，维恩和蕾媞西亚再过一会儿后就要造访皇宫了。
在离开随扈队后，维恩便以官僚的身分在帝国内做事。今天由于阿列克谢表示想亲自主持授官仪式，维恩才会换上礼服，准备前往皇宫。
雷克托在皇宫听闻此事后，随即吩咐蕾媞西亚，要她趁维恩还没进宫之前联袂与他一见。
蕾媞西亚虽然总是将雷克托的话语当耳边风，但对这次的吩咐却展露了乖乖照办的态度，在约好的时间到来前，便带了维恩进入玛菲斯公爵宅邸。
说不定蕾媞西亚也察觉了雷克托的心境变化。
过去的雷克托，对维恩和蕾媞西亚的关系抱持着否定的态度。
这是因为公爵千金与平民之间的身分差距实在过于悬殊的关系。他认为维恩实在是配不上蕾媞西亚，更没办法带给她幸福。
不过，原本只是一介骑士候补生的维恩，却以让雷克托都为之惊讶的速度出人头地。他不仅在帝国第一皇女的底下做事，也获得了皇太子极高的评价，更是谒见了皇帝陛下。除此之外，他还和其他国家的王族有着深厚的交情。
就连被称为高阶贵族的人们，也没有多少人拥有如此强焊的人脉。
维恩凭借着自己的力量，获得了足以配得上蕾媞西亚的身分和地位。
「对了，维恩啊。我听说你的骑士剑在与破坏神一战之中遭到摧毁，那你目前的配剑呢？」
「在下目前使用的
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