第十一话 我是猫。
田中诸葛孔明。
因为名字太长，所以省略被称为孔明。
从我出生眼睛还没睁开时，母亲就曾经告诉我。
据说祖先曾经受过田中家一家的大恩，代代我们一族以田中家的房子为中心，为了守护三丁目一带的平和而设为地盘。
有时，族中灵力强的猫诞生时，就会去田中家当家猫效力。
在我眼睛睁开，能用自己的脚移动时，母亲就把我带到田中家的庭院。
这是为了让他们帮我取名字。
即使流浪猫，有了名字便容易得到食物，生存率也会上升。
然而母亲说，要小心田中家的父亲一志。
母亲已经成为猫头目称霸三丁目，从雪白丰盈的身体难以想像，它能以敏捷的动作跑上高高围墙。
就算是母亲，被无比爱猫的一志抓到后也会被长时间拘束。
而最可怕的是，一志缺乏命名能力。
假如是由一志取名字就死心吧……
一志把母亲命名为「白玉饼子」。
这个名字令身为猫头目的威严摇摇欲坠。
幸好我在田中家的庭院里，最先遇见的第一个田中人是母亲赖子，于是我得到了这个有点长，却异常有威严的名字。
灵力超乎寻常的我，就这样变成田中家的家猫，不用担心吃饭的问题。
我每天在田中家过著平稳的生活，不过长大后，有个问题折磨著我。
由于我灵力高，孩子没办法好好地成长。
在肚子里，碰到母体的力量就会死去。
如果幼猫本身没有一定程度的灵力，甚至无法成形。
多次死产后，总算生下的幼猫稍不注意就会被乌鸦抓走。
那时是觉得可悲？还是懊悔？是悲伤呢？还是愤怒呢？风暴般的情绪宣泄出来，感觉像要发狂了。
那个时候港出生了。
有一天，田中家突然出现的婴儿在哭泣。
似乎感受到什么，害怕、异常地哭泣。
我决定保护她，避免她在母亲赖子不在时受到伤害。
大多数的威胁，只要我使用灵力叫一声就能驱散。
在她身旁睡觉时，她总是放心地停止哭泣。
在温暖的檐廊陪她睡觉变成我每天必做的事。
此外，过了一阵子平太出生，变得更热闹了。
可是，平太有气喘的毛病。
因为猫毛飞舞，所以我被禁止进入房子里，陪她睡觉的次数减少了。
虽然手巧的一志在庭院里DIY制作了孔明专用的被窝，不过当时我比较喜欢装器材的纸箱，决定把它当成被窝。
尽管一志一脸怨恨地看著我，不过重点是舒适感，这个纸箱最棒了。
港成长到能自己来到庭院，我又能和她在一起了。
那个时候，我继承母亲饼子的地盘，灵力也更加精湛，只要在地盘内，我就能保护港不受惊怕。
明明港不要离开地盘我就能一直保护她，可是像上幼稚园、小学等，她离开地盘的时间增加了。
我估算她回来的时间，在玄关前的门柱上睡觉变成了下一件每天必做的事。
因为偶尔会有奇怪的东西附在她身上一起回来，因此不能大意。
有一次，港很晚还没回来。
也许是忙著照顾平太和准备煮饭，「她可能和朋友跑去玩了吧？」赖子似乎毫不在意，不过唯独港不可能玩到忘记时间。
我有种不祥的预感。
我立刻招集地盘内三丁目的一族猫咪们，叫它们去搜索港。
我也叫人去看地盘外的小学，宾士猫蝙蝠侠（命名者：航）跑来报告。
「头目，拉布那家伙好像在追著小港到处跑耶！」
平时被绑著的狗溜出来，因为情绪嗨过头所以跑去纠缠港……
港总是对著在庭院睡觉的孔明说。
上学路上的拉布拉多犬拉布很可怕。
真可怜，港一定是拚命逃走吧？
为什么狗这种家伙总是这么想要人理睬？想要被人疼爱？个头那么大却无法压抑自己的欲望吗？
必须教育指导一下。
很快地就发现拉布。
它在森林前徘徊，东张西望走来走去。
「你就是追著我家的港的那只狗吗？」
我不知不觉发出嘶嘶声威吓向它攀谈。
面对我的威吓，狗已经想要逃走开始后退。
「港在哪里？」
狗不安地望向森林。
我怒火中烧。
我没放过想要逃走的狗，用力伸出爪子赏了几记猫拳。
那座森林很危险。
无论如何都不能进入那座森林。
狗疯狂追赶港，看到港逃进森林才恢复理智。
如果是一般活著的动物，都能感觉到那座森林的异样。
狗没进入森林，那是因为很危险。
把港赶进森林，自己却……
「港要是出了什么事，我绝对不会放过你！」
我扑向狗，用力咬它的耳后。
「嗷呜！嗷呜！」
孔明目送狗一边哀嚎一边逃走，毫不犹豫地进入森林。
喵～喔（港～你在哪里？）
喵～喔（港～回答我～）
喵～喔（港～）
我第二次踏进这座森林。
第一次是追赶抓走小猫的乌鸦时。
那只乌鸦，那个恶魔，就住在这座森林里。
那时……我没有找到小猫。
港……港……我绝对会找到港的。
喵～喔（港～）
喵～喔（回答我～）
喵～喔（拜托！）
喵～喔（拜托！）
喵～喔（一定要平安啊！）
森林的黑暗一分一秒地逼近。
必须在夜晚前离开。
夜里带著眼力不好的港走在森林里很危险。
至少，要是我的身体再大一点，大到可以载港的话。
我决不会再次把重要的孩子丢失在森林里。
绝对要把港还给我。
喵～喔（港～）
喵～喔（港～）
喵～喔（港～）
我用灵力弹开偶尔袭来的瘴气，并且呼唤港。
……仔细观察森林的瘴气，它流向一定的方向。
我沿著瘴气在森林里前进，注视著瘴气最浓、最淤塞的地方。
虽然因为瘴气淤塞，导致视野扭曲，不过我听见港微弱的啜泣声。
要是视野如此扭曲，人类或许无法找到。
可怜的港在瘴气中哭泣。
瘴气那么淤塞，她一定无法移动吧？
「喵～」
我叫了一声，用灵力把瘴气吹走。
港听到声音抬起头。
「……孔明？」
「喵～！」
终于……找到了。我一边回应一边吹走瘴气。
「你来接我回家……的吗？」
「喵～！」
我把港周围的瘴气全部吹走，靠近坐到她的大腿上。
我舔著港哭肿的脸，她呵呵呵地笑了。
「孔明，谢谢你来接我！」
「喵～嗯。」
虽然想安慰到她冷静下来，不过黑暗逼近了。
得马上离开森林。
我叫了一声要港跟上来。
这次把重要的孩子要回来了。
世界总是马上想抢走自己珍爱的事物。
我必须增强实力。
得到能保护港的力量。
◆ ◆ ◆
与田中家度过平稳日子的某一天。
我注意到自己的尾巴分成两条。
似乎是所谓的猫又化。
灵力强的猫要是长寿，就会变成猫又这种妖怪。
不知不觉中竟然活了这么久。
人类似乎看不见分成两条的尾巴。
好不容易变成猫又了，我却已经几乎没剩下多少灵力。
不久之前，我心想这是最后的机会了，我让生下的幼猫把灵力全部带走。
只是生下一个孩子就用尽全部的力量。
原本以为正式变成妖怪，妖力应该会觉醒，但似乎没这回事。
不管是灵力，还是妖力，都源自于生命。
也许我即将不久于人世。
生下的幼猫被命名为刘备。
因为是孔明的孩子，所以就要叫刘备呢～因为莫名其妙的原因，全家人意见一致决定了。
继承孔明力量的刘备拥有预知能力。
它能看见未来。
下雨前它会喵～喵～地吵吵闹闹，叫赖子快去把洗好的衣服收进来。在家人忘记喂食前它会喵～喵～地吵吵闹闹。有人忘记拿走东西前它会喵～喵～地吵吵闹闹……
可惜田中家几乎搞不清楚，只有给它贴上「爱说话的猫咪」这个标签。
最近我变得很怕冷。
尤其寒冷的夜晚，港会偷偷地让我进到玄关。
明明她可以在温暖的客厅和家人团聚，却特地坐在寒冷的玄关，让我坐在她的大腿上取暖。
明明灵力消失已经无法保护她，港却让我坐在大腿上温柔地善待我，和缓地抚摸我。
那是最平稳幸福的时光。
好想一直和港在一起。
港不知不觉不再哭泣了。
港不知不觉长大了。
港不知不觉不再害怕了。
可是，港仍然被某个东西盯上。
可是，我已经没有保护港的力量。
只能托付给刘备。
其实我想要自己保护她。
有一次，刘备预见了遥远的未来。
孔明过世后，刘备过世后，刘备的儿子们过世后的未来。
一家人分开生活，没有猫保护田中家的未来。
某个东西虎视眈眈地盯著港，港被它杀死的未来。
一家人被杀死的未来。
世界将港、还有她家人灵魂夺走的未来。
即将死去的我能做什么？
年迈的身体能做什么？
什么也做不了。
现在什么也做不了。
刘备的预知不会翻转。
既然如此那我就前往港被带到的世界。
在那里，等著港。
猫有九条命。
在接近生命尽头变成猫又算是侥幸。
变成猫又后，就能活【九世】。
还有八次的话、还能活八次的话，一定能找到方法吧？
管它是猫又还是猫妖，甚至我也可以变成神。
得到充分的力量，等著港吧。
暂时分离，是为了再相见。
「孔明？」
赖子出声叫我。
我连回应的力气也没有。
「孔明？」
死亡逐步逼近。
没什么。只要想成九次之中的第一次。
身体开始僵硬。
没什么。是九次之中的第一次死亡。
听到脚步声。
港从学校回来了。
孔明变得不能动之后，她每天都用跑的回家。
每天、每天，跑得满脸通红，上气不接下气。
而这也会在今天结束吧？
港，稍微再多等一下下，我会变强去迎接你的。
我们，再一起睡午觉吧。
港的眼泪从上面扑簌簌地落下。
好久没看到港流眼泪。
不用哭啊，不要哭。
我一定会去迎接你的。
「孔明！」
港在呼唤我。
港在呼唤我。
港在呼唤我。
「……喵……啊……」
赖子对猫的叫声瞠目结舌。
明明一直没反应，原以为它会就这样像睡著般过世。
这只猫拚命地回应港的呼唤。
明明应该，早就没有力气了。
「孔明！求求你！」
「孔明不要走！」
「孔明！我最喜欢你了！」
「孔明！不……不要死！」
「不要丢下我……拜托……拜托啦！」
「不要……离开我……」
「你……不要死……不要！不要！」
港在哭泣。
不要哭。
港、港。
没事的、没事的。
港，我也最喜欢你了，港。
最喜欢你唷。
港，下次见面时，我会变得更强的。
只是，稍微离开而已。
只是稍微离开。
可是，其实啊，其实。
我好想一直一直和你在一起。
欸，港，不要哭。我一定会回来的……好吗？
我一定、一定会回来的。
和港、和港、和港，一直在一起，好吗？港……
……我最……喜欢……你了。
猫醒来了。
它作了很久以前的梦。
它用自己的身体怜爱地包覆在身旁睡著的少女。
发色、瞳孔颜色、名字，全都改变的少女，尽管如此她还是港。
今后会一直在一起。
一直一直在一起。
（插图008）