21 卑贱的背叛者
房间很狭隘。
室内日用品倒是一应俱全，生活没关系。但是，厚重的门扉上了锁，窗户也上了铁栏。
干脆说是好看点的监狱反而更贴近事实。
这房间里，有位女性被捕其中。
她透过门上打开的小窗户，对走廊上的少年说道。
「……对不住。真的，对不住你」
女性没有在床边露脸。但是，声音很是颤抖。少年知道这有多不可能。
她是个强人。是他憧憬的女性。但是，现在她和她的骑士们大多成了无能为力的人质，更是成了束缚少年的绳圈。
……没什么好奇怪的。某个阻止就连杀了会造成巨大损失的真岛孝弘都要下杀手。那自然她们也不会例外。
「不用管我了。你自由地活下去就好」
守护人民的剑被没收。证明荣耀的铠甲被剥夺。她已经一无所有。所以，她只能压抑呜咽如此乞求。
少年握拳用力到渗血。他哀叹自己的无力和无能。
但是，表面上一如既往地笑着。除此之外，他不知该如何保护自己重视的一切。
「哈哈。我怎么可能做得出来」
少年下定决定就是在这时候。
「对不起。我会保护你」
换言之，在心里设好了优先顺序。决定为了保护重要的人而行动。
……当然，他明白。
这意味着要决定割舍什么。没什么借口好找的。少年放弃了本绝不应该割舍的东西。
这是数个月前的事情。
◆ ◆ ◆
向奥托马报告完之后钟木干彦带走了人质加藤真菜。圣堂骑士团第一部队下的艾莉娜等骑士在目的地等着。和真岛孝弘再会的时候介绍是『讨伐怪物的时候一起战斗的同伴』。
「啊，到这里就行了。工作辛苦了」
钟木干彦和奥托马的部下告别，和艾莉娜她们汇合了。
「好呀，一切顺利」
面对笑得没心没肺抬手打招呼的少年，骑士们的目光极其蔑视。
他们知道钟木干彦的事情。比如，如果他是『被扣住人质而勉为其难顺从』的模样，骑士们或许就不会有什么想法了。可是，他不禁没表露厌恶，反而靠向了教会。毫无尊严地摇着尾巴，一举一动都是谄媚，任何命令都愿意执行。结果连挚友都出卖，背叛信赖发动偷袭，在此之上还将他心爱的少女诱拐。在场的人都是圣堂骑士团的骑士。见他这卑劣的行径不会有好脸色也是当然。
不过，即便是面对他人轻蔑的目光，钟木干彦也不改自己轻薄的态度。
「啊。我累了。艾莉娜，把她锁起来」
「明白了」
只有艾莉娜面无表情地做出了对应。她犹如公务一般接过加藤真菜，按指示把她手脚锁住了。
「再就是，希望你能监视她，可以吗」
「无妨。她是男性恐惧症吧」
「嗯。对对。要是让她陷入恐慌暴动起来，咬舌自尽了可不好，就算没死也可能会落得重伤」
钟木干彦耸了耸肩。
「这可是我重要的人质。千万小心对待，明白了吗？」
「……是」
看他这一副只考虑自己的模样，周围的视线满是责备。
钟木干彦厚脸皮地笑着，艾莉娜的铁面依旧不变。
钟木干彦见她把加藤真菜放到没什么用的垫子上之后就离开了。
身后，除了艾莉娜之外的骑士们跟了过来。不出数分钟，他们停下脚。
「哟」
因为正面来人搭话了。骑士所有人都吓了一跳。光是被搭话就足以让人本能上感觉到畏惧。
「咦？又碰到了」
钟木干彦吃了一惊。从通道另一头过来的是埃德加。
「有什么吩咐吗？」
骑士们都很紧张，钟木干彦采取一如既往地应对方式。这或许是他粗神经的表现。眼镜下的脸笑嘻嘻的。这卑贱的态度甚至会令部分人不快。不过，现在的埃德加散发出危险的氛围，态度会变成这样也不好说什么。同行的骑士们表情也都挺僵硬的。
「喂喂，别这么见外。我们是同伴吧，来看望一下很正常吧」
「……啊。这倒是。我多嘴了」
嘴上这么说，埃德加的语气中没有丝毫亲近。但是，少年只是笑嘻嘻地在迎合。
「……有够无聊的」
埃德加皱眉。
「那个叫神宫司的小鬼还比你有骨气」
「哈哈，我只是一个小鬼头。虽然同样是转移者，怎么敢和探索队的异名持有者平起平坐」
「是啊，你只是个小鬼头，而且还是人渣。听说你偷袭捅了真岛一刀？不是挺行的吗」
「多谢夸奖。可惜，没能直接捅死。真是没脸见人」
「别说废话。你也应该清楚的吧？」
埃德加对于少年的谦虚一个咋舌。
「当初的计划已经够失败的了。都准备好毙命的陷阱了，『万能之器』的混蛋却没把人送到目的地。本来『韦驮天』和『辉耀之翼』都应该引开的，这也失败了。再加上，没想到连『魔军之王』都在，一切都乱套了。杀手锏『龙人』不得不去对付『韦驮天』，特拉维斯那怪物也因为『魔军之王』的帮助，被砍倒了」
战鬼对这场战斗的认识很确切。
按当初的计划，饭野优奈、戈登、工藤陆都不应该在。真岛孝弘和他的眷属首先会被扔到异界的怪物正中，待他们精疲力尽再由『龙人』和特拉维斯的怪物彻底计划他们。
若是成功按计划来，对方根本撑不住。可是，计划全乱套了。
「还发现了『万能之器』的尸体。不知道是被附近的特拉维斯还是怪物干掉了……让他休息一下明明也是个战力。全都是误算。不愧是跨越重重困难的『阿可尔的英雄』啊」
「还行吧，命的确是很硬」
「是啊，那家伙命硬。唯一让那家伙身负重伤的就是你。本就没胜算，虽说没能杀掉，为了偷袭只能一个人行动也是没办法。还是说……你这是对我的讽刺？」
埃德加目光迥然。
「之前我下手的时候也没能杀掉」
「不不不！小的怎么敢！埃德加虽说和我一样是一个人袭击，但是您有眷属的阻碍，和我完美偷袭了却没能杀掉根本不是一回事。不愧是『战鬼』」
「哈。真敢说」
少年连忙辩解，埃德加不屑一笑。对话带刺。同行的骑士也没有介入。这干瘪的对话正表明了他们绝非同伙。
「我对客套话没兴趣。真恶心」
埃德加放言道，瞪了卑贱的少年一眼。
「不管怎么说，你是大功一件。让真岛孝弘身受重伤的是你，当初把『万能之器』送过去的也是你」
「是是。说的没错」
这次袭击发动的时候，先是『万能之器』冈崎琢磨利用转移魔法道具去了真岛孝弘的房间。朵拉证言，那个魔法道具是被绑在斧子上扔进室内的。而扔的人正是钟木干彦。
准确的说是利用了『幻象骑士』。神宫司智也等人也能做到这件事，但钟木干彦主张自己去做更切实一点。实际上，顺利成功了。
「做准备的是你，最先造成重伤的也是你。再加上，还拿到了人质。这可是骄傲，上面人对你的印象也会越来越好」
埃德加很是无趣地说道，随后环视周围。
「说起来，那个女的人质去哪了」
「锁起来了，还没醒过来」
「哈，晕过去了吗。真无聊」
埃德加放言，随即凶猛一笑。
「……和真岛孝弘一起的女人吗。正好，去看看什么模样」
若是加藤真菜的同伴在，肯定会吓得面色苍白。在毫无准备的情况下引起了战鬼的注意。
只是看看模样还好。但真的会止步于此吗。埃德加过去不顾自身安危对真岛孝弘发动了袭击，这份执念，会转而对他的同伴采取非人行径也不奇怪。即便没有这个原因，现在的他也可能会惹什么事。
「让我过一下」
危险的鬼走向毫无防备的少女的所在之处。
可是，鬼立马停下脚步。
「真的求您别这样」
钟木干彦满是困扰地笑着挡在了他的前面。自然，两人面对面了。不过，两人的立场并不对等。
「那是我的功劳。您理解我的立场吧。求您了，高抬贵手」
钟木干彦态度失踪谦卑，这正是他立场的表现。
「您对孝弘有深仇大恨。可能会对重要的人质出手，小的真的是怕的不行」
他请求理解的语气很是低贱。
「所以，不敢让您过去啊，还请海涵」
柔弱地连抗议都说不上，更像是恳求。正常人都看不下去会想收手。可是埃德加不会。
「哈。关老子什么事」
他一句话放完继续向前。不管是谁求情，『战鬼』都不会为之所动。
「让开」
他推开站在面前的钟木干彦。只要通过这里，就没人挡路了。无力的少女会落入危险的鬼手中。可是，就在这时。
「啊？」
埃德加再度停下脚。
「……你丫的，这是什么意思」
声音很是恐怖。
这是当然的，因为浮在空中的战斗匕首指着他的鼻尖。那是『幻象骑士』操纵的小刀。
「……真的求您了。能不能放过小的」
少年的言行始终很卑贱，但是身上的气场却明确发生了变化。
表情上笑容不再，恍若鬼面具一般面无表情。战斗匕首在『幻象骑士』的异能下漂浮在随时能刺下去的位置。空出来的左手拿着折叠式手斧。那是不是何时从腰间的魔法道具袋中取出来的，手法熟练的好似魔术。在这个距离下，毫无疑问能比骑士剑更快地发动攻击。
「……嘿」
埃德加第一次开心地笑了。
「不挺好的吗。小鬼」
沉醉战斗的鬼笑了。
「我听说了，『树海的白色蜘蛛都认同的战斗才能』。啊啊，我也这么认为，是挺厉害的」
「请退下」
相对的，钟木干彦的态度好似酒醒。态度直白，虽然用词尊敬，却欠缺感情。
事态转变太过突然，周围的骑士都没能反应过来。他们没想到会突然像是要开始死斗一样。但是，意外的是并没有演变成那样。
「……知道了，我这就走」
埃德加收起矛头。
「确实，你生气也是正常。毕竟……好不容易拿到的『功劳』」
「……你」
钟木干彦也没想到会这样，正色的脸上露出讶异的神情。他试图看出对方的意图。
而埃德加并不理会对方的疑惑。
「是啊。我也知道『你的立场』。功劳被抢走，一切都白费了可不好。是这个意思吧？」
不是嘴上说说，埃德加真的退让了。
战意消散，就仿佛说走就走的暴风。
然而，埃德加的这种行为并不是第一次。
「……是的。感谢您能理解」
钟木干彦也恢复原来的模样，嬉皮笑脸的。见两人就此作罢，周围的骑士也都安下心了。
「那埃德加是来做什么的」
钟木干彦趁机发问。
「该不会真的是来看望的吧」
埃德加咧嘴笑道。
「传话」
那是鬼所拥有的危险笑容。
「命令我和你去迎击真岛孝弘，若有必要可以主动出击」
「……嘿」
「这次一定要拿下性命。加油吧。你想要的，不就是这个吗？」
「明白」
干彦也咧起嘴角笑了出来。
那是服从强者，什么行径都敢做的背叛者所拥有的卑贱笑容。
「真岛孝弘的性命，由我来取」