番外篇 真岛孝弘的使者 ~惠视角~
孝弘哥复活，将边境伯领军的追兵击退后第二天。
我们在阿可尔西边的辽阔树海里野营。
我因为连日过度使用回复魔法睡觉休息，一醒来就被萝比维娅叫住了。
「……诶？孝弘哥喊我？」
「嗯」
似乎是孝弘哥有事情要找我。
我顶着睡昏头的脑袋，看着空中的夕阳。
「……我，睡了多久」
「整整一天」
「是吗。……整整一天！？」
我惺忪的双眼当即清醒了过来。
糟糕。虽然有那么一点累我竟然睡了整整一天。
「啊，啊哇哇哇哇。竟然还让孝弘哥等我到现在」
会被当成品行不端的孩子的。
这可不行。虽说这本就不是什么好事，但在孝弘面前更不能这样。不行。好害臊。
我连忙爬了起来。用魔法给水桶注满，慌慌张张地洗了把脸。
「你倒是叫我起来啊」
「孝弘说你可能累了」
「话是没错……啊啊！头发翘起来了！」
「头发？」
萝比维娅盘腿坐着抬头看着慌张的我。
打着哈欠说道。
「这点程度没什么的吧」
「有的啊！过分！」
「哦，喔。对不住了」
萝比维娅被我吓到了。不过，看起来没理解的样子。
我早就想了，萝比维娅似乎就没有身为女孩子该有的思想。也不知道什么是体贴。我嘟起了嘴。
「差别大了好吧。更何况，还是在孝弘哥面前」
「在不在孝弘面前有区别吗？」
「……区别大了呀」
不过，现在可不能让他等着了。去孝弘那边的我沾湿头发把翘起来的部分压下去，看起来至少稍微不显眼一点。
◆ ◆ ◆
「使者吗」
「是啊」
我出声问道，在魔动车铺的床上坐起上半身的孝弘哥点点头。
「我们暂时逃脱了边境伯领军的追击。藏在树海里，就不会那么容易被发现。所以我想趁现在和阿可尔取得联络。至少，也得拜托他们保护开拓村的精灵族们」
「村里的各位……孝弘哥你们呢？」
「这方面，我当然也想尽可能拿到协助，不过得看对方了。阿可尔也有自己的立场。总不能太过奢求」
联络似乎只是为了开拓村的各位。
「只不过，若是带着开拓村的大批精灵族大张旗鼓地移动，可能还会被边境伯领军发现。我想尽可能少一点人去……但要是我去了，大概所有人都会说要跟来」
「那肯定的啊。现在这情况」
孝弘哥身旁的莉莉姐说道。
「再说，主人你还得静养一阵子」
她翘着嘴说道，车里没有其他人，她很是随意地半个身子恢复了史莱姆。史莱姆的下半身伸出触手缠上孝弘哥，半开玩笑地绑住了他。不过孝弘哥现在身体情况还需要观察是真的。
「……我已经完全好了啦」
「主人？」
「知道了」
莉莉的声音有些恐怖，孝弘也拿她没办法地笑了笑。随后再次望向我。
「总之，所以我没法动身。所以，让惠你作为使者……说起来其实就是信使。我也会拜托其他人」
「啊。不是我一个人去啊」
听到孝弘加的那句话，我安心了。
不过，认真想来我一个小鬼头也不可能担任使者，要我一个人穿过树海到达城镇也太危险了。我的工作应该就只是陪同的杂物吧。不过，从者的工作本就包括这些，我并不抗拒，反而很能理解。
「愿意接下吗」
「当然」
没理由拒绝。这可是为了村里的大家，更是孝弘的委托。
「要加油了」
我握紧自己的小拳头。
◆ ◆ ◆
「……差点以为要死了」
太突然了。
被孝弘拜托作为使者去阿可尔的翌日。出发是在早上，而现在中午都没过。
我心力憔悴地跪在了地上。脸上感觉不到一丝血色。有种超生的感觉。
「你也太夸张了」
萝比维娅说着风凉话，好像错在我一样。
一旁，她的姐姐艾拉姐整理着凌乱的衣服淡淡一笑。
「空中的旅途对不习惯的人看来有点苛刻了」
「是吗」
萝比维娅不可思议地说道，不过我强烈赞成艾拉姐。毕竟我已经站都站不起来了。
我身旁，坐在地上的丽雅和海莲娜也和我一样用手压着自己的胸口，阿道夫虽然不至于倒下，但精悍的脸上也是抽搐发白。
包括我在内，这6人是派往阿可尔的使者。
……不过现在大半的人站都站不稳。
在第三者看来可能会以为出了什么事，但其实没什么。只是艾拉姐化成龙身，带我们飞到了目的地附近而已。
「飞起来明明那么舒服」
唯一还有精神的萝比维娅不解道。她背后的背包啪唦作响。那里面是她受损的翅膀，还没有痊愈。在艾拉姐的背上久违地飞了一次似乎让她很开心。
她的心情我理解，但是我无法苟同。我目带泪光地开口道。
「……求你了，先稍微休息一下吧」
龙身的艾拉太过引人注目容易引发骚乱，因此我们降落的地方距离目的地还要走3天。要是这时候强撑，动不了了可就本末倒置。
我们等到能够站起来了之后开始了移动。
目的地是阿可尔的枢纽城镇，提欧斯匹罗。
◆ ◆ ◆
阿道夫，丽雅，海莲娜，艾拉，萝比维娅。
作为使者前往提欧斯匹罗的，包括我在内是6个人。
每个人都有担任使者的理由。
「阿道夫！这不是阿道夫吗！你还活着啊！」
「是啊。多亏了孝弘大人，留了一命」
阿道夫是提欧斯匹罗驻留军队的教官。通过他，我们得以顺利与军队接触。
而这时有着出乎意料的幸运。
「什么，菲利普大人？菲利普大人身在此处？」
「是啊。今早，快马加鞭回来了」
被边境伯领军所俘虏的阿可尔第二王子菲利普大人回到了提欧斯匹罗。孝弘哥以前和菲利普达成过协助。说在王族之中找他说话最好。
「来得好」
事实上我们立马得到了菲利普大人的谒见。似乎是知道我们到了这里之后立马就提出要见我们了。
「听说你们作为孝弘阁下的使者过来的。辛苦了。事情是有关开拓村的精灵族吗」
「正是，殿下。小民丽雅作为拉珐村的代表前来觐见」
丽雅回答道。
「这本应由我的丈夫梅尔文作为村长亲自拜访，但在抵抗边境伯领军的过程中重伤未愈。所以，由妻子我作为代理前来。这位是我的孙女海莲娜，作为护卫兼侍从陪同在旁」
「小民海莲娜」
被介绍到的海莲娜动作僵硬地深深低下头。菲利普大人傲然点头，视线转了过来。
「这边几位是……」
「给您请安了，殿下。我是龙渊之里的艾拉」
被看到的艾拉打了招呼。
她面带沉稳的笑容，面对王族也不见惶恐。在伟大母龙的身边生活的她看来，王子可以予以敬意，但无需畏惧其威严。
「这次作为护卫一同前来」
「龙渊之里……？恕我冒昧，没听说过这个名字。是国外的地方吗？」
「的确是位于这个国家的范围外。殿下有所不知，我们一直隐居在阿可尔北部国境线上的暮之森里。我正是居住其中的龙。现在暂时担任长老」
「……那么，难道是你们击退的边境伯领军？」
「是的。听闻殿下被边境伯领军俘虏，当时应该也在场。没错，最后我们的确为孝弘大人稍微出了一份力」
「哦哦！果然是这样吗。很高兴见到你」
菲利普展颜一笑，握住了艾拉姐的手。
「谢谢。多亏了你们，我才得以从边境伯领军手上逃脱」
他对艾拉姐的态度非常的友好。当然，身为王族内心的态度或许不会表现出来，但这似乎是由衷的开心。
因为艾拉姐是龙，还有些担心菲利普殿下会作何反应，但他早已和孝弘哥的眷属交流过。似乎是不用担心了。
谈话很顺利地在进行，我松了口气。同时，也有些不甘心自己仅仅负责杂物派不上用场。
顺带一提，萝比维娅看起来是什么都没做，但来这里的路上是个合格的护卫。再加上她还代表了孝弘哥的眷属。其他能进城的眷属，莉莉姐要照料众多伤员，洛丝姐还在修补和边境伯领军战斗损伤惨重的身体，紫兰姐无法长时间离开孝弘哥，所以只能由萝比维娅承担这个工作。
相对的，我就没什么用了。最多就是在路上准备一下吃的，但不用说，料理的水平还是丽雅和艾拉姐更高。我虽然有帮忙，不过更多时候还是在受到她们的教导。
不过，我消沉也不是事。
孝弘哥难得拜托的我。一定要做好。哪怕只是个杂物。
我再度下定决心。
◆ ◆ ◆
……话是这么说，为什么会这样呢。
「那么，请坐」
我的位置在菲利普大人的对面。
桌子另一面，是菲利普大人和提欧斯匹罗军队的各位高层。这边，我和萝比维娅在中间，其他人在两边。
座位有点不对。
「诶？诶？为什么?」
「有什么问题吗」
菲利普似乎觉得这个情况没什么问题。我越来越困惑了。
「但，但是，我只是个从者，是个见习骑士……」
「是啊。对。你是在人类的防壁奇利亚要塞战斗的同盟骑士团中一位光荣的骑士候补。而现在，是孝弘阁下同伴中的一人。所以，你应该坐在这个位置」
菲利普劝道。但我还是没懂。
见我一脸困扰，菲利普大人稍作思考之后一点头。
「也是。让孝弘阁下知道也好，我就在这里明言了吧。孝弘阁下在这个国家的重要性，比前些日子与我会面的时候有所递增」
「诶？」
「我们接下来将对马克罗琳边境伯的做法发起抗议。否则，无法守护民众。而且，若不洗刷孝弘阁下的冤情，今后可能还会在伪勇者的误解下被人以正义为由盯上性命。也就是说，因此有必要就这次的『伪勇者讨伐』对边境伯发的过错发起弹劾。到这都能明白吧」
菲利普缓缓说明着，让我更容易理解。
见我点头，他继续道。
「很好。于是，我打算宣扬孝弘阁下保护精灵族的功绩，挽回他的声誉。这么一来，我们阿可尔与孝弘阁下协力，或许就能对抗影响力巨大的边境伯」
「……」
我整理着头脑里的信息开口道。
「也就是这么一回事吗。菲利普大人放眼今后，从而考虑孝弘哥的存在将会拥有巨大影响力，而我在您眼中是其中一位同伴」
——我感觉自己有了底气。
因为我明白了如果我的待遇是包含了这一层含义，那我就不是单纯作为一个跑腿的站在这里的了。
仔细分析，来这里的人都与军事都无缘。小村长家的丽雅姐和海莲娜自不必提，龙渊之里的艾拉姐和萝比维娅也是一样。只有阿道夫不同，但他是阿道夫那边的人。
当然，本质上我只是一个信使。但是，认识的人来传话和不认识的人来传话区别自然很大。而这就是我的工作。
「我知道了，殿下」
听到我的回答，菲利普大人有些吃惊地瞪大了眼睛。
虽然不明白其中的含义，但看起来并非对我产生了坏印象，他甚至发出了类似感叹的声音。
不过，我已经无暇再思考更多事情了。现在我必须完成自己的使命。我深吸一口气。
「这就将孝弘哥的信交给殿下」
◆ ◆ ◆
「……好累啊」
回到对方准备的房间，我扑进床铺。
整个人累瘫了。体力上虽然没什么，但是一直绷着个精神让我很是疲惫。
一起回到房间的丽雅轻轻一笑。
「辛苦了」
「……嗯。姨奶奶也辛苦了」
丽雅说着，和海莲娜一同走向里面的床铺。艾拉姐坐在椅子上。阿道夫不见人影。他在提欧斯匹罗有家，是回去那边了。
剩下萝比维娅，坐到了我躺的床上。
她的龙尾巴甩到了躺倒的我眼前。
或许是我累了需要安慰，那尾巴摇动的模样总觉的是在勾引我。我就这么脑袋空空地伸手伸向她的尾巴。萝比维娅吓了一跳。
她撇着嘴转过来。
「你这家伙……」
「嘿嘿」
我傻笑着，她板着副脸，却也没说什么。
她也注意到我累了吧。我很感谢她，覆盖着鳞片的尾巴冰凉凉的感觉很舒服。
这时，我忽然发现海莲娜看着我似乎有话要说。
「怎么了」
「……你，还真是厉害」
「诶？」
突然受到表扬的我吃惊地看过去。
「什么意思」
「在菲利普大人面前对答自如」
「啊。那个啊。……有吗？」
「还有吗，你啊……」
她似乎有些傻眼。我摆着脑袋。
「当时全神贯注的，现在都还没什么实感。还好收获不错」
我说着想起今天的事。
菲利普大人在看了孝弘哥的信——写信的是紫兰姐——之后，详细问了我们开拓村的各位现在的情况。丽雅自然是回答了，海莲娜也吞吞吐吐地带著礼貌进行了说明，应该是被听进去了。
另外，关于与孝弘哥的协助关系，菲利普大人问了几个具体的问题。我在使命感之下积极地给出了回答。最终了解到菲利普大人也在认真思考协助的事情，想了很多。
现在已经向国王陛下派出了使者进行谏言，若是快的话收到回答之后就能让开拓村的各位一起去王都了。
这么一来，阿可尔一国算是真正站在了孝弘哥这边。又或者说是孝弘哥站到了阿可尔一国这边。这就是协助。
然后正当我想着今天的事情。
还在我手中的尾巴摇动着引起我的注意。
「问你，惠」
「嗯。怎么了，小萝比维娅？」
坐在床边的萝比维娅转过头来看着我。
「这样就行了吗？」
她问我的语气似乎带有不安，这应该不是我的错觉。
萝比维娅刚刚在前几天失去了故乡。和母亲到最后都没能和解就死别了。肯定很伤心，很难受。孝弘哥也是照顾她的心情，要不是本人强烈希望，也不会让她作为使者过来。
她能够不沉浸于悲伤，尽到自己的所能很厉害。不过，这也不代表她内心没有任何感觉。
我拍了拍她的尾巴。
「会顺利的。这次已经一定程度上确定方针了」
菲利普大人说他打算宣传孝弘哥保护开拓村各位的功绩。挽回之前边境伯领军传出去的伪勇者名声，让他得到正当评价。
不过，听说这还有另一方面的效果。
因为边境伯领军，孝弘的伙伴是怪物已经众所周知。这是个大问题。要让一下子接受怪物眷属的存在很难。
但是，若他是『正面对抗在阿可尔横行霸道的边境伯领军，成功保护了开拓村的精灵族们不受其虐杀的英雄』，事情就不一样了。
菲利普的这一手，可以说是在挽回了孝弘哥名誉的同时，又确立他在阿可尔的地位的良策。
不过，换个角度，这就是说孝弘成为了『阿可尔的勇者』。
……孝弘哥困扰的表情浮现眼前。
孝弘哥是转移者，但不是勇者。至少，本人是这么想的。他不想成为英雄，也认为自己不可能成为。可以说是死心了。而即便如此，为了放不下的人他却不曾死心挣扎到了最后。
其结果就是成为了『阿可尔的勇者』，犹如命运的指引一般不可思议。
话虽如此，孝弘哥应该不会拒绝菲利普的提议。能够为心爱的眷属提供栖身之所的机会他不会犹豫。他就是这样的人。
只不过估计会苦笑好一阵子。
想到他那副模样，不禁内心感到了温馨。
好像早点看到他那样的表情。
「放心。一定会给孝弘哥带好消息回去的」
「是吗。那就好」
我抚摸着萝比维娅的尾巴，思考着不久之后的未来。
首先站稳根基，确立和阿可尔的协助。
在此之上，联手对抗边境伯军。
孝弘可能会很忙，但我会努力帮忙的。我这么想着，合上了沉重的眼皮。
——而我身为『阿可尔的勇者，真岛孝弘的同伴』，又是『阿可尔开拓村精灵族的下任族长』，身具两个在这国家颇有地位的名号要如何帮助孝弘哥又是另外一段故事了。