09 军团出现
莎露比娅口中的“异界之门”，拥有同样感应能力的我也感觉到了。之前只能感觉到一点大致的方位，现在终于接近到能掌握位置的距离了。
“高度降低点！”
我大声发出指示。
龙应声降低了高度开始盘旋，后续的龙也跟了过来。
虽然隔了很远，我能想象到对空中旅行感到腻味的探索队成员们肯定在吵闹总算找到了。
靠近地面，放眼尽是森林。
但是，我感觉到了，的的确确就在这里。我开口道。
“魔法‘雾之仮宿’。”
我施展出自己唯一能用的魔法。
如果盖尔特的遗言正确，这个魔法将是除了“世界的基石”以外唯一能够找到“异界之门”的“罗盘”并将其打开的“钥匙”。
爆发开来的雾气拉出一条飞机云。薄雾散开，助我认知周围的环境。最终，感应网里出现东西了。
“找到了！”
我的视线投向眼下森林的一角。
从这里用肉眼看不到，但确实有。连门带框被神宫司抢走的“异界之门”被安置在森林的角落。
我还担心过会不会有人看守，看起来空无一人。兴许是觉得走无法追踪的空路到无人烟的森林深处来了就不需要了。这算不得大意。反而走空路还要跑到这么远的地方来，应该感叹神宫司的细心。
但是，他的计划落空了。死去的大神官的执念和村子遭到毁灭的龙的敌意报了他一箭之仇。不过，光是找到还不够。
“……接下来就是我们的工作了。”
哪怕是用撬的也要把锁撬开。能做到这件事的只有我们。
“莎露比娅！”
“来了，开始吧，老爷！”
我们的感觉彼此重合，相互提升。雾气化作触觉接触门扉，插入缝隙。感觉的最前端向着深处延伸——
“好！”
——“雾之仮宿”感觉到了门背后的异界。
突然上阵还是我有点不安的，还好干涉成功了。
同时，我也感觉到了抵抗。在暴力突破门扉的触觉尖端，感觉到了拒绝入侵的墙壁。
我不惊讶，因为哈里森事先和我提过了。
这个异界有防御机构。若是不走正规的流程，哪怕是有“世界的基石”也打不开。要通过防卫，只能蛮力打开。
更别提我们连正规“钥匙”的“世界的基石”都没有。
有抵抗也是预料之中——
“……诶？”
——出乎意料的是，墙壁突破得轻而易举。
感觉像是一拳打到了发泡材料上。
但这不是说抵抗有多弱。先前的战斗中，我和哈里森为了争夺异界的主导权展开过攻防，和那个是同一个级别。
只是我不一样了。
“……这太厉害了，老爷的干涉能力和之前判若两人。”
莎露比娅会惊赞也是当然。我自己也难掩迷惑。
“为什么……？”
干涉能力毫无疑问是提升了，但我不知道原因。
先前和现在，到底有什么不同。
可惜，和哈里森战斗过后的这段短时间有什么契机我毫无头绪。
最多就是我和加藤建立了感应。
那是我第一次发挥出这个能力真正的力量，和身为人类的她也建立了感应。那毫无疑问是一次大进步，是个变化。
然而，我难以想象那件事能够大幅增加我“雾之仮宿”对异界的控制能力。我连接心灵的能力和“雾之仮宿”干涉异界的能力是完全不同的东西。或者是什么别的原因……。
“……算了，先专注眼前。”
现在没有什么时间让我思考。要尽快追上神宫司才行。不过，眼前出现了更直接的威胁。
“孝弘阁下！有东西来了！”
最先察觉到异变的是紫兰。应该是使用了感应能力在某方面比“雾之仮宿”还高的精灵。
森林一角发生了变化。
半透明的漆黑球体膨胀，吞没森林。
球体大小超过树木高，不一会就成了一座小山。那是我感知到门的位置。这当然不会是什么偶然。
“那就是‘异世之门’……！”
本来用“世界的基石”以正确的手续打开“异界之门”之后，门会消失，出现通往异界的黑色墙壁。
可是，这次是用非常规手段入侵，其结果就是这个。
过去“大破局”发生的时候，精灵们接触“世界的基石”发生过同样的现象。圣堂教会的观点认为那是暴力突破导致“世界的基石”部分失控造成的结果。
然而，外观不同本质却不变。
只要跳进那个球体就能进入异界。巨大到那个程度直接骑着龙飞进去都行。
但是，我们定好要先降落一次。因为知道前面肯定危险。
“来了……”
眼前看到的和我被告知的内容一致。
有东西从扩张的黑色球体表面诞生。
“‘守护的巨人’……！”
那是漆黑锃亮的无机物巨人。
按周围树木的比例看，身高超过3米。没有和人一样的头部，躯干中央有一个眼睛一般的图纹。整体看来，和精灵驱使的精灵有异曲同工之处。然而，这边可不如精灵那样可爱，非常的硬实、危险。
这也当然。这个异界通往维持世界的“世界的基石”的保管所。为了排除以非正规手段开门的人，初代勇者留下作为防御机构的正是这个“守护的巨人”。外形和哈里森所说的有些不同，不过应该就是同一个东西。这巨人非常危险。按记载，过去精灵族精锐100人入侵异界的时候，半数以上是在和“守护的巨人”战斗时战死的。现在的“守护的巨人”外貌神似精灵可能是受到了最后用“世界的基石”改写世界观的精灵族的影响。
“守护的巨人”不断从黑色的球体中诞生。我们如果突破不了那道防线，就无法踏入异界。
“谢谢了，你们现在最好离开这里。”
我向压倒树木降落地面的龙道了谢，和其他人一同跳了下去。接着，探索队的人们也在周围降落。
“全体集合！”
中岛发出一声号令。我和眷属们也随着探索队赶往中岛身边。距离很近马上就到位了。
“哦，来了啊。辛苦了。”
“接下来就交给你们了。”
我对笑着和我搭话的中岛回答之后，等所有人到齐。虽说隔着树木看不见，“守护的巨人”们似乎也注意到了我们在赶过来。
即便是夺取众多精灵族性命的“守护的巨人”，在指挥到位人人勇者的探索队面前也不是什么大问题。
到这里为止都在计划之中……就在这时。
“……怎么了？”
突然大批的龙吼声传来。
是带我们来这里的龙渊之里的龙。听从指示立马离开现场的他们在远处发出了吼声。
他们好像发现了什么，叫声中充满了惊愕和悲痛。
我不由得抬头仰望——从树木的间隙间看到了那个。
“……不会吧。”
萝比维亚脱口而出。
一头体长将近50米的巨龙在空中飞来。
准确的说，是龙的残骸。碎散的坚硬甲壳覆盖全身，甲壳下的肉几乎腐烂殆尽，有些地方深可见骨。在这种情况下还能飞行靠的不是温暖的生命，而是怨念。
那副威容没人能看错。那正是龙渊之里的长老甲壳龙玛尔威娜
对萝比维亚以及村里的龙而言她是伟大的母亲，他们受到的冲击不可丈量。
尸龙从我们的反对面突击异界。仔细看去，龙背上承载着堪称军队的大群怪物。
“难不成，是王……！？”
我听到贝尔塔发出惊呼。
距离太远，看不到那位细瘦的少年。不过这应该就是工藤支配的怪物族群了。
“工藤为什么要来这里……？”
我说到一半内心一凉。
因为我想起曾几何时工藤说过的愿望。
——让我受这种痛苦的世界，趁早毁灭算了。这就是我的愿望。
现在的情况，不正是他实现愿望的绝佳时机吗。
昨天，世界的真相经由贝尔塔转达给了工藤。当时这还不成什么问题。
可是，状况由于神宫司的行动发生了变化。维持世界的“世界的基石”的保管地点暴露，“异界之门”遭到夺取。其结果，破坏世界的剧本就这么摆在了眼前。所以工藤行动了不是吗。为了达成自己最大的目的。
于是，他在异界之门开启的瞬间发动攻击……。
随即，令人背脊发寒的怨声咆哮冲击耳膜。
龙的尸骸背负魔王的军队发出吼叫。尸龙那憎恶、仇恨、愤怒、疯狂的叫声震撼人心。即便听不懂也能明白其中的含义。
——别想跑。别想跑。一个都别想跑。
——定要你们为我的孩子们赎罪。
——定要你们遭报应。
被人杀死孩子的母亲疯狂渴望“龙人”少年的死。
尸龙以激情化作力量，冲向“异界之门”。
下个瞬间，“异界之门”的黑色表面发出无数道射线。
“守护的巨人”从黑色球体的表面出现，躯干中央的眼睛纹样射出光线，迎击冲锋的尸龙。这正是我们没有乘着龙直接冲过去的理由。那一道道光线都有着足以和第三阶梯魔法匹敌的威力。若是让龙就那么冲过去，定将伤亡惨重。
然而，“世界之门”出现之后已经过了一段时间，情况不比当初。
有相当一部分“守护的巨人”为了迎击我们出来了。因此，错开了一点时间的尸龙受到的攻击一定程度上有所减少。
再加上玛尔威娜的身躯庞大，覆盖身体的甲壳防御力坚硬无比。早已死亡的她甚至没有痛觉，因此毫不犹豫地发动了冲锋。
“它冲进去了……！”
不知道是谁喊了一声，那道身躯撞进了异界之门。
大多数“守护的巨人”被其质量和冲击碾碎。
尸龙的身体就那么消失在异界之门的黑色球体中。
◆◆◆
“……”
眼前展现的一幕让我说不出话。
尸龙突入了异界，与背上的怪物大军一同。
魔王的军队成功突入异界。
“……被抢先了。”
这说话声让我回过神。
中岛斗志昂扬地笑道。
“虽然不知道目的，但‘魔王之军’已经行动了。我们怎么能落后。”
他看起来有些不甘心，语气却不气馁，反而战意高昂。
“要阻止的人多了一个！各位，打起精神！”
困难是用来跨越的。逆境是用来打破的。劣势是用来逆转的。
以不屈的意志和无双的力量为武器步步前行。
原来如此，这就是中岛小次郎这个人。担当探索队领队的男人。
因为突发失态被打了个措手不及的探索队的人表情都恢复了光彩。
另一方面，我以别处为中心行动。
中岛小次郎是探索队的队长，但不是我的。我自己也是带领眷属的主人，要做好自己该做的事。
“萝比维亚！要追上去！”
我抓住呆滞的萝比维亚双肩，正面看着她。
“孝、孝弘……”
“玛尔威娜变成不死怪物这事我们早就知道了。虽然她变成了工藤的属下有点出乎意料，但我们要做的事情还是一样。让她安息。不是吗？”
没想到会在这个地方遇见母亲，吃惊也是当然的。想到那副不堪入目的样子给她带来的冲击，我很想抱住这娇小的身躯安慰她。
但是，我知道萝比维亚很坚强。虽说她还年幼，但她有为了保护心爱的人而战的坚强内心。而她虽然和母亲在死别之前吵了一架，她还是爱她的母亲的。那么就不该让她在这里无所作为。
想起了自己该做什么的这位少女目光中燃烧起坚强的意志之火，我见此把手松开她的肩头。
“工藤的目的地应该和我们一样。我们追上去。”
“……你说的对。绝对，要追上去。”
我们彼此点头，我看向另一个人，要谈话的还有一位。
“真岛孝弘……”
贝尔塔低垂着尾巴看着我，让人看了怪可怜的。
“如果你是觉得内疚大可不必。那又不是你的错。”
“可是……”
“你刚才说过了吧，想让工藤选择你的观念。那么，现在可不是在这里消沉的时候。”
不管是好的方面还是坏的方面，能够影响贝尔塔的总是工藤。
性格朴实的她有些迟疑，最后还是点头了。
“谢谢。还有，对不起。”
后半句话是对萝比维亚说的。萝比维亚扇了扇翅膀哼了一声表示别在意。这边没问题了。我随后看了下周围，中岛正笑着看着我。
“你那边也谈好了。”
“是。久等了。走吧。”
“好。路上的安全交给我们。首先是突击异界的流程，和计划一样真岛打头阵，其余的人在侧面和后方守护。河津你们在后方辅助。”
“明白了。”
河津回答道。他所在的帝都组和探索队在行动上是两个组织。
这次的作战是探索队、隶属圣堂教会的帝都组和我们，三组的共同作战。为了阻止世界的危机，关键在于做好自己的任务。
“出发！”
中岛一声令下，探索队成员们以惊人的体能起跑。
他们为了对应长期战斗已经压制了速度，却依旧接近我全力奔跑的速度。要跟上这个速度，我用不了多久就会接不上气来。想想我刚来异世界时候的模样，差距已经缩小了。但我个人的战斗能力果然比不上探索队。
当然我并不介意这一点。因为我现在的职责不是战斗。
我乘坐在贝尔塔身上。
萝比维亚和菖蒲也一起。和探索队一起战斗，贝尔塔不太好现出斯库拉的真身，战斗力有所衰减。萝比维亚和菖蒲就是来弥补这一点的。
两侧，由战斗力在眷属中争一争二的莉莉和紫兰巩固防守。如此一来，即便是几个探索队级别的人袭来也没那么容易败下阵。
我们以万无一失的阵型和探索队、帝都组一同穿过森林，靠近异界之门。
路上好几只“守护的巨人”挡在面前。
他们不是普通的怪物，每一只都是稀有怪物……而且，各个战斗力超群。最具威胁的是像刚才那样集体发动的射线照射。他们近战也很强，而且他们的射线不会对彼此造成伤害，若是陷入乱战会更危险。
能够在开战之前得知这些情报多亏了我们的共同战线。但是那个数量本就很难应对，即便是探索队，正面对抗也不得不停下脚步。
但是，我们不会停下，没必要。
“真岛把自己的工作做好了，我也得把自己的份搞定啊。”
奔跑中的中岛举起一只手，勇猛地笑道。
手心释放出惊人的魔力。魔力瞬间化作光剑。
中岛自信满满地发出宣言。
“‘单手剑’。炸飞他们。”
中岛小次郎的“光之剑”正如其名，是制造出光属性剑的能力。只不过，其威力参差不齐，随着给剑积攒魔力的时间成比例变动。
不需要积攒魔力的是“小剑”。积攒了1天魔力的是“单手剑”。10天就是“大剑”。
理所当然地，威力按“小剑”“单手剑”“大剑”的顺序递增。
而这些剑光是挥舞起来就有非同寻常的威力，其中威力最大的是把能量解放出来的“最大解放”。
“呀啊————！”
中岛气势汹汹挥下的“单手剑”解体，化作刺眼的光芒洪流。
勇者的一击，当之无愧。
光消散之后，只留下被打碎的巨人堆起的小山和大片森林被砍倒之后留下的木片堆砌出一条通往“异界之门”的道路。
“……那个数量居然只用一击。”
威力早有耳闻，但百闻不如一见。
对于我不由发出的惊叹，中岛爽快地笑道。
“我也得表现一下。不过，这就‘少了一柄剑’了。”
光剑没法无限制使用。普通地用来挥的话光剑只会一点点被消耗，但“最大解放”一击就会用完。
不过，按中岛的解释“光之剑”是可以储存的。最多能保持“单手剑”30柄，“大剑”5柄。也就是说，刚才的攻击能发30发。在此之上，还有威力更为强大的“大剑”。
……早就认清自我的我感到了些许平时不会有的羡慕。
若是我有那么强大的力量，肯定就能保护好莉莉她们了。
我甩开闪过脑海的这个念头，盯着越来越近的黑球。现在要专注于自己该做的事。
我们和探索队、帝都组一同冲入了异界。