第三话

  0

  水声在耳边沉重地回荡着。

  太阳的光辉在水面上摇曳。

  吐出的气息化为了气泡，在水中摇摇晃晃地舞动上升。

  即使慌张地挣扎，却由于衣服湿透后变得沉甸甸的，无法灵巧地活动身体。

  他就这样，逐渐沉入昏暗的水底。

  唉……这样下去自己会死吧。

  正当绝望填满了他的内心时——突然有谁抓住了他的手臂，将他使劲一拽。

  他就这样被一口气拽出了水面，并且躺在了地上。

  吐出刚才喝下的几口水后，吸入了新鲜的空气。

  得救了——伴随着这个念头的同时，心中产生了恐惧。对于发生在自己身上的事情，对于刚才一瞬间的痛苦，以及对于清晰触及的死亡触感的恐惧。

  于是，他就当场放声痛哭起来。

  甚至毫不顾忌在旁边担心他的朋友们的眼光。

  这时却有一个身影——将痛哭的他抱紧。

  某种甘甜的香气，与温暖的触感包裹住了他。

  正因为这份母亲般的温暖——这份让他安心的温暖，使他哭得更厉害了。

  然后——

  「别哭了——你可是一位坚强的男孩子哦？」

  这份温暖的主人，以柔和的语气如此对他说。

  1

  ——白天。

  真人和千鸟都上学去了，只有虚在家。

  由于真人说过，除了他的房间之外，其他都可以自由使用，她就待在家里看电视（现在看的是一个不发一语的noppo男人工作的节目），不过只是这样也有点自甘堕落吧。【ノッポな男：应该指的是1995-1997年夏季nhk教育频道的ノッポさん系列，由高见映演出，是以小学生为对象的玩具制作、英语、手语、辩论、计算机的教育节目】

  「……还是出门吧。」

  她自言自语了一句，就往家门走去。

  穿上长靴，拿起雨伞，推开门走出屋外。

  今天还在下雨，不过虚并不在意。

  通过人类的感觉而了解的这个城镇的风景与气味，又或者通过肌肤所感受到的温度，一切都让她心情愉快。所以虚也喜欢雨天。

  不过再怎么说，这场雨也下得太久了。

  用真人交给她的钥匙锁好门后，虚打开雨伞走在了户外。

  这是真人买给她的伞，点缀着黑色的蕾丝边，外型十分可爱。和自己平常的打扮挺相衬的。

  虚一边哼着歌，一边在雨中漫步。由于穿着长靴，即使踩上水洼也不要紧。不过她不想弄脏衣服，于是也不会刻意踩上去。

  就这样走了一阵子，虚来到了稻森的商店街。

  这也是她平常的散步路线（说是平常，对于抱有某种目的而在樱丘市内到处走的虚而言，也只是较常到访的程度而已）。

  由于商店街建了拱顶，不会被雨淋到，虚便收起雨伞踱进了商店街。

  「哎呀，早上好呢，小虚。」

  这时，一位五十多岁的老奶奶笑容满面地走近虚跟她打招呼。

  虚自从来到这一带散步之后，也已经跟她见面好几次了。

  「唔呒，早上好。」

  「对了，小虚，这些给你吧。」

  老奶奶说着从提包里掏出一些糖果。每次跟她碰面时，她都会送些什么甜点。接过糖果后，虚突然有点在意。

  「……为什么这个提包里总是放着甜点呢？」

  「这是老奶奶的七大不可思议之一哦。」

  「原来如此，这样就没办法了呢。」

  接受这一说法后，虚把糖果含在了嘴里。是草莓牛奶味的。用舌头滚动了糖果片刻享受它的美味后，虚向老奶奶道谢。

  「感谢招待。」

  然后，当虚从蔬菜店门前路过时——

  「啊，小虚，我削个苹果给你吃吧。」

  这次是体格魁梧的蔬菜店店主递来一个苹果。

  「呒，谢谢你。」

  虚道谢领过苹果，然后慢悠悠地吃了起来，正当她继续在商店街上走时——

  「噢，小虚，来吃炸肉饼吧。」

  「哎呀，小虚，中午好，要不要吃酱菜？」

  「咕呼呼，小、小妹妹，大哥哥给你糖吃，来跟大哥哥去那边做点好事情——」

  最后那人被偶然正好在场的警察带走了，而其他人都给虚送了食物。他们表现得也很亲切，虚也不讨厌吃东西，这样就好，虽然有点被喂食的感觉。

  过了相当长的时间，虚总算穿过了商店街。

  雨还在下，虚撑起伞扛在肩上。

  这时，背后传来了某种哐啷哐啷的响声。虚回头一看，最开始给虚糖吃的老奶奶，在抽奖处前似乎抽中了什么。

  「唔呒，虽然不知道发生了什么，但是太好了。」

  她独自嗯嗯点头后，就离开了商店街。

  ——这时，她还没察觉到，有谁正以危险的眼神注视着她。

  第二节课与第三节课之间的课间休息。

  我无所事事，只是望着窗外发呆。

  我的教室位于三楼，可以从这里眺望白山。白山现在正被灰云拉下了雨幕。

  「雨，还没停呢。」

  有人向望着窗外的我搭话。转头一看，披着一头柔顺的波浪长发的同班女生——稻森凉音就站在一旁。

  她是唯一知道我是神的同学。本身也在我家所在的稻森地区的天满神社担任巫女，也拥有灵能力。

  「喔，是啊。」

  「衣物之类的也晾不干，真头疼呢。」

  明明是一位花季女高中生，凉音却说着这种家务操劳话题露出了苦笑。也许该说她挺居家吧。

  我跟她就是这样，在休息期间轻松聊天的关系。

  「说起来……有点事情想请问一下音守君。」

  不过，并非每天都只聊一些漫无边际的闲话，今天看来是另有目的才来搭话的。

  「又怎么了。」

  「是跟虚大人有关的。」

  「跟虚有关？」

  我悄悄瞟了四周一眼。幸好并没有人在偷听我们的对话。谈论与神明有关的话题必须注意场合。我再也不想被投以奇怪的眼光了，要是被麻烦的家伙听见——真是不堪设想。

  「虚大人平常，都是怎样生活的？」

  「就算你问我她平常怎样生活啊……」

  我一刹那考虑了一下，为什么她会提出这个问题。

  考虑过虚现在也许还被当成前厄神，而受到警戒之类的，但凉音本来也应该没将虚看得那么危险才对。

  「你看，比如像现在这样，她跟真人君不在一起时，虚大人都是怎样生活的呢？」

  尽管我还没弄懂她提问的意图，不过这种提问即使回答也不要紧吧。我之前也有过同样的疑问而问过她。

  「好像在城镇里到处逛吧。」

  「在城镇里，吗？」

  「是啊——你想想，她即使有知识，也还缺乏经验。所看见的一切都很新鲜有趣吧。似乎就在樱丘市内到处转悠。」

  「是吗……所以才……」

  凉音看来在沉思着什么。

  「不过为什么要问这个？」

  「这个嘛……因为听见了有点在意的传言。」

  凉音回答了我的疑问。

  传言，吗？是跟虚有关的吧。

  「怎样的传言？」

  「据说，只要把食物分给最近在城镇上出没的金发哥特萝莉风少女，幸运就会降临到自己的头上，之类。

  （本章未完）