016 风云告急(2)
前文提要
受了重伤的人被抬进店里。
使用了昂贵的炼成药进行治疗。
－－－－－－－－－－－－
爱丽丝睁开眼睛，是第二天的午后。
虽说同时使用了恢复体力用的炼成药，但说实话，这比我预想的要快。
受了那么多伤再生的情况下，一般来说应该还会再睡几天……是原来的体力很强吗？因为，我的预测是一般人的情况而已。
在治疗时看到的身体，有锻炼得很好。
「店长大人，给您添麻烦了，非常抱歉。而且，承蒙您的帮助，真的非常感谢。」
爱丽丝在凯特的搀扶下从二楼走下来，在我面前坐下，深深地低下了头。
她的动作很优美，搞不好爱丽丝是出身甚么好人家也不一定。
「你不用在意喔，因为又不是免费的，而且治疗费由凯特支付。」
说著，我把视线转向凯特，凯特也点了点头。
看到这一幕，爱丽丝慌忙叫了起来。
「啊，不，那是我——」
「是我拜托店长的，所以这笔钱应该由我来背负。」
「可是，受伤的人是我。」
「那个伤也是为了保护我们而受的吧？」
「可是……」
就这样，两个人争执著谁付钱。
幸运的是，双方都是吵著『自己付』，没有互相推卸。
好不容易救好了，我可不想看到那么叫人尴尬的画面。
不过，就算在这里争论，说实话也很难应付，再说也没必要一个人背负。
「好了！」
「啪啪啪」地拍手，把两人的对话(?)打断。
大概是听到这声音想起了目前的状况，大家都看著这边露出尴尬的表情。
「啊！店长大人，对不起！」
「对不起，店长。」
对低头的两个人，我摇摇头，提出建议。
「我是受凯特的委托来帮忙的，所以账单由凯特来付。不过，我觉得你们两个人一起来付比较好吧？毕竟也知道不便宜吧？」
「是啊，说实话，我真不敢相信自己受了那种伤还能活著。明明才过了一天，就连断掉的胳膊也能毫无问题地活动。」
听了我的话，爱丽丝连连点头，抚摸著自己的手臂。
动作没有不自然的地方，也没有特别的问题，已经复原了。
虽然知道理论上是没问题的，但看到实际恢复得很好，我就放心了。
「我看了也不敢相信！没想到在这么乡下的店里竟然有那种炼成药！——啊，对了，对不起，店长。」
对于贬低这村子的失言，凯特慌忙道歉，但我和萝蕾亚面对不可否认的事实，只能苦笑。
「不，说实话，我也觉得很乡下。顺便说一下，那个炼成药已经没了，所以就算受了同样的伤，也治不了哦。」
「果然是吧？要是那么的炼成药有好几瓶的话，我会吓一跳的。」
嗯，其实还有更压宝箱的，比那还高出一个等级的炼成药。
当然，所用的材料也是师傅送的饯别礼物。
实在是太贵了，说实话，炼成的时候手都快抖了。
话虽如此，保存著也没有意义，作为弟子，我觉得不使用比较不好意思，所以就用了。
「顺便一提……多少钱？」
凯特和爱丽丝咽了一口口水，盯著我看，我有些犹豫，但还是老实地告诉她们使用的炼成药的价钱。
「对呢……一般情况下，治疗行为本身也会产生费用，不过这次就算是赠送好了，单是炼成药的费用，大概是——」
说著，我告诉她的金额，不仅是凯特、爱丽丝，就连在旁边听的萝蕾亚也哑口无言。
而且，好不容易好不容易好转的爱丽丝的脸色也有些不好。
「啊，原来如此。这个，不努力不行啊，嗯。」
「是、是啊。两个人一起努力吧，爱丽丝。」
刚才还在争论谁来还钱的两个人，一下子面面相觑，握著手，微微颤抖著点了点头。
关系要好真美丽呢？
不过，虽然这里，我已经打了不少折扣了就是了。
普通买的话更贵哦？
「如果只是被剑砍了，还可以用再便宜的东西搞定就是了。不过肚子也受了很重的伤呢。」
「啊，不，店长大人，我绝对不是对价格有甚么不满，对于你让我从那种状态中完全恢复过来，我心中只有感谢。」
「是啊，虽然好不容易夺回来了，说实话，我真没想到状态那么严重的胳膊还能够接上呢。」
「这一点也要感谢凯特，亏你在那种情况下还能回收。」
啊，这个我也想过。
明明是相当危险的状况，却有余力捡起胳膊。
「因为我听说，耍再生残缺部位是不可能的。心想如果有胳膊的话，是不是有一点儿可能才拼了命……要是爱丽丝没了这条胳膊，我可不想。」
凯特一边说著，一边抚摸著爱丽丝的手，彷佛在确认它就在那里。
爱丽丝也伸出手，再次说了声「谢谢」。
嗯嗯，美丽的友情。不错啊！
对朋友少的我来说，可能有点羡慕吧？
「那个，莎拉莎，失去的手臂不能再生吗？」
啊，原来在意那一点呢。
在一般人看来，炼金术是甚么都能做的。
但是，比普通村民的萝蕾亚拥更多知识的爱丽丝她们都苦笑起来，露出「那是不可能的」的表情。虽然是这样……。
「不，可以喔。」
「「诶？！」」
对于萝蕾亚的问题，爽快地这么回答的我，不是萝蕾亚，而是爱丽丝她们大声叫了起来，认真地看著我的脸。
我理解你们的心情。
说:「但是，说『肯定不可能』也没错吧？先不说我师傅——至少需要高等的炼金术师和需要昂贵的材料。当然了，还需要跟这次向凯特你们提出的金额天壤之别的钱。对普通人来说，『肯定不可能』对吧？」
听了我的说明，露出惊讶表情的爱丽丝好像也接受了，点了点头。
「不可能呢，就连这次的治疗费，要是我的话也不可能。」
「如果是平民的话，会这样吗？」
无论如何都不是可能准备到的金额，借钱也不可能。即使卖身也不行。
即使工作到死，普通的工作也攒不了这么多钱。
因此，平民即使知道有再生的方法，也会「放弃」。
就算心想可怜也好甚么也好，不管怎么说，需要到珍贵的素材也是事实，为了收集这些素材，必须有人——具体来说是采集者冒著危险。
也不可能说『因为太可怜了，你就做免费工吧』，然后就会为我工作。
「果然是这样，虽然要说当然也是理所当然的……」
「没事的，萝蕾亚是我们店里的员工，万一有甚么情况，我会救你的。」
「……顺便一提，钱呢？」
「从工资扣。」
「到死为止打免费工吗！？」
「放心吧，我会给你打员工折的。」
「我觉得不是多少打个折扣就能解决的金额……」
说著叹了口气的萝蕾亚，我也苦笑起来。
嘛。一般来说，这个金额有点勉强。
不过，如果萝蕾亚能成为像是师傅那里的玛利亚的话，那大概是有可能的。所以希望你一定要努力。因为我也不想失去萝蕾亚。
「我会好好治好的，你放心吧？」
「嗯……像是高兴，又像是不高兴……」
「呵呵呵呵……」
能得救虽然很高兴，但是不喜欢负债生活吗？
没关系，那种情况下我也不会拿走你全部的工资。
若不求生不得、求死不能的话，不就收不回本钱了吗？
——虽然是开玩笑的。
「啊，那个，店长大人，我们的债务应该以怎样的频率偿还呢？」
也许是对我的笑容感到不安，爱丽丝怯生生地举手问我。
「这需要商量了。我也不知道爱丽丝你们的实力。」
「我们本领不坏──本来是这么以为的……」
「因为是受了重伤被抬进来的，所以没说服力吧。我会虚怀纳谷，好好努力。」
爱丽丝用有些僵硬的表情，宣布自己的决心。
因为想要进入大树海，所以应该是有一定的自信才来到这个村子的，不过，第一次就受了重伤……我想也事关运气吧。
「嗯，我不会勉强你的，你放心吧。」
「是、是吗？不好意思，给你添麻烦了。」
爱丽丝松了一口气，同时传来了「咕咕」的声音。
然后，爱丽丝的脸变得通红。
「……啊，肚子饿了吧？」
「啊，不，那个……」
「要吃点甚么吗？虽然只是买来的东西就是了。」
「这、那实在是太抱歉了！」
「是啊！只要让我们过夜就足够了……饭在外面吃。」
「可是，钱，总得节约点吧？又不是甚么大不了的东西，请不要客气。」
「这可以吗？」
「嗯，萝蕾亚，拜托你了，还有……」
目送著走向厨房的萝蕾亚，我把视线移回爱丽丝她们身上，看著她们的全身。
呃，嗯，脏了啊。
「爱丽丝……不，凯特也是，吃饭前请先洗个澡。」
「不，不可以受你照顾到那种程度……」
「在我家生活的话，不要客气——不，应该说绝对要去洗，因为我讨厌不乾净。」
「嗯……我脏了吗？」
面对直截了当地说出来的我，爱丽丝像是受了伤，眼里噙著泪水。
不过我不会客气。因为说到底，炼金术本来就不允许污秽。
「虽然擦拭过了，但很难说乾净吧？」
「咕！难道给我擦的人是？」
「是我，因为太脏了，所以光著身子擦拭了一下。」
「不、不是凯特擦的吗？」
爱丽丝望著凯特，凯特摇摇头否定道。
「我只是给你穿上了睡衣，我看到你的时候，只是一丝不挂盖了床单而已。」
「嗯……」
是被别人看到自己的裸体受到了打击吗？
爱丽丝的肩膀耷拉下来。
又不是被男人看到。
暂且不管她的心情低落，我先准备洗澡水。用魔法赶紧搞定后，回来的时候，爱丽丝好像被凯特说了甚么，复活过来了。
「那你们两人都进来吧。」
「让你费心了，真的很抱歉……包括帮我擦身体。」
「嘛，炼金术师也像医生一样，照顾病人、伤员是理所当然的，没必要在意。」
「不，知道是知道……」
爱丽丝说著，脸上浮现出苦笑。
虽然从道理上知道，但丢人就是丢人吗？我也不是不懂。
我一开始也不好意思看到别人的裸体。
不过，那也只是短暂的时间。
炼金术师养成学校的实习可不是那么天真的。
被丢进不容你说甚么不好意思那么悠闲的话的环境，这种情绪很快就消失了。
现在看到男人的裸体也不会有甚么感觉。——在进行医疗行为的时候啦。
「爱丽丝，你刚才不是已经决定了不再介意的吗？店长，我们借浴室吧。」
「好的，你去收拾一下吧。」
我说著，目送著在凯特的搀扶下走向浴室的爱丽丝。
◇◇◇
「那么，我能问一下凯特你们遇到过的野兽吗？」
洗完澡和吃完午饭，大家都喘一口气时，我开口道。
虽然大致上预测到，但姑且问一问吧。
「啊，外表上像熊，但有四条胳膊。个头比我大了两个头吧，身型相当庞大。」
爱丽丝站了起来，用手比划示意。
它的大小比个子算高的爱丽丝还要大两个脑袋，宽近一米。
「它的毛皮是红色的，嘴里还吐著火。就算爱丽丝想要砍它也不怎么砍得开，爪子也很结实，轻易弹开了爱丽丝的剑。」
「啊！我的剑呢？！」
听到凯特的说明，爱丽丝这么大叫起来，可是凯特有点尴尬地摇了摇头。
「对不起，实在是没时间回收。」
「也是啊。啊……没想到会丢掉了……」
爱丽丝一瞬间说不出话来，一脸无奈地叹了口气。
在这种情况下，单是能把胳膊收回来，凯特已经很厉害了。
不过，那个特徵，果然是那个啊。
「从特徵来看，再加上拥有毒性的话，肯定是狱焰灰熊。你是在离这个村子有多远的地方碰到的？」
「不是很远吧？」
爱丽丝微微歪了歪头，确认似的把视线转向凯特。
凯特也稍微想了想，点了点头。
「是啊。如果远的话，爱丽丝就没救了。虽然拼命跑，但我想应该跑不到二十分钟。」
「很近啊……莎拉莎，不要紧吧？」
「嗯……虽然作为魔物，也不算那么强就是了……」
听了我的话，爱丽丝瞪大了眼睛。
「啊？！那玩意儿叫不怎么强吗？！」
「是的，以魔物而言。」
魔物和其他野兽。
虽然没有明确的定义，但一般来说就是把猎人杀不死的生物、而又对人类有威胁的生物被归类为「魔物」。
简单来说，「强则魔物」。
狱焰灰熊也属于魔物的一种，不过爱丽丝展示的尺寸，以狱焰灰熊来说只是中等大小。
强度本身并没有到那种程度，所以在我看来算不上威胁。
「魔物，真可怕……」
「爱丽丝你们是第一次见到魔物吗？」
「啊，我对自己的本领本来还是有点自信的……」
爱丽丝和凯特对我的问题点了点头，表情有些失落。
但是，如果是第一次对峙的话，就会那样吧？
毕竟魔物不是白白被认定为「威胁」的。
「不过，它们一般都是生活在更里面的地方，如果进入村子里就危险了。」
「莎、莎拉莎，怎么办？不会来吧？」
「不，怎么说呢……」
「诶？！」
虽然很想让露出不安表情的萝蕾亚放心，但我不会说谎。
我老实回答后，萝蕾亚露出焦急的表情，开始不知所措。
萝蕾亚虽然没有实际看过狱焰灰熊，但看过爱丽丝的重伤。
考虑到连挺能打的她都几乎丢了性命，会动摇也是没办法的事。
「这、这种情况下，去拜托领主大人怎么样？」
「虽然应该会这么做吧，但他愿意行动吗……」
现状只是「森林中有魔物」的阶段，受害的也只有进入森林的探索者。
探索者是在明知有危险的情况下进入森林的，这本身在领主看来并不是甚么大问题。
因为动员士兵需要花钱，所以光说「好像很危险」是很难应付的。
如果是有能力的领主，会在灾害波及到村庄之前应对。
如果是普通的领主，会在村民被害后再处理。
如果是无能的领主，即使村民受害，也会置之不理。
不过，如果失去了一个村庄，就会造成很大的损失，有时还会受到国王的某种处罚，所以放任到这种地步，只能说是相当的无能……。
「这里的领主大人是甚么感觉？」
对我的问题，萝蕾亚摇了摇头。
以萝蕾亚的年纪，这方面的事情果然还不知道吧？
取而代之，回答我问题的是爱丽丝。
「在我的印象里，恐怕是『偏向无能的普通』吧。」
「怎么会……」
面对爱丽丝毫不留情的评价，萝蕾亚黯然地低下了头。
对我来说，状况是熟人可能会受害，但对在这个村子出生长大的萝蕾亚来说，受害者就会是某个旧知了……。
话虽如此，对我来说，被害者是熟人的概率也不低。
最大机会的是猎人贾斯珀。因为会进入森林。
毕竟要拋弃邻居，心里很难受……。
「好，我去一趟做成素材吧。」
「「「……啊？」」」
听到我的话，三个人都发出了哑然的声音。
「不不，店长，这不是随便说说的事吧？」
凯特像是吃了一惊，不停地挥著手，脸上浮现出一副「这怎么可能」的表情，但看到泰然自若的我，她说到一半就会冒出「咦？」变成这样的表情。
可是，萝蕾亚好像没有这个余裕，一脸快哭出来地抱住我。
「是啊！虽然不管谁人受伤……我也不愿意，不过，莎拉莎也一样！」
萝蕾亚可能是担心万一狱焰灰熊侵入村子，就不是受伤能了事，虽然有点说不出口，但还是说出了担忧我的话。
这句话确实值得感谢，但大家闹得这么严重，就有点头痛了。
「不，不用那么担心……」
「店长大人……难不成很厉害？」
「我完全比不上师傅，也不敢说自己厉害，不过那头熊，只有一头的话应该没问题吧？」
烦恼的是怎么杀。
虽然用魔法也可以，不过，好不容易最近重新开始了练剑，要不要试著用剑狩猎呢？
但是，在考虑素材的时候，也要考虑到杀死的方法。
如果戳到心脏的话，心脏就不能作为素材使用了；如果攻击头部的话，眼睛之类的地方的素材就拿不到手了。
要是随便砍几刀让它失血致死的话，从炼金术的素材上是不坏的，但是因为到死为止都会大闹，在肉的味道这一点上会减分的。
若是一口气放血而砍掉脑袋的话，虽然短时间内就会死亡，但毛皮的价值也会下降。
想要全部得到是很难的，所以有必要放弃其中一些。
——这么一说，三个人的视线从惊讶渐渐变成了惊呆。为甚么了？
「嗯……炼金术师很厉害的传闻，是真的吗？」
「啊，不是的，每个人都不一样啊。也有人在这方面的实技上只是勉强及格。」
因为炼金术师需要高度的魔力控制，所以在与魔法方面大家都拥有一定本领，而且控制力也会影响使用攻击魔法。
但是，能不能战斗就看那个人了。
因为在学校几乎不教攻击魔法。
与之相对，会有相当的课程教授如何使用武器，不过比重不高，只要最低限度，只要能保护好自己就能拿到学分。
作为标准，就是雇用护卫去采集的时候，不会变成累赘的程度。
除此之外，每个人都有自己的自主性，所以在技术方面有高有低。
「我的情况……嘛，在同年级里算是好的。」
「是吗……可是，让店长一个人去未免……」
「啊，毕竟一个人是拿不回尸体的，所以还是会雇个搬运的人喔？」
从重量上看，只要努力强化身体的话总有办法的，但体格差就很难说了。
好不容易狩猎了，要切成小块塞进师父给的背包里也太可惜了。
「那、那就我来！」
「咦？可是，爱丽丝，你还没有完全恢复吧？」
「不！没问题！只是搬个行李甚么的话没有问题。」
「嗯……」
我有点为难地看向凯特，凯特点了点头，好像「明白了」。
太好了。再怎么说带个刚刚病好的人去也——。
「交给我吧，我也会好好参加的。」
「诶诶？ ！」
不对！我要的不是这样！
我希望你去制止她啊！
对于不知该怎么办的我，萝蕾亚这么问道。
「不过，莎拉莎。如果是莎拉莎的话应该没问题吧？如果有危险的话……」
看到萝蕾亚有些不安的样子，我慌忙用力点头。
「当然啦！对我来说，就是那种程度的熊，根本小菜一碟。就是配饭吃的水平！就算带著负累也没有问题。」
「……负累。」
「啊……」
听到我脱口而出的这句话，爱丽丝的表情顿时沉了下来。
「啊～～店长，我们不跟去比较好吗？」
「啊，不，因为需要搬运熊的人……呃，爱丽丝，总而言之，今天先好好休息，明天再去吧！拜托你帮忙了！那么，快点睡觉恢复体力吧！」
「啊？甚么？」
这种时候要气势汹汹。
把情绪低落的爱丽丝逼到一边，把她推到床上。
我离开了苦笑的凯特和萝蕾亚，开始为明天的狩猎做准备。