第六十九章 初涉冀州浑水
邓骘身犯死罪的消息很快便不胫而走，即使安福殿宫门紧闭，也挡不住风声鹤唳。
听到消息的邓绥五雷轰顶，几乎丧失了理智，她不管不顾的冲出安福殿，一路飞奔赶到刘肇的广德殿。
这是时隔大半年后，刘肇第一次再见邓绥。
彼时他正在殿内歇息，忽听得殿外一阵嘈杂，内侍怕吵了他，慌慌张张的进来奏道：“启禀陛下，邓贵人在殿外，非要见陛下······”
未及听完，刘肇便猛的直起身来，愣了片刻后匆匆翻身下榻，亲自往殿外迎她。还没迈出宫门，就看到邓绥风风火火的闯了进来。
她瘦了许多，愈发清冷的面孔，满是焦虑的设神色。
刘肇刚要开口，却听到一句冰冷的质问：“陛下，邓骘犯了什么罪？”
果然，她只是为她哥哥的事情而来。
刘肇低垂了眼睑，不忍去看她那双充满幽怨的眼睛，轻叹道：“邓骘，他干涉地方内政，残杀朝廷命官，凶恶跋扈，目无纲纪，按律，当斩。”
邓绥一个趔趄，险些摔倒，她眼中噙着泪，不停地摇头道：“不可能，我哥哥不是这种人，一定是搞错了，一定是有人冤枉他！一定是有人故意陷害他！”
“绥儿！”刘肇高喝一声打断了她，看着她悲恸的模样，他心疼的握住她瘦削的双肩，轻轻道：“证据确凿，朕，断不会冤枉了他！朕知道，你与他兄妹情深，朕也不忍心见你这般痛苦，奈何汉律如此，朕不能为了他一人，将汉律，将社稷·····”
“够了······”邓绥冷冷的推开了他的手，眼底的悲恸渐渐化为绝望的灰烬，她看也不看刘肇，兀自转身，在离开之前，她回头注视着刘肇，一双眼睛仿佛深不见底的冰潭，一字一句道：“既然陛下不相信臣妾，那就允许臣妾自己去寻找真相吧······”
当日，邓绥顾不上收拾细软，便孤身一人离宫出走。守卫皇宫的羽林卫得了刘肇的圣旨，都不敢加以阻拦，邓绥身披白色斗篷，骑一白马，夺路而出。
一路星夜兼程，邓绥没有片刻休憩，甚至连一口水都没有喝，终于在第三日傍晚赶回了新野。
到了新野才知道，邓夫人前日听到邓骘被判死罪的消息后急火攻心，晕厥了两日方才渐渐苏醒。见到邓绥后，邓夫人拉着她的手，反反复复只有一句话：“绥儿，快想办法救救你哥哥吧······”
邓绥看着母亲憔悴的病容，再想到关在狱中等待问斩的哥哥，不由心如刀绞。她握紧了邓夫人的手，用坚定不移的语气断然道：“母亲放心，我一定不会让他有事的。”
说完这句话，邓绥站起身来，含泪看了邓夫人一眼，随即匆匆转身，简单收拾行囊后再次骑上白马，直奔冀州邺县方向。
既然事情由此地而起，真相也应当从此地入手寻找。
曾经在冀州生活过两年的邓绥，对这里的风土人情并不陌生。茶肆，酒楼，乐坊，这三处是邺县的消息集散之地，而其中又以城北的“芙蓉酒肆”最负盛名，想要打听什么事，只需在这里点上一壶最爱的杏花酒，眼观六路，耳听八方即可。
邓绥换上男子的装束，进了芙蓉酒肆，挑了一个不引人注意的角落坐下。果不其然，没有等太久，便听到邻桌的两个中年男子说起了这件事。
“听说那个打死县令的将军要被砍头了。”其中一人道。
另一人摇头叹道：“可不是嘛，按说这狗官真是该死，平时作威作福，没少欺压百姓，这位将军也算是为民除害了，可惜啊！”
“说的就是这个理啊······哎，你说这狗官看着壮实的很，怎么这么不禁打呢？”
另一人环顾四周，压低声音说了些什么。
人声嘈杂，邓绥实在听不清楚那人说了什么。她索性起身走到这此二人的桌前，直截了当的问道：“二位兄台，在下是从洛阳来的客商，听闻邺县最近发生了一桩大事，在下有些好奇，可否请教一二。”
那二人正面面相觑时，邓绥已经不请自来的坐了下来。
第一个说话的男子面露不悦道：“这位公子既是洛阳来的，为何要打听我们邺县的事？”
邓绥随口编道：“不瞒二位兄台，在下本是借着贵县尹县令的关系来此地经商，不想刚到这里，竟听说尹县令死了，那在下的生意岂不是也要泡汤，怎能不急呢？”
二人听她此言，露出将信将疑的神色。邓绥实在没心思与他们周旋，直接从行囊中取出两锭银元宝，放在他们眼前。
那二人一见这么多银子，两眼都冒出光来，急忙一人一锭收进了衣袖，换上了一副谄媚的嘴脸道：“既是如此，公子有什么想知道的尽管问，我们定当知无不言，只是我们二人也只是乡野村夫，都是道听途说来的，公子也不必全信了去。”
邓绥淡淡道：“你们尽管把知道的都说出来，信不信在我。”
于是，二人便你一言我一语的将尹端如何变相加收百姓粮赋中饱私囊，白亭乡乡民如何造反，又是如何遇上了邓骘等过程绘声绘色的描述了一番。其中一人刚好是当日挤在县衙外面看热闹的百姓之一，所以当日邓骘鞭打尹端的情形，他看的一清二楚。
听他们说完事情的原委后，邓绥不露声色的问道：“在下曾有幸与尹大人打过照面，我记得尹大人身材肥硕结实，怎么十几鞭子都吃不住了呢？”
只见其中一人凑上前来，压低了声音对邓绥道：“这事儿蹊跷就蹊跷在这里，听说仵作验完尸，当晚摸黑儿就下葬了，连尹县令一家妻妾老小都没瞧上一眼······更蹊跷的是，那验尸的仵作第二日也不见了踪影，说是回江陵老家了，你说这早不走晚不走，偏偏这个时候走······”
旁边的人也跟着啧啧称是。
邓绥脸上不动声色，心中却早就打翻了五味，喜忧参半。喜的是，若果真如此人所言，尹端之死另有玄机，那就可以证明邓骘并非害死尹端的凶手；忧的是，如今邓骘被关在廷尉狱里，自己在这举目无亲的邺县该如何查出事情的真相。
怀着重重心事走出酒肆，邓绥茫然四顾，仿佛身坠杀机四伏的黑暗迷雾。
这种感觉她太熟悉了。
原本以为那个潜伏在黑暗中的敌人，他的目标只是自己，却不曾想到，今天他的弩箭竟对准了邓骘。
可是她依然看不清他的长相。
邓绥痛恨自己至今都不知道敌人到底是谁，是阴皇后，还是其他人；痛恨自己没有能力护自己所爱的人周全，从她腹中那个已经成了人形的孩子，到她至亲至爱的哥哥。
站在邺县最热闹的街口，邓绥却感到深入骨髓的寒冷。
眼下，她唯一的去处便是冀州了。因为她此刻唯一能信任和依赖的人，就在冀州。
离开客栈，邓绥再次骑上白马，赶往冀州。邺县相去冀州并不远，快马加鞭半日左右便到达。
一入冀州城楼，只见大街上乱哄哄的一片，百姓们三五成群，都往同一个方向涌去。邓绥诧异的向路边一个小贩询问发生了何事，那小贩说，是邺县白亭乡的暴民在冀州刺史府前喊冤，跟官兵打了起来，很多人都看热闹去了。
邺县白亭乡？不正是邓骘犯事之地吗？
看来此事仍与邓骘有关，邓绥牵着马跟随人群的方向往前走，大概走了一刻多钟，便到了冀州刺史府的门前。等她赶到的时候，刺史府门前已经里三层外三层的围满了人，邓绥立刻将马栓在旁边的石柱上，然后挤了进去。
只见二十多个衣衫褴褛的乡民，跪在府衙前，齐声高喊着“邓将军冤枉！邓将军冤枉！”
这些乡民里，既有壮年的汉子，也有白发苍苍的的老人。数十名官兵将这些乡民重重包围了起来。
没过多久，一个官员模样的人露了面，站在府衙前的石阶上，高高在上的俯视着这群乡民，面带不屑之色道：“邓犯光天化日之下打死朝廷命官，乃十恶不赦之罪！朝廷秉公处置，岂容尔等草民妄议？还不速速离去，本官尚可既往不咎，若尔等继续在此纠缠，莫怪本官翻脸无情！”
看来，此人应该就是冀州刺史程朴了。不过，面对程朴的威胁，那些乡民却丝毫没有退缩之意，反而喊得更凶了。
只见程朴黑着脸同旁边的小吏耳语了几句，话音刚落，那些官兵旋即一拥而上，三下五除二便将乡民们掀翻在地，一个个都堵上了嘴，一边拳打脚踢，一边往府衙内拖。
亲眼目睹了所谓的父母官竟然这般对待手无寸铁的百姓，邓绥忍不住义愤填膺，刚要挺身而出，突然被斜刺里冲出的一个人给捂着嘴巴拖了开去。
那人力气贼大，邓绥看不到他的脸，嘴巴又被死死捂住，喊也喊不出声，只能挣扎着被人一路拖进了府衙旁边的弄堂，直待四下无声时，那人才将邓绥放开。
挣脱开来的邓绥敏捷的一个回肘，那人迅速的闪了开去，电光火石之间，终于看清了他的脸，原来竟然是一位故人——林忠。
“林将军？”邓绥震惊的低呼道。
林忠样貌没有太大的变化，除了面色更加黝黑了一些。他做了一个嘘声的动作，然后引着邓绥继续往弄堂深处去。
他警惕的环视四周，确定无人后，这才转过身来，对着邓绥猛的双膝跪地道：“卑职林忠见过邓贵人！”
邓绥连忙将他拉起来道：“林将军不必拘礼。”
林忠站起身来，面露歉意道：“方才卑职多有得罪，还望贵人恕罪！”
邓绥摇头道：“林将军言重了。想必你应该已经知道我到此地的原因，不过为何你也会出现在此处？”
林忠耿直的回答道：“其实您刚到邺县，耿将军便知道了，特命卑职暗中保护。邓骘兄弟被朝廷的人带走后，耿将军一直在暗中探查，已经有了颇多线索，只是现在还不能打草惊蛇，所以方才情急之下卑职才制止了您。此地不宜久留，还请您随卑职回将军府再作商议吧。”
听到将军府三个字，邓绥心头不由一慌，犹疑道：“还是，还是不去了吧······林将军放心，我自己会谨慎行事的。”
“不行，您必须要跟我走！”林忠断然拒绝道：“其实，卑职昨晚便发现暗中跟着您的不只卑职一人。只是这人神出鬼没，卑职无法确认他的行踪，况且见他并无伤害您的举动，所以卑职也未轻举妄动。不管怎么说，眼下最安全的地方只有将军府，您不要再犹豫了，否则一旦有什么闪失，卑职和将军就是万死也不足以向皇上谢罪！”
邓绥心中暗自惊诧，原以为此番来冀州行事极为隐秘，万万没想到自己早就被人盯上了，而且竟然毫无察觉。看来，冀州的这滩浑水比自己想象的还要深。
林忠说的对，眼下最要紧的是找出真相解救邓骘，偌大的冀州，也只有将军府才是唯一能让她安心的地方，她不能再意气用事了。
想到方才在冀州刺史府衙前喊冤的百姓，邓绥不放心的追问道：“可是，那些白亭乡的乡民怎么办？”
林忠答道：“贵人不必担心，那些乡民只是来喊喊冤，对冀州刺史没有什么威胁，眼下朝廷、地方、许多双眼睛盯着冀州刺史府，程朴不敢再招惹是非，顶多让他们受些皮肉之苦，不会有生命危险。”
听他说的在理，邓绥也只好暂且作罢，随他前往将军府。