IV

  餐具发出声响。

  日本白色餐盘被擦干后，收在架。

  对了，那是母亲最喜欢的盘子。应该是父亲工作调动时，尽管交代过要尽量少带行李，她却坚持要带着的吧。父亲一直在发牢騒，说员工宿舍里明明金毕备大部分的生活必需品，根本不必特地带易碎品过来。

  员工宿舍。

  没错，这个风景是常熟的家。十二层楼高的集合住宅，距离市中心大约两公里的外国人专用公寓。

  「对了，有好好买礼物回来吗，慧？」

  母亲唐突地这么问。修长的丹宁紧身裤和穿旧的围裙形成强烈对比。明明仪态就像模特儿一样，却是个毫不在乎打扮的人，跟同年代的妈妈们相比也不太化妆。

  「礼物……」

  慧用呆愣的声音低喃后，母亲皱起眉头。

  「忘记了吗？今天是明华的生日啊，我们还在说等一下要去宋先生那里庆祝吧！」

  「······」

  「真是的，振作一点嘛。现在拜托爸爸不知道来不来得及，他说公司下班后会立刻跟我们会合。」

  她从厨房吧台上拿起手机终端，迅速启动通讯app后开始打字。

  慧仍在作梦一般走向客厅，周围的景色无疑是常熟的家。质感、气味、外面的景色都没错，丝毫没有船舱的样子。

  他试着轻轻触摸桌子，令人怀念的塑料桌布触感传回手指。桌伤痕是自己留下的，因为美工刀的刀片在做劳作作业时，不小心穿透了底纸。

  （我——）

  「搭上了法国的航空母舰，正在寻找子体。」

  听到这番喃喃自语，母亲笑道：「那是什么？」

  「你在说漫画吗？学校里流行的？」

  她将麦茶放在桌上，拉出椅子并催促慧坐下。

  「我这就去拿点心。邻居在日本买了羊羹回来。」

  然后快步走回厨房。夹杂着通风扇的声响，可以听到她哼着「羊~羹 ，羊~羹」的奇怪歌曲。

  电视还在播放着音乐，黑白影像里有往复式引擎机飞过。一开始是双翼机，接着是单翼机，不久后转变为彩色画面，喷射机开始遨翔于天空。银翼鸟儿们的历史对—了，这是母亲喜欢的影片。

  诞生于小鹰镇近郊山丘上的动力飞机，很快就被运用在军方及民间领域，并充满了全世界的天空。有的变成四具发动机的轰炸机，有的则成了旋翼的救难机，逐步统治了所有的高度。

  军用机在影像中占了非常大的篇幅。战争、战争，接连不断的战争。搭载的武器从手枪变成机枪，不久后进化为机炮。流线外型的单发机被击穿机翼后坠落，重型轰炸机的编队在高射炮的火网中前进。

  看着看着，画面映出飞鱼一般的飞翔体，字幕出现vergeltungswaffe1(v1) 」的字样。那是纳粹德国的飞弹。弹体发出脉冲喷射的震耳引擎声，飞翔于多佛的天空。迎击的是英国自豪的皇家空军，蛇眼圆目标战斗机陆续起飞，展开英勇的防空战。面对穷凶极恶的法西斯秘密武器，首都伦敦的命运将会如何？

  高射炮弹和炸药的闪光接连在画面中爆开。蜂拥而来的v1与「灾」的外型重迭在一起，使记忆变得混乱。

  「妈妈，我——」

  慧用嘶哑的声音说，一边注视着电视里的影像。

  「已经会驾驶飞机了喔。坐上战斗机，和坏人们对战。」

  「喔~很厉害呢~」

  轻松的回答传来。水果刀在砧板上「咚咚」地舞动着。

  「不愧是慧，我自豪的儿子——我很想这么说。」

  咚。

  「不过身为母亲，我无法赞同呢~希望你放弃。」

  「咦？」

  「难道不对吗？战斗就代表有可能被杀死喔。身为父母，我没办法认同喔。」

  不过……可是……那是因为——

  「我想报复他们，想要复仇。」

  「谁的仇？」

  谁的。

  母亲从背后放下点心盘 。

  靠近的瞬间，有股怀念的柑橘类香味传来。

  「妈妈的。」

  「我还在喔，就在这里。」

  慧突然被抱住。温暖的触感让情绪崩解，紧绷的心逐渐放松。

  啊……

  有种沉入温水里的感觉，朦胧的意识逐渐溶入安详的大海里。原来自己一直在逞强。无论是睡觉还是醒着，都置身于克拉玛依机场的恶梦中，被特技表演机逐渐坠落的光景困住。但已经不用担心了。自己没有失去任何东西，永远都能待在温暖的世界里。

  当他准备委身于蜂拥而至的睡魔时。

  ——不对。

  火花般的意志敲醒了意识，火药在脊髓炸开的感觉，肌肉颤抖，双眼瞠大。

  ——看清楚，确实辨认自己，辨认慧的周围。

  「格里芬 ？」

  慌忙地转动视线的瞬间，慧感到毛骨悚然 。在自己背后的是漆黑的人影，没有眼睛和鼻子的不规则形状集合体。而它正缠住了自己的脖子。

  「！」

  甩开那个东西的瞬间，景色崩塌。墙壁、阳光和桌子，一切都像沙子般渐渐失去踪影。

  空荡荡的洞穴尽头是一片黑暗，令人联想到煤焦油的黑暗涂满了整个视野。风「飕飕」地呼啸着，失去上下的感觉，连自己现在是站着还是躺着都不知道。

  d2zk79+t&!yi*q——

  意义不明的意念流入脑中。强烈的困惑、疑问及近似斥责的情绪痛击了意识。五感被扰乱，就快要遭到吞噬。看不见的触手试图撬开头盖骨，入侵进来，拼命在试探着自己是什么人。

  「不用试探了，我就是我。」

  慧喘息般大叫：

  「我只是个叫鸣谷慧的普通人，除此以外什么都不是。而你们是谁？究竟出于什么目的，要一直这样做？」

  pt$q0+

  4kt=mv#，yg&=7。

  (我们的……意志？)

  人的意念，只是在试图贴近它而已？

  怎么回事？正是人类的愿望驱使着「他们」，将人类本身逼上了绝路？根本听不懂，完全无法理解话中的关连性。

  身体轻飘飘地浮起，失去落脚处后整个人颠倒下坠。要掉下去了？不，是正在前进吗？黑暗崩塌，这次出现了一整片大海。身体被吸引过去，击碎浪头、撕裂海风，朝着未知地点的一点前进。

  可以看到毁坏的城镇，一截截断裂的道路。野生的马群奔驰在辽阔的荒野上，遭到破坏的人民解放军战车被草木所覆盖。自己正朝着中国大陆的内地前进吗？穿越云南的森林，横渡青海的湖沼，前往被沙尘暴封锁的塔克拉玛干沙漠深处。

  厚厚的云层和雷电遮蔽了视野。沙漠中有云。尽管很荒唐，但暗灰色的大气一望无际。呼吸困难。就在慧发出喘息声，伸出手来挣扎的瞬间，空气的流动改变了。一部贫雷云变单薄，然后——

  天空「轰」地一声震动了。

  有东西齿轮转动着 。是巨大的……球体？好几层沉重的外壳迭在一起，发出碾压声。

  看不到全貌，因为太过庞大了。半径有数公里不，—应该有十公里吧，简直就像在天空的星星显现于地上一样，球体将整片视野填满了。

  (这是······什么？)

  屏息之际，忽然感觉到了视线。有人在看着自己？不仅仅一两个人，而是几百、几千、几万、几百万，无数的意念捕捉到了自己。

  球壳的内部有「东西」正在扩散。

  （本章未完）