第七章 苦涩红茶中所见之梦
在茶会结束后的一周里，莫妮卡非常困扰。
一到午休时间莫妮卡就急匆匆地走出教室，虽说她是第一个出来的但还不能大意。
莫妮卡一边东张西望观察情况一边走到外头。
（到，到这里就……没问题了吧？）
就在莫妮卡抬起头的瞬间，就发现有位黑发千金正坐在花坛旁的长椅上，她不禁吓得倒吸一口气。
坐在长椅上的正是科洛蒂娅。
她两手放在双腿上，就像装饰品一样静静地坐在长椅上，注意到莫妮卡之后她只动了动脑袋紧紧盯着莫妮卡。
在这一周里一直都是这样。
科洛蒂娅会出现在莫妮卡所到之处，并在稍远处盯着莫妮卡瞧。
但她只是看着莫妮卡，并不会接近，也不会来搭话，这反而更让人毛骨悚然。
（难道她注意到了，我是<沉默的魔女>……）
结果莫妮卡为了甩开科洛蒂娅，在校舍周围绕了一圈后前往教室。
回到校舍后，午休已经快要结束了，完全错过了吃午餐的机会。
偶尔也想静静地慢悠悠地吃饭呐。莫妮卡按着扁扁的肚子叹了口气，这时教室门口有几位女生挡在了莫妮卡面前。
「欸，莫妮卡小姐，能占用你一点时间吗？」
向莫妮卡搭话的是有着焦糖色头发的千金——诺伦伯爵千金卡罗琳·西蒙斯，也是莫妮卡从楼梯上摔下来的罪魁祸首。
莫妮卡保持警惕向后退了退，卡罗琳就用柔媚的语气说道。
「别摆出那么可怕的表情嘛，我是想邀请你来茶会。」
「茶，茶会吗？」
「没错，今天的课程结束得比较早对吧？ 所以在你去学生会工作之前，和我们一起喝喝茶吧。你看，我也想聊聊你不小心从楼梯上掉下去那时候的事情。」
卡罗琳出身名家，如果没有特别重大的理由，莫妮卡就没法主动拒绝邀请。
（交际舞和茶会都要做得很好……因为我是学生会成员。）
莫妮卡紧握别在制服上的成员章，在心中对自己这么说道。
卡罗琳肯定又会讽刺挖苦自己，但她只要在茶会结束前忍一忍就好。
莫妮卡握紧双手抬起头，卡罗琳就眯细了眼微微一笑。
「你会来我的茶会对吧？」
「只要不，不会妨碍学生会的工作就行……」
「嗯嗯，那当然不会，不会占用你太多时间的。」
卡罗琳高兴地笑了，然后边说「对吧，各位？」边给她的跟班递眼神示意。
跟班女生们也附和起卡罗琳的话，她们都用观察的眼神看着莫妮卡。
而这眼神里流露出明显的蔑视之意，少女们的眼神就是她们认为莫妮卡寒碜的证明。
（没关系，没关系，只要老实喝茶聊聊天就好。不要说多余的话就没关系，没关系的……）
莫妮卡拼命说服自己，而她并没有注意到，有一双琉璃色的眸子正紧紧盯着她的背影。
＊ ＊ ＊
卡罗琳指定的地点是举办茶会实战练习的中庭茶桌。
在天气不错的日子里，似乎有不少千金在这里举办茶会，除了莫妮卡受招待的这桌子以外还有很多张桌子摆了出来，千金们正各自度过五彩斑斓的时间。
附近有这么多人，应该不会发生直接付诸暴力或是把茶水泼人脸上的事情吧。
莫妮卡对此稍感安心并坐到了座位上。
包括莫妮卡和卡罗琳在内，她们这桌有四个人，而卡罗琳正好坐在莫妮卡对面。
卡罗琳的眼睛大而有神，她和莫妮卡一般年纪却有成熟华贵的氛围。
（……咦？ 这个人的眼睛……）
在晴朗秋日午后的阳光下，莫妮卡在卡罗琳身上感觉到了一丝小小的违和感。
但在莫妮卡说出自己的疑问之前，卡罗琳就开口了。
「呵呵，莫妮卡小姐，谢谢你今天能在百忙之中赏脸出席。」
「谢……谢谢你的招待。」
听到莫妮卡笨拙的回应，卡罗琳落落大方地点了点头。
「你之前真的很不容易呢，居然因为不幸的事故从楼梯上摔下去了……欸，你没受伤吧？」
「没，没有，我没事。」
「哎呀，那真是太好了！」
卡罗琳倏地露出灿烂的笑容，并眯细她大大的眼睛低声说道。
「那你能和西里尔大人解释解释吗？ 就说那件事只是单纯的事故。」
「…………诶？」
莫妮卡一时语塞，其他女孩子就一起开口拥护卡罗琳说道「对啊对啊，那就是场事故」「卡罗琳大人没有错」。
看来这就是今天这场茶会的目的。
卡罗琳想让莫妮卡为她作证，证明莫妮卡从楼梯上摔下去那件事只是一场事故。
「欸，莫妮卡·诺顿小姐，那就是场事故对吧？我并没有对拉娜·科莱特动手……你说对不对？」
卡罗琳用她那仿佛有着引力的大眼睛威吓莫妮卡逼她点头。
莫妮卡也想迫于威压低头表示赞同，只要她这么做，肯定就不会再受困于此。
（……但是，但是……）
莫妮卡从楼梯下摔下来之后，明明没有人拜托西里尔，他却还是去到处打听事情的原委。
如果莫妮卡任凭卡罗琳摆布同意这件事只是场事故的话，西里尔的努力就白费了。
莫妮卡紧抓制服胸口，动起颤抖的嘴唇说道。
「我，我不想推翻前言……给阿什利大人添麻烦。」
说出来了，莫妮卡成功说出来了。
卡罗琳什么都没有说。莫妮卡战战兢兢地偷瞄卡罗琳一眼，只见她正用令人脊背发凉的冰冷目光瞪着莫妮卡。
「……是吗。」
她挤出来的一句话渗出低沉的怒意。莫妮卡身为这份怒气的目标抖个不停，而卡罗琳又马上收起怒气，把友好的笑容挂在了脸上。
「哎呀不好，完全沉浸在交谈里了呢，这样下去好不容易准备好的红茶都要冷掉了……请用吧。」
「好，好的。」
莫妮卡决定喝完这杯红茶就起身，她伸手拿起茶杯，卡罗琳她们一行人就一起举起扇子遮住了嘴角。
（啊，这是……伊莎贝尔大人说过的恶役千金的基本动作……！）
她们绝不会笑得太大声，也不会太小声，刺耳的笑声中表现出的刁难之意实乃绝妙。
原来如此，这就是恶役千金的坏笑……莫妮卡仿佛事不关己地感到钦佩，她喝了一口杯中的红茶。
嘴里的红茶特别苦，并不是涩味，而是强烈的苦味。
（是泡了那种特别苦的红茶吗？）
说味道苦它确实苦，但也没有苦到喝不下去的程度。
莫妮卡平时喝惯了苦咖啡，所以即便感觉这杯红茶有些不对劲但还是咕噜咕噜地喝了下去。
卡罗琳一行人的脸色突然变了。
（……？ 怎么了吗？）
总觉得卡罗琳她们很惊讶，她们正以看恶心东西的眼神看着莫妮卡。
自己难道犯了什么错么？ 莫妮卡就像是要隐藏内心的焦躁一般喝光了这杯特苦红茶。
「啊……」
卡罗琳忍不住小声叫了出来。
（……咦？）
心脏突然跳得厉害，声音吵得吓人。莫妮卡的视野不停闪烁，眼中的世界逐渐模糊。
「她喝下去了？」
「不会吧！ 那东西超级苦哦？」
「天哪，我还以为她就算喝下去也会咳出来呢……」
卡罗琳她们慌慌张张地讨论着。
莫妮卡确实听到了她们说的话，但不知为何脑袋却无法理解其中的含义，周围的声音全都化为无意义的噪音左耳进右耳出。
（这是，怎么回事？）
莫妮卡眼里的世界逐渐消融，扭曲，并抹上了一层红茶色。
……不，这份鲜红不是红茶的颜色。
是火焰的猩红。
蹿动的火苗与飞舞的火星发出啪嗤啪嗤的声音，在火焰的另一头能看到某个人影……
「爸，爸爸……？」
父亲被绑在木头上消失在了火焰中。
一阵臭味传来，是烤人肉的味道。
包围父亲的人群一齐出声骂道。
『你这个异端！对禁忌出手的罪人！』
「……不，不对，爸爸没有错。」
有东西被扔进了熊熊燃烧的火焰中，火星四射。
那是数量庞大的文件，是父亲在生前费尽心血完成的极其重要的文件……
「不要……不要……不要烧掉它……不要烧掉它……」
文件接连不断地焚毁，长年累月积存的美丽数字与记录一瞬间就化为了飞灰。
（一定要记住，一定要记住，我必须记住爸爸留下来的所有数字不可。）
莫妮卡睁大被烟熏得发疼的双眼，凝视起被扔进火焰中的材料上的数字。
莫妮卡的动态视力并不好，她只能看见数量庞大的文件中的片段数字而已。
即便如此，莫妮卡的眼睛仍眨都不眨一下，她要将看到的数字全部刻入自己的脑中。
（如果我不记住，爸爸的存在意义就……就算只有一点也好，一定要记住爸爸留下的记录。）
刻入眼中的数字是父亲的遗产，绝对不能忘记，这是父亲存在过的证明。
「18473726、385、20985.726、29405.84739……」
『尽念叨些数字真恶心！给我闭上你的嘴！』
酒瓶同骂声一起砸在了莫妮卡身上。
莫妮卡只能边哭边蹲下来抱住脑袋。
「对不起叔叔对不起对不起对不起。」
『都是因为哥哥做些愚蠢的研究，害我都受到连累！我们这边生意都完蛋了啊！开什么玩笑！』
「不对……爸爸没有错……爸爸他……」
『你去外边说这种胡话试试看！ 看我不拿烧火棒打死你！』
「对不起叔叔不要打我不要打我对不起对不起对不起我不会在别人面前说多余的话了我会闭嘴的不要打我不要打我对不起对不起对不起……」
＊ ＊ ＊
中庭吵吵嚷嚷。
莫妮卡·诺顿在茶会中突然从座位上摔下来昏厥了。
莫妮卡铁青着脸一边喘着不自然的粗气一边挠着喉咙，过程中还不断低吟意义不明的话语。
与她同席的卡罗琳一行人里没人来帮莫妮卡，她们都用看恶心东西的眼神看着她。
在此期间，一位千金无声地走近卡罗琳她们这一桌。
她是周围散发着阴郁气氛的黑发千金科洛蒂娅。
科洛蒂娅在莫妮卡身前默默地跪地查看她的情况。
「……你们让她喝了什么？」
听了科洛蒂娅的话，卡罗琳一个劲地摇头尖声叫道。
「不，不关我事！我什么都不知道！」
「…………」
科洛蒂娅静静地站起来，如同蛇行一般呲溜地缩短她与卡罗琳之间的距离，并把手伸进了卡罗琳的口袋里。
她的指尖碰到了某个物品。
「……眼药水？」
「干什么！ 还给我！ 别随便碰我！ ……噫！？」
科洛蒂娅默默地揪住乱闹的卡罗琳的下巴。
然后她另一只手伸向卡罗琳的眼角处，扒开化妆品涂抹过的眼皮，仔仔细细地观察她的眼睛。
「……瞳孔扩大……是颠茄类的毒物么。」
「这，这只是让眼睛看起来很大的眼药水！」
「是毒哦。」
卡罗琳还想找借口，科洛蒂娅干干脆脆地一口否定。
科洛蒂娅笔直地盯着卡罗琳瞳孔扩大的眼睛，似有所指地低声说道。
「你这是给她下毒。」
「不，不是……我……我只是想让她被苦味呛到当众出糗而已……谁能想到她会把那么苦的红茶喝光啊！ 是她不好！」
科洛蒂娅没有再看大声叫唤的卡罗琳一眼，她再次在莫妮卡身边跪下来，然后扶起莫妮卡的上半身，将手指戳进她的嘴巴。然后莫妮卡就边抽搐边干呕起来。
「……啊，啊呜……呜诶……」
「吐出来。」
但即便科洛蒂娅刺激咽喉深处，莫妮卡也没能顺利吐出来，只是小声地呻吟。
科洛蒂娅冷静地向远处旁观的人发出命令。
「来个人去拿淡盐水来，还要联系医务室和学生会的成员。」
＊ ＊ ＊
回想起父亲时，脑中首先浮现的是穿着白衣的纤瘦背影。
（……爸爸，爸爸。）
莫妮卡的父亲是研究员，一天的大半时间都会坐在桌前。
年幼的莫妮卡朝父亲的背伸出手想让父亲稍微理会自己一下……然后她又放下了手。
她知道父亲在做很重要的工作，所以她不想打扰父亲。
但那一天，父亲仿佛听到了莫妮卡的心声一般停下了笔，朝莫妮卡转过身来。
满是胡须的脸上戴着小圆框眼镜，眼镜下的眼神平静而又充满知性。父亲总是很稳重。
父亲用两只手包裹住莫妮卡将要放下的小手。这是一双温暖的大手。
「……诶嘿……爸爸……」
父亲手中的温暖令莫妮卡不禁浮现笑容，然后不知为何有一道声音从她头顶上传来。
而这并不是记忆之中的父亲的声音……
「嗯，我看起来有这么老吗？」
「殿下，您没必要听这小妮子的梦话。」
「但你也不会吵醒她呢。」
「这……这，她好歹算是病人。」
莫妮卡在小声呻吟间抬起了重重的眼皮子。
她似乎躺在了医务室的床上，之前她也被搬到这个地方来过。
床边能看到两个人影，美丽的金发和银发在透过窗户射进来的夕阳照耀下熠熠生辉。
「……殿下……阿什利大人……？」
握着莫妮卡手的是菲利克斯，西里尔也在旁边观察莫妮卡的脸色。
为什么这两个人会在这里？ 为什么菲利克斯会握着莫妮卡的手呢？
莫妮卡的脑袋逐渐清醒，她终于模糊地想起了至今发生的一切。
（……我记得我在茶会喝了杯很苦的红茶，然后就头晕……）
之后的记忆就很模糊了，但莫妮卡感觉自己做了一个特别可怕的梦。
「你在茶会上喝了诺伦伯爵千金准备的毒药，然后就引起中毒陷入了严重的精神错乱状态。」
「……！」
莫妮卡一下子脸色铁青，她将自己的手从菲利克斯的手中缩了出来。
然后以从床上滚落的势头下了床，硬是动起无力的身子把额头贴在地上。西里尔见状惊讶地喊道。
「你在做什么！？」
而莫妮卡仍保持伏地的姿势，动起难以动弹的嘴唇挤出话语。
「……给，给您添麻烦了……真的……很抱歉……」
光是出声就感觉想吐。
即便如此，莫妮卡搞砸了茶会引发了骚动仍是无可争辩的事实，必须要道歉才行。
「我明明是学生会成员……却没能好好表现，对不起……」
舞蹈课的表现一塌糊涂，所以她想至少茶会要顺利搞定，可她却又给学生会添了一笔污点。
道歉的声音里混入呜咽声，鼻子酸酸的，眼角也很热。
泪腺比以往还要松，泪水大滴大滴地落下打湿了地板。
「诺顿小姐，你抬起头。」
菲利克斯单膝跪地朝莫妮卡如此说道，但莫妮卡做不到。
（大家肯定都很失望。我明明是学生会成员，却连在茶会上正经表现都办不到。）
自责的话语要多少她就能想到多少。
就这样在无止境的自责中，莫妮卡的心逐渐磨损，这时有双手伸进了莫妮卡的腋下。
这双手就像抱起小猫一样把莫妮卡抬了起来。
「哎！让殿下单膝跪地这叫什么事啊！」
是西里尔把莫妮卡抬了起来。
啊，又让阿什利大人发火了，都是因为自己没能好好表现……莫妮卡小声啜泣，西里尔就小心谨慎地把莫妮卡塞到了床上，然后边给莫妮卡盖被子边骂。
「你是受害者！ 哪有让受害者道歉的道理！」
「但……但是……」
「脸色糟得快死的病人就别多说废话了！ 你下次要是再敢随便下床我就用绳子把你绑床上！」
西里尔挑起眉头说出危险发言，就在这时。
「……哎呀，在医务室里大喊大叫什么呢。 ……我·的·好·哥·哥？」
分隔床位的帘子晃了晃，那边出现了一张美丽的脸庞，没错，只有脸。
有着美丽容貌和阴郁氛围的千金科洛蒂娅以令人毛骨悚然的形式登场，她将身子藏在隔帘的另一头，看起来就像空中飘着个脑袋。
（……哥哥？）
西里尔吃惊地盯着科洛蒂娅，然后不高兴地撇了撇嘴陷入沉默。
而菲利克斯则仍以一副和煦笑容面向科洛蒂娅。
「科洛蒂娅·阿什利小姐，多亏你采取了准确的应急措施，才能救回一位学生的性命。我作为学生会长向你表示衷心的感谢。」
听到菲利克斯道谢，科洛蒂娅的表情绝望到仿佛目睹世界的终焉，她非常不愉快地低语道。
「……不用客气。」
看到她搞不好就会被人当作对王族不敬的态度，西里尔又瞪了科洛蒂娅一眼。
「得到殿下的夸奖是很光荣的一件事，你应该更高兴点。」
「……哎呀，你是要我和某个人一样当一只被夸的蠢狗摇尾巴吗？」
语毕，科洛蒂娅就面无表情地哼笑了一声，真是精彩的技艺。
碰上这态度，大部分人都会被惹恼，西里尔也不例外，他激动地说道。
「你说谁是狗？！」
「……没人说是你啊。哎呀，摆出这么一副脸色是怎么啦？抱着沉睡的莫妮卡·诺顿想把她搬过来，却在途中耗尽体力换会长来抱的，我·的·好·哥·哥？」
科洛蒂娅用毫无抑扬顿挫的声音平淡地陈述，西里尔一开始满脸通红，然后脸色逐渐变青，最后已是一片苍白。只能说是很可怜了。
「……我，我太重了……对不起……」
莫妮卡努力打圆场，但西里尔只是紧皱眉头默默地咬牙，太可怕了。
（怎，怎么办，阿什利大人发火了……都怪我太重……）
莫妮卡慌张不已，这时菲利克斯探出身子轻抚莫妮卡的脸颊。
「你不重哦，反而是轻到让我惊讶呢，你还是再多吃点东西比较好。」
菲利克斯给莫妮卡盖好被子，然后看向西里尔说道。
「那么，在病人这边待太久也不太好，我们差不多退场吧。」
西里尔老实地点头表示赞同，然后又瞪着莫妮卡宣言道。
「今天你就不用来学生会室了，来了也不会有你的工作。」
「但，但是，大家准备学园祭都还那么忙……」
制作寄送给业者的文件，重新检查社团的预算案，还有好几个要在今天搞定的工作。
但西里尔一口咬定「没问题」。
莫妮卡还不肯罢休，菲利克斯就朝她看了过来露出柔和的微笑。
「你要回宿舍好好休息哦。」
菲利克斯的声音很平静，但却蕴含不容分说的意思。
见莫妮卡停止反驳，菲利克斯和西里尔就离开了床边。
而科洛蒂娅从口袋里拿出手帕，装腔作势地甩着手帕送别二人，还保持着一贯的面无表情。
西里尔的太阳穴上青筋冒个不停。
「科洛蒂娅，你可要看好了，别让这小妮子从病房溜出来跑学生会室工作啊。」
「……哎呀，这么担心的话直接说出来就好了嘛。看着莫妮卡·诺顿的睡脸提心吊胆忧心忡忡的，我·的·好·哥·哥？」
西里尔全身气得发抖，菲利克斯看到这对兄妹的互动只是轻轻笑了笑就走出了医务室。
两人离开后，医务室一下子就安静下来。莫妮卡下定决心向科洛蒂娅搭话。
「那，那个，非常谢谢您……给我做应急措施。」
「……你还记得多少？」
「就到喝完红茶那时候……」
之后她就只记得自己做了个可怕的梦了。然后回过神来，自己就到了医务室的床上。
科洛蒂娅离开床边拿了茶杯回来，杯子里放了牛奶。
「一点一点慢慢喝下去，虽然没有奇效但可以保护胃黏膜。」
莫妮卡接下杯子喝了一口，科洛蒂娅也坐到了附近的椅子上。
「……红茶里混进了能放大瞳孔的眼药水。」
「眼，眼药水？ ……啊，怪不得卡罗琳大人在那么明亮的场所里瞳孔却……」
莫妮卡在中庭茶会和卡罗琳面对面的时候在她身上察觉到了一丝违和感。
在明亮的环境下，人眼通常会缩小瞳孔控制光通量，但卡罗琳的瞳孔却仍然睁得大大的。
「请，请问，卡罗琳大人的眼睛……是患病了吗？」
「……那个眼药水的目的是美容。盲信瞳孔越大眼睛就看起来越大越美的笨蛋才会不知危险使用那种眼药水。」
卡罗琳拥有的眼药水本来是用于检查眼部疾病。
只要遵守用量就不会有问题，但一旦搞错使用方式就会变成毒药引发幻觉和中毒症状。
而她把这种眼药水倒入了莫妮卡的茶杯里。
「……那种眼药水混合了许多东西非常苦，她本来是想在你喝红茶苦得咳出来的时候笑话你的呢。」
卡罗琳没有在私人房间而是在人多的中庭举办茶会，就是为了在众人面前嘲笑被红茶呛到难受的莫妮卡。可她没有预料到的是，莫妮卡把这杯茶正常喝完了。
「那个……呃……虽然很苦，但没有到喝不了的程度……」
「……你以为生物有味觉是为了什么？ 不是为了品尝美食，是为了快速识别出有毒物质躲避危险。」
科洛蒂娅这是在绕着圈子指责莫妮卡毫无危机管理意识，莫妮卡只能沉默。
她的警戒心确实可能有点不够。卡罗琳明显对自己心怀恶意，她不该随便喝卡罗琳端出来的东西。
据科洛蒂娅所说，莫妮卡没法顺利把毒物吐出来，所以她就让莫妮卡喝下淡盐水强行催吐了。
「……你刚吐过，胃里肯定空空的。看你这外表，体重也远比标准要轻，感觉不到你维持生命的欲望呢。」
「…………呜。」
单说今天的话，没能吃上午饭是因为要逃离科洛蒂娅。
即便如此，这种类似平时的进食量不足的批评也是以前就有的了，真是刺耳。
莫妮卡无精打采地垂下头，科洛蒂娅还是用忧郁的声音说道。
「人个子越小，毒的致死量也就越低……对标准体型的大人来说不会致死的毒放到幼儿体型身上说不定就会致死了，你捡回了一条命呢。」
「幼，幼儿体型……」
莫妮卡不禁凝视起科洛蒂娅。
她身材高挑苗条，该凸的凸该凹的凹，看起来实在不像是和莫妮卡同龄。
莫妮卡对自己的体型并没有抱有劣等感，但和拉娜以及凯西关系变好之后，她也变得稍微有些在意自己像小孩子一样的容貌了。
所以她暗地里有些受打击，而科洛蒂娅又探出身子看莫妮卡的脸。
「……哎呀，幼儿体型你怎么了？ 幼儿体型你怎么看我看得那么仔细，姑且提醒一下，今天就别吃固体食物了，会吐的哦幼儿体型。」
「不，不用这样一直提幼儿体型吧……」
「……因为我不想让你把我当成救命恩人感谢嘛。」
科洛蒂娅的话让莫妮卡瞪圆了眼。
这么说起来，菲利克斯向她道谢的时候她也露出了不高兴的表情。
莫妮卡自然很感谢科洛蒂娅，也想向她道谢，但科洛蒂娅这么说并不是为了遮羞，她是真的觉得很不愉快。
「不……不想被感谢……是因为讨厌我吗……」
莫妮卡用颤抖的声音这么问道，科洛蒂娅便端正了坐姿。
她的脸上仍像人偶一般毫无表情，但和恶意稍显不同的感情似乎有一瞬闪过她琉璃色的眸子深处。
「……没有讨厌你……虽然也不喜欢就是了。」
科洛蒂娅有气无力地回答道，莫妮卡决定说出一直以来的疑问。
「那，那……你为什么在这一周里要跟踪我呢？」
莫妮卡本以为科洛蒂娅也许猜到了她<沉默的魔女>的身份。
在莫妮卡等待回应的时候，科洛蒂娅就像蛇一般悄无声息地拉近距离，在超近距离下盯着莫妮卡的脸。
「……因为你诓骗了我的未婚夫。」
「……诶？ ……诶？ ……诶诶——？」
莫妮卡差点失手摔掉手中的茶杯，而科洛蒂娅仍淡淡地说道。
「……同样都是学生会成员就算了，但竟然连舞蹈练习都呆一起……不可饶恕，就连我都没和他好好跳过舞。」
学生会成员，还有舞蹈练习。
莫妮卡从这两个关键词中率先联想到的是菲利克斯以及西里尔。
但西里尔和科洛蒂娅是兄妹，那待选答案就更少了。
（难，难道说科洛蒂娅大人是……殿下的未婚妻！？）
莫妮卡的真身没有暴露给科洛蒂娅倒是令她安心的一点。
但没想到菲利克斯的未婚妻竟然会误会她诓骗殿下。
要想办法消除误会才行，莫妮卡抱头苦恼，这时医务室的门开了，有两道脚步声隔着窗帘传来。
「莫妮卡——！我来探望你啦——！」
「嘘——嘘——！ 不能在医务室里大喊大叫。」
熟悉而又热闹的声音出自格伦和尼尔。
格伦知会都不知会一声径自拉开帘子，大步朝床边走来。
「莫妮卡，还好吗！呜哇，脸色不还是很青嘛！啊，慰问品可以送肉吗？」
「格伦，中毒过的人吃不得肉哦。」
尼尔提醒了一下格伦，然后他注意到坐在床边的科洛蒂娅便端正姿势露出笨拙的笑容。
「啊，呃，科洛蒂娅小姐，你好。」
「…………」
科洛蒂娅仍是面无表情，但她周围缠绕的氛围变了。
直到刚才还飘散在附近的阴郁懒散的气氛漂亮地一扫而空。
看到科洛蒂娅面无表情，尼尔有些困扰地垂下眉梢。
「呃……那个……啊，我从学生会长那儿听说了哦，是科洛蒂娅小姐给诺顿小姐做的应急措施对吧？」
「…………」
科洛蒂娅仍是沉默加无表情二连，连一句话都不说。
尼尔不知如何是好，他慌慌张张地晃着手继续说道。
「不，不愧是科洛蒂娅小姐呢！真厉害！」
「…………是吗。」
在这时，莫妮卡确实看到了。
轻声回复的科洛蒂娅的嘴角划起了一道非常非常小的弧度。
科洛蒂娅被菲利克斯夸的时候露出非常不高兴的表情，这时她身边却散发出高兴的氛围。
（难，难道说科洛蒂娅大人的未婚夫是……）
「呃——那边那位是莫妮卡的朋友吗？ 尼尔也认识？」
在尼尔回答之前，科洛蒂娅就迅速贴到莫妮卡身边说道。
「嗯嗯，是啊……我们是朋友……对吧，莫·妮·卡？」
这还真是第一次听说，毕竟刚才她还对莫妮卡说不讨厌她但也并不喜欢她。
莫妮卡呆若木鸡，科洛蒂娅琉璃色的眸子就盯着莫妮卡瞧。
于是莫妮卡输给了无言的压力。
「是，是的……」
莫妮卡连连点头，科洛蒂娅就看向格伦和尼尔说道「你们看是吧」。
「高等科二年级，科洛蒂娅·阿什利，是尼尔的未婚妻哦。……请·多·指·教。」
「诶，未，未婚妻！？尼尔的未婚妻！？」
格伦大声叫了出来，尼尔就含糊地笑了笑。
「呃……婚约只是双方父母随便定下的……」
「……哎呀，你对我有什么不满吗？」
科洛蒂娅如人偶般的脸庞面向尼尔，她的面容本就端正，面无表情都有一种奇特的威圧感。
尼尔绷着脸猛地摇头。
「没有，那个……并不是说有什么不满，就是我会不会配不上科洛蒂娅小姐，对科洛蒂娅小姐太抱歉了呢……」
尼尔的眼睛不停瞟向科洛蒂娅的头顶边。
从尼尔的视线动作里，莫妮卡察觉到他所介意的地方。
尼尔和同年代的男生相比个子稍小，另一边科洛蒂娅作为女性却很高挑。两相比较，科洛蒂娅的个头就显得很高了。
再加上科洛蒂娅生于名门侯爵家，尼尔却只是下级贵族的男爵家之子，家世上也不相称。
莫妮卡又无话可说了，科洛蒂娅便慢慢站起来，挽起尼尔的手臂露出可怕的笑容。
「……欸，莫妮卡，我和尼尔很般配对吧？ ……对吧？」
小个子尼尔和高挑的科洛蒂娅站一起身高差就更显著了。
但听到这低声的嘱咐，莫妮卡在做任何思考之前就迫于科洛蒂娅的压力像小鸡啄米似地点头了。
「非，非常般背。」
「你看，我们的朋友莫妮卡都给我们祝福了。」
科洛蒂娅仿佛在暗示“完全没问题对吧？”尼尔也只能假笑，格伦在一旁悄声说「压力好大喔」。
这时，医务室的门又猛地打开了。
凯西甩着单马尾冲了进来。
「莫妮卡！ 我听说你被搬到医务室来了，没事……吧？」
凯西话还没说完就呆住了，她傻傻地看着手挽着手的科洛蒂娅与尼尔。
然后在沉默最后，凯西一脸困惑地开口。
「欸，这是什么情况？」
「……看了不就懂了吗？我和尼尔的恋爱故事马上就要开始了。」
「不不不抱歉，我看了也不懂啊。」
凯西表示傻眼，莫妮卡也只能苦笑了。
＊ ＊ ＊
菲利克斯走在走廊上少见地收起了柔和的笑容，这么做更凸显了他精致的美貌。
大概是从菲利克斯身上感受到了一阵寂静的怒意，走在后头的西里尔也面色沉重。
菲利克斯一边走一边静静地与自己心中的怒意相对。
（……唉，麻烦了呀，我可是不随便发怒主义。）
自己心中的怒火应该在应发之时朝向应得的对手，不是在这种地方胡乱发散之物。
即便如此，莫妮卡将额头贴在地板上的样子还是唤起了菲利克斯久远的回忆。
——我明明在学生会……却没能好好表现，对不起……
少女边说边颤抖的模样与某位年幼少年重叠了。
——我明明是王族……却没能好好表现，对不起……
少年为自己的无力落泪，低着头不断颤抖等待叱责。
（啊啊，我和她果然很像……）
菲利克斯静静地确认这一点，然后开口说道。
「这次这件事让我怒不可遏。」
菲利克斯平时不会说的冰冷话语让西里尔绷起了脸。
「已经让主犯诺伦伯爵千金还有其他两名女生到接待室候审了，还有……」
西里尔停了一拍环顾四周，然后向菲利克斯耳语道。
「科尔贝克伯爵家的伊莎贝尔·诺顿千金闯进学生会室，声称想和诺伦伯爵千金聊聊……」
「伊莎贝尔小姐？ 啊，是小松鼠的妹妹来着？」
「据说没有血缘关系，关系上伊莎贝尔小姐算是侄女吧。」
「哼？」
菲利克斯沉吟一声挑起嘴角。
「正好，那就让伊莎贝尔小姐也同席吧。」
菲利克斯美丽的脸庞上浮现令人脊背发凉的冰冷笑容。
「好啦，就让我们开始愉快的茶会吧。」