16 白狼之巢③

译：cocytus

幻影并非毫无秩序、也绝对不是无敌的怪物。

宝具是以在世界某处记录着的『曾经存在过的道具』为原型创造出来的，而幻影也是以曾存在过的『生物』为基础被创造出来。

狼人那峙立的巨大体型、挥下的刀刃，应当也是仿照曾经某处实际存在的生物。

吉尔贝特双手握着大剑架住了自从上劈砍下来的白刃。但其中蕴含的强大臂力令吉尔贝特的手腕吱吱作响，膝盖也半跪在地上以此承受冲击。

狼骑士——方便起见将持有武器的狼人如此称呼——虽然武器各不相同，但恐怕全员都拥有足以自夸的力量、耐久力以及与从那巨体来看令人难以相信的灵活动作。

交战过的数体狼骑士，臂力超过了以力量自满的吉尔贝特，灵活度也与对敏捷持有自信的露达匹敌。

同时，它们的体力和耐久力也遥遥领先于人类的缇诺她们。

若正面吃下攻击的话肯定会受重伤。先不说缇诺，对于普通情况下能够带有余裕潜入宝物殿战斗的吉尔贝特和露达他们，是高出数段等级的对手。

真真正正的强敌。然而，幸运的是缇诺她们有着唯一一点的胜机。

那就是——团队合作。

利用吉尔贝特抵御着狼骑士刀刃的空当，古莱古快速接近、挥动长剑攻击对手手腕的关节处——贯穿了手甲和腕甲之间的空隙。

一瞬间放松了力道，吉尔贝特将以强大力量下压的大剑向左偏移了。

锋利的大剑立马在吉尔贝特身旁落下。狼骑士发出低吼，同时以充满了杀意的眼神俯视着吉尔贝特和古莱古。

随后，那个巨体维持着睁着眼睛的姿态，摇晃了几下倒下了。

这是由于缇诺从后方悄悄靠近，高高跃起到贴近洞穴顶部，随后将刀刃埋入了其脖子。

两手握着的赤黑色剑身的短剑，是进入『白狼之巢』后打倒狼骑士后，幸运地掉落的物品。

附加上了体重的短剑将狼骑士厚重的皮毛、肌肉以及骨头切开，一半插入到脖子中。

虽然不能将脖子切断，但受到了致命伤的狼骑士连悲鸣都发不出，在空气中溶解消失了。

缇诺无声地着地了。

吉尔贝特看了好一会儿，最后像是安心般放松肩膀，吐了口气。

从表情上能看到些微的疲劳。

「哈……哈……干掉了吗」

「这委托真的是，不划算啊」

手上还残留着贯穿厚重毛皮触感的古莱古皱着眉头说道。

虽说不及金属装甲，但狼骑士的体毛相当硬，不用全力攻击的话很难对其造成致命伤。

巢穴内部如同缇诺预想一样，并没有遭遇大量的狼骑士。

特别是狼骑士的身长几乎达到了巢穴顶部。

虽然不会受到像最初那样来自头顶的奇袭，但在昏暗空间中跟大型魔兽对峙的紧张感不断削减着队伍的气力。

缇诺将刚刚一击贯穿地方要害的武器回收完毕，毫不动摇地说。

「果然，四人合作的话就不难将对手打倒。不管对手再怎么强，也没有协作的概念」

那是，作为这次对手的狼骑士最大弱点，也是取胜之机。

虽说个体的力量很强，但基本不会协作。

就算同伴要死了也不去救助，而是优先眼前的敌人。如果存在复数个体的狼骑士的话，也可以使用让最有余裕的缇诺将多数引走，只留下一体让其余三人一同攻击的战术。

当然多少也有危险，但在周围都是强敌的状况下可以说是有效的战术。

「武器也入手了」

「如果再多一件的话就更好了」

虽说缇诺擅长徒手攻击，但以狼骑士为对手那样实在是太不利了。

也有通常随身携带的短剑，但终归是副武器。入手了用得好的话一击就能打倒狼骑士的短剑可以说是侥幸。

结束了对周围警戒的露达长长舒了一口气。

暂且不提紧张和疲劳，宝物殿的探索相当顺利。

因为有着两个盗贼职业，所以在索敌方面有着余裕。不用担心被先制攻击。

狼骑士基本都是单体行动，所以在道路错综复杂的巢穴中一边避开它们一边前进并不是件难事，非战不可时根据情况进行团队协作也总有办法。

抛开曾在足迹会场中大放厥词这一点，吉尔贝特确实拥有相当的实力，古莱古也有着丰富的经验，能够高明地配合队友。将对手行动控制住的话缇诺就能补上最后一击。

而且，反过来讲如果缇诺吸引到对手注意，吉尔贝特他们也能利用那个空隙。

露达表面上看起来没有什么活跃表现，并不是因为实力弱。如果缇诺不是盗贼的话，擅长索敌的露达的存在是必须的。

如果只有一人，一旦受伤就会出现问题，但现在的配置就能够应付。

一切都是被计算好的。

或许连武器的掉落都被预测到了吧。甚至都浮现出这种被人听到会发笑的想法。

「果然master是正确的。master是神。」

「……喔、喔。就是说啊。」

对像是说服自己般嘟囔着的缇诺，古莱古展现出僵硬的表情。

虽说作为氏族长和队长本来就有其领袖魅力，但缇诺对master抱有的信赖度显然太过了。

最关键的是，古莱古从克莱伊身上感受不到领袖魅力。

自认为在作为猎人的常年活动中锻炼出了不错的眼力，但也完全看不出有什么强大猎人所拥有的吸引人的点。

在成员募集会场知道克莱伊的真正身份时想的是这开什么玩笑啊。

至今也无法相信他就是千变万化，就算现在被说一切都是被计算好的，也不禁想着是不是哪里搞错了。

队伍组成是被level 8安排的这件事还无法相信，但从作为猎人如此优秀的缇诺的语气中可以感受到对其纯粹的信赖。

不打算在队伍进行猎人活动时引起不和。很多想说的事情就之后在说吧。

活着回去的话还有很多机会能确认的吧。现在应该考虑的是如何从这个尽是异常状况的宝物殿活着回去。

对着将长剑收回到腰上鞘中的古莱古，缇诺一度抖着肩膀，以严肃的语气说道。

「但是，应该还有着什么。master往常的试炼不只是这种程度东西……」

「……哈？说什么呢，你」

吉尔贝特用呆若木鸡的声音也说出了古莱古的内心感受。

就算是现在的状况，普通猎人也毫无疑问会选择逃走。

若是没有情报的宝物殿另当别论，但眼前这个宝物殿只从出现的幻影来推断也能知道是发生了什么预想之外的事，属于异常事态。

露达和古莱古，还有吉尔贝特也是，无法想象还在此之上的试炼。

「……总之，慎重地向深处前进吧。在出口处附近没有感知到什么气息。也没见到尸体。救助对象应该在更深处。」

§

与充满全身的疲劳相反，吉尔贝特?布修的精神越发敏锐。

战场上针刺一般的空气。酸臭的气味。从未见过的强大『幻影』带来的，并非恐怖而是高扬感。

「已经无法跟你们一起战斗了。因为跟不上你们。我要退队。」

吉尔贝特想起了在退队的几天前，队中一位青年说的话。

那是比吉尔贝特大三岁左右的青年。自来到这条街后一直在同一个队伍中，但实力与吉尔贝特相比被甩出了一大圈。

努力过后明白的是差距在扩大这一事实。

在接受了那个退出宣言，随后其他的队员也一边窥视着吉尔贝特的脸色一边发出了同样的离队说辞时，相当痛恨着他的话语。但像这样潜入到实力以上的宝物殿的现在，稍稍明白了他们的心情。

尔贝特一同战斗的伙伴们，实力都在他之下。

然而，现在不同。

有着能够一同战斗的伙伴。

虽说古莱古剑击的力度不如吉尔贝特，但有着能瞄准铠甲间隙进行多次攻击的技术。缇诺的奇袭——瞄准着狼骑士脖颈跳跃并毫不犹豫放出的精准一击只能说是精彩。

露达也是，虽然由于武器的原因无法对狼骑士造成致命伤，但从索敌到牵制都能运用自如。

将一对一可以算是强敌的狼骑士，以集团战来对付。

许久未有的高扬感令吉尔贝特血潮澎湃，简直像是注入了新燃料般，将本应积累疲劳的缘故而感到沉重的大剑轻松挥动起来。

自进入宝物殿已经过了相当一段时间。对势头丝毫不见减弱的吉尔贝特，古莱古吃惊地说道。

「喂喂，看起来状态很好啊」

「嗯。终于，找到了状态呢。」

最初还只能勉强接下狼骑士的刀刃，现在慢慢变得可以反击回去了。

并非是在最初的时候放水了。不论是精神上还是肉体上的原因，吉尔贝特以可见的速度成长了。

还有一体。听到狼骑士倒下的声响时，吉尔贝特正喘着粗气。

如果要说还有什么不满的话——

「哈……要是，炼狱剑有魔力的话」

看了看手中的炼狱剑，吉尔贝特叹了口气。

现在的炼狱剑，失去了作为宝具的力量。就算想给它充能，但以吉尔贝特的魔力量来说负担太大了。其他人也是一样。

如果能发挥炼狱剑的力量的话，应该能更轻松地打倒狼骑士。虽然无法做到像千变万化那样，但给剑缠上火焰并将狼骑士的剑烧断的程度还是可以的。

那样的话探索也会更顺利。

对漏出了遗憾声音的吉尔贝特，缇诺无语般说道。

「对吉尔贝特来讲使用宝具还太早了。依赖宝具的话身手会退步的。所以我也还没拥有宝具。」

「……你啊，还没有宝具吗」

已经习惯了这个小小的队长会讲出了不起似的话。

并没有被激怒，对那预想外的话语吉尔贝特眼睛瞪圆了。

说起来，确实没见过缇诺使用宝具。

不论如何，通过level 4认定的话在探索宝物殿的时候多少也应该会发现一两个宝具。更别说加入了大型氏族，从伙伴那里获得也是有可能的。

对作出不思议表情的吉尔贝特，缇诺一边嗙嗙地敲着手腕一边继续说道。

「宝具终归是最后手段。普通战斗中不应该使用，如果遇到不使用就无法取胜的敌人，那就不该同他战斗。这次从master那里收到的这个委托应该也含有将这些交给你的意思。肯定没错。就是这样。并不是要惹人厌才故意将炼狱剑的魔力用尽的。」

「……意想不到的爱管闲事」

难以置信的话。但是，缇诺不使用宝具这件事增加了可信度。

确实，在不使用宝具的比试中吉尔贝特拿缇诺毫无办法。

皱起眉，对着再次看向炼狱剑的吉尔贝特，缇诺补充道

「所以，我把在宝物殿中发现的宝具，全都通过姐姐大人让渡给了master。master调查后要是发现有性能好的宝具就会带我去吃冰激凌。也就是说master是神。」