第三章 九尾乱入
1
巨大的轰鸣贯穿秋凤首都红舞怜之时，正是日期即将改变的夜半时分。
人们从睡梦中惊醒，出门观望发生了什么事。接着，人们发现宫城已燃起赤红色的熊熊火焰。
去年发起政变、成为新国王的防人，将东方大陆的国家一个接一个征服，不断地扩大领土。现在他遭到报应了。终于有人对首都展开直接攻击了——许多人是这样想的。
但其实，事情并非如此。
以现状而言，防人虽是侵略者，也是独裁者，但绝非暴君。遭到侵略的国家都只是支配者发生更迭而已，人们并未被迫放弃自己以往的生活。
因此，先不论将来如何，对现在持有神物的秋凤展开攻击，风险实在过高。会做这种事的，大概是比防人还要不正常的人吧。
从咲夜的房间跑到庭园内的伊尔弥所目击到的，是熊熊燃烧的火焰，以及站立于火焰中心的娇小人影。
那是个将红色头发绑成双马尾、身穿绿色围裙的年幼少女。与那惹人怜惜的外表毫不相符，她手持着笼罩不祥氛围的巨大镰刀，沉默无语地站在那儿。
那是麻里。
与艾莉丝同伙的她会出现在这里的理由，也只能联想到神物了。也就是说，这是一场三方混战。不，甚至可能已经遭到领先了。
「怎么了！」
接着小枫也出现在庭园内。看到被火焰包围的庭园，她横眉竖目，接着把刀挥向站在那儿的麻里。
「……是你干的好事吗？」
麻里没有回答这个问题。
「我就当你是默认了喔。你好大的胆子，竟敢袭击现世大人的宫城！就算是小孩子也绝不轻饶！我要当场将你斩于刀下！」
小枫挥刀向麻里砍去。
武士刀与巨箫产生激烈冲击，两人同时消失在火焰之中。
咲夜见状，脸色大变。
「麻里，不行！」
咲夜也跟着纵身跃进火焰之中，根本来不及阻止。
没办法，伊尔弥和卡萝蕾娜只好也准备追上去。
但是——
一阵紫色疾风从眼前横扫而过，将两人一齐弹飞。
「那是什么？」
伊尔弥如此大叫的同时，那阵疾风顺着宫城的墙壁向上冲，在空中翻了一圈后，又对他们直冲而来。伊尔弥赶紧展开五芒星，准备迎击。
但是，卡萝蕾娜挡在伊尔弥眼前，用拔出的剑抵挡住了那股疾风。在尖锐的金属碰撞声之中，卡萝蕾娜对伊尔弥大叫道：
「这家伙由我来对付！伊尔弥你快点去防人那里把神物抢过来！」
「唉呀唉呀，真是位神勇的小姐呢。你看起来真的好吃极了。」
与卡萝蕾娜的剑相冲突的，是身穿白衣、紫发飘逸的少女，年龄比麻里略大。左眼用眼罩盖着，只剩下右眼睁着，令人看了毛骨悚然。少女虽然笑着，但却完全看不出表情。看似愤怒，又似悲伤。喜怒哀乐等所有情感皆混杂为一，说得极端点，少女看起来不像人类，更像是会动的人偶。
令人无法置信的是，那位少女竟空手接下了卡萝蕾娜的剑。
「反正这家伙肯定也和艾莉丝是一伙的对吧！你要是再拖拖拉拉的，神物不就要被抢走了吗！」
确实正如卡萝蕾娜所说。
麻里现身，另一位少女也出现了——从天而降的魔力还剩一团。
以现状而言，能行动的只有伊尔弥了。既然如此便无须再多想。
「卡萝蕾娜，绝对不要太勉强喔！」
「我知道啦！你也稍微对我多信任点吧。」
卡萝蕾娜一脚将眼前的少女踢飞，把她踢离自己的剑。
那少女明明被契诺希裴尔族人踢了一脚，却毫无表情地安然着地，一点也没有感到疼痛的样子。
「叽叽叽！」
「抱歉了，亚修忒你逃到空中吧！你没办法一起战斗的！」
对方毫无疑问是强敌。
但伊尔蒲没再多看战况一眼，转身朝剩下的那个魔力的方向跑去。
信任我——卡萝蕾娜这么说。那个样子看起来相当可靠。
所以伊尔弥不回头。
他所前往的目的地，是谒见之间。
2
防人坐在王座上，单手托着腮帮子，等待着袭击者的到来。
并不是袭击者事先有所预告，也并非他事先便掌握了情报。
只是单纯的预感罢了。
他对自己这份预感深信不疑，所以，虽然不知道会是谁来，他仍静静地等待着。仿佛等待着猎物上钩的蜘蛛一般。
「终于来了吗——？」
他如此呢喃自语道。同一瞬间，谒见之间的天花板被贯穿，一个男人自天而降。
等待已久的敌手站立在房间中央，毫无畏惧地凝视着防人。
「愿闻大名。」
「回现世防人陛下，我叫克里斯福·亚斯洛克。」
「哦？」
防人望着他，仿佛在打量一般。
看起来并不像自己所期待的那样强大。反倒是白天见过面的伊尔弥，秘维克看起来还强一些。
不过这克里斯福的眼中却带着某种像是决心一般的东西，同时也洋溢着一定会达成目的的自信。
防人想知道其自信的根源为何。
「是艾莉丝的手下吗？」
「正是。也就是您的后继之人唷，陛下。」
听了克里斯福这话，防人皱起了眉头。
那对防人而言，是极少数的污点之一。如此的自己竟有过崇拜他人的时期，防人实在不愿回想起来，
然而，这个叫克里斯福的男人竟带着防人所希望遗忘的过往，出现在自己的面前。很明显地，他对自己怀有敌意。
也就是说，自己完全没有任何理由留他活口。
「后继之人吗？……真是有趣。也好，作为前辈，也该让尔见识见识力量的差距有多大。」
于是防人便咏唱了咒文。
「雷鸟招来，急急如律令——」
突然劈下的炫目闪电形成一只鸟的形状。由于在空中放电的缘故，谒见之间变得比白昼还要明亮。
总之先往克里斯福射一只雷鸟试试他的实力。防人是这样想的。
不过，他似乎有些太小看对手了。
「神物·启动——萨克鲁托耶·阿南西！」
克里斯福仿佛反击般喊出这句咒语的刹那，无数的锁链出现，将雷鸟绑缚于空中。
「哦？」
防人不由自主地发出了一声赞叹。
那锁链是从毫无一物的空中凭空出现的，而且防人的眼睛看不出它究竟是什么时候出现。它真的只在一眨眼之间，便将雷鸟束缚住了。
锁链进一步将雷鸟撕成碎片。
现在不是手下留情的时候了。既然对手是种物，那自己也就必须使出全力才行了。
防人满心雀跃，从王座上站了起来。
但他在站起来的瞬间，却发现他脚动不了。不，不只是脚，就连一根手指也无法移动分毫。那些破坏雷鸟的锁链已经缠住了防人。
「如何呢，防人陛下。看样子我好像没能见识到力量的差距呢？」
克里斯福满脸从容地笑道。
原来如此，这样我的确是手脚都无法动弹了。
看来他所拥有的神物力量，是用锁链将对象拘束，而且锁链还能以瞬间移动般的速度行动，因此以正常的方法根本无法回避。但是——
「真是个急性子的男人哪。吾最讨厌说谎了。既然都说了（本章未完）