第六章 魔导师的日常
「唔唔……！」
我好好地抱著装钱的袋子，缓步于城市大街上。
因为袋子里装有现金一亿露滋啊。
自然会觉得紧张。
甚至妄想走在路上的人们，每个都在觊觎我。
「你很奇怪。」
「被你这样说也无可奈何，我很紧张啊。」
「这样看起来反而可疑，要抬头挺胸。」
「好、好的。」
被特丝拉小姐敦促，我大力挺起胸膛。
可是，这回变得过度挺胸，仍显得怪里怪气。
她伸手放上我的肩膀，默默地要我恢复冷静。
「哈哈，不好意思……」
「你是魔导师，不管什么场合都要保持冷静。」
「我会注意的。」
「也罢。就快到了，往右转。」
特丝拉小姐说完，指著一条非常狭窄的小径。
位于巨大建筑物之间，完全是条小巷子。
坏掉的酒桶放在一旁，颇有都市边缘地带的氛围。
有别于大街上的繁华，彷佛只有这里未经开发。
「……这里面有店家吗？」
「有，巷子深处里有入口。」
「竟然在这种地方……」
特丝拉小姐说过，魔装是非常高价的商品。
贩售那类商品的店家，竟然是在这种无人问津的地方？
我半信半疑地向前走，最后碰到死胡同。
石造的墙挡住三个方向，完全封闭了我的去路。
没有看到任何像是入口的道路。
不论是墙壁还是地面，这里连让一只蚂蚁通过的缝隙都没有。
「果然搞错路了吧？」
「没有，就是在这里。」
特丝拉小姐说道，用法杖敲打铺在道路上的石砖。
接著一阵地鸣传来，脚下石砖流畅地移动。
我差点摔倒，急忙退后。
「这是怎么回事！？」
「为了安全，店家的入口平常都会被藏起来。」
「原来如此，的确这样比较安全……但有必要做到这个地步吗？」
只能说不愧是魔导师业界。
石砖停止动作后，地面出现一个小型入口。
无尽延伸的阶梯朝向地底。
些许冷风从地下吹拂上来。
看来里面挺宽敞的。
「往这儿走。」
「好！」
我跟著特丝拉小姐走下阶梯，很快就来到一个类似仓库的宽敞场所。
无数个大型柜子林立，每个柜子都紧密陈列著商品。
从法杖到饰品，数之不尽的物品被杂乱地放置于室内。
「好厉害……！竟然有这么多东西！」
「这间店的卖点就在于品项多。只要跟魔法有关，连卫生纸都有卖。」
「哇！那应该有好东西吧！」
「当然。你等等。」
特丝拉小姐拍手两下。
配合她的击掌声，由店内深处飞出一个大盘子。
这是……乘坐物吗？
盘子上面坐著一位个头娇小的老婆婆。
老婆婆年纪似乎很大了，五官被皱褶所掩盖。
「欢迎光迎！喔，是特丝拉妹妹啊。」
「好久不见。」
「还是老样子不爱讲话。女人讲究的是可爱啊，态度再亲切一点嘛！」
「不需要，现在这样没有任何不便。」
「哈哈哈，这样啊。那么，旁边的男孩子是谁？难道是……男朋友？」
「……咳呜！」
老婆婆突如其来的发言让特丝拉小姐大吃一惊，顿时呛到。
老婆婆眯起眼眸，似乎颇有成就感。
特丝拉小姐乾咳几声后，看向我说。
「这是我教导的公会新人，拉思。」
「啊，你好。我是拉思。请多指教。」
「喔，是新人啊。我叫罗德丽，是这家店的老板。今后也请多多关照喔。」
「好的！请多指教！」
「嗯，反应很好呢。以魔导师来说很难得喔。」
罗德丽小姐满意地点头。
以魔导师来说很难得吗？
虽然我不认识特丝拉小姐和荷丽小姐以外的魔导师，但大多是怪人吧。
其实特丝拉小姐也很怪，只是我最近习惯了。
「我想要拉思用的魔装。种类不拘，但要能承受高魔力。」
「特地开口指定，看来很不得了啊？」
「嗯，他的魔力比我还多。」
「喔，那可真了不起！等我一下！」
罗德丽小姐说完，乘著圆盘飞到某处。
数分钟后，她两手捧著商品回来。
「这些魔装是店里能承受大量魔力的品项。」
说罢，罗德丽将商品一口气放到附近的架子上展示。
紧接著，设计感独特的大量魔装映入眼帘。
「喔喔，好多种类！请问有推荐的吗？」
「初学者还是适合拿法杖吧。至于其他的，选用戒指类型的也不错。」
「这样啊……」
我拿起各项陈列的商品鉴赏。
除了法杖、戒指，还有发饰之类的奇特产品。
我将它们佩带在身上发动魔力，简单确认使用起来的感觉。
「喔！」
我感觉其中的差异，惊诧地喊出声。
原来如此，体内的魔力流向会以魔装为起点，变得更有条理。
但是──
「唔～不管哪个效果都……」
「太弱吗？」
「呃，是啊。」
试用过后，觉得不管哪项装备，都没有明显抑制魔力的感觉。
是我的魔力太强大，远超过魔装所能负荷的容量吗？
接著特丝拉小姐看向罗德丽小姐说：
「罗德丽，不如拿那个出来？」
「你说的那个，是指戒指吗？」
「对。」
「哎，试用一下也无妨……不过应该不适合吧。」
罗德丽念念有词地再次移动至店内深处。
我立刻询问特丝拉小姐：
「请问，你刚刚说的那个是什么？」
「这家店的招牌产品。」
「招牌？」
「传闻曾是初代贤者收藏品之一的戒指。」
「哇！那枚戒指应该很不得了吧！？」
所谓的初代贤者，是平定灾厄、设立公会的伟人。
几乎是神话故事般的存在。
与这种伟人有关的戒指，是相当于传说圣剑等级的贵重物品吧？
价格肯定也是天文数字。
「当然，是超级贵重的物品。」
「那我买不起啦！一定很贵吧！？」
「其实不贵。」
「为什么？」
「适用装备的人太少了，一直卖不出去。」
听到特丝拉小姐说道，我微微歪著头。
为什么？是尺寸太小吗？
「是形状很奇怪吗？」
「不、不是那样。」
「那到底是为什么？」
「戒指抑制魔力的效果太强了。至今已经有几十人挑战过，但大家都不适合。不过你放心，你一定能使用它。」
特丝拉小姐充满自信地说。
翡翠色眼瞳绽放诡异的光芒。
呃，就算你这么说……
「是吗？虽然我的魔力的确是多得莫名其妙……」
「是我的直觉。」
──天啊！
对她没来由的乐观态度，我不由得低语。
再怎么说，也不可能那么顺利吧？
「抱歉，我来晚了！我把它收起来，结果忘记放在哪里！」
罗德丽小姐一边说，一边手提小箱子返回。
亮丽的黑色小箱子看起来历经岁月风霜。
金色的金属扣有些锈痕。
「来，仔细看吧！这可是本店自豪的月之戒指！」
她精神奕奕地打开小箱子。
里面放著一枚深银色的古老戒指──
──○●○──
「……好重！」
我接过戒指，感觉有股沉甸甸的重量陷入手掌。
从色泽来看，原以为是银制戒指，却明显不同。
我觉得它比金子还要重。
「这戒指是用什么做的？」
「一种被称为月银的特殊金属。那是从月球落下的陨石中提取出来的产物。」
「喔，第一次听说。」
「月银是制作魔装最高级的材料，但因为太过贵重，所以难得一见。实际上，我也没看过这枚戒指以外实际使用月银制成的装备。」
罗德丽小姐说完，「呼」地吐了口气。
然后兴味盎然地注视我的手掌。
目光的锐利程度，足以将我的手刺出洞来。
她毫不掩饰目光，打量著我的全身上下。
「你戴看看。如果能满足戒指需求的标准，它就会成为最优秀的魔装辅助你。」
「……如果无法满足呢？」
「会痛苦地昏过去喔。体内魔力被强制压抑住，那种苦楚可不轻松。不过，时间一久就会自动醒来啦。」
「咿！」
「怕什么，又不会要你的命！没什么了不起的！」
罗德丽小姐说完，豪爽地笑了起来。
不，会痛苦到昏厥，那风险挺高的吧！？
我绝对不想尝到那种痛苦……！
心生胆怯的我看向特丝拉小姐，寻求救援。
她对我默默地握拳举手，比出战斗姿势。
看来是要我加油。
「咕，看来无路可逃……好吧，船到桥头自然直！」
我有些自暴自弃地将左手食指套入戒指。
结果，戒指难以置信地滑顺合身。
就好像食指涂满了油。
不但尺寸契合，甚至令人忘记戴著戒指的感觉，十分舒爽。
「好厉害！这戒指好棒！」
「喔喔……！快试著驱动魔力！」
「好的！」
我尝试让体内的魔力循环，强化身体。
结果魔力顺畅得令我吃惊。
应该是戒指吸收了多余的魔力，让循环更加完善有序。
它的力量完全不是刚刚的魔装所能比拟。
这真不错！
外型朴素却非常方便！
「太完美了！」
「真不敢相信……竟然会出现能驾驭初代贤者大人遗产的人！！」
「不愧是白金资质……！」
罗德丽小姐和特丝拉小姐展露超乎想像的反应。
尤其是罗德丽小姐，陷入目瞪口呆的状态。
装在她上颚的假牙，几乎快掉下来。
「……有这么夸张吗？」
「那当然！想不到能找到可以好好使用这件装备的人选！如果是你，或许有机会成为大贤者喔！！」
「我一直对拉思深信不疑，不过还是满惊讶的。」
「谢谢你们。可是我也就是魔力比较多，离大贤者大人还差得远呢。」
我说完，为了掩饰害臊搔了搔头。
自从发现魔法天赋就经常被称赞，但怎样都适应不来。
哎，毕竟原本是底层战士兼平民啊。
对于这类赞赏，可能永远都无法习惯吧。
「真谦虚啊。能使用初代贤者的遗产，代表你具备和初代贤者匹敌的才能。你明白这是多么厉害的事情吗？」
「呃，我知道这很厉害……但就是太厉害了，所以没什么真实感。」
「魔法界至今尚未出现能超越初代贤者的人物。换句话说，能和他匹敌，代表你拥有全世界最优异的才能。」
「全世界最优异，是吗？」
说是全世界，范围也太广泛了……
规模太过庞大，我无法具体理解这样的概念。
说是这座城市最强，可能还比较容易理解。
况且，我也还称不上是能够独当一面的魔导师。
就算得到了戒指，能使用的魔法类别也太少了。
「话说回来，这枚戒指要多少钱？应该很贵吧？」
「嗯～这个嘛。其实它的价值无法用钱衡量……可是又没有人能戴，就特别打个折，算八千万露兹如何？」
「啊，好便宜。」
我想这定价足够买栋房子了。
特丝拉小姐却立刻附和著说便宜。
便宜！？这样算便宜吗？
我已经连吐槽的力气都没了。
「八、八千万吗……」
「很超值吧？」
「……是。」
我很不自然地点头。
我姑且准备了一亿露兹，所以这还在预算范围内。
而且以这样性能优异的魔装来说，定价应该真的很低廉吧。
「快买啊！」特丝拉小姐以眼神对我诉说。
我从胸口取出布袋，开始计算圣银币。
「请收下，这是八千万露滋！」
「我算一下，你稍等。」
罗德丽小姐收下堆积如山的圣银币，每十枚便叠成一叠。
她的手指满是皱纹，动作却不符她的外表，相当矫健。
不一会儿，圣银币叠成八座小山，她脸上也绽放灿烂的笑容。
「的确是八千万露滋！谢谢惠顾！」
「我才是。谢谢你卖给我好东西。」
「好了，再来去买衣服。」
特丝拉小姐说完，牵起我的手。
我不经意地感受到温暖柔软的触感。
顿时一惊，停下动作。'
「哇！」
「怎么了？」
「不，没什么……只是太突然了，所以有点吓到。」
「那走吧。」
「啊，请等一下！」
当我们要再次起步时，却被罗德丽小姐叫住。
她翻找附近的柜子，搬出一个大到需要抱起的木箱。
她打开箱子，里面有大量木屑和一颗像是蛋的东西。
蛋的尺寸不小，应该有鸡蛋的五倍大。
这是魔物的蛋吗？
「这是什么？」
「是幻魔蛋。蕴藏各种魔物的可能性，是非常贵重的蛋。」
「各种魔物的可能性？」
「嗯，任何魔物都可能从这颗蛋孵化出来。根据环境和施予的魔力，会改变雏鸟的种族。」
「喔……」
「我希望你收下。如果送给平凡的魔导师，也只会孵化出弱小的魔物。」
「可是不好意思，我已经没有钱买了。刚刚买戒指用掉了大部分的钱。」
正确来说，钱没有完全用完。
但想到以后要买房子，还是想认真存钱。
况且我也不想对奇怪的蛋投资大笔金钱。
我这样思考后回答。不过，罗德丽小姐再次露出牙齿笑了起来。
那是只有经历过岁月风霜的人，才能展现的狡猾笑容。
「关于费用嘛，一切免费！我送你！」
「什么？」
「正确来说，只要肯让我看看孵化后的魔物就够了。这颗蛋是以前某个魔导师用来做研究的物品。」
「既然如此，拉思再适合不过了。」
「对吧？从幻魔蛋孵化的魔物，好好培育后一定能成为不错的使魔。带著它绝不吃亏。」
罗德丽小姐手捧木箱，向前挺出身子。
嗯～总觉得天下没有白吃的午餐啊……
可是特丝拉小姐也说好，应该不要紧吧？
哎，要是之后被抱怨，再退还就好了吧。
「我明白了，我愿意收下。」
「呵呵，要细心照顾喔。一天三次，在你吃饭时间同时一并提供魔力给它。如此一来，一周左右就会孵化。没有特别保温也无妨。」
「谢谢你细心说明。」
就这样，我除了戒指，还得到了幻魔蛋──
──○●○──
「好、好重……」
「再来往这走！」
离开罗德丽小姐的店约一小时。
我走在大街上，双手捧著大量货物。
在堆积如山的货物中，有七成是特丝拉小姐的东西。
我买衣服时，特丝拉小姐也顺便说想买。
「差不多该去旅馆了吧？这实在是……太多了啦！」
「还不够。」
「什么！？」
「没什么，当做强化身体的训练就好。」
就算你这么说……！
摇摇晃晃的货物小山，光靠力量也没办法好好拿著啊！
「没、没办法啦！会倒下来！」
「保持平衡就行了。」
「你这样讲也……哇哇！」
特丝拉小姐接住因为失去平衡而崩塌的货物。
天啊，幸好没事……
我手按额头，拭去冷汗。
「得救了！」
「注意别让货物掉下来。」
「对不起。」
「……没办法，今天就先回旅馆吧。」
她大概还想继续购物，说话时脸上表情显得有些无奈。
她轻叹口气，转过身说。
「往这走。」
「啊，好的！」
特丝拉小姐引导我在街上移动。
身边混杂的城市街景，逐渐变得典雅。
我们穿过商业区，来到贵族与富豪的住宅区。
连街灯的外型，都和刚才有些不同。
「这家。」
「咦……？」
我们抵达城市内评价最好的高级旅馆。
白色墙壁、巨大的窗户、以蓝色石板铺就的屋檐。
设计豪华到足以让人误会是贵族的豪宅。
散发黄色光芒的厚重大门气势凌人，不禁震慑了我。
「怎么了？」
「要、要住这里吗！？」
「对，我都住这里。」
「哇喔──……」
听起来真阔绰。
这种等级的旅馆，住一晚随便也要十万露滋。
在此长期定居，怎么想都太奢侈了吧？
虽说有安全上的考量，其他高级旅馆应该也可以啊？
「再怎么说也太奢华了吧？不住最高级的旅馆应该也可以吧。」
「因为这里的床具备治愈魔法。我就是看上这点。」
「原来如此。但那只要在疲惫时再来住就好啦？」
「当魔导师很累。拉思你很快就会明白。」
特丝拉小姐说完，露出别有意味的笑容。
她平时总是一副扑克脸，现在看起来格外可疑。
总觉得有种不祥的预感……
我体内的本能拉起警报。
「从明天起训练魔法，今天就在旅馆好好休息。」
「我明白了！」
「那我们进去吧，货物交给柜台的服务生即可。」
特丝拉小姐熟门熟路地走上前方的楼梯。
她独自打开厚重的大门，消失于门的另一方。
我重新拿好货物，跟在她之后──
──○●○──
「呼啊啊……特丝拉小姐，我好困喔……」
隔天。
天还没亮，我就被特丝拉小姐带到郊外。
一大清早到底要做什么？
睡眼惺忪的我，拚命忍著不打呵欠。
旅途的疲劳，还累积一些在身上。
「接下来要集中练习魔法。首先，早上是锻炼基础的时间。」
「请问我要做什么？」
「强化身体，然后跟著我行动。但是，要穿上这个。」
特丝拉小姐说完，手按上地面。
不一会儿，炼成出一双鞋。
鞋底厚得莫名其妙，要是穿上去，大概很难保持平衡。
「我要穿上……这个？」
「对，这是控制身体强化的训练。」
「怎么感觉难度特别高啊……」
「对拉思来说，最重要的是精准地控制魔力。这一点最适合在实际演练中学习。」
「我明白了。」
既然她这么说，我也不能拒绝。
我立刻穿上特丝拉小姐准备好的鞋子。
有别于金属质感的外型，鞋子不但轻盈，还意外地舒适。
但要保持平衡果然相当困难。
我马上就失衡跌下。
「喔喔！？」
「小心。」
特丝拉小姐在危急时刻支撑住我。
我抚胸松了一口气，感觉路途艰辛。
连走路都走不稳。
这下要怎么办啊，我的表情也自然而然地陷入阴霾。
「唔嗯……」
「不要紧，拉思一定办得到。」
「话虽如此，特丝拉小姐办得到吗？」
我半开玩笑地对她投以怀疑的眼神。
特丝拉小姐不以为然地眯起双眼。
她挺起胸膛，充满自信地说：
「办得到。简单。」
「能让我看看吗？」
「当然。」
特丝拉小姐再次将手放上地面，做出一双比我所穿的鞋底更厚的鞋子。
她穿上鞋，灵巧地起身。
个头娇小的少女，顿时成为比巨魔还高的女子。
她就这样，悠然自得地在凹凸不平的草原上漫步。
然后──
「喔喔！」
「哈！嘿！」
三级跳！
特丝拉小姐展现连特技演员都会赞叹不已的身法。
跃上空中，回转一圈后落地。
而且落地姿势还非常漂亮。
落地发生冲击的瞬间，躯干完全没有摇晃。
「好厉害！我第一次看到这么厉害的动作！」
「精通身体强化后，这点小事轻而易举。」
「是喔……！」
「要强化哪里、要强化多少。能掌握这两种感觉，就能完全控制自己的身体。」
特丝拉小姐语气坚定地下结论。
她这番话具有言外之意。
光是强化身体，就非常深奥啊。
原来不是一味地灌输魔力进行强化就行得通。
「非常对不起，怀疑你了。我会努力练习的！」
「嗯，知道就好。」
「是的！」
「准备慢跑，跟我来……啊，在那之前──」
特丝拉小姐的脸色微微泛红。
她的脸凑上来，害羞地小声说：
「鞋底太厚了，穿得上去却脱不下来。帮我脱一下。」
「哎呀！」
看到特丝拉小姐意外犯傻的模样，我忍不住滑了一跤──
──○●○──
「辛苦了。」
「呼──！！」
沿著亚克雷城市外墙跑了一圈，特丝拉小姐才停下脚步。
勉强跟上她的我，当场累得瘫倒在地。
「脚快抽筋了……」
我动手按摩以放松僵硬的腿部肌肉。
虽然只跑了约一小时，还是非常疲累。
想不到稳定地持续施展身体强化，竟然会这么辛苦。
可能是途中施展身体强化的方法错误，全身肌肉酸痛。
「哇，好累喔……」
「一开始都是这样。拉思魔力还有剩，已经不错了。」
「是这样吗？」
「对，我还以为你第一天会跟不上来。」
特丝拉小姐乾脆地说出吓人的想法。
和她温柔婉约的外貌相反，教育方针相当严格。
也是，当她突然说要打倒龙时，我就大致猜想到了……
不愧是现任S级魔导师，绝不通融。
「先休息，准备吃早餐。」
「太好了！」
「结束后再来学习属性知识。」
「喔喔喔！！终于要认真学魔法了吗！？」
我发问，特丝拉小姐点了点头。
她露出一抹微笑回答：
「今天先决定你要使用哪个属性。因为根据这一点，教学方针也会因此不同。」
「我明白了！那么，要怎么决定呢？」
「等等再教你，我们先吃饭吧。」
特丝拉小姐轻轻抚摸著肚子，开始往前迈步。
我脱下厚底鞋，立刻跟上她的脚步──
──○●○──
「变得热闹多了。」
出门时还冷冷清清的大街，变得喧闹许多。
店家老板急急忙忙地准备开店。
见到和煦的日光照在老板身上，感觉清新的早晨到来了。
「时间有点晚了，平时人会更少。」
「是这样吗？」
「都是拉思赖床的关系。」
「对不起……但是那个时间真的很难乾脆地起床。」
「迟早会习惯。」
特丝拉小姐不假思索地断言。
迟早的意思是，今后也要一直这么做吗？
「每天都要这样训练吗？」
「对，除了雨天以外不休息。」
「真辛苦啊。」
「所以我才说当魔导师很累。」
原来如此……
当魔导师也并非尽是好事啊。
我在当冒险者的时期也做过不少训练，但从没这么辛苦。
应该说，当时也没花这么多时间训练。
有体力就承接委托案，累了就休息。
讲好听是自由，讲难听是生活怠惰。
但这还算好了，许多冒险者会一直休息到荷包空了为止。
还有不少人就是看上可以过著这种自由的生活，才当冒险者。
「对了，拉思，别忘了蛋。」
「啊！」
走到旅馆前，特丝拉小姐击掌说道。
对对，才第二天早上我就忘了这档事！
要定时提供魔力给罗德丽小姐送我的幻魔蛋才行！
「蛋放在房间？」
「嗯，我去拿过来！」
我急忙进入旅馆，冲上阶梯回房间。
开门进入室内后，我对置放于床边的柜子伸出手。
拿起柜上的木箱，即刻返回特丝拉小姐身边。
回程途中，隐约感觉到箱子在晃动。
是蛋内的雏鸟在动作吗？
「我拿来了！」
「嗯，分魔力给它吧。」
「我会注意的。特丝拉小姐，刚刚蛋晃了一下！」
「喔，可能是蛋开始孵化了。」
「真让人期待……」
我心中充满期望，对蛋输入魔力。
培育它长大以后，会成为什么样的魔物呢？
希望是只可爱的魔物。
「好，我们也吃饭吧。」
「是的！」
──○●○──
「那么，接下来我要教你关于属性的知识。」
吃完早餐，我们马上来到草原和森林的交界点。
特丝拉小姐开始进行魔法课程。
我坐在砍完树后剩下的树墩上，大力鼓掌。
「魔法主要分为七种属性，但雷属性的延伸属性也不少。」
「刚刚使用的强化身体是无属性吧？」
「对。不管哪种属性，初级魔法都很容易学习。可是中级以上的魔法如果不认真钻研就会变得很困难，会变成半调子。」
「这样说来，的确如此。」
──每样都学，会变成半调子。
我们出发讨伐森林巨龙时，特丝拉小姐好像也这么说过。
全能魔导师听起来很浪漫，但终究是太困难了。
虽然有朝一日也想挑战看看。
「其实属性并没有擅长与不擅长之分，基本上大家都能使用偏好的属性进行训练。」
「是这样吗？感觉好像有合不合适的问题。」
「硬要说的话，当事人直觉想到的属性，就是最适合该魔导师的属性。理由我也不大清楚，好像是身体本能的吸引力。」
「喔……」
本能的吸引力吗？
听起来真神秘。
虽然魔法这件事情本身，就已经够神秘了。
「马上来试试看，你闭上眼睛。」
「是！」
「随心所欲地尽情发挥想像力。」
「随心……所欲吗？」
我集中精神，平心静气。
闭上双眼，尽可能静下心来。
然后脑中浮现一个巨大的炎球。
熊熊燃烧的火球，在一片漆黑的缥缈虚空中闪闪发光。
火球光芒耀眼，尽管只是我的想像，我却觉得双目快被灼伤了。
「是火。我很清楚地看见了火球。」
「喔，那拉思是火属性。」
「火属性吗？嗯～好像不怎么方便啊……」
我没来由地觉得火属性效果只限于攻击。
虽然威力强大，但若是仅限于此，实在不堪使用。
特丝拉小姐听完我的话后摇摇头。
「火属性基本上很方便，治愈系的魔法也是。」
「是这样吗！？真意外呢。」
「因为火属性掌管活性。特别一点的类型，还能掀起热浪。不过，我还是推荐拉思攻击系。」
「为什么？」
「有这么强大的魔力，乱轰都能造成威胁。」
「……哎，说的也是。」
我想起在魔法公会发生的事，颔首附和。
用强大火力轰击敌人，的确是最有效的施展魔力方式。
简单又易于理解。
「说起火焰攻击魔法，初级是火球，中级是火枪。但远距离用火球就够了，所以要学近距离魔法。」
「喔，有近距离用的魔法吗？我以为魔导师都是从远距离释放魔法作战。」
「不是。大约有一半的魔导师擅长打近身战。」
「原来如此。」
我频频点头。
近距离和远距离都能应付，魔导师果然厉害。
也难怪一般的冒险者无法匹敌。
「火的近距离魔法，最具代表性的是炎剑。就先学这个。」
「好的！」
「现在来塑造剑。你先参考这个想像炎剑。」
特丝拉小姐说罢，将手按上地面，马上打造出一把剑。
惊人的土魔法，总是这么方便。
或许我要学也该学土魔法才对。
当我还在思索时，特丝拉小姐就将剑放到我面前。
剑锋锐利，难以想像是当场完成的水准。
跟专业师傅打造出来的产品看起来相差无几。
「来，仔细看。」
「我明白了！」
我就此开始了使用火属性的训练──
──○●○──
「剑……是剑吗？」
我看著放在眼前的剑，喃喃自语了好一阵子。
平心静气，集中精神。
深呼吸，逐渐提高体内的魔力。
感官更加敏锐，能清楚感受到周遭的一切风吹草动。
「呣！」
接著眼前浮现一把形同真剑的炎剑。
炎剑鬼斧神工，彷佛只要伸出手，就真的能触碰到。
细致的剑柄、锋利的剑身、以及微微摇曳的火焰质感。
几乎能感觉到热风的存在感，让我怀疑这到底是不是出于自己的想像。
「我看见了！」
「看见了……？」
特丝拉小姐听到我的形容，皱起眉头。
平常应该是「我想到了」吧。
可是，我刚刚的状况应该是见到了比较正确。
我的视野内清楚映现了炎剑啊。
「……算了。现在要运用火焰将那把剑实际做出来。」
「用火焰吗？」
「对。首先从手掌释放魔力。」
「我明白了。」
我让流动于全身的魔力聚集于手掌上。
指尖开始显现蓝色火焰。
「接下来将它塑造为剑型。让水顺畅流动。」
「让水顺畅流动？」
这回换我对特丝拉小姐的形容感到疑惑。
于是特丝拉小姐冷静地解说。
「行使魔法最理想的形式就是要像水流一样自然。真正的魔导师，会自然而然地配合意念推动魔力。」
「是这样吗？」
「听起来是诉诸理论，但意象是对的。」
「嗯。」
让水顺畅流动吗？
要具体化很困难，但大致上可以想像。
大概是像这样吧？
我竖起食指，将魔力集中于此，用力一画。
蓝色火焰顺著指尖动作摇曳，逐渐改变形状。
「……好厉害。」
特丝拉小姐看到魔力打造完成的剑，倒抽一口气。
她大大的眼瞳微微闪烁著光芒，靠近我身边。
像是找到宝物、忍不住身子前倾的孩童般。
「你果然是天才，一般人无法立刻做到这样。」
「是这样吗？」
「嗯，就连我也花了半天的时间。」
半天还挺快的吧？
意思是说，特丝拉小姐也是天才吗？
「再来是变换。要燃烧你的魔力。」
「什么？」
「要试著想像。燃烧魔力，那就是火属性。」
「我明白了！燃烧、燃烧……」
我的目光自然而然地锐利起来。
燃烧、燃烧、燃烧……
愈来愈专注于意识、思考、意念。
随著此举，炎剑的蓝色光芒更加炽烈。
然后光芒突破临界点，一口气变化为金色。
温暖而强劲的光流，渐渐地填满我的视野。
「这是……！」
「喔喔！！」
金剑熊熊燃烧。
见到奇幻摇曳的炎剑，我不禁倒抽一口气。
如此美丽的火焰我是第一次看到。
它让人联想到燃烧的朝阳，感动油然而生。
「这就是我的火焰……！」
「我也是第一次看到这种颜色。这是魔力纯度极高的证据。」
「喔……！」
「试著挥动看看。炎剑很烫，可是魔法使用者不会有感觉。」
「我知道了！」
我照她所说，伸手取剑。
手里握著剑，就像抓住光一样，有种奇特的触感。
挥动不具实体的炎剑，空气瞬时扭曲嘶鸣。
我感觉不到炎剑的热度，但本来应该非常灼热。
我试著挥剑扫过杂草，杂草立刻烧成灰烬。
「拉思，砍向旁边那把剑。」
「这一把吗？」
「对。」
特丝拉小姐用目光示意刚刚我看到的剑。
我能够斩断这个铁块吗？
我使眼色再次向她确认。但特丝拉小姐作势挥下手刀，示意我快点动手。
「没办法。」
……算了，反正失败也不会怎样。
我高高举起炎剑，奋力挥下。
紧接著──剑发出钢铁爆裂的声音，化为两截弹飞出去。
「真的假的！？」
我看到剑被轻易砍断，哑口无言。
剑的断面相当平滑，与其说是被烧断，更像是被正常砍断。
锋利的程度让我不寒而栗。
可是特丝拉小姐面不改色，好像事情早在预料之中。
「这到底是怎么回事……」
「那魔法已经不是单纯的炎剑，而是更高等级的某种东西。」
「某种东西是什么？」
「我也不知道。」
特丝拉小姐说完，对炎剑投以热情的视线。
看来炎剑彻底激起了她的好奇心。
能让S级的她兴趣盎然，肯定不简单。
「不论如何，这是很强大的武器。威力没话说。」
「谢谢你。」
「只是便利性还不太够。必须练习加长剑身，或是增加数量，还有熟悉操作。」
「真的能办到这些吗？」
「可以。以知名魔导师来说，红骑士路达可以随心所欲地操纵十把炎剑。」
「十、十把！？超多的耶！」
那要怎么操纵啊！？
双手，再加上嘴巴，这也才三刀流而已。
再怎么样也没听过十刀流。
「很简单，他操纵剑自由飞翔。」
「飞翔？」
「嗯。就像操纵火球，以那样的诀窍，剑也能操纵。」
「原来如此，那的确能办到十刀流。」
「当然需要经过训练，但拉思一定办得到。」
「又是……直觉吗？」
「不只是直觉。在我看来，现在拉思的炎剑品质也比他好。」
特丝拉小姐坚定地说。
她看过真品吗？讲得自信满满。
……我的魔法比那位高手更加精湛吗？
近来在各方面频频受到赞美，都觉得有点怕了。
该不会最后大家会跟我说这是场整人游戏吧……？
「真的吗？」
「我从来不说谎。」
「哎，的确是……」
特丝拉小姐的眼神非常认真。
怎么看都不是要对我开玩笑的感觉。
应该说，我根本无法想像特丝拉小姐开别人玩笑的样子。
她这个人应该是不太能开玩笑的类型吧。
「总之，要努力！拉思一定能变得比红骑士更强！」
「我明白了！虽然我不认识那个叫红骑士的人……但我会加油！」
「嗯，好答案。那首先就试著让剑飞翔。」
「好！」
我马上尝试想像让剑飞翔。
以看不见的手握起剑，然后举起。
接著，炎剑开始嘎搭嘎搭地震动。
「唔唔唔……！」
「力气放松一些，要想像剑本身长出羽翼。」
「羽翼吗？」
「对，这样会比较容易飞起来。」
照特丝拉小姐所说，我改变想像的内容。
飞吧、飞吧！
你要化成鸟啊！
我可以看见炎剑长出羽翼，自由自在于天空翱翔的姿态。
于是──
「唔哇！？」
炎剑化为巨大的火鸟，振翅高飞──
──○●○──
「……飞起来了。」
火鸟在天空翱翔。
它在剎那间消失无踪。我茫然地目送它离去。
……渐行渐远！
想不到竟然能飞这么远，完全超乎预期。
应该说，剑会长出羽翼就已经够神奇了。
「拉思。」
「是。」
「要拿捏分寸！」
「……好的，我明白了。」
「八成是投注的魔力太多了。要克制。」
「是的！」
我一边说一边手抵额头敬礼。
特丝拉小姐也跟著一搭一唱地回应。
她意外地乐于配合。
「用刚刚的百分之一就好。正常情况那样就够了。」
「咦……只要那么少？」
「够了，甚至还太多。」
「真的吗……」
想抑制到那个程度，技巧必须十分细腻。
追根究柢来说，至今我也从未像这样释放魔力。
甚至还一直尝试抑止。
「你试试看。」
「好。」
「感觉就像穿针引线，慢条斯理又细腻。」
我缓缓地从指尖逼出魔力。
接著，这次我创造出恰好可收于掌内的炎剑。
以尺寸而言，更像是小刀。
「这次又太弱了。」
「好难斟酌啊……」
「手借我。」
特丝拉小姐绕到我身后，像是要包覆我，拿起我的手。
温暖又柔软的触感，包覆我的身体。
……她个头娇小，胸部却挺大的啊。
从背后传来的触感，让我的身体有些发热。
原来特丝拉小姐意外地有著好身材，只是平常披著斗篷看不出来。
乍看之下，还以为她的体型很纤瘦。
「你呼吸很急促。怎么了？」
「啊，没事！」
「那就好。我协助你操纵，集中精神，记住这种感觉。」
「我明白了。」
她身上飘来一股淡淡的清香。有擦香水吗？
我受到香味媚惑，但仍尽可能地静下心来。
可恶，快摒除内心的杂念啊！
我暗自吶喊，拚了命聚精会神。
「咕唔唔……！」
「状况不错。」
额头开始出汗，我想尽办法调整魔力。
特丝拉小姐见状，立刻伸出援手。
她修正魔力流动的方向，使之变得更加流畅。
原来如此，大概是这样吗？
我慢慢抓到感觉，控制得愈来愈精准。
大约过了五分钟左右，我再次塑造出炎剑。
和刚刚的炎剑不同，尺寸恰到好处。
「喔喔！」
「这尺寸刚刚好。」
特丝拉小姐拍拍我的肩膀，像在说辛苦了。
炎剑依旧闪耀著金色光芒，但和刚刚飞出的那把相比，亮度黯淡一些。
看来我成功压抑了多余的魔力。
然后我试著让它慢慢地浮起。
慎重无比。
刚刚想像强而有力的羽翼导致失败，这次要勾勒得更纤细，就像蝴蝶翅膀那样。
想像轻薄的翅膀振翅，慢条斯理地挺身飞起。
如此一来，炎剑的重量也逐渐退去，开始浮起。
「浮起来了！」
「再来试著移动它。」
「好！」
我集中精神，尝试驱动浮起的炎剑。
接著炎剑轻微震动，开始流畅地在空中飞行。
好，很顺利！
没有变成火鸟，也没有失控！
「停止动作。」
「瞭解！」
为了停住正在飞行的炎剑，我稍微凝聚力量。
然后剑锋的动作开始趋缓，整把剑终于停住不动。
「完美。做得好！」
「谢谢你！」
「接下来，重复这个循环五十次。」
「咦？」
「到中午为止，重复五十次。」
特丝拉小姐在我耳际低语。
她的声音甜蜜，下达的指示内容却十分无情。
光做一次就如此累人，现在却要我重复五十次！
而且要在中午前完成，根本没多少时间啊！
「那未免太……」
「动作快！」
「好、好的！！」
特丝拉小姐紧紧凑上身子，敦促我开始。
我无法反抗，只能点头允诺──
──○●○──
「这回是在市内吗？」
「对。」
下午时分。
我和特丝拉小姐顺利完成训练，吃过午饭后走在街上。
从旅馆的所在地区，往市中心移动。
接著，一座风格近似神殿的壮丽石造建筑物出现在我们面前。
「喔喔──！这是什么！？」
「亚克雷中央图书馆。你没来过吗？」
「嗯，真不好意思……」
我是在村里的教会学会认字。
但当上冒险者之后，就没再念书了。
要说读书，顶多只有阅读委托案的文件。
即使如此，在冒险者中也算不错了，毕竟还有人连字都不认得。
事实上，盐翼里识字的只有我和莉露，因此我的识字能力在各方面备受重视。
「今天下午要在这上课。」
「学习魔法吗？」
「包含魔法。其他的也要学。」
特丝拉小姐说罢，转头看向我。
我莫名地觉得她的眼神比平常更为凶猛。
好像……满生气的。
「拉思教养不好，要认真学。」
「是吗？别人常说我身为冒险者，挺有学识的啊。」
「冒险者和魔导师不一样。」
特丝拉小姐语气忿忿不平。
看来她不喜欢别人将她与冒险者混为一谈。
「一流的魔导师，同时也必须是有内涵的学者，和只会作战的冒险者不一样。」
「这、这样啊……」
「拉思，既然成为了魔导师，就要对这些事有自觉。」
特丝拉小姐语气坚决，我只能无奈地点头。
对魔导师来说，这些事似乎很重要。
果然和冒险者天差地远啊。
魔导师的社会地位比冒险者高出许多，若是孤陋寡闻，确实不大好。
「……明白了，我会认真读书！」
「嗯。跟我来。」
特丝拉小姐心满意足地颔首，登上图书馆的正面阶梯。
她顺势推开门，熟门熟路地走入馆内。
我跟在她身后，进入图书馆。
紧接著，宽敞的空间让我大开眼界。
「好厉害……！竟然有这种地方。」
书架林立且井然有序。
每一柜都放满了馆藏书籍。
馆内深处有一面支撑天花板的巨大墙壁，壁上也设置了书柜。
光是这面墙，就不知道有多少本书。
看著看著，都觉得头晕目眩。
「请问──」
我看得出神，这时一位陌生女性靠近攀谈。
她抬了抬看似度数极高的眼镜，打量起我。
「你看起来很陌生，是首次来访吗？」
「喔，是的。」
「那请协助我们确认公会卡──」
「他没有问题。」
「哎呀，特丝拉小姐！」
彷佛消失于书柜之间的特丝拉小姐向我们走来。
图书馆管理员看到她，马上点头示意。
「午安，好久不见！」
「是啊，有一阵子不见了。」
看来特丝拉小姐和图书馆管理员认识。
两人之间感觉互动非常热络。
总觉得特丝拉小姐的表情也十分开朗。
「那么，请问这位是？」
「我教导的新人。」
「喔，原来是新人啊。」
「对，从今天起要来念书。」
图书馆管理员听完特丝拉小姐的解释，点了点头。
她一改刚才的态度，露出亲切的笑容靠近我说：
「既然是特丝拉小姐的熟人，那也不需要确认公会卡了。请尽情使用。」
「谢谢你。」
「如果有什么问题，请随时告诉我。这是图书馆员的工作。」
「好的！」
图书馆管理员亲切地点头行礼，然后离开。
交谈过后，觉得她是个好人。
看来以后使用图书馆会变得开心一点。
「特丝拉小姐，你和她认识吗？」
「因为我常来图书馆。」
「原来如此。」
「如果你有想找的书，问她最快。」
「我知道了。」
「来，上课吧。我准备好教材了。」
特丝拉小姐说，握住我的手。
她拉著我穿过书架之间，来到排列著书桌的一角。
书桌上出现──
「噫！？」
堆积如山的书籍。
而且不只一座。
好几座山连绵不绝，化为一条山脉。
准备教科书……该不会就是在准备这些吧！？
「利用下午的时间看完这些书。目标是一周内。」
「请、请等一下！」
「什么事？」
「上午训练魔法，下午还要念这么多书，要怎么工作啊？」
我焦虑地问。然而特丝拉小姐一副毫不在乎的表情。
她微微歪过头解释：
「工作偶尔做就好。有空再说。」
「……意思是说，暂时要专注在训练上吗？」
「不是暂时，是永远。魔导师要一直锻炼自我。」
「呃，你说的没错啦……但是都不工作也无所谓吗？」
我继续追问。特丝拉小姐听完，表情十分诧异。
她打从心底不可思议地反问：
「工作一定得那么密集吗？」
「嗯，我当冒险者的时候是这样，几乎每天都在讨伐怪物。」
「魔导师通常每个月工作一次，再怎么勤劳也不过十天一次。除此之外都在休息、训练或努力念书。」
特丝拉小姐斩钉截铁地说，好像这才算正常。
……魔导师真夸张，每个月只工作一次。
可是，如果想把工作做到最好，是不是就该如此呢？
据说愈是高等级的冒险者，工作的频率愈低。
这样一想，处于更高等级的魔导师，著重在锻炼自我，或许也是理所当然的。
毕竟一次的报酬就远远超过冒险者。
需要让魔导师出马的重要工作，可能也没有那么多。
「拉思？你怎么了？」
「不，没什么。只是觉得受到了文化冲击。」
「……我不大明白你的意思。算了，总之我们下次工作应该是一个月后。在那之前就专心训练。」
「我会努力的！」
我深深地低头说道。
但是五天之后。
亚克雷镇上发生了不得了的事情──！