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十月七日,星期日。时间已经超过正午,有希却在自家饭厅发懒。
「有希小姐!您闲着不工作真的没关系吗?」
身穿围裙,右手拿着锅铲的奈穗,以责备的语气对有希说。
「既然目标的情报还没查够,连计画都无法好好拟定吧?」
有希脸颊贴在桌面,就这么像是赶走头上飞虫般轻轻摇手,以缺乏干劲的声音回答。
「既然需要目标的情报,您自己去侦察不就好了?」
「收集情报是croco的工作。俗话说术业有专攻吧?我就算在目标周围乱晃,也得不到有用的情报喔。」
「但我认为比起在家发懒更有意义。」
「要是长相被对方记住,不就是反效果了?」
有希始终坐在餐桌前面不动,奈穗无可奈何般耸肩回到厨房。
「奈穗,饭还没好吗~~?」
有希悠哉的声音从身后追过来。
「请再等一下!」
奈穗回答的语气混入不耐烦的情绪。
不过在她面前,并排着已经摆盘完毕的两人分餐盘。
◇ ◇ ◇
相对于看起来松懈的暗杀者,被狙杀者这边的行动透露紧张气息。目标之一的石猪少尉正在k市与副都心之间的市区约人「谈生意」。
不约在包厢,而是刻意在普通咖啡厅里,当他多点一杯咖啡等待二十分钟后,他察觉一名二十出头的年轻女性走向他的座位而抬起头。
「让您久等了,您是石猪先生吧?」
女性一边检视对方预先告知的石猪穿着打扮,一边如此询问。
她则戴着事前说好当成标记的鲜红色金属框墨镜,所以肯定是「谈生意」的对象。
只不过,看起来很适合都心购物区的优雅打扮以及高?的身材,一反石猪对这个「业界」的印象。
「你是『anny』?」
「是的。我是『anny』。抱歉没印名片就是了。」
这名女性以开玩笑般的语气回答石猪的问题。
「您不肯相信吗?」
「啊,没有啦……因为和我猜想的不一样。」
年轻女性「anny」的反问,使得石猪连忙摇了摇头。
「经常有人说我的形象不符。」
anny移开墨镜轻声一笑。年轻女性的灿烂笑容,使得石猪基于别的意义感到紧张。不提实际的样貌,化妆的她应该是十人有八人承认的美女。
「差不多可以听您说明了吗?」
重新戴好墨镜坐在石猪正对面的anny轻声询问。
石猪绷紧意识屏除杂念,回应「好的」点了点头。
「既然找我过来,应该是『这种类型的委托』没错吧?」
对于anny这个问题,石猪点头肯定。
「具体来说,您想『猎人头』的对象是谁?」
不用说,anny提到的「猎人头」不是一般的意思。
是注意隔墙有耳的隐语。这个词不是「挖角外部人材」的意思,是「狩猎人头」,也就是用为「杀人」的意思。
「国立魔法大学附设第一高中二年级,司波达也。」
「高中生?」
石猪的回答使得anny惊叫出声。她的语气与表情不是装出来的,却有点夸张。
「办不到吗?」
「不,没这回事。」
无论吃惊是真是假,anny依然摇头回应石猪像是在试探的这个问题。
「那么,在最后确认一件事。我想仲介业者也向您说明过,如果『猎人头』的对象是国防军相关人员,这边不接受委托。该目标符合国防军关系人的条件吗?」
「当然不符合。」
对于anny的询问,石猪立刻回答「否」。
「很好。那么请支付仲介业者一半的费用做为订金。这边确认入帐就会着手进行。」
anny说完朝石猪嫣然一笑。
「万事拜托了。」
石猪说完匆忙离席。
◇ ◇ ◇
当晚,石猪造访多中的住家。
多中坐在客厅沙发,仲间杏奈一等兵在他背后待命。
杏奈刚满二十一岁,容貌也不差。由于内心被操控,应该无法违抗大部分的命令。
不过石猪知道长官不是基于「情色目的」留她在身边。
「少尉,坐吧。」
「是,打扰了。」
对于多中以亲切态度邀请入座的话语,石猪没有展现无意义的顾虑。
石猪坐在多中的正前方,杏奈将一个玻璃杯摆在他面前。杯里的饮料是多中也正在喝的掺水威士忌。
「下官开动了。」
石猪将玻璃杯送到嘴边。不是因为口渴,这是显示自己内心不会违抗多中的仪式。石猪很清楚长官的猜忌心多重。
果不其然,看到部下毫不犹豫饮用上桌的饮料,多中少校身边的气息稍微变得柔和。
「过程说来听听吧。」
「是。按照预定在本日一三三○接触情报贩子斡旋的狙击手委托暗杀,已得到对方承诺。」
「可以信赖吗?」
「老实说,给下官的印象不是那么可靠。毕竟是二十出头的年轻女性……不过她的手指有明显的痕迹,显示她拥有丰富的射击经验。此外,用来仲介的情报贩子以往屡次立下交易实绩。下官判断在技术上可以信赖。」
「重要的不是实力喔。」
「是身为专业人士的信赖度吧。」
虽然在任何业界都可以这么说,不过交易是信用第一。尤其非法领域不受司法保护,信用也相对格外受到重视。
「这部分下官认为也没有问题。今天见面的对象没透露,不过下官已经查出她是隶属于暗杀结社『亚贸社』的狙击手。『亚贸社』主要是在政治暗杀的领域上拥有充足实绩的结社。」
「我也听过『亚贸社』这个名字。」
多中首次对石猪的说明露出满意表情。
「既然这样,光不提暗杀的成败,至少不必提防对方背信。石猪,辛苦你了。」
多中少校对交谈对象的称呼从「少尉」改成「石猪」,他的心情由此可见。
「不敢当。」
敏感察觉这一点的石猪脸上,也露出松一口气的表情。
◇ ◇ ◇
星期二晚上,鳄冢造访有希的住处。
搭档隔了三天才露面,有希赶紧问他一堆问题。
「怎么样?查到了吗?」
「大致查明目标的行动模式了……不过很难。」
「很难吗?」
有希板着脸复诵询问,鳄冢挂着同样表情点头。
「石猪少尉还有机可乘,不过多中少校比前几天的米津还棘手。」
「虽然早就预料到了,不过比他还难吗……」
有希仰望天花板发牢骚。
鳄冢没有出言安慰。
「总之监视很严密。不只是很难钻过周围监视的眼线,还有推测是专属护卫的随身人员。」
「护卫?看起来不好应付吗?」
「是年纪和你差不多的女性,但肯定是军人,而且应该是魔法师。」
「是军人又是魔法师吗……应该是高手吧。」
「恐怕是。」
有希与鳄冢同时叹口气。先重振精神的是鳄冢。
「从远距离狙击,或是不管三七二十一强行进攻。我认为只有这两种方法。」
「无视于风险的突击不在考虑范围。这么一来,得依赖奈穗的魔法吗……」
有希以不悦的声音低语。
「不,shell魔法的射程不够,至少希望有三百公尺。」
不过鳄冢连这个想法都否定。
「意思是光靠我们的话束手无策?」
「很可惜,是的。」
有希与鳄冢四目相对,再度深深叹气。
奈穗将两杯咖啡摆在这样的两人面前。
「既然这样,请亚贸社派遣狙击手就好吧?文弥大人说过,这次的案子不只委托有希小姐,也委托了公司啊?」
奈穗的建议没错。文弥确实这么说过,而且他不只发包给有希,也发包给亚贸社,肯定考量到光靠有希他们可能无法处理──不是能力不足,是擅长领域的问题。
但是听完奈穗的建言,有希维持消沉的表情摇了摇头。
「这是社长决定的事。我们照道理不能插嘴。」
奈穗说的确实没错。但是文弥对亚贸社(以命令形式)提出的委托,是文弥与社长之间决定的事,如有希所说,她不被容许插嘴。
「croco,既然多中那边没办法,那我们至少解决石猪吧。」
有希无视于尴尬闭口的奈穗(奈穗也比较感谢她这么做),以鼓舞自己的语气对鳄冢这么说。
「说得也是。多中少校对石猪少
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