第八章
说到无限制中立空间当中的玩家住宅，春雪至今只看过两个例子。一间是枫子那栋盖在东京铁塔遗址的住家枫风庵；另一间则是位于台场晓埠头公园，suffron blossom与chrome falcon的家。两间住宅的设计都很漂亮，但以大小来说，centaurea sentry的家实是出类拔萃。
由于现在是盐湖空间，围篱内的庭院也泡在水里，但盐水映出的这栋日式大宅，左右多半有二十公尺宽。用格局来说，大概是三……不，应该是四房两厅含厨房吧。黝黑的瓦片屋顶威风堂堂，令人想称之为武士宅邸。
「……请问这间房子，要花多少点数来买啊……？」
春雪发呆似的杵在庭院中央问起，sentry耸耸肩膀回答：
「说出来会吓着你这小子，就不说了。」
「我……我不会吓到啦。」
「够了，这种事情根本不重要好吗？」
「那……那至少告诉我这个……请问这个家也有名字吗？」
sentry听了后，撇开脸把玩着头发好一会儿，然后回答：
「是『樱梦亭』。」
「鹦……鹦鹉亭……？里面养着鹦鹉吗？」（注：「樱梦」与「鹦鹉」在日文中同音）
「没有鹦鹉也没有鹦哥。写作樱花的梦。」
「是喔，这名字好棒。虽然一棵樱花树也没有。」
「因为是盐湖空间啊。在大部分的属性下，那一带都会长着大棵的樱花术，等『变迁』来了应该就会出现。」
春雪看着sentry所指的大宅占地东南角，正要说「又不知道变迁几时才会来……」但说到一半就住了口。虽然他不知道一周一次的变迁还有多久才会来，但肯定遇得到。因为春雪接下来要在这里修习omega流足足四个月。
他从不曾在无限制中立空间里待上这么长一段时间。四个月的时间，比过得那么漫长的第一学期还要长。这样一想就觉得远得令他晕头转向，但现在不是退缩的时候了。
「……师范，还请多多指教！」
他转身面向sentry这么一说，剑士就悠然点了点头。
「唔嗯，我可不会手下留情。」
「正合我意！」
「那，我们马上开始吧。」
「咦？」
「你在咦什么？」
「不，这个……我们走了那么远，我就想说是不是要先喝个茶……还有吃个茶点什么的……」
「蠢材──！」
突然被她大喝一声，让春雪缩起了脖子。
「咿！」
「你说得可悠哉！小子，你大概以为四个月长得要命，但其实是只有四个月啊！还不赶快把剑装备起来！」
「好……好的！」
春雪挺直腰杆，口吃地念出语音指令。
「着着着着装，『辉明剑』！」
所幸指令得到辨识，一道白光从天而降，在春雪左腰化为一把细长的剑。
sentry确定他准备好之后，以轻松自在的声音说：
「来吧，『光明剑（claiomh solais）』。」
这次是一道蓝光从天而降，聚集在sentry的左腰。一阵格外耀眼的闪光消失后，出现了一把造型流丽至极的剑。是一把比春雪的剑大了一圈的西洋风长剑。春雪正盯着这把剑看，就听到她发出狐疑的喝叱。
「……小子你发什么呆？」
「啊，没有……我还以为师范的剑会是日本刀一类的……」
「要我换那种来陪你练也行喔？」
「咦……日本刀师范也有？」
「因为我常用的剑，东西洋长短合计有十二把左右。」
「……十二把……」
──剑也好，这大宅也罢，这就是老手的实力吗！
春雪没把这个念头说出来，频频摇了摇头。
「不……不必，不需要。」
坦白说，他对光明剑这个名称，无法不觉得肯定是超级稀有的好货，但面对一个远比自己要强的对手，在意对方拿的剑规格好坏也是白搭。他握住爱剑的剑柄，一口气拔出。接着sentry也拔出了长剑。
春雪的辉明剑由于施加了让高热伤害无效的强化，发出淡淡的红色光芒；相对的，光明剑的剑身则带着淡淡的金色。不知道这是经过某种强化而产生，还是原本就是这样的颜色。
双方都中规中矩地将武器举在中段。盐湖空间强烈的阳光，在两把剑上反射出纯白的光芒。
到了这个时候，春雪才发现自己尚未收到任何指示，就拔出了剑。
「呃……呃，接下来我们要做什么……？」
「蠢材，互相亮剑有什么用？不先打个一场，什么都开始不了。」
「这……不，可是……」
──怎么想都是我被秒杀收场吧！
他说不出这句话，以压缩思考拚命寻找其他退路，但忽然发现不对。这件事不是推托，是对战前就该好好问清楚的。
「……师范，请问你的超频点数要不要紧？」
结果sentry在护目镜下透出微微的笑意。
「哦，你总算问起这个啦？」
「对……对不起，我之前都没想到……师范点数全失的时候，应该就归零了吧。请问现在有多少点……？」
「看来系统将bb程式再度传给我的时候，就回到起始值……也就是100点。然后潜行花了10点，现在是90点吧。」
「九……」
春雪不由得惊呼。如果是只花1点来打正规对战的新手也还罢了，要在无限制空间行动，这样的数值非常令人不放心。一旦发生什么状况，再度点数全失也是有可能的。
「我……我马上让渡点数给师范！请给我储点卡……」
「用不着。」
sentry仍然举着剑，说得斩钉截铁。
「你接下来可是要跟印堤……还有震荡宇宙打，1点都不可以浪费。」
「才不是浪费！如果濑利姊又点数全失，没有人可以保证能再度复活吧！」
「岂止没有保证，应该是没办法吧。因为复活非用到不可的东西已经用掉了。」
「非用到不可的东西……？」
「这件事就改天再说──不管怎么说，你用不着担心我的点数剩下多少。因为谁也进不了这『樱梦亭』，而且我也不打算放水输给你。等有空我就会去猎个公敌来补充。」
「…………我明白了。」
春雪只好点头答应，但又想到有一件事他万万不能让步，所以补上一句。
「可是，到时候我也奉陪。」
「好好好。那……疑问解决了，我们来一场吧。」
「好的。」
知道sentry剩下的点数，不可思议地让春雪下定了决心，重新举好不知不觉间放低的剑。相对的，sentry的姿势，从起初举剑时就没有丝毫改变。她有种不可思议的存在感，和春雪过去对峙过的任何强者都不一样。明明就站在眼前，却像是渐渐融入景色当中……
飕。
春雪觉得一阵冰冷的风吹过。接着，脚下传来啪啦一声水声。他心想是不是有鱼跳出水面，一瞬间拉低视线，看见透明的盐水中，有一块银色的金属在反光。他正纳闷地心想，刚刚明明应该没有这种东西掉在水里，然后才发现──
那是silver crow的左肩装甲。
「……！」
他大吃一惊，往后跳开，看看肩膀。造型往外突出的装甲前端，已经被切出一道滑顺地离谱的断口。断口的边缘就像刀刃般发出犀利的光芒，让他觉得光摸上去都会割伤手指。
「几……几时……？」
（本章未完）