○赌场、对决、胜者为王

  「——所以，必须支付一亿yp〈yui point〉来开启通往第六领域〈tiphareth〉的门！」

  时崎狂三与绯衣响抵达第七领域后，向数名巡视通行门的其中一名佐贺缲唯（或许该称为一只或一具）攀谈，请求她带两人拜见支配者由梨。

  「————————好的，了解。」

  唯听见这个提议后僵了一下，随后点点头，并未露出警戒两人的模样，轻盈地跃上天空。

  「……没想到这么顺利呢。」

  「不，话别说得太早，小心驶得万年船。话说回来——」

  响东张西望，目瞪口呆地环顾四周。虽说之前的领域都各有特色，但第七领域的这片光景也只能用奇妙二字来形容。

  比如说随处可见时钟，表盘上缺少了1到5的数字。向走在前头的佐贺缲唯请求说明后，她淡淡地回答：

  「这个领域通常是以下午六点到十二点这六个小时来计算一天的时间。下午六点一天开始，凌晨十二点一天结束。」

  「也就是说……一直是夜晚喽？」

  唯点点头。

  「倒是很适合有赌场的领域呢。」

  大部分的赌场都是越夜越热闹。如此一来，倘若一整天都是夜晚，那么赌场就能运作一整天了吧。

  而高挂时钟的建筑物都闪烁着霓虹灯，华美亮丽。

  「不夜城……」

  夜幕低垂，建筑物却始终抗拒黑夜。街上来来往往的准精灵看起来也不同于以往，感觉有些成熟，是错觉吗？

  街头一名步履蹒跚的准精灵手里拿着的东西看似酒瓶。她就瓶口直接灌入喉咙，爽朗地唱着歌。

  「其他领域很少出现酒，这里除外。只要有yp，这个领域的居民便无所不能。」

  「yp？」

  「……yui point，唯币的简称（注：唯的日文发音为yui）。」

  「哎呀，你可真受宠呢。」

  「……」

  唯没有回答，只是微微歪了头。她那透明的视线有别于在第八领域遇见的唯，似乎缺少了感情。

  「——我是『量产』的，跟主人亲手制作的佐贺缲唯性能不同。」

  「比如说，没有感情吗？」

  「是的。」

  量产型的唯点头回应响的问题。不知不觉间围绕四周的其他量产型也以茫然的神情凝视着狂三和响。

  「主人就在这个第七领域的中央，『is』赌场。」

  飞在前头的响视线前方出现一栋格外高耸的大厦。

  「is……是什么的简称？」

  听了狂三的提问，响邪佞一笑。

  「我知道了！是『无限妹妹〈infinite sisters〉』！」

  「……不是。是『妹妹中的妹妹〈imouto sisters〉』的简称。」

  两人由衷觉得这简称烂透了。

  ◇

  廉价的椅子发出金属嘎吱作响的声音。佐贺缲由梨瘫坐在那把椅子上，眼神冷漠地望向来访的两人。

  白色连身洋装的外面套上一件白袍，多么奇妙的装扮啊。她每次开口，锯齿状的尖牙便若隐若现。

  「你们想去第六领域吗～～？」

  「是的、是的，非去不可。所以，可以放我们通行吗？」

  「我们并没有打算在这里闹事～～！」

  由梨兴味索然地旋转椅子，回答：「这样啊。」

  嘎吱声越发响亮，听得狂三眉头猛皱。

  「你能答应我们吗？」

  方才的量产型唯在狂三与响的背后排成一排，等待由梨的命令。

  若是谈判破裂，势必得展开一番交战。

  「可以是可以啦～～不过，当然是有条件的喽。」

  由梨狂妄一笑。

  「我就姑且听听看吧。至于遵不遵守，那就另当别论了。」

  狂三已将〈刻刻帝〉握在手中。不愧是好战不落人后的狂三，动不动就舞刀弄枪。响只能为她捏一把冷汗，默默在旁守望。

  「也不是什么难事啦。应该说，这个条件不容更动。听好了，如果想让我打开通往第六领域的门——」

  ——就去赚钱〈yp〉吧。

  由梨如此告知。

  「赚钱……」

  「嗯，在对我开枪之前，去看看通往第六领域的门，你们就明白了～～嗯？懒得去？真拿你们没辙呢～～」

  由梨勾了勾手指后，她背后的显示器便切换画面。

  熟悉的巨大门扉。是连结邻界各个领域的门〈gate〉。

  「这就是第六领域的门～～来来，看到门右侧了吗？『有一个投币口』。」

  正如由梨所说，门的确用锁链封锁得很严实，而所有锁链都连接着疑似投币口的装置。

  由梨用手指敲了敲显示器。

  「要将唯币投入这里，才能解锁开门。」

  ……唔嗯。狂三沉默片刻后询问：

  「能用暴力破坏吗？」

  「耳朵真硬耶，第三精灵！破坏之后会发生什么事，我可不能保证喔。比如说，有可能会损坏【通天路】。在白女王四处现身作乱的现状，无法连接到第六领域可是致命性的伤害。如果这样你还是执意破坏——」

  「便不惜发动全面战争。」

  背后的佐贺缲唯群同时举起苦无。狂三叹了一口气，收起原本就要发射的〈刻刻帝〉。

  看来无论佐贺缲由梨是何等人物，都不可能退让她身为守护第七领域的支配者立场。

  如此一来，只能乖乖服从。

  就如同在第九领域时做的那样，这次也必须照对方的规则走。

  「……所以，该赚多少钱才行呢？」

  由梨像在炫耀她那锯齿状的尖牙，邪佞一笑宣言：

  「必须支付100，000，000yp来开启通往第六领域的门！」

  听见一亿这个单字，两人哑然无言。

  「我们手上连一yp都没有耶。」

  「喔喔，别担心。造访本地第七领域的人都能无息借贷一百万yp，以这些钱当本金创业或赌博赚钱都行。」

  由梨用大拇指弹起一枚不知从哪拿出来的硬币。狂三接住那枚硬币一瞧，皱起眉头。

  硬币上刻着q版佐贺缲唯面无表情，手比v字的图案。

  「我有问题～～用一百万yp当本金创业的话，要花多久时间才能赚到一亿？」

  「光要赚一千万yp，就得花上约一年的时间吧～～」

  响和狂三闻言，同时叹息。

  「看来只能选择赌博了。」「就是说啊。」

  狂三将硬币扔向影子。

  「我就先代为收下了～～」

  影子中冒出岩蔷薇〈cistus〉的手，一把抓住那枚硬币。

  「……顺便提醒你们一下，那枚硬币必须透过正当的管道进行交易，否则无法使用。换句话说，抢劫赚来的钱不算数。」

  「啧！」狂三露骨地咂了嘴。

  「那你们加油喽。对了，若是你们赚钱赚到一定的程度，我会教你们一招扭转乾坤大发财的手段。」

  由梨挥了挥手，目送两人离开。

  ◇

  「唉——完全不能接受呢。」

  「一亿、一亿啊……」

  「

  （本章未完）