二七、不退
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帝都，枢密院正殿。
“小顾将军如今还没下落？”
“寂州已经寻了两天了，说程大人在岸边等了两天都没回衙。”
“顾家独子，破军白虎。陛下也甚为关切，每日一问。如今出事在寂州境内，程布政使也是心急如焚。”
“谁说不是呢，大羲都指挥使，金书铁券世袭罔替的国公独子，陛下看着长大的。在谁的地界出事，都是上达天听的大事。这要是没了下落，程大人的官途也顶倒头了。”
“靖王到，定国公到。”
一时枢密院、都指挥司各位武将都安静了下来。
曦炀和顾惟烈从皇极殿出来，分别左右正座坐下。
“列位大人想必已知云烈将军一事。”曦炀开口。
左右两排官员默认，不少人偷看顾惟烈的脸色，试图从这位掌握大羲三军的父亲脸上，看出一丝端倪。定国公依旧军威森严，不露丝毫。
“如今北境白狄陈兵十万，我朝主将云烈将军下落不明，列位可有对策？”曦炀发问。
“寂州驻军指挥使彭轶可否暂代？”枢密院承旨方起泽提到。
“彭轶资质中庸，寻常守城尚可。若撞上万俟煌这匹白狼，胜算不大。”都指挥司副都指挥使白鸿一评价道。
彭轶原是顾惟烈军下被提拔上去的，当初派他镇守寂州，一是此人勇武善守不善攻，二也是因为这点，难以拥兵自重。
“军中不可无将，云烈将军若长日不归，王爷还请另派主将。”终究是顾惟烈开口，众人松了口气。否则谁也不肯先去触定国公的霉头，说人家独子回不来了。
“公爷心中可有人选？”靖王侧首看向顾惟烈。
顾惟烈撑在扶手上的手轻点了点：“都指挥司只知统领三军，调兵遣将还请王爷和枢密院决议。”
大羲立朝五百来年，军权一分为二。都指挥司掌管全国兵马，统而不调。枢密院则排兵布将。
“我倒是有个人选，攻守皆善，或可与白狄一战。只是有些难办。”枢密院副使杨肃之已五十开外，握须说道。
“何人？”
“殿前司都指挥使——韩临。”
众人皆默了一下。
殿前司负责宫城禁卫，是帝都禁军三司之一，其余二司为金吾步军司、金吾骑军司，直属皇帝调动。
韩临原是京畿戍卫越云军中统领，被岳帝赏识亲自调入禁军。只是……殿前司的军官调动，坐下各位武将面面相觑。
“按公爷了解，不知韩指挥可否担此大任？”
顾惟烈点了点头：“确是统帅之才。”
“那我下午再请见皇兄，探探圣意。”
杨肃之补充道：“如今殿前司副指挥使紫罗外派公务，若韩临北上，还得有人统领司务。”
曦炀拂着把手，自思量着什么，随意点了点头。
没想到下午岳帝听曦炀说完，当场应允，也未要他人代管殿前司，只说韩临回来前，暂交定国公主持。
——
落惜一进栖梧洲，就觉得气氛不对。曦颜已经回宫，曦朔和紫罗二人面色压抑。
“可是有事？”落惜问完自觉失言，若是国事，怎能由她多问。
“非寒溺水失踪。”曦朔说道。
这……看二人状态，怕是还没线索。
“殿下，宫中最新消息，陛下另派殿前司韩指挥使去寂州整军。”鹰扬过来回禀。
屋内三人俱是一顿。
落惜是不明所以，曦朔和紫罗视线一对，表情都有些难测。
“你在这里，韩临也被调。殿前司现由谁人掌管？”语中一丝不安。
“陛下并未调拨人手，命定国公暂时接手殿前司军务。”
曦朔面色缓和了些。
“殿下也别太心焦，如今没有坏消息，也算是好消息了。况且云烈将军水性极好，必是冲到哪里还没回营。”鹰扬劝慰道。
曦朔点了点头，也不知道听进去多少。紫罗和鹰扬自行出去。
——
“这几日事忙，没顾上你。”曦朔望着落惜，透着疲惫笑笑。
落惜摇了摇头，替他换了一杯热茶。
“殿下脸色疲累，我和许先生学了舒缓穴位，不如替殿下按按？”
“也好。”
落惜替他卸下发冠，轻解开头发，指间轻柔的按着穴位，看他敛目养神，长发披垂，这样一个清隽公子，云中白鹤。她望着他，一时难以叠加帝朝储君，未来帝王这样的身份，
她心中倏然而至一阵柔软，像透过指尖的轻触，得以魂灵共生。天地云动，汹涌一片，她说不出来那是什么。
这是她的王。
她将为他披荆斩棘。
她俯下身，从背后环住他的肩膀，把脸贴在他颈侧。曦朔睁眼，双手抚上她细窄的双臂。这是她第一次靠近他。
“殿下……”颈间喃喃的声音。
“我在。
“殿下不退，我亦不退。”
那日他在她额间一吻之后，她第一次回答他。
他如此明亮，她不舍失去。
曦朔转身，牵下她一只手，低首虔诚在她手背一吻。他垂下的发丝扫在她手臂，她看不见他的神情，却觉得是世间最虔诚的契约。
“我还没有吃过临水居的青鱼宴，他们都吃过了。”曦朔放松了神情，透出一丝委屈。
“奴婢伺候殿下梳头。”落惜抽出手，目光灵动。
拿起玉梳一点一点替他梳起头发，盘好发髻，戴上玉冠。忽然想到上次替他疗伤穿衣之时。
“不知是奴婢手艺是否及得上殿下侍妾？”她灵动的眼神转了转，落在他心里。
诶……曦朔心下一叹，转过身一把将她拉低到跟前，唇角微勾：“不如，我告诉你我都和她们做了些什么……”
“不用了！”她面色骤然慌张，倏的抽回了手，“我们走吧，晚了就没有青鱼了。”
曦朔看着他的小兽耳朵红红，仓惶着几步逃开，抿笑跟上。
——
“那二人是不是你我前次遇见的？叫明怀的？”浮梁街上，曦朔看着前面东浮梁桥上的两位青年发问。
“身形像是。”
曦朔和落惜随即往桥头方向走去，果真是明怀和陈子浮。
“这不是凤公子？”陈子浮记忆好，看见迎面来的人就认出来。
“陈公子，明公子。今日又偶遇了。”
“我们倒是有缘。”明怀笑着打了招呼，“本来是去临水居尝新启坛的酒，没想到在此相遇。”
“倒真是有缘了，我们也是要去那里。”曦朔眉头一挑。
“这位谪仙可是凤兄的家眷？”陈子浮看见落惜白裙银饰静立在曦朔一旁。
落惜脸色有些微红。
“尚还未是。相请不如偶遇，不如一起。”曦朔目光抓住她脸红的一瞬。
“正有此意。”明、陈二人点头。