第0082章 穿针引线

  亨利回到自己的房间，趁着贝克等人还没有来，便找出一个笔记本，把自己最近打算投资的项目，都一一记录下来：

  一、安排亨利·莱斯和查理·劳斯两人提前见面，使劳斯莱斯公司提前成立，自己趁机入股，成为该公司最大的股东；

  二、购买哈兰德与沃尔夫造船厂的企业债券，成为其股东之一；

  三、给莱特兄弟的公司投资，帮助他们研制的飞机升空，并成为其股东之一；

  四、和百威啤酒的高层会谈，获得该啤酒在英国的总代理权。

  …………

  没等亨利整理完，就听到外面有人敲门，他连忙合上记事本，走过去开门。打开房门，门口站着贝克和另外两名抄写员。

  “晚上好，亚当斯先生。”三人在门口礼貌地说：“是经理让我们过来的。”

  “我等你们半天了。”亨利把身子一侧，伸手做了请的姿势：“都青进来吧。”

  三人来到餐桌旁就坐后，贝克恭恭敬敬地问：“亚当斯先生，今晚接着写《魔戒》吗？”

  “今天不写《魔戒》，”亨利摇着头说：“我给《海滨杂志》写的福尔摩斯探案集续集，还有十一个短篇没写。等把这本书写完，再集中精力写《魔戒》。”

  就这样，四个人花了一个通宵，把《跳舞的小人》和《孤身骑车人》两个短篇写了出来。亨利打发三人离开后，把稿子从头到尾看了一遍，觉得没有什么错误，便换了一套衣服出门，准备前往《海滨杂志》送稿子。

  和上次不同的是，亨利刚走进编辑部，就被人认出来。总编艾伯特得知亨利的到来，亲自从办公室里出来迎接。

  等亨利进了总编室后，艾伯特歉意地说：“亚当斯先生，听说前几天您曾经来找过我。真是不好意思的，当时我到郊外办事去了，没有在杂志社，让您白跑了一趟，真是不好意思。”

  亨利知道当时自己的身份尴尬，艾伯特对自己避而不见，是担心杂志社受到牵连。不过他很明白，这是人之常情，自己与对方易地而处，没准也会做出同样的选择。他摆了摆手，大度地说：“没关系，艾伯特总编，反正当时我也没什么重要的事情，就是想问问你们是否有兴趣登载续集后面的故事。”

  “续集？”艾伯特听到亨利这么说，试探地问：“是《霍比特人》的续集吗？”

  “不是，《霍比特人》的续集，我还是会交给哈代先生的出版社发行。”

  得知亨利已经把《霍比特人》续集的发行权，交给了哈代的出版社，艾伯特感到非常失望：“那真是太遗憾了。”停顿片刻后，他接着问，“那您说的是什么续集？”

  “还能有什么续集？”亨利见对方一副心不在焉的样子，连忙提醒他说：“前段时间，我不是给了您两个短篇，是《福尔摩斯探案集》的续集。昨晚我又写了两篇，今天是特意给您送过来的。”

  “您又写出了两个短篇？”艾伯特顿时两眼放光：“亚当斯先生，不知稿子在什么地方？”

  亨利从口袋里掏出稿件，递给了艾伯特：“都在这里。”

  “给我二十分钟。”艾伯特接过稿件后，表情严肃地说：“我先看看稿子。”

  亨利一宿没睡，正好趁着艾伯特看稿的工夫，靠着沙发上打一个盹。正睡得迷迷糊糊之际，忽然听到艾伯特在叫自己，连忙睁开眼睛，随口问：“艾伯特先生，你把稿子看完了？”

  “是的，亚当斯先生。我已经全部看完了。”艾伯特点点头，回答说：“不得不说，您的写作风格和柯南道尔先生大同小异，基本能以假乱真。放心吧，我会安排下期开始连载的。”

  亨利听艾伯特这么说，心里暗说：不是大同小异，这本来就是柯南道尔后来写的书，自己不过是让其提前面世而已。

  “亚当斯先生，我想问问。”艾伯特客气地问：“您的这本书一共有多少个短篇？”

  “十三个短篇。”亨利毫不迟疑地说：“如今给了您四篇，还剩下九篇。我会尽快把剩下的稿子交给您的。”

  “那真是太好了。”亨利的承诺让艾伯特喜出望外，他激动地说：“当时柯南道尔先生停止连载福尔摩斯探案集，结果导致我我们的读者大量流失。但自从您所写的续集连载开始后，我们的订阅量又开始有所回升。特别是您的《霍比特人》出版后，我们的读者又出现井喷式的增加，都想看看您续写的《福尔摩斯探案集》如何。我有时在想，如果您能一直写下去就好了。”

  亨利心里暗说，我也想继续写下去，但柯南道尔的《归来记》里只有十三个短篇，我就是想抄，也没地方可抄啊。但他嘴里却说：“艾伯特总编，写《福尔摩斯探案集》续集，不过是我一时心血来潮，我更喜欢写《霍比特人》这样的作品。”

  “还是哈代有眼光啊。”艾伯特感慨地说：“当时他准备为您出版《霍比特人》时，我还觉得他过于鲁莽，毕竟您是一个从来没写过书的新人，没准书出版后，会赔得血本无归。谁知书出版后，一个多星期的销售就超过了二十万册，这简直太出乎我的意料了。”

  亨利沾沾自喜地想道：虽说这个时代的人口基数，远远低于后世，但一本销量达到一亿册的书，如果连二十万册的销量都达不到，那未免太滑稽了吧。

  两人正聊天时，助手忽然从外面走了进来。他凑近艾伯特的耳边，低声地说了几句。艾伯特听后不禁脸色大变，随后歉意地对亨利说：“亚当斯先生，不好意思，我有重要的事情要处理，不能再陪您聊天了。”

  “没关系，艾伯特总编。”亨利站起身，拿起放在茶几上的文明杖和礼帽，微笑着对艾伯特说：“您有事，就尽管去忙吧，我改天再来拜访您。”

  离开《海滨杂志》编辑部，亨利漫无目的地在街上走了一阵后，忽然想起自己很长时间没有见过美国领事罗伯特·谢尔曼了，便调头朝着领事馆的方向走去。

  领事见到亨利的出现，脸上露出了惊喜的表情：“亲爱的亨利，您怎么这么长时间不到我这里来了？莫非是光顾着和波西娅小姐卿卿我我，而忘记我这个老朋友了吗？”

  “瞧您说的，领事先生。”亨利心里很明白，领事只是做表面文章，若那张支票没有失而复得，自己今天来领事馆，恐怕还是会吃闭门羹的。他干笑两声后说道：“我之所以很长时间不到这里来，完全是因为我麻烦缠身，不想因此给您带来不便。”

  “我看过上周的报纸，上面都是一些不负责任的报道。”领事义正言辞地说：“亨利，作为你父亲的朋友，我觉得自己有保护你的义务。假如以后再发生类似的事件，你完全可以到这里来找我，我会为你主持公道的。”

  “谢谢您，领事先生。”亨利皮笑肉不笑地说：“如果以后再遇到类似的事情，我会到这里来向您求助的。”

  领事递给亨利一支哈瓦那雪茄，并帮他点燃后，笑呵呵地问道：“亨利，你接下来有什么打算？”

  “我打算留在英国，投资一些实业。”

  “投资一些实业？”领事听亨利这么说，顿时有了浓厚的兴趣，便好奇地问：“有具体的投资方向吗？”

  “我还在美国时，觉得国内生产的百威啤酒口感不错，而且质量也相当棒。可是到了伦敦，却没有见到这种啤酒。”亨利继续说道：“我正打算联系百威的高层，希望能拿下百威啤酒在英国的总代理权。”

  “你想担任百威啤酒在英国的总代理？”领事听到亨利这么说，不禁眉毛往上一扬：“有什么需要我效劳的地方吗？”

  听到领事主动提出想给自己帮忙，亨利的心里忽然冒出一个念头：领事是官方的人，没准他出面联系百威的高层人士，效果会比劳埃德出马更强。想到这里，他试探地问：“领事先生，不知您是否认识百威的高层人士？”

  领事莞尔一笑：“没错，我在百威倒是有几个朋友。其中一位叫阿道弗斯·布希，不知他算不算高层？”

  阿道弗斯·布希？！亨利听到这个名字，不由喜出望外，本来以为就算领事出马，也只能结识几个普通的高层，谁知他居然认识百威的创始人阿道弗斯·布希，这真是踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫啊。

  亨利连忙站起身，惊喜交加地对领事说：“领事先生，不知您能否介绍我和阿道弗斯·布希先生认识，我想亲自和他谈谈啤酒代理权的事情。”

  “这个很简单。”领事大包大揽地说：“我待会儿给他发一份电报，把你的意思转达给他。我相信，就冲着我和他的交情，他也会答应此事的。”