第1章 心悦
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（一）
我靠着老柳的枝干，坐在河岸的湿泥上，把脚荡在水里，百无聊赖。
我兴致来时，也会弄个篓子抓两三条鱼吃吃，没错，是自己一个人吃，偶尔云都也会过来蹭几口――自然，愿意蹭我东西吃的人，也就他了。
我是珂卡。人们对我没有要求，兴许也有些怕沾惹霉运的念头在里面。所以我很轻松，不必像莉娅那样拼命练舞――一个珂卡是不会跳舞的，也不必像米娅那样整日被阿娘赶着学女工。我很轻松，于是偷偷摸到男孩的书堂听了几年书――我趴在学堂前的榕树上，那些男孩真笨，短短一篇文章翻来覆去读了好几遍仍是磕磕碰碰，我一时逞能，便忘了自己的处境，信口在树上背了起来，当然，我得到了应有的钦佩与赞扬，也因此结束了我的旁听生涯。我很轻松，阿爹怜惜我，从不让我干活，阿娘却不怎么待见我，好在是亲生的，也不难为我。
其实我自己觉得倒还好，我是在山间林子里呼呼啸啸地长大的，没有那些伤春悲秋的小女儿情怀。惟一让我感到有点不舒服的是人们各种各样的眼神，以及恼人的孩子“珂卡珂卡”地乱叫。
我正暇思，“咚”地一粒石子从我面前飞过，直击水面，溅起的水花惊得我一凛。我正打算恼怒，却看见云都一脸谄笑的坐到我旁边。我没了气，乜斜着眼觑了他，然后扯出了被他的爪子压到的裙边。
我和云都是八拜之交。他小的时候有次跟他那个当寨主的爹闹离家出走，断了几天的衣食来源。也是天意，饥饿迫使他铤而走险，然而铤而走险的他眼光并不好，居然在暗夜摸到了我家这种穷乡僻壤，这也罢了，关键是还被我发现了。首次遇到如此行径的我非常激动，看见竟有比我家还穷的人，不禁心怀恻隐，偷了一只鸡给他。结果就是，他赖上我了。那段时间，我爹的衣裳，我娘的针线，以及我家的粮食，频频失窃。我在最不应当的时候，怀了母爱的冲动，这种冲动压倒了内心的负罪感和助纣为虐的恐惧感。因而，当阿爹抓到我提了一只鸡出去时，我宁死不屈，坚决没把他招供出来。阿爹怕我品性出现了危机，于是我平生第一遭挨了打，我痛得涕泗横流，却依旧牙关紧咬。这一事件，不知怎的促使云都痛改前非，主动去找他爹负荆请罪。后来，他说要报答我，结果被我义正言辞地拒绝了。从此，他视我为患难之交，多少算是欠了我个人情，于是在种种方面迁就着我。他也是寨子里除莉娅米娅外，同辈人中惟一不叫我“珂卡”的人。
“哎呀，玛娅，明天下午就要平宁会了，怎么还不练舞？”他见我不理他，便笑嘻嘻得开口了。
我微微眯着眼，这家伙又皮痒了。
“五年一度的平宁会，五年一度小川节。不知谁会是今年平宁会上的阿芝阿著，可以有幸在小川节上祭舞。听说上回的阿芝，就是石南寨那个趾高气昂的雅什，小川节后不过半月便嫁给了石南寨寨主的长子。”
我偏头瞅他：“我们藺北寨的大少爷可是打算娶谁？”
云都得意扬扬：“这就不用你操心了。”
我突然心中起了个主意，立马来精神了，问道：“这是我们这辈的人第一次可以参加平宁会的歌舞选拔，你说我会不会去？”
云都警惕起来，琢磨着我的表情：“你说的是参加还是到场？”
这小子，越来越机敏了，难道是被我捉弄坏了？我面不改色，继续高深莫测：“云都，我们打个赌怎么样？就赌我参不参加平宁会，是参加，不是到场！要是你赢了，我就帮你约米娅，要是我赢了，你就答应下辈子娶我！怎么样？赌不赌？”
云都盯着我看，像盯着一个怪物，我也瞪着他，面无表情地，显出满不在乎的样子。终于，他耐不住了，满脸痛苦的对我说：“我的姑奶奶，我说你这是第几次了？怎么阴魂不散啊，有那么想让我下辈子娶你？”
因为这辈子你不会娶我。
我不动声色：“这是第五百十七次。记住，你已经被迫答应了我五百十六次，这次的赌，你还敢不敢了？”
他哭笑不得：“要是被我说准了，结果你临时改口，我又怎么知道？”
我瞪着他，显出威严，心里却打鼓得利害。我一只手撑着地面，指关节略略泛白。
他微低了头，注视着我撑着地面的那只手，他长而鬈曲的睫毛轻轻覆下来。我见他稍作沉思，随即又恢复了嬉皮笑脸的态度，说：“赌，为什么不赌！我就赌你不会参加平宁会！我看你几时练过舞。”
哼！最不想要的结果，可我却奇怪地松了口气，嗯，果然未知的等待是最痛苦的，这话不错。
“好，云都，这可是你说的！说不定为了下辈子嫁给你我就豁出去了呢！”我半开玩笑地说。
“不可能，”他志得意满地说，“你刚才问我是迷惑我的心智，好趁机钻空子：现在你要是想赢，就一定得去参加平宁会，这个么，有点难；但你要是选择不去，便是输了也不打紧――你有的是再次胁迫我的机会。帮我约米娅嘛，我一表人才，你和米娅都没损失。你看我分析地是否合理？”
这家伙，一表人才！？我气急败坏，皮笑肉不笑地说：“这次平宁会，五寨的人都会来，肯定有不少英俊潇洒的年轻男子，说不定我还真就去了。”
云都笑地阳光灿烂，眯缝着的眼睛在太阳底下熠熠生辉，他开口道：“请便。”
（二）
我是珂卡。
我们族中人尚舞，信奉的便是以歌舞著称的乐令神。我生活在这样的世界里，却有一个致命的弱点――我不会跳舞。不是不能跳，而是不会跳，于是我被藺北寨的人视为耻辱――即便面上并无显现，内心多少有些鄙夷。好在阿娘又生了米娅，米娅也不会跳舞，可她却被称为米卡，是寨中的公主。寨中有传说：一辈人中要是连着出了两个不会跳舞的人，年长的便是被乐令神遗弃的珂卡，象征悲哀与灾难，年幼的却是为乐令神报信的米卡，带来幸福与希望。不过，珂卡和米卡同时出现也算开了藺北寨数百年来的先例。因为米娅，寨中人对我家也还客气，只因了“米卡”的神气，阿娘才坚决让阿爹把我这个小妹妹的名字改做“米娅”。
我甩着从老柳上折下的柳枝，柳枝抽打着狗尾草，摩挲着粗砺的草茎，发出簌簌声响。我垂头丧气地很！
“阿三――阿三――”，希尔大婶一脸焦急地寻过来，见了我也不放过：“玛娅啊，有看见阿三吗？”
“没有没有！”，我心里烦躁，爱搭不理地说。
希尔大婶这会子急得很，也不顾我的语气态度，仍是眼巴巴地问：“玛娅，婶子知道阿三跟你亲，要不你指个方向也好。回头婶子给你做板栗饼。”
哼！还板栗饼呢，当我三岁的娃？三岁的娃也知道自家的娘做的饼比别家的香。我开口道：“婶子，您是不是又把阿三的孩子送走了？阿三的娃送哪儿了我跟阿三管不着，阿三去哪儿我跟您也都不知道。咱大伙儿，还是各走各的路罢！”
“呦，你这孩子，这不是没钱麽！自家都顾不上，那狗还拖家带口的怎么成！”
“那我劝你还是别找阿三了，到头来，阿三还是个瘸的，干不得活，又贪粮食，又保不准它什么时候还要产崽子，总不能时时使母子分离的法儿，倒惹得寨子里不安生！”
希尔婶子气得面色发青――我把对云都的气全撒在了她身上。心里知道这样不可取，却仍是扭头就走。我对自己说，这样的人，趋炎附势，溜须拍马，哼！我的脚步越来越紧。
我听得希尔婶子也恼怒着走了，才悄悄放慢脚步。待她走的略远些，我偷偷回头一看，还好，我嘘了口气――她走的是那条路。我躲在一棵榕树背后，瞧着她的背影模糊了，才大摇大摆地走出来。
我顺了条与希尔婶子反方向的小路，七拐八拐地在那些杂乱的灌木丛中穿行。寨子里很多人家都养狗，那些狗，多是没名字的，它们满寨子的乱跑，生下来的狗崽子毛色也越来越不纯。既然连毛色都不纯了，人们便也懒得再去管他们，因为反正已与野狗相差无几，无法再看管羊群，所以就算管着也是徒劳，毕竟无利可图。惟有希尔婶子家瘸腿的阿三，居然继承了祖辈“胡沙”的优良血统，所以虽然腿瘸，却颇有名气，还白捡了个名字。每到阿三的发情期，希尔婶子就四处找公胡沙给阿三配种，葙东寨的律耶就是阿三的老相好。完事后，阿三的孩子照例由两家平分，而希尔婶子的一贯作风便是卖掉小胡沙或是将其送与什么人。用她的说法，就是为她儿子，胖子桑额，谋个前程。
阿三是出了名的好脾气，所以纵然有“胡沙”的名号护身，也总免不了被寨中淘气的孩子捉弄。我和阿三却处地很好，唉，可能同是跳崖沦落人，故能惺惺相惜。
阿三脾气虽好，倔强起来也是不由人的。
我爬上一个草木葱蓉的小土坡，那边有许多枝叶繁茂的树木，我小心地分开两棵大树交杂的枝叶，然后平躺在湿滑的地面上，以手稍稍用力撑地，便倏忽滑落下去。
土坡下是我与阿三的小天地。那里生满高大的乔木，混乱的灌木，以及张牙舞爪的荆棘丛，空气里掺杂着一股类似沼泽的湿气。我喜欢在这里吹柳笛，因为笛声传不出去，所以我觉得随意自在；而阿三则喜欢这里的灌木丛，因为有了荆棘的掩护，所以不必担心有谁会接近。
现今我有比吹柳笛重要得多的事。
“阿三，阿三！”我一丛丛地拨开荆棘，呼唤它的名字。
“呜――”阿三一声低吼。
太好了，我顺着声音看到了阿三的黑毛――你果然在这里。
“好阿三，出来吧！”我欢快地说道。
“呜――”阿三又低低地叫了一声。
“出来吧。”我说。
可是阿三仍旧不动。这时我终于看见它怀里的那团小黑毛。
这只阿三！
我和颜悦色地哄它，它却纹丝不动，只是低声地叫，露出委屈的模样。
我有些急，想着或许该用手去掰开荆棘丛。
“小心！”
身后突然有声音传来，我吃了一惊。本就站得不稳，这时便猛地朝前扑去。阿三惊恐地缩成一团，我趁机抱起了这母子俩。可是荆棘丛那些邪恶的倒刺并未放过我，我疼得龇牙咧嘴，后知后觉地发现自己已被刺得泪眼朦胧。
我的脚边躺着一条死蛇，尖锐的石子击中它的七寸。
我居然有本事在这种时候感觉到尴尬，因为我的眼里饱含泪水。
我觉得眼泪是懦弱的象征，所以从来不哭，可此时却在陌生人面前露出了这样的囧态。
我不能在他面前将眼泪拭去，因为擦拭的动作明目张胆地宣誓了我在哭泣。于是我只好怒目圆瞪，以求泪水不往下落――当时的我并不知道，含泪作这样的表情会是何种效果，就像我不知道眼底的泪水也会被人看见一样。
那人好像愣住了――也难怪，这大概是全天下的救命恩人收到过的回应里最古怪的一种。
我觉得一定得说点什么，以显出气势。可是脱口而出的却是：“荆棘没扎着你吧！”话一出口，自己也觉得太不妥当，于是慌忙改口：“荆棘怎么没扎着你？”可是毕竟，语气还是弱了些。
他低下头去，我想看清他的表情，就略略眯了眼。这下可好，眼泪要落下来了！在千钧一发之际，我伸手迅速抹掉了眼泪。
我嘘了口气――还好他低着头。我偷偷瞥了他一眼，他竟在抿嘴笑。
玛娅，气势！我告诫自己。“你哪儿冒出来的？”
“我跟着你过来的。”他的声音清朗好听。
哼，跟着我？“为什么要跟着我？”
“我听了你和希尔大娘的谈话，就猜到你知道苏可在什么地方。”
“苏可，”我了悟，“她把小家伙送给你了？”――怪我平时对阿三太好，惯得它只长膘子不长脑子，要紧关头沉得我快要抱不住了。
他伸出手来，想帮我抱住阿三。我怕阿三有所不测，下意识地向旁边避去。――可能是时运不齐，我的脚被一丛柔韧的老藤缠住了。
我一门心思想把脚抽出来，却好像中了邪，我的挣扎丝毫不见效，反倒缠得更紧了。我想我是脸红了。
因为心里焦躁，所以我索性不去管它，一屁股坐到旁边的空地上。
他有些尴尬，似乎想说些什么，却终于不敢轻举妄动，只是稍稍靠远地坐到我面前的地上。
“你打算怎么做？我可以把苏可让给你，可你要是把阿三带回去，想必希尔大娘那里不好交代。”他谦和从容地坐在湿地上，映衬我的狼狈。
真是个温润如玉的美男子！我想。只不过有涵养的人都与我无缘。
我说：“没有我和阿三的允许，你不能把小狗带走。”“汪汪汪！”阿三应景地叫了几声。这时，一直缩在母亲怀里的小狗小心翼翼地探出头来，它嗅了嗅母亲身上的味道，然后把头转向他。我直觉有些不妙。
阿三悲痛地叫了几声，小狗先是往阿三身上蹭了蹭，然后一点点从它怀里钻出来，向他走去。阿三伤心欲绝地把头埋到我怀里，却没有阻拦，我自然也不会阻拦。
狗是通人情的。小狗刚刚断奶，就离了阿三，它既然舍不得那个人，想必他对小狗是很好的。阿三应该也是这样想。
他抱着小狗，蹲到我面前。我警觉起来。
谁知，他却柔和地笑了笑，先把小狗放在地上，然后说：“这种荆棘虽然无毒，却也留它不得，我帮你把刺挑出来。”
我狐疑地看着他，问：“怎么挑？”
他嘴角微微扬起。我心里打鼓，自觉懊悔：玛娅，下次千万别多话。
我没想到他会随身带着银针，也没想到他会真的帮我挑刺――颇为费事的，不失细致的。
阳光投射到银针上，碎成千万片，然后，散落在我心里。
看着阿三凄楚的模样，我改变了主意：“你要是把小狗带走的话，让阿三也跟着吧。小狗不能没了娘。”
“好。”他答道。
我没想到他会答得这么爽快，反而一时不知该说什么好。
他也没出声，只是认真地拿着银针，重复一样的动作。
我无聊地用空出来的那只手捋着阿三的毛。阿三懵懂的，依旧很伤心，不知道刚才发生了什么事。
感觉到自己的右脚失去了依托，我转过头去。他正在帮我解脚上的藤蔓，一本正经的，顺着藤蔓缠绕的趋势。
我的脚解放了，原来解开它可以如此容易！我站起身来。
他从怀里拿出一个小小的瓷瓶。他把里面透明的膏体抹在我的手上，冰凉的药味渗了出来。可能我应该离他远点，可毕竟自己手被他捉住了，这点距离，怎么也摆脱不了。
他把瓶子塞好，递给我，说：“回去记得处理好自己身上的伤口，应该不难，只是别怕费事。”
“嗯。”我低头应道。
我唤过阿三，问它愿不愿意跟他走。笨阿三，我跟它讲了半天都不明白，还是他抱着小狗示意了一下才终于打动阿三。看着它满是期待的目光，我心里有些难过――真是狗大不中留！我拍拍阿三的屁股，说：“去吧，不见！”阿三立即欢蹦乱跳地奔过去了。这只死狗！
我对他说：“我要走了，原路太滑，你要拉着这棵树的枝条荡回去才行。带好小狗，不用管阿三，它可以自己走――别看它腿跛，横竖追得上你！”
我转身离去。
“等等！”他在我身后喊道，欲言又止。
我停下脚步，“怎么了？”
他略一踌躇，终于开口道：“我叫阿苏卡，你……”没等他说完，我打断他：“你不用告诉我的。”
我要爬上那棵树，原路太滑，只适合下坡。我要顺着那棵树的枝条荡回去。这次，他在我身后直接开口了：“你是北寨的？”
“这与你不相干。”
“你会来平宁会吗？”
“不知道！”树干上不知何时爬满了青苔，我居然没能爬上去，更别提抓树枝了。我定了定神，深吸几口气，忽觉有些不妥，终于回转身子，对阿苏卡说：“苏可这名字比阿三好听的多，它也会过得比曾经的阿三好。”
（三）
我在荒原上东奔西跑，与风同啸，终于跌倒在地。然后长久地趴在那一块小小的泥土上，一动不动。
直到星子旋上天幕，我才觉得体内那股东闯西撞的气流已随呼吸共同远去，于是拍拍身上的草屑，满不在乎地站起。
昏黄的光从门窗的缝隙里漏出来，我随手把捋来的草籽送与了鸡鸭。
“米娅，这次的小川节刚好轮到我们北寨做东，寨主今天下午就找我谈过了，要让你去做祭月女使，和云都一起拜祭乐令神。平宁会过后还有半个月的时间准备，你去找云都好好商量商量吧！”
“知道了，阿爹。”
“小妹这回和云都一起祭乐令神，可是高兴？”
“大姐！”
“莉娅，别光顾着打趣妹妹。平宁会上的舞练得如何了？今天去舞场看得怎么样？明日心里可别慌。”
“阿娘你放心好了，我这些年的舞难道是白练的？唉，突然想起来，我今天看到族长的二公子阿苏卡了！他啊，就像雪山顶的天池水一样干净透彻。我莉娅要是嫁人，就要找这样的人。他可比云都强多了，米娅你说是不是？”
“阿娘，你看大姐！”
“莉娅，怎么当姐姐的，满嘴胡言乱语！这些事是姑娘家该想的？快去把碗洗了，把桌子收拾干净，留两个干馍，剩菜喂猪，羊肉给隔壁莫里嬷嬷端去，她一个人挺不容易的。”
“阿娘，二姐还没回来呢。”
“给她留着馍呢。”
“桑珠，玛娅怎么说都是你女儿！”
“我怎么了，我不一直好好的供着这个女儿！这些年，我们为她受了多少闲气，她倒好，不会跳舞不学女红，成日价往外面跑。我有短过她吃穿吗？我有说过她一言半语吗？要不是你一直拦着惯着，她会这样无法无天天黑了也不知道回家？眼看着这两个女儿都要有归宿了，要是再为她出点什么事，我对得起莉娅米娅吗？可我还是得养着她！莉娅米娅也还是拿她当姐妹！”
“你怎么，不可理喻！”
“莉娅，利落点，把羊肉抹干净。让她看见，不说自己回来晚，倒说我们不给她吃。”
“呦，屋里好香啊！这是多久没闻到羊肉味了？”我笑眯眯地推开门。
莉娅端着羊肉盘，还没来得及装完，看我进来，便尴尬地站着不动。
我一把抢过莉娅手中的羊肉盘：“莉娅，这是你给我留的吗？就知道你最疼我了，比阿娘还疼我！哦，还剩半盘，要不给隔壁莫里嬷嬷送些去，咱们两家都是大半年不沾荤腥的！阿娘肯定不反对吧？”
莉娅涨红了脸，一甩手道：“要送，你自己送去！我没功夫替你跑腿，我还要练舞呢！哪像你那么清闲。”最后一句话是她嘀咕着说出来的，然后头也不回地去了院子，走的时候随手关上了门。
阿娘什么话也没说，便径自出去了。阿爹叹了口气，也去了院子，留我和米娅在这里。
米娅坐到我身边，小心地叫我：“二姐。”
我大嚼羊肉，一如饕餮，口内含糊不清：“嗯，阿娘的羊肉煮的还是这样好！米娅，我们一起吃。”
“二姐，阿娘是看你回来晚了才说的那些话，你不用气她。”
我看看被自己吃得不成样子的羊肉，略带为难地说：“我就吃了几口羊肉，难道阿娘又生气了？那就没办法了，我已经吃成这样了，要不我不吃菜了，也不吃馍了，将功赎罪了罢！米娅，你帮我把剩菜给猪倒去。”
米娅担忧地端着剩菜就要出去，我心思陡转，一把叫住她：“米娅，我刚才摔荆棘丛里了，被刺成了刺猬！回来帮我挑个刺。”
米娅吃了一惊：“怎么回事？二姐，你还好吧？”
“没什么大不了的，”我不以为然地说，“刺挑了后再帮我擦个药。”我顺手把那个小瓷瓶放在桌上。
米娅拿起瓷瓶，略微打量，问道：“这是哪里来的？”
我轻描淡写：“偶遇了一个好心人，他送我的。