第一章 喵喵与海苔 你与巧克力
高中第二次的春天，从温暖的日子揭开序幕。
学年从一年级升上二年级，教室从三楼搬到二楼，班级从六班变成八班，再来就是社会组科目变少，自然组科目变多了而已吧，变化不怎么大。
所以我只是静静呼吸，努力让这淡薄的变化，别变得浓厚。
「都到齐了吧。」
用力拉开教室门走进来的人，是今年的班导吉乐老师。因为早在开学典礼上宣布了，他也是我一年级的数学老师，所以我早就知道他的声音和体型都很巨大。
明明不是理化老师，却总是穿着白袍，去年有人说过，那是他要遮住自己微凸的肚子，要不然就是不想穿松垮垮的运动外套。我想，应该两者皆是吧。
早已想象吉乐老师会用这种方法进教室，却有个意料之外的事情。老师后面跟着一个，身穿未曾见过的制服的娇小女孩。
——那是谁啊？
老师对着那个女孩说：
「真是的，从来没听过有人转学第一天就迟到，本来就已经够醒目了耶。」
「对不起，我迷路了。」
「总之，先自我介绍吧。」
吉乐老师胡来的要求让她睁大原本已经够大的眼睛说：
「什么？不是老师会帮我介绍吗？」
「你都已经醒目到这种程度了，还说什么啊。这是惩罚你迟到，拿去，在黑板上写名字！够像转学生了吧！」
老师朝她扔了白粉笔。
她慌慌张张叫着「欸、啊、哇」，接住白粉笔。她紧紧盯着白粉笔看，让人以为她想用念动力飘浮白粉笔。
班上所有人的视线，全集中在转学生的举止上。
她用力上下耸动肩膀，重新振作精神后，拿起白粉笔滑过黑板。
有点方正却相当漂亮的字，不大也不小。她用连坐最后一排的我也能清楚看见的尺寸，写出自己的名字。
「大家好，我叫二叶晴夏，刚从静冈搬过来。我还不清楚这个城市有些什么，还请大家告诉我，请大家多多指教。」
她用力一鞠躬，用力到让人以为她要甩动那头稍微过肩的长发。
就算迟到、在众人瞩目中自我介绍、身穿和大家不同，大概是前一间学校的制服，她也毫不慌张，她——二叶晴夏落落大方。
「那二叶就……喂，你们这些家伙，我不是有排座位，现在是怎么一回事？」
我的座位应该是中央前面算来第二排，但实际上，我现在坐在窗边最后一个位置上。
坐教室中央的女生挥手喊着：「吉吉，大家都不想要遵守啊。」
「别叫我吉吉，而且最起码一开始给我遵守一下啊。」
「这种事情，一开始最重要啊！吉吉去年不也这样对我们说了吗？」
「我那是在说念书！而且完全相反，重要的是要遵守！真是的，没想到菅野今年也在我班上，早知道就把你抽掉了。」
老师戏剧性地摇头叹气，名叫菅野的女生也笑着说：「好过分喔～～」
认识吉乐老师的学生、不认识吉乐老师的学生全都满脸笑容，二叶晴夏也笑了。
没笑的大概只有我了吧，反正我根本不想要融入大家，仍旧静静呼吸，看着这幅光景。
只不过，我有个不好的预感。
因为教室里的空位，就只剩我前面这一个了。
我念的学校，根据身为毕业生的母亲说，二、三十年前的学生人数比现在更多。
但现在没以前多，「因为少子化啊」，听到父母这样说，身为独生子的我，总烦恼着不知该怎么回答。但是，少子化也是事实吧。
学生减少后，学校教室多到用不完，已经老朽的大楼被丢着不管，多到就算有不认识的人住进去，应该也没人会发现吧。
有别于上课的校舍，前几年还被拿来当社团教室或是合宿时使用的大楼，也还留在原地。现在外面拉上「禁止进入」的封锁线，旁边高过我膝盖的杂草丛生，根本没有学生会靠近。
大楼的门和窗户当然都有上锁，根本进不去，但大楼有室外楼梯，所以可以走楼梯上屋顶。室外楼梯的入口当然也有拉上封锁线，但要跨过去并不难。
所以在去年，入学两个月后发现这里以来，屋顶就成了我爱待的地方了。
没有维修的室外楼梯虽然生锈，却没有老旧到腐朽。只要上到屋顶，轻抚河面的冷风，就在那里迎接我。
围上一圈栏杆的屋顶，面积和教室差不多，多亏屋顶上有被弃置的钢制置物柜，能为我遮掩来自校舍的视线。
我环抱膝盖，靠在置物柜上。
「好累……」
转学生的制服就在面前，她的背影不管怎样都会映入我的眼中。就算知道她投射的好奇视线不是在看我，还是让我不自在。
从屋顶上，可以清楚看见流过附近的河川。虽说是河川，也不是会写在课本上的大型河川，又大到不适合叫小河流。
河面反射太阳光后，夏天刺眼闪耀、秋天闪闪发亮、冬天潺潺流动，而现在，春天果然是闪闪发亮。
「——咦？」
到刚刚都还在我眼前的制服——二叶晴夏走在河堤上……才这样想着，她突然停下脚步。
她从制服口袋中拿出什么东西盯着看，红绳？看不太清楚。
她在那边干嘛啊？
快一点走开，赶快离开我的视线。
「快动。」我在心中用力想着。
此时，一阵风咻地吹过。
「动了……」
吓我一跳。但我当然没有随心所欲操控他人的能力，也不是因为她开始走动而吓到。我之所以吓到，是因为她突然从河堤往下冲。
她举高右手，追着刚刚还在她手中的红色物品。
跑下河堤，穿过狭窄的河岸后，马上就是河川了。
在她的脚只剩几步就要踏入水中时，我忍不住大喊：
「别走进去！」
但她听不到我的声音，仍继续靠近河川。
原本打算再喊一次，但我立刻察觉根本没用。
从屋顶上喊，她根本听不到。
我急忙冲下楼梯，在杂草中奔跑，穿越学校腹地后，脚步踉跄地冲过河堤。
她到底知道不知道现在几月啊？
到上个月都还在下雪耶。
我一边在心中大喊，一边用几乎是自我最佳成绩的速度奔跑。
我跑到河岸时，二叶晴夏早已走到河川中央附近，膝盖以下都泡在水中了。
「别再往前走了！」
「别担心，我只是要走到对岸而已。」
「不行，现在马上回头。」
「但是那边……」
她指着对岸，生长在那边的小树树枝伸到河面上，红色缎带就卡在上面。
「别管那种东西了！」
「但是，明天之后要——呜哇！」
「危险！」
看见她脚下一滑，我反射性走进水中。
千钧一发之际，我抓住了她的手。
「赶快上岸！」
「但是……」
二叶晴夏似乎还很在意缎带，不时转过头去看。
明明身体很冷，我却一股热血往脑袋上冲。
「现在还在意缎带干嘛啊！这条河可是比外表还要危险耶。」
「什么？」
「刚刚要是一个不小心，你可能就被河水冲走了耶。这里以前可是发生过意外啊。」
「……骗人。」
「我才不会骗人。」
「我、我不是在质疑你啦……但是。」
「总之先上岸吧。」
这种季节要玩水还太早，从脚底冷到全身，身体不停发颤。
再怎么样，她也不再反抗了。
走上河岸后，她跪在地上，表情茫然。
「曾经……发生意外吗？」
「去年夏天，连警车和救护车都出动了。」
据说是小学生们暑假跑出来玩时发生的事情。我也只是从新闻报导中得知，但听学校长期任教的老师说，这条河已经不是第一次发生意外了。
小小的河川，乍看之下很适合游玩，但它不如外表平稳，有些地方会突然变很深，水流变很快。
二叶晴夏刷白一张脸。我不知道那是因为寒冷还是因为害怕，她双手环抱着自己的身体。
「我不知道……」
「我想也是。」
要是连来学校都会迷路的人知道这件事，我才会吓到。
「啊，但是，缎带……老师刚刚才给我而已。学校制服预计今天会寄到我家，所以我明天开始得穿这里的制服上学。但是缎带只能在学校里买，所以那个……」
她相当慌张说着，我已经知道她想要说什么了。
我知道这些事的答案。
想去对岸，只要沿着河岸往前走就可以过桥，制服缎带去学校合作社就能买到。
但那和我没关系，所以我不打算告诉她。
我转向校舍，边抵抗着含水裤子的沉重，跨出脚步。
「那个……你是和我同班的……？」
大概是记得我的脸吧，但看她的样子，她似乎不太确定。
我也没打算回答她，所以没有回头。
樱花季要玩水还太早。
一回到家，我立刻把制服丢进洗衣机，边发抖边走进浴室。
冷到刺痛的脚淋上热水后，慢慢回温。热水从头淋下，我边沐浴在水中边脱口而出：
「……糟透了。」
明明只有开学典礼和班会时间而已，却比平常累上两倍。
全都是二叶晴夏的错。
放着不管就好了……虽然这样想，但一想到要是有个万一，就没办法不去救她。想到明天之后的事情，就让我心情沉重。
帮了人家又丢着不管，而且还是才刚搬来的转学生。
如果被别人知道，或许会有人说我很不亲切吧。擅自批评我也就算了，要是一群女生跑来责问我，没有比这更麻烦的事了。
但在淋着热水澡时，我也渐渐看开了，桥到船头自然直啦。
短时间内，可能会被说东说西吧，但只要我不说话，他们就会立刻离开。一直以来，我都是这样度过的。
冲了个要被说浪费资源的热水澡后，走进厨房打开冰箱，里面有母亲补充的食材。
「鸡肉、番茄，和鸿喜菇啊……」
做番茄炖鸡肉，或是用胡椒、盐巴调味后拿去煎吧。用鸡肉油脂炒鸿喜菇后，再把番茄切好，摆在一旁，也算是一道晚餐了吧。
忙于工作的父母回家时间都很晚，早上行动的时间也都不同，所以我们家三个人几乎不会一起吃饭，这种生活已经持续三、四年了。
父亲的工作本来就常加班和出差，从孩提时期起，我就没有什么和他一起相处的记忆。母亲在我小的时候还有控制工作量，但加班时间逐渐增多，现在已经变得和父亲差不多忙碌。
小学六年级时，母亲问我：
「妈妈接下来可以增加工作时间吗？」
我回答「当然可以」，倒不如说，我希望母亲可以这样做。
虽然父亲反对，但自从下个月开始，母亲的回家时间变晚了。
我从冰箱里拿出苹果汁。
「喵～～」
大概是听见声音，喵喵走到我脚边来。
喵喵是我们家养的猫。
听到的人几乎都会说这个名字「也太偷懒了吧」，我不否认。
因为我第一次对喵喵说话时，它确实回我「喵～～」。现在虽然变得无法无天，但它当时小到我觉得光抱着都会弄坏它，细声「喵～～」叫。
喵喵整个肚子贴在我脚上，这是它讨饭吃的姿势。
「才下午五点耶，要吃晚餐还太早喔。」
「喵～～」
我觉得喵喵知道我在说什么。
因为这和它讨饭吃，我回它「等等」时的高声喵叫不同，当然是感到不满的「喵～～」。
我一说完「你啊，只要稍微不小心就会吃太多吧」，喵喵便心不甘情不愿地离开我的脚。
像在表示「不给我饭吃，你就对我没用处了」，立刻离开厨房。
身长五十公分，体重五公斤左右的喵喵才刚离开，我便感觉此处的温度正在立刻下降。
「……真拿你没办法。」
我打开放罐头和干饲料的柜子，掀开平坦的盖子，从里面拿出一片。
喵喵又跑到我脚上来了，这次大概是听见我打开柜子的声音吧。
「只能吃一片喔。」
——我知道啦。
大概想这样说吧，喵喵叫一声后，咬住海苔。
「奇怪的猫。」
喵喵动动耳朵，但它现在没时间反驳我，大口大口忙着吃海苔。
我蹲下身，看着喵喵的眼睛。
但喵喵没有看我，还是专心吃海苔。
它总是这样，我不在意地继续对它说话：
「欸，不过只是个缎带，会有人为了那东西在这种季节跑进河里吗？而且还穿着制服耶……但那是之前学校的制服，可能已经不需要了吧，就算是那样，应该可以想象河水很冷吧。」
嚼嚼。
「还是在追着被风吹跑的缎带时，不小心跑进河川里了呢？」
嚼嚼。
「她说早上去学校时迷路了，那回家……」
不是寒冬应该没有关系吧，但她的裙子湿了，鞋子当然也湿了。
我家到学校还算近，就算如此，我还是很冷、很难走，但她家……
一想到她该不会又迷路吧，就有点担心。
「接下来该怎么办呢。」
「喵～～」
「你只有在这种时候会回我啊。」
喵喵伸出舌头，舔舔嘴巴。
「你说我不好吗？」
喵喵没有回答。不仅如此，一吃完立刻走出厨房，这是因为它知道我只会给它一片海苔。
「无情的家伙。」
喵喵一离开后，果然变冷了。
「……来煮晚餐吧。」
虽然时间还早，反正只有我一个人，不管什么时候吃都不会有人念。
我从冰箱里拿出鸡肉、番茄和鸿喜菇。
我不讨厌做菜。
要是接下来也得一直做一人份料理，让我庆幸不讨厌做菜真是太好了。
坐在自己的位置上，从书包里拿出课本时，教室出现一阵骚动。抬起头，穿着新制服的二叶晴夏正要步入教室。
她站在门旁，忐忑不安地四处张望。
该不会是在找我吧？
虽然觉得自我意识过剩，不希望她提及昨天那件事的我，走到后方的个人置物柜，背对过她。
装作整理物品一段时间后，慢慢转过头。她被其他女生围着，像在说些什么。我趁这个机会回到自己座位。
和大家穿着相同制服的二叶晴夏，感觉比昨天更融入大家。虽然不太能用话语形容，但我觉得只有她和大家有点不同。
明明张大嘴巴、出声大笑、拿出智慧型手机交换联络方法的样子全都一样，就只有她清晰可见。
大概因为只有她穿着全新的制服，和周遭有点格格不入吧。
思考一阵子后也找不出答案，我打开数学课本。
在教室时，我几乎总是在念书。我没特别喜欢念书，要论喜欢或讨厌，我讨厌念书。
但只要看着课本，就不会有人来搭话，只要有一定的好成绩，老师和父母也不会过度干涉。这么一想，念书也不差。
好几个脚步声走近，人影倒映在我的桌上。
我没抬起头，只是移动眼球确认状况，看见刚刚还在和二叶晴夏说话的女生们围在她的座位旁。虽然她们说话很吵，也因为这样，二叶晴夏没有注意到我。
我的头低得更低了，即使如此，说话声还是会传进我的耳中。
「晴夏，你的缎带怎么了？昨天吉吉有拿给你吧？」
不过才一天，称呼就从「二叶同学」变成「晴夏」了。女生像是轻轻一跨，就飞越了耸立在姓氏和名字间，比十层高楼还高的高墙。
「缎带……那个，昨天老师给我后，我就弄丢了。」
「什么～～昨天才拿到耶？晴夏该不会少根筋吧？感觉你乍看之下很能干耶。」
「要是能干，就不会迷路了吧。」
「你说的对～～哎呀，缎带去合作社就能买到，你知道合作社在哪里吗？」
「不知道，我只知道体育馆和教室而已。」
「那等一下带你去参观吧，然后顺便去买。我的笔记本也快写完了，也想顺便去买。」
「谢谢。」
「不用谢啦。要是忘记一、两次还能蒙混过去，如果一直不绑缎带，可是会被警告的耶。」
「就是说啊，这种土死人的缎带，要是没了才好啊。不觉得这很像国中生吗？」
「对、对，又不是昭和年代了，真希望他们也差不多该重新设计制服了吧。这与其说缎带，就只是条绳子啊。」
「我懂～～而且现在这种时代，还穿过膝深蓝百褶裙的，只有这间学校了吧？晴夏昨天穿的那件制服，就很棒啊～～超级可爱。英格兰裙上还有淡粉红色的线条对不对？」
——记得还真清楚啊……
跑进耳中的对话，令我背脊发凉。
制服这种东西，就算有点不同，也不会有太大差别吧。
我根本无法理解女生对制服的坚持。
「制服这么土，晴夏应该也觉得不喜欢吧？」
「不会啊，我也喜欢这个，觉得两种都能穿到真是太幸运了。」
「欸～～这种制服耶？明明一点也不可爱耶？」
「虽然设计古典，但我很喜欢喔，妈妈高中时期的照片上，就穿着和这个类似的制服。大概因为这样，今天换上这身制服时，我爸妈异常地兴奋呢。」
「那什么啊，妈妈也就算了，连你爸也跟着兴奋吗？」
「不觉得有点危险吗？」
「太恶了吧，要是自己父亲对女儿的制服装扮兴奋的话。」
「倒退三尺，肯定会倒退三尺。」
二叶晴夏开口阻止毫无节制乱说话的女生们：
「不是那样啦，我爸妈从高中就开始交往，我爸大概只是想到我妈年轻时的样子啦。因为他看着我说：『跟妈妈一模一样呢。』」
「啊～～原来如此，一大早就在小孩面前晒恩爱啊～～」
女生们开心的「哇～～」、「呀～～」声太吵，我完全读不进问题。
正当我站起身想换个地方时，放在课本上的银色自动铅笔掉到地上。
「啊……」
二叶晴夏立刻捡起来。
「给你……咦？是昨天的？」
我避免和她对上眼，接过自动铅笔。虽然打算直接走出教室，但其中一个女生没放过那短短几个字。
「昨天怎么了吗？」
「发生什么事了？」
「藤仓对你做什么了吗？」
「不是，不是你们想的那样……」
别和我说话，别靠近我。
但我的愿望没有实现，二叶晴夏追上我。
「你是昨天帮我的人对不对？果然和我同班啊。」
「帮你？藤仓吗？」
「没事吧？」
「晴夏，发生什么事了？」
「全部说出来啦。」
在我面前，关于我的对话，如传话游戏般接续下去。但那种事，我已经有某种程度觉悟了。
因为二叶晴夏身边，有两个一年级时和我同班的女生。
我从入学典礼以来，就不和任何人说话，运动会和文化祭等学校活动也不怎么参加，所以我知道，她们觉得我是「总是心情不好，不和大家交往，不知该怎么对待的家伙」。
昨天果然不去帮她才正确。
我瞪了二叶晴夏一眼。
——那什么啊，真让人不爽。
去年和我同班的女生的声音，刺在我背上。
即使如此，我也不打算反驳，打算直接走出教室时，在门口附近被拉住外套衣角。
「昨天真的很谢谢你，不好意思，我没有好好道谢。」
「放开。」
「——欸？」
「外套。」
「对、对不起。」
二叶晴夏低头道歉后，和她在一起的其中一个女生，拉了她的手。
「晴夏！班会时间就快要开始了喔。」
「唔、嗯，但是……」
「别理藤仓啦，那家伙几乎不讲话。只要靠近他，不管是谁他都会瞪人，超级讨人厌的啦。」
非常正确，别靠近我比较好。
走出教室，我往在走廊奔跑的人反方向前进。
我要跷掉第一堂课。晚一点应该会被老师叫去训话吧，但我现在不想要回教室。
现在，只想一个人静一静。
外出包里传来不悦的鸣叫声，和爪子扒抓包包的声音。
「哎呀，知道了啦，你稍微乖一点啦。」
这种时候，不管我再怎么说，喵喵都不愿意乖一点。
喵喵讨厌外出包，要把它装进包包里已经够辛苦了，装进去之后又是另一种辛苦。它平常几乎不会躁动，但只要一装进包包里，就会闹到让人以为要世界末日了。
「没有办法嘛，要打预防针啊。」
「呜喵～～呜喵～～」
它也讨厌打针。讨厌的事情交叠，让它相当不悦。叫声和磨爪声都相当大声。
「啊～～好啦，好啦，我知道了啦，去买你喜欢的东西啦。」
「呜喵～～」
我只好放弃直接回家，往商店街走去。
我住的城市并不大，生鲜超市和商店街就在徒步可达的范围内。郊外有更大型的购物商场，去那边就需要搭公车或是开车。
推开商店街旁边的宠物店。
门上的铃铛「叮铃」响起。
一看见我，收银柜台内的半老女性露出笑容：
「欢迎光临，小喵喵、阿圣。」
这家店的店长水野阿姨，大概觉得那才是礼仪吧，她总是在喊我前先喊喵喵。
一眼就可以看出店里没有其他客人，这家小小的店，听说自从十年前左右，水野阿姨的先生因病过世后，她就把规模缩小到自己能应付的程度。
店里角落摆着猫咪能玩耍的猫跳台，有些猫咪不喜欢陌生场所，但喵喵别说不在意了，简直在说「终于解脱了」，我才一打开门，它立刻冲出外出包。
「哎呀～～长大了呢～～」
水野阿姨凑近喵喵，之所以没有抱起它，是因为喵喵玩得太开心了。
「体重没有变喔，刚刚才在医院里量完。」
「我是说你啦。」
水野阿姨摆出孩子恶作剧时会有的表情。
「高中生活开心吗？」
「还好，和去年差不多。」
「根本算不上答案啊。如果你说不开心，我也不是不能理解。但是，你的状况，应该是你自己努力不产生变化吧？」
水野阿姨偶尔会说出像看穿我心思的话，我有点不擅长和她相处。
「……我只是觉得现在这样很好。」
「有时就算你希望维持现状，也可能无从抵抗起。说『命运』，或许你会觉得太严重，就是种流向改变的感觉吧。」
从开始养喵喵之后，就承蒙她诸多关照，我知道水野阿姨人不坏，是个喜欢照顾人的好人。
但是，我很害怕她再更进一步跨进来，所以我没有反驳，选择立刻结束这个话题。
「我会努力。」
大概是很满意我的回答吧，水野阿姨没继续说下去，她走向宠物食品的商品区，问我：「和平常一样吗？」
「对，请给我三袋。」
「哎呀，今天比平常多呢……看来，是去打预防针了吧。」
真是的，这个人连小细节都记得一清二楚。我以前大概曾经说过，带喵喵去打预防针时，都会多买一些饼干吧。但就连说过这种话的我，都已经忘记了。
她肯定连我上一次什么时候来的都记得吧。
「打针时，小喵喵有乖乖的吗？」
「令人意外的乖，我想它大概学到了，就算乱动也无法逃跑。连打完针后生气一下就可以得到奖赏也学会了。」
水野阿姨噗哧一笑。
「是啊，小喵喵这么聪明，感觉就是会这样呢。」
在柜台结账后，接过饼干。我曾经吃过一次猫咪吃的饼干，味道很淡，一点也不好吃，但喵喵吃得很开心。这个部分，让我觉得它果然还是只猫。
我走近猫跳台，感觉喵喵看着我手上的饼干。不知道它是想表示「现在马上给我饼干吃」还是想表示「我不想要进去外出包」……
「不回家就不给你吃。」
「喵～～」
现在马上给我吃。
但只有这点做不到。有次在放进外出包前先给它吃饼干，大概是晃到晕了吧，它竟然在外出包里吐了。
在那之后，要把喵喵放进外出包就是个大工程。明明知道是大工程，别把它放出来就好了，虽然这样想，又觉得它被关在那么狭小的地方很可怜，结果又重复着相同的动作。
上一次是趁着水野阿姨拿玩具吸引它的注意力时，我把它抱起来放进包包里，虽然不知道相同方法还有没有效，但这次也只能试试看。
门上的铃声响起。
我和水野阿姨同时看向大门。
「欢迎光临。」
「——啊。」
我才想要转过头，但晚了一步。
「藤仓同学……」
「哎呀哎呀，你们是朋友吗？」
水野阿姨交互看着我和二叶晴夏的脸。
大概是在教室里曾发生过那种事，她不知所措地露出暧昧的笑容。
看见我也沉默，水野阿姨眯弯了眼说着：「该不会是……」她已经想歪了。
二叶晴夏慌慌张张说：「我们是同学。」我也跟着点头。
「这样啊，和阿圣同一间学校啊，虽然我们这里欢迎所有人，既然这样，就更欢迎你了。只是间小店，你就慢慢看吧。」
对水野阿姨来说，「情人」和「同学」似乎没有太大差别，带着二叶晴夏参观店里。
但这间店真的很小，一下就逛完了。水野阿姨拉着她到猫跳台旁：
「这只是阿圣的猫。」
「哇，好可爱喔！」
「对吧，它叫小喵喵，但已经是大叔，不能加『小』了，都九岁了呢。」
「猫咪不管到几岁都很可爱，所以加『小』也没关系。这样啊，你叫作小喵喵啊，请多指教喔。」
蹲下身体的二叶晴夏和喵喵的视线等高，虽然她上半身穿着厚重的连帽外套，但露在牛仔短裤外，光裸的脚对我的眼睛很不好。
她温柔抚摸着喵喵的脖子，喵喵舒服地眯上眼睛。
上一秒明明还瞪着我，现在仿佛表示着「这就是我平常的样子啊，你有意见吗？」般地装模作样。
「嗯～～很可爱，好乖喔。」
「因为摸的人是可爱女生啊，小喵喵肯定也很开心吧？」
还真对不起啊，饲主是个别扭又不可爱的男生。
「才没有，因为小喵喵是好孩子啦。」
把身为饲主的我晾在一边，她们径自聊着喵喵。
「藤仓同学家里只有养小喵喵一只吗？」
虽然在意学校里发生的事情，但在水野阿姨面前，我也不能不理她。
「……是。」
「我们家也有养一只，你知道布偶猫吗？」
我点点头。
布偶猫是一种皮毛松软，像布偶一样的猫咪。但我只看过照片，没有实际摸过。
「这家店里没有布偶猫吧。」
二叶晴夏四处张望，歪着头：
「与其说没有布偶猫，倒不如说……」
「对，没有任何生物。」
「明明就是宠物店啊。」
我忍不住插嘴后，水野食指摆在嘴唇上说：
「嘘，这不可以提啦。」
「是事实啊，这家店里一只生物也没有。」
「因为我讨厌啊，放在店里，就有种等人买的感觉。每天照顾它们，也会产生感情不想放手。当然，我先生还活着时，店里也有好几只。但我一个人照顾太辛苦，所以就放弃了。如果有想要养猫、养狗的人，我也会帮忙和有交情的繁殖者联络，协助配对。会帮到大家找到喜欢的孩子为止，虽然很费工夫，这种做法似乎比较适合我。」
「那不是费工夫，而是为了找到新家人的时间。」
二叶晴夏眼睛闪闪发亮说出这种令人害羞的台词，看她的表情，就知道她很认真，让我觉得更害羞了。但水野阿姨边「嗯、嗯」地点头，边握住她的手。
「你能懂我呢，就是这样，是要迎接新的家人啊，随随便便就解决可不行呐。」
「没错！我在遇见铃乃介之前——啊，铃乃介是铃铛的铃，乃木坂的乃，加上介绍的介。在遇见铃乃介之前，我也花了半年的时间。但那一点也不痛苦，看见它的那一瞬间，我感到了命运的邂逅，觉得这样做真是太好了。」
「没错！就是这样，你，欸……」
「我叫二叶晴夏。」
「好棒的名字啊，真的就像你说的一样。」
把聊得起劲的两人摆一边去，我开始准备回家。
我打算要把喵喵放回外出包里，打开门对它招手，但它扭向一边。
「我要丢下你了喔。」
「哎呀，阿圣，不可以说那种话，小喵喵会难过耶。」
喵喵才不是那种值得夸赞的猫呢。它现在也在水野阿姨看不见的地方，小小吐舌，像在表达「哼！」
这样一来，只能靠蛮力了，我的手上脸上都会留下抓伤吧，但只能忍耐。
当我伸出手时，二叶晴夏拿着玩具开始在喵喵面前晃动。
「看这边。」
喵喵一脸陶醉应该……不是我的错觉。
那张松懈的脸孔，在水野阿姨面前也不曾出现过啊。
二叶晴夏小声对我说：「趁现在。」
「什么？」
「因为小喵喵现在在跟我玩。」
有养猫的她，这么擅长对付猫咪也是理所当然吧。
但是，在学校里才发生过那种事，我没想到她竟然会帮我。
「阿圣，要是错过机会，会更辛苦喔。」
水野阿姨也催促我，我绕到喵喵身后，悄悄把外出包拉近，迅速抱起喵喵。
「呜喵！」
喵喵生气大叫之时，它已经在外出包里了。
里头传来爪子乱抓的声音，还叫个不停。
我也觉得这样很可怜，但从这边走回家要二十分钟，我没自信可以一路抱着它回家。
向两人道谢后，我走出宠物店，二叶晴夏似乎还要留在店里。
走到外面时，明明早就过傍晚六点了，天空还淡淡亮着。
喵喵大概也放弃了吧，比刚刚安静多了。
「藤仓同学，等我一下！」
二叶晴夏气喘吁吁地跑过来，在我面前停下脚步，「哈」地用力吸一口气。
「到店里问完后，阿姨要我来问你。」
「什么？」
「医院，你去哪间医院啊？」
「什么？」
「啊，动物医院啦，因为我才刚搬来，不太清楚。」
「呃……上网查就能查到吧。」
「嗯，但数量很多，我不知道该选哪间好，而且网路上的评价也不见得正确。」
确实如此。不仅医院，我也有过被网路评价背叛的经验。
但水野阿姨应该也知道这附近的医院啊，应该不需要让她来找我吧……
还是阿姨觉得我们是同学，要她到学校再问我呢。
但二叶晴夏不是到学校，而是现在跑来问，大概是出自她感觉到教室里的气氛，而对我的体贴吧。
我从皮夹里拿出诊疗卡。
「这间是喵喵常去的动物医院。」
「我现在记下来喔。」
她拿出手机开始打字，大概是因为天色昏暗，看不清楚诊疗卡上的文字吧，比我想象的还要花时间。
不耐烦。
站在人行道上和谁说话这件事，让我静不下来。
「拍下来比较快吧？」
「啊，说的也是。对不起，这样马上就能好了。」
二叶晴夏慌慌张张地操作手机，「喀嚓」一声，我的手边一瞬间亮了一下。
确认画面后，医院名字、地址都拍得很清楚。
「那掰掰。」
我想要立刻离开。
不知道为什么会这样想，总之就是想要快点离开。
大步走着，后面传来声音：
「谢谢你。」
我没有回头，所以不知道她有什么表情。
但不知为何，脑袋浮现她笑着对我挥手的模样。
屋顶可以远离校舍的喧嚣。吃完午餐后，我躺在水泥地上。
春天的阳光好温暖，让人昏昏欲睡。
徘徊在梦境和现实间浅眠一段时间后，我的脸上出现了影子。
闭上眼之前，天空有好几朵云朵。
要是阳光继续被云朵遮蔽就会变冷啊，我这样想着，稍微睁开眼睛。
「——呜哇！」
一开始还以为是梦境的延续，但不对。
眨了两、三次眼之后，景色仍旧没变，让我知道这是现实。
为什么在这里？
为什么知道这里？
但是，除了刚睡醒时被闯入者吓一跳，我还有种上了好几道锁，仅属于我的宝物箱被擅自打开的感觉，一句话也说不出来。
二叶晴夏双手合十对我说：
「对不起，我吵醒你了吗？」
是被吓到吗？还是因为生气，我也不太清楚，但血液扑通扑通地流过，我的耳朵都痛起来了。
「……你为什么在这里？」
我坐起上半身瞪着她。
但她一点也不害怕，用在宠物店里陪喵喵玩时的感觉对我说话：
「吃完便当后，我到处都找不到你。问瑞穗之后，她说你午休时总不会待在教室里，所以我想，你应该有固定会去的地方吧。」
「了不起的推理啊。」
「完全算不上推理啦，比较像用脚查案的感觉。因为我最先去了图书馆，接下来去了体育馆，又去保健室，再去教务处，那之后原本打算去屋顶，但门锁着……然后，就觉得，真的没理由，就觉得你应该不在校舍里，想着『你会去哪呢？』后，就觉得你应该在可以看到河川的地方。」
「……为什么会那样想？」
「因为你第一天来救我啊。」
「但是，从下面应该看不见我啊。」
「是这样没错，但我在这栋大楼旁边逛了一圈，发现有人踩过草丛的痕迹。还有，入口处的封锁线有一点松了。」
将近一年，都没有任何人来到这里，没想到她才转学三天就找到了。
我连生气的力气也没有，仅仅只能叹气。
「你将来去当侦探或警察如何啊？缠人到这种程度，应该可以成为优秀的搜查员吧。」
我当然是在挖苦她。而且说起来，就连童话世界里，也不会存在会迷路的警察。
但她似乎听不懂我的挖苦，不仅如此，还一脸认真地回问：
「警察有自然组的职缺吗？」
「……应该有吧？」
「这样啊，嗯，虽然我现在完全没思考那个方向啦……」
二叶晴夏突然举起右手，摆出端正的敬礼姿势。
「还是我去查一下？」
「……随你开心。」
她在我身边坐下，边发出「嗯～～」的声音边伸懒腰。
「这里好舒服喔。」
因为现在是春天，到了仲夏，这边和地狱没两样。
但是，我没有必要对她说明。
「……然后，干嘛？」
「什么『干嘛』？」
「你来打扰人午睡的目的是？」
「啊，对了。我有东西想给你。」
二叶晴夏从挂着卡通人物的包包里，拿出好几个小盒子。
Pocky、饼干、巧克力，都是超商里常见的零食，其中，有非常多巧克力。
「这什么？」
「零食。」
我还以为她当我是笨蛋。
「这种事我也知道，但我不知道你为什么要给我这个。」
「谢礼啊。」
「我只是告诉你医院的名字而已，你自己吃吧。」
「你讨厌零食吗？」
「……不讨厌。」
「那要不要一起吃？我最推荐的是……这个吧。」
二叶晴夏拿起一个据说是新商品，加入橘子皮做成的巧克力。
「我不要。」
「你肚子饱到吃不下巧克力了吗？」
「不是那样。」
「那你是讨厌巧克力吗？」
「我不是才说我不讨厌吗？」
「那一起吃嘛。」
我的声音已经越来越不悦了，她还是继续说。
我已经忍不住了。
「不是那样！我刚刚也说了，只是告诉你医院而已，不需要特别谢我！如果你真的想谢我，让我一个人待着更让我感谢！」
笑容一瞬间从二叶晴夏脸上消失。
我没有错。闯入这个地方的人是她，只是，我也觉得——有点说过头了。
但是，我的后悔在一瞬间之后就结束了。
打开盒子递给我巧克力的她，已经露出笑容了。
「给你。橘子皮的微微苦涩，会让你想拿第二个、第三个，然后发现的时候，已经吃完一整盒了。」
相当幸福……就像海苔在喵喵面前时一样，二叶晴夏眼中只有巧克力。
我觉得反抗只是白费力气。
「吃完一整盒后，你不会后悔吗？」
「嗯，那之后会被严重的『糟糕了』感袭击，然后就会想着明天开始要节制，但隔天还是会继续吃。」
如果真的想节制，就别买这么多零食来啊。
我斜眼看着包包里满满的零食说：「说要道谢也太夸张了吧。」
「一点也不夸张，这是要谢你在河边救了我，感谢救命恩人是理所当然的吧？」
「然后自己也跟着吃吗？」
「因为就算放着，感觉藤仓同学也不会吃啊，比起自己吃，两个人一起吃比较好吃，零食也觉得被美味品尝比较幸福啊。」
「是我的错觉吗？我怎么觉得你强词夺理，结果只是想吃零食而已啊。」
「才没有，是事实。」
二叶晴夏像喵喵恶作剧时一样，小小吐着舌头。
啊，原来是这样，我之所以会被她耍得团团转，是因为我找到她和喵喵的相似之处啊。
正如她所说，没特别喜欢也没特别讨厌的巧克力，总觉得今天吃起来特别好吃。
「小喵喵好可爱喔。」
「是啊……」
「你从它小猫时开始养吗？」
「对。」
「养在室内？还是会让它待在室外？」
「室内。」
「家里照顾它最多的人是你吗？」
「嗯。」
「晚上会一起睡吗？」
「偶尔。」
「该不会是睡到一半，突然发现它钻进被窝里来了吧？」
「是啊。」
「冬天会很温暖呢。」
「嗯。」
「喜欢吃什么？」
「海苔。」
「是这样啊，那我下次不带零食，带海苔来啰，虽然觉得在屋顶上吃海苔相当特别。」
「嗯？」
我发现我们的对话有点对不上。
「……海苔是喵喵爱吃的东西，不是我。」
「是喔？我是在问你喜欢吃什么耶。」
「刚刚那一串话，一般来说都不会以为是在问我吧。」
二叶晴夏小声说着「这么说来也是耶」，把手伸向最后一块巧克力。
「那你喜欢吃什么？」
「没有特别……」
「讨厌吃什么？」
「没有讨厌到难以下咽的东西。」
「这样是很好啦，但我觉得有个喜欢的东西会比较好唷。」
「不用你操心。」
一般女生早就离开我身边了，但二叶晴夏完全没那种举动。不仅如此，还继续把手伸进包包里。
「要吃饼干吗？」
「不要。」
「这样啊……」
「我才刚吃完午餐而已。」
「没听过零食是另外一个胃吗？」
「人的胃只有一个。」
「但听说只要看见好吃的东西，人的胃就会空出一块空间来容纳喔，电视上播过。」
那我也有看过。
但是，我没有光靠饼干就能驱使胃蠕动的力量。
「你吃就好。」
「算了，我不要吃了。不管再怎样，现在就算靠意志力，也没办法空出空间来。」
也就是说，她似乎是饱了。
她把挂着卡通人物、装着所有剩下的零食的包包推在我身上。
「回家吃吧。」
「……谢谢。」
我想着，只要我收下，她就会离开这里了吧。
但是，二叶晴夏还是继续待在我身边。
这里是我的地盘。
虽然我想要如此主张，但话说回来，我根本没有这个权利。
要说权利，全校学生都有权利，而且既然禁止进入，本来就没有人可以进来。
结果，只能继续对话。
「喵喵这个名字是谁取的？」
「……我。」
虽然不后悔，但每当有人问名字，我回答时都会觉得有点害羞。
我真想要告诉小学生的自己：「只有在动物医院的问诊单上写上『藤仓喵喵』这件事会让你后悔。」
我想，反正二叶晴夏也会笑我，她的反应却远远超出我的想象。
「不可以忽视从天而降的灵感啊。」
「嗯？」
「直觉感到『就是这个！』之后，不管想再多名字，都觉得奇怪啊。」
「该不会铃乃介也是……」
「被你发现了吗？嗯，因为它脖子上的铃当『铃铃』响，所以才取名铃乃介。我爸爸叫龙乃介、爷爷叫行乃介，然后来我家的猫也是小男生，所以自然而然加上乃介，就变成铃乃介了。虽然亲戚说太随便了，但我就觉得这样好，也没有办法啊。」
「我也常常被别人说随便。」
「但真要说起来，三毛、小玉也很随便啊，反过来说，要是取小亮或是小博之类的名字，又会被说些什么。」
大概觉得「找到同伴了！」吧，她继续说着猫咪的话题。但关于这点，我倒是没有异议，至少比零食的话题开心多了。
「小喵喵很黏你耶。」
「才没这回事。」
「但之前，你把它放进外出包里后，它比我想象的还要乖耶。」
那是因为……借用水野阿姨的话来说，是因为有可爱女生陪它玩啊。
但为了喵喵的名誉，我还是别说好了。
「叫也叫不来是常有的事啊。」
「我们家的铃乃介偶尔也很随心所欲，明明超级爱撒娇，却阴晴不定。」
「因为是猫啊。」
「嗯。但只要我觉得无论如何都希望它在身边时，它就绝对会靠近。所以我都觉得，猫咪应该听得懂人话吧。」
我吓了一跳，因为有人和我有相同想法。大概是我沉默不语，她完全往相反方向解释。
「啊，你那个脸，不相信对吧？但我觉得它们听得懂喔，至少我们家的铃乃介很聪明，都听得懂我在说什么。」
「真要这样说，我们家的喵喵也很聪明。」
「才没有，我们家的铃乃介比较聪明，所以大概都知道我在说什么。」
「谁知道。喵喵才不是『大概』那种程度，它的行动完全合情合理，所以是喵喵比较聪明。」
「那种事情我家的铃乃介也是。」
我们夸耀自家猫咪的行为，无法停止地不断加速。
没有养猫的人听见，大概会不禁失笑吧。
但只要一开始说，我们就没办法停止夸耀自己的猫有多优秀、有多可爱。
从「走路姿势」到「吃饭姿势」，说完「睡觉时的表情」后接着说「伸懒腰的姿势」，最后甚至发展到「上完厕所后的清洁超优秀」。
陷入爱猫人的陷阱中，我毫无止境地说着。
但天下没有不散的宴席，这段时间也无法长久延续。
「这边的风景非常美呢，河川闪闪发亮。你的特等席——」
她说到一半闭上嘴，转过头来和我对上眼。
「怎么了吗？」
「没有，什么事都没有。」
她到底想说什么，说不在意是骗人的，但我没继续追问。
所以，我只是回了「这样啊」，她也回了「嗯」。
她闭上嘴后，我们的身边一片寂静……
这是一如往常的屋顶。
仿佛让我回想起，我为什么自己一个人待着，为什么会在这里。
看着闪闪发亮的河面，我轻轻吐了一口气。
黄金周结束后，换了座位。
虽然大家这次也没照班导的指示坐，但因为小团体也固定下来了，每个人都有自己的地盘。
我一如往常固守窗边最后一个坐位，二叶晴夏完全融入班上，仿佛从去年开始就在这间学校里一样。
「晴夏～～你有看昨天的连续剧吗？」
「嗯，超级有趣呢。就在对手下周就要采取行动的气氛中结束了不是吗？你觉得后面会怎样啊？」
「晴夏～～你英文翻译翻完了吗？」
「嗯，大概都翻完了喔，要看吗？」
「晴夏～～借我古典字典～～」
「好喔，我们班今天没课，有空再拿来还我就好了。」
我也不知道没参加社团的她，为什么才来一个月就能连在其他班级都有朋友，但她身边总是有人。
她自愿负责六月初举办的运动会的服装，一到休息时间，她就会和其他人讨论些什么。
而我，则是一如既往。
午休时在屋顶眺望河川，在教室时就打开课本。说到变化，大概就是养成在屋顶上吃零食的习惯吧。
变得忙碌的二叶晴夏，很偶尔会突然问我「小喵喵过得好吗？」但不曾再来屋顶了。
今天难得父母这么早下班，三个人一起吃晚餐，但我们在餐桌上几乎没有对话。
因为对话无法延续，也就没有人勉强说话。
电视声在安静的餐桌上响起，艺人刻意的笑声、主持人夸张的反应，也稍微为蒙混这尴尬气氛派上一点用场了。
这种时候，喵喵迅速吃完自己的晚餐，离开客厅。
会看气氛的猫。
我决定要在喵喵的能力表上追加这一项。
吃完晚餐后，家人各过各的。父亲在寝室里看电视，母亲在客厅里制作着什么，我闷在自己房间里。
母亲每隔一段时间就会做不同的东西，我也没正确掌握。
以前曾经做过在瓷器上作画的陶瓷彩绘，在那之前也曾做刺绣，现在应该是羊毛毡吧，偶尔会有动物吉祥物之类的东西摆在玄关处。
就外行人的角度来看，每件作品都做得很棒，但就兴趣来看，感觉不怎么开心。
在二楼念书的我，为了要拿饮料到厨房时，听见玄关处传来声响。
从门旁探头出去看，看见母亲的背影。她似乎正在系鞋带，坐在入屋处弯着腰。
「你要出门吗？」
母亲的肩膀跳了一下。
「圣，你还醒着啊？」
「还……十点睡也太早了吧。」
「说的也是，但你也别太晚睡啊。」
「你才是，这种时间要出门吗？」
「有点事。」
「什么事？」
穿好鞋子的母亲，手放在大门上转过头。
就像早上出门上班时一样，化上了漂亮妆容。
「那个……朋友找我出去。」
那时，母亲的身体包围在闪闪发亮的光线中。
——又犯错了。
我低下头，后悔自己开口问母亲。
大概是时间逼近了，母亲打开门。
「那，圣，拜托你关好门窗喔。虽然爸爸也在，但他喝了不少酒。」
「……你其实是要去哪？」
「什么？」
我没有抬起头。
就算没有抬头，我也知道母亲有什么表情。
像是吓了一跳，有点伤脑筋——「狼狈不堪」，这大概是最贴切的表现。
在她回答前，我先结束这个对话。
「路上小心。」
母亲什么都没说地走出门，「啪当」，门关上了。
玄关剩下我一个人，我回想起了解光芒意义那天的事情。
◇
我能看见喜欢的人的谎言。
正确来说，我喜欢的人说谎时，我能知道那是谎言。
但是，我不知道谎言背后的真相，顶多只知道「他在说谎」而已。
我也不知道自己为什么会有这种能力。至少，父母都不曾对我说过，他们能看见谎言，应该不是遗传。不知道是天生还是后天出现的，不过，四岁时就发现这件事，应该是天生的吧。
喜欢并不单指恋爱感情，也包含对有血缘关系的家人和朋友的「喜欢」。
而最让我困扰的，就是一旦喜欢上，就算之后变得讨厌对方，我也能一直看见他的谎言。
如同父母，如同幼稚园的阿良和小光。
到国中毕业为止，阿良和小光都和我念同一间学校，但自从小学二年级的那天开始，我们就没再说过一句话。
那天，从散乱在我脑海中的拼图拼凑起来的那时开始，我开始和喜欢的人保持距离。
小学二年级的冬天，和往常一样，在学校里和阿良聊游戏时，同班同学走进教室的同时，大声说：「我带了超猛的东西来喔。」
我也不知道他在说什么。但是，班上天线敏感的同学，相当兴奋地跑到那同学身边去。
「你该不会拿到了吧？」
「对啊，要看吗？」
「要看、要看！给我看！」
其他听见对话的男生也一起跑到他们两人旁边，我和阿良也围在一旁。
受到大家瞩目的男生，从书包里拿出袋子。如同拿着贵重物品般，轻轻移动手指，比拿到满分考卷还更骄傲地展示给大家看。
「喔～～！」
在场的男生异口同声喊着。
因为那是当时在我们之间相当流行的卡片游戏的卡片，和常见的卡片不同，是文字和插图都闪闪发光的那一种。
游戏中，持有强大卡片的人更加有利，当然大家都想要，但这类卡片相当难获得。
同学骄傲地炫耀给大家看的卡片，也是稀有卡片中更稀少的那种，所以在场男生的眼睛都闪闪发亮说着「好厉害～～这就是真的啊。」、「超帅耶。」
「真想要。」
我把脸凑近卡片，拥有者抿起嘴唇：
「才不给你，这是我表哥给我的耶！」
听说是他表哥念大学之后，已经不玩卡片游戏，所以才会给他。
我想着「不知道是不是也有愿意给我卡片的人啊」，想到住在他县，念高中的表哥，只是相当欣羡地看着卡片。
事情就发生在放学后。
我们在学校前庭里的凉亭中，正打算要玩卡片游戏时。
持有稀有卡片的男生强势地说：
「我今天绝对要赢过你们。」
如此威风凛凛地宣示——但在几十秒后，这强势的态度转变成不安的表情。
翻找书包之际，他的脸色越变越白，连我们也感受到他的焦急。
「找不到吗？」
「早上给大家看完后，我收在这边啊……」
「会不会放在别的地方，或是夹在课本里啊？」
大家凑近到头都要互撞，一起看着全摊在桌面上的物品。
但不管确认几次，就是找不到那张卡片。
「谁偷了？」
大家都和我有相同想法吧，互看彼此的脸，立刻开始找凶手。
最后，卡片拥有者怀疑问我：「是阿圣吗？」
「为什么是我？」
「还不是因为你说你想要我的卡片。」
「不只我，大家肯定都很想要啊。」
「但是，阿圣盯着不放啊。」
「我也只是凑近看卡片而已。」
加入我们的争论的，是阿良。
阿良是我从幼稚园就认识的朋友，在班上和我最要好。
「我看到了喔，打扫时间结束后，阿圣去碰你的书包。」
「——咦？」
阿良表情恐怖地瞪着我，然后，全身开始发光。
「我有看到，看到阿圣拿那张卡片，是他偷的。」
「我才没做那种事。」
「别说谎了！」
阿良大叫，但那绝对不可能，因为实际上，我既没有碰过书包，也没有碰过卡片。
所以此时，我发现了。
说着「别说谎了」的阿良，现在正在说谎。以及，我相当重视的朋友的身体，正在闪闪发光。
只要想通一件事后，过去的所有事情也全想通了。
在那之后，我开始和喜欢的人保持距离。
当然，我也知道有时有说谎的必要。我现在也已经能理解，四岁时，母亲为了不买玩具给我而说的谎，就是必要……方便程度的谎言。
但是，谎言偶尔会带有恶意，而那股恶意会伤害我。
喜欢的人撒的谎，会伤我更深。
说谎的人，会被包围在闪闪发亮的光线中。那个闪亮，和我从屋顶眺望的河面反射太阳光非常像。
光线告诉我那是谎言。
我可以看见喜欢的人的谎言。
但是，我才不想看见喜欢的人的谎言，所以我下定决心——绝不喜欢上任何人。