第十话 宣告动荡的书信
拉菲莉亚被绑架后经过半年，如今凡克莱福特领已经摇身一变，成了任谁都称羡的土地。
开采矿物和药品交易的所得全都广泛用在设立领地内的治疗院、购买各种备品、药品，以及雇用治疗师和警备骑士上。
如今，随著来到这里的人越来越多，房屋需求也跟著提高。在艾伦的建议下，他们决定建造「公宅」。连为了求职才来到这里的人们，艾伦也主动出手协助。
凡克莱福特领对于国家而言，原本就相当于军事基地，既是距离王都最近的领地，也有许多大型马车往来，加上领地内饲养众多军马，每条街道都非常宽广。
艾伦推动领地改革之后，不只开辟了小麦田，甚至新辟了甜菜田还有玉米田，作为砂糖的原料。这些植物的菜渣和叶子最适合拿来喂养家畜，尤其领地内有在饲养军马，不会造成浪费。
艾伦还悄悄煎了小麦的种子做麦茶，拿玉米须来泡茶。这些东西没有咖啡因，可以当作治疗院的饮品。
此外，多亏艾伦拜托精灵帮助带来的效果，凡克莱福特领的作物持续丰收，要采买也很容易。加上这里移动方便，道路宽广，摆路边摊的人增加，大街上总是人满为患。
不知是多亏王都已经可以开始提供药品，又或者人们的身体逐渐好转所赐，络绎不绝造访的病患们开始慢慢减少。
然而，就算疾病已经痊愈，离开凡克莱福特领的人却是少之又少。在丰收的影响下，物流需求满溢，由于人手不足，工作总是做也做不完。
自从汀巴尔王国发生魔物风暴以来，已经许多年没这么热闹了。没有人料想得到，这整件事竟会产生这种效果。
尽管患者增加，求药之人导致治安恶化，持续了一段紧张的日子，但索沃尔在拉菲莉亚被绑架的事件中对出身平民的女儿也尤其重视的姿态，在领地广为流传，所以领民对于政策也非常配合。
如今索沃尔摇身一变成了大忙人，时时在王都与领地间奔走。
唯有一件事，由于被广为流传，如今已是人尽皆知。
那就是──被掳走的凡克莱福特家的千金小姐是领主的女儿，带了药来的则是英雄的女儿。
领地内的用药都是由艾伦、罗威尔和索沃尔一起拿到治疗院。尽管艾伦会掩人耳目行动，传言依旧经由前来治疗院接受治疗的人们口中慢慢传了出去。
艾伦的样貌和拉菲莉亚大相径庭──这件事也随之人尽皆知。
＊
「信？」
罗威尔和索沃尔、伊莎贝拉在一阵对视后皱起眉头。
罗威尔听闻索沃尔有要事商量，因此来到宅邸。才刚抵达，索沃尔就连同招呼一起把信递了出来。尽管一旁母亲的存在令人在意，罗威尔还是先看了信件内容，然后说了一句：「这是什么玩意儿？」随意甩了甩那封信。
「抱歉，大哥。他们不晓得从哪里查到艾伦的存在……」
索沃尔抱著头，似乎打从心底感到伤脑筋。他之所以把信交给罗威尔，是为了请教他的判断。
信上署名「汀巴尔王国学院」。索沃尔的女儿──拉菲莉亚已经在那所学院就读，这是寄给艾伦的。
「这种事问本人比较快吧。喂──艾伦、奥莉！」
罗威尔对著天花板大叫，索沃尔等人不禁瑟缩肩头。
「慢、慢著，罗威尔！」
罗威尔无视伊莎贝拉的制止，一脸满不在乎的样子。下一秒，艾伦和奥莉珍问著「怎么了？」并现出身影。索沃尔他们不禁叹息。
罗威尔不顾他们的反应，简单解释了书信内容，艾伦听了却是一头雾水。
「……学院吗？」
「就是人类学习的地方。顺带一提，爸爸我也是那里毕业的喔。汀巴尔的贵族都有义务就读学院。」
艾伦对罗威尔的说明并没有多大的兴趣，只回了一句：「是喔。」学校啊──艾伦回想起从前的事，感到有些怀念。
「可是我是精灵耶。」
「是啊～」
见罗威尔若无其事地这么笑道，奥莉珍似乎是回想起了罗威尔的学院生时代，两人热络地聊著当时的回忆。
但索沃尔他们却依旧苦恼。那让艾伦不禁感到疑惑，歪著头思考到底是怎么了。
「……艾伦，对不起。」
「为什么叔叔要道歉？」
「这封信寄来这里，代表你被视为这个国家的贵族了……」
「呃，意思是……」
「事情的开端是因为我去订制艾伦和拉菲莉亚的衣服才会这样。」
伊莎贝拉这么说，道了歉，显得很消沉。
拥有孙女这件事让她很是欢喜，因此她替艾伦和拉菲莉亚买了大量的衣服。
但她们两人的体格完全不同。凡克莱福特家有两个体格不同的女孩──消息似乎就是由此走漏。
「我姑且还是有马上订正这件事，我说大哥已经入赘别人家，艾伦并没有本国国籍，可是不知为何不被采信……」
「嗯……会不会是不希望本国英雄被其他国家抢走呢？」
现在罗威尔和索沃尔一起经营著这块领地。那些人大概是认为，既然已经确定罗威尔有女儿，为了确保罗威尔不落入他国手中，就将焦点放在女儿身上，这样他或许会滞留在本国几年。
如果是贵族就读的学校，和腹黑……不对，和汀巴尔国王也有密切的关联吧。换言之，他为了留住罗威尔，把艾伦当成筹码了。
「到头来不都是爸爸的问题吗！」
「好痛，抱歉，抱歉啦。」
艾伦气得捶打罗威尔，但他喊著痛，看起来却很开心。为了封印艾伦的双手，罗威尔抱紧她，并磨蹭她的脸颊。
「我已经回信拒绝学院的邀请了……但他们还是一直寄来，实在很伤脑筋。」
见索沃尔发出叹息，艾伦不禁觉得愧疚。这个国家规定从十二岁开始到十六岁成年为止，都必须进入学院就读。
这个家在两个月前已经将拉菲莉亚送入学院。索沃尔原本以为只要拖过入学典礼，对方就会放弃，没想到竟还学不乖，一直寄信过来。
「最后甚至还说是我们不履行贵族的义务，要遣送使者过来……」
艾伦眨了眨眼，只觉得这未免也太小题大作了。如果不履行贵族的义务，可能会被国家问罪，但如此执著在艾伦身上实在令人费解，索沃尔也只能不断叹息。
「是喔……」
学校。生前的学校生活，艾伦确实觉得很有趣。但既然她有记忆，就代表已经体验过了。这让她觉得事到如今再去上学也没有意义。
如果是贵族，由交友、稳固人脉这些方面来看，应该会乐于前往学院就读。尤其今年就要毕业的贾迪尔和他的弟弟拉苏耶尔现在想必都在学院里。
想和王子有直接交情的人或许都会很开心，但站在艾伦的角度，他们却是她最不想扯上关系的人。
在日本，学院这个名词是多数私立学校会使用的校名。不过在这个世界，学院就像修道院，是一种遵守著戒律的共同生活体系。
艾伦对其中的管理体制有些兴趣，但关于这个世界的事，她已经透过罗威尔有了某种程度的认知，她想就算她去上学，应该也没办法学到什么。
「……我去学院就读，对凡克莱福特家有什么好处吗？」
「没有。」
「没有耶。」
「并没有。」
索沃尔、伊莎贝拉，甚至站在一旁的罗伦都立即回答。
「而且该教的事情，我已经亲自教过艾伦了嘛。」
「就是说呀～」
听见罗威尔的话，索沃尔等人都瞪大了双眼，艾伦却不解他们为何要露出那种表情。
「我的女儿学得让人啧啧称奇，我喜出望外，不小心就……」
见罗威尔傻笑，索沃尔他们各个无语。
「大哥亲自教艾伦……？」
仔细一问，才知道罗威尔以前在学院中别说是秀才，根本是个天才，而艾伦说自己已经被这样一个天才教过了。艾伦现在十二岁，以贵族来说，她会的东西是接下来才要学习的。
这下，伊莎贝拉总算明白艾伦之所以那么聪慧的缘故了。
以艾伦的情况来说，因为她有生前的记忆，她觉得自己不过是听罗威尔说说这个世界的组成，没什么大不了的。但现在看来，这似乎是一大问题，让她有些良心不安。
「艾伦已经学完要在学院学的事情了。学院是有个和精灵交流，然后缔结契约的活动啦，可是她自己就是精灵了啊。」
「而且除了这个领地，我也不想扩大和人界的交流……」
说实话，虽说她有罗威尔教导，其实也只学了这个世界的构造以及普通常识。艾伦是精灵，像仪式、礼仪这类事情大概与她无缘，也就没特别去学了。她学得兴致勃勃的知识，顶多就是战略、战术、战法这类学问吧？
此外，艾伦有个一碰到好奇的事物，就会独自去调查的习惯，所以就算不教她，她在不知不觉中学会知识也已是稀松平常。有鉴于此，罗威尔更觉得没有必要特地将艾伦送去教育场所。
罗威尔和艾伦的答案一致。他们同时看了索沃尔一眼，并露出笑脸表示：努力说服使者吧！索沃尔见了，依旧只能叹气。
「王室的人也在学院就读，我的女儿和艾齐儿的女儿也在里面，所以我知道不能让艾伦靠近那种地方。可是他们这么死缠烂打，我也不知道该怎么应付……」
艾伦不会主动靠近索沃尔刚才提到的那些人，但他们全是些让人忍不住觉得会引发什么问题的人物。
艾伦确实不怎么想见到拉菲莉亚。只能说她们实在太不对盘了。光是由会炫耀自己的胸部大小这件事来看，她就已经是敌人了。再加上艾伦曾经被她惹哭，或许内心已经萌生出不知道怎么跟她相处的想法了。
自她们入学已经过了两个月，大家都不禁觉得会有什么事发生，而她们没有辜负众人期待，已经闹出许多问题。
或许是想起了什么麻烦事，见索沃尔越渐沉重的叹息就可以知道他有多辛苦。
如今，倘若艾伦跳进那种地方，无疑是主动介入麻烦。所有人于是开始提出意见，商讨该如何拒绝。
就在这时，在索沃尔身旁的艾伦若无其事地说出了一句可怕的话：「要逼腹黑先生出动吗？」尽管索沃尔和伊莎贝拉表示，要是做了那种事，只会让王室有可乘之机，罗威尔却悠哉地喝著罗伦泡的茶，然后说：「我们才不会犯下那种失误。」
当众人商讨著该如何应付这封信时，只有奥莉珍一个人愣在原地，没有加入对话。
其实她不懂那封信有什么意义，所以就像往常一样天真地歪著头，表示困惑。不过，她的视线从未离开那封「信」。
就在所有人商量著各种拒绝方法时，苦恼的索沃尔一边看著信，一边忍不住说出：「真是一封要命的信。」说完这句话，奥莉珍的神情为之一变。
「对了！一定就是这件事吧！」
「咦……妈妈，你突然是怎么了？」
奥莉珍开心地重新面向艾伦，冷不防拋出这句话：
「艾伦，你就去学院吧！」
「咦……」
因为这突如其来的进展，室内所有人一阵无语，但奥莉珍不管他们，开心地说：
「对嘛，现在想想，那里的确很可疑！」
「抱歉，妈妈……我听不懂你在说什么。」
「我跟你说，如果是你，一定能替我找到。」
「什么……？」
见艾伦不解地歪头，奥莉珍笑著说：
「姊姊是这么说的喔。」
「……这件事跟双女神有关吗？」
艾伦脑袋一片混乱，根本不知道要找什么东西。在她即将开口询问之际，罗威尔满腹愤怒地盖过她的声音说道：
「奥莉，不行。」
「哎呀，为什么？」
「我不能让艾伦去学院。那里有被诅咒的王室成员在啊！」
「只要别太靠近不就好了？对了，亲爱的，那个叫做什么呀？那时候其他国家的王子不是有几个月都在学院里吗？」
奥莉珍向罗威尔确认著某件事。艾伦心中也有谱。
「学院有类似留学的制度吗？」
「对，就是这个！」
奥莉珍笑著说：「就算只去一下下也不要紧。」但罗威尔却和她相反，心情瞬间差到了极点。
「我不会让艾伦去学院！」
周遭的人跟不上这突然改变的话题走向，只能讶异地看著他们。
艾伦为了理解奥莉珍突然希望自己去学院的理由而转动著思绪，罗威尔突如其来的吼声却响彻房内，阻碍她的思绪。
「我怎能把可爱的女儿推到男人堆里面啊──！」
听了罗威尔这句话，艾伦从旁冷淡地说了一句：「爸爸，请你闭嘴。」就这么让罗威尔闭上嘴巴。她无视失落的罗威尔，开始询问奥莉珍几个问题，以便整理状况。
「看来这不是要不要去学院就读的问题了。妈妈，你说我会找到，是要找什么东西？」
奥莉珍一脸笑咪咪地紧闭著嘴巴。正当艾伦感到困惑时，奥莉珍来到她的耳边，开始说悄悄话。
（要是我现在说出来，罗威尔大概会生气……）
（咦！）
两人说著悄悄话的同时，来自罗威尔的压迫感也随之增强，奥莉珍只好轻咳两声，结束悄悄话。
「为什么我一直到现在才想起来呢？学院这个地方就是很可疑嘛。」
「可疑……？」
「是啊，很可疑。如果我长时间待在人界，力量会被触动，进而影响周遭不是吗？」
「是的。」
「那个地方尤其严重。」
「这么说起来……」
在奥莉珍的说明下，罗威尔似乎想起了什么，开始回首过往发生的某件事。
「我只要一叫奥莉来，周遭环境就会立刻变调。」
「那个地方有不少和精灵缔结契约的人，所以我本来以为是因为我的力量触动那些精灵，才会发生那种影响。」
「噢……」
「所以啦，艾伦，我希望你去一趟学院，然后找到那个。」
「那个到底是什么啦？」
「…………我不能说！」
「这样我根本找不到啊！」
「可是姊姊说过，你会替我找到的！」
「什么～？双女神说那个在学院里吗？」
「没说，可是大概没问题！」
「原来根本没说吗！你现在是硬把一件不～可能的任务推给我耶！你说会让爸爸生气的东西是什么！」
「讨厌啦～！你不能说出来──！」
「会让我生气？我已经很生气了！我不会把艾伦嫁出去的！」
「爸爸，请你把那莫名其妙的怒气丢到一边，不然永远谈不下去！」
「好……好过分！我明明这么爱你，可是我觉得你好像没感觉到！」
面对已经无法挽回的事态，索沃尔等人完全不想管这家人，只遥望著虚空。
「啊～呃～我想想，换句话说，是要我去找学院可疑的地方，对吗？」
「……没错！」
「妈妈，你刚才停顿了一下。」
「我觉得是你多心了！」
艾伦瞬间察觉绝对不是如此，但她也知道自己无法再从奥莉珍口中得知更多详情了。
发生在学院内的可疑现象。明明不知道那东西的真面目，却断定罗威尔会生气，这根本自相矛盾。
（嗯～……？）
艾伦微微歪著头思考。
先整理一下说词。现在只知道学院内发生了针对精灵的可疑现象，那大概和奥莉珍想找的东西有关……又或者就是起因。刚才奥莉珍那一下停顿，代表发生可疑现象的地方并不是学院内某个特定场所。
（意思是……东西？要我去找到底是什么意思？）
但既然双女神都说艾伦会找到，想必真的会找到什么。那句话必是出自看透一切的沃尔口中。这就代表──双女神知道艾伦会去学院。
世上没有人会乐意前往明知即将发生事件的地方。
可是学院是个会增幅奥莉珍力量的奇特场所。也就是说，这件事十之八九与精灵有关。要是不解决，不知道精灵以后会发生什么事。不对，已经发生了。搞不好她必须加快脚步。
（虽然我很不想去……）
要是因为撒手不管这件事，导致精灵发生什么不测，艾伦以后一定会非常后悔。
索沃尔看见艾伦死心的表情，似乎因此察觉她的心情了。他小声说了一句：「你真辛苦……」然后拍了拍艾伦的肩膀鼓励她。
为了体贴没什么干劲的艾伦，奥莉珍拍了下手掌，喊出：「对了！」
在罗威尔就读学院的期间，奥莉珍一直守护著他，尽管是透过水镜。当时发生的事都令她非常开心。
「我看了觉得很开心喔～艾伦你去了，一定也会很开心喔～～！」
她甚至表示，精灵的寿命很长，就算对人类社会抱持那么一点兴趣也无妨。
但艾伦却眯起眼睛，觉得正因为奥莉珍站在旁观的立场，才会觉得好玩。
若要说艾伦前往学院能有什么好处，顶多就是能交到人类朋友而已吧。艾伦和罗威尔一样，有讨厌无谓之事的倾向，常常会把两件事放在天秤上衡量。或许是因为这样，他们两人同时皱起眉头，说出：「才不会～」
而且奥莉珍以前明明吩咐过艾伦，不要和王室有过多的牵扯，现在怎么好意思说这种话啊？艾伦实在傻眼。
「可是艾伦一对事情产生兴趣，就会变得看不见周遭啊。与其让她对人界感兴趣，然后不知不觉失踪，去体验一下学院我觉得比较放心啊～」
（没礼貌，我才不会那……不，大概不会……应该吧。可能吧。）
艾伦有著研究员的本性，她有自觉只要产生了兴趣，自己就会听不见周遭的声音，所以无法坚定地反驳。
更别提奥莉珍不顾动摇的艾伦以及笼罩在负能量当中的罗威尔，笑容可掬地说出了一句致命的话：
「艾伦、艾伦。」
「是，什么事？」
「那所学院很大，而且跟腹黑们住的城堡不太一样喔。周遭被森林包围，男生们偶尔会在那里学习所谓『贵族的狩猎』。然后城堡外面有湖泊喔，被森林包围的城堡映照在水面的样子不是随随便便看得到的美景喔～～」
「……唔！」
其实艾伦最喜欢城堡这种建筑物了。
「我要短期留学！」
她突然燃起兴趣，举起手表示这是社会学习的一环。罗威尔见状，气得低吼：「奥～～莉～～～～！」却被艾伦的声音盖过。
艾伦兴奋地直呼：「城堡！城堡！」伊莎贝拉看了，讶异地询问艾伦是否喜欢城堡。
「喜欢！探险！探险！」
听艾伦这么喊，罗威尔只得叹气，含糊其辞地说：「艾伦对城堡的探究心实在是……」
「艾伦只要一看到城堡，就会忍不住想去确认构造，所以她轻轻松松就能发现已经被人遗忘的密室。」
索沃尔等人听了奥莉珍的话，全都非常讶异。罗伦继续追问：「你看得懂城堡的构造吗？」
「城堡很好玩耶！外观和内部构造之间不知道是怎么做的，有很高的机率会做出明显的空隙。原本以为那只是单纯的空间，结果大多数都是密道或密室，真的很好玩！」
日本也有所谓的忍者建筑。建筑本身留有基本上是用来应付湿气的通风走道，但不知道为什么，那类著名的大型建筑常会安置制作精良的机关在那里。
其实艾伦也很想细细探索汀巴尔王城，但她并不想靠近诅咒，就这么隐忍著。
要是有人在眼前表现得有所隐瞒，不是会很想揭穿他吗──艾伦这么说道，寻求在场所有人的同意，却换回一阵苦笑。
「难怪就算我有事瞒著艾伦，也会马上被看穿……」
听见罗威尔这么说，艾伦不禁不解地歪头。当她思索著自己揭穿了什么秘密时，罗威尔只说了一句「艾伯特」，她便想起来了。这么说起来，似乎有过那么一回事。
「艾伦打从出生以来，就对我的城堡兴致勃勃，大概两岁时，每天都在大冒险，让人一刻也闲不下来。」
尽管奥莉珍开朗地呵呵笑道，罗威尔却因为想起了当时的骚动，心里只觉得厌烦。
「她可是两岁就说要在城堡里探险，结果不知不觉不见了耶。我永远忘不了当时有多可怕……」
说到这里，艾伦不禁低头赔罪：「当时真是非常对不起。」
艾伦刚在这个世界出生的时候，是处于半梦半醒的状态，宛如一切都被雾气包围，感觉模糊不清。刚出生时，她完全没有关于生前的半点感觉。
视野也是一片模糊，顶多只能感觉到有人抱起自己，并大概知道眼前的人即是双亲。
她在大学的心理学课堂上学到，小婴儿只能求助映入视野的人来保护自己，为此，婴儿会本能对著眼前的人露出笑容。她记得自己听到这个说法时感到很惊讶，此刻体会过后，她才知晓这个说法几乎正确。
之后，随著日子过去，她的视野逐渐清晰。学会站立走路后，更是无法按捺想摸索周遭的心情。这时，她察觉世界不一样了，因为这里是城堡。她居然住在城堡里，而且周遭的人都飘在半空中。
比起追究自己死亡、转生的事实，她更想解开突然摊在眼前的谜题。
她晚上睡觉时，常会因为想起生前的事而哭泣，但这种时候，罗威尔和奥莉珍都会一直陪在她身边，抱著她一起安眠。
温暖的新记忆包覆悲伤的记忆，艾伦慢慢融入这个世界。
当艾伦在回想从前时，罗威尔却因为想起当时的事而失落。
「她不是解除施加在城堡里的魔法，就是发现大家都遗忘的房间，不然就是不知道从哪里闯进宝物库……而且每次到最后都会迷路，然后不管我们等多久都不会回来耶。可是我去找的话，艾伦又会跑走……」
听见自己当时闯的祸被一一当成回忆说出，让艾伦感到有些不自在。
「她讨厌被罗威尔抱，结果为了逃走反而学会转移，实在是笑死人了～」
「呜哇啊啊啊啊……！」
奥莉珍这句爆料给了罗威尔一记重击。看来当时发生的事对罗威尔来说打击相当大。
伊莎贝拉听见这件事，则是整张脸铁青，发出悲鸣。
光想就令人毛骨悚然。两岁的女儿竟一个不注意就下落不明。但艾伦不希望有人打扰自己最喜欢的探险，她不顾双亲的担忧，为了躲藏而多方尝试，一学会魔法就要试试效果，有时甚至会突然转移到陌生的场所。
这些事情被爆料出来，索沃尔等人实在同情罗威尔。索沃尔小声说：「原来艾伦平常做事太超过的倾向，从两岁就开始了啊。」
现场气氛沉重得难以言喻，艾伦深感无地自容。
「不过多亏艾伦，我了解到很多事喔。这次正好可以发挥她的本事呀。而且这封书信的寄件人很锲而不舍吧？稍微跟对方谈谈也无妨啊。」
奥莉珍轻松地说道，但罗威尔嘴里还是念著：「可是学院……」始终持反对意见。
「对了，不能参加入学体验吗？」
面对艾伦的提议，罗威尔等人只是歪著头，不知道那是什么。
「就跟对方提议，让我们先在学院体验课程，再决定要不要入学，这样如何？」
「哎呀，原来还有这种办法。」
伊莎贝拉发出赞同艾伦的声音。
「就算只有一天，我也不想把艾伦交给学院！」
对于吼出反对意见的罗威尔，持相反意见的艾伦立刻展开说服。
「入学体验也适用在父母身上喔。毕竟最后评估把孩子送进学院好不好的人是父母，所以可以陪著孩子一起旁听喔。」
听艾伦这么说，罗威尔眼睛一亮。
「……我和艾伦一起去学院？」
「没错。只要回信给对方，说他们要是不答应，我们就回到妈妈的土地，这样不就好了？我看对方好像处心积虑想让我入学，所以应该会吞下这个条件吧。」
「就是这样，艾伦！再多说一点！」
见艾伦开始助攻，奥莉珍喜形于色，不断挥舞著拳头。真会耍嘴皮子……艾伦双眼发直地看向奥莉珍，却也无可奈何地叹了口气。
「爸爸，既然妈妈这么希望我去学院，代表这件事和精灵有关。既然双女神也说『我会找到』，那我总有一天必须去学院的事实已经不会改变了。」
「没错。如果是现在，你应该能够理解吧？」
那乾脆奥莉珍你一起去算了──罗威尔也同意前往学院。事情到了这个地步，他也发现奥莉珍无论如何都想调查学院的事了。
「……如果和精灵有关，那我根本不能拒绝啊。」
罗威尔心不甘情不愿地说完，艾伦和奥莉珍开心地互相击掌。
见母女两人这种反应，罗威尔再度叹气，嘴里呢喃：「妻女联手，我根本赢不了……」索沃尔见状，也说了句：「大哥……我了解。」表示同情。看来索沃尔也被自己的家人吃得死死的。
「妈妈，学院的规模有多大啊？」
「大概是……我们家的一半吧？」
「那很大耶！」
「是呀。要调查的话，应该也要花好几天吧？」
「那跟对方说，我想跟爸爸一起在那边住几天，体验学院生活就好了吧？学院是住宿制吧？就算我们要拒绝入学，只要解开学院隐藏的谜团，就能拿来交涉了！」
「交涉？……艾伦又在打什么鬼主意了……」
「爸爸，请你停止那种怀疑的眼神。我很心寒！」
艾伦一生气，罗威尔就道歉。不过，他露出了确信艾伦绝对会闯出什么名堂的眼神。
「……你们真的要去吗？」
索沃尔担心地说。艾伦听了，笑著夸下海口：
「我们就一边体验入学，一边观光吧！」
「艾伦，你的心声漏出来了。」
尽管罗威尔傻眼的声音从上方传来，那对艾伦来说却一点也不重要。一想到可以探索城堡，她就开心得双眼发亮。
「这么一来，就得做点准备才行了。」
话题一有结论，伊莎贝拉便高兴地阖起扇子，发出「啪」的一声。
「……准备？」
要准备什么──艾伦歪著头问道，伊莎贝拉却只是笑。
＊
之后过了两周左右，罗威尔他们接到通知，说伊莎贝拉口中的「准备」已经完成，于是造访凡克莱福特家。
「做好了哟～！艾伦，你快点穿穿看！」
「好……」
那天有了结论后，他们在还未平复惊讶之情时便开始丈量尺寸。当时从裁缝师嘴里说出的「和上次量的尺寸几乎一样呢」这句话，带给艾伦不小的打击。
（我……都没长大……！）
接著，她不假思索地往下看自己的胸部。看的不是身高，而是胸部，这种反射动作连她自己都觉得可怕。
她发现身高也没有变化，受到双重打击，不过还是在女仆的帮忙下将拿来的衣服一件件穿上。
等换装完毕，回到原本的房间后，伊莎贝拉开心得眼睛都亮了。
「艾伦！你穿起来真好看～！」
虽说是短期，也不能穿著洋装去学院，他们便请人准备了制服。
「是……是吗……？」
上衣跟西装外套很相似，下半身是偏短的百褶裙。服装重视机动性，非常轻巧。
艾伦羞涩地转了一圈，裙子便轻盈地飘起。
「艾伦穿什么都很好看耶～」
伊莎贝拉喜形于色，一旁的罗威尔也大肆称赞：「真是个美丽的淑女。」
艾伦从未想过有一天竟能穿上过往熟悉的制服，而不是如今已经穿习惯的洋装。明明就不是真的要入学，她却显得雀跃不已。现在，她心中有种类似怀念的不可思议心情，同时混杂著一种「都这把年纪了还……」的想法，内心感到很复杂。
（如果要调查，穿洋装的确不好行动……）
当艾伦这么说服自己，重新取回开心的心情时才注意到──一起过来的奥莉珍不见了身影。
「奇怪？妈妈呢？」
艾伦左顾右盼寻找奥莉珍。罗威尔也随之察觉这件事，他环顾四周，嘴里念著：「经你这么一说……」
「啊～那个……其实她也……」
伊莎贝拉不知为何忸忸怩怩，满脸通红，艾伦和罗威尔看了只觉得不解。
「怎么样啊～～！」
奥莉珍利用转移，瞬间现身。所有人看到「那个」的瞬间，都讶异地喷出嘴里的茶。
「奥……奥莉！」
最慌乱的人大概是罗威尔吧。因为奥莉珍竟然拜托伊莎贝拉替她准备了一套和艾伦一样的制服。
「跟艾伦穿母女装～！」
「又学会新的单字了！」
面对艾伦的吐槽，奥莉珍只是呵呵笑，然后开心地在半空中转圈舞动。虽然她和艾伦穿著同一套制服，胸口的曲线却非常紧绷，彷佛下一秒就会马上爆开。
明明是确实量过尺寸订做的衣服，但不知为何，成品的胸部部分却非常紧绷，那让艾伦百思不得其解。
（想不通！）
艾伦随后得到一个结论──自己明明没有成长，奥莉珍却以现在进行式抵达了成长的顶峰。她不禁鼓起腮帮子，发出「唔～～」的声音。
奥莉珍平常都穿著几乎要看光光的透明洋装，现在却整齐地穿著制服，罗威尔总觉得有股严重的异样感，习惯真是一种可怕的东西。
「唔……平常看得见的东西看不见了……！」
罗威尔不知为何表情苦闷，痛苦地喘著气，并低声说出：「好想撕破……！」在一旁听见这句话的索沃尔则是满脸通红地出言阻止，说道：「大哥，请你别在这里做那种事！」
只见在一旁观望的艾伦以冰冷的眼神说道：
「爸爸，你还是老样子，这么闷骚。」
「唔哇啊啊啊啊啊！」
罗威尔被言语形成的长枪贯穿，呈现濒死状态。奥莉珍一边看，一边呵呵笑，然后拍响手掌。
「？」
随后，女仆们团团围住罗威尔等人。连伊莎贝拉、索沃尔，还有罗伦都被围住。他们在感到惊讶之际被带到别间房间。
「妈妈……难道你……」
「唔呵呵呵呵！大家都穿一样的，好开心啊！」
在这瞬间，奥莉珍的恶作剧成功了。
我和艾伦穿一样的耶──奥莉珍牵著艾伦的手跳舞，那副模样著实令人欣慰，但其他房间似乎传出了大伙儿苦闷的声音，真想把那些声音当成错觉。
「都这把年纪了，真是害臊……」
「唔……」
「呵呵呵！」
艾伦见他们虽然害臊，却还是整齐穿上制服的模样，不禁露出笑意。这时，罗威尔晚了一步走进来。
「没想到你居然打著这种鬼主意……」
「对不起啦。我想说一次就好了，好想要大家都穿同一套衣服。」
看奥莉珍笑得这么开心，罗威尔也拿她没辙，于是抱紧她。
「大哥倒是和以前一模一样呢……」
「因为我已经停止成长了，这很正常吧。这不重要，你们可别穿著这身衣服外出啊。」
「才不会！」
面对这样的事态，站在一旁的女仆纷纷拚死忍住笑意。她们似乎是听奥莉珍说想要和大家穿一样的衣服，觉得很有趣，才会出力协助。
「虽然很难为情，感觉却好像变年轻了呢。」
「夫人说得极是。」
「呜呜……」
伊莎贝拉和罗伦大概是逐渐习惯这身打扮了，一改先前态度开始乐在其中，只有索沃尔一个人依旧羞红著一张脸。
艾伦目不转睛地看著身穿制服的罗威尔，罗威尔也注意到艾伦的视线，问艾伦感想，同时还拋媚眼，摆了个耍帅姿势。
罗威尔就这么维持著耍帅姿势不动，等艾伦做出反应。艾伦一边温暖地守望著罗威尔，看他能维持这个姿势多久，嘴里一边呢喃：「帅哥不管穿什么都很好看耶。」这时，她忽然想到，这与其说是父女……
对了──艾伦终于想起来。她睁大眼睛仰望罗威尔，说道：
「是学长！」
「！」
这下连罗威尔也发现了，眼前根本就是幅身穿相同制服的娇小学妹正抬头仰望自己的构图。他忍不住用双手摀脸，下腰仰天。
（插图005）
「我的女儿太可爱了……」
罗威尔直呼可爱，按捺不住用脸颊磨蹭艾伦的心情。
「艾伦～你也叫我学姊看看嘛～！」
见奥莉珍学罗威尔，艾伦不禁歪头。
「真要说的话，妈妈应该是……大姊姊吧？」
「大……大姊姊……！」
这对没有妹妹的奥莉珍来说就像一道偌大的冲击。冲击传遍全身，让她不禁喜形于色。
「艾伦！再叫一次！」
「……大姊姊。」
「天哪～！再一次！」
「大姊。」
「奇怪？我觉得好像省略了什么！」
「我想是你多心了。」
这两个家长做的事情未免也太像了吧。艾伦傻眼，不过伊莎贝拉他们看著这样的互动，很开心地喝著茶。
「替艾伦打扮是很开心，但没想到连我们也被设计了。」
伊莎贝拉这么说，罗伦笑著同意。
「能让我这个老头子同乐，我很荣幸。」
伊莎贝拉呵呵笑道，索沃尔则一脸难为情。他们两人从前都穿过这身衣服，穿起来有模有样。
只有艾伦和奥莉珍看起来显得青涩，不过在一群人之中，艾伦的可爱程度出类拔萃。
「不管什么衣服，只要艾伦一穿，就会变得很可爱呢。」
罗威尔肯定伊莎贝拉这句话。
「毕竟穿的人很可爱，这也没办法。」
「说得也是！」
众人的视线都集中在艾伦身上，主角却全然不知，只顾著站在女仆拿来的全身镜前检查自己的制服。
（是制服耶～～！）
艾伦在全身镜前频频转圈，陶醉在自己的身影当中，罗威尔等人见她那个样子，全都觉得可爱得不得了。
但她在半途便发现所有人都透过镜子，以温馨的眼神看著自己，那大概让她感到不好意思，急忙躲到站在一旁待命的女仆身后。
罗威尔察觉艾伦的心思，想把人拉出来，结果展开了一场鬼抓人。
奥莉珍原本也跟著罗威尔一起追艾伦，但后来发现穿著制服很难活动，露出了伤脑筋的表情。
「人界的衣服很有趣，可是很别扭呢。」
「是妈妈你平常穿得太宽松了啦……」
艾伦的话才刚说完，奥莉珍的胸口便爆开了。面对这样的发展，在场所有人全发出尴尬的声响，身体僵直。
索沃尔和罗伦纷纷跳起来，背对奥莉珍装没事。
索沃尔用手遮住一路红到耳根子的脸庞。他们两人真不愧都是绅士。
「穿帮了……！」
见罗威尔一开始说想撕衣服的愿望成真，伊莎贝拉不禁失笑，不过艾伦却想著不同的事。
（这就是所谓走光服务……！）
艾伦惊异地睁大双眼，心里赞叹：「不愧是世界的女王，果然不同凡响……」不过，那种事情无人知晓。