第四十六话 前「魔王」，逼近真相

  那个自称的神，提示我们两个目的。

  找出歧异点，修正历史。

  去见「魔王」。

  我们推想，达成这两个目的，就能够回到原来的时代，于是先以见到「魔王」为主要目的，并为了收集所谓歧异点的情报，加入维达麾下。

  结果却在意想不到的情形下与莉迪亚重逢，又以意想不到的情况立了功劳……于是我们达成了见「魔王」的目的……

  本来以为是这样。

  「『魔王』另有其人？」

  我反刍著过去的我就在我面前说出的这句话。

  ……对我来说，「魔王」这个字眼，指的就是过去的自己，也就是瓦尔瓦德斯。

  除此之外，我记忆中并没有其他人被以「魔王」这个称号来称呼。

  「……怎么啦？」

  过去的我丢出这么一句短短的问句。对此我的反应是……

  「不，没有。是我胡言乱语，非常抱歉。」

  我很快地讲完这几句话，像是要结束这个话题。过去的我似乎看出了些什么，但或许正因如此才闭上嘴，并不继续追问。

  ……我想到，应该最好尽量避免要求他解释我记忆中所没有的「魔王」。

  从瓦尔瓦德斯的反应看来，「魔王」应该是人尽皆知的人物。而我说出不知道这个人物，就会被怀疑身分，必然就得说明自己的来历。

  即使眼前这个我相信我说的话……也很难预料他会做出什么行动。

  当时的我，彻头彻尾身为一个王而活。

  因此，为了保护国家﹑保护人民，什么事情都会做。

  而且……会彻底冷酷无情。

  从未来跑来修正历史的人，看在过去的我眼里，会是什么模样……这点就连我这个当事人自己都不明白。有可能会被当成危险人物看待，好一点是受到监视，最糟还会被指定为暗杀的对象。

  因此……详情只能问她了。

  问那个天才天灾少女。

  之后我们结束谈笑，回到前线都市乙太。

  路途中，伊莉娜与吉妮始终无言。

  她们也跟我一样，对「魔王」问题百思不解。

  而我们为了解决这个疑问，前往维达的所在处。

  我们对莉迪亚与席尔菲说了「维达大人好歹是我们的主子，我们有义务报告在王宫发生的事情」这种煞有其事的理由，暂时和她们道别。

  然后现在，我们待在维达奇妙的宅邸兼研究所的客厅，对躺在床上的维达说明情形──

  「啊～果然啊。」

  维达不当一回事，很乾脆地这么说。

  「您说果然是指？」

  「就是指你们所说的『魔王』，和我们知道的『魔王』，我们对这件事的认知没对上。你们说想见『魔王』的时候，我就觉得奇怪，果然如我所料啊。」

  「……既然您都发现了，为什么不早点告诉我们？」

  「我本来有想告诉你们啊。可是啊～我还没说，席尔菲就跑来，所以就没机会说了。虽然后来也是有机会说啦……不过坦白说，这对我来说又不重要～」

  维达在床上滚来滚去。

  她这模样让我愈看愈不爽……但要是对她一举一动都觉得不爽，就会没完没了。

  我清了清嗓子，要维达提供「魔王」的情报。

  结果我得到的情报如下：

  一、「魔王」是在三年前突然出现，擅自占领了位于「外界神」支配领土与我国支配领土的夹缝间、国境附近的土地。

  这块土地，位于离前线都市乙太极近的地方。

  二、「魔王」拥有制造无数魔物的力量。因此他的军势完全由魔物构成……无论如何削减魔物的数量，都会立刻补充回去。

  三、「魔王」的目的并不明确。他做出的行动不只是和「外界神」与「魔族」敌对，也和我国敌对，即使展开交涉，他也置之不理。

  另外，他的行动，制造出了和我所知的历史不太一样的状况……从这样的情形来判断，自称神所说的歧异点，疑似就是指「魔王」。

  四、「魔王」现在对我方而言成了静观的对象。

  瓦尔瓦德斯一度与其交战，但未能彻底击倒对方，之后便不再强行进攻，贯彻静观的态势。

  「魔王」有著强大的不死性，我方正在解析其中的秘密。除非解析完毕，又或者是……对方采取会造成严重问题的行动，否则我方不会对「魔王」展开讨伐。

  ……这四点当中，对我们而言最重大的一点，多半就是第四点的情报了。

  「我们一直误会了那个自称神的话。他要我们找出歧异点，修正历史，去见『魔王』。我们把这几句话，认知为不同的目的……但看来似乎是同一个目的。」

  因此自称神所提出的……让我们回到原来时代的条件……

  「要我们去讨伐扭曲了历史的『魔王』，把这个世界修正回本来该有的样貌。这大概就是让我们归还的条件了吧……」

  「连瓦尔瓦德斯大人都打不倒的人，我们要如何才能打倒啊……」

  伊莉娜眼角低垂，说得垂头丧气。

  她说得没错。

  既然要应付的，是连这个时代的我──全盛期的瓦尔瓦德斯都杀不死的对手，现在的我多半也不可能只身杀去打倒对方。

  因此，讨伐「魔王」不是只靠我们就能办到的事情。

  「……动员瓦尔迪亚帝国全军，而且陛下与四天王等诸位强将倾巢而出。如果不形成这样的状况，要讨伐『魔王』多半是不可能的吧。」

  关于维达所说的「魔王」的不死性，我其实心里有底。

  相信这个时代的我也已经想到了。

  也就是说──对过去的我而言，「魔王」是只要对风险做出觉悟，就有可能排除的敌手。

  但他仍然选择置之不理，这也就表示……

  过去的我，对「魔王」并未抱持如此强烈的危机感。

  他认为最优先讨伐对象，依然是「外界神」。

  ……这个判断是对的。

  不同于完全以敌对态势君临的「外界神」，「魔王」只不过是危险分子。既然如此，就不是宁可扛起风险也要击溃的对象。不，岂止如此，甚至觉得现在不应该出兵讨伐也不奇怪。

  既然「魔王」拥有能够无限创造兵力的能力，也就必然会形成消耗战。

  即使在最后赢得胜利……「魔族」大军应该也会趁我军精疲力尽的瞬间展开奇袭。

  假设状况演变成这样，战力还足以击退敌军吗？

  谁也不知道答案。

  重要的是，至少有些许的风险存在。

  过去的我，肯定不打算背负这个风险。

  无论当时还是现在，我都比任何人更加慎重、更加像一只小鹿般胆小。

  「……想来陛下应该不会只因为一些小事就展开行动吧。」

  「应该是吧～小瓦他责任感强得像个白痴一样，连一个小兵的性命都会很珍惜嘛～不过这种善良，我也不讨厌就是了啦……我觉得要照你们的期望让小瓦有所行动，应该会相当困难喔。」

  听到维达这么说，我们不得不沉默。

  寂静笼罩住整个场面良久……

  打破沉默的是吉妮。

  「要不要试著对『魔王』大人……不……我是说对陛下，揭晓我们的来历？然后再说明『魔王』的危险性……」

  我手按下巴，细细思量。

  揭晓来历，无论如何避免，都还是会有风险。

  然而……大概已经不得不这么做了吧。

  吉妮说得没错，除了采取更直接的行动，我们已经不剩其他选择。

  但话说回来──

  「就照吉妮同学的方案进行吧。可是……要让这个方案成功，陛下对我们的信赖还不够。陛下为人极为慎重，怎么想都不觉得他听得进无法信任的人说的话。」

  「这么说来……只要更加活跃，得到陛下的欢心就行了？」

  「算是吧。立下功劳后，多半还是得说服他，不过……关于后者，就请包在我身上。」

  对手始终是过去的我。要如何才能说服他，最清楚的人就是我。

  只要带著天大的功劳当伴手礼，就有可能说服成功……希望如此。

  「问题是，要如何立下大功。问题全都在这一点上吧。」

  总不会就有这么巧，对方的主力刚好在这时跑来进攻──

  我才刚想说不可能……

  「亚德在吗，喂！」

  这句口气粗暴的话传进耳里的同时，房间的门被人踹破。

  这样闯进室内的……是显得有些焦躁的莉迪亚。

  她一看到我，就犀利地开口说：

  「开战了！明天就出发！你跟我们一起上前线战斗！」

  她的口气不容分说。

  对此，我面带微笑……

  「我明白了。愿尽我棉薄之力，死战到底。」

  我毫不迟疑地说出了答应的意思。

  真没想到立功的机会这么快就来了。

  从莉迪亚的模样看来，对方多半是知名的强者。能拿下这个敌人的首级，应该能够作为一块说服过去的我所需的敲门砖。

  「那么……对手是哪一位？」

  不管是什么样的对手，都只有打倒一途。

  然而，至少还是先掌握敌方的名字吧。

  我本来是怀著如此轻松的心情询问，然而……

  「梅维拉斯──『咒缚王』梅维拉斯。」

  听到这个名字，我忍不住惊呼出声。

  「您说梅维拉斯……！」

  「咒缚王」梅维拉斯。这个人──

  是我之所以杀死莉迪亚的原因之一。