第四章 记忆与回忆的篇章
暴风雨肆虐，吹走了一切。
包括旅途中定义「我」这个人的证书、
记录以前走过哪些路的记事本。
当我失去了这一切，
我不知道自己身在何方，
同时回想起旅途中经过的
那些温暖平静的地方。
身心俱疲的我祈求上帝，
求上帝引领我
再次回到那个地方……
──摘自千夜一夜著《旅行与我的故事》
时序进入十月，又过了几天。
九月下旬，距离读美来桃源屋书店请教并和徒尔已经是两周前的事了。
读美这两个礼拜一直在思考自己将来想做什么。
两周前的结论是将来想从事与书有关的工作，那么追根究柢是什么工作呢？要从多如繁星的工作中选择哪一个呢？读美认真面对自己的未来，还曾因为用脑过度而头痛。
想了再想，查了又查，一再地抱头苦思，终于有了回报。
终于找到答案。
为了再跟典子讨论一次，读美出现在放学后的图书馆。
「你想成为修书人？」
典子反问，读美用力点头。「对。」
她和典子坐在阅览室隔壁的办公室里。
由好几种香草调配而成的香味从典子给她的茶杯袅袅上升，其中以迷迭香的香气特别浓郁。据说迷迭香具有提升记忆力的效果，是考生的好帮手。
「回顾自己一路走来的人生，想了很多，最后终于想通，我想向书本报恩。」
「你以前好像也说过同样的话。」
「对，而且典子老师也说我办得到。」
一年前的夏天，就是因为聊到这件事，典子介绍读美去桃源屋书店。
倘若典子当时没有告诉她桃源屋书店的事，就没有今天的自己。在书店度过的那一年，遇见许多美好的人，得到许多宝贵的经验，无疑是那些经历造就现在的自己。
与幻本相遇后，读美更爱书了。
与有生命的书一起生活，让她更喜欢以前就很喜欢的书本。
因此，如果有什么是自己可以为那些书做的……
「……考虑到如何报答书本，我第一个想到就是修补书的工作。再怎么小心翼翼，书还是会破损，但破损是可以修理的……桃源屋书店也让我做过修补书的工作，我也从中得到过成就感，认为自己对书做出了一点贡献。」
「修补的人之于幻本，就像医生之于人类，肯定能报答书的恩情。」典子说。
「但我认为还不够。」读美摇摇头。「我的修补技术还太粗浅，我想变得更专业。虽然已经没有那么笨手笨脚了，但是和并先生比起来还差得远……而且我查过了，真的有书本医生这种工作。」
「原来如此，所以你想成为修书人啊。」
「是的。」读美点头。
如果破损得不严重，图书馆也像桃源屋书店那样可以自行修补，但是据读美所知，也有一种专门从事修补的人负责处理更严重的破损。
知道这点时，读美心想「就是这个！」
修补破损的书……这项工作与自己追求的未来蓝图、想向书本报恩的心愿不谋而合，虽然有点担心自己笨手笨脚，但那已经是其次了。
「可是根据我调查的结果，没有专门教人修复书本的大学或专科学校……典子老师，你知道这方面的门路吗？」
「这个嘛……如果是修复文物，大学的美术系有这方面的科系；如果是立志成为制作书本的专家，也可以报名国考，取得制本技能士的资格。但是这些都跟你想的不太一样。」
没错。读美有气无力地点头。
典子说的那些她都知道，但是那些和自己追求的方向略有不同。读美想从事修复书籍的职业，既不是修理文物，也不是制作书本。
更何况，她术科的考试成绩实在惨不忍睹，压根儿没想过要去念美术大学。就算立刻开始练习素描，笨手笨脚的读美也很难考上美术大学。
「我只想学习如何修复书本，就没有刚好在教这个的出路吗？」
「嗯……以前的专科学校是有专门修复纸的科系，但我听说现在已经失传了。目前虽然有这方面的短期讲座，但是要发展成将来的职业嘛，似乎不太容易。」
「我想也是……」
「不过，倒也不是完全没有纸山同学追求的方向喔。」
「咦，有吗？」
原本垂头丧气的读美突然抬起头来，看著典子。
「有是有……不过需要相当大的决心，可能跟你原本想像的完全不一样。」
「请告诉我！」
没想到天无绝人之路，读美兴冲冲地追问。
思绪已经完全卡住，只想找出打破僵局的方法，就算希望渺茫，也不想错过任何走出迷宫的提示。
「就是啊……你可以加入这方面的工作室。」
典子的答案令读美眼睛为之一亮。
「有这方面的工作室吗？」
「有的。有专门修复书的工作室或公司……也就是说，去找修复书的工作。」
「呃……这不成了鸡生蛋、蛋生鸡的问题吗？」
「就是这么回事。」典子对读美的比喻露出苦笑。「因为你还在考虑升学的问题，或许我不该提出就业这个选项。」
「……的确，我一直认为非升学不可，认为如果能往上念，就应该继续往上念……」
「我们当老师的都这么告诉学生，学生会这么想也很正常。」
「完全没想过还有别的选择……」
读美惊得眼珠子都快掉下来了。
经常可以听到如果可以升学，最好继续念书、为了将来著想，要考上好大学。
……问题是，他们口中的「将来」究竟是指哪里？
「也有很多人决定毕业以后就工作，但我身边的朋友都要考大学，我姊姊也念过大学，所以我一直以为自己也该走上这条路。」
「对呀……不过，那只是一般人的价值观，并非正确答案。」
「只是一般人的价值观，并非正确答案？」
「没错。」典子点头。
「如果已经看到自己的目的地，当然是一直线走过去比较快。就算那条路跟别人不一样，也可能是正确答案。
「因此，如果纸山同学彻底衡量过利弊得失，现阶段认为那就是自己的未来，那么老师认为这也不失为一个方向……不过，这条路很难走喔。」
读美思考典子说的话。
好处就像典子刚才说的，可以快点抵达目的地。
坏处恐怕是当她发现「不是这条路」的时候会后悔，又或者因为「回头太难」，换工作的时候会很伤脑筋。
……可是，她不想一开始就往坏处想。
读美下定决心，一口气喝光杯子里的茶。
「……要怎么进入那种工作室呢？」
读美几乎是不假思索地问典子。
她已经在脑子里重复过无数次这种模拟画面了，得出一个结论。
无论选择哪一条路，迟早都得面对过不去的难关。既然如此，不如选择此时此刻不会后悔的答案。
典子似乎也从读美的问题里察觉到她的决心。
「并比我更了解这方面的门路，你可以去问他。」
典子静静地微笑点头，为读美点亮一盏指引方向的明灯，一如当初告诉她要如何前往桃源屋书店时那样。
「并先生的话……有道理。好，老师，我去问他！」
读美说完便站了起来，朝典子行个礼，快步离开办公室。
「加油。」典子笑著目送她离去。
读美走到楼梯口，心旷神怡的秋风迎面而来。
那阵风彷佛从背后推了她一把，读美不自觉地加快前往桃源屋书店的脚步。
从学校走向书店的读美一如往常地从第二座鸟居转进冰川参道。
「又到了能舒服散步的季节……」
读美走在参道上，情不自禁地低喃。
前阵子还穿著短袖喊热的人都换成长袖了，甚至还有人穿上大衣等外套，另一方面，几乎看不到撑阳伞的人。
气温变化剧烈到影响人们的穿著，就连吹过幸魂市区的风，早晚也冷得让人打哆嗦。
或许也因为如此，冰川参道的树叶一点一点、一点一点地以龟速慢慢从绿色变成黄色。夕阳穿过树梢的瞬间，叶子边缘金黄闪烁，风吹过，沙啦沙啦的乾涩声响遍整条参道。已经听不见蝉声了。
季节就在这一个月瞬间从盛夏变成深秋。
读美四下张望，觉得这种变化很有趣。
距离上次去书店打工时经过参道明明还不到一个礼拜的时间，却已经有这么明显的变化。
逐渐变化的景色很像读美的内心世界。
不久之前还茫无头绪地感到不安「不知道该往哪个方向前进」，如今已变成比较积极的想法「该往哪个方向前进才好」。而且她有预感，目的地将会愈来愈具体。只要能看见具体的目的地，就能再往前跨出一步。
走在笔直通往冰川神社的参道上，没多久，前往书店时一定会经过的转角就出现在眼前。
这时，读美察觉到不太对劲。
有人坐在前方隔著参道的石阶上。
（哇……好漂亮的女生……）
女人的侧脸从前方映入眼帘，读美不禁看傻了眼。
约莫坐二望三的年纪，直又长的浅色发丝垂在背后，彷佛轻轻一碰就会发出沙啦沙啦的声音。鼻梁高挺，眼神清澈，穿著连身长洋装，脖子上围著天蓝色的丝巾，如诗如画的坐姿简直跟模特儿或女演员没两样。
而且手里还拿著文库本。
女人的目光并非停留在书上，而是心不在焉地盯著地面。地上什么也没有。她的表情就像在作梦……
读美正要转过街角，总觉得放心不下，自知失礼却还是带著窥探的视线靠近她……就在读美走到女人面前时。
枯叶挣脱树枝，往女人头上坠落。
只见那片枯叶穿过女人的身体，飘落在地上。
「咦？刚才那是……」
眼前看到的光景令读美不由自主地停下脚步。
记忆往前回溯。
她应该没有眼花。
落叶从女人的发旋穿过她的脸，掉落在地面上……嗯，读美确定自己没有看错。
女人察觉到读美停下脚步，抬起头来。
（哇……）
被她深不可测的清澈目光一看，读美不由得紧张起来。
从正面看也是无懈可击的美女，光是与她四目相交，就足以令人脸红心跳，彷佛要被吸进略带忧伤的眼眸里。
「呃……我……」
「？」
读美欲言又止，女人微侧螓首，露出平静的微笑。
就连这个小动作也无比的优雅美丽。读美从眼前的女人身上深刻感受到自己没有的成熟魅力，鼓起勇气问她：
「不、不好意思……请问我可以问你一个莫名其妙的问题吗？」
「什么问题？」
「……你听过幻本吗？」
读美战战兢兢地问。
不是因为与女人对上眼。
而是脑海中浮现出并前几天告诉她的事──幻本中的女性──言叶。
那位幻本中的女性漂亮到就算说她是模特儿或女演员也不会有人起疑……虽然不知道详细的特徵，但幻本原本就是稀少的存在，眼前的女性很有可能就是名为言叶的幻本中人。
并说创造出幻本这个单字、告诉他这个单字的人就是言叶，既然如此，倘若眼前的女性知道这个单字，十有八九就是言叶本人。
读美满心期待，万一她真的是言叶，并想与她再见一面的心愿就能实现了。
然而，女人神色自若地摇头。
「抱歉，我不知道你在说什么……」
一头雾水的表情不像在撒谎。
「呃……那你也不认识棚冲并吗？」
「棚冲并……」
女人确认似地在口中复诵这个名字。
「……抱歉，我好像也不认识这个人。」
「这样啊……」
读美赶紧向满脸歉意的女人道歉。
「对不起，我好像认错人了。可是大姊姊，那本书是你的本体吧？」
如果是普通人听到这句话，应该会皱著眉头反问：「你这家伙到底在说什么？」
但女人只是惊讶地稍微瞪大了双眼，并未质疑读美说的话，反而点头承认。读美总算是松了一口气。
「果然没错……」
「你认识像我这种书的人吗？」
「我见过几个……不对，是几本。」
听到读美的回答，女人的脸色整个亮了起来。
「好厉害啊，就连我都很难遇到相同的书。」
「其实我在专门搜集这种书的书店上班。」
「欸，好棒啊，居然有专门搜集这种书的地方……啊，敢情你是把我错认为那里的书了？」
「不是，不是那里的书……而是我正在找的书。」
「你正在找的书……」
女人陷入沉思，不知在想什么。
猝不及防的沉默令读美心生疑惑。
「是不是我说错了什么话？」
「不是，不好意思，不是这样的……可以请问你认为是我的那本书叫什么名字吗？」
「呃……我不知道那本书的书名，只知道书中人叫言叶。」
读美认为就算告诉她也没什么问题，所以就说了。
没想到女人的回答完全出乎她的预料。
「那个……我的名字就叫做言叶。」
「并先生在吗？」
读美用力地推开桃源屋书店的门，大声叫唤。
状况不由得她轻声细语，必须现在、马上告诉并，一分半秒都不能浪费。
「……发生什么事了？读美，你好吵。」
然而出来应门的却是朔夜。
因为打工的班表未曾重叠，距离上次在冰川团子店一别，已经过了快一个月。这段期间一直很想见他，想跟他说话，但现在可不是谈情说爱的时候。
「并先生呢？」
「喂……你当我是空气喔。」
「不是这样的，出大事了！」
「能出什么大事？」
「听我说……」
「怎么啦？读美，怎么这么慌张……」
这时，并抱著几本书从书架后面走出来。
──与此同时，捧在他怀里的书纷纷掉落。
「哇！笨蛋，你在搞什么啦！」
朔夜连忙蹲下去检查掉在地上的书，如释重负地吐出一口气，看样子并不是幻本，抬头看并，正打算教训他对待书本要温柔一点时，头上却冒出问号。
「……喂，并，你怎么了？」
并置若罔闻，动也不动地死盯著读美背后看。
视线前方是读美在参道上遇见的美女。
时间彷佛静止了好一会儿，僵住的并终于微微地颤抖著嘴唇开口：
「言叶……？」
语气轻柔得好像在作梦。
……谁啊？朔夜用眼神询问读美，读美不知该怎么回答。
众人相对无语的过程中，当机不动的并彷佛被按下重启键，突然手足无措地开始喋喋不休。
「欸，欸?!骗人的吧……你是什么时候站在这里的？你为什么会在这里？不不不，我不是这个意思，我的意思是……」
「请问。」
言叶朝惊慌失措的并开口。
并的动作顿时戛然而止。
脸色胀得不能再红。
有如树叶转红的变化，即便看在读美他们眼中也一目瞭然。
「呃……欢、欢迎回来……？」
并似乎绞尽脑汁，终于挤出这句话。
不料言叶却一脸抱歉地垂下眼睫。
「对不起……」
「别、别这么说，你确实去了很久，可是，该怎么说呢，那个……我很高兴能再见到你。」
并无法掩饰重逢的喜悦与羞赧，但言叶只是摇摇头。
她的模样让欢天喜地的并总算回到现实。
「啊……呃……你不高兴吗……抱歉，你果然还在为十年前的事生气……」
「不是的！不是那样的……我……」
「那个……并先生，我可以插个嘴吗？」
言叶的窘迫令人于心不忍，读美终于忍不住插嘴。
或许是她多管闲事，但不只言叶，就连并看起来也在求助。读美第一次看到年纪比自己大，而且总是游刃有余的老板露出那样的神情。
说出实情，并肯定会大受打击吧，但读美还是一五一十地转述言叶告诉她的事。
「言叶小姐好像少了一部分的记忆，也就是所谓的『失忆』……」
「欸？难不成……」
「……她好像不记得你了。」
读美替她解释，言叶满脸忧伤地点头附和。
并茫然自失，显然需要一点时间消化。
「这样啊……你不记得我啦……」
并三魂掉了两魂半似地喃喃自语，猛抓头发。
只见他低著头，用力吸气，再深深地吐气，走投无路的模样与并平常的从容判若两人。
当他吐出所有的气，终于抬起头来。
「别站著说话，进屋里再聊吧。」
并走向书店，脸上挂著一如往常的微笑。
可是看在读美眼中，并好像在哭。
朔夜或许也有同样的感觉，朝读美拋来一个追问理由的眼神，但现在的状况实在不允许读美回答他的问题。
「言叶小姐，我们走吧。」
读美以开朗的语气安抚不安的言叶，跟在并的身后进屋。
并在书店后方的柜台听言叶细说从头。
并在柜台内侧，言叶在外侧，彼此对坐，就像读美修补朔夜和芽衣时那样。
读美本人则和朔夜坐在平常开茶会的座位，远远观察两人的模样。
察觉到事态有异的徒尔匆忙说声「我去泡茶」跑去拿茶具，但言叶是书中人，根本不能吃东西。
老管家很少这么大意，可见徒尔也很清楚言叶对并而言是多么要紧的存在。
「……所以呢，现在到底是什么情况？」
大概是因为只有自己什么都不知道，朔夜从刚才就一脸不高兴，小声地质问读美。
「嗯……这是并先生的私事……我不知道该不该说。」
「该说，我允许你说，你现在可以说了。」
这是什么逻辑，读美被擅自下许可令的朔夜打败了。
不过她也明白朔夜想知道的心情，要是自己处于同样的状况，肯定也想加入。被排挤在外的感觉太难受了。
「那个……言叶是并先生最早遇到的幻本。」
十年前一别至今，并似乎一直想与她重逢……读美跳过并的恋情，向朔夜说明。
「嗯哼……只是普通朋友？」
「我、我也不清楚……」
朔夜的直觉真敏锐，害读美吓出一身冷汗。
「算了，这不是重点。」幸好朔夜没再继续追究，反而扔出另一个问题。
「我现在知道她是并的旧识了，但刚才的反应是怎么回事？她不记得并了？」
朔夜指的是言叶失忆的事。
只是这个问题，读美也答不上来。
「不确定是什么原因，但她好像不记得并先生，也不记得这一带了。我也是正好在冰川参道遇到她。」
「碰巧来到附近吗？」
「嗯，她说她回过神来，人已经在参道上了。」
「问题是那家伙……并那家伙不要紧吧？」
读美与朔夜同时望向并和言叶。
两人交头接耳地不知在讨论什么，声音太小了，读美他们这边听不到。
不过光从气氛就可以感受到讨论得并不热烈。假使在咖啡厅看到这种情侣，读美肯定会替他们担心，担心他们在谈分手。
换言之，读美很担心眼前的并和言叶。
「……我从没见过并那么不知所措的样子。」
朔夜自言自语，身旁是自顾自心急如焚的读美。
定睛一看，朔夜的表情充满疑惑，彷佛正面临天外飞来一笔的突发状况。
「是吗？」
「嗯……芽衣初来乍到的时候，那家伙困惑归困惑，但也还不到这个地步。笃武偷走神之书的时候，那家伙慌张归慌张，但也跟这次不太一样。显然是这次比较严重。」
「这、这样啊……」
读美已经从并口中刨根究底地问出了言叶的故事，所以反而更不方便回答。
见读美打哈哈地苦笑，朔夜直勾勾地盯著她看。
「怎、怎么了……？」
「……这只是我的想像或推测，因为我不可能去问他，只好问你。」
「什、什么事？」
「那家伙就连我本体支离破碎的时候也很冷静吧？」
「咦？呃……也没有很冷静啦……」
「至少当你惊慌失措的时候，是他要你『冷静下来』对吧？」
读美想否认，但否认不了。
回想起来，朔夜的本体支离破碎时，并的确很冷静。
不是不著急，只是表现出大人的从容，好支持著几乎快被不安压垮的读美。
相较之下，并在言叶面前丝毫没有当时的从容。
「那家伙也有这么孩子气的一面啊。」
朔夜替读美说出她心里的想法。
语气就像看到什么有趣的东西。但是在读美眼中，从这个角度看待并和言叶的朔夜也很有趣。
读美目不转睛地盯住他的侧脸。
「……我脸上有什么吗？」
「没有……只是觉得好久不见了。」
「对呀，虽然你刚才明明当我是空气。」
「那、那是因为发生了言叶的事──」
「我明白，我明白。」
朔夜压低了声线笑著说，读美不依地鼓著脸。
当然没有生气，能这样跟他聊天，高兴都还来不及。
能见到朔夜果然好开心，他的笑脸、跟自己说话的声音、声音里表现出来的温柔与温暖。
在在令读美充分地感受到──
（我果然喜欢朔夜……）
就算有时见不到面，只要久久见上一面，就会自然而然地想。
自己喜欢他。
……这么说来，读美意识到一件事。
朔夜从未说过他喜欢自己，读美也没清楚向他表白过。一年前的夏天，朔夜徘徊在鬼门关前脱口而出的那句话，也因为害羞，顾左右而言他地扯开，只说了「我好像喜欢你」就没有下文了。
一直想著总有一天要向他表白，结果一年转眼间就过去了……一年下来，彼此的距离反而变得难以拿捏。
如今，她又重新察觉到，自己果然很喜欢他。
想告诉他自己的心情。当然不是并正处于手忙脚乱的现在，而是──
（而是决定好未来的方向时……）
想告诉他。不知道对方怎么想，但自己的心情很明确。
读美凝视朔夜的侧脸，打定主意。
决定好出路，告诉朔夜自己的决定时，也要一并告诉他自己的心意。
（并先生谈得怎么样了……）
读美循著朔夜的视线，望向柜台前的两人。
十年前，并可曾告诉言叶自己喜欢她呢？虽然告诉她了，两人还是分开……？还是根本没有告诉她呢？
就在读美思考这件事时。
「读美，可以请你过来一下吗？」
并向她招手。
突然被点到名，读美一脸茫然地留下朔夜，走向柜台。
「什么事？」
「我刚才和言叶讨论过了……有事情想请你帮忙。」
「请我帮忙……我能帮上什么忙吗？」
「嗯，一路听下来，言叶可能有哪里破损了。」
「破损……是指本体的书破掉或损伤吗？」
「嗯，从她还记得的部分听来，好像是这样。我猜这说不定就是她丧失记忆的原因。」
「……并先生，你一直说好像、可能，你还没确认过破损的部分吗？」
「还没，我想请你检查。因为言叶是女生。就像芽衣那时候也是，由我检查可能会构成性骚扰。」
并的说明听起来毫无破绽，却又像是在找藉口。
但读美没有戳穿他，决定接下这项任务。
因为并帮了她很多忙，更重要的是，她想帮助惶惶不安的言叶。
「好的。言叶小姐，请多多指教。」
读美微微一笑，言叶也笑著回答：「我才要请你多多指教。」
她的笑容非常有魅力，就连同性的读美也不禁神魂颠倒，完全能理解十年前并坠入爱河的心情。
「那就拜托你了。」
并说完起身，让位给读美。
见读美在言叶面前坐下，并丢下一句：「我出去一趟。」离开柜台，也不等朔夜叫他，径自走出书店。
朔夜没来得及拦住他，眼睁睁地看门关上。
「你没事吧？」
发现被留下的言叶露出落寞的表情，读美试探地说。
「我没事，只是对那个人不太好意思。」
「你是指并先生吗？」
「嗯，他记得我，我却一点也不记得他……」
言叶叹息，双手在书本上交叉。
脸上充满真的很过意不去的惆怅。
「呃……请问你和并先生聊了什么？」
「那个人告诉我最初遇到他的地方、一起度过的时光，问我『你还记得吗？』可是我……」
言叶有气无力地摇头。
看样子，她完全不记得并口中的回忆。
「我甚至怀疑他是不是认错人或认错书了。」
「你会这么想也无可厚非。」
「所以我问他，他想见的人真的是我吗？问他还记得我书里的故事吗？」
「结果呢……并先生怎么回答？」
「他说『我还记得呀』，清清楚楚地答出故事的内容，清楚得不像是十年前看过的书，对我瞭若指掌。」
言叶的表情还有些不可置信。
自己对自己的事一无所知，对方却对自己知之甚详，感觉肯定很不可思议。
「那个……那你认为并先生怎么会知道你的事？」
「这个嘛……我一开始还以为他会不会是看过我的兄弟姊妹──和我同时出版的书。但我根本没让他看过本体。」
言叶的目光落在手中封面朝下的书。
有道理，从柜台内侧看不到言叶的本体，刚才在店门口碰到并的时候，她也站在读美背后，并应该看不到被她牢牢捧在怀里的书。
毕竟那是本小巧的文库本，用双手就可以完全遮住了。
「我也考虑过跟我一模一样双胞胎幻本的可能性，但我对此毫无印象，所以应该不存在双胞胎幻本……我虽然不记得了，但他肯定阅读过我。」
言叶望向并走出去的门口。
看到她那个模样，读美想为她做点什么。不只为她，也是为并……
「……言叶小姐，请让我检查你的本体。或许就如同并先生所说，可以找出你丧失记忆的原因。」
「好的……麻烦你了。」
言叶把自己的本体放在读美面前的柜台上。
她的本体是一本文库本，封面类似世界地图。
读美伸手接过。
丝绸般滑不留手的触感或许是本来的纸质，也或许是经过许多人小心阅读的证明。一再被阅读的话，纸的纤维会变软，大概就会形成这种质感。
因为她是幻本，还是她遇到的读者都非常爱惜她呢──读美不得而知，至少不像芽衣刚来书店那样，有著显而易见的伤痕。
然而仔细翻看，发现明显的缺页。
言叶的本体掉了一页。
「啊，我想起来了。前几天，我失去了那一页。」
有人抽走了书中的某一页。
「怎么会做出这么缺德的事……」
「我依稀记得那个人说他不愿意再想起这个故事，所以就撕掉一页，但我也不记得那一页写了什么。」
「怎么可以这么自私……所以那一页呢？」
「印象中当时刮起一阵强风，把那一页吹跑了。我追著跑著，最后还是追丢了，一个人漫无目的地走著……对了，当我回过神来，就在那条参道上了。」
「无意识走到那里吗？」
「对，明明完全不记得方向了，可是总觉得参道那一带很令人怀念，或许能帮我想起什么重要的事……就在那个时候，你走了过来……
「……读美，失去的页面还有办法补救吗？」
言叶用力地握紧了本体，力道之大，就连读美也感受得到。她也大概想寻回失去的东西。不只是缺失的书页，还有想不起来的回忆……
「我和并先生讨论一下，他一定会有办法的，毕竟他是桃源屋书店的老板！」
读美鼓励她，立刻拨打并的手机。
……可是并没有接电话。
「嗯……我去找找。」
丢下一句「请你在这里等一下」，读美冲出柜台。
「朔夜，要是并先生先回来，打电话通知我。」
「好。」
「还有……笃武、芽衣，言叶小姐就交给你们了，可以吗？」
发现笃武和芽衣正鬼鬼祟祟地躲在书架后面偷看，读美请他们在自己出去的时候照顾言叶。
两人交换眼神，从书架后面走出来。
「了解……这里就交给我和芽衣吧！」
「我会盯著笃武前辈，不让他乱说话。」
交给两位话说得很满的幻本，读美出去找并。
读美离开书店，决定先去大宅。
却在路上与徒尔碰个正著。
「咦，读美小姐，您怎么啦？言叶小姐与少爷谈得如何……」
「所以你没遇到并先生吗？」
「没有，他没回家。」
「这样啊……那你知道他上哪去了吗？」
「您找他有事吗？」
「嗯，我想跟他商量言叶小姐的事。」
「我也不敢百分之百确定，但我大概知道少爷会去哪里。」
徒尔走向与大宅相反的门口方向。
还以为并出去了，但徒尔并未走到门口，而是在位于院子中间的凉亭前停下脚步。
往里面一看，并果然在那里。
并低著头，双手交叠在桌上。不用看到他的脸，光看姿势也知道他已经完全丧失斗志了。
眼下显然不是开口叫他的气氛，该怎么办才好……读美还在举棋不定时，徒尔大声地清了清喉咙：「咳！咳！」
并吓得跳起来。
「吓、吓死我了。咦？徒尔？读美也在？」
「并少爷，您没事吧。」
「啊……嗯，我有点快不行了。」
并有气无力地嘿嘿一笑，显然受到相当大的打击，光是要挤出笑容都很勉强，看得人好生心疼。
如同朔夜说他从未见过这么不知所措的并，读美也没看过意志这么消沉的并。
「读美小姐要跟您商量言叶小姐的事。」
读美还在想要怎么开口，徒尔已经简单扼要地替她说明了。
并将嘴唇抿成一条线，沉思半晌，似乎终于整理好心情，点了点头。
「……读美，你是要跟我讨论言叶的本体吗？」
「是的，我找到言叶小姐破损的地方了。」
读美向他报告言叶本体少了一页的事。
并听完，双手交叉环抱于胸前，念念有词。
「我就知道肯定是哪里破损了……这样啊，少了一页啊……」
「这是丧失记忆的原因吗？」
「恐怕是的。因为除此之外好像没有任何伤痕。」
「并先生，要是能补上缺失的那一页，言叶小姐是不是就能恢复记忆？」
书一旦缺页破损，只要把那一页补回去、修好就行了。
万一那一页不见了，则是将那一页的内容复制在别张纸上贴回去。读美为了成为修书人，查了很多资料，得知最近有这种修理方法。
如果是言叶的书，只要在接缝处涂上混合胶，把缺失的那一页接回去即可。
「缺页的情况经常用这种方法修补，至于能不能恢复记忆嘛……但我认为还是值得一试。」
「那我试试看！」
「嗯，不过眼下还有个问题。为了复制那一页的内容，必须找到影本……」
为了补上缺失的那一页，必须先复制那一页的内容。
然而，从并愁眉不展的表情可以看出，言叶的问题没这么好解决。
「若言叶本人还记得内容，事情就简单了。她还记得少掉那一页的内容吗？」
「她说她不记得了……」读美回答。
「我想也是……」并叹息。
「要找出跟言叶小姐的本体一样的书有这么困难吗？」
「岂止难……老实说，我从几年前就到处查访还有没有哪里有这本藏书，心想或许那就是言叶本人。」
并打马虎眼地说，但读美笑不出来。
从徒尔透露的只字片语，不难想像当时并为了再见到言叶，多么认真地寻找，才会奋不顾身地冲进火场，原本要救的大概是言叶，而非徒尔。
「一般来说，应该哪个图书馆会有，最糟的情况，国会图书馆也会有藏书……」
日本国内出版的书全都必须在国立国会图书馆也存放一本，称为「纳本制度」。因此在正常的情况下，那里应该会有一本言叶的兄弟姊妹，只要拿来参考，补上缺失的那一页就行了。
「──问题是，到处都找不到跟言叶相同的书。」
「欸……怎么可能，不是有纳本制度吗？」
「嗯，应该是那样没错。以下是我的推测，可能是出版的时候出了什么差错。」
「怎么这样……」
「很遗憾，因为人为疏失，没有纳本的书在所多有。」
只要是牵扯到人的制度，就不可能百分之百完美无缺。这点读美也能理解。
虽然能理解，但总觉得无法释怀。
「我也找过二手书，但也因为原本的印量就少，已经绝版了。我找了十年，完全找不到。」
「也就是说，很难补回缺失的那一页吗……？」
乍现的曙光又被乌云盖过，读美的肩膀垮了下来。
并抱著胳膊思考了好一会儿，终于静静地开口。
「……读美，可以请你复制言叶佚失的那一页前后文吗？」
「前后文吗？」
「嗯，总之我想先搞清楚少了哪一页。」
「包在我身上！我马上去处理！」
「……谢谢，麻烦你了。」
读美应了一声「不会」，走出凉亭。
三步并成两步地冲向书店。
「少爷，要在这里喝茶吗？」
目送读美的背影离去后，徒尔问道。
「嗯……」并气若游丝地点点头，像个没事人似地挤出笑容。
「谢谢，这里有点冷，身体都冻僵了。」
「那回屋里去吧。」
「不了，我还没整理好心情。」
并仰天长叹。徒尔站在他身边，用手里的茶壶和茶具开始泡茶，馥郁的蒸气在冰冷的空气中缓缓上升。
并嘟著嘴巴，冷眼旁观。
「……你该不会早就料到我会变成这样，才回去拿茶具吧？」
「言叶小姐是幻本，所以不能喝饮料不是吗。」
「一切都逃不过你的法眼。这就是所谓姜是老的辣吗。要是我像你这么老练，就不会这么烦恼了。」
「即使是我这种老头子，也会为恋爱问题烦恼。」
「我好像听过一种说法，听说四肢发达的人都没有烦恼。」
「是嘛……这你问我，我也答不了你。」
肌肉峥嵘的老管家对主人的调侃佯装不知，将红茶倒进杯子里。
并接过茶杯，袅袅窜升的香气软化了他乌云密布的表情。
「你用了好茶叶呢。」
「因为今天是少爷的生日，我本来打算晚点等书店打烊后，煮一桌好菜为你庆祝。」
「这样啊，今天是我的生日啊……我都忘了。」
「这也没办法，谁教今天发生这么多事。」
「那个……你该不会还准备了蛋糕吧？」
「给其他佣人吃就好了，少爷别放在心上。」
「是吗，不好意思啊。我作梦也没想到她会回来，而且还在我生日这一天……」
并苦笑著说。
明明日日夜夜都望穿秋水地期待再见到她，一旦这天真的来临，却说「作梦也没想到」，这也太矛盾了。
明明那么想再见到她，却又从她的身边逃开，自己真的很莫名其妙。
最莫名其妙的是……
「……我作梦也没想到她居然会忘了我。」
喝下一口温热的红茶，并叹息般地喃喃自语。
「没想到她会忘得这么彻底……我还以为只要稍微聊一聊往事，她就会想起来了。」
「我能体会您的心情。」
「我好想哭。言叶离开时，我都没有哭……可是年纪愈来愈大，泪腺反而愈来愈松。」
「……要我转过去吗？」
「不用了，不必为我顾虑这么多。你先回去吧，我喝完红茶就回书店。杯子我自己带走。」
「不，我在这里等您。」
徒尔随侍在侧，站得直挺挺地像只杜宾犬，并不置可否地耸耸肩。
……他很清楚徒尔是在担心他。
大概也是在监视他，怕他头昏脑胀地跑出去。以他现在的心情来说，确实有可能发生这样的悲剧。只怪他的酒量太好，否则喝到天亮，醉倒在车站前还比较省事。
所以得赶快振作起来才行。
丧失记忆最痛苦的，无非是失忆的言叶本人。自己只是被忘记了，不该为了抒解郁闷而增加她的不安。
自己已经不是高中生了，已经是大人了……可是……
「……抱歉，徒尔，我想再待一会儿。」
并软弱地低喃，彷佛眷恋著杯子的温度。
徒尔以平常的语气回答：「遵命。」
并再次起身时，杯子里的红茶已经凉透了。
凉亭周围的景色已经完全染上了暮色。
并与徒尔踩著沉重的脚步，一起在幽暗的暮色中走回书店。
读美先并一步回到书店，走向坐在柜台前等她回来的言叶，请她让自己复制缺失页面的前后文。
言叶二话不说地答应了，读美事不宜迟地借用她的本体。
「我想想……说是说复制，可以用手机拍照吗？影印可能会伤到本体，但是店里又没有专用的扫描器……」
「只是要复制内容不是吗？用并的相机拍如何？」
言叶翻到缺页的地方，读美左右为难地拿不定主意，朔夜不知道从哪里拿出并的相机。
书店的全体员工过年拍大合照时出动过那台数位单眼相机，赏花的季节、办活动的时候，读美记得这台相机都派上了用场。
原本在言叶身旁摇尾巴的豆太跑到朔夜脚边，一脸乖巧地坐下。豆太似乎很喜欢拍照。
「那个可以拍书吗？文章看得清楚吗？」
「如果要拍得很漂亮，还需要灯光等器材的配合，但如果只要看清楚内容，这台就绰绰有余了，更要紧的是不会伤到书本。」
「原来如此。问题是可以擅自拿来用吗？」
「可以，并说随便我用。话说回来，这种小事并其实可以自己处理吧。」
「别这么说嘛。」读美苦笑著打圆场。
「对了，你会用相机吗？」
「不会，我只摸过手机里的相机，你呢？」
「会呀。」
朔夜开始设定相机，拍了一张豆太的照片。
看了那张照片，读美不由得赞叹：「哇。」
「怎样啦？」
「没有，我只是没想到你也会拍照……」
「还好吧，为了适应人类的身体，我也做了许多努力。」
朔夜从幻本变成人类，已经过了一年。
起初就连吃饭、写字都很困难，如今已然充满人类具有的生活气息。
读美一路观察朔夜的变化，深有所感。一想到他会做的事或许已经多于笨手笨脚的自己，虽然高兴，也有点不甘心。
「朔夜原本也跟我们一样，都是幻本喔。」
芽衣向言叶解释。
读美不在的时候，他们大概已经围绕著「幻本」这个单字讨论了许多八卦。
「对呀，多亏有读美爱的力量，神才把朔夜变成人类。」
笃武还是老样子，一脸钦羡地从芽衣背后补充。
然而，这种行为等于是故意去踩显而易见的地雷。
「……笃武，我烧了你。」
「欸，这句话是肯定句吗？」
「谁教你永远都学不乖。」
朔夜隔著相机的观景窗低声恐吓，笃武吓得全身发抖：「好可怕！」
这是他自作自受，所以读美懒得理他；这是常有的事，所以芽衣也只是冷眼旁观。
一群人嬉笑怒骂中，唯有言叶摸不著头脑地微侧螓首。为了让他们拍下缺失的部分，本体一直翻开在那一页。
「你们说他原本是幻本……可是朔夜明明是人类啊？」
「现在是人类了，可是就像芽衣所说，我原本也是幻本。」
朔夜云淡风轻地回答言叶的疑问。
读美请他帮忙拍照，朔夜说：「好，那我要拍喽！」驾轻就熟地按下快门。
紧接在「哔哔」两声后是「喀嚓」的快门声，然后又响起一次相同的声响。
朔夜检查拍好的照片，将相机递给读美：「你检查看看。」
读美对他一连串行云流水的动作佩服得五体投地。
「请问……」言叶开口。「你们刚才说……幻本变成人类是怎么一回事？」
「就像那个笨蛋说的，神赋予我人类的身体。」
被称为笨蛋的笃武喳喳呼呼地抗议：「谁是笨蛋！你才是笨蛋！」朔夜则是跳针似地应战：「笨蛋──笨蛋──」
懒得理那两个比小学生还幼稚的人，芽衣说：「我们去那边吧。」抱起豆太，躲进书架避难。他们三天两头就这样吵吵闹闹，就算放著不管，朔夜也不会真的烧掉笃武，所以读美也懒得插手。
「这家书店有神明吗？」
言叶侧著头问，读美回答：「有啊。」
「说到这家书店的神明嘛……呃，你瞧，那里有个神坛。」
读美指著面向入口的柜台右后方说道。
「那里有一本幻本，那本幻本就是神明。」
「幻本是神明……？」
「没错。那本幻本具有不可思议的力量，是所谓的『神明』。当幻本与人类──读者心意相通，神明就会帮幻本实现想变成人类的愿望。」
「哦，还有这种书啊……虽然难以置信，但如果是真的，可比我过去旅途中所见所闻的一切都更不可思议。」
「就是说啊，可是我亲眼看到朔夜变成人类的瞬间，所以是真的。」
「是因为有读美爱的力量吗？」
「啊……呃，这个嘛……」
「不用害羞啊，两情相悦是很美好的事喔。」
言叶说完，对双颊潮红的读美报以微笑。
然后丢下一句「我去跟神明打声招呼」站起来，走向神坛，往里头窥探。
「啊，真的有一本书。神明会跟我们一样现身吗？」
「很少看到，看到的机率跟见证奇迹一样低。应该说，当神明出现时，很有可能就是奇迹发生的瞬间。」
「原来如此，好想见识一下啊……」
言叶一脸好奇，目不转睛地直盯著神坛里面看，就像看著五颜六色的鱼悠游在水槽里。
「……读美，那位神明也会帮忙实现其他心愿吗？」
「咦？我不知道耶。」
芽衣以前也问过同样的问题，但是直到现在，读美还不知道答案。
心想朔夜或许知道，但他和笃武的战争还没分出个胜负，没办法问他。不过已听见笃武哀号：「朔夜住手！别这样，书会绉掉！」战况大概又跟平常一样，由朔夜占上风。
这两个人真是太幼稚了。读美翻了翻白眼，把心思拉回与言叶的对话。
「言叶小姐，你有什么想实现的心愿吗？」
「嗯……我这个人很贪心，有两个心愿，还不只一个。」
「什么心愿？」
「一是……希望能被更多人阅读。」
「被更多人阅读……而不是被某个人阅读吗？」
「没错。谁都可以，最好能被全日本的人阅读，所以我才去旅行。其实我想被全世界阅读，只可惜我是用日文写的书。」
「哦，原来如此。言叶小姐的心愿很有书的风格呢。」读美说道。
言叶微微一笑。
读美也知道不是所有幻本都想得到人类的身体。
有像朔夜或笃武那种渴望变成人类的幻本，也有像芽衣那样，想永远以书本的形态面对读者的幻本。
看样子，言叶比较贴近芽衣的想法。
（所以才不肯留在并先生身边吗……）
并没有告诉她十年前言叶离开的原因。
可是爱上幻本的并无法实现她的愿望吧。为了让更多人阅读，她想去旅行，但并的心愿是想和她在一起，这两个人的心愿基本上背道而驰。
「读美，如果不嫌弃，可以请你阅读我的内容吗？」
还没问她第二个愿望，言叶先开口。
「可以吗？」
「可以，我不是说过了，我想被阅读。」
「呃……那我就恭敬不如从命……」
耶！读美内心乐不可支，接过书。
言叶随即消失无踪。
看来可以像平常看书那样阅读，读美松了一口气。即使是虔诚的修道中人，当著那么个美人儿，大概也很难集中精神看书。
感谢言叶身为书本的贴心，读美翻开书。
封面有如世界地图的文库本。
书中描写的是旅行的故事。
宛如公路电影般的故事描写某位旅人漫无目的地迈向未知的世界，为了实现自己的心愿，一路摸索著前进。主角在旅途中遇见过许多人，拚搏出一片天地，带给许多人幸福之后，迎向人生的终点……
看完最后一个字的同时，耳边传来开门的声音，读美抬头。
并和徒尔一起回来了。
「太阳下山得真快，天都黑了。」
并摩挲著身体走进来，嘴里嚷嚷著：「好冷好冷。」读美仰望头上的天窗，确实已经夜幕低垂了。
朔夜与笃武的大战早已偃旗息鼓，两人聊天的声音从书架的另一头传来。
「咦？言叶呢？」
并走向柜台，询问的语气有些急切。读美拿起手里的书给他看。
「啊，在这里，我正在看。」
读美回答的同时，言叶也再度现身。
看到言叶，并连忙挤出笑容，藉此抹去脸上瞬间流露的紧张。他似乎很担心言叶是不是又消失了。
「这、这样啊，那就好……所以呢，读美看完言叶的故事了？」
「对，好棒的故事！」
读美说出发自内心的感想。
言叶的故事具有让人想活得自由自在的力量。
不受任何拘束的主角扬言：「我旅行，是因为我想活下去。」
读美彷佛在旅人身上看见自己未来的人生。
甚至崇拜起让人觉得「能这样活下去该有多幸福啊……」的主角。
「只是……正因为如此，我意识到一点。」
读美与言叶一瞬也不瞬地以目光对峙。
大概是感受到读美阅读时大失所望的感觉，言叶似乎已知道读美在想什么。
「读美果然也对那个部分耿耿于怀吗……」
言叶一脸歉意地问道，读美点点头，并发问：「哪个部分？」
「少了一页的部分，看不到最后的高潮。」
光从读美的感想，并大概也已经猜到七八成。
「难不成是那里……读美，你复制好言叶的内容了吗？」
「好了，用你的相机拍下来了。」
「可以让我看一下吗？」
读美递出放在柜台上的相机，并接过，迫不及待地开机，动作熟练地从相机背面的液晶萤幕开始确认照片。
读美很怀疑不印出来，也没连上电脑，光这样就能知道内容写了什么吗？
「原来如此……最后一页啊……」
并伸手按著额头。
然后彷佛全身无力，深深地叹了一口大气。
「并先生……？」
读美喊了几声，他都没有反应。
大概是静得令人心慌，朔夜、笃武，就连正在和豆太玩耍的芽衣也都从书架后面探出头来，脸上纷纷写著「怎么了？怎么了？」读美望向徒尔，以眼神询问原因，但徒尔似乎也不明白主人为什么会当机。
所有人都捏著一把冷汗在旁边看。
「……失去的那一页……我大概有办法处理。」
并再次开口，一句话说得断断续续。
「真的吗？」
率先打破沉默的不是别人，正是言叶。
那一瞬间，就像开关从关转到开，并手忙脚乱地开始运作。
「呃，对，没错……如果是那一页……应该没问题……」
「拜托你！请帮我恢复原状！」
言叶欺身向前，向并恳求。
突如其来的发展再度令并混乱得全身僵硬。
并与言叶四目相交，一时半刻动弹不得，沉默蔓延如荒漠。
当周围的人无不惴惴不安地开始担心他要不要紧，并露出壮士断腕的表情，答应言叶的请求。
「──好，包在我身上。」
他的回答让言叶如释重负地松了一口气，读美等人也一同放下心中大石。
「只不过……不好意思，言叶，请再给我几天时间，得先找到纸质与你相近的纸来印刷，所以不是今天马上可以处理。」
「没关系，我可以等。」
「那好，这段期间可以请你暂时待在这里吗？书架上还有空位，你就当自己家。如果有什么不明白的地方，可以问他们。」
笃武和芽衣不约而同地点头如捣蒜。这样看来，他们就跟兄妹没两样，令人莞尔。
言叶也笑著对他们说：「请多多关照。」豆太在她脚边转来转去，意思是说「还有我呦」。
「我马上动身……读美，今天辛苦你了，等我准备好复制的东西再打电话给你。不好意思，到时候还需要你的帮忙。」
「好的，没问题！」
「朔夜今天可以下班了，徒尔则跟平常一样……散会。」
并交代完毕，迅速地走出书店。
从他的脚步来猜，显然想到什么好方法，这让读美感到信心百倍，同时也很佩服，真不愧是桃源屋书店的老板。
「……对了，读美，你今天来做什么？」
被朔夜这么一问，读美「啊！」地惊呼一声。
发生太多事，害她完全忘记来书店的目的。
「我来找并先生商量出路的事……今天就算了，改天再问。」
「没关系吗？事关出路，还是早点决定比较好吧？」
「是这样没错……不过，没关系。现在对并先生来说还有更要紧的事要忙，我也希望言叶小姐能早日恢复正常。」
此时此刻，出路的问题确实很重要。
可是读美想做的事说穿了是向书报恩，在将来帮助许多书之前，眼前的当务之急是解决刚刚才让她拜读过精采故事的言叶这本书遭遇的问题。
因此，不能让并有后顾之忧。
「而且我也想知道言叶小姐失去的那一页内容。不知道故事的结局是什么，没看到总觉得有事情没做完……」
「怎么不问并？那家伙看完了，应该还记得剧情。」
「不要，我不想只是知道个大概！我想直接看原文。」
「你真的很喜欢书耶，真是个书呆子……」
真拿你没办法。朔夜耸耸肩。但是这句话并没有贬低读美的意思，反而有点欣慰。
「那只好请并全力以赴了，好让你能快点看到言叶的结局。」
「就算不为我，并先生也会全力以赴。」
「说得也是。」朔夜也同意读美的结论。
只要并拿出真本事，言叶的问题肯定能马上迎刃而解……读美充满信心。
第二天是礼拜天，读美再次前往桃源屋书店。
虽然昨天才去过，今天刚好是读美相隔数天有排班的日子。朔夜不在书店，但也正因为如此，读美才要连他的份一起努力。
「呃……原来是这样修复啊，你的手真灵巧。」
读美正在修补累积了一周的受伤幻本，有个人──真麻烦──有本书在一旁看她工作。
被那么精致的脸蛋盯著瞧，读美脸红心跳地回答：
「没有没有没有！我其实笨手笨脚的……」
「可是看起来都修好啦。」
「多、多亏了训练的成果……并先生比我拿手多了。」
「那个人也会修书啊。」
「就是他教我要怎么修理的。」
「这样啊……我可以在旁边看吗？」
「欸……请、请自便。」
虽然觉得被盯著看很紧张，读美还是继续修补幻本。
修好已经修补过好几次的猫咪幻本，喘口气时，读美忽然想起昨天隔著柜台和言叶讨论过的话题。
「言叶小姐，昨天你说你有两个心愿希望神明能帮你实现？」
「嗯，我是说过。」
「昨天你只说了一个，第二个愿望是？」
「这个嘛……我希望能找回失去的那一页。」
言叶的笑容染上一抹寂寥。
「那个……并先生正在想办法，一定能找回那一页。虽然不敢保证能否恢复记忆就是了。」
「对……还有记忆……」
「我──我说！我们一起去向神明祈求吧！」
当然不是希望神明能显灵让奇迹发生那种一厢情愿的希冀，但藉由祈祷确实能让心情变得乐观点。
一思及此，读美从椅子上站起来，走向神坛。言叶困惑地说：「咦！欸？」但也立即跟上。
两人双手合十地站在神坛前，向神明祈求。
读美闭上双眼，在心中念念有词：「但愿言叶小姐能恢复记忆。」
再次睁开双眼时，一旁的言叶依旧双手合十，认真地祝祷。
「……我希望能想起那个人。」
言叶睁开双眼，轻声低语。
「就连刚才，我也一边向神明祈祷，一边在心里想著他……在脑海中寻找是不是还有记忆，是不是能找到记忆的残渣。因为我总觉得自己之所以无意识来到这座城市，肯定与他有关，但还是毫无头绪。」
「言叶小姐……」
「所以……只要我待在这里一天，每天都会祈祷。」
言叶微笑说，读美以点头回应。
真希望并能听到言叶这番话，他一定会很高兴吧。
那天打工下班后，读美先去冰川神社写了绘马才回家。
「希望言叶小姐的心愿能实现」
在那之后又过了几天──并打电话来说他已经复制好丢失的页面了。
问她能不能马上过来修补，读美二话不说地答应了，放学后直接前往桃源屋书店。
「这是言叶缺失的那一页影本。」
并把资料夹放在书店的柜台上。
读美接过，仔细端详。
资料夹里有几张印著文章的纸。
「真厉害，准备得好齐全。」
「嗯，我还准备了备份。」
「真不愧是并先生！但你是怎么找到跟言叶小姐一样的书？」
「呃……这是商业机密……」
并含糊其词地回答读美的问题，似乎真的不方便透露。
虽然很好奇，但还是先处理缺页的问题，读美面向言叶，坐在柜台里。
「那么言叶小姐，我要开始修补了。」
读美向言叶低头致意：「请多多指教。」言叶也递出本体，同样点头致意。
请言叶翻开到缺损的部分，读美开始调制混合胶，这是习以为常的作业了，可是……
「读美，糨糊少一点……啊，或许再多加点水比较好……再多一点……啊，这样又太多了。」
并坐立不安地从背后指指点点。
读美倒不介意他的提醒，她想到的是另一件事。
「那个……你要不要自己来？」
「咦？不、不了，抱歉，我不该多嘴，你别往心里去。」
「我不是这个意思。我只是在猜，你是不是想亲自动手。」
「才……才没有，你别理我。就算我这么说，你还是会在意吧。既然如此，我回屋里去好了。」
「别走别走，对不起，我说错话了。我的意思是说，由你来处理比较好。」
「……我？」
「因为你比我还会修补啊，当然是交给技术比较好的人来处理比较好，对吧？言叶小姐。」
读美把问题推给言叶，言叶一脸困惑地说：「什么？」
「啊、啊哈哈哈……你问她只会造成她的困扰啦。她一定不想被我碰到，怕我对她性骚扰。」并藉辞推托。
「我没有不愿意。」言叶坦然地说。「我听读美说过，她说你很会修书。如果不麻烦的话，可以请你帮忙吗？」
「呃……好吧。」
言叶都亲口拜托了，并当然不可能拒绝，作好觉悟答应下来。
读美把位置让出来给他。「那我去忙别的事了。」
「读美请留下来。」
读美自作聪明地想让他们独处，并却不让她走。
「我留下来要做什么？」
「我是觉得你在一旁观摩这次修补的方法比较好。虽然不是特别艰难的作业，但是看跟实际做是不一样的。所以，别走。」
或许是这样没错，读美也这么认为。
问题是，并的话总让人有一股用大道理掩饰藉口的感觉。并直勾勾地看著她，眼里写著「别让我跟言叶独处」，可见她的直觉应该没错。
「好吧。」读美决定顺水推舟地留下来静观其变。
并确定她不会离开之后，面向言叶，深呼吸。
「……那我开始了。」
并宣布，拿起笔。
先检查读美准备的混合胶黏度，仔细地进行微调，先试涂在别张纸上，确认过好几次后，配合言叶本体的纸张柔软度，尽可能不要留下修补的痕迹。
再从资料夹里取出言叶掉页的影本，把纸垫在要黏回去的地方，涂上调配好的混合胶。
小心翼翼地涂上混合胶，将上胶的范围控制在零点几毫米的范围内。上胶的范围如果太大，可能会对旁边那页造成负担，导致掉页。目前看来不用担心这个问题。并提起黏上的复制页面，为边缘也涂上一层胶。
他的动作没有一丝犹豫，乍看之下还以为是非常简单的作业。
但那完全是并的技术使然。
自己完全比不上。读美观摩并作业时，经常为他高超的技术敬佩不已。
「……老实说，我有点害怕想起失去的记忆。」
言叶叹息似地喃喃自语。
并的动作戛然而止。
「你的意思是说……你不愿意想起来吗？」
并疑惑地停下手问道，言叶摇头。
「不是的，不是这样的……我只是担心一旦想起，自己会变得不再是自己，担心一旦想起你，自己不晓得会变成怎样。」
「……我猜一切都不会变喔。」
并回答，试图消除言叶的不安。
「就算想起我，你也不会变。因为我只是十年前与你萍水相逢的读者之一。所以你肯定会跟十年前一样，为了寻找下一位读者，再次踏上旅途。」
并搁下沾著混合胶的笔，平静微笑。
「再次踏上旅途……」
「是的，所以别担心，而且也还不确定你会不会想起我。」
并苦笑著说。
「说得也是。」言叶微微颔首。「请帮我黏紧，别再脱落了。」
「好的……那我动手了。」
并进行最后的确认，将言叶缺失的那一页影本放在她的本体上。
检查过对齐得分毫不差后，将那一页夹进刚刚好的位置，把书阖上，补上的那一页分毫不差地收进书里。
言叶伸手按住书本，并则从上面一起按住她的手和书。
「呃，那个……」
「……不好意思，先别动。」
并一脸抱歉地对疑惑的言叶说。
「糨糊很软，所以必须用力按住，才不会跑掉。」
听完并的说明，言叶虽然有些难为情地挣扎，但也被说服了。「是噢，原来如此……」
并没有其他的意思，他的说明也无懈可击，但气氛还是有点怪怪的。
「……那个，我去洗笔。」
确定作业已大功告成，因为没事做而尴尬得发慌的读美开始在两人身边收拾修补工具。
读美暂离柜台，去洗手台洗完笔回来后，发现两人还处于刚才的状态，彼此脉脉无言。
「差不多可以了。」
见读美回来，并似乎也觉得该告一段落。
「言叶，胶水还没乾，可以的话不妨压上重物放一晚。虽说无法恢复原状，但这样应该算修好了。」
并交代完毕，正要收回压住言叶本体的手。
就在那一瞬间。
「并……」
「……咦？」
言叶的轻声呼唤让并发出惊讶的低喃，愣在当场。
言叶在他正前方杏眼圆睁，一瞬也不瞬地盯著并看，时间彷佛静止了。
「那个，言叶……你这样叫我……难不成……你想起来了？」
并提心吊胆地问。
因为重逢至今，言叶从未这么喊过他。
脸上充满作梦表情的言叶慢慢地，但毫不迟疑地以点头回答他这个问题。
「我好像……想起来了。好久不见，并。」
在读美屏气凝神的注视下，言叶不急不徐地说，对并微笑。
然而，那抹微笑还挂在脸上，言叶却低下头，对并说了一句……
「对不起。」