终章 天空的归途与救星的肖像
我们结束调查之后，为了和已经先用转移魔法阵回到王都的大家会合，重返空中之旅。
回程的天空布满晚霞。巴宁格忠实服从丝菲亚的指示，母火龙和三只幼龙依序从后面跟过来。
「……爸爸，我做得好吗？」
「是啊，做得很好。飞得这么安定，好像可以放心睡觉交给丝菲亚。」
「真的吗？太好了……但是爸爸，我知道。爸爸是这个国家最会骑龙的人。」
「只要每天固定练习，就会出现比我更有素质的骑乘者。」
我摸摸丝菲亚的头这么说，本来重心往前的她挺起上半身──背靠住我的胸膛。
「巴宁格先生也说爸爸最厉害。它说和爸爸一起战斗，不管敌人是谁都不是对手。」
「……是吗？丝菲亚懂巴宁格说的话吗？」
据说火精灵和火龙彼此关系匪浅，能够互相沟通。丝菲亚是人工精灵，也能够用同样原理和火龙对话吗？
「火龙妈妈说，本来有点担心。但是谢谢爸爸让先生变得那么杰出喔。」
「是啊……毕竟是拜托一家之主出阵。希望它今后可以暂时好好休养。」
「去梅尔梅亚小姐的国家时，不骑巴宁格先生过去吗？」
「你真敏锐……虽然是可以转移到国境附近，但借助巴宁格的力量，比较能够不受警戒地潜入拉托克里斯的深处。」
为此又必须喂巴宁格吃『隐密核桃』以便避开敌方搜索，我想修勒爷爷会斟酌我的想法，拟出理想的菜单吧。
在黄昏时刻逼近的天空上，我抱住丝菲亚，交给巴宁格飞行──接著，梅尔梅亚的黑龙追上来并排在旁边。
「迪克大人疼爱的丝菲亚大人……身上有薇蕾妮姊姊的影子，所以简直就像小时候的姊姊大人受到疼爱呢……」
虽然丝菲亚最像师傅，但因为梅尔梅亚仰慕薇蕾妮，似乎在丝菲亚微尖的耳朵发现薇蕾妮的浓浓影子。
「……梅尔梅亚？不看前面会发生事故喔。」
「唔……非、非常抱歉。承蒙提醒，不胜惶恐……」
「不知何时，主人竟然获得梅尔梅亚这么强烈的好感……关于这点，似乎需要和蜜拉露卡阁下她们谈一谈了。」
「即使我犯错，迪克大人也没有处罚我。本来我就算被处以钉刑，也不足为奇……」
因为梅尔梅亚企图破坏两国之间的重要比赛，假使事迹败露，势必会遭到重罚吧。但是如今骑龙战平安落幕，希望能够网开一面。
「主人不知道自己给予温情的异性会怎么想。」
「总、总之……梅尔梅亚，不要和我这种人牵扯不清，要找其他好男人喔。你看，我是有女儿的。」
「……正因为那样。那么年轻就能够安定下来陪伴爱女……我是第一次见到那样的男士。这份心情是什么呢……？」
我只是和女儿骑龙而已，梅尔梅亚就对我格外有好感──回到本体的我只是个酒鬼罢了，希望她不要太抬举我。
「……回酒馆以后先喝一杯吧。梅尔梅亚，你会喝酒吗？」
「我、我……成为近卫骑士以后，就滴酒不沾……但、但是，既然是钦慕的迪克大人的邀请，我非常乐意……！」
也就是说，她对酒有兴趣吗？然后梅尔梅亚──因为曾经喂过黑龙毒酒，看起来似乎很顾忌『酒』这个词。
「难得长大成人，和薇蕾妮再次相见。在出发前往拉托克里斯之前，一起喝杯酒又何妨？」
「唔……我、我……不是可以期待那种事的身分立场……」
「梅尔梅亚之前想要做什么，薇蕾妮已经察觉了。尽管如此，薇蕾妮却没责备梅尔梅亚，是为什么……答案很单纯。因为她全部都心知肚明。」
「……姊姊大人……」
我擅自代言薇蕾妮的心情，本来以为她会叫我『不许说肉麻话』──但她从梅尔梅亚后面伸出手，用手帕帮梅尔梅亚擦眼泪。
「梅尔梅亚……害你铤而走险，我也有责任。明明你甚至来到艾尔森求助于我，我却没等你。但是，现在能够像这样和你骑著龙，全部都是托主人的福。」
在薇蕾妮安慰下，梅尔梅亚稍微恢复平静。然后依然眼眶泛红，看向我就害羞腼腆。
「……你戴著面具出现在我们面前的时候，起初我无法察觉，为何你会担任国家代表和薇蕾妮姊姊大人一同前来。是我有眼无珠……迪克大人毫无疑问是艾尔贝的英雄。」
听梅尔梅亚郑重这么说，我果然会害羞──那也是在公开场合戴面具的理由之一。
「爸爸，大家再一起戴面具吧。我也想成为『面具救星』，像妈妈她们一样帮助有困难的人。」
「『面具救星』……原来几位从事那么棒的义举。丝菲亚大人，之后方便请教详情吗？」
「也和妈妈们一起吧。因为我还没获准成为同伴……嘿嘿。」
戴著铁面具担任国家代表骑著龙驰骋的丝菲亚，我认为她已经是不折不扣的『面具救星』了。
眼前是王都邻近的森林，巴宁格缓缓地盘旋下降。母火龙与幼龙们庆祝一家之主归来，热闹地鸣叫著。
后来，艾尔贝和艾尔森之间开始人与物的交流，两国间可以互相寄信之后──
『银水瓶亭』收到朱勒斯寄来的信，薇蕾妮在工作结束之后，一边读信一边在嘴角浮现笑意。
「那就是薇蕾妮身为姊姊的面孔吗？」
我随口这么问，她就看著我笑──给我看和信装在一起的纸上描绘的图。
──首先，朱勒斯会画画令我感到意外。那张图描绘著，疑似戴面具的我和薇蕾妮，以及丝菲亚三个人。
「看样子『面具救星』的事迹似乎也传到艾尔森了呢。」
薇蕾妮说完就笑了，她似乎是发自内心感到快乐──那张笑脸，比至今她试过的任何方法都更紧紧抓住我的心。