第三章 学园篇第三年 其之二

  01 这是陷阱吗？

  「「「「学园祭？」」」」

  听完我的发言，四人有默契地齐声说道。我和大家讲起了前世记忆中，关于『校庆』的事。话虽如此，我也没有实际参加过，所以内容仅限于我的知识和想像，整体概念相当模糊。

  「唔嗯～意思是由学生自己举办祭典吗？」

  王子努力咀嚼我笼统的说明，并向我询问道。

  「是的。所有学生都会参加，因此应该不会出现人手不足的状况，如此一来或许能解决人力方面的问题。再加上所有学生都参加，一般来说学生的家人与相关人士，当天也应该都会来参观，光就来客数的部分，应该会比去年多很多吧。」

  听完我的话，四人都点头如捣蒜。

  「可是武术大会要怎么办？」

  「武术大会是新生们的重头戏，一定会举办。只不过这个部分，将交由索尔欧司高年级的学生来负责。」

  我立即回答了萨赫基本的疑问。

  「大家已经实际体验过一次，大致能掌握到举办的方式，也好去修正自己参加时遇到的问题，应该很适才适所吧。」

  萨菲纳相当赞同我的提议，向大家说起这么做的好处。

  「还有就是学园祭时的警备、巡逻、准备阶段的劳力工作等等，要是索尔欧司其余的人能帮忙，那就太好了。」

  「嗯，班上有很多人以后都想当骑士，大家都会愿意帮忙警备的工作吧。至于准备会场的劳力工作，好像也有些家伙很擅长那种事。」

  以萨菲纳的发言为首，玛基路卡接著继续提出建议，萨赫则开始补充。讨论过程非常顺畅，让我觉得很满意。

  「预算、营运费用等财务方面的工作，就交给我们拉拉伊欧司里未来想成为文官的人负责吧。」

  「您说的是，殿下。详细流程可以请去年负责的老师来指导学生，这样应该就不会有问题了。」

  王子也加入了讨论，玛基路卡则一边做记录，一边流畅地著手前置作业。

  「那么没有担任活动工作人员的学生，他们要做些什么？」

  「虽然这样讲有点抽象，但请他们做一些表演或展览如何？比方亚雷伊欧司的人可以秀一下魔法，或者发表魔法研究成果，而拉拉伊欧司的人可以开店卖东西，或做学术研究发表，类似把平时学习的成果展现出来给大家看。」

  「原来如此……总之我们让各班级商量一下要做什么，决定之后再向我们提出申请书。」

  我回答王子的疑问后，玛基路卡补充说道。

  （大家反应这么快，真是太好了。我只是开个头，大家三两下就讨论出了后续。）

  「嗯，细节部分之后再来修正，现在就先整理出大纲，然后去和学园长提议吧。」

  「那么，我去准备提案用的草稿。」

  玛基路卡听到王子这么说后，便起身去做准备，她拿好提案用纸，又重新回到座位继续开会。

  （虽然现在才这么说有点晚，但竟然都没有人持反对意见，真让我讶异。这样我反而有点担心，应该不会有问题吧？）

  我内心怀抱不安，稍微停止参与讨论，在一旁静观其变。没有职位的萨菲纳一样在旁边看著，似乎觉得自己也该做些什么，不断左右张望，显得有点坐立难安。

  「萨菲纳，我们去那边喝茶吧。感觉之后才会需要我们。」

  「好、好的，梅雅莉大小姐。」

  我邀请萨菲纳换到别张桌子坐，并吩咐提提准备新的茶水。

  「萨菲纳，我问你喔，索尔欧司现在有多少学生啊？可以派得上用场的家伙有几个？」

  萨菲纳正准备和我一起离开，不过萨赫突然在这时抬头询问她。

  「咦？我想想……」

  萨菲纳被萨赫这么一喊，停下了脚步，不知所措地来回看著我和萨赫，一副欲言又止的样子。

  「你尽管去帮忙萨赫先生吧。那个男人八成管理不来这些事，你就在一旁辅佐他吧。」

  「好、好的。」

  我语带叹息地看向萨赫，并建议萨菲纳去帮忙他，随后萨菲纳便兴高采烈地加入了会议进行讨论。

  （咦？等一下，这样一来，就只有我一个人被排除在外？）

  之后，我一个人孤零零地坐在旁边，察觉到了不该注意到的事，内心开始惶惶不安。

  （不对不对，不可以太显眼。要是我鸡婆去插手，又会把事情给搞砸。我要忍耐，忍耐啊！梅雅莉。）

  我咬牙忍住有点寂寞的感觉，故作冷静地品尝红茶，试图隐瞒内心的动摇。

  然而我手中的杯子久违地强烈晃动，就在我快把它弄坏时，提提默默地将它给收了回去。

  隔天──

  我、萨菲纳与萨赫正等著去向学园长提交申请书、顺道进行说明的王子和玛基路卡回来。只不过萨菲纳与萨赫正讨论著接下来的事，实际上只有我一个人被排挤在外。

  （糟糕，好焦虑啊，这是什么感觉？并非唯独自己没事做，心理觉得很对不起别人；也不是只有自己乐得轻松，觉得很幸运。我好想加入大家，不管怎样就是想融入大家，这种感觉憋得我好难受～）

  我一个人眺望窗外，觉得坐也不是、站也不是。

  （不行啊，梅雅莉！这是陷阱！这时要是加入他们，一切就会变得覆水难收。如果我跑出来带头，那覆盖事迹的作战计画就没有意义了。）

  我脸朝著窗外看，同时用眼角余光偷瞄另外两人。

  （……可、可是……）

  一看到正专心讨论的两位朋友，我又再次燃起了想加入的冲动。话虽如此，事到如今再来说「让我也加入吧～♪」这种话，感觉也错过了最好的时机，现在只能让他们其中一个邀请我加入了。只要不留神，自己好像随时都会站起来，到他们身后走来走去，像只在游荡的熊一样，提提表示「这种时候一定要忍住」，抑制住了我的这份冲动。

  就这样，王子和玛基路卡回来了，他们无视一个人心痒难耐的我，带来了学园祭计画被采用的消息。看向充满干劲的四人，我心里愈是焦急。

  「接下来就是做细部的调整，让计画成形了。」

  玛基路卡入座后，拿起手上的纸看向我。

  「让你久等了，梅雅莉大小姐。现在要来做出具体的计画，要再麻烦你咦咦咦──！」

  玛基路卡理所当然似地向我请求协助，我二话不说紧紧抱住她。

  「真是的～真拿你没办法耶～♪那我就来帮忙吧！是啊，我当然会愿意帮忙啰♪」

  「为为为、为什么突然抱住我啊！」

  我满脸笑容地回答道，玛基路卡则面红耳赤，吓了好大一跳。虽然看到了提提一脸无奈，摇头看著我的反应，但我决定假装没看见。

  （因为人家真的很想加入嘛──！我不想被排除在外啦！）

  就这样，我主动插手了足以改变历史的一大盛事。

  02 王子的企画

  学园祭计画开始了。首先，我们召集全校学生，到足以容纳所有人的大厅集合，然后由王子亲口公告活动内容。大概是因为过去没有前例，底下一片哗然，但王子仍顺利讲解完毕。

  索尔欧司的学生主要任务是举办武术大会，所以比较没有那么困惑，态度相对积极。问题在于过去没有参与过的亚雷伊欧司以及拉拉伊欧司的学生，不过在身为班级长的王子与玛基路卡，还有宗师们详细的说明下，总算是提高了他们参加的意愿。

  然后我现在人正在亚雷伊欧司的谈话室。想当然尔，会在这里，都是为了讨论参加学园祭的相关问题。

  「所以具体来说，我们应该要怎么做？」

  玛基路卡站在大家的面前……而我不知为何站在她身后。

  （话说最先提出要办的人是我，所以由我来想具体作法是很正常，但为何大家看到玛基路卡把我叫出来，都一副理所当然的样子？你们都不觉得奇怪吗？唔嗯～我真搞不懂。）

  「首先，请大家分成要表演或展览的人，以及准备活动的人。请仔细考虑，选择适合自己的职务。」

  玛基路卡回答完某位学生的问题后，大家开始纷纷提出自己的想法，七嘴八舌了好一阵子。我们时不时解答准备活动的人要负责做些什么，或者是表演节目哪种类型比较好等问题，有如闲聊般进行著讨论。

  「不用想得太复杂。表演节目也只要大家一起展示之前学会的魔法，或者是发表魔法学、魔法药学相关的研究成果，把它当作过去所学衍伸的产物就好。」

  大家想的难度都有点高，比方提出前所未有的发表，或者是秀一手让所有人都会吓一跳的魔法，所以我提出了具体的建议，希望大家能想得更简单一点。紧接著，事情眨眼间就有了进展。

  （呼，好险好险。差一点就从本来只要煎个荷包蛋就好，发展成要做出独一无二原创料理的情节，这样绝对会用惨烈的自爆方式收场。其他班级没问题吧？）

  我心中的恐惧在几天后，以申请书的形式，活生生地出现在我的眼前。

  ＊＊＊

  「『表演集体和魔兽战斗。对手是任谁都觉得极为凶恶的怪兽，虽然不可能打得赢，但希望想办法让我们顺利获胜。』又不是问他们有什么梦想──！」

  下课后，平时的旧校舍谈话室，如今摇身一变成了学园祭的办公室。在这个房间里，我脸上写著无奈两字摇头叹气，望著怒气冲冲、将手上申请书往桌子上摔的玛基路卡。

  尽管事前已郑重说明，看来还是有好几份申请书露骨地表现出，贵族想满足自己虚荣心的爱面子心态，玛基路卡的愤怒似乎已经到了最高点。这种现象不只出现在亚雷伊欧司，其他班级也有，全都被分类到退件或需要重新申请的类别。

  就在这时，王子脸上带著歉意来到我们的座位旁。

  「不好意思，在你为这些不合理的申请书生气时打扰你，但我可以提出一个梦想吗？」

  王子这么说道后，坐到我们这桌的空位，接著把萨赫和萨菲纳也叫来。玛基路卡听到王子故意用了「梦想」一词，尴尬地低下头。王子要提的是那么胡来的提案吗？所有人都到齐后，王子正式开口：

  「在武术大会最终淘汰赛开始时，我有件事情想拜托你们。」

  王子环视集合到这桌的我们说道。我早就有种不祥预感，不禁屏息以待。

  「我希望能让剑士和魔术师组队，进行二对二的模拟战表演。」

  我一下子没听懂王子的提案，脸上浮现放空的表情，随后我突然发现自己表情很丢人，马上把头往下垂。

  「殿下，您的意思『剑士和魔术师』对上『剑士和魔术师』的团体战吗？」

  玛基路卡的反应很快，她代表大家向王子问道。王子随即默默点头。

  「没错，亚雷伊欧司学生有在学习攻击魔法。可是在这所学园里，并没有用来和人战斗对吧？」

  「恕我直言，殿下。魔法没有威力差异，且阶级上有绝对的强度落差，所以不适合用来做模拟战。」

  「不过要是加上剑士，就没有这个问题了不是吗？」

  萨赫听到玛基路卡对王子的提案表达的看法，也跟著接话。

  「也就是说，殿下您希望让会场的观众见识一下亚雷伊欧司和索尔欧司的团体战啰？」

  「嗯，魔术和剑术都是我国的武力，所以一方面也是希望能让大家在学生时期，体验一下这两项结合的可能性。为了带给之后的武术大会一些启发，我希望你们能在大家面前进行模拟战。虽然过去还没有过这样的尝试。」

  王子认真地说明完后，大家受到他的影响，不发一语地开始思考。我个人不想太醒目，所以想拒绝，但由于是王子的提案，又无法回绝。而且如果只是示范，输掉也没关系，不需要想得太复杂。话虽如此，对我来说最好还是能拒绝掉……

  「我们亚雷伊欧司和索尔欧司的团体战吗……的确好像会很有趣。」

  「总觉得开始有点期待了。」

  两名班级长感觉开始跃跃欲试，萨菲纳则脸色苍白，手足无措地用求救的眼神看著我。

  「好，既然这么决定了，就赶快来分组吧。」

  「等一下，还没有决定。」

  我忍不住和准备进行下一步讨论的萨赫唱反调，不过下个瞬间，我马上用惊觉大事不妙的表情望向王子。

  「梅雅莉小姐反对吗？」

  「没、没没没、没有，我不是这个意思。只是我很担心自己能否胜任这么重要的工作，或许会有比我更优秀的人才。」

  「如果有比被大家称为白色公主外加白银骑士大人的你更优秀的人才，我倒想认识一下呢。」

  「唔！」

  玛基路卡脸上浮现小恶魔般的笑容，从旁插嘴捣乱，我一时语塞无法回击。

  「啊，萨菲纳。萨菲纳觉得呢──」

  我束手无策呼喊萨菲纳，把她也拖下水，所有人的目光都集中到她身上，导致她现在一副快哭出来的样子，感觉随时都会晕倒。

  （啊，对不起，我竟然在这么高压的场合把你推出去。）

  「我、我……我遵从梅雅莉大小姐的决定。」

  萨菲纳勉强挤出这句话后，低头看向地板静待结果。

  然后所有人改成盯著我看。

  「我明白了。我会参加。」

  我无力地垂下头以示投降，并如此说道。

  「那就这么决定了。再来是分组，为了公平起见，就分成『我、玛基路卡、萨菲纳』对『梅雅莉大小姐』吧。」

  「喂，不是团体战吗？为什么我只有一个人？」

  萨赫分组分得很理所当然，我一听到他极度不公平的发言，反射性地吐槽。

  「咦～可是即使这样分这样，感觉实力差距还是不平均啊。梅雅莉大小姐，你会魔法也会剑术吧？你一个人分饰两角，应该很轻松啊？」

  「我还没有那么优秀。不管怎样，我要和萨菲纳一组！我不会让出萨菲纳的！因为我根本不想和你这样的笨蛋一组！」

  「噗，梅雅莉大小姐，你之前有说过吧？骂人家笨蛋的人才是笨蛋，噗哈哈！」

  「可恶的家伙……我绝对不要跟你一组啦！到了那天就算你哭著求饶，我也不会放过你的！我要把你痛扁一顿，让你站都站不起来！」

  我被萨赫的话影响，强行将萨菲纳纳入自己的阵营，一边忘我地宣告要揍扁他，一边把僵在原地的萨菲纳拉到身边。

  虽然知道我们那如同小孩吵架的愚蠢互动，玛基路卡自始至终都一脸无奈地看著，王子也在旁边试图安抚我们，但我忙著抱紧萨菲纳不让她离开，好避免自己落单，已经无暇顾及他们了。

  03 各项准备开始了

  我带著萨菲纳和提提，有气无力地走在学园中。我朝搭乘马车的地点移动，准备回家，脚步非常沉重。

  （唉……我为什么要逞一时之快说那种话呢？这样就不能随便输掉了。）

  我回想起几十分钟前发生的事，大大地叹了口气。

  「话说回来，这样冷静下来一想，真不愧是梅雅莉大小姐呢。」

  萨菲纳走在我身旁，脸上带著佩服的表情，说出了让我摸不著头绪的话。我停下脚步看向她。

  「咦？你是指哪件事？」

  我疑惑地询问她，一点也没有要装傻的意思。紧接著，萨菲纳用满是崇拜的眼神望著我。

  「因为考虑对战组合时，你马上就自然地提出了不会造成不良影响的组合。如果是我和玛基路卡小姐一组，萨赫先生和梅雅莉大小姐你一组，就会变成两位班级长要一决胜负。要是弄得不好，索尔欧司和亚雷伊欧司的关系，很有可能会变得很紧张。」

  听完萨菲纳的话，什么都没在想的我也觉得她说得很对。

  「大小姐会选择和你一组，就是为了避免这个问题吧。真不愧是大小姐。我还以为您只是为了回以颜色才选萨菲纳大人的。」

  提提说的完全正确，但她用钦佩的表情看著我，让我一句话也说不出来，只能将视线别开。

  「而且要是我们裸了，他们两个身为班级长，会危及到他们往后的立场，所以我们输掉也不会有什么问题。大家也会因为他们是两个班级长一队，一定可以接受这样的结果。真不愧是梅雅莉大小姐。」

  萨菲纳又继续抬举我。

  「就是说啊。不同班级的班级长组队，可以让班级间气氛变得热络，消除隔阂，对战对手又是被誉为学园里速度最快的剑士萨菲纳大人，以及被称为白色公主、白银骑士的大小姐，大家也会认同两位是无可挑剔的对手。大小姐真是太厉害了。」

  提提也跟著夸奖我。

  「还有那段争吵，成功地让他们能不因班级长在同一队而心生亏欠，可以使出浑身解数对战。你居然能在那么短的时间里考虑到这些，然后让事情往这个方向发展，我真的太佩服你了，梅雅莉大小姐！我会永远追随你的──！」

  我完全连一丁点儿都没有考虑到那些事，两人的赞美听得我心好痛。我脸上保持僵硬的笑容，盯著地面闪躲两人炙热的目光，小声和她们说道：

  「讨厌……你们都知道啦？要保密喔。」

  （天啊，我竟然没有反驳──！可是事情到了这个地步，我也不可能说我什么都没在想！我也爱面子啊，不行吗？）

  我在心中恼羞成怒，做出了肯定两人推理的暴行。

  「话虽如此，这次比起输赢，主要目的还是让大家感受剑和魔法混合战的魅力，为了梅雅莉大小姐，我会加油的！」

  「说、说的也是，剩下的我们明天再聊吧。」

  虽然是没有反驳的我自己活该，但隐约感受到萨菲纳对我的评价再度提升，让我的脚步变得更加沉重了。

  隔天──

  学园祭的各项活动都进入了准备程序。主办单位也集合了各班派来的负责人，以王子为中心，开始进行讨论。

  「咦？您刚刚是不是说了什么，雷佛斯大人？」

  「是的，虽然很不好意思，但我希望梅雅莉大小姐能担任学园祭治安维护的负责人，这也是所有警备人员的想法。」

  「可是，那不是该由萨赫先生……」

  「你觉得我做得来吗？」

  我和王子的说话时，萨赫大剌剌地插嘴，对于这个强调自己有多没用的笨蛋，我打从心底感到傻眼。我低下头用手抵著太阳穴，深深叹了口气。

  「你不是以后想成为骑士团团长吗？应该从现在开始努力吧？」

  「这两件事又没关系。再说我心胸宽大，如果有人比我更适任，我可是有著能够坦率让位的度量喔。」

  「这有什么好骄傲的！你那根本不是心胸宽大，也不叫有度量好吗？」

  王子见我和萨赫争论不休，露出苦笑补充说明。

  「好了好了，梅雅莉大小姐和萨赫相比，在索尔欧司和亚雷伊欧司都比较吃得开。负责警备和监视的学生，全来自这两个班级，所以我觉得你很适合这个职位。这次每件事都是第一次尝试，我希望能尽力避免不必要的麻烦。」

  （维护治安吗……是个很难判断显不显眼的职位呢。如果没有发生任何问题，就完全是幕后的角色；可是台面上要是有骚动，感觉又会很醒目。唔嗯～真伤脑筋。）

  不过王子说的话也有道理，再说也不曾听闻过，之前的武术大会发生过什么大骚动或问题，说不定这次也能安然待在幕后。这次我决定赌一把。

  「我知道了，我愿意接下这个职务。」

  王子听见我的回应，一副松了口气的样子。就这样，事情一件接著一件顺利进展下去。

  ＊＊＊

  好了，干部选拔结束，我来到了一年级时用过的个人训练所。

  「没想到会再次用到这里。」

  我环视被石墙围绕的空间。现在这里只有我、萨菲纳和提提，萨赫和玛基路卡好像去其他地方练习了。

  老师们很喜欢王子提出的团体战，由于这是给全校学生的惊喜，所以到当天为止都要秘密进行。大家只知道我们那天会举办某种活动而已。

  （就算是这样，有需要连彼此之间都互相隐瞒吗？这样我要怎么思考输掉的方法？）

  「梅雅莉大小姐，接下来该怎么做？我没有和魔术师一起战斗的经验，不知道要做些什么才好。」

  「说的也是，我们先设定出假想敌，然后分析自己的战力吧。」

  我对一脸不安地提出疑问的萨菲纳回以微笑，把精神集中到练习上。

  （事到如今，也只能走一步算一步了。我自己参加大会时，就是做了差劲的计画，才会以失败收场。）

  「首先，萨菲纳的战斗方式基本上是以拔刀术为主，采取防守被动的方式对吧。」

  「是，无论发生什么事，我都会保护好梅雅莉大小姐！」

  「这样说来，我们基本的攻击模式，就是我趁萨菲纳用拔刀术防守时，施放魔法进攻吧？」

  「应该是……吧？总之，我们先试著就定位看看。」

  萨菲纳说完，站到了我面前，轻轻摆出拔刀的架式，然后我拔出传说之剑（笑），摆出施放魔法的姿势。

  「「…………」」

  从旁人的角度看来，我们两人的阵势实在有点滑稽。

  「感觉不太对劲呢。果然还是要有对手比较好……」

  萨菲纳苦笑著回头看我。

  「对手啊……提提你来一下。你可以当我们的对手，和我们对峙看看吗？」

  「遵命。」

  我听完萨菲纳的提案，便对提提下令，试著请她来当对手。提提按照我说的，快步和我们拉开距离站好，我们再次摆出战斗姿势。

  「噗！」

  提提看到我们的动作，失礼地笑了出来。

  「喂，你认真一点！小心我对你发动攻击魔法喔！」

  「可、可是……一和两位对峙，我不知道为什么就很想笑……」

  提提微微抖动著肩膀，拚命忍住笑意。随后提提开始移动，改变站立的位置，试图找出能忍住不笑的角度。于是萨菲纳跟著提提的脚步，移动到可以和她对峙的地方，我也慌忙小步小步地横著走，跟在萨菲纳的后头。提提看到我们这样，再次改变了位置，萨菲纳也再度换位，我也手忙脚乱地跟著移动。

  左边、右边、左边、右边、左边、右边……

  「不要一直左右左右换位置────！」

  我无法再继续忍受这个愚蠢的场面，从最后方大吼了一声，两人吓得抖了一下，僵在原地不动。

  「呼、呼……这样不行。看来不先找个人来当假想敌，就没办法让练习有进展。」

  我们察觉了眼下最大的问题，决定去找个人来当练习的对手。

  04 好久不见

  （练习对手啊……是说这个要对大家保密吧？所以拜托其他学生也不妥当。只能找可以信赖的人，或是校外人士了。话虽如此，也没有那么刚好可以配合的人。）

  就在我烦恼该去哪找练习对手时，有人来到了训练所。

  「啊，找到了。嗨，梅雅莉小姐♪」

  眼前身材高大的男性，用轻快的语调和我打招呼。他露出爽朗笑容对我们挥手，我认识这个人，但正常来说他不该出现在这里。

  「凯、凯里斯学长！」

  没错，他就是前索尔欧司班级长──我们的学长「凯里斯•叶丘」。他自学园毕业后，进到骑士宿舍成为见习骑士，现在应该正在学习中才对……

  「啊，叫学长好像有点奇怪，称呼为叶丘大人会不会比较好？」

  「没关系，叫我学长就好。那样我也比较习惯。」

  学长爽朗地这么说道，走到了我们面前。

  「哎呀，你在做什么？你也快点进来啊？」

  他来到我们面前，发现自己后面的人没跟上，于是转过头朝门口这么喊道。

  我们顺著他的动作，自然而然地注视门口，随后一名女子从门口阴影处现身，发出像是放弃挣扎的叹息声。

  「艾、艾莉丝薛姊！」

  我吓了好大一跳，发出奇怪的惊呼声。

  是的，站在门口的女子有著一头笔直的金发，脸上的银框眼镜闪烁出光芒，这个人就是亚雷伊欧司的上一任班级长──『艾莉丝•欧露迪尔』学姊。

  因为我们过去曾闹过不愉快，所以我个人多少觉得有点过意不去。

  艾莉丝学姊因为那场骚动，被剥夺班级长的职务，甚至被停学，她在那之后没再引起任何问题，应该已经顺利毕业了。我还以为她再也不想看到我们了。

  「大家好，好久不见。」

  「是……是啊……好久不见，艾莉丝学姊。」

  她用温柔的笑脸和我们打招呼，并往我们走过来，看来她并没有不想见到我们。

  「那个……请问你们怎么会出现在学园？」

  我不解地望著两人，萨菲纳则难掩心中的好奇，忍不住开口问道。

  「嗯，这是个好问题。原因很简单。差不多快要举办武术大会了不是吗？所以我们按照过往的习惯，以毕业生的身分回来帮忙。」

  学长明快地回答我们。

  「两位……都是吗？」

  萨菲纳多少也觉得有点尴尬，不断地偷瞄艾莉丝学姊。

  （我懂她的心情。如果是索尔欧司的毕业生，我还可以理解，但艾莉丝学姊是亚雷伊欧司的毕业生吧？和武术大会又没有关系。）

  「哈哈！你注意到啦？真不愧是萨菲纳小姐。没错，艾莉丝小姐以前是亚雷伊欧司的学生，和武术大会本来没什么关联。不过呢，会这样也是无可奈何。」

  「「？？」」

  听完凯里斯学长迂回的表达方式，我和萨菲纳一同感到疑惑。

  「……简单来说，我因为那场骚动被处罚，就算毕业了，接下来几年也必须为学园的活动效劳，所以，我是来帮忙今年的武术大会的。」

  艾莉丝学姊面带微笑回答。总觉得她的笑容给人一种不祥的感觉，是我的错觉吧？

  「真是的，我的不死族研究才正有进展，就得处理这种麻烦事……」

  （你果然还是没有放弃不死族的事啊──）

  艾莉丝学姊喃喃自语抱怨著，我则在心中默默吐槽。

  「不过，吓了我一跳呢。我以为还是武术大会，结果来到学园之后，才发现今年改成所有学生都参加的学园祭。听说是殿下的提案呢，真厉害。」

  凯里斯学长虽然是在称赞王子，但我也得意地沾沾自喜。

  「就是说啊，这是个非常棒的活动呢！尤其是亚雷伊欧司里面还有小组打算发表不死族研究，我一定会尽全力协助他们。」

  艾莉丝学姊眼神闪闪发亮，说出感觉很危险的话，我也只能勉强乾笑几声回应。

  （算我求你了，学姊，请不要再惹麻烦了。）

  「这样当然好，不过要是你打算偷偷教他们关于不死族的可疑术式，那可另当别论啰♪」

  艾莉丝学姊面露陶醉神情，凯里斯学长则表情爽朗，用像是在说「你这个小淘气」的方式弹了一下她的额头。乍看之下是很可爱的互动，但造成的声响却非常大，我们看到艾莉丝学姊挨了那一下之后蹲地抱头，惊觉刚刚的弹额头不是在闹著玩，全都看傻了眼。

  「该不会凯里斯学长和艾莉丝学姊一起行动，是因为……」

  「是啊，学园长请我监视她，避免她扯上不死族的事，又做出奇怪的举动，所以我才会跟在她旁边。」

  （艾莉丝学姊，你都没有在反省吗？而且学园方面也还是不信任她。这个人还真是始终如一啊。）

  我脸上挂著无话可说的表情，望向令人感到可惜的学姊，而她现在还按著额头，蹲在地上发抖。

  「所以两位为何会出现在这呢？你们看起来像是来找梅雅莉大小姐的？」

  萨菲纳从客观的角度，将我们三人脱线的话题拉了回来。

  「嗯，这是个好问题，萨菲纳小姐。我们是为了提供警备方面的建议及协助，才来找负责人梅雅莉小姐，不过我们从老师那边听说了件有趣的事情。你们要打团体战吗？」

  （喂，老师们，这不是要秘密进行吗？这下不就曝光了？）

  我心里虽然这么想，但他们已经不是学生，身分属于校外人士，两人口风似乎也很紧，应该不会有问题吧？

  然后，我突然理解为何他们会提到这个话题。

  凯里斯学长和萨赫一样，最喜欢战斗了。所以接下来的发展，不用想也知道会如何。

  「怎么样？要不要让前索尔欧司和亚雷伊欧司的班级长，当你们的练习对手啊？」

  学长一脸兴奋，终于复活的学姊则眼泛泪光瞪著他，见状我只能露出尴尬笑容，询问萨菲纳「你觉得呢？」。

  05 原来有那么方便的方法啊……

  基于学长的提议，我们决定和前班级长二人组对战看看。

  就结果而言，我们输了。或者该说，是我马上就投降了……

  我从头到尾都站在萨菲纳身后，一心只想找机会用二阶级魔法，而萨菲纳则太过集中精神保护我，两人完全没有交流共识。比方艾莉丝学姊朝萨菲纳咏唱攻击魔法时，萨菲纳往右闪躲，我却往左边跳，然后凯里斯学长就冲向毫无防备的我面前。我则过度执著于使用魔法一事，没能应付他的攻势，萨菲纳也为了要保护我，被艾莉丝学姊的魔法给困住。

  结果我们一事无成，在一阵手忙脚乱当中，结束了这场对战。

  「呼……你们比我想像中弱呢。」

  凯里斯学长露出失望的表情，收起了剑。

  （我们一点反击能力都没有。既然是打团体战，就不能只考虑到自己，得想个办法取得共识才行。）

  我不过是稍微体验了下第一次的团体战，难度就让我不禁感到挫败。

  「对不起，梅雅莉大小姐。要是我有保护好你，我们就可以表现得再好一点了。」

  萨菲纳沮丧地走到我旁边如此说道，看起来就像一只垂丧著尾巴和耳朵的小狗。

  「没这回事，这不是萨菲纳的错。这是团体战，所以我也有责任。」

  「嗯，没错。首先，你们得练习到有默契地联手战斗。」

  我安慰完萨菲纳后，凯里斯学长提出了建议。

  「联手战斗吗？刚刚也没看到学长姊你们有讨论的样子，却配合得很流畅。有什么秘诀吗？」

  「这当然是因为我和艾莉丝小姐两情相……唔呃！」

  凯里斯学长本来想高声喊出莫名其妙的答案，但艾莉丝学姊毫不犹豫地拿起杖，面带微笑朝他的头顶敲下去。

  「玩笑到此为止。如果萨菲纳小姐要边保护梅雅莉大小姐边移动，你们就需要有共识，也就是必须做到能巧妙地同步行动。」

  艾莉丝学姊无奈地叹了口气，走到我们身旁，完全无视搓揉著脑袋的凯里斯学长。

  「共识，还有同步？」

  同步率──我脑中浮现了这个词，这让我回想起前世看过的某部人型决战兵器动画。

  「我明白了，我们会试试看的。」

  「是吗，看来我们多少有帮上忙呢。那今天就先这样吧，期待下次的练习。」

  凯里斯学长露出爽朗笑容，姆指向上对我们比了个赞的手势，看来他不把艾莉丝学姊的攻击当一回事。

  「学长、学姊，谢谢你们。」

  不管怎么说，我都很感谢帮忙我们的学长姊。我在心里感动地想著，人生果然还是需要前辈的指点。学长姊收拾东西准备离开，但就在这时，他们说出了很有问题的发言。

  「好了，接下来就去玛基路卡小姐和萨赫那边吧！」

  「等等──！等一下！咦？学长你不是来帮我们的吗？」

  听到凯里斯学长兴高采烈地这么说，我忍不住叫住他，提出我的疑问。

  「嗯？我当然会帮你们啊，但要讲求公平。」

  凯里斯学长脸上带著灿烂的笑容，理所当然地回答我，我在心中说服自己确实该如此，硬挤出不自然的微笑。凯里斯学长他们无视我的反应，径自离开了房间。

  「话说回来……凯里斯学长不是来找梅雅莉大小姐谈警备的事吗？」

  「啊，对耶！那个学长到底来做什么的啦！他根本忘记自己的目的了！」

  萨菲纳站在被丢下的我身后，像是突然想起似地说道，我也回忆起学长原先的目的，不禁高声抱怨。

  几天后──

  我鼓足了干劲，立刻开始进行特训，好加强我和萨菲纳的同步率。

  （话虽如此，要怎么做才能提升同步率？这么说来，我记得某部动画从国外回来的角色，曾和主角配合著音乐做出同样的动作。好！）

  「那么，萨菲纳，我们要来跳舞啰！」

  「啥？」

  萨菲纳听到我异想天开的提案，不小心脱口说出不像她会说的话。

  「咳咳……大小姐，您话题一下跳太快了。请您不要只在自己的脑海中做出结论。」

  经提提这么一提醒，我终于察觉到自己刚刚说的话很莫名其妙，于是清了清喉咙，重新解释。

  「为了让我和萨菲纳能更加同步，我们要配合音乐，丝毫不差地持续跳出一模一样的动作，我们来跳跳看吧。」

  「好、好的。」

  尽管脸上出现疑惑的表情，萨菲纳仍然答应我的要求，我们两人并肩站在个人训练所正中央。

  「因为没有音乐，就先请提提拍手打拍子。」

  「遵命。」

  「那个，虽然说要跳舞，可是要跳什么样的舞？我只会跳上课学的社交舞而已。」

  提提回应我的提议，正准备拍手打拍子，萨菲纳都到了这个时候，才说出自己会的舞蹈类型。

  这么说来，我前世也没有跳过舞，而我这一世作为大小姐，也只有基于消遣学过社交舞而已。

  「那就跳社交舞吧。」

  我和萨菲纳两人肩并肩，摆出跳舞的姿势。

  社交舞本来应该要有个舞伴，但现在舞伴的位置只有空气……

  「那我要打拍子啰？预备，开始！」

  我和萨菲纳两人配合提提打的拍子，并排优雅地翩翩起舞。

  我跳。

  我跳。

  我跳。

  我……跳……

  「好像和我想的不太一样────！」

  我抱头懊恼地扭动身躯。

  「大小姐，从旁观者的角度来看，这画面只像在练习社交舞而已。如果这么做可以让两位更同步，上课时就该达到效果了不是吗？」

  「说的也是，我跳到一半时，也有发现这样和上课时没什么差别。」

  （不知实际原理为何的可疑知识，果然不管用啊……）

  「既然如此，我们就一天二十四小时一起行动，藉此让两人步调一致怎么样？」

  「那个……我们不同班，所以基本上来说好像不太可能？」

  萨菲纳的意见，让我的第二个提案在几秒钟之内就被束之高阁。

  「讨厌，到底该怎么做才好！告诉我，我该怎么办！」

  「大、大小姐，请、不要、拿我出气──！」

  我抓起站在旁边的提提的肩膀，用力摇晃并大吼大叫。

  提提的头前后猛烈摇晃，向我提出抗议。

  「那个……话说，就是……梅雅莉大小姐，那个，希望你不会觉得冒犯，就是……其实可以用『传话魔法』不是吗？」

  「「咦？」」

  我听到萨菲纳战战兢兢提出的建议，停下手中摇晃的动作，和提提异口同声发出惊呼，转头看向她。

  「你说的传话魔法，是那个仅能用于两人之间，但不管距离多远，都能传话沟通的魔法吗？」

  「是的，没错。」

  我再三确认内容，萨菲纳表示我说的没错，开心地点头。

  「大小姐……您都忘记有这么方便的魔法了吗。」

  我重新看向满头大汗的提提，被我摇得头晃来晃去的提提眯起眼睛，在离我很近的距离下冷冷地瞪著我。

  （好强的压迫感，那是提提正在对我施压……我受限于前世的知识，完全忘记有魔法这回事了。）

  「没、没没没没有……没有……这回事、喔？」

  我的声音愈来愈小，输给来自提提的压迫感，眼神飘向别处。

  「…………」

  「对不起，我完全忘记了。」

  我无法再忍受提提无言的压力，用她听得见的音量承认错误并道歉。提提随即和我拉开距离，恢复成平常温柔的模样。

  「话说萨菲纳，真亏你知道那个魔法呢。你去查的吗？」

  我松了口气，询问萨菲纳。

  「不是，是凯里斯学长他们也有用，上课时也学过。但梅雅莉大小姐真的很棒，没有受限于常识，试图摸索新的方法。我很佩服你。」

  萨菲纳不知道事情的真相，用满是崇拜的眼神看向我，我又再次将眼神别开。

  （不过，这样就得手只有两人能互相沟通，不会被对手知道内容的方法，也算是好事一件。）

  我往好处想，当作这是事情有所进展，强行逼自己打起精神来。

  06 不、不会吧？

  我现在人正在名为训练场的运动场。

  今天是学园祭警备相关成员聚集的日子，这也是我负责的工作。

  我的身后站著提提，以及辅佐我的萨菲纳。除此之外，索尔欧司的学生站在离我有一小段距离的地方，有如军队般整齐站好。而他们的后方，则是全身僵硬、感觉很害怕的亚雷伊欧司学生。

  你问我他们在怕什么？索尔欧司的人每次只要做出回应，都会整齐划一地大喊出声，他们被那魄力给震摄住了。

  （这里又不是军队，真拿他们没办法。）

  顺道一提，凯里斯学长和负责警备的伊克斯老师，就站在不远处旁观。过去这方面都是由伊克斯老师主导，但在今年，她将彻底变成旁观的角色。不过老师本人也表示，要是发生什么问题，她会立即介入处理……

  我叹了一口气，眼神扫过排排站好的所有人后，开口说道：

  「首先，我先自我介绍。我是梅雅莉，是今年警备的负责人。请各位多多指教。」

  「「「请多多指教！」」」

  （声音太大了啦……虽然我很高兴你们这么有干劲。）

  索尔欧司的人配合我的问候，齐声回答我。后方的亚雷伊欧司学生被他们的音量吓到，又往后退了一步。

  我傻眼地看向萨菲纳，心想索尔欧司的人是不是平时就这么亢奋，却发现她也疑似微微向后倒退，看来不是每次都这样，只有这次是特例。

  「关于警备训练的部分，请各位遵从站在那边的凯里斯学长的指导。对于索尔欧司的各位来说，这次的经验应该会对你们的未来很有帮助，请认真努力学习。」

  「「「是！！」」」

  索尔欧司的学生高声回答，全体摆出立正姿势。我无奈地看著这群像是一支军队的索尔欧司学生，同时也注意到亚雷伊欧司的学生全都被他们吓到的样子，我和大家对上眼，招招手要他们过来。

  「亚雷伊欧司的人请靠过来，接下来要进行分组。」

  魔术师的幼苗们回应我招手的动作，脸色铁青，战战兢兢地走近我，我不禁用怜悯的眼神望向他们。

  「那个……梅雅莉大小姐，我们没办法像那群人一样，做什么警备训练。」

  其中一位来到我身旁的学生尽管有些畏缩，仍如此说道。

  （我懂你的心情，要是和这群情绪激动到极点，又满脑子肌肉的人进行对人训练，痩弱的你们应该一拳就被KO了吧。）

  「嗯嗯，我明白。肉体劳动就交给他们，你们负责其他的工作。」

  「其他的工作吗？」

  「没错，请你们两两一组。萨菲纳，请把索尔欧司的人分成三人一组。」

  「好的，梅雅莉大小姐。」

  我为了安抚亚雷伊欧司的学生，从头到尾都保持笑容回答问题，接著交代萨菲纳进行分组。于是她一边看著事前写好的分组单，一边代替我开始顺畅地分组。

  分好组后，我把亚雷伊欧司和索尔欧司的小组一个个整合在一起。大概过去不曾这样分组过，大家自始至终脸上都带著不可思议的表情，遵从我的安排。完成之后，便成立了三名索尔欧司学生，加上两名亚雷伊欧司学生的混合小队。

  「梅雅莉大小姐，你这么做的用意是什么？我以前没看过这样的编组，让亚雷伊欧司的人一起参加训练，没问题吗？」

  凯里斯学长在一旁从头看到尾，一副匪夷所思的样子走到我身边。

  「不需要，所有魔术师都只是负责联络，不会参加警备训练。」

  「「「负责联络？」」」

  我的回答一出，不只是凯里斯学长，连组成小队的学生们都看向我这边。

  「是的，亚雷伊欧司的各位请定期联络，若遇到有状况发生，请不要立即处理问题，而是联络总部，请求上级的指示。此外，就算状况不允许事前联络，也务必找到机会通知总部。」

  「意思是要让他们当传令兵到处跑吗？」

  「不是，不需要这么麻烦。是要使用传话魔法。」

  我的计画是要把前几天回想起来的好用魔法，运用在这件事上面。

  「小队里有两名魔术师，一个人和小队一起行动，另一个人则请在总部待命。这样一旦发生什么状况，就能迅速地取得联系，也就是类似所谓的无线电对讲机。」

  「「「无线电对讲机？」」」

  听到我无意间说出的名词，大家全都一起露出不解的神情。

  我故意咳了几声，当作刚刚没提过那个词汇。

  「梅雅莉大小姐！你的意思是要我们不要自行下判断，而是透过亚雷伊欧司的人联络，交给总部来做决策吗？」

  「就、就是这样。」

  我微笑回答。这种彷佛上级长官和士兵的对话方式，总让我觉得不太习惯。这个作战计画，是为了避免头脑简单、四肢发达的索尔欧司学生自作主张任意行动。我会做出这个决定，也是因为听凯里斯学长和伊克斯老师说，到去年为止，经常发生警备人员擅自做出判断而失控，反而引起更大的麻烦这种事。

  （嗯，连我都觉得这真是个好主意！）

  「那个，我们的工作是使用传话魔法这点，我们已经瞭解了，但那种魔法效果持续时间很短，无法说太多话。再加上魔力消耗甚大，没办法用太多次。而且其中一人讲话时，另一人只能听而已，根据过去所学，并不适合用来作为即时联络的手段，进行联络或讨论事情。」

  「没错。所以，我会训练你们，让你们能在短时间内完成对话。」

  我面带笑容，回答亚雷伊欧司学生小心翼翼提出的问题。只见大家脸上全都浮现匪夷所思的表情。

  「简单来说，就是事先把要传达的事浓缩成很短的句子，互相传递讯息。这部分我们会一边训练，一边制作出警备时专用的语言。所幸我们只需要在警备方面采取行动，制作起来应该很容易。」

  我补充完毕后，大家好像都用闪闪发亮的眼神看著我。

  那种眼神，是名为『尊敬』的崇拜眼神。我从过去到现在在搞砸事情时，已经看过无数次了，顿时对于能认出这种眼神的自己感到一阵哀伤。

  （啊，该不会这种事并不普及？如果是在日本，以前BB Call之类的，都只能用固定的字数联络。我还想说不要太先进，特意选用了早期的联络方法，没想到这边没有在联络时简化讯息的方式吗？）

  我开始后悔自己理所当然似地说出那些话。就这样，在大家充满敬佩眼神的环绕下，我身为警备负责人的第一天画上了句点。

  不久之后──

  我想到的联络方式，转眼间就被主办单位负责其他项目的团队采用，这种发展就像是我引起了革命一样。

  （不、不是啦！这个是……对了，这是王子想到的。神啊，拜托让大家以为是这样吧，求求祢──！）

  就这样，学园祭的准备才刚开始，我就已经落入必须向神祈祷的窘境了。

  07 思考中

  「好，今天也要来特训喔。」

  「好的，梅雅莉大小姐。」

  我和萨菲纳的训练已经成了例行公事，进行得很顺利。我今天打算使用传话魔法，练习两人一起行动。

  传话魔法只能成立于两人之间，而且必须缔结类似契约的东西。此外，契约过了一天之后，就会失去效力，操作起来非常麻烦。当然双方也都必须学过传话魔法。还好萨菲纳曾上过那种魔法系统的课程，所以没有问题。

  我和萨菲纳说出缔结契约的语句，完成传话魔法。

  （和用手机交换联络信箱好像喔。我没有实际那么做过，总觉得有点开心♪）

  「好了，那我们先用传话魔法交换一次讯息，试著行动看看吧。」

  「那个，梅雅莉大小姐，我的魔力不多，要是在战斗中一下用强化魔法，一下又用传话魔法，感觉魔力很快就会见底了。」

  「嗯，你说的有道理。那战斗时基本上就由我发送讯息吧。」

  「好的！」

  我和萨菲纳预想出敌人、摆好架式，决定先试了再说。顺道一提，担任对手的学长姊今天去玛基路卡他们那边了，所以不在。

  『往右前方移动。』

  我送出魔法的话语，萨菲纳立刻往右前方移动。

  『往左移动。』

  萨菲纳随即停止往右移动，往左边走去。我明明没有说话，眼前的少女却默默地移动著，我开始觉得这样还满有趣的。

  『转圈。』

  萨菲纳毫不犹豫地配合我的指示，可爱地原地自转。

  『叫一声汪。』

  「汪！」

  萨菲纳一点疑心都没有，学起了狗叫声。我看著如此惹人怜爱的萨菲纳，不禁莞尔一笑。

  「大小姐，请您不要玩弄萨菲纳大人。」

  「啊！因为她都会照我的指示行动，一不小心就玩起来了。抱、抱歉，萨菲……纳？」

  我被直觉敏锐的提提指正，开始反省自己的得意忘形，差劲的我望向萨菲纳向她道歉，但当我看到她的反应后，这句话变成了疑问句。

  「呼哈──♪我现在正在被梅雅莉大小姐指使──♪」

  当事者本人不知为何红著脸颊，眼神闪烁著光辉，用一副很陶醉的表情抬头望向空中。

  「对不起，萨菲纳，就各种意义上，快点回来吧。」

  我头上冒出了冷汗，轻轻朝萨菲纳招手，她回过神，快步走了过来。那种觉得不好意思又再次红了脸的模样，相当讨人喜爱。

  「很乖很乖，你真是个好孩子。」

  我回想起自己曾在电视上看到过，当狗狗乖乖听话回来时摸头夸奖它的情景，忍不住温柔地搓揉了下萨菲纳柔软的秀发。

  「咳咳！大小姐。」

  「啊！」

  我沉醉在这个情景中，差点就要用手指挠挠萨菲纳下巴，此时提提的咳嗽声把我拉回了现实。

  （萨菲纳毫无抵抗的样子，差点就要让我失控了。好险、好险。）

  「咳咳……好了，这样就能避免我们两个行动不一致了。话虽如此，玛基路卡他们应该也会用这个方法，所以局面算不上对我们有利。」

  我清了清喉咙，重新回到正题，萨菲纳也觉得有些可惜似地点点头。

  「对了，萨赫先生会传话魔法吗？」

  我突然燃起了一丝希望，如此问道。

  「这个嘛，他虽然说自己不需要，所以没学，但前几天玛基路卡小姐一脸凶狠地逼他学，进行了严厉的个人辅导，好像总算是学会了的样子。」

  「啊……是喔……」

  萨菲纳回忆起了那幅光景，脸上浮现出苦笑，我一时想不到该怎么接话，只暧昧地回应了一下。

  「好、好了！那我们就来正式训练吧。」

  「好的，请问是要做什么呢？」

  由于气氛变得有点微妙，于是我强行转换话题，萨菲纳也很配合。

  「唔嗯～果然还是想准备个必杀技。难得有机会联手作战，有合体必杀技应该会比较好。而且RPG里，两个角色一起发动的合体必杀技都很帅！」

  「RPG？」

  萨菲纳不懂我兴奋的点在哪，对于某个名词表示疑惑。

  「我想想喔，就是一个角色像这样不断攻击敌人，然后就在停止动作的瞬间，另一个角色立刻加入一起喝喝喝地攻击！要是能累积到二十连击以上，就会感觉超级爽快！」

  我完全没有注意到自己兴奋过了头，整个人手脚并用，做出很难懂的说明，萨菲纳脸上的表情愈来愈困惑。

  「大小姐，您形容得太模糊了，完全听不懂喔？」

  「啊！」

  我在提提的提点下回过神来，不知道这是今天第几次了。

  「咳咳……总、总之，我们两个一起合作，做出绝对可以打倒其中一人的必杀技吧。」

  「好的，请问具体是指……？」

  「我想想喔，就是一个角色像这样不断攻击敌人，然后就在停止动作的瞬间，另一个角色立刻加入一起喝喝喝地……」

  「大小姐，您又离题了。」

  没有学到教训的我，安静了好一阵子。

  再这样下去不行，我决定提出更具体的想像。

  「我明白了……比方说，我先用土魔法，把其中一名对手从地面推到高空中。」

  「是。」

  我边想边说，萨菲纳也点头回应我。

  「然后，萨菲纳瞬间靠近被打到高空的对手，咻地砍下去，再出现在对手背后咻地切出十字，接著又出现在另一面，来回反覆个十秒钟左右，发动十连击，让对手在空中动弹不得。」

  「什……什么意思？」

  「再来呢，我就趁萨菲纳使出连击的时候，用大型魔法把对手击落地面，连续用魔法轰炸。最后萨菲纳再从空中落下，给对手一记重击当最后一击！」

  我自信满满地看向萨菲纳，觉得自己安排得很完美。

  「梅雅莉大小姐……如果要实现那些，我可能要先想办法超出人类的极限。」

  我看向彷佛就快哭出来的萨菲纳，这才终于惊觉自己用游戏的标准，说了一堆不可能的要求。我会这么想也是因为觉得自己好像做得到，进而产生萨菲纳也做得到的错觉。

  （说的也是。因为我周遭都是些优秀的人才，让我的标准不知不觉间变得很奇怪，这可不行。）

  「抱、抱歉，我只是说说看而已，其实我说到一半就发现做不到了。」

  我笑笑带过这个话题，说得好像心里早就有数一样，虽然我明明刚刚才注意到。

  （先暂时跳脱游戏的思维吧。）

  我会有那么奇怪的想法，说到底就是因为以游戏为基准。

  「嗨，你们很努力呢。」

  我发出「唔嗯」的声音陷入沉思，这时从门边传来了声音。我回头看过去，就看到王子站在那里。

  「这、这不是雷佛斯大人吗？」

  我们一起敬礼。王子微笑以对，走进了室内，表情不知为何看起来有点尴尬。

  「梅雅莉小姐，方便打扰一下吗？」

  「可以，请问您有什么事吗？」

  王子搔了搔脸颊，感觉有什么难言之隐，让我觉得很疑惑。

  「啊～那个……因为是比较私人的事情，我们可以换个地方说话吗？」

  「啊，那我先离开了，殿下。」

  「说、说的也是。失陪了。」

  萨菲纳和提提听到那句话后，不知道想到了什么，抢在我们之前离开了训练所。为什么她们好像脸红红的啊？

  我无法理解眼前的状况，目送她们离开后，在两人独处的情况下看向王子。

  「所以，您想谈的事情是……？」

  「咦？那个……你们在做团体战的练习啊？看起来很顺利，真是太好了。」

  「您过奖了。」

  我总觉得话题被岔开了，不解地望著王子。王子看到我的表情，突然害羞地红了脸，别开视线。

  「就是……那个……警备方面好像也很顺利呢。伊克斯老师说崭新的警备体制运作得很顺畅，她觉得很佩服。」

  「谢谢夸奖。那个，您特别来这里，就是为了告诉我这些事吗？」

  「唔……不是，不是这件事。就像我刚刚说的，是很私人的事情，我在犹豫要不要现在就告诉你……就是……」

  王子很少见地说话吞吞吐吐。他看起来不像是平常英气焕发的王子，那种语无伦次的感觉，完全就是这个年纪的男孩子会有的表现。我愈来愈觉得奇怪，相当地困惑。

  这个状态持续了一阵子，王子先是闭上了眼睛，接著犹如在鼓励自己似地深呼吸，小声说了句「好」，睁眼看向我。

  「梅雅莉大小姐。」

  「是。」

  「我之前就想告诉你了，可是我非常犹豫，觉得很害羞，又没有勇气开口。不过再这样下去不行，为了让事情能有进展，我下定决心一定要告诉你，所以来到了这里。希望你能听我说。」

  王子面红耳赤，一副很害羞的样子，但他仍坚定地直视我。我心跳加速，想像起现在到底是什么状况。

  （这是怎么回事，等一下……两人独处才能告诉我的事？而且还是王子需要下定决心才能说的私事，还让他那么害羞……该不会是……咦？）

  我的心中立刻浮现了两个字。

  『告白』。

  这么一想，我对王子的行为做出了合理的解释。

  （不对，可是……等、等等等、等一下！王子要跟我告白吗？）

  我感觉到自己的脸霎时一片通红，开始发烫。

  我不知道该做出什么反应比较好，全身如同石像般僵硬。

  「那么，我要鼓起勇气告诉你了。」

  「…………」

  「梅雅莉小姐。」

  「是、是……」

  王子认真地凝视我，我则用生硬且颤抖的声音回答，心脏跳得飞快，像是要炸裂一般。

  「…………」

  「…………」

  「母后她要来。」

  「……您说什么？」

  王子一本正经，说出了意料之外的话，我听不懂他想表达的意思，尽管很失礼，我仍反问回去。

  总觉得这句话，彷佛在预告又要掀起什么风波了……

  08 她要来

  现场安静了好一阵子，我一脸呆滞地在脑中整理资讯。

  （吓了我一跳，原来不是要告白啊？真是的，自我意识过剩，好丢脸啊。）

  总之，在我理解之后，心跳也渐渐平稳。

  （然后，我想想，他说母后要来？嗯，很多学生家长都会来，应该没什么问题……）

  这时，我的脸色变得惨白。

  没错，眼前的人是阿尔迪亚王国第一王子，所以他的母亲当然就是……

  「咦？您、您说……母后要来……是指学园祭的时候吗？」

  「嗯。」

  我再三确认，王子则摆出微妙的笑容回答我。

  「雷佛斯大人的母亲吗？」

  「是的。」

  「意思是，阿尔迪亚王国的王妃大人，要来参观学园祭？」

  「没错。」

  我感到头晕目眩，向后倒退了一步，王子见状慌忙向前，想要扶我一把，但我勉强撑住，告诉他我没事。

  「为、为什么这么突然？」

  「我不小心向父王和母后提到了这次学园祭的事。两人听到是由我主导，非常高兴，兴致勃勃地表示那天要来现场参观。」

  「两位都要来吗？」

  「嗯，不过我有试著说服他们，说这样真的万万不可，但他们很坚持，最后妥协的结果，就是只让一个人来。」

  「所以由王妃大人代表吗？」

  「父王总是赢不过母后呢。决定权大多都在母后手上。」

  我看著用困扰的表情露出尴尬笑容的王子，不禁感到讶异。

  （嗯，也是啦，陛下在我心中是个轻浮的人。我就觉得奇怪，那种人为何都没传出什么风流韵事。难道说陛下是个怕老婆的人？）

  我恍然大悟，同时决定先将这件事放到一边，转而切入主题。

  （如果我只是一般学生，对于王妃大人要来学园祭一事，自然是感到很兴奋，不过王子现在来找我谈，就代表有事情要和身为警备负责人的我说吧？）

  「那个……照理来说，负责保护王妃大人的警备人员也会来吧？」

  「嗯，这是当然。克劳斯卿率领的近卫骑士也会来。只不过……」

  「只不过？」

  「母后说，希望我们也提供警备人员，然后希望有人能当她的向导。」

  「这种事情，应该是由老师们来负责吧？」

  王子听到我的话，苦笑著摇摇头。

  「学园长说这是学生办给学生的活动，全部都该由学生自己来做，把责任全都丢给我们了。」

  （那个没用的色老头────！）

  学园长的发言乍听之下好像很重视学生的自主性，但其实只是单纯觉得麻烦，才把事情全都丢给学生。

  「所以……那个……」

  王子一副欲言又止的样子。

  「还、还有其他事吗？」

  「就是……母后指名要由你来当她的向导兼护卫。」

  心灵脆弱的我听完这句话，顿时头昏眼花，失去了意识。

  根本没有人能拒绝王妃大人的指名，一切已成定局了。

  ＊＊＊

  我清醒过来后，提提和我说明我被搬到医务室的事，我向王子、萨菲纳与提提道歉，表示给他们添麻烦了。

  （唉，刚刚的事情如果只是一场梦就好了，但那已经是我无法回避的事件。呜呜，怎么办？要是发生问题，会给家里带来困扰的。不对，说不定还可能更糟。天啊，我一个人不行啦，办不到办不到、我不行啦──！）

  我一脸若无其事的样子，要他们三人别担心，心里却已经快要崩溃，纠结到不行。就在这时，我看见拥有一头金色卷发的少女，脸上带著担心的表情正要走进房间。那一瞬间，我彷佛获得天启，心中浮现了一个计画，我立刻跳下床，冲去抱紧刚进门的她。

  「玛基路卡──！」

  「听说梅雅莉大小姐晕倒了，咦────！」

  玛基路卡一进来就被我抱紧，吓得僵在原地。连她身后的萨赫也瞪大眼睛，动也不动地愣在那里。我抓住玛基路卡的双手，把她拉到自己的脸前，两人几乎快要贴在一起。

  「玛基路卡，和我一起下地狱吧！」

  「一、一一一、一起什么？咦？地狱？」

  我把刚刚王子告诉我的惊人消息，说给完全搞不清楚状况、惊慌失措的玛基路卡听。紧接著，她脸色变得愈来愈难看。

  「你、你好好加油。我会在暗地里支持你──」

  「我们一起下地狱吧！」

  我高声强调，盖过玛基路卡意图逃跑的回答。

  「什么是地狱？不用，不需要解释，反正一定不是什么好事。」

  玛基路卡说完后，便转身准备离去，我用手抱住她的腰，使劲搂著她。

  「玛基路卡──！我们是朋友吧，朋友有困扰时就要互相帮忙啊──！」

  我也知道自己说出口的是很糟糕的朋友宣言，可是现在不是说场面话的时候，我一心只想把她也拉下水。

  「这两件事不相关吧？如果王妃大人指名的是梅雅莉大小姐，就请你好好完成这个任务，不要让雷葛利亚家蒙羞。」

  「我才不会让家里蒙羞！拜托你，我们一起──呀！」

  我不小心用力过头，推倒了准备逃跑的玛基路卡。她和我一起摔倒在地上，但我并不在意这点小事。我的脸刚好埋进了玛基路卡胸前，然后从那里抬头望向她。

  「梅、梅梅梅、梅雅莉大小姐！你快起来，在这种地方这样成何体统！」

  眼泛泪光的玛基路卡映入我的眼帘。

  「拜托你，玛基路卡。」

  我慢慢将脸逼近，诚心请求她。

  「我、我知道了，我懂你的意思了，快放开我！」

  在我吓人的攻势之下，玛基路卡终于松口接受我的提案。

  「真的吗？你愿意帮我？」

  我继续紧贴著玛基路卡，用水汪汪的大眼睛看著她，她随即红著脸拚命点头。

  「谢谢你♪玛基路卡，我最喜欢你了──！」

  「────！」

  我实在太高兴了，顺势就用手环绕住玛基路卡的脖子抱紧她，玛基路卡则不知所措地说不出话来。

  当天晚上。

  我在提提帮我进行就寝准备时，坐在椅子上回顾今天发生的事。

  「今天也是事情好多，真累人。」

  「辛苦您了，大小姐。不仅要在武术大会上进行团体战的示范演出、当亚雷伊欧司表演的顾问，还身兼主办单位的警备负责人，外加王妃大人的向导。」

  提提这段慰劳我的话，让我突然惊觉一件事。

  「奇怪？等一下，我会不会负责太多事了？我这棵树不是应该隐蔽于森林之中吗？」

  「呃～是没错，但您即使身在森林中，也是一棵愈来愈醒目的树。」

  一听提提说完，我看著地板，双手颤抖个不停。

  「这就怪了，怎么会这样？」

  「因为大小姐您忘记原本的目的了。」

  「…………」

  提提若无其事，说出了我完全无法反驳的话，我怨恨地瞪著这名女仆，她便急急忙忙地回头埋首于准备工作。

  「目前您都不是单独行动，应该还是能藏得起来吧，希望之后──」

  在提提对著我说出那句不吉利的话之前，我离开椅子，拿起一旁的抱枕往她脸上压。

  「呼～好险、好险，差点就要立起旗子了。真是的，谁知道专门兴风作浪的神明是不是正在某处偷听。」

  我按著抱枕用力转动，提提被抱枕压住，含糊不清地不知道说了些什么。

  「噗哈──！呼、呼，您突然这样是要做什么？我都没办法顺利呼吸了，大小姐。」

  提提好不容易才从抱枕底下逃脱，她重整呼吸，一脸埋怨地盯著我。我露出坏心眼的笑容，重新坐回椅子上。

  「谁叫提提要说那种会触发奇怪事件的话。」

  「……大小姐。」

  「怎样？」

  提提眯起眼睛死盯著我，不过她脸色一变，笑容满面地走向我，让我不禁有点不安。

  「希望之后能平安无事就好了呢♪」

  「不要把刚才的话说完啊──！」

  我把手上的抱枕扔向提提，啪的一声，不偏不倚地命中她挂著灿烂笑容的脸。

  09 要见面

  王妃大人要来参访学园祭的事情，眨眼间就传遍了整个校园。顺道连我和玛基路卡担任向导的事情，也一起传出去了。

  （好险喔，要是只有我一个人，岂不完全变成众人瞩目的焦点？）

  「大小姐，关于您今天的行程──」

  「啊，你说、你说。」

  我坐在前往学园的马车中，听到提提这么一说，立刻端正好坐姿。

  「午休时间，有两件亚雷伊欧司的表演谘询。下课后，要视察索尔欧司学生的警备训练状况，同时要和叶丘大人开会。在那之后，亚雷伊欧司的学生希望能讨论传话魔法的联络方式。讨论结束后，要和萨菲纳大人一起调整警备预算，接著去训练所，进行团体战的练习。再来就是和玛基路卡大人讨论王妃大人的事情……」

  「等等等、等一下，预定行程是不是一天比一天多？这样我一天到底要去几个地方啊？」

  「这已经是调整过后，缩减的版本了喔？毕竟大家很多事情都是第一次尝试，自然会想询问比较清楚状况的大小姐。」

  我听到提提这么说，疲惫地闭起眼睛按压眉心。

  （我也不太清楚该怎么做啊。不过比起根本不瞭解的人，还是稍微具相关知识的人会让人觉得比较可靠吧。而且我前世不曾这么受人信赖，所以忍不住会感到开心～可是工作若继续增加下去，我……会变得……很醒目吧？）

  尽管我开始有点担心，不过密集的行程今天仍照常展开了。

  ＊＊＊

  「话说回来，梅雅莉大小姐下次的假日有安排了吗？」

  「下次的假日？」

  下课后，玛基路卡在行进间向我问道，我在脑海中确认自己的行程表。

  「我记得好像没什么特别的安排。」

  我看向提提和她确认，她点点头肯定我的说法。

  「嗯，确定没有。」

  「那真是太好了。那下次的假日，我有个活动想邀请梅雅莉大小姐参加。」

  「是喔～好呀，是什么活动？」

  我们边走边聊。

  「王妃大人主办的茶会。」

  玛基路卡故意不动声色地说道，我的笑容还挂在脸上，但停下了脚步。

  「咦？你刚刚说什么？」

  「王妃大人主办的茶会。」

  我用僵硬的笑容反问，玛基路卡也不再向前走，面带笑容回答我。

  「讨厌，真是的！玛基路卡真爱开玩笑，呵呵♪」

  「呵呵呵♪不是喔，梅雅莉大小姐。你应该知道，我是不会开这种玩笑的吧？」

  如果从旁观者的角度来看，两人就像脸上带著优雅微笑畅谈甚欢，然而我心里一点都不从容。

  我们维持著不自然的笑容，空气中暂时弥漫著沉默。

  「我有事──」

  「我刚刚已经跟你确认过了。」

  就在我想找藉口推托的那一秒，玛基路卡二话不说打断我的话，然后再次陷入一片寂静。

  「为什么我非得参加那种重大活动不可啊──！」

  我的笑脸垮下来，抓住玛基路卡的肩膀，一脸快哭的样子这么说道。

  「王妃大人听说梅雅莉大小姐愿意担任向导，想要先见你一面，所以才会在下次假日紧急举办茶会。」

  「可、可是可是，如果我没有收到邀请函，邀请就不成立了对吧？」

  「应该今天或明天就会送到了喔。以防万一，王妃大人也请我向你确认。」

  （唔哦──！现在都这么忙了，结果连假日都要参加感觉胃会很痛的活动吗──！）

  「玛、玛玛玛、玛基路卡你也会一起参加吧？毕竟你也是向导？」

  「我和王妃大人又不是没有见过面，不需要特别再会面、啊！」

  「求求你，玛基路卡！我们一起参加嘛──！」

  我用力摇晃玛基路卡的肩膀，她的头随著摇晃的幅度前后摇摆。

  「等等，快住手！唔恶，我会想吐！」

  「拜托啦，求求你──！」

  我心想最近自己真的是愈来愈不择手段了，但仍然没有停手的打算。我绝对不能一个人去见王妃大人，因为我很有自信，自己肯定又会出包。

  （实际上，我第一次见到王子时也搞砸了。）

  「我知道了。我知道了啦，你不要再摇我了！」

  玛基路卡脸色愈发苍白，由于她今天也乖乖屈服，我松了口气停止摇晃。玛基路卡大概是头还很晕，不仅脸色差，走起路来也摇摇晃晃。

  「对、对不起，玛基路卡，这样勉强你……」

  「唔恶……没事的……我本来就想说如果你说要一起去，我就也参加。」

  「……谢谢你，玛基路卡。」

  我向对我好到不知该怎么报答的好朋友道谢，并露出灿烂的笑容看向她，玛基路卡随即一副害羞的样子别过头去，嘴里不知嘟囔著什么，因为实在太小声了，我完全听不见。

  ＊＊＊

  很快地，转眼间就来到了让人胃痛的茶会时间。我现在正搭乘马车，朝王宫前进。

  （话说回来，我只去过王宫一次，而且还以玛基路卡的阻碍为由早早离去。那时我走到接待室就没再往里面走了，所以这算是我第一次真正地访问王宫？这次不知道能不能像那时一样趁机撤退呢……应该没办法吧。）

  随著离王宫愈近，精神脆弱如我开始逃避现实，擅自产生不恰当的期待，然后又自顾自地沮丧失望。

  （唉～我还想说最近比较平静了，结果只是我慢慢习惯了而已。我已经受够像这样的新体验了。唉，要是我在王妃大人面前做出失礼的举动，该怎么办？）

  我私自妄想起根本还没发生的事情，加重了自己的不安。

  「怎、怎么办，提提？我太紧张了，手都在抖。」

  我坐立难安地看向眼前的提提，她也失去了以往的冷静，和我同样全身僵硬。

  「我、我我我、我也不知道该怎么办，大小姐。我也一直在抖。」

  （像提提这样的庶民要见王妃大人，真的就和见不同世界的人没两样，会比我紧张也是很正常。）

  我们握起对方紧张的手，总觉得紧张的气氛有比较缓解，所以两人就暂时维持著这个姿势。

  紧接著马车停止晃动，我的心跳也随著摇晃的停止瞬间加速。

  「到了呢，大小姐。」

  提提这么说完，便放开手走下马车进行准备。不久后我也走下马车，迎接我们的女仆早已列队等候，我再次被带往接待室。

  我走进房内，玛基路卡已经到了。她坐在沙发上，一看到我们便站起来打招呼。

  「你好，梅雅莉大小姐。」

  「你、你、你好，玛基路卡。」

  「呵呵，你不需要那么紧张。今天的茶会是王妃大人的个人活动，除了王妃大人外，不会有其他人。而且王妃大人是非常温和的人，只要不惹出什么麻烦，都不需要担心。」

  （我就是因为怀疑自己会惹出什么麻烦，才觉得可怕啊！）

  听完玛基路卡安慰的话，我暗暗在心中吐槽，不过见到她后，紧张的感觉似乎缓和了一些。

  过没多久，王宫的女仆表示准备就绪，引导我们前往茶会地点。我僵硬地走著，紧张到几乎都快要同手同脚，来到了王宫的宽广庭园。

  在极为寂静的空间里，两名女性正坐在围著华丽桌子摆放的椅子上。

  其中一位是感觉和我母亲年纪相仿的成熟女性，而另一位则是看起来和我年纪差不多的女孩。

  （咦，奇怪？不是说是王妃大人的个人活动，不会有其他人吗？啊，难道说有两名王妃大人？）

  我太过紧张，得出了莫名其妙的结论，带路的女仆向后看了我们一眼，在禀报过王妃大人后迅速地退下。提提当然也跟著照做，离开了现场。

  「今天能受邀参加，真的非常感谢您，王妃大人。」

  玛基路卡恭敬地行礼，我也慌忙跟著她照做。

  「那、那个，感谢您邀请我来参啾。」

  （不只口吃，还咬字不清──！）

  我低下头，脸红到耳根，难为情地全身颤抖。

  「哎呀，还真可爱呢。你就是梅雅莉吧？抬头让我看看你的脸。」

  非常温柔的声音传入我耳里，我回答「是」并抬起头。坐在椅子上的成熟女性，正微笑著望向我。她和王子一模一样的美丽金发盘在头上，当她那双蓝色的眼眸与我金色的眼睛四目交接时，我的心脏好像就要炸裂了。

  「哼，白银啊……噗！」

  才隐约觉得听见有人轻声低语，「啪──！」的清脆声响便响彻整座庭园。

  仔细一看，我发现女性旁边年纪和我差不多大的少女正按著自己的头。女性始终面带微笑望著我，但她手上的扇子已被阖上，少女刚刚八成就是被这个打的吧。

  然而我把这件事搁在一旁，凝视著被打的少女，呆愣在原地。

  她的发色接近橘色，一头个人风格强烈的卷发流泄至腰间，靠近发梢的部分则变成了粉红色。她的发色确实很有特色，但更惊人的是她头上长著角。

  没错，是角。

  那名少女的头上，长著两根漂亮的角。

  「很、很痛耶！你做什么啦！」

  少女搓揉著后脑勺，眼眶带泪地瞪著身旁的女性，那双眼睛有如鲜血般火红，嘴里似乎能隐约看见尖牙般的利齿。

  我认识有著这种容貌的人。不对，我只是学过而已，实际上还没碰到过。这是在这世界中，被称为『魔族』的种族。

  （呜哇──！魔族、是魔族──！是本尊耶──相机，快来人拿相机过来！）

  我那和见到矮人迪奥多菈时差不多的心情，此时凌驾于紧张感之上。

  「哎呀，不好意思，吓到你了。她突然跑来找我玩，所以就让她一起参加了。」

  由于我觉得很兴奋，目不转睛盯著少女，王妃大人（因另一位是魔族，那这名成熟的女性应该就是王妃大人了吧？）误以为吓到我，向我补充说道。

  「不、不会，我没有被吓到。」

  我慌忙低下头。

  「呵呵，这位是……」

  「妾身的名字叫『艾米莉亚•莱里雷克斯』。那个黑暗之岛，莱里雷克斯王国就是──噗！」

  少女打断王妃大人的发言，从椅子上站起来，双手扠腰、直挺挺地站起身子。然后就在她气势十足地向我们自我介绍时，「啪──」的清脆声响响起，她又被面带微笑的王妃大人用扇子打了。

  「你这样很没礼貌喔，艾米莉亚。」

  （王妃大人哪里温和了？虽然她笑咪咪的，但其实很恐怖啊！而且那个叫做艾米莉亚的人，难道都没学到教训吗？）

  先前的紧张感有如假象一般消失无踪，我用温暖的眼神，默默地望著按住自己的头、形象已经崩坏的美少女。

  10 听说是公主

  阿尔迪亚王国的南方，位于海岸线遥远另一端有座岛屿。

  很久很久以前，在神话时代时，曾发生过光之女神与暗之女神的战争，而败北的暗之女神坠落的岛屿，被人们称为『黑暗之岛』。魔族统治的王国──莱里雷克斯就在那座岛上诞生了。（转述自艾米莉亚。）

  「事情就是这样，那个莱里雷克斯王国的公主，正是妾身。」

  艾米莉亚坐回位子，仔细地向我们介绍自己的国家。

  「怎样，白银？你是不是想说什么？」

  「没有，那个……」

  艾米莉亚本来一脸得意地进行说明，但现在不知为何用一种挑衅的眼神看著我。我欲言又止，不知道该说什么才好。

  （又不能跟她说我叫梅雅莉，不要叫我白银。毕竟对方是其他国家的公主。）

  「艾米莉亚，她叫做梅雅莉喔。还有不要瞪人家，那样她会害怕。」

  王妃大人疑似是读懂了我的心思，代替我订正艾米莉亚。

  「哼！对妾身而言，必须提防所有和白银相关的人。这点你应该明白吧？」

  尽管艾米莉亚终于放下警戒，让我松了口气，可是我仍无法理解，为何才第一次见面，她就对我有那么强的敌对意识。

  「梅雅莉，你不用放在心上。以前莱里雷克斯王国的国王，也就是艾米莉亚被称为魔王的父亲，曾经被阿尔迪亚王国的英雄，白银骑士大人狠狠地打败了。因此，他们王族的人都称拥有白银颜色的人类为『阿尔迪亚王国的白色恶魔』，保持警戒。我们也是趁著那个时候，让弱化的魔王签定了阿尔迪亚王国与莱里雷克斯王国的互不侵犯条约，两国才开始和平相处。」

  「这、这样啊……」

  （感觉我们的王国，很会趁虚而入呢。）

  听到我们的英雄，被他们用类似某机器人动画的昵称来称呼，我拚命忍住想噗嗤笑出来的冲动，心想在艾米莉亚的面前，绝对不能提到其实我有一套白银的全身铠。

  「恕我冒昧，王妃大人和艾米莉亚公主的感情很好呢。」

  我正想转移话题时，玛基路卡问起了我也感到好奇的问题。

  「她是我学生时期，来我国留学的同学。就算我成为王妃后，她也还是会像这样突然跑过来，真的让人很困扰呢。」

  王妃大人叹了口气，看向脸上浮现不悦神色的艾米莉亚。

  「唔～……妾身周遭都是些无趣的家伙，根本无事可做。相较之下，这个国家总是充满了有趣的事物，很适合用来消磨时间。」

  「同学啊？不过……」

  玛基路卡话说一半，盯著两人来回比较。我受到她的影响，也跟著比对起王妃大人和艾米莉亚。两人怎么看都像是母亲和女儿的组合。

  当我这么想时，和艾米莉亚对上了眼。

  「哼哼，怎么啦？你是不是想说，为什么外表会不一样啊，白银？哎呀，是梅雅莉才对。我等魔族寿命很长，成长状况在某种程度上也能用魔力来控制。」

  「那您为何要维持年轻时的样子？而不是配合王妃大人呢？」

  好奇心旺盛的玛基路卡，询问说明原由的艾米莉亚。

  「嗯？这还用说吗？妾身当然是为了和变成阿姨的这家伙，炫耀妾身能永保年轻的外、表、啊……」

  艾米莉亚自信满满地说出真相，但感受到旁人无言地散发出惊人杀气后，说话开始含糊不清。那完全不像是一国的王妃会散发出的杀气。硬要说的话，非常酷似我身为武将的父亲──菲尔迪德生气时的杀气。

  「啊哈哈……妾身开玩笑的，开玩笑。讨厌啦，一感受到人称『神枪舞姬』的你散发出的杀气，妾身都吓得全身发抖了呢！那个～啊啊，对了，妾身在其他魔族的眼中，还算是个年轻人，现在这个外表看在外人眼里比较适合。所以啦，拜托你，收回杀气好吗？」

  艾米莉亚整个人汗如雨下，她刻意避开身旁王妃的视线，一边发抖一边道歉。

  『神枪舞姬』──这个枪手别称不只贵族中人人皆知，连在庶民中都非常有名。

  据说她挥出的枪如同光线，一击就能刺穿任何物体，而且动作美如舞步，简直就像真的在跳舞一般。

  那个别称的主人名为『伊丽莎』，如今已经成为当今王妃，所以应该称呼为『伊丽莎•涅兹安•达尔佛特』。

  （嗯，我好像可以理解国王不敢反抗的理由了。）

  「好了，她的事情就先聊到这里。如何？学园祭的准备都顺利吗？」

  令人不寒而栗的杀气霎时烟消云散，好像根本不曾存在过，王妃大人笑盈盈地看向我们。

  「是，在梅雅莉大小姐的建议下，进行得非常顺利。她很清楚该怎么做，完全看不出来是第一次举办这种活动，帮了大家很多忙。」

  「等、等一下，玛基路卡，你说得太夸张了。」

  「这样啊，太好了。说真的，当我听雷佛斯说学园祭是由他主办时，我很惊讶呢。那孩子对这种活动一直都不太有兴趣，没想到从某天起却开始积极参与。不知道是什么原因呢～」

  王妃大人眯起眼睛盯著我瞧。我活像只被蛇盯住的青蛙，只能全身僵硬地回避她的目光。

  「嗯？那个叫学园祭的东西是什么？妾身第一次听到这个词。」

  艾米莉亚大概是察觉杀气消失了，兴致高昂地提问，彷佛早已遗忘刚刚发生过的事情，一副泰然自若的样子。玛基路卡简单地说明何谓学园祭后，艾米莉亚的眼神开始闪闪发光。

  「那是什么，听起来超好玩耶！妾身也想去，然后参加活动做点什么！」

  「不行，能参加的只有学园的学生。」

  艾米莉亚兴奋不已地说道，玛基路卡则一脸抱歉地婉拒了她。

  （光是王妃大人要来访就已经不得了了，如果连其他国家的公主都来参加，那我应该会直接病倒吧？）

  「那至少让妾身参观一下。」

  「艾米莉亚，你可是莱里雷克斯王国的公主喔？这种事情得先徵得魔王大人的同意，然后获得国王陛下的许可才行。」

  「咦～要是和父亲大人说了，他一定会做各式各样的准备和安排监视妾身，搞得妾身周遭戒备森严，无法轻举妄动。妾身才不要让参观变得那么无聊，所以妾身要偷偷地去。」

  艾米莉亚提出了极为任性的理由，对抗王妃的助攻。

  「想也知道不可以吧。请你认清楚自己的立场。」

  「唔──妾～身～不～管～啦──！妾～身～想～去──！妾身想去学园祭──！」

  那位公主嘟起脸颊，开始像赖皮的小孩不断挥舞四肢。如果我没猜错，她应该是我们里面最年长的，但行为举止却相当地孩子气。

  「我说不行了，不、行。」

  「唔～呜～～」

  艾米莉亚在王妃大人的压力之下，变得泪眼汪汪。

  「伊丽莎是个坏蛋──！臭家伙──！呜哇──！」

  艾米莉亚扔下品格低落到庶民等级的幼稚台词，就这么嚎啕大哭著离开座位跑开，然后飞了起来。

  由于被头发挡住所以看不出来，但她穿的应该是露背礼服，宛如蝙蝠般的翅膀咻地从她背后伸出，艾米莉亚就这样飞走了。

  （真是个吵闹的公主呢。）

  「王妃大人！」

  由于某个物体从庭园飞出，近卫骑士们慌张地赶了过来。

  「只是吵人的公主回家了而已，无须追上去。」

  王妃大人微笑迎接骑士们，他们脸上浮现著「又是她啊」的表情，恭敬地敬礼后回到了原来的位置。

  「不小心成了场吵吵闹闹的茶会呢。总之，梅雅莉、玛基路卡。」

  「是。」

  「啊，是。」

  听王妃大人一喊，我慌忙摆正姿势。

  「我很期待学园祭喔。」

  （王妃大人，您这应该要对王子说，而不是对我说吧。）

  尽管我心里这么想，也绝对不会说出口，我能做的就只有堆起笑容回答「是」而已。

  就这样，热闹的茶会总算是结束了。

  回去的路上，当我们走过王宫内的走廊时，玛基路卡一副若有所思的样子。

  「怎么了吗，玛基路卡？」

  「没事，说不上来为什么，但我很怀疑，艾米莉亚公主真的会乖乖听话吗？」

  「放、放心啦！虽然她的行为举止感觉很小孩子气，毕竟还是位公主，不至于会乱来吧……应该啦。」

  明明是自己说出口的话，我却愈来愈没信心。一方面是我今天第一次见到艾米莉亚，不太瞭解她，再者回想起她在茶会上的言行，总觉得开始有点担心。

  「希望能就这样顺利进行，不要发生什么问题就好了。」

  我僵在原地后，玛基路卡不经意地说出了绝对不能讲的话。

  （唔哦──所以我就说了，不要讲那种会触发事件的话啊──！）

  我心中纠结不已，离开了王宫。

  11 思索必杀技中

  好了，和王妃大人见完面，学园祭的准备也进入了最终阶段。

  接下来要说明一下学园祭的行程，学园备大致来说会举办三天。

  第一天只有武术大会的预赛，不太算得上是学园祭。

  第二天为预赛加上前夜祭，其他的节目也从这天开始举办。

  第三天将举办武术大会的最终淘汰赛，所有节目全都登场，同时也是祭典的最高潮。

  我最后不小心脱口说出了「后夜祭呢？」，不过直接说是大家围著营火跳土风舞，也没人听得懂，所以就改成举办自由参加的舞会。然后据说王妃大人会在第三天时来访。可以的话，真希望她能在第一天人最少时来参观。

  「此外，我们的模拟战，也是在第三天的最终淘汰赛期间表演。」

  「好的！」

  我向萨菲纳进行确认，她则开心地如此回答。我们两人现在正在练习团体战。

  今天学长姊当我们的对手，我们打了场不错的对战，让我觉得很自豪。虽然我中途强制停止对练，并没有明确地分出胜负，但要是不小心打裸，我很担心大嘴巴凯里斯学长可能又会乱猜，然后开始散播奇怪的谣言。

  （和最初练习时相比，我和萨菲纳也合作得愈来愈有默契了。不过，还是少了决胜负的杀手钢。）

  「果然还是少不了必杀技呢。」

  「必杀技吗？」

  我在休息时，认真思考起这件事，萨菲纳听到我的喃喃自语后接著问道。

  「哦，你好像在想必杀技这种相当危险的东西呢，梅雅莉大小姐？」

  凯里斯学长听到萨菲纳的话，一副很有兴趣的样子靠过来。顺道一提，艾莉丝学姊从刚才就在看很诡异的书，不时还露出会让美女形象全毁的窃笑。

  （学姊，算我求你了，千万不要做什么奇怪的事啊。）

  我将视线从可疑到爆炸的艾莉丝学姊身上移开，看向萨菲纳和凯里斯学长。

  「学长，你知道有什么适合联手发动的必杀技吗？」

  我的提案都太天马行空了，大多都不切实际，而萨菲纳好像不擅长去思考这种事情，所以我们到现在都还没有好点子。这种时候，就要问一下年长的前辈。

  「嗯，联手的好处当然就是能连续攻击。话虽如此，如果两人只顾著攻击，下场就是全被挡下呢。唔嗯～」

  凯里斯学长双手抱胸，发出低吟陷入沉思，我和萨菲纳也受到他的影响，跟著发出「唔嗯～」的声音动脑想方法。

  「如果连续攻击不管用，同时攻击不就好了？」

  艾莉丝学姊目光稍微从手上的书移开，如此说道。

  「同时攻击？原来如此，魔法和剑同时攻击吗？感觉好像不错。」

  「难度很高喔。如果没有彻底配合，就算只差一点点也会变成连续攻击。而且对手一定会采取行动反击或防御。」

  我灵机一动敲了下手，然而凯里斯学长面有难色地提出建议，实行难度让乍现的希望之光瞬间消逝。

  （唔嗯～魔法和剑同时攻击，给予对手冲击时，让他们无法回避吗……？有这么好的招式吗……？）

  我翻找前世从动画和漫画中累积的知识，思索著是否有什么解决方案，这时，我脑海中突然浮现了某个画面。

  「说不定我们可以做得到。」

  「哦，听你这么说，我倒有兴趣见识一下。」

  凯里斯学长听到我的自言自语后，兴致盎然地问道。

  「接下来的部分我们自己讨论。和对战对手有联系的人，还请回避一下。」

  我面带微笑把萨菲纳拉到身边，让她远离凯里斯学长。

  「你还真是无情啊，梅雅莉大小姐。算了，会这样也很正常。那我们就先离开啰，反正我们也还有其他事要忙。」

  凯里斯学长「哈哈哈」地发出爽朗的笑声，朝艾莉丝学姊走去。过了几分钟，他们好像讲了些什么，艾莉丝学姊露出非常厌恶的表情，将视线转回书上。紧接著凯里斯学长用爽朗的笑脸拿起那本书，就这么离开了房间，艾莉丝学姊则慌忙追在他身后。

  「好了，萨菲纳，我有一个问题想问你。」

  「好的，是什么呢？」

  「你对人挥刀时，大致上有几种模式？」

  「挥刀的方式吗？我想想……」

  萨菲纳一边思考，拿起手中的刀轻轻地对空挥砍。

  「从八个方向砍下去，再把突刺算进去，大概有九种吧？」

  「这样啊，那如果九种同时出现的话，对手会怎么样？」

  「咦？从九个方向同时出招吗？那、那当然是闪不掉，只能举双手投降了吧。」

  「没错，我们就是要做到那样！」

  我握紧拳头，高声宣布。

  （虽然是模仿某漫画的招式啦。我一个人应该也能做得到，但要是那样直接使出来，就只有我备受瞩目，所以必须合力出招才行。）

  两人之间安静了几分钟。

  「咦──！那、那种事情办得到吗？可是我的手不够多耶？」

  萨菲纳被我说的话震撼到，说出思考方向完全错误的发言。

  「萨菲纳，你以前在不死族骚动时，有用过加速魔法使出二连击对吧？你能够让那招再升级吗？」

  「用加速魔法让攻击同时命中吗？确实是可以，可是要我同一时间从九个方向进攻，就办不到了。」

  「如果不用魔法就能二连击，用了魔法就能四连击吧？」

  「是的……理论上应该可行，但剩下的五连击就有点……」

  「不用担心，剩下的我会用魔法来补足。」

  「咦？难、难道说，梅雅莉大小姐，你打算同时施展五个斩击魔法吗？」

  「是啊，你猜对了。萨菲纳都要豁出去同时四连击了，我当然也要豁出去啊。」

  我说得一派轻松，不对，是很有信心实际上能做得到，萨菲纳则用呆滞的表情目不转睛地望著我。

  （我、我没说错什么吧？不过就是连续使用魔法，这谁都做得到吧？）

  「对了，萨菲纳在武术大会时，不是也曾连续使用魔法吗？所以你尽管放心。啊，我会小心避免魔力枯竭的。」

  「说、说的也是。」

  「问题在于萨菲纳的四连击，还有我的五连击，必须得同时发动。要是有所误差，就可能会被一一防下来。如果是这样，等我施展斩击魔法后，萨菲纳靠近对手，配合魔法击中的时机动手，应该就能和斩击魔法交叉攻击了。」

  「我、我会加油的！」

  虽然是自己的提议，但我也很担心提出的要求会不会太过分，不过听到萨菲纳干劲满满的回答，我想应该不会太离谱，这才比较安心一点。

  「就把它命名为Nine blade cross！」

  「哦哦哦！」

  招式还没完成就命名，好像有点言之过早，可是萨菲纳似乎也相当兴奋，红著脸颊高声大喊。

  「好，既然决定了，就赶快开始练习吧！」

  我们首先各自练习。

  「好，要上啰！」

  我在面前几公尺远的地方摆放好标靶后，气势十足地摆出施放魔法的姿势。

  「Sonic blade！Sonic blade！Sonic blade！Sonic blade！Sonic blade！」

  真空刃呼应我蕴含力量的话语，间隔同样的时间飞向标靶。

  「太厉害了，大小姐，居然一次发射五个魔法。」

  提提看完后夸奖了我，不过身为当事者的我仍紧紧皱著眉头。

  「不对。这样就只是单纯的连续使出魔法，和我想像的不一样。」

  刚刚那只不过是连续使用五个魔法而已，不是一次施放了五个魔法。

  我回想起某漫画中，让火魔法一个接著一个出现在五只手指上，然后一次扔出去的Finger什么什么之类的招式。

  「哼哼哼，我手指上的是斩击魔法Sonic blade。这里有一个、两个、三……！」

  我摆出如同那个魔王军干部般邪恶的笑容，朝著标靶伸出右手，缓缓一只接著一只抬起手指，想像魔法停留在指尖的画面──

  「哇啊──！」

  进行到一半时，Sonic blade分别朝不同方向飞了出去。

  「大小姐，您没事吧！」

  我的魔法失控，整个人一屁股往后摔，提提慌张地赶到我身边。

  「我没事、我没事。」

  我一边苦笑，一边用手朝提提示意，要她不要过来。

  （唔……好难喔。看来需要很明确的想像，而且精神必须非常集中。稍微一闪神，Sonic blade就会不知道飞往哪去。可恶，本来还以为能轻松办到，没想到精神层面影响这么大。）

  才练习没几分钟，缺乏毅力的我就有点想放弃了。

  「萨菲纳～我刚刚说的那个啊……」

  我看向一个人独自面对标靶练习的萨菲纳，想和她抱怨一下，不过看到她认真拚命磨练技巧的样子后，我陷入了沉默。

  （笨蛋梅雅莉，怎么可以稍微遇到点挫折就马上想放弃？努力，没错，你要认真努力，就像萨菲纳那样。）

  我轻轻敲了下自己的脑袋，斥责自己的软弱。我拥有神赐予的作弊能力，无论什么事都能轻而易举地学会，或许我下意识地在逃避努力这件事吧。

  （仔细回想起来，学习控制力道时，我最后也还是依赖了提提，完全没有试著去努力。不行不行，我得振作点。）

  「首先是专注力。我得把它锻炼起来才行！好，要上啰！」

  我大喊出声，帮自己上紧了发条。

  此时我忽略了一件事，这个魔法的灵感来源，在那部漫画的世界里，算是相当大型的魔法……

  12 马上就是学园祭了

  「唔──」

  我坐在椅子上，在桌子前弯著身子屏住呼吸，一脸紧张地凝视眼前的物体。这里是我们熟悉的旧校舍谈话室，旁边则是被用来作为学园祭的执行总部。

  我不是和提提两人来这里放松休息的，我目前正在特训。

  「啊！」

  我发出松懈的惊呼后，放松紧绷的身体，卡片在我眼前掉得到处都是。

  「一直叠不起卡片金字塔呢。」

  我瘫坐在位子上垂下四肢，虽然看起来不太雅观，但我仍望著天花板，彷佛在仰望天空般自言自语地抱怨。

  我为了锻炼专注力，把卡片叠在一起想叠出一座金字塔，然而这相当困难。长时间的专注力自然是不可或缺，要是太过紧张一使力，我惊人的力气也会成为我进行纤细作业的阻碍。就连自认手指力道很轻地碰一下，对金字塔的卡片来说，也会造成相当的冲击。

  「不过这不但可以锻炼集中力，还能练习控制力道，对您很有好处不是吗？我们一起加油吧，大小姐。」

  提提一面鼓励我，一面收集散落各处的卡片，并将快破掉的卡片换新。

  「说的也是，好，我要加油！」

  软瘫的我重新坐正，拿起卡片准备再次集中精神。

  之后的一个小时里，我不断地专注堆叠，终于成功做出金字塔的基底了，接下来只要往上面叠就好。面对这种纤细的作业，令我心跳加速的紧张感以及焦虑到不行的烦躁感，此时此刻已全都攀升到了顶点。

  （集中、集中……集中啊──）

  叩、叩！

  就在这时，我的专注力被微弱的敲门声中断，忍不住缩了下肩膀。

  手中的卡片滑落，底下象徵我至今辛苦累积成果的卡片，哗啦一声无情地崩塌。

  「～～唔！」

  我用哀伤的表情望著那堆卡片，整个人趴倒在桌子上。提提苦笑看著我后前去应门，查看来访的人是谁。

  「大小姐，是玛基路卡大人。」

  「啊，嗯，没事的，让她进来。」

  其实我状况一点都不好，继续趴在桌子轻轻挥了挥手。

  「梅雅莉大小姐，你怎么了？你的动作很不雅观喔？」

  玛基路卡走进来看到我之后，一脸讶异地靠了过来。

  「不要在意，我只是练习专注力练到有点累了而已。」

  「你在锻炼专注力吗？为什么要这么做？」

  「那是因为要练新的……啊，差点就说出口了。这个是秘密喔。」

  我注意到自己现在说的话等同于告诉对战对手玛基路卡内情，忍不住坐起身来噤声不语。

  「哎呀，是这样吗？既然不能和我说，那就是跟团体战有关了吧？」

  「无可奉告。」

  玛基路卡微笑以对，像是在试探般眯起眼睛，我举起双手交叉，拒绝回答。玛基路卡看到我的反应后轻笑了下，坐到我对面的位子上。

  「这么说来，凯里斯学长曾经说过，梅雅莉大小姐你们正在开发某种必杀技呢。」

  「真受不了那个学长，就爱多嘴。」

  我脑海中浮现如我所料不小心说溜嘴的凯里斯学长，叹了口气。

  「说到团体战，你们准备得如何？都还顺利吗？」

  「是啊，那个笨蛋愈来愈像样了。凯里斯学长也帮了我们很多忙。」

  我想趁机套出情报，但被巧妙地回避掉了。真不愧是玛基路卡，和我不同，非常地冷静。

  我用佩服的眼神望向玛基路卡，注意到她身上某处和平常不太一样，手腕包著白色的绷带。

  「玛基路卡，你受伤了吗？」

  「咦？啊，这没什么。练习时稍微伤到了手腕而已。这种程度不需要动用到回复魔法，很快就会好了。」

  （玛基路卡从来不会跟著人家瞎搅和，总是一派优雅，竟然会受伤，还真稀奇呢。是说魔术师为什么会伤到手腕？又不是剑士。）

  「剑和魔法……我再次深切感受到梅雅莉大小姐有多厉害了。」

  「咦？什么意思？」

  「……我自言自语而已，请不用在意。先不说这个，我是来讨论关于王妃大人的事。」

  我很在意玛基路卡刚刚在我沉思时，低声说出的那段话，于是反问她。然而她不予以理会，径自谈起了正事。

  「因为王妃大人会在第三天来访，所以我计画了该去哪些地方参观。」

  「嗯嗯。」

  我接过玛基路卡递出的文件，仔细端详。

  「筛选掉太隐蔽、人太多的地方，我挑了几个地点，预计等王妃大人参观完后，最后再带她到斗技场观赏大会。」

  「到斗技场时我们必须上场，那时该怎么办？」

  「到时王子殿下会代替我们，担任王妃大人的向导，关于这点你不用担心。梅雅莉大小姐，可以请你参考参观顺序配置警备人员，然后限制访客人数和诱导人群吗？」

  「嗯，我会和萨菲纳及各小队队长讨论，制订出合适的班表。这么说来，克劳斯卿他们最近也会来视察，到时我可以把这个计画告诉他们吗？」

  「当然，我就是为此准备的。」

  「谢谢你，真是帮了一个大忙。」

  我光是自己的事情就已经分身乏术，对于玛基路卡如此完善地筹备好我没想到的部分，我打从心底感到尊敬，向她道谢。

  「话说，针对团体战的部分，我有件事想问你。」

  「嗯？什么事？」

  我把文件交给提提保管后，玛基路卡像是想到了什么，双手一拍这么说道。

  「梅雅莉大小姐，你当天会穿那套铠甲吗？」

  「那套铠甲？啊，你说白银铠甲吗？」

  她问得很突然，我一下子还没理解状况，我想了下，说到我＝铠甲，就是在讲那套白银铠甲。

  （嗯，要是发生了什么事，还能推给铠甲，可以的话我是想穿啦。）

  「我们也打算做好一定程度的武装上场应战。你觉得呢，要不要允许使用魔术道具？那套铠甲就某种意义上，也算是魔术道具吧？」

  「魔术道具啊～这我得问问萨菲纳的意见。」

  那套铠甲只是用白色矿打造的普通铠甲而已，但它被我用在各种情形下蒙混过关，不知不觉间，已经被我说成附加了许多能力的魔法铠甲，所以玛基路卡会说那是魔术道具，也不足为奇。

  「如果是萨菲纳小姐的话，我已经先问过她了。萨菲纳小姐说，全都交给梅雅莉大小姐决定。」

  「……真有效率。」

  「若穿上铠甲，可以减轻对梅雅莉大小姐身体造成的负担吧？我个人希望你务必能穿上它。不然的话，我会有所顾虑，无法全力应战。」

  （我有这么说过吗？因为我都是看现场状况随口乱说的，早就忘记了。）

  「说的也是，如果你们也同意，那就准许使用魔术道具吧。」

  「谢谢你。这样我就能毫无顾虑地尽情准备了。」

  「咦？你说尽情准备？等等、等一下，你那句话是什么意思？」

  「呵呵，无可奉告。」

  玛基路卡轻笑了下，像我刚刚那样两手交叉。话虽如此，她和我不一样，动作比较优雅，是用两只手指头比出✕。

  「我很期待模拟战喔。那么，梅雅莉大小姐，我还有其他事要忙，先失陪了。」

  我才正想继续问下去，玛基路卡便漂亮地闪躲掉，站起身来离开了房间。

  「玛基路卡到底在打什么主意啊？」我心里隐约浮现一丝不安，凝视著她离开的那扇门。

  隔天。

  「梅雅莉大小姐，我学会四连击了！」

  「好快！」

  萨菲纳眉飞色舞地向我报告这个惊人的消息。我知道萨菲纳是个很努力的人，但也太快了吧？

  「啊，虽然这么说，但其实有点投机取巧。」

  「投机取巧？」

  萨菲纳有点犹豫地伸出右手给我看，上头戴著感觉相当古老且作工精致的手环。镶嵌在手环上的宝石闪闪发光，闪烁著诡谲的光泽。

  （这一看就是个古董，而且感觉价格不菲，不像是萨菲纳的品味。）

  「这个是……？」

  「这是卡尔夏那家代代相传的魔术道具。昨天我稍微问了父亲四连击的事情，他听说王妃大人会来观战，就把这个借给我了。幸好规则上可以使用魔术道具，虽然有点过意不去，我还是使用好了。」

  萨菲纳露出有点困扰的表情，将手收了回去。

  「这个道具的效果是什么？」

  「它可以暂时提升配戴者的速度。卡尔夏那家的剑术和速度息息相关。听说祖先们为了发挥出最大的效果，找到了这个道具，然后一代传给一代。」

  「是喔～」

  「用这个道具搭配加速魔法，我总算是可以使出四连击了。不过手环的效果只有几分钟，而且有一天最多用两次的限制。」

  「哦～好厉害喔。比起魔术道具，更像是传家宝的感觉，听起来好酷。你父亲愿意把那个借给你，肯定是很看重你呢。」

  「是、是这样吗？」

  萨菲纳听完我说的话，盯著手环并轻轻摸著它，脸上的神情感觉既紧张又开心。

  「真好耶，传家宝～看完之后我也好想要一个。」

  「梅雅莉大小姐家里没有像这样的传家宝吗？」

  「不知道耶，我没有问过。」

  （想也知道，父亲大人一定会开心到不行，然后泰然自若地拿出无法一笑置之的传说级道具，所以我就没问了。）

  我想像著失控的父亲，尴尬地笑了几声。

  「啊，不过梅雅莉大小姐有白银骑士大人的铠甲。」

  可能因为我在乾笑的关系，萨菲纳误以为我很失望，出声鼓励我。

  「嗯，说的也是。但那不是白银骑士大人的铠甲喔。它只是套方便的白银铠甲而已。」

  我再次叮嘱萨菲纳。大家好像把那套铠甲称作白银骑士的铠甲，我都会提醒他们要把「骑士」两个字去掉。话虽如此，太过积极去否定反而会很可疑，所以我只有在听到时，才会不动声色地纠正。

  （啊！等一下，这样的话只剩我还没掌握好技巧了，糟糕！得想想办法才行。唉～不知道有没有道具能把我的精神层面也变得天下无敌呢？）

  我在心中祈祷能有根本不存在的道具出现，今天也继续努力做提高专注力的练习。

  13 万事俱备

  在那之后，又过了好几天。

  学园祭近在眼前，学园终于渐渐开始有祭典的感觉。在这样的氛围下，我还是一如往常地待在训练所。

  「我要上啰，萨菲纳！」

  「好的！」

  我吆喝出声，同时将手对准摆好的标靶。

  「So•nic b•la•de！」

  「加速。」

  我把咒文断句，一次在一只手指上头形成魔力的团块。萨菲纳的手环发出亮光，她的面前出现了魔法阵。我总算是学会了同时发动五个魔法。说是这么说，其实我专注力太差，三次里就有一次会失败，连续使用就更不可能了。说白一点，只要心一急，我有百分之百的自信会失败，因此说不上是完成。

  「Nine blade！」

  语毕，其中一道真空刃笔直地飞过弯著身子的萨菲纳上方，剩下的四道则往四个方向飞散。同一时间，萨菲纳穿过魔法阵，以惊人的速度朝前方微微跃起，接著再叠上加速魔法。

  萨菲纳一口气追上我施放出的魔法，朝四个方向飞去的真空刃，也如同配合她的动作般画出弧形，朝标靶飞去。

  「Cross！」

  萨菲纳出声的同时拔刀。

  猛烈的冲击波，以及撕裂空气的金属声响遍整个训练所，只留下惨烈碎散的标靶残骸。

  「成、成功了，梅雅莉大小姐！」

  「嗯，是啊！」

  萨菲纳如同一只可爱的栗色小狗快乐地奔向我，我对她露出欣慰笑容，真心为她精湛的表现感到讶异。

  （萨菲纳好厉害。明明就无法预测我施放出的魔法何时会击中对手，她却能在这么短的时间内做到准确配合，前途无可限量啊。）

  我打从心底佩服这名天才少女，同时流著冷汗，望向死状凄惨的可怜标靶。

  （虽说现在才想到这个问题有点晚，但这下该怎么办？这个招式可不是在闹著玩的。）

  我本来还不太当一回事，想说二阶级魔法中的基础魔法Sonic blade杀伤力极低，配合挥刀的萨菲纳又是女孩子，不管怎么搭配，威力应该都不会太过夸张，然而施展的次数叠加起来，威力自然跟著提升，再加上我不知道同时发动时会倍增到什么程度，才会在完成后才注意到这个问题，已经为时已晚。

  （没、没关系啦，萨赫很耐打。而且他们也说了会全副武装。）

  我在心里替自己找藉口，把全部希望寄托到友人强壮的体魄上。

  「梅雅莉大小姐？」

  萨菲纳一脸疑惑，盯著在心中自问自答的我，我随即把意识拉回现实。

  「嗯，啊，没事。是说萨菲纳，这招我们就只拿来对付萨赫喔？要是对玛基路卡用这招，结果可不是在开玩笑的。」

  「说、说的也是。不过索尔欧司的学生升上二年级后，只要遇上使用真剑的模拟战，都会用到名为『战天使的加护』的魔道具，我想我们对战时，应该也会设置那个吧？」

  「战天使的加护？」

  「没错。如果在那个魔道具的效果范围内对战，魔道具会保护对战者的肉体。多少还是会受伤，但超出的伤害会藉由吸收魔力，代替身体承担损伤，所以最严重应该只会昏倒……吧？不过要是被那招命中，也不知道转换会用掉多少魔力……最糟糕的情况，也有可能无法转换，受到致命伤……」

  萨菲纳也望向标靶忧心地说道。她大概和我一样很担心，不知道萨赫能不能扛得住必杀技的威力吧。还有一点，我想她也没有把握，不确定那个方便的道具，是否真的会持续加护到我们战斗结束为止。

  「如、如果有那么方便的道具，就可以放心啦！要是有个万一，那边应该也马上会有人帮忙用回复魔法……肯定没问题的……对吧？」

  「…………」

  我们两个都不太放心，气氛变得有点微妙。

  「大小姐，时间差不多了。」

  提提开口说道，化解眼下尴尬的气氛。

  「啊，说的也是。该去见克劳斯卿他们了。我们走吧，萨菲纳。」

  「好的，梅雅莉大小姐。」

  我重整心情，或者该说先把刚刚的担忧放到一旁，带著萨菲纳与提提前往执行总部。

  过了一小时后──

  我身处于学园祭当天作为警备总部的旧校舍教室。

  我坐在椅子上，手肘靠著桌子，两手交握靠在嘴边，做出若是有机会当上司令官一定要找机会摆摆看的经典姿势，自顾自地沉浸在感动之中。顺道一提，负责联络的学生在我面前排成一排，我让萨菲纳以指挥官的身分站到学生附近方便指挥，并让提提站在我的斜后方。

  （啊啊，完美的阵型。接下来要是能说出「赢定了吧」、「是啊」就更完美了♪）

  「区域D2、模式黄、类型A、人数4。」

  我一个人陶醉在其中，这时坐在前面的其中一名亚雷伊欧司学生收到传话，开口说道。

  现在，我们拜托其他学生担任引起骚动的临演，正在进行警备的实战训练。

  「黄色的话，就是只有口头争吵的程度。如果人数是四名学生，就要介入调解对吧，梅雅莉大小姐？」

  萨菲纳听完传话学生说的话后，看向我这边。

  「很好，歼灭，不对，介入调解。」

  看到萨菲纳听完我第一句发言的疑惑表情，我慌忙改口。

  「是。」

  萨菲纳对刚才的学生下令介入调解后，那名学生简洁地传达了指示。

  「区域B4、模式红、类型B、人数7。」

  「学生和来访者起了争执吗？而且是红色，代表已经造成骚动……人数太多了，要让快速应变小队赶到现场吗？」

  萨菲纳听完联络，向我询问。

  「没错，联络凯里斯学长的小队。」

  「遵命。传话请快速应变小队前往区域B4。」

  另一名负责传话的学生听到萨菲纳的指示后，立刻回应并发动魔法。凯里斯学长率领的快速应变小队，是我打造的王牌小队，由毕业生所组成。他们基本上不参与警备工作，而是负责协助处理各式各样棘手的状况。

  「哎呀，真是太棒了。简洁的报告一听就能清楚掌握现场状况，没想到传话魔法居然能这样使用。真不愧是大小姐。嗯，王城也采用这套系统好了，当然提案人会注明是大小姐您。」

  长相凶狠的大叔──萨赫的父亲克劳斯卿站在我身后、提提的反方向，他一脸佩服地走近我。

  「没有这回事，这不只是我一个人能办到的，而是靠『大家』同心协力完成。所以如果一定要有提案人，请务必注明是学园的『大家』一起提案。」

  我微笑看向克劳斯卿，若无其事地强调大家两个字。若不这么做，又会变成我个人的成果，显得很醒目。

  （我有学到教训喔，嘿嘿。）

  「话说回来，这个系统真的非常好用，实在难以想像这个想法出自于学生，这里似乎没有我们插手的余地呢。」

  「学园的警备就交给我们，请克劳斯卿专心负责保护王妃大人。」

  「哈哈，那我就恭敬不如从命了。」

  「区域A3、模式绿、类型无、人数1。」

  我和克劳斯卿对话时，听到了这句话。

  （图样绿且类型无。什么都没发生，但发现一名可疑人士，而且跟丢了？咦？有安排那样的闹事临演吗？）

  我面露讶异表情回到原本的姿势，斜眼瞄了提提一眼。她随即也回望我，理解我想表达的意思，接著摇摇头。

  「我不记得那一区有安排那样的临演。」

  提提靠到我耳边，轻声说道。这次引起骚动的临演，都是交给提提安排的。如果由我和萨菲纳安排，会预先知道哪里发生了什么事，无法作为训练。此外，提提会特别用悄悄话的方式和我说，不是怕大家听到我们的谈话，只是单纯因为我想沉浸在司令官和副司令官的气氛里，所以才这么拜托她。

  （嗯……就算提提这么说，这件事也不能放著不管。）

  「总之，请那附近的小队一起扩大搜索范围，确认可疑人物是否还在。」

  「遵命。」

  我「呼～」地吐了口气，看向放在我和传话学生之间桌上的地图。这是大家一起用浮游魔法绘制出的学园鸟瞰图，比例上比较随兴，不过有划分好区域，是能大致掌握大家位置的好东西。

  （区域A3啊……这里是王妃大人访问时会经过的地方。）

  我忽然想到这件事，但我立刻摇起头，把这个想法拋开。

  （不行不行，想这些奇怪事情只会发生不好的事，要专心训练。）

  在那之后，我收到了搜索周边也没找到可疑人物的报告，在那之后也顺利地进行，在克劳斯卿的注目下，我们的警备训练结束了。

  （很好，全都准备就绪了！希望不要发生任何──啊！我怎么自己立旗子！）

  我心中既期待又不安，学园史上第一个学园祭，终于就要来临了。

  14 学园祭第一天

  学园祭终于开始了。不过第一天只有武术大会的预赛，所以来访人数听说和往年差不多。

  （唔，不意外会有这样的结果，但警备工作必须从第一天就好好执行。）

  我离开警备总部，目前正到处闲晃中。

  （我可不是在偷懒喔，我现在是和萨菲纳轮班休息。）

  我自己一个人在心中喃喃解释著。校舍内被各式各样的饰品妆点得美轮美奂，学生们四处奔走准备的声响，现在仍回荡于学园中。

  基本上学生都是自行通力合作准备，不过规模较大，或是牵扯到专业的部分及用品等，会请求大人的协助，由商家负责提供。也是啦，毕竟也有部分学生是贵族，必须避开可能会受伤的体力活，只靠学生能做的事还是很有限。

  然后那些商家的人，并不是被雇用的，而是所谓的志工。

  我本来觉得明明赚不到钱，还真亏有商人愿意接下这些工作，但这似乎也是向学园打广告以及累积人脉的一环。外加这次的主办人是王子，若进行得顺利，说不定也能提升自己在王室的评价。总之，就是类似事前投资的感觉。

  我环视充满匆忙气氛的校舍，大家看起来都很开心，七嘴八舌地进行讨论，分工合作准备活动。那种气氛非常符合我心中准备校庆的场景，总觉得自己好像实现了长久以来的愿望，心情也跟著雀跃了起来。

  （啊啊，这就是我作梦都会梦见的学园祭。我也想和大家一起办女仆咖啡厅，或是鬼屋之类的。唉，可惜这里没有会做那种事的人。）

  我有点失望地离开校舍走往中央大道，那里沿途开设了好几家小摊贩。有的还在准备中，也有的已经开店了。武术大会预赛会场附近的店家，几乎都处于营业状态，前来观战的访客兴致高昂地漫步于摊贩前。而其中一间摊贩，飘出了闻起来很好吃的味道。

  （啊，是甜点的香味。难道是饼乾之类的吗？）

  我受香味吸引，晃呀晃地走到摊贩前，只见一群女学生正愉快地制作点心。当然她们身后有身为专业人士的大人看著。

  「欢迎光临～啊，梅雅莉大小姐。」

  一名少女注意到我，开口向我打招呼。

  「哎呀，这不是菲奈尔小姐吗？你们在这边开店啊？」

  名为菲奈尔的少女微笑招呼我，她是玛基路卡开办的魔草药学研究会的一员，曼德拉草事件时也帮了我们不少忙。

  「是的，梅雅莉大小姐建议我们用魔草药做饮料和点心后，大家就一起做了各种尝试。」

  菲奈尔一脸开心地拿出刚烤好的饼乾给我看。这么说来，我确实说过这种不负责任的发言呢。我盯著饼乾看，微甜的香气诱惑著我，我的肚子也发出咕噜声抗议。

  「大小姐，您肚子饿了吗？」

  负责替我付钱的提提站到我面前问我。直觉敏锐的提提这么一问，让我听起来像个贪吃的大小姐，我难为情地羞红了脸，开始虚张声势。

  「才、才不是。我不是肚子饿，身为警备负责人，我是想买一些来确认卫生和品质。」

  「那不是大小姐您的工作喔？」

  我想都不想，说了个漏洞百出的藉口，而我优秀的女仆眯起眼睛，当场立刻拆穿我。她果断的回应令我一时语塞，连菲奈尔她们也莞尔一笑，用关爱的眼神看著我。

  （唔唔，我梅雅莉•雷葛利亚，可不想就这样被贴上爱吃鬼的标签。对，绝对不行。）

  我转过去背对大家，思索著是否有什么好方法。明明只要放弃购买，直接离开摊贩就好了，但我一心只想吃到看起来很美味的甜点，于是绞尽脑汁拚命想理由。其实当我为此纠结时，就已经来不及挽回了。

  「对了，我身为学园祭提案者之一，必须一一检查──」

  「这个只有诚实的人可以吃。」

  我灵光乍现，回过头准备说出新的理由时，提提亮出不知何时买好的一袋饼乾。

  「我肚子饿了，想要吃饼乾。」

  我瞬间转职成为了诚实的人。

  ＊＊＊

  「啊～呣♪」

  我拿起一片从提提手上接过来的饼乾，心满意足地塞进嘴里。

  「嗯，口感和味道与平常吃的饼乾不太一样，感觉很新鲜。这里面有加什么吗？」

  「有的，是曼德拉草的汁液。」

  「噗！」

  菲奈尔微笑著用轻松的口吻回答，我听完，差点被吃下去的饼乾噎到。对我来说，曼德拉草这关键字几乎等同于禁忌。在某种意义上，说它是我害怕的东西也不为过。就在我把它吃下肚的同一时间，我脑中开始回放那段被大家追著跑的恐怖经历。

  「啊，不用担心。这不是亚种的汁液，不会有魅惑的效果，而且对身体很好喔。」

  「大小姐，您还好吗？请喝这个。」

  提提拍了拍噎到的我，把她刚买的飮料递过来。

  「谢、谢谢你，提提。」

  我连看都没看一眼，就喝下了手中的饮料，然后我尝到了刺痛味觉的惊人苦味，整张脸都皱在一起。

  「好苦──！」

  我不禁发出惨叫，我过去从未喝过这么难喝的东西，根本不像人类会喝的。身为千金小姐，光是没吐出来这点就很值得大力表扬了。

  「那杯是我们挑出魔草中公认对身体很好的植物，将它们全都碾碎混合调制而成，是我们引以为傲的商品之一。只是有个问题，就是它超级无敌难喝，但它对身体很好，喝久了会上瘾喔。」

  菲奈尔自信满满地进行流畅的说明。我上气不接下气地喘气，把手上的杯子推到提提面前。

  「喂，提提，从刚刚到现在都像是搞笑短剧一样，难道说你是故意的？」

  「我不知道什么是搞笑短剧，可、可是不是那样的。是巧合，只是巧合。所以您别介意，好吗，大小姐？请您不要拿著杯子一直往我这边来。」

  提提面对我来势汹汹的压迫感，苦笑著往后退。

  「提提，我们是超越主人和女仆身分的命运共同体吧？所以我们来共享命运吧♪」

  我堆起了笑容，拿著装有恐怖颜色液体的杯子走向提提。

  「请您饶了我，大小姐──！」

  「啊，别跑啊，提提──！不用担心，这不会要你的命，只是会有让人痛苦到不行的超恶味道在胃里翻搅而已──！」

  我露出坏心眼的表情，追在逃跑的提提身后。

  几分钟后，我带著脸色铁青、不时呕吐的提提，愉快地走在有许多摊贩的通道上。

  「啊，摊贩真棒。要是有炒面、章鱼烧、大阪烧、刨冰、苹果糖、巧克力香蕉还有棉花糖就更好了。」

  「唔恶……大小姐想找的东西，我全部都没听过呢。那些全部都是吃的吗？」

  终于开始复活的提提一脸疑惑，问向已经放弃挣扎、变身成爱吃鬼角色的我。

  「是啊，是我前世记忆里的食物，都是祭典时会吃的东西，但我没有吃过，所以很向往。」

  「这样啊，您不要客气，我来忙找看看，所以请告诉我详细……」

  提提正向我询问细节，但前方传来了盖过她声音的吵闹声。我将视线从提提身上移开，转往发生骚动的方向。

  那里站著一名感觉非常可疑，全身罩著斗篷，把帽子压得盖过眼睛的人，正和摊贩的学生说话。虽然听不清楚谈话内容，但从声音判断应该是年轻女性。尽管现在是我的休息时间，不过也不能当作没看到。我下定决心，走近骚动的来源。

  「发生什么事了？怎么这么吵？」

  我冷静又帅气地介入调解。

  「「「…………」」」

  现场霎时陷入一片沉默，大家似乎被突然出现的我吓了一跳。

  「我是裁……不对，我是警备人员，学园祭禁止闹事喔。」

  我秀出千金小姐们努力刺绣的警备人员臂章，硬生生吞下反射性脱口而出的台词更改说法。

  （哼哼～♪帅气登场还秀出了臂章，我真是表现得太好了。）

  「大小姐，您手上点心等等的食物，要不要先交给我？大家都被您吓到了。」

  没用的我抱著一堆食物的盒子、袋子，陷入自我陶醉，提提于是从我身后悄声告知现场实际看起来的景象。

  「～～唔！」

  我发出无声的吶喊，脸一路红到耳根，慌忙将抱在怀里的战利品交给提提。

  「咳咳！我是警备人员，学园祭禁止闹事。」

  「「「她竟然重来一遍假装刚刚什么都没发生过。」」」

  摊贩周遭的人不留情面地吐槽，我冷汗直流，但仍强行继续对话。

  「所、所以，这里到底是在吵什么？」

  「咦？啊，呃，这位客人说……奇怪？」

  摊贩的学生好像正要找某个人，但发现对方不在后，开始东张西望。到刚才为止还在现场的全身罩著斗篷、超级可疑的女子（？），眨眼间消失得无影无踪。

  （说到这个，前几天训练时跟丢的，也是全身罩著斗篷的人呢。那个人隐瞒自己的身分，偷偷摸摸地在做些什么啊？）

  这不禁让我联想到故事里登场的邪恶组织，那些人总是在暗地里行动，不知道在打什么鬼主意，我心里愈想愈觉得不安。

  「然后呢，你们为了什么起争执？」

  「因为……我们接到点单后，开始帮客人烤肉，但那位客人大概是没耐心等肉烤好，一直想对料理使用火魔法……我们只好阻止她。」

  我脑中的邪恶组织画面应声崩解，变成了超级小孩子气的组织。听到这种没事找碴的事件，我就觉得头很痛。

  （她是想毁掉自己点的料理，把它们都变成黑炭吗？谁啊，怎么会有人这么幼稚？从她的身高来看，感觉应该和我们年纪差不多……既然她隐藏了自己的真实身分，就不会是我们的学生了吧？可是今天一般民众也可以入场，校外人士进来本来就没问题。即使到了这种时候，都还得把脸给藏起来的人……）

  我想到这里，得到了讨厌的结论。

  （啊～确实是有。最近才遇见，身高和我们一样，又对学园祭很有兴趣，却不得不隐藏真实身分的人。）

  我脑海中浮现在王宫里遇到的激动公主，摇了摇头，把那个想法赶出我的脑袋。

  （不对～不可能、不可能，不管怎么说，那样都太扯了。好，我决定了。就当作没看到吧。多一事不如少一事。）

  我做出了判断，认为要是处理得不好，多管闲事一定不会有好下场，于是我没有和总部报告，暗中了结这桩案件。

  （啊啊，我现在稍微能懂那些位高权重的人，试图把麻烦事大事化小、小事化无的心情了。）

  就这样，我的学园祭在隐约有种讨厌的预感下，拉开了序幕。

  15 学园祭第二天

  学园祭第二天。

  和第一天比起来，第二天不只访客人数增加，举办活动的学生数量也一口气大量攀升，周遭到处都传来了充满活力的声音。

  「人变多了呢。」

  「是啊。」

  我现在正一边喝茶，一边在警备总部待机，萨菲纳则坐在我对面的位子。到目前为止，学园祭都没有发生什么大问题，所以我们心情上很放松。

  「萨菲纳，我明天要当王妃大人向导，没办法逛学园祭，要不要趁著今天，大家一起去逛逛？」

  我决定要来实现我的其中一个梦想，就是和朋友们一起逛学园祭，于是询问萨菲纳的意愿。

  「好啊。啊，可是我们两个都不在，没问题吗？」

  「没～问题啦。我有想过，要是我们都有状况就糟了，所以多安排了一位担任代理指挥官。再说学园祭也比想像中来得平静。」

  我看向负责传话，并定期向我们报告的学生。他们都很认真在工作，但一点紧张感都没有。

  （和平真好～在这之后也希望不会有──哇啊～不行，不能想这种事。）

  我一个人为自己的大意感到苦恼。

  「梅、梅雅莉大小姐，怎么了吗？」

  「没事，什么事都没有。」

  我立刻重新坐正，用柔和的表情看向萨菲纳。

  「休息时间到了。那我们先去休息，后续就麻烦你们了。」

  「「「是～」」」

  「慢、慢走。」

  我起身离开椅子，和负责传话的大家打声招呼，所有人齐声回覆我。只有一名索尔欧司的学生脸上带著紧张和不安的表情，向我们敬礼。他就是我说的代理指挥官。我走到他面前，把手放上他的肩膀微微一笑。

  「放轻松。只要照著训练时的经验去做，你一定可以做得到。这里就暂时交给你啰。」

  「是……是！白色公主！」

  「等、等一下，不要那么必恭必敬的。还有我也不是公主。」

  代理指挥官突然跪下行骑士礼，我连忙请他站起来。他站好后，就像是变了个人似地，干劲十足地开始工作。

  （唉……、心好累。话说索尔欧司的学生，最初是把我当作长官那样对待，但在我用称赞好让他们提起干劲后，不知不觉间，他们对我的态度就像是对待公主。算了，在某种层面上，公主和骑士的关系或许是很多人的梦想，但我觉得现实世界中的公主，可不是男生们想像的那样～）

  我往萨菲纳的方向走去，脑海中浮现某位幼稚公主，不由得乾笑了几声。

  ＊＊＊

  「小～玛基路卡～你现在很闲吗？」

  「可以请你不要用那种愚蠢的方式喊我吗？」

  我带著萨菲纳和提提，跑到了旧校舍的执行总部。总部的女仆替我们开门，我一走进房内，便用开朗的声音大喊，玛基路卡见状把手贴在额头上低下头，叹了口气回答道。

  「讨厌啦，我们两个这个这么好，就不要计较这些小细节了嘛。所以呢，你现在很闲吗？」

  「说不上很闲，但有想过等等稍微去逛逛校内。」

  「这样刚好，大家一起去逛吧♪」

  听我两手一拍，兴奋地说道，玛基路卡就从椅子上站起来，斜眼看向我。

  「我话说在前头，我不是去玩的喔。我是以班级长的身分，到处去看看大家有没有认真把事情做好。」

  「好啦、好啦，我懂你的意思。来来，走吧、走吧～♪」

  「不是，等、等一下，你真的懂吗？」

  我二话不说，拉起义正严词想说些什么的玛基路卡，一路用拖的把她拽出房间。

  （玛基路卡也需要休息一下。难得的学园祭，绝对要好好享受。）

  「接下来呢，我们要去哪逛？」

  「……首先，先逛过亚雷伊欧司学生们举办的所有项目吧。」

  玛基路卡和我保持距离，她逃离我的掌控后，端正好姿势开始和大家一起漫步。

  「这提案不错。大家都在做些什么呢？啊，这么说来，你们有去过菲奈尔小姐那里吗？」

  「没有，说起来她好像有提过，要和集会的伙伴一起开店。」

  「我也还没去过。」

  玛基路卡和萨菲纳这么说道，于是我用灿烂的笑容提供她们建议。

  「他们最推荐的是果汁喔。你们一定要喝喝看♪」

  「「是喔～」」

  「大……大小姐……」

  两人感觉很有兴趣地附和我。提提看向别过脸不看她们的我，露出错愕的表情向后退。我现在肯定是得意地嘴角上扬，露出了调皮的笑容吧。

  「咦？你说什么？」

  玛基路卡忽然一脸不悦地说道。

  「啊，对不起。我没有恶意，只是一时兴起。」

  我误以为是自己做的坏事被发现了，反射性地道歉。结果仔细一看，玛基路卡没有看我，而是抬头看向天空，然后她沉默不语地呆站在原地。

  「咦？奇怪？喂～玛基路卡～」

  我战战兢兢地走近玛基路卡，她注意到后转过头来。

  「抱歉，刚刚萨赫发动了传话魔法。梅雅莉大小姐，可以请你帮我个忙吗？」

  「什么？我吗？」

  我指著自己，露出疑惑的表情。

  ＊＊＊

  玛基路卡带著我们，来到了学园的森林前。几十名学生和访客排排站在那里，然后我看到了令人怀念的身影，明白了自己被叫来的理由。

  是那只自我意识甚高的狮鹫。

  （对喔，我记得索尔欧司举办的活动，是萨赫提案的狮鹫骑乘体验。）

  那只狮鹫负责索尔欧司学生的骑乘训练，好像很擅长让人骑乘。利用这点让其他学生甚至是访客体验骑乘，以萨赫那个笨蛋来说，算是个不错的提案，但有一个问题，就是那只狮鹫非常高傲，对于随便让外行人骑乘一事相当抗拒。

  （也是啦，如果自己被当成活动道具，那就一点都笑不出来了。）

  萨赫烦恼到最后，别的方法不想，偏偏跑来拜托我去说服狮鹫。

  我当时听完还忍不住嘲笑他，表示「你在说什么傻话啊，就算我去说服它，它也不会理我吧」，可是当我走到狮鹫旁边，向它说了「拜托你」之后，狮鹫便把头低到整只快要平贴在地，听从我的要求。这对一名少女来说，是段有点苦涩的回忆。

  正当我回想起那时的事情，萨赫注意到我们，跑到了我们身边。

  「梅雅莉大小姐，你愿意来真是太好了。狮鹫因为骑乘的客人太多，不想再工作，连动都不肯动一下。你去帮我和它商量一下啦。」

  「什么叫和它商量一下？我又不是魔兽训练师，听不懂它说的话啦！」

  萨赫走在最前面，引导我们走近狮鹫。瘫伏在地的狮鹫大概是注意到我们了，立刻慌忙站起来，活像是偷懒的部下撞见主管。它那种像是「糟糕，主管来啦！」一样手忙脚乱的感觉，莫名让人觉得可爱。

  「来来，梅雅莉大小姐。拜托你了。」

  「等、等一下，萨赫先生，你不要推我。」

  我才沉浸在感慨中，萨赫就推著我的背，把我一个人推向狮鹫。我想起以前那只狮鹫拚命逃跑的模样，多少有些不安，但它好像熟悉我了，并没有逃离现场，只是眼神四处游移，闪躲著我的视线。它这样看起来很可爱又逗趣，我轻声笑了出来。

  「狮鹫先生，怎么了吗？祭典才刚刚开始喔。」

  我忍不住温柔地抚摸狮鹫巨大的鸟喙。

  「你也是学园的一员，请你也尽一份力让祭典热闹起来。让我见识一下你载人翱翔的优雅姿态吧？」

  我一不小心把称赞警备人员的方针也用在这里了。我温柔地如此说道，在我的安抚下，狮鹫虽然还是有点害怕，不过仍低头跪下。它换成我比较好摸的姿势，就这么闭上了眼睛。

  「「「哦哦哦哦哦！」」」

  我的身后传来欢呼声，将我拉回了现实。排排站的学生和访客，全都用闪闪发光的眼神看著我。

  「好美。她和那只狮鹫心灵相通的模样，正所谓白色公主。」

  「她就是白色公主吗？确实可以理解大家为何那样称呼她。」

  「梅雅莉大小姐好棒喔！」

  旁边的人异口同声地称赞我。

  （咦？奇怪？大家是不是有什么奇怪的误会？这画面没有大家想像中那么美喔。它只是怕我怕到脚抖得太厉害，所以乾脆跪下。而它之后低头，也只是因为放弃抵抗了而已。身为少女，我才大受打击，想埋首哭泣啊。）

  我脸上挂著僵硬的笑容，手从狮鹫身上收回，向站在一旁的萨赫说了句「那之后就拜托你啦」，以有如竞走的步伐快步回到玛基路卡她们那边。

  狮鹫彻底放弃挣扎，载著已经很习惯骑乘的索尔欧司学生及客人，开始优雅地反覆飞上天空盘旋一次，然后回到地面。

  「真是帮了大忙，不愧是梅雅莉大小姐。」

  萨赫一副如释重负的样子跑向我。

  「对了，你们要不要趁这机会也来骑骑看狮鹫？很好玩喔。」

  「咦，可以吗？太好了，我那次最后也没骑到狮鹫。喂，大家也来骑吧？」

  我只有一年级时隶属于索尔欧司，所以没能参加升上二年级后的骑乘训练。我一脸兴奋地看向同伴，心想坐在魔兽身上飞上天，应该能体验到不同于用魔法飞上天的另一种感动，然而玛基路卡和萨菲纳却脸色苍白，不断地摇头。

  （啊～对喔，玛基路卡有惧高症，然后萨纳好像还会怕狮鹫。）

  我看见两人苍白的脸色，马上察觉到这一点。

  「萨菲纳还是会怕狮鹫吗？」

  「不、不会。我有参加骑乘训练，所以……已经习惯了。只是，那个……该怎么说……」

  她虽然嘴上说习惯了，但很明显觉得困扰，抗拒骑乘狮鹫。

  「怎么了？」

  「那个，就是……说来很丢脸……但是我……很害怕、高的地方……」

  连她也有惧高症，我听完都没力了。而玛基路卡听到萨菲纳的发言，眼神都亮了起来，握起觉得很难为情的萨菲纳的手。

  「这没什么好丢脸的，萨菲纳小姐。每个人都有不擅长的事物。我非～常能够理解你的心情喔。」

  「玛基路卡小姐。」

  找到同伴的玛基路卡安慰萨菲纳。大概是同病相怜吧，萨菲纳眼角泛泪，回握玛基路卡的手。由于两人周围莫名地被闪亮亮的效果包围，我也只能勉强挤出笑容回应。

  「所以呢，你打算怎么做？」

  「那我一个人去就好。」

  我放著两人不管，把后续的事交给提提，让萨赫带我前往骑乘体验活动的地方。

  ＊＊＊

  我一走到队伍的最后面，所有人没来由地一直礼让我，我郑重地一一拒绝。就算我是公爵的女儿，也绝对不能享有特别待遇！

  然而，大家的说法全都是──

  「我想赶快看到你骑乘狮鹫的样子。」

  「翱翔于天际的白色公主，一定会很美，天啊，我好想赶快看到！」

  完全超出我的想像。

  我还无法反应过来，就被一直催促向前，等到我回过神来时，已经被让到最前面了。

  「咦？已经轮到梅雅莉大小姐了？你该不会是要大家让你插队吧？」

  「没、没礼貌！我根本没有那个意思，可是大家一直把我往前推，才会这么快轮到我。」

  听到萨赫失礼的说法，我红著脸抗议。萨赫没有多加怀疑，引领我走近狮鹫。身上装著类似马鞍的狮鹫看向我，全身抖了一下。我哈哈哈地苦笑，萨赫则俐落地跨上座鞍，把手伸向我。

  「你要坐前面，还是坐后面？」

  我不太理解萨赫的意思，呆滞地望著他的手。

  （仔细想想，我刚刚都在忙著和其他客人让来让去，根本没看到大家怎么骑的。）

  我在脑海中想像骑马的画面。

  （坐前面。也就是坐在萨赫的前面，然后他从后方抓著缰绳，这样我势必会被萨赫的两手环绕。）

  我想像那样的自己，满脸通红到快要冒出蒸气。

  （不行、不行、不行，我做不到那么令人害羞的事。那就坐后面。侧坐再抓著他的背如何？嗯，这样好像可行。）

  「我坐后面。」

  我拉住萨赫的手，顺势往后方侧坐。

  （啊，这样好像骑脚踏车双载的感觉，心跳得好快。虽然交通工具不同，没想到会用这种形式，体验到有著恋爱酸甜滋味的梦幻双载。）

  我害羞地低下头，手只敢稍微捏著萨赫的衬衫一角。

  「好，出发啰。」

  狮鹫在萨赫的号令下向前冲，转眼间便飞上了高空。强劲的风势令我将羞怯拋到九霄云外，连连发出惊呼，沉醉在周遭的景色之中。

  这是与浮游魔法截然不同的速度感。我身体随著动感十足的狮鹫摇晃，明确感受到自己是真的飞翔于天际，非常开心，但那份喜悦稍纵即逝。

  「奇、奇怪？喂，怎么回事？」

  萨赫一脸错愕地询问狮鹫。

  飞上高空的狮鹫宛如背上承载著易碎品般，小心翼翼地向前飞。

  基于这个原因，刚才的速度感荡然无存，飞行于空中的摇晃感也被降到最低。

  总之就是很慢，非常慢。

  与其说是在飞，速度慢到甚至会让人怀疑我们停滞于空中。

  侧坐的我不再往前看，「唉～」地叹了口气。

  原因很明显，问题就是出在我身上。狮鹫是顾虑到我，才刻意飞得很谨慎吧？

  （魔兽竟在顾虑我……）

  「奇怪了，刚刚都还飞得超快，三两下就结束了啊？怎么会这样？你可以飞得再快一点没关系喔？啊，我知道了！」

  萨赫像是想到了原因，把头转过来看向我。

  「会这样都是因为梅雅莉大小姐吧？」

  「应该是吧。」

  感到失望的我没有多想，直接回答。

  「啊，果然是这样。梅雅莉大小姐，你出乎意料地很重呢。」

  萨赫笑著说出最不该说的一句话，让现场的气氛冻结。

  「什么？你说什么？」

  我们骑乘的狮鹫，察觉到我正斜眼恶狠狠地瞪著萨赫，全身微微颤抖。酸酸甜甜的双载体验彻底破灭，周遭杀气腾腾。

  「你说我怎样？你说啊，萨赫先生？」

  我缓缓地把头转向前面，这下连萨赫都注意到了我的杀气，他冷汗直流，正视前方，双手重新抓好缰绳。

  「那那那、那个～我本来是要说什么？快点，认真飞啊，狮鹫。」

  就这样，我有著酸甜恋爱感觉的双载空中旅程，就在一个人和一只魔兽吓得直打颤的低速飞行下，画下了令人遗憾的句点。

  16 随机遇敌

  我现在，正准备迎接审判的时刻。

  罪人是萨赫，而地点是菲奈尔他们经营的摊贩。

  「伯爵之子萨赫•爱雷克熙尔。你说出了深深伤害公爵之女梅雅莉•雷葛利亚少女心的话，实在罪该万死。因此，我要对你处以一口气喝掉浓度倍增的推荐果汁之刑。」

  我在萨赫面前高声宣布。

  「咦～我只是说你很重而已耶？」

  「真差劲。」

  「好差劲。」

  玛基路卡和萨菲纳说出冰冷的台词，用不带一丝温度的眼神，看著满脸嫌弃接过杯子的萨赫。就连萨赫实在受不了那样的气氛，一脸狼狈地看向她们。

  「萨赫，你就乾脆认罪，乖乖受罚吧，这也是为了你好。」

  王子和我们在来这里的路上会合，听完事情经过后叹了口气，无奈地如此说道。

  「好～啦～我知道了啦！喝下去就好了是不是，我喝！」

  「好耶，喝下去♪喝下去♪」

  萨赫配合著我打的拍子，心不甘情不愿地一口气喝完那杯可怕的飮料。

  接著萨赫脸色铁青──不对，是脸色发紫地摀住嘴，全速冲刺到无人草丛去。

  「如此一来，这件事就解决了！」

  我看著他的身影这么说道。突然，我从眼角余光注意到，萨赫消失的草丛前方有个穿斗篷的身影。「嗯？」我眨了眨眼，重新再看一次，但却什么都没有，我以为是错觉，将视线移回大家身上。

  「呼～心里舒畅多了。好了，我们接著要去哪──」

  轰隆────！

  我心情愉悦地准备和大家讨论的瞬间，附近响起地面震动声与轰然巨响。

  「发、发生什么事了？」

  我朝声音来源望去，看见不远处有某种东西自地底隆起。

  「梅雅莉大小姐！」

  萨菲纳也察觉异状，看向我。

  「萨菲纳，你回总部进行指挥！我去现场看看状况。玛基路卡、萨赫先生，你们一起来帮──」

  「萨赫又不行了喔。我会看著他，可以麻烦你们先过去吗？」

  我环视大家，注意到少了一个人，说到嘴边的话一时接不下去，王子见状耸肩向我说道。那个萨赫竟然到现在还没复活，我开始有点害怕那个饮料的威力了。算了，始作俑者也是我，所以我没有抱怨。我把萨赫交给了王子处理后，动身赶往现场。

  「玛基路卡，你觉得那会是什么？」

  我望向远远就看得见的巨大物体，顺道询问玛基路卡。

  「我很确定不是表演节目。从外观看来，感觉像是魔像。不过那么巨大的魔像，光凭我们学生是做不出来的。」

  「总之，先去现场吧！」

  ＊＊＊

  现场一片混乱。

  我们闪躲著逃跑的人群，朝他们的反方向前进。途中一个戴有警备臂章的小队和我会合。

  「梅雅莉大小姐！」

  「发生什么事了？」

  「我也不知道，只听说那个出现在魔像展览会的会场。」

  我询问小队队长，玛基路卡的判断无误，确定了那个巨大物体是魔像。

  「怎么会变成那样？那是展览会的人弄出来的吗？」

  「不、不是。就算我们再怎么厉害，也没办法生成那么巨大的魔像。做出人偶大小的小型魔像，就已经是我们的极限了。」

  小队中的一名学生，慌忙反驳我。

  「啊，我是展览会的负责人。」

  我用疑惑的表情看向他，那名学生便主动向我说明。

  「所以那个是怎么回事？」

  「那个是……我们利用魔法阵生成魔像给大家看时，有个穿斗篷的人说『那种像玩具一样的东西真无趣，魔像至少也得这样才够看』，然后对方突然就咏唱起咒文，魔法阵产生反应后……」

  「……那个就出现了……？」

  「……是的……」

  学生感觉相当自责，没有把话说完，我同情地望向他，帮他把话说完，他点点头，继续低头不语。

  （那个斗篷人～我之前当作没看到，但这次就太过分了。等我抓到她，一定要狠狠打她的屁股！）

  我握紧拳头，怒瞪目标。

  「你们负责去引导周遭的客人和学生避难，不要让任何人靠近这里。那东西就交给我和玛基路卡来处理。后续指令请去问总部，萨菲纳人在那。」

  「收到，请注意安全。」

  小队长敬完礼，便带著小队去引导避难了。

  我目送他们离去后，走到能完全看清楚目标魔像的地方。

  「奇怪？你不是白银吗？」

  我靠近后，空中传来了这句话。我抬头往上看，巨大的人型魔像处在逆光的位置，只看得出来有人站在它的肩上。

  「来者何人！」

  我反射性地回了句老掉牙的台词。

  「哼哼哼！妾身可是特别隐藏了真实身分，怎么可能告诉你妾身就是艾米莉亚，蠢货。」

  （你才是笨蛋吧──────！）

  听到斗篷人态度嚣张的发言，我忍不住在心中大力吐槽，而后疲劳感不知为何瞬间涌上我的心头。希望她能把刚刚的紧张感还给我。

  「那我应该叫您什么才好呢，公主殿下？」

  「唔嗯～说的也是～你就称呼妾身为『魔女公主』吧。」

  （我都喊她公主了，她竟然还没注意到。『魔女公主』不就是艾米莉亚公主的别称吗？你真的有想要隐藏真实身分吗？你是故意的吧？你是故意这么说的吧？）

  我更加无力地低下头。

  「梅、梅雅莉大小姐……」

  玛基路卡带著一半傻眼、一半困惑的表情看著我，因为艾米莉亚根本没藏好身分，玛基路卡也不知道接下来该怎么做。

  「没关系，我们不要戳破她。配合她就好。」

  我先是叹了口气，接著转换心情抬头望向上空。

  「然后呢，您这位魔女公主的目的为何？为什么要引起这么大的骚动？」

  「哼～哼～哼～！看就知道了吧，展示那种没看头的魔像实在太无聊了。妾身想让大家看看什么才是真正的魔像。这就是妾身的魔像，你们就尽量看吧！」

  就在这时，云朵恰巧遮住太阳，我看见了魔像的全貌。

  然后，我不知道眼睛该看哪才好。

  「如何，这造型的美感！简直就是艺术吧！」

  魔女公主……更正，是艾米莉亚发出高亢的笑声，她说的话其实我没什么在听，只觉得不知所措。

  那尊魔像有著大约五公尺高的庞大身躯，头呈现蛋型，有著眯眯眼，嘴巴莫名半开。

  说实话，设计得非常随便。

  魔像是依据创造者的魔力和想像的细腻度，来决定大小和造型。如果没有想得很具体，就会生成失败。全方位想像出整体细节，是非常高难度的技巧。因此大多数的魔像，都是用简单的想像去生成。

  话题扯远了，我之所以不晓得视线该放哪，绝对不是因为那造型随便的脸部。

  问题是在脖子以下──

  前世，我曾在美术书籍里看过大卫像，而和它一样健美的苍白肌肉男裸体，就在我的眼前。

  我再说一次。

  巨大且浑身布满肌肉的猛男裸体，正站在我的眼前。

  「不……」

  「不？」

  艾米莉亚反问羞红了脸、低头不语的我。

  「不要脸────！」

  「什么！说妾身不要脸也太失礼了！请称呼这为艺术，是艺术！仔细看，这连细节都被准确再现的肌肉之美！」

  魔像动起来，疑似是摆出了某些姿势，但我没在看。尤其是下半部，我坚决拒绝观看。

  「那种不要脸的设计，我怎么可能看！你到底想给青涩的少女看些什么啊──！」

  由于太过害羞，我完全忘记对方是公主，连尊称都不加。

  「你尽管放心！妾身有考虑到这点，所以没有重现下半身。」

  「哪能放心啊──！你要是有想到这点，根本一开始就不该做那个──！」

  我抬头看向愉快地竖起大拇指的艾米莉亚，大声喊道。

  「你也太纯情了。这不过就是男性肌肉的线条美而已。从妾身小时候，妾身的父王每天都会说『老夫的肌肉如何？很美吧』，毫无保留地对妾身展现出他全身的肌肉喔。」

  （你父亲的脑袋没问题吧？话说，公主的父亲是魔王吧？每天秀自己的肌肉给女儿看的国王……魔族的国家，真的没问题吗……？）

  我完全忘了自己的国家有个还没见过面的轻浮国王，开始打从心底担心魔族的国家。

  「好，妾身明白了。妾身就让你们好好欣赏这身肌肉之美，直接给你们热情的拥抱吧。」

  「这样会留下心理创伤啦──！」

  魔像在我发出尖叫声的同时，朝我们伸出手。

  「Earth wall！」

  随著玛基路卡高声呼喊，一座土墙升起，挡在我们和魔像之间。

  魔像撞上土墙的拳头与墙一起碎裂。它的手就像在流血一样，滴落如浓稠泥浆般的物体，看起来又更加恶心了。

  「少耍小聪明！先从你开始，给她一个炙热的拥抱──！」

  艾米莉亚从斗篷下露出邪恶的笑容，驱使魔像将手伸向玛基路卡。

  「你休想──！」

  我用手瞄准魔像。

  「Nova flare──！」

  「不行，梅雅莉大小姐！」

  玛基路卡阻止我的呼喊，与我使劲喊出的咒文重叠。

  轰隆────！

  爆破魔法炸开了魔像，魔像的上半身被炸飞到高空中。

  我完全忘记公主殿下还站在魔像肩上，事到如今才理解自己做了什么好事，脸色唰地变得惨白。

  「糟糕，玛基路卡，怎么办，公主殿下她……」

  「先不说这个，我们赶紧离开这！」

  磅────！

  某种物体从上空落下，朝著不明白玛基路卡言下之意的我飞来。

  不必多说，那些全是魔像的残骸。

  看来那尊魔像是用泥巴做出来的，被我炸飞的上半身变回了泥巴，朝我们袭击而来。

  到我理解发生什么事为止，我维持著看向玛基路卡的姿势，而她则是维持准备逃跑的姿势，我们两人僵在原地。

  没错，我们现在全身都是泥巴。而且泥巴还湿湿的，感觉非常恶心。

  「噗哈哈哈！你们好惨啊♪」

  当我们全身泥巴僵在原地时，听到来自上空的笑声。我抬头往上看，出现在眼前的是伸出翅膀，在空中发出爆笑的艾米莉亚。

  （原本有点担心她的我真是个笨蛋！）

  我握紧了拳头，很想把在空中大笑的她给敲到地上，全身因羞耻而颤抖。

  「呼啊～好好笑，笑死妾身了♪嗯，玩得真开心，今天就先回去吧！那就再会啦～♪」

  艾米莉亚八成是笑到流眼泪了，她手伸进斗篷帽子里擦了擦，满意地往高空飞去。

  「喂，给我等一下──！下次再让我见到你，我一定会打到你屁股开花──！做好觉悟吧──！」

  最后只剩我的尖叫声，空虚地回荡在空中。

  17 学园祭最后一天

  学园祭第三天。

  终于来到最后阶段了。

  今天的访客人数是有史以来最多的，说学园祭大成功也不为过。

  我原以为这么多人，我们警备人员会非常辛苦，但克劳斯卿派来近卫骑士、凯里斯学长那派来了毕业生们，祭典目前非常安全。

  毕竟王妃大人今天要来参观，要是发生什么问题就糟糕了。

  根据我听来的消息，王族好像很少会访问学园。就算曾因政治因素来访，但这还是第一次以父母身分来访。

  而且王妃大人来到现在人山人海、什么人都进得来的学园，实在是相当危险。

  （不管在哪个世界，只要是国家之间，都有化解不完的纷争。如果阿尔迪亚王国和日本一样是座岛国，就比较不用担心这种事吧？话虽如此，眼下还有个比王妃大人更令人头痛的人物。）

  没错，就是指艾米莉亚。

  那位不受控制的公主要是在王妃大人访问时引起骚动，就各方面而言都会是很大的问题。

  （唔，要是我昨天有抓到她就好了……）

  我坐在警备总部的指挥官位子上，低头叹气。

  总之，我已经交代下去，今天来访的客人中要是有人遮著脸，就把对方拦下来。目前都还没接获相关报告。这样看来，她很可能会偷偷从空中飞来。

  虽然有要求大家连空中都警戒，但我也知道这太强人所难。对方也不是笨蛋，应该不会光明正大地出现。

  王妃大人来访的时间一分一秒地逼近，真希望能尽快解决问题。可是除非艾米莉亚一时失手，不然……

  「区域C2，魔女公主。她好像堂堂正正地降落到我们的人的面前了。」

  （真的假的──！）

  负责传话的学生传来让人意外的报告，我猛然抬起低垂的头。

  「叫警备人员不要对她出手，继续监督她的动向。在王妃大人来之前，这件事就交给我处理！」

  我做出决策，立刻从椅子上站起来。

  「是。」

  传话人员回答我后，将指示传达给位于现场的传话人员。我转身看向提提。

  「提提，要出动了。进行武装准备。」

  「遵命。」

  提提敬礼后，抢在我之前跑往旧校舍的某间教室。我跟在她身后，但是步伐优雅。

  就算对手是艾米莉亚公主，我也不再手下留情。我要在王妃大人来访前，把她抓起来痛打她屁股一顿。对方不管怎么说都是个魔族，比我们人类更擅长魔法，为了避免对峙时我又失手搞砸什么，我决定穿上全身铠来当推托用的藉口。

  我站到立在教室一隅、威风凛凛的白银铠甲前。

  由于我这套铠甲用得愈来愈频繁，所以对它做了不少改良。

  其中之一就是这个──就算里面没有东西，也能维持人型站立。迪奥多菈的详细说明有太多专有名词了，我听半天也没听懂，不过简单来说，就是透过魔术式，利用蓄积在白色矿里的魔力来维持站姿。但要是受到强烈冲击，铠甲部件还是会散开，所以这只是让摆放时会比较轻松的辅助功能，然后我灵光一闪，活用这个特点来快速脱穿。

  由于所有的部件都连结在一起，即使没有他人帮忙，脱跟穿也都变得相当轻松，几乎可以说是瞬间换装了。

  （这功能感觉可以用在很多地方呢，哼哼哼！）

  『目标正往区域E4移动。』

  收到来自萨菲纳的传话魔法时，我也穿好铠甲了。

  「收到。」

  我用传话魔法回话给萨菲纳，穿著全身铠发出喀锵喀锵的声音走出去。我抬头望向上空，心想用飞的应该会比用走的快。

  （大家都在专心参加学园祭，就算我飞上天空，也不会有人注意到吧？）

  「路上小心，大小姐。」

  「我走啰，提提。」

  我和提提道别后，转动身体面向目标区域。

  「铠甲大小姐，出击！」

  没有弹射器虽然很可惜，但我在心中数到三，并使尽全力跳起。紧接著我的身体如同我想像一般，轻易地跃上了高空。

  （穿著铠甲真是太好了。一时太兴奋，不小心跳得比预期的还高，如果没穿铠甲，不知道人家会怎么看我。）

  「Levitation。」

  我发动浮游魔法，停滞在半空中鸟瞰周遭。嗯，空中除了我之外，当然没有其他人。我定睛往目标地点一看，就看到那里有一名斗篷人踩著小跳步，悠哉悠哉拨开人群向前走。

  那副游刃有余的样子，让我回想起昨天受到的屈辱，全身热了起来。

  「找～～到你了──！你这个淘气公主──！」

  我一边吶喊，一边朝目标急速下降。我两手抱在胸前、并起双腿从空中落下的模样，乍看之下就像是要对目标奋力使出飞踢。

  「咦？什么？上面！」

  斗篷人对「公主」这个词产生反应，停下脚步四处张望，最后抬头望向我这边。多亏她向上看，我能清楚看见她的脸。是艾米莉亚本人没错。

  「怎、怎么可能！」

  艾米莉亚抬头看向天空发出惊呼声，我想她应该有看到我穿著全身铠且手抱胸前，用高高在上的态度往下坠吧？就这样，我持续落下，很快地我的鞋底就来到她的脸前。不对，正确来说，是直接踢中了她的脸。

  「呜噗！」

  一道可爱的声音响起，我很明显地降落到不同于地面，触感柔软的物体上，我维持著威风凛凛的身姿，但人在铠甲里早已冷汗直流。

  （不、不会吧？我本来以为她会闪开，怎么会愣在原地啊？）

  我本来想说反正她一定会避开，快降落时又重新施展了浮游魔法，所以我现在正站在斗篷人的脸上，呈现飘浮的状态。尽管现在有漂浮魔法所以没那么重，撞上的瞬间还是产生了相当程度的冲击。再加上我耍帅把双手抱胸，用这副模样站在人家脸上，这画面肯定不妙。

  周遭的人也都目瞪口呆，错愕地看著我们。

  （啊，这是不是不太妙？就算因为昨天的屈辱而忘我，她好说歹说也是一国的公主，而我竟然对她狠狠使出了颜面踢击。啊，对了，就说这是意外！就说「我想降落时正好撞上公主，对不起啦～嘿嘿♪」。好，就这么办！）

  我利用还没失去效用的浮游魔法，迅速地朝水平方向移动，接著降落到地面。同一时间，艾米莉亚忽然用惊人的气势重新站好。她弹跳起来的力道掀开了原本压得很深的帽子，整张脸露了出来。

  从橘色渐渐转换成粉红色的渐层长发、两支角、鲜红的眼眸，以及嘴里显而易见的虎牙，还有发红的鼻梁……啊，鼻血有点流出来啰，公主殿下。

  （若围观的人看到角，发现她是魔族就糟了。得赶快让她把头遮起来。）

  我忧心地望向周遭，客人们刚开始虽然很惊讶，但很快地便说著「啊，这个是表演节目吗？」、「是在演骑士与魔族吗？」，做出了对我有利的解释。

  这么说来，学园祭中，学生们有些为了吸引客人，有些自己觉得有趣，确实做出各式各样的装扮四处走动。我们大概也被当成了其中一员。

  我发现问题已经解决，松了口气，看向现在仍全身僵硬的艾米莉亚。她不知为何脸色铁青。

  「阿……」

  「阿？」

  艾米莉亚终于动了起来，用颤抖的手指指向我。我鹦鹉学语般重复了她脱口而出的话。

  「阿尔迪亚的白色恶魔──────！」

  她发出叫声几乎可以算是在惨叫了。

  「咦？那个……」

  「呀啊啊啊啊啊啊啊！妾身要被吃掉啦──！」

  我一朝艾米莉亚走近一步，她就发出了让人听到肯定不会相信她是公主的尖叫声，接著转身逃跑。

  「啊，喂，站住！」

  我的目标是要抓住她，要是让她这样逃走，所有努力都会付诸流水。所幸她没指责我对她飞踢，这件事就含糊带过吧。

  （话说回来，她之前也说过白银骑士是白色恶魔，但会被吃掉又是怎么回事？）

  我在心中吐槽，同时追赶逃跑的艾米莉亚。

  「原来白色恶魔真的会跑来吃掉恶作剧的小孩──！妾身不要啦──！」

  （哈哈哈……原来白银骑士在魔族国家被说得很恐怖，好用来管教调皮的小孩啊？）

  我乾笑了几声，追捕边逃跑边大喊出那段话的艾米莉亚。

  艾米莉亚时不时转过头来看，感觉快要哭出来了，原先嚣张跋扈的态度荡然无存。我心中萌生了想稍微恶作剧一下的念头，拿出真本事一口气缩短与她之间的距离，并用低沉的声音在她耳边喃喃地说：

  「本大爷要把你吃掉。」

  「呀啊────────！Accel boost──！」

  快要失去理智的艾米莉亚施展加速魔法，从我身边逃开。

  「你不要过来──！Flame rain！」

  艾米莉亚一说完，她的面前就出现数颗小小火球朝我飞来。正当我想闪开那些火球时，突然惊觉一件事。

  （我这时要是闪开，不但会击中周遭的人，店面还可能发生火灾，所以这时就要全部接下来。白色矿能力全开！）

  我将魔力送往身上的铠甲，铠甲随即微微发出白光。我没有闪躲，继续往前奔跑，火球撞上我后就直接消失。这都多亏了铠甲的耐久力和我的无效化技能。

  「哇哈哈哈哈！没用、没用、没用、没用──！」

  「呜啊──────！」

  我哈哈大笑，不把魔法攻击当一回事，持续向前冲，艾米莉亚也拋下身为公主的一切尊严，拚了命逃跑。

  （白色恶魔有那么恐怖吗……？）

  艾米莉亚跳跃、奔跑、使用魔法牵制我，在学园中到处逃窜，我完全不为所动，不停追在她身后。

  嗯，这样确实很恐怖。

  然而我时间有限。再不把她抓起来，王妃大人就要来了。我得去迎接王妃大人才行，现在不是跟她玩你追我跑的时候。

  艾米莉亚终于伸出翅膀，往上空飞去。

  「这这这这、这样的话！妾身就要把这里全都烧成灰烬──！」

  艾米莉亚飞上高空，用失去理智的眼神往下瞪，高高举起双手。

  「五阶级魔法──！」

  艾米莉亚说出这句话，高举的双手上方同时出现了巨大魔法阵。我跳到和她同样的高度后，用浮游魔法停在半空中。

  （嗯？她刚刚有提到阶级，但我听得不是很清楚。）

  「全部烧光光吧！Vermillion nova──！」

  艾米莉亚的手往下挥，朝我放出了红通通的巨大火球。我完全不知道她放出的魔法有多恐怖，依然带著玩闹的心情应战。

  「Divine Breaker──！」

  我随意朝火球出拳。

  接著火球碰触到我其实没施加魔法的拳头，因我无效化的技能，啪地一声四散开来……

  「这怎么可能──────！」

  艾米莉亚大概觉得这不合理，高声向我抗议。

  「哼哼哼，Divine Breaker可是什么都能粉碎的神技。」

  （我半开玩笑地胡乱取了个名字来喊，但听起来很酷，所以决定采用。）

  那种技能或魔法根本不存在这世界上，不过我还是随口说了些像是小孩子玩游戏时会说的话。理应不会有人相信才……

  「Divine Breaker……好可怕的招式……」

  （啊，她相信了。）

  「不过，妾身这次一定要让你化为灰烬──」

  「你要让什么化为灰烬？」

  艾米莉亚准备出下一招时，某人无声无息地来到她身后。虽然我们正处在半空中。

  「什么？啊呀──！」

  慌忙回头的艾米莉亚被直接抓住脸，发出了奇怪的哀嚎。

  「真是的，这孩子恶作剧玩过头了呢。」

  一脸若无其事地用铁爪功抓住艾米莉亚的人，正是这个国家的王妃──伊丽莎大人本人。

  「啊，王妃大人！」

  我根本不管自己人还在空中，急急忙忙地跪下。

  「事情经过我听玛基路卡说了。辛苦你了，梅雅莉。」

  「不、不会，没有去迎接您，真的是非常抱歉。那个，因为电车误点……」

  见到王妃大人突然登场，连我也陷入恐慌，不禁说出了明明没有经历过，却曾听过的某个迟到理由当作藉口。

  「呵呵呵，在这边也不好多聊，我们下去吧。」

  「放、放开妾身，伊丽莎！妾身的头、头啊！」

  「你给我安分点。」

  被铁爪功抓住的艾米莉亚挥舞手脚，试图逃离王妃大人。王妃大人保持笑容，随即加重力道。

  「呜呀──────！妾身的脑袋啊──头要爆炸了──！」

  王妃大人维持这个状态直接降落，我也跟在后头。

  王妃大人降落至地面时，艾米莉亚已经全身无力，她被王妃大人用铁爪功抓著，瘫在半空中。

  「帮她换上帽子和女仆装。眼下就先把她当作我的女仆带在身边。」

  「遵命。」

  王妃大人单手轻轻举起虚脱的艾米莉亚，将她像个玩偶般交给站在后方的女仆们。

  （呜哇……绝对不能违抗这个人……）

  我有点同情艾米莉亚，呆愣在原地，这时玛基路卡站到了我旁边。

  「王妃大人，欢迎您来到亚尔托利亚学园参加学园祭。我们将代表学生带您参观。」

  我看到玛基路卡做出完美的最敬礼，也慌忙用铠甲的装扮做出屈膝礼。

  「呵呵，哎呀，真是打扮相当勇猛的向导呢。」

  由于我穿著铠甲行屈膝礼，王妃大人轻笑了几声后如此说道。我马上就听懂她是在讲我穿著铠甲这件事，手忙脚乱地想拔下头盔。

  「对、对对对、对不起，我竟然用这么危险的姿态迎接您。我马上去换衣服。」

  我终于脱下了头盔，整个人面红耳赤，眼神四处游移。

  「穿那样就可以啰。白银骑士……没想到会有这么可靠的人来替我导览呢。我说的没错吧，克劳斯？」

  王妃大人眯起眼睛，面带微笑询问一旁长得很可怕的大叔。

  「您说的没错。」

  克劳斯卿也露齿一笑，低头同意。

  （咦？我这个冒牌白银骑士，是不是变成王家公认了？是、是我想太多了吧？嗯，错觉，是错觉。）

  事情发展得太快，我的脑袋一下转不过来，只能遵照指示动身启程。

  18 怎、怎么会有这种事……

  我们现在正走在事前决定好的路线上。

  「所以，我们透过摊贩、展览会等形式，像这样让在学园学到的知识升华，将不断研究的成果呈现给大家。虽然在大人眼中看来，可能会觉还很幼稚且不成熟。」

  「不会，这是很好的尝试。无须觉得不好意思。」

  王妃大人听著玛基路卡说明，一边环视四周，一边给予赞美。至于我，则正因羞耻而全身颤抖，脑中一片空白。我之所以会变成这样，是因为周围站著一群正统的骑士。

  穿著全身铠的娇小女孩，在穿著威风凛凛骑士铠的帅气男人们前面带头。这种浓浓的赝品感，让人觉得丢脸至极。

  （啊，我刚刚到处跑来跑去，会不会都是汗臭味啊……应该不会吧？应、应该。）

  虽然我很想尽量和大家保持距离，但现状又不允许，我完全静不下心来，一个人在那边心神不宁。

  「话说回来，你把警备的学生管理得很好呢，梅雅莉。」

  「系的！」

  突然被叫名字，我吓了一跳，发出尖锐的声音。

  「……因为大家都有透过传话魔法和总部联络，遵从指示行动。」

  「哎呀，利用传话魔法吗？我都没想过可以这样用呢。梅雅莉还真聪明。」

  「哪、哪里，这个是殿下……」

  「是的，多亏梅雅莉大小姐，不只是警备方面，连学园内的联络都变得非常方便，对我们很有帮助。连总负责人殿下也都说她总是提供各种建言，帮了很大的忙。」

  「哎呀，是这样吗♪那孩子这么说啊？」

  我才刚想发动必杀技，也就是全都归功于王子，玛基路卡就插嘴进来，把我夸奖了一番。

  （拜托拜托，不要称赞我。）

  被朋友或高贵的人物夸奖，我固然是很高兴，但根据过去各种搞砸的经验来判断，这模式对我来准没好事。还有，高兴归高兴，这多少令人有点害羞，我也想过要来换个话题……

  「我、我去确认一下前面的状况。」

  结果我只说出了这句话，没能转换话题就逃走了。毕竟我不太会说好听话，再说，我有种会自掘坟墓的感觉。

  就这样，当我准备直接路过某个展示区时，不禁停下了脚步。

  理由很简单。

  因为那里是墓地。

  仔细一看，那些是用纸糊的装饰，不是真的坟墓。

  我伫足的原因，自然是因为那片景色没错，但也隐约有种不祥的预感。

  「请、请问～来不死族研究会的展示区有什么事吗？」

  研究会的学生看到穿著全身铠的人站在展示区前，心里虽然害怕，却还是开口询问。

  （墓地＋不死族＝艾莉丝学姊。）

  我瞬间推算出这个算式，不祥的感觉又更强烈了。我脱下头盔，露出脸和警备臂章给他看。

  「我是警备人员。这个展示品是你们做的吗？」

  知道我是警备人员后，学生不再害怕。

  「不是，纸糊的装饰是大人帮我们做的。我们只有展示研究资料而已。」

  「你们展示的过程中，有没有个戴著银框眼镜的姊姊来多管闲事？」

  「你说的是艾莉丝学姊吗？我们很感谢她喔。她教了我们很棒的知识，还画了类似召唤阵的东西。」

  「召唤阵？」

  学生开心地如此说道，我则对其中某个危险的词语产生反应。

  「是的，学姊说实际摆出召唤阵比较有气氛，就帮我们画了。不过不死族召唤阵没那么容易做出来，所以应该只是模拟的召唤阵吧。」

  学生愉快地笑著说道，我听得脸色都发白了。

  （不对不对不对，那个人把人生都赌在那上头。不要说模拟了，根本是来真的吧！那个学姊，竟然留下了不得了的纪念品在这！）

  我有先过来真是太好了。得在王妃大人到来之前，把那个危险的召唤阵给消掉。

  「那个召唤阵在哪？」

  「咦？在里面……」

  面对我的质问，学生显得有些焦虑，回头往里面看，回答得支支吾吾。因为那里站著一个全身被斗篷盖住的人，鬼鬼祟祟不知道在对地上的召唤阵动什么手脚。

  「艾～米莉亚──！」

  我推开学生，朝斗篷人怒吼。那个全身被罩住的身影，和现在应该遵照王妃大人的命令、穿上女仆装的少女非常相似，我以为是艾米莉亚逃跑后又想要恶作剧，准备使出全力阻止她。

  对方被我的声音吓到，停止手中作业，我朝斗篷人跳过去，一口气缩短两人之间的距离。

  「！」

  斗篷人受到惊吓，从怀里拿出某物，横向朝我扫来，我伸手用铠甲挡下后，发出了物品碎裂的声响。

  不过我并没有多加在意。

  我一心只想著要给这位公主一个教训，让她不敢再引起更多骚动。

  「Meteor strike（物理）！」

  我把手上的头盔当作保龄球，使出浑身解数朝目标的身体扔出去。斗篷人在极近距离下被我的头盔击中，以惊人的势头朝后方飞去，倒在地上。

  「呼、呼，受不了，艾莉丝学姊也好，艾米莉亚公主也罢，请不要引起骚──」

  「妾身怎么了？」

  我喘气调整呼吸，不禁出声抱怨，这时一道熟悉的声音从身后传来，我的话再也接不下去。

  「咦！奇怪？艾米莉亚公主！」

  我回过头去，来回看著身穿女仆装站在那里的女孩，以及无力瘫倒在地的斗篷人。

  「咦？如果公主殿下在这，那边那个斗篷人是谁？」

  我再次看向横躺地面的那个人，而克劳斯卿人已经站到斗篷人身边了。我靠近正蹲下掀起对方斗篷的克劳斯卿，和他一起往里面瞧，斗篷底下是一名已失去意识的娇小男子。

  「这家伙有带武器呢。恐怕是其他国家的人……」

  如克劳斯卿所言，男人手上拿著折断的匕首，腰间也好有几支匕首和刀。

  「竟然有武器，这应该带不进学园才对。」

  这是理所当然的，访客禁止携带武器进入学园。针对这个部分，老师们盯得很紧，今天还有近卫骑士一起监督，看漏的可能性很低。

  「恐怕是在学园祭开始前，就潜入学园躲起来了吧？」

  克劳斯听到我提出的疑问，做出如此推理，这让我想起一件事。

  （这么说来，学园祭开始前，曾有跟丢可疑人物的报告……原来那不是艾米莉亚啊。而且我昨天好像也有看到他。）

  「目标是王妃大人……还是公主殿下呢……？」

  克劳斯卿站起身来低声说道，只有站在他旁边的我听得见，我不安地抬起头望向他。克劳斯卿咧嘴一笑，把手放到我的肩膀上。

  「话说回来，真不愧是大小姐。事先有所警觉抓住了间谍，这绝对功不可没。白银骑士大人真是太厉害了。」

  「咦？」

  我一下没听懂克劳斯卿说的话，发出疑惑的声音。

  「啊，不是那样，我只是因为害羞，想说先到前面探路，然后看到了可疑的展示品，得知里面有艾莉丝学姊留下的纪念品，想进来把那个纪念品抹消掉，结果就发现那个斗篷人，原本以为是公主殿下又在恶作剧，决定要赏她一记天罚。」

  我一口气说完一连串我这么做的理由，然后大口喘气。克劳斯卿看到我这样，再次露出笑容拍拍我的肩膀。

  「不管怎么说，这就是大功一件。」

  「你确实立了大功喔，梅雅莉。得好好奖赏你才行呢。」

  王妃大人的发言让我更难推拖，我慌忙转过去看向她。

  「哪、哪里，您过奖了。不需要奖赏我，作为学园祭守护治安的警备负责人，这是我应尽的责任。再、再说我身为公爵家的女儿，能为王家尽一份心力，已是至高无上的荣幸，所以无须嘉奖。」

  我说了连自己都觉得很棒的藉口，确信这样一定能脱身。

  「我很中意你的谦虚以及忠诚，更加觉得有必要认可你的努力。这件事我们就日后再来谈吧。」

  （不要啊──！要是获得王妃大人的奖赏，我这棵树就会从学园祭这片森林里脱颖而出，藏都藏不住啦──！快想啊，有没有什么好理由！）

  我心乱如麻，张著嘴欲言又止，眼神飘忽不定，王妃大人则面带微笑继续望著我。

  （完蛋了──！我想不到好的说词啊──！）

  「王妃大人，这里就交给我们处理。虽然时间有点早，但请您先前往斗技场，那边的特别观赏席警备也较为森严。」

  「说的也是，那么梅雅莉、玛基路卡，请你们带路。」

  「是，王妃大人。我们走吧，梅雅莉大小姐。」

  「咦？那、那个，等我一下，我话还没说完……」

  大家就像是这个话题已经结束了一样，开始采取行动。而我就这么被玛基路卡勾著手腕，拽离了现场。

  19 终于要对战了

  我们来到了斗技场，引导王妃大人前往观众席最上层的特别观赏席，也就是所谓的VIP席。这里是个人包厢，和其他一览无遗的观众席不同，在某种意义上算是被隔离了起来，非常适合王妃大人。

  我、玛基路卡和王子站在VIP席门口的走廊上，来到这里后，我准备和王子交接。

  「辛苦你们了。说是这么说，你们等一下还要对战，任务还没结束呢。」

  「我会不辜负殿下的期待，尽力而为。」

  玛基路卡向慰劳我们的王子行礼，我也跟著以铠甲的装扮行屈膝礼。

  王子看到我的装扮，嘴角微微上扬后便转身进入个人包厢。

  「呼～」我吐了口气，终于能放松刚刚一直持续紧绷著的神经。

  「那我也该去做准备了。」

  玛基路卡这么说完，转身准备离去。

  「谢、谢谢你，玛基路卡。事情几乎都交给你在处理。啊，我等等想送你个小礼物聊表谢意，你觉得什么比较好？」

  玛基路卡听到我的感谢后停下脚步，转过来看著我，只见她眯起了眼。

  「不用，不需要跟我客气。不过，如果可以的话，我想拜托你一件事。」

  「什么事？我什么都答应，你尽管说吧♪」

  我向前走一步，兴致高昂地询问。玛基路卡把脸贴到我的耳边，似乎不希望让旁人听到。

  「你对战千万不要放水喔。」

  「咦？」

  我的心跳漏了一拍，当我想看清玛基路卡的表情时，她已经快速从我身边离开，并转身背对我。我无从得知玛基路卡是用什么样的神情说出刚刚那句话。

  「那么，就请你多多指教啰，梅雅莉大小姐。」

  玛基路卡头也不回地扬长而去。我不懂玛基路卡的意思，就这么呆愣在原地望著她，直到她背影消失在走廊的另一头。

  「大小姐？」

  提提站在不远处，用狐疑的表情呼喊我，把我拉回现实。

  「咦？啊，没事，什么事都没有。我们也回去和萨菲纳会合吧。」

  我慌忙回应，同时不禁苦笑，朝玛基路卡离开的反方向走去。

  （玛基路卡，你刚刚那句话是什么意思呢？要我不要放水，为什么要这么说……？）

  我不明白玛基路卡的用意，虽然持续向前走，但她那句话却在我脑中盘旋不去。

  ＊＊＊

  我们来到了个别的等候室，发现萨菲纳已经在做准备了。她套著看起来很坚固的手甲，胸前也穿戴著板甲。

  「萨菲纳，你这么早就在做准备了啊？」

  「啊，梅雅莉大小姐，那个，因、因为我很紧张。」

  在我出声喊萨菲纳前，她好像都没有注意到我，她慌慌张张地停下手边的作业看向我。

  （就算胜败不重要，还是会紧张呢。而且还有王子和王妃大人在，不能打得太难看，尤其萨菲纳家名声显赫，就更是如此。）

  说到这个，我才注意到自己家的名声也相当显赫，不由得开始觉得紧张了。

  「「…………」」

  （啊啊，正式上场前的等待时间，怎么会这么让人坐立难安啊？呜呜，我太紧张，感觉快吐了。）

  「这、这还是我第一次看到萨菲纳这样全副武装呢。」

  「说到全副武装，应该还不及梅雅莉大小姐。」

  「啊，这样啊，毕竟我穿了全身铠嘛。」

  不说话感觉气氛很沉重，于是我硬是找了个话题聊，萨菲纳和我一起苦笑了出来。气氛好像稍微缓和点了，我决定继续聊下去。

  「话说回来，警备那边没问题吗？」

  「警备吗？我让代理指挥官接手，继续警备的工作。不过斗技场的活动是最后的节目，人潮全都聚集到这里来了，学园内好像也进入收拾的阶段。」

  「这样啊，已经来到尾声了吗？那得全力以赴才行呢。」

  我有种时间过得好快、又好像过得很慢的感觉，凝望著天花板。

  「就、就是说啊。啊，对了，听说梅雅莉大小姐抓到了不肖之徒，很厉害呢。」

  萨菲纳轻拍了下手，开心地说起那个话题，虽说对她有点过意不去，但我现在很想把那件事从我的记忆里消除，不太想深入去聊。

  「谢、谢谢。那只是碰巧啦，碰巧。」

  「话说回来，有不肖之徒吗？说不定我们都被斗篷人牵著鼻子走，因而疏忽了很多事。」

  萨菲纳若有所思地说道，我心中也隐约有种不祥的预感，一句话也说不出来。

  我注意到气氛变得愈来愈沉重，想著要换个话题，却想不到好的点子，搭配上现在这个沉重的气氛，紧张感又更上一层楼。

  「两位要不要来讨论稍后对战的作战计画呢？」

  「就是这个，提提！作战计画、作战计画♪萨菲纳，我们来讨论吧！」

  提提看到我无言以对的样子，向我伸出了援手，我立刻接受她的提议。

  「好的。呃，照常理来看，萨赫先生应该会全力攻击，而玛基路卡小姐负责支援他，或是会使用远距离攻击？」

  萨菲纳也接受了提提的建议。

  「我想也是。如果对手是他们两个，在封锁萨赫先生行动的同时，缩短和玛基路卡的距离，或许会是最好的方法～」

  我脱下头盔，用手抵著下巴，看向天花板进入思考模式。

  「我来当萨赫先生的对手绊住他，梅雅莉大小姐则直接对玛基路卡小姐发动攻击。梅雅莉大小姐不只是魔术师，也是一名剑士，只要善用这点，我想不会有什么问题。然后我们再用必杀技把萨赫先生给……」

  萨菲纳提出自己的意见，但却露出迟疑的表情。

  「我懂你的心情。玛基路卡不可能没有注意到这一点。她一定会准备某种对策。唉～早知道这样，我就多和凯里斯学长打听一些他们的情报了。」

  我们在这之后也讨论了好一阵子，却迟迟想不到什么妙计，最后只得出战斗时安全第一的结论，负责的学生就来喊我们了。

  「终于要上场了～我们一起加油吧，萨菲纳！」

  我把手伸向萨菲纳。

  萨菲纳对我突如其来的举动感到不解，不知所措地看著我手背朝上的手，不晓得该如何回应。

  （啊，这样啊，这个世界不会这么做。）

  「萨菲纳，你把手放到我的手上，大家一起加油打气。来，提提也加入我们。」

  「咦？我也要吗？」

  「当然啊，你一路陪著我们练习，也是团队的一员。别说了，你们两个快点、快点♪」

  我手维持不动，催促著两人。两人随后互看了一眼轻笑出声，把自己的手叠到我的手上。

  我先告诉她们如果我说「Fight」，她们就要跟著说「哦──！」，然后看向大家的手，两人也跟著照做。

  「好，我们都那么努力练习了，就拿出自信全力打一场吧。这场对战，我不会说我们一定要赢……但至少要尽情享受！」

  我看了两人一眼，再次将视线移回手上。

  「准备啰！Fight──！」

  「「哦──！」」

  两人配合我的口号，放声大喊。

  （呜哇──♪我从以前就想试试看这个。梦想实现啦──♪）

  我带著雀跃的心情离开两人身边，就这么走向带路的学生等待的走廊。

  ＊＊＊

  我们来到了对战会场的出入口前等待，此时王子从VIP席现身。

  「我有话要和会场的各位说！」

  王子运用具备扩音魔法的魔道具放大音量，让周遭的人全都能听见。他的声音响遍全场，会场变得鸦雀无声。

  「决赛顺利结束了，在颁奖仪式前，我想让大家欣赏一场模拟战。接下来即将进行的对战，对索尔欧司以及亚雷伊欧司的学生而言，都别具意义。各位，我很高兴能有这个机会，让你们观赏到这场对战。」

  王子说完，身影随即退去，会场众人开始议论纷纷，带路的学生引导我们走到会场内。

  精神脆弱如我，因为听到王子的开场白，先前雀跃的心情消失无踪，紧张感又全都回来了。

  我咽了口口水，让全身铠发出喀锵喀锵的声响走进对战会场。喧哗声更加明显，会场传来了讶异的惊呼。

  「那套铠甲，该不会是白银骑士大人？但个头也太娇小了？」

  「那是白色公主……她旁边的是卡尔夏那家的千金吧？」「

  为什么索尔欧司和亚雷伊欧司的学生会一起出现？」

  大家的评论一个接一个传入我耳里，对我紧张的情绪无疑是火上加油。

  紧接著正前方，另一组人马从我们对面的出入口现身时，我倒抽了一口气。

  站在那里的是萨赫和玛基路卡。

  出现的人是他们，我当然不惊讶，让我错愕的是两人的装扮。

  萨赫的手和胸前穿著与萨菲纳雷同的装备。这很正常，在我的预期之内。

  但他的武器，令我大吃一惊。

  盾。

  没错，出乎我的意料，萨赫同时拿著盾和剑登场了。

  更让人讶异的是那张盾的精致程度，以及它反射太阳光时产生的光辉。不管怎么看，都和一般的盾不一样。具体来说，那张盾看起来就像是勇者之盾那一类的传说防具。

  再来是玛基路卡。

  她也穿上全副武装。她的左手套著做工十分精巧的手甲，右手拿著非常华丽的法杖。那枝法杖长过她的身高，就用于魔法辅助而言实在太长了。她另外还配戴著手环、护身符、耳环，外加已经超出装饰范围、复杂到看不出来是什么的东西。一言以蔽之，就是全身挂满魔术道具的状态。

  「咦……你们怎么穿成那样？」

  尽管很失礼，我还是忍不住指著两人问道。

  「因为可以使用魔术道具，所以我就带来了。我话说在前头，这些全都是宝具级喔。我从祖父的收藏品里借来的。」

  「宝、宝具级！」

  玛基路卡淡淡地说出如此惊人的发言，我不禁反问。

  宝具级──如同这个名称的字面上意思，都是些价值连城、不可能轻易让区区学园学生使用的道具。为什么现场会一次出现那么多个宝具级魔术道具……？

  说个题外话，魔术道具分为下级、上级、宝具级、传说级与神话级。下级和上级都是量产品，被广泛地拿来使用，传说级、神话级则是神或是接近神的存在制造出来的，数量非常稀少，而宝具级简单来说，就是人造的魔术道具中最顶尖的产品，这样可以理解它的价值了吧？

  「是啊。我从祖父号称为了研究、没事收集了一大堆的收藏品里借来的。我个人觉得武器与其用来装饰，还不如拿来使用。」

  「……嗯～所以，你有获得许可吗？」

  「我和祖父从一开始时就约定好了，若是为了让学园祭气氛更热烈，他会尽全力协助我。这也是炒热气氛的一环，我想祖父肯定会很开心地借我吧。」

  「也就是没有获得许可。」

  （现在正和王妃大人一起在VIP席观战的学园长，应该已经口吐白沫倒地了吧～算了，就当作他把所有事情都丢给我们负责的惩罚。）

  「那、那个～梅雅莉大小姐，我的其实也是宝具级。因为我想说如果不做到这种程度，可能会拖累梅雅莉大小姐……」

  我「哈哈哈」乾笑了几声后，站在旁边的萨菲纳一副很抱歉的样子，一边向我展示自己的魔术道具，一边如此告知我。最后那一段话她说得很小声，所以我听不太清楚。

  「怎么大家全都一个样……」

  我深深叹了口气，颓丧地垂著肩膀。

  （你们以为这场对战是要和什么人战斗啊？又没有非使用那种东西不可的可怕对手……）

  这时，我猛然察觉到了一件事。

  「你、你该不会想说，那身装备都是『对梅雅莉用』的吧？」

  「没错，当然是用来对付梅雅莉大小姐的啊！对手是白银骑士大人，能力超乎常人的梅雅莉大小姐，如果不戴上这些装备，要怎么与你对抗！」

  「我只是穿这样而已，才不是白银骑士！拜托不要把我们画上等号──！」

  我的抗议被会场喧闹声与欢呼声盖过，没能传达出去。我穿著全身铠缩起身子蹲下去，开始在地面写字。

  （我现在就想回家了，我要哭啰？）

  我在比赛开始前就已受尽精神创伤，因而意志消沉了。

  20 对战开始！

  「接下来，即将展开索尔欧司和亚雷伊欧司学生带来的团体战！此外，为避免使用真剑和魔法时产生危险，现场将启动战天使的加护！双方请往前！」

  负责担任裁判的人高声说道，观众席传来了「哦哦哦～」的喊声，不知道是在鼓噪还是在欢呼，音量也愈来愈大。我被震耳欲聋的喧嚣声环绕，低落的情绪被逼著换成了紧张的心情。我们两组人站到距离彼此恰到好处的位置上。

  「那么，对战开始！」

  随著裁判宣布开始，我们也摆出战斗姿势。

  『先发制人！攻击模式A。』

  我对萨菲纳发动传话魔法，她立刻采取了行动。我们事先讨论过联手的模式，并且简化成代号。

  就在玛基路卡他们准备横向移动观察战况时，萨菲纳笔直地冲了过去。

  「都不先观察的喔！」

  萨赫吓了一跳惊声呼喊，但他马上就恢复成严肃的表情。大概是透过传话魔法收到了玛基路卡的指令吧。

  「拔刀！」

  「Fire ball。」

  萨赫举起盾，接下了萨菲纳的拔刀，不过萨菲纳早就看穿这点，立刻往旁边移动。萨赫也倾斜身体打算追上去，然而在萨菲纳往旁边闪躲、人离开原地的瞬间，隐藏在萨菲纳身后的火球立刻袭向萨赫。

  「Ice Lance。」

  萨赫被萨菲纳转移了注意力，本该无法应付我紧追在后的魔法攻击才是。然而有人与他交错发动攻势，用冰枪抵销了我的火球。

  无须多说，那个人就是玛基路卡。

  （真不愧是玛基路卡。小把戏对她不管用。）

  我拔出传说之剑（笑）跑了出去。目标是准备攻击萨菲纳的萨赫。

  『攻击模式C。』

  萨菲纳接到我的传话，弹开萨赫的剑往后跳，随即收起了刀。

  「萨赫！旁边！」

  玛基路卡大叫。看来他们没办法连续使用传话魔法。萨赫对玛基路卡的声音有了反应，注意到从旁接近的我。

  萨赫用盾挡下我的突刺。

  「会剑也会魔法的梅雅莉大小姐，果然很棘手！」

  「没礼貌，可以不要用棘手一词来形容淑女吗？」

  我的剑被弹开，向后退并回嘴抗议。这也是作战的一环。

  「拔刀！」

  萨菲纳用拔刀的姿势跳进来，挡在专注应付我的萨赫面前。

  「啧！这一个也是很棘手。」

  「Earth wal1。」

  萨赫从萨菲纳的攻击范围内逃走撤退后，两人之间出现了一道土墙。

  面对玛基路卡的妨碍，萨菲纳毫不犹豫地把刀一挥，劈开了墙。

  『回来。』

  由于萨菲纳因此停下脚步，我把她叫了回来。她一边凝视对手，一边双脚蹬地，跳回我身边。

  我们暂时拉开距离对峙，周围轰然响起一阵欢呼声。

  「好精彩！这是我第一次看到剑士和魔术师合力作战。」

  「真不愧是白色公主和卡尔夏那家的千金，多么美丽的联手攻击啊！」

  「如果要这么说的话，能和她们抗衡的对手也很强，班级长们好厉害！」

  听到这些评语，让我觉得有点不好意思。

  （就临阵磨枪来讲，萨赫的盾术运用得很不错。难道说他本来就会用？）

  「萨菲纳，萨赫他会盾术？」

  「我好像有听说过，爱雷克熙尔家身为骑士世家，也很擅长保护重要人士的盾术。」

  我问起护在我前方的萨菲纳，她则望著前方回答道。

  （原来如此，萨赫不是临阵磨枪，单纯只是过去没拿出来用而已。而且那张盾很出色，看起来也不容易破坏。）

  「他们来了，梅雅莉大小姐！」

  我听到萨菲纳的话后停止思考，专注于眼前的战况。无数的冰箭朝我们飞来，而且萨赫也正冲来，缩短与我们之间的距离。

  『特殊防御。』

  「「Accel boost。」」

  我和萨菲纳同时使用了加速魔法，她直接朝无数的冰箭拔出刀来。

  「拔刀，连击。」

  萨菲纳快到留下残像的拔刀术，迅雷不及掩耳地砍碎无数的冰箭。而在那个瞬间，萨赫也已拉近与我们的距离。

  「Ｏver1ight！」

  大范围的刺眼光线出现在我们与萨赫之间。

  「太天真了！」

  萨赫这么说道，用盾护住自己的眼睛。

  但我等的就是他看不见的这瞬间。

  「Cast off！」

  萨赫几乎在闪光随著我的话语消失的同时，放下了手中的盾。站在他眼前的只有穿著铠甲的我。

  「得手啦──！」

  萨赫的视野复原后，毫不犹豫地朝铠甲前进。

  「不是那边，萨赫！」

  玛基路卡与挥出剑的萨赫同时大喊出声。

  喀锵──！

  萨赫的剑击打散了铠甲，因为里面根本空无一物。

  「什么！」

  「忍法，金蝉脱壳。」

  （哈哈哈哈哈！就是这个，利用加速魔法完成的高速穿脱术──！为了能成功执行这个技巧，我不但改造了铠甲，还事先练习到一个动作就能把它脱掉。话虽如此，还是没办法一次脱掉全部。虽然手和靴子的部分没脱成，但就结果而言很成功。）

  萨赫发出惊呼，回头望向不远处传来的声音。

  他的眼前应该可以看到脱掉铠甲的我站在他右边，而萨菲纳正跑向他的左边伺机而动。

  （萨赫停下脚步了，玛基路卡也还处在震惊的情绪中，无法即时反应。要就趁现在！）

  『必杀技！』

  我向萨菲纳传声后，准备使用魔法。

  （快点、再快一点！要赶在萨赫行动之前！赶在玛基路卡反应过来之前！我不有所动作的话，萨菲纳也无法行动！）

  好焦急。

  （我得朝目标发射出五发Sonic blade。而且对手一但移动，我也无法改变轨道，所以只能趁他停下来的此刻了。萨菲纳也在等我，我得快点动手！）

  我愈想，心里愈是焦急。

  事到如今我才感受到，若不动手就会给萨菲纳添麻烦，这种连带责任囚禁住我的思考。

  （得快点动手！我得动手才行！）

  「N、Nine blade！」

  我放声吶喊，同时施展魔法。

  然后，我失手了。

  应该要五个都发射出去的魔法，我只发射出了一个。

  我一心只想著要发射，却忘记要把五个都发射出去。

  「啊！」

  「cr、咦！」

  萨菲纳果断地使用一天只能用两次的贵重道具加速，却被我只发射出去一个的魔法吓到，没有继续加速，只做出二连击的拔刀就结束了。

  划开空气的刺耳金属声，以及硬物相撞的冲击声响起，我们不完整的必杀技，被萨赫挡在两边的盾和剑给接下。

  「好机会！」

  用盾挡下萨菲纳的萨赫大叫后，他的盾泛起亮光。

  「Shield varnish！」

  碰────！

  「唔！」

  萨赫发出吶喊，对准距离盾极近的萨菲纳，像是要直接撞倒她一样地撞过去。

  那道冲击波力道非比寻常。

  接下那一击的萨菲纳如同纸片似地，整个人朝后方飞去。

  「萨菲纳！」

  我什么都做不到，只能发出尖叫，眼睁睁看著萨菲纳被打飞、在地面滚动。

  「这个可不是普通的盾喔。它是宝具级道具，能吸收承受到的冲击并累积，再一口气释放出来。」

  萨赫的说明我现在就算听了，也听不懂。

  不对，是听不进去。

  我只是默默地凝视在我眼前倒地的萨菲纳。

  我记得这个感觉。

  和我在索尔欧司时，伤到萨菲纳的那一次很相似。

  （都是我的错。因为我失败了，萨菲纳才会变成这样。）

  和那时相比，我没有过度换气，但脑中全被失败的罪恶感所占据。

  萨菲纳紧急之中交叠双手的手甲，似乎有减缓往后飞的冲击波，她摇摇晃晃地站起身来，但血却从嘴角滴落，身上的手甲和板甲都明显出现裂痕，随即碎了满地。尽管战天使的加护可以回避掉致命伤，重伤却不在加护效果的范围里。

  『梅、梅雅莉大小姐！快趁现在打倒玛基路卡！』

  『咦？』

  『快点！趁现在，不要管我了！』

  第一次从萨菲纳发送的传话魔法在我脑中盘旋，我照著她的指示，几乎是下意识地朝玛基路卡的方向跑去。

  虽然我不清楚萨菲纳的用意为何，但萨赫现在正逼近她，打算让她无法战斗下去。

  如果是这样，只要趁现在攻击没有防备的玛基路卡，萨赫肯定会慌忙回来替她防御吧，这样他就不会攻击萨菲纳了。我注意到这点，缩短与玛基路卡间的距离。

  就在这时，我和玛基路卡四目相交。

  看到她嘴角上扬，我打了个冷颤。

  我的理性在最后一秒发挥作用，想到要是我攻击玛基路卡，她肯定会受重伤，于是我收敛了力道。

  「里贝克塔尔的护手啊，赐与此身进化之光！吸取我的血肉吧！」

  玛基路卡举起华丽的护手，说出蕴含力量的话语。

  「Maximum triple boost。」

  据我所知，那是能同时强化攻击力、防御力和速度的四阶级强化魔法。玛基路卡不可能会用。如此推断下来，是那个护手让她得以办到吗？我看到她高举的护手发出血红光芒，其他装饰品全都像在呼应它一般闪闪发光。玛基路卡的脸上接著出现有点痛苦的表情，当我看到她的手和护手之间有一丝血痕后，心中有了肯定的答案。

  （那个护手吸取玛基路卡的血，强行提升了她的魔法阶级。）

  然后，某个物体挡下了我挥出的剑。

  那不是萨赫的盾或剑。

  而是法杖。

  玛基路卡手中那根比她还高的法杖，挡下了我的剑。

  「咦？」

  「可以打近身战的魔术师，可不是只有梅雅莉大小姐你一个！」

  玛基路卡话一说完便弹开我的剑，接著转动法杖，朝我的腰侧挥来。

  我立刻向后退，这次换玛基路卡朝我突刺。

  我现在才发现，她的法杖两端有著给予打击的构造，而不是魔术师用的那种前端有著装饰的杖。

  所以萨赫才没跑过来。因为他很确定玛基路卡可以保护好自己。

  （这么说来，我之前好像看过玛基路卡的手腕受伤。难道说她在练习棒术？）

  我闪躲著玛基路卡的攻击，同时明白到她在这么短的时间内，做了多少的努力。虽然动作有点笨拙，看得出来基础打得很扎实。

  （差不多了……）

  我停下脚步。

  就在这边认输吧，我觉得是时候了。

  「我投──」

  「你那么做，是又要放水让我吗？」

  「咦？」

  我闭上眼睛，准备宣告投降时，玛基路卡低沉的声音促使我睁开眼睛看向她。

  玛基路卡维持在用杖指著我的动作，眼角泛泪瞪著我。那股不像是玛基路卡会散发出的怒气，令我倒吸了一口气。

  「你刚刚收起了剑的力道对吧？使用魔法后，我的力量不管怎么提升，最多也就和萨赫差不多而已。梅雅莉大小姐的剑和他比起来，有过之而无不及，怎么可能那么轻易地就被我挡下？」

  听到玛基路卡的发言，我受到罪恶感的苛责，心脏跳得愈来愈快。

  「那、那是因为……」

  「你就那么……那么讨厌和我竞争吗，梅雅莉大小姐……？」

  我别过视线，刻意不看玛基路卡，但她的话却让我忍不住看向她的脸。

  原本散发近似愤怒气息的玛基路卡，转眼间变得非常悲伤，不对，她用一种快要痛哭失声的表情望著我，从她平常凛然的姿态，完全无法联想她如今的模样。

  看到她的表情，我的心痛到像是被捏碎了一样。

  「我们学魔法时，感觉跃跃欲试的梅雅莉大小姐总是第一个学会，走在大家的前面。可是只要我一追上去，你就会突然让路给我，退到后方去。」

  「那、那是……」

  是我平常在做的事情。

  学会魔法、使用，然后躲到某人的背后，藉此避免比其他人醒目。而那个某人，毫无疑问都是继我之后学会的玛基路卡。

  「你就这么不愿意和我一较高下吗？难道我是个不配当你竞争对手的魔术师吗？梅雅莉大小姐──！」

  我从来没有考虑过，原来玛基路卡心里是这么想的。更重要的是，我根本不打算和朋友竞争。因为我的力量根本就是犯规……我才觉得自己不配当她的对手……

  这是我第一次，看到玛基路卡在某种意义上发飙了。

  玛基路卡发了疯似地挥舞法杖，我被她的气势压过，手中的剑飞了出去，她仍继续攻击。

  这时的她，彻底失去平时的优雅。

  在这场充满张力的对战中，她紧绷的理智线应声断裂了。

  玛基路卡对战前说的「千万不要放水」这句话，闪过我的脑海。

  我放水了。而这切断了玛基路卡的理智线。

  不管表现得有多成熟，我忘了她终究也只是名十二岁的女孩。

  我甚至也辜负萨菲纳对我的期待，彻底失败。

  然后我也背叛玛基路卡对我的期待，彻底失败。

  对自己的怒火涌上心头，超越了自我厌恶感。

  （我到底在搞什么啊！振作点，梅雅莉•雷葛利亚！）

  我喝斥完自己后，单手接下玛基路卡的攻击。

  「！」

  被我不费吹灰之力挡下攻击，玛基路卡僵住不动。

  「对不起，玛基路卡。你绝对不是不值得当作竞争对手的魔术师。我认为你是能和我一起并肩努力，很重要、很重要的朋友喔。所以我从没想过要和你竞争。不过，如果你希望我这么做，那我现在就让你稍微感受一下梅雅莉•雷葛利亚的实力吧！」

  啪叽！

  我发表完宣言，乾脆俐落地将手中的法杖折断。

  远方疑似传来了惨叫，就当作没听到吧。

  「里贝克塔尔的护手啊，赐与此身进化之光！吸取我的血肉吧！」

  玛基路卡放开被折断的杖向后退，将护手对天高举。

  「我要上啰，玛基路卡！拿出你的全力吧！」

  我隔著手甲握紧拳头，一口气拉近与她之间的距离。

  「Sword of judgement！」

  「Divine Breaker！」

  我和玛基路卡同时吶喊。

  然后，玛基路射出的那把朝周围射散刺眼光线、被光芒包围的剑，在碰到我拳头的瞬间，就因无效化技能「啪」的一声碎得满地。

  「什么！」

  光点往周围散落，点点亮光不断闪烁，优美地降落至会场。会场观众完全无法理解现场发生了什么事，或者该说刚刚魔法的光线太强，所以几乎看不太到。

  我走近无力瘫坐在地的玛基路卡身旁。

  「看来这次比起你的护手，我的铠甲好像更胜一筹呢。」

  我动了动套在手上的手甲向她示意。

  （好险……还好没全部脱掉。这样可以安全过关吧？说是多亏这套铠甲应该可行吧？）

  然而对战还没结束。如果是平常，我到这一步就能草草认输，把对战给结束掉，但这次不一样。

  因为玛基路卡都那么认真地向我表态了，我想要回应她的心情。所以只有这一次，我没有打算让她。

  （不过说归说，要是我在这时发表胜利宣言好像也不太对……可是、可是……）

  尽管内心十分纠结，我仍继续凝视著玛基路卡。她好像终于理解状况，恢复成平时冷静的模样了。

  「我还能继续，玛基路卡……现在的你是赢不、不、不了……」

  「这场对战是我输了，梅雅莉大小姐。我投降。」

  玛基路卡微微一笑，露出神清气爽的笑容，微微歪头这么说道。

  「玛基路卡……」

  「呵呵，我终于可以在自己也能服气的情况下，说出这句话了。想必梅雅莉大小姐你也有很多考量，但你却愿意回应我的心情，谢谢你。」

  「玛基路卡……不要这么说，我也是……」

  玛基路卡虽然还坐在地上，仍有礼貌地感谢我，让我不知所措。

  「我先说喔，这次就先让给你，下次再有机会一较高下，我是不会输的。我一定会追上你。」

  「……嗯！」

  看到玛基路卡抬起头，用有点挑衅的表情准备站起来，我面带微笑把手伸向她。于是她握住我的手站好。与此同时，原先鸦雀无声的周遭传来了欢呼声。

  彷佛对战画下句点的信号。

  对战结束，战天使的加护消失，就在会场恢复原状时，我从观众的声音里听见了异样的低语。

  「就是现在，动手！」

  当我听到那句话的瞬间，某种东西被扔入我们的对战场地。

  我最多只能看得出来那是闪闪发亮、棒球大小的水晶。

  （咦？怎么回事？）

  「梅雅莉大小姐，快离开这里！」

  站在我旁边的玛基路卡撞向我。

  我还搞不清楚状况，就这么被撞离原地。

  「呀啊──！」

  紧接著，我眼前响起玛基路卡的惨叫，魔法阵围绕著她展开，魔法的火花在周遭炸开。

  21 相信大家

  我一下子无法理解眼前这道光景。

  眼前的玛基路卡站在魔法阵中央，被飘浮在半空中的水晶散发出的无数火花围绕，痛苦地惨叫。

  随著她身上的饰品变得黯淡无光，浮现裂痕，水晶的光芒变强了。

  「玛……玛基路卡……」

  我知道自己的声音在颤抖，但满脑子被眼前的景象所占据，一点头绪也没有。

  接著玛基路卡不再尖叫，她无力地垂下头，我这时终于理解目前的状况。

  「玛基路卡──！」

  我无视魔法阵冲进去，抱紧玛基路卡，像是用抢的一样把她抱到魔法阵外。这时，到刚才为止还很激烈散发的火花戛然而止，魔法阵的光稳定了来。

  「怎、怎么可能！竟然在仪式中把人带走……」

  我从会场内听见了这句话，但现在根本没心情去管那种事。

  「玛基路卡！你振作一点！拜托你，睁开眼睛！」

  我坐在地上，稍微放松怀里紧抱的玛基路卡，用力摇晃她的身体。

  「唔……」

  玛基路卡对摇晃有了反应，她痛苦地皱紧眉头，紧闭的眼皮微微撑起。

  「……梅、雅莉……大小姐……」

  「太……太好了……」

  我开心地落下泪水。

  玛基路卡脸色铁青，很明显相当疲弱，她应该是被那个水晶给吸走魔力了。从她含有魔力的饰品全都碎了这点，可以推测得出来。

  我回忆起以前老师教过的知识──魔力大量减少陷入枯竭状态后，若是魔力继续减少，很有可能会死亡，这让我整个人不寒而栗。

  （要是放著玛基路卡不管，她就会……）

  我紧紧抱住玛基路卡确认她的体温，想将可怕的想法赶出脑中。

  「事情还没结束！小心啊，梅雅莉大小姐！」

  我听见萨赫的声音，看向身后的魔法阵。

  魔法阵现在仍散发著光芒，被扔进来的水晶也还浮在空中。

  但下一秒，水晶「砰」地粉碎，洒落至魔法阵里。魔法阵的光芒随即增强，某种物体接著从中央的地面往上冒出。

  「……那是……什么？」

  我无法理解从魔法阵出现的物体为何，如此喃喃自语。

  不对，我曾看过。虽然没见过实体，但有看过图片。现在从魔法阵浮出来的东西就是那

  那是──人脑。

  那个物体覆盖著透明薄膜，和我所知的人脑极为相似。

  然而大小很奇怪，它远远超乎成年人类头脑的大小。而且下方还挂著两颗眼球，以及非常多的管线像触手一般不停扭来扭去，搞不清楚是脊髓还是其他器官。

  然后那东西头上有著发亮的光圏，后方还背著两片翅膀般的光芒，这幅景象不只怪异，甚至让人觉得恐怖。

  「啧！献上的魔力不足，所以召唤不完全。」

  「算了，都召唤出来了，就让它大闹一场吧，我们好趁这个空档逃走。」

  这样的对话传入我耳里，让我回过神来。然后，我和那只怪物的眼球对上了眼。它垂在下方有如触手般的物体，全部朝著我蜂拥而上。

  我立刻把睡著的玛基路卡拉进怀里保护。下个瞬间，金属碰撞的浑厚低音响起，我抬起头，看到萨赫站在我面前，用盾挡下了那只怪物的攻击。

  「Shield varnish！」

  撞击声伴随著萨赫的吶喊响起，怪物的触手飞散开来，全被击退回去。

  「梅雅莉大小姐，你快带著玛基路卡逃跑！在会场的人都去避难前，我先来当诱饵。」

  萨赫瞪著怪物，继续架起盾这么说道。

  怪物再次准备动手攻击。

  这次怪物身边出现了数个魔法阵，胡乱发动攻击魔法轰炸。

  萨赫用剑和盾挡下了朝我们飞来的攻击，但其余的攻击直接炸到会场，周遭陷入一片恐慌。

  「克、克劳斯卿呢！」

  我想起可靠的骑士们，提出疑问。

  「克劳斯卿他们优先带王妃等人去避难了。我猜那边才是他们的真正目标，在这里对峙的我们，得想办法拖延那个怪物。」

  萨菲纳步伐蹒跚地压著胸口，在提提的支撑下来到我们身边。

  「萨菲纳！你的伤势还好吗？」

  「对战一结束，就有人帮我用回复魔法治疗。虽然治疗到一半被这场骚动给中断，不过不用担心，我恢复得差不多了。」

  黏腻的汗水从面带微笑的萨菲纳额头上滴落，就算有用回复魔法，靠那种初级魔法，也不可能马上像没事一样活蹦乱跳。萨菲纳很明显正在逞强。

  「这里就交给我们，梅雅莉大小姐请快带著玛基路卡小姐逃走。」

  如果是平常我听到这种话，一定会因不想引人瞩目而乖乖听从吧，但我现在怎么可能做出这种事。

  「你在说什么！要逃就要大家一起逃。不然的话，我也要战斗！」

  「那玛基路卡怎么办？就让她倒在那吗？」

  「那、那个……啊，让提提把她搬──」

  萨赫听到我的吶喊，立刻这么问我，我则看向我支撑著萨菲纳的女仆。

  「我说啊……可以请你们不要把人家说得像物品一样吗？我可是福托鲁利卡家的女儿喔，才没有打算……变成累赘。」

  被我抱到身边的玛基路卡抬起昏沉的脑袋，站了起来。我看著她彷佛随时都会倒下的动作，在一旁心惊胆跳地守候。

  「所以呢，现在要怎么办？我们能做的有限。还有，盾好像快坏了。」

  萨赫从刚刚开始就挡下了无数疯狂攻势，他宣告盾快到极限了。话说回来，就算魔法威力不强，但那个怪物竟能不断朝各处发动魔法，它到底是什么来头？也不像我以前学过的任何一种怪物。

  「这种时候，就要在梅雅莉大小姐和萨菲纳小姐的必杀技上赌一把。」

  「「咦？」」

  玛基路卡被从萨菲纳移动到她身边的提提撑著，我和萨菲纳一听到她这么说，异口同声地反应。我想起自己刚刚失败得有多惨烈，铁青著一张脸。

  「确实，如果全力使出Nine blade cross，或许有机会解决那个怪物。」

  「Nine blade cross是刚刚的那招吗？连我都挡下来了，没问题吗？」

  「刚刚那个……是……失败了……」

  萨菲纳的发言，被萨赫不客气的言论盖过，听到萨菲纳语带歉意的回应，我抖了一下，脸色变得很难看。

  「加速道具还可以用最后一次。如果只是一次，我应该可以做得到。这次不会失败了。对吧，梅雅莉大小姐？」

  「那就好。」

  萨菲纳看著我说道，萨赫也跟著瞄了我一眼，便将视线转回怪物身上，剩下的其他成员也看著我。突然，我犹如心脏被捏紧般痛苦不已。

  压力好大。

  （怎、怎么办？我很想回应大家的期待。可是，只要一想到如果我又失败……不对，我在说什么懦弱的话啊？得振作点才行，我梅雅莉•雷葛利亚，可是公爵家的女儿！）

  我闭上眼睛，在一次深呼吸后睁开眼睛望向大家。

  「我明白了。」

  虽然声音很小，但我总算清楚说出来，心里松了口气。

  「只不过，有一个问题……可以给我点时间发动魔法吗？为此，希望你们能让那个怪物动弹不得，我知道这是很不合理的要求──」

  「没有问题。我和萨赫会阻止它移动，所以梅雅莉大小姐请相信我们，安心发动魔法。」

  「玛基路卡……」

  面对停下那只怪物这种乱来的要求，玛基路卡仍一如往常冷静，并用温柔的笑容回应我。萨菲纳也握紧我的手，像在配合玛基路卡的回答。

  「不会有问题的，相信我们。」

  （……相信。）

  这句话鼓舞了我软弱的心。

  （我要相信大家，专心做好自己该做的事。）

  这句话又让我的心更加坚定。

  我环视大家，用力点头。

  「来打倒它吧！大家同心协力！」

  听到我的话，大家都点了点头。

  「大小姐……」

  提提暂时离开玛基路卡身边，捡起我掉在一旁的剑，递给奋力抬头挺胸的我。

  「……请您加油……您放心，如果是大小姐您，一定可以做得到……」

  提提用只有我听得到的音量轻声说道。她的视线，注视著我微微颤抖的手。

  她知道我秘密，更清楚我的心灵有多脆弱，所以才会担心我的心理状况，跑来鼓励我吧。

  提提的那份温柔，让我很高兴。

  「谢谢你，我会加油的。」

  我接过剑，露出灿烂的笑容，用只有提提听得见的声音悄声说道。

  我们再次和怪物展开对峙。

  萨赫站在最前面，接著是萨菲纳，她身后就是我，最后方则是由提提支撑、勉强站著的玛基路卡。

  怪物的眼里完全没有我们，看到什么就攻击什么，会场状况愈发混乱。

  凯里斯学长率领毕业生部队发动的攻击，也因为欠缺最关键的破坏力，只伤到了那层薄膜，几乎没有造成任何实际的伤害。

  就算使用魔法攻击也被抵销掉，或者是被闪掉，疑似一次都没成功命中。

  「然后呢，现在要怎办？我照指令行动。」

  「萨赫负责把那个怪物从空中击落，这样我就能用魔法让它动弹不得。后续再由梅雅莉大小姐和萨菲纳小姐给它最后一击。」

  我们听完站在最后方的玛基路卡下的指令，一致点头。

  「好，我们上吧！」

  「看我的──！」

  我一说完，萨赫接著高声吶喊，毫不犹豫地朝怪物冲去。

  （专心、专心。想像五个Sonic blade……冷静……冷静。）

  和对战时不同，我现在很冷静，很能集中精神。

  （大家会帮我争取时间，我只要专注在我的任务上！）

  「凯里斯学长，快退下！我们要进攻了！」

  萨赫朝战斗中的凯里斯学长等人大喊，要他们退下。

  怪物大概是被萨赫的气势吸引，看向萨赫并发动攻击。萨赫用剑和盾挡下攻势，继续靠近怪物。

  「Earth wall。」

  随著玛基路卡蕴含力量的话语，萨赫面前升起了一道土墙。而萨赫好像早就知道会这样，把墙当作跳板使用。两人大概是用了传话魔法，沟通行动的时机。

  萨赫往高空一跃，跳得比飘浮在空中的怪物还高，朝著怪物飞去。

  当然，怪物不可能对此视而不见。萨赫用盾接下了怪物排山倒海的攻击。仔细一看，那张盾有些地方已经开始出现裂痕。

  「至今为止的攻击，全都还给你！Shield varnish！」

  盾在萨赫的吶喊下发出光芒，强烈的冲击波朝怪物的头顶轰下去。地面出现了圆形凹洞，怪物被冲击波直接击落到地上。同一时间，盾到处开始出现裂痕。

  「玛基路卡──！」

  由于萨赫是在空中施放冲击波，他自身也无法止住那股后座力，怪物中弹时，萨赫也朝后方飞了出去，并大喊要下一个人接力攻击。

  玛基路卡离开提提，用锐利的眼神瞪著被击落到地面的怪物。

  「里贝克塔尔的护手啊，赐与此身进化之光！吸取我的血肉吧！」

  玛基路卡朝天高举的护手发出亮光。

  「Thousand crystal edge！」

  魔法阵呼应玛基路卡的吶喊，出现在怪物所在之处的地面上。好几根巨大的长长冰棘，对准怪物朝天际冒出。

  冰棘或是刺穿、或是碰触到怪物的身体，被冰冻住的怪物就这么黏在地面上。

  「就是现在，梅雅莉大小姐、萨菲纳小姐！」

  玛基路卡把下一棒交到我们手上。

  「要上啰！萨菲纳！」

  「好的！梅雅莉大小姐！」

  我们放声大喊，回应玛基路卡的指示。

  「Nine blade──！」

  我喊出蕴含力量的话语，气势如虹地高举起剑。

  「加速！」

  刀波从我往上挥剑的轨迹飞出去，分裂成五道，并画出拋物线朝目标袭击而去。萨菲纳也向前冲了出去，追在刀波之后。

  怪物注意到我们的攻击，眼球朝萨菲纳的方向看去，但一切为时已晚。

  现在的怪物，肯定看不见再次加速的萨菲纳吧。

  「Cross！」

  萨菲纳一说完，刺耳到让人会想摀住耳朵的尖锐声响充斥全场。随后而来的，是慢了半拍的冲击波。

  我反射性地闭上眼睛。

  几秒钟后，原先喧闹的周遭被寂静所笼罩。

  我轻轻睁开眼，看向怪物的所在地。

  萨菲纳正以拔出刀的姿势，眺望已化为粉尘的某种物体。粉尘幻化为闪闪发亮的光点，一点一滴地消失。

  「我们成功──哎呀，好险好险，差点又要立奇怪的旗子了。」

  我吞回险些脱口而出的话，看向后方的玛基路卡。

  玛基路卡再次在提提的支撑下站好。

  她的表情非常疲惫，看得出来刚才很勉强自己，尽管如此，她仍露出微笑向我点点头。

  「梅雅莉──大小姐──！成功了──！」

  我后方传来萨菲纳充满喜悦的欢呼声，她用接近擒抱的方式冲过来抱紧我。说真的，我因事情告一段落而全身无力、毫无防备，无法承受萨菲纳的力道，直接向前倒去，正好撞上了站在我面前的玛基路卡。

  「「「呀啊──！」」」

  三人不约而同发出可爱的尖叫声，玛基路卡都被我和萨菲纳牵连，我们像骨牌一样接连倒下。顺道一提，提提是站在玛基路卡的旁边，所以她立刻往旁边一闪逃过一劫。可恶的提提。

  「真是的，萨菲纳小姐，你太激动了啦。」

  「嘿嘿，对不起。」

  被压在最下面的玛基路卡出声抗议，最上面的萨菲纳则用有点害羞的感觉道歉。

  至于我，正在享受玛基路卡的胸部靠枕。

  「……好软喔……」

  我左右扭头磨蹭，尽情享受。

  「等──等等，梅雅莉大小姐，你在做什么──！」

  原本脸色苍白的玛基路卡看向我，脸一下子就红到了耳根去。

  「你们几个……还真有精神耶……」

  萨赫拖著损伤严重的盾来到我们旁边，用傻眼的表情如此说道。

  （唉，好累喔……我真的好累。主要是精神上的疲劳……这里也有个好躺的枕头，不行……撑不下去了，晚安……）

  我紧张的神经完全松懈，竟然就在种情况下直接睡著了。

  22 学园祭落幕

  我睁开眼睛，看向陌生的天花板。周遭一片昏暗，我一时之间还无法理解自己怎么会在这里，呆滞地望著天花板发呆。

  「大小姐，您醒了吗？」

  一旁传来提提的声音，我感到安心的同时，将头转向声音的来源。

  「这里是哪里？」

  「学园的医务室。大小姐，您在那之后睡著了，所以我们就把您搬来这里。大家想说您是不是因为过度逞强才会昏倒，全都惊慌失措呢。」

  提提协助我坐起上半身后，把水倒进杯子递给我。

  「谢谢你。啊，大家去哪了？」

  我小口小口地喝著水，环视起周遭，发现只有我一个人躺在床上。

  「萨赫大人和萨菲纳大人接受治疗后，尽管王子殿下有阻止，他们仍然坚持回去学园祭帮忙。玛基路卡大人刚刚也醒了，她也一样回去工作。大家都说等等会再来探望您喔。」

  「这、这样啊……」

  「大家都很尽忠职守呢。反观毫发无伤的大小姐，一路睡到了刚刚……」

  提提垂下双眼如此说道，我听了觉得有点刺耳，于是别开视线继续喝水。

  「先、先不说这个，学园祭还在继续？不是才发生了那么大的骚动？」

  「是的。王妃大人说，要是在这种状态下结束，就浪费了好不容易办得那么热闹的学园祭，所以请大家把后续事宜交给大人来处理，学生们只要继续享受学园祭就好，然后为后夜祭舞会提供了各种协助。现在正以王子殿下为中心举办舞会喔。听说租借的服装和料理都很厉害，大家都玩疯了呢。」

  「明明刚发生过那种骚动，大家还真有精神呢。」

  「不幸中的大幸，是除了大小姐你们以外，整场骚动下来只有几个人受到轻伤，而且只要用回复魔法就能治好。大家大概也不希望难得的学园祭在那样的骚动下结束吧？最后还是会希望能开开心心地收尾。」

  「可能是吧……」

  我平静地喝了口水。

  「虽然这么说可能很失礼，但我真的松了口气。因为要是那个必杀技失败，最糟的状况就是得告诉大家大小姐的秘密，然后白银英雄的传说，感觉就会正式开始了。」

  「噗！」

  提提说的话，让我差点把嘴里的水全都喷出来。说实话，那时我只是顺应现场随机应变，根本没想过那种可能性。要是说出来了，我一个人冲上前还比较不会勉强到大家吧？虽然我的粗心大意让我很沮丧，觉得很对不起大家，但就另一方面来说，也真的觉得好险没有演变成提提说的最糟状况，我这人还真是无情啊。

  「啊，还有，这次的功劳，将会由大小姐、玛基路卡大人、萨赫大人、萨菲纳大人你们四人一起接受奖励。据说详细内容之后会再谈。」

  「咦，真的假的！我不用一个人去领奖了，太好了！」

  听到这个好消息，我低落的心情马上被拋诸脑后，整个人开心了起来。

  （太好了，我变成这次立下功劳的人的其中之一了。原本只有我一个人时，我还想说这下惨了。果然神还是没有拋弃我！神啊，谢谢您！我这样应该算勉强安全过关了吧？）

  我在心中感谢神后，医务室的大门被静静地打开，大家从外头走了进来。

  「啊，你醒啦，梅雅莉小姐？」

  王子走在最前面，玛基路卡也露出一副终于能放心的表情走向我。

  「您、您来啦，雷佛斯大人。」

  我慌忙将杯子递给提提，准备离开床铺，却被王子举起的手给阻止。

  「不用勉强自己。虽然我也跟大家这么说，可是他们都不听呢。」

  王子露出困扰的表情往后方看去。我也顺著他的视线看向大家，却注意到有两个地方不对劲。

  「你好像很有精神，那就好了。」

  「是的，不好意思让您担心了。话说回来，为什么萨赫先生要把头转一边，一副看起来不太高兴的样子呢？」

  没错，第一个不对劲的地方，就是萨赫不知为何好像心情不太好。

  「啊，不要管他。他看到梅雅莉大小姐你们的必杀技，对于你拿那招对付他的事耿耿于怀。」

  玛基路卡听到我的问题，用觉得受不了的表情回答。

  「啊，因为能够打倒那种怪物的招式，拿来对萨赫先生使用很危险吧。」

  我满怀歉意地准备道歉。

  「啊哈哈哈！不是这样喔，白银。这家伙说你对他用那么厉害的招式时却失败，肯定是在放水，他只是因为这样在生气啦！他好像很想正面迎战完整版的招式呢，真是个大胆的家伙。」

  一名女仆用力拍打著生闷气的萨赫的背。

  没错，另一个不对劲的地方，就是某个熟人混在大家里面。

  「你那次真的是失败了吗？萨菲纳虽然也这么说，可是你真的不是在放水吧？梅雅莉大小姐？」

  萨赫被拍打背部推到我面前，到现在还是用不服气的表情看我。

  （真受不了这个战斗民族，害我白担心了。）

  「我那时是真的失手了，而且我完全没有要放水的打算。」

  我一说完，萨赫便恢复笑容回我「那就好」。

  「你心情转换的还真快啊，不过妾身很欣赏你。男孩子本来就不该一直钻牛角尖。」

  看到那名女仆态度自然地和萨赫聊天，我愈看愈觉得奇怪。或者该说，她为什么会在这里？

  「是说，你为什么会在这？」

  我无法再忍受下去，开口询问假扮成女仆的公主。

  「啊，对了，梅雅莉大小姐的女仆很奇怪耶。该怎么说呢，让人觉得很有亲近感？」

  萨赫听到我这么问，表现得像是在心中做出结论般说道。

  「「「咦？」」」

  我、玛基路卡与王子忍不住看向萨赫，不在状况内的萨菲纳则一脸疑惑。因为我们都知道她的真实身分，本来还以为是公主允许萨赫用那种方式跟她说话的。

  王子和玛基路卡两人与萨赫他们会合时，艾米莉亚肯定就已经是用那种态度在和他相处了。

  「等一下……萨赫先生，你一直把那位当作我的女仆在对待她吗？」

  「嗯，她一直很高兴地拚命和我聊梅雅莉大小姐的事。我想说她应该是你那边的新女仆。」

  萨赫在毫不知情的状况下跟公主进行互动一事，令我感到不寒而栗。我伸出颤抖的手，介绍她的来历。

  「这一位是莱里雷克斯王国的公主，艾米莉亚•莱里雷克斯殿下。她不是我的女仆喔。」

  「「咦？」」

  「哦哦，妾身还没自我介绍吗？抱歉、抱歉。你们让妾身见识到那么精彩刺激的对战，妾身一不小心就太开心，直接跑来跟你们说话。」

  萨赫以及萨菲纳听完我的话后，都僵在原地动也不动。艾米莉亚展露笑容，又再次用力拍打萨赫的背。

  （啊，难道萨菲纳也以为她是我的女仆？）

  我唉声叹气，想从提提手上拿水来喝，但当我看向她时，提提正额头贴著墙壁，低头站在那边。

  「梅雅莉大小姐的女仆＝很奇怪……我也很奇怪……我是奇怪的女仆……」

  （啊，她默默地被萨赫的台词伤到了。现在就先让她一个人静一静吧。）

  「真、真的非常抱歉。我不知道您是公主殿下，请原谅我无理的发言。」

  萨赫从震惊中恢复，连忙深深低头道歉，萨菲纳也跟著低下头。她虽然没有说什么话，但应该是针对自己有那样的误会而道歉吧。

  「哈哈，没事、没事，不用放在心上。妾身现在心情很好。能遇到你们这些新玩具，咳咳！有趣的家伙，咳咳！总、总之，不需要在意那件事，妾身看过你们的对战后，很欣赏你们。」

  虽然察觉公主的话里藏著某些危险的词，不过看来这位淘气公主似乎是很喜欢我们，让我有种又会有麻烦的预感。

  「你不是很害怕我，还到处逃窜吗……？」

  「嗯？啊，那件事啊？那是妾身误会了，原谅妾身吧。白银骑士里面有人未免也太奇怪了。你不是那个白色恶魔，所以妾身也不需要怕你。」

  （啊，这样啊……算了，怎样都无所谓。王妃大人，请快点来把这个人带走。）

  艾米莉亚听见我不小心说溜嘴的话后，露出得意的表情这么说道。我放弃深入思考，乾笑了几声结束这个话题。

  「好、好了，梅雅莉大小姐。如果你起得来，希望你也能在学园祭的尾声露个脸。」

  王子硬是把话题转开，将手伸向我。

  「好的，请务必让我一起参与最后的谢幕。」

  我疲惫地搭上王子伸出的手，离开床铺。

  然后我们朝会场的方向走去，准备替这场风波不断的学园祭画下句点。

  尾声

  在后夜祭就快结束时，在会场外人烟稀少的庭园里，难得一见的组合正在讨论些什么。

  「哎呀～真是场有趣的祭典呢。王子，妾身听说这是由你策画的，很不简单喔。」

  「不是，我虽然是负责人，但提案者是梅雅莉大小姐喔，艾米莉亚公主。」

  「呵呵，那个女孩吗……」

  艾米莉亚像是想到了什么似地，脸上浮现满意的笑容。王子看到她的反应后，无奈地摇头轻轻叹了口气。

  「艾米莉亚公主，我可以问您一个问题吗？」

  「什么问题？」

  艾米莉亚看著表情突然变得正经的王子，一脸疑惑地回问。

  「那个集团的目标疑似不只有母后，也包括您，另外，还有在会场引起骚动的那个怪物，您那边有什么头绪吗？」

  说完这些话后，现场沉默长达了几分钟的时间。艾米莉亚方才的愉快笑容消失，转变成从没在梅雅莉他们面前展现过的坚毅表情。

  「虽然只是妾身的猜测啦，从他们也把妾身当作目标这点来看，潜入的应该是之前那个小国的激进份子吧。妾身可是他们的眼中钉呢。算了，这也不过是妾身的猜测罢了，还是忘掉这段话吧。总之，这件事妾身这边的人也会协助调查，你就等待报告出炉吧。」

  「可是……」

  王子还想继续追问下去，艾米莉亚见状，微笑拍拍他的背。

  「不要急著得出结论。剩下的就交给大人，你们只要做好你们该做的事。你看，大家在找你啰。」

  艾米莉亚这么说道，用下巴指了指某个方向，只见对王子而言很可靠的一群伙伴，正东张西望地寻找王子。王子看到了其中尽管很有气势、却不知为何感觉毛毛躁躁的白银大小姐，轻声笑了出来。

  「我明白了……我会专心做好我现在能做到的事。」

  「嗯。啊～妾身也惹了不少麻烦，得去好几个地方报到才行。妾身逃了出来，就是因为不想去那些地方……唉～尤其特别害怕去伊丽莎那……」

  「……那是您自作自受。」

  王子脸上带著困扰的表情这么说道后，向垂头丧气抱怨的艾米莉亚敬礼，回到了大家的身边。在那之后，他高声向会场的所有人宣布，一波未平一波又起的学园祭正式结束。