第二章 学园篇大书库塔事件其之二②
06 奥尔托亚基那是……
西塔醒过来时，已经是那件事过了大约一小时后的事了。
西塔在书库总长室里醒来之后，在旁边看着她的瑞秋马上气势惊人地进行全身检查，把她吓了一跳，但看到姊姊这么担心她，她还是觉得很开心，虽然这样显得她不够严肃。
西塔被问到有没有哪里不舒服，但她全身上下都很正常，一定要说的话，在面对书之后她不太记得自己发生什么事这点比较令她在意。
为此她从瑞秋那听取了简单的说明，理解到自己是因为神秘现象而晕倒。
就在这时，玛基路卡等人来看她了。
依照瑞秋所说，救出自己的人是梅雅莉，因此西塔想先和她道谢，搜寻起她的身影。
然而她没有看到梅雅莉。
好像是父亲有关于蛋和利格雷修的事情想问，所以梅雅莉被叫走了。
听说梅雅莉也有跟玛基路卡他们说她很快回来，接着便和叫她过去雪莉一起离开了。
西塔自作主张地猜测梅雅莉的行动肯定是在计划着什么，心想「她总是不断地前进，不停地采取行动呢」。
其实事实的真相，是梅雅莉担心要是被问到关于轻松突破奥尔托亚基那之书结界的事会很难回答，因此这次的缺席是出自她打算暂时离开，把事情草率带过的肤浅想法，但这些事西塔就无从得知了。
除此之外，提提和妖精好像也跟着她一起走。
「很高兴看到你这么有精神。谢谢你们让我们体验到危险的书是怎么样的书。各位即使会经历那种危险，也愿意继续挑战解读呢。」
「是啊，对知识有强烈的探究心，顾不得危险的人还挺多的。」
西塔听到玛基路卡惊讶的赞美不会觉得不高兴，「嘿嘿嘿」地露出害羞的笑容，回答得好像事不关己。
「这点西塔你也是一样。话虽如此，没想到奥尔托亚基那之书会有那样的反应，完全在我们的预料之外。」
瑞秋训完西塔，拿出那本书给大家看。
西塔一点都没有因为先前发生的事而感到害怕，她向瑞秋伸出双手，就像在说「借我、借我」一样，央求瑞秋把书给她。
瑞秋看到西塔的反应叹了口气，尽管觉得自己拿到现在也没出问题，应该不会有事，但她心中还是有一丝不安，怕这本书会不会是只对西塔有反应，因此用很慢的动作把书交给西塔。
「……这是我，奥尔托亚基那留下的所有指引……」
西塔手碰到书的瞬间，轻声说出了那样的话，就连她自己也被吓到了。
「那很可能是这本书开头的文章吧？我想面具男也是读到了那段，才会深信不疑。奥尔托亚基那……凯洛玫亚的创始者，难道那本书……是达到那个人境界的指引？」
「那西塔小姐说的解除封印又是怎么回事？」
西塔被自己吓了一跳后，瑞秋和玛基路卡下意识地回想起刚才发生的事，对西塔提出疑问。
「唔咿？我有说过那种话？」
西塔听到玛基路卡的问题，惊觉这个她也不记得，发出了奇怪的声音。
「西塔不记得她那时做的事了。她应该听不懂我们在说什么。」
瑞秋代替西塔做出回答。
「所以她也不知道从那道光浮现的风景是哪里吧？」
「风景啊……如果是那个，也许姊姊你会知道？」
「虽然没有确切的证据，但我总觉得很有可能是之前利格雷修群聚的地下墓穴。」
西塔听到瑞秋的回答，但她完全不记得地下墓穴长什么样，只能附和表示「原来如此」。毕竟她在今天之前，甚至不知道有地下墓穴，记不得也是没办法的事。在这一点上，西塔很讶异瑞秋只看过一次，却能记得那么清楚，同时她也多少感到有些焦躁不安，不过她很快地藏起了那样的心情。
「地下墓穴啊。既然就在附近，要不要去确认看看，顺便看一下那边的状况？」
要说是西塔内在的探究心让她想这么做，确实也没错，但她总觉得有比这更强烈的其他要素在驱使着她。然而继续躺在这里问题也不会解决，只会让她很苦闷而已。
既然是这样，与其思考，她唯一能做的就是采取行动。
西塔的作风其实也比较偏向这一派，于是她从沙发上跳起来，往大书库塔的出入口移动。
＊
大桥的底下，抵达隐藏门的一行人直接走进去里面。
上次也是这样，由于入口狭窄，神兽们和王子一起留守在外。
「确实……感觉和这里的景色很像。所以那个风景就在这座地下墓穴的某处吗？」
玛基路卡东看西看进行确认，但西塔完全没有记忆，只能歪头露出疑惑的表情。
「大家都有看到风景，不如我们分头去找？」
「不行，这座墓穴相当大，不熟悉地理环境会迷路的。」
「啊，这样啊。」
西塔随口说出了提议，瑞秋立刻表示不赞同。尽管西塔表现出能够理解的态度，但她内心突然冒出一种想法，怀疑瑞秋那么说难道是很熟悉这里吗？
「地点啊……伤脑筋～真不方便，既然都要给提示了，至少准备个地图不是很好吗？」
西塔不满地望着奥尔托亚基那之书，在她觉得书微微发光后，脑中浮现了类似地图的画面。
「西塔、西塔！」
西塔感觉到瑞秋在远方叫她，心头一惊，意识回归到现实。
「咦？怎、怎么了吗，姊姊？」
「你还问怎么了，你没事吧？你突然把书打开，呆站在原地不动，所以我才吓了一跳，想说你现在是什么情况。」
「……西塔小姐和钥匙还有书看起来像是产生了共鸣，发生什么事了吗？」
惊讶的西塔，惊慌失措的瑞秋，以及冷静观察状况的玛基路卡。
「嗯～与其说发生什么事了，我隐约有种感觉，好像知道地点在哪了。跟着我走。」
西塔说完，站到最前面并迈开步伐。
几十分钟后。
西塔带着大家来到了此行的目的地，就连她自己也很是讶异。
「应该～就是这里……吧？」
「……这里竟然有这样的地方……」
西塔不太确定这里是不是影像上出现的地方，瑞秋无视她，一个人诧异地喃喃说道。
那个地方让人联想到祭坛，看起来像在祭祀着某种东西，然而已经严重损坏，看不太出来是什么。
很可能是过去的居民为了往生者而打造，用来祭祀某种东西的地方。可是比起风化，这里更像是遭人蓄意破坏，西塔心里有些毛毛的。
「嗯～这里虽然很像，但如果我没记错，这边有个往下延伸的阶梯不是吗？」
明明只是出现过几分钟的场景，萨赫却连那样的细节都记得，他观望四周并向大家问道。
就在这时，大家的目光不知为何自然而然地集中到西塔身上。
「那、那个～这里肯定还有什么。我们稍微再找一下好了～……」
什么都回想不起来的西塔故作镇定地露出笑容，向大家提议先找找看再说。
西塔的脸上浮现苦笑，深深觉得自己不是个能够像玛基路卡或梅雅莉那样大大方方抑或者是在暗地里引导他人的人。
「不好意思，这个不是大书库塔也有的钥匙孔吗？」
开始探索没多久后，萨菲纳没有特定对谁说话，而是自然地开口，大家随即转向她，往那边靠过去。
崩塌祭坛的一部分被萨菲纳拆了下来，从那边仔细看，可以看到有个钥匙孔露在外面。
「唔，没想到来到这里竟然有钥匙孔挑战在等着……怎么办，钥匙的形状很特殊。」
西塔已经挑战过很多次，因此一眼就看出这是需要特殊钥匙的门，在气馁的同时，她甚至对自己都来到这里却无能为力的处境感到愤怒。
西塔心想就是因为这样，她才会被说私底下也帮不上忙，内心对和过去没什么两样的自己产生自暴自弃的念头。
她拿着奥尔托亚基那之书的手加重力道，书宛如在回应她般发出光芒。
在那之后，书擅自打开，对西塔手上的钥匙产生反应，钥匙的形状自动开始变形。
不对，不是自动，从书流出的画面，正以西塔为媒介传送到钥匙上。实际上，西塔也理解了传送过去的钥匙形状。
西塔将变形完的钥匙插进孔中，刚好吻合，成功地解锁了。
地面震动的轰隆声响彻房内，祭坛滑开，现出往下延伸的阶梯。
「成、成功了……好、好厉害，这就是奥尔托亚基那之书。它、它里面说不定网罗了所有大书库塔的门？」
西塔被惊人的事实震撼到，更进一步的可能性令她难掩兴奋之情。
「太好了，西塔。如果真是那样，你就能尽到身为书库总长的职责。以后再也没有人会在背后嘲笑你了！」
瑞秋听到西塔的话，展露到目前为止最灿烂的笑容，外加说出了她的真心话，西塔不知该怎么回话，只是露出苦笑。
果然就连身边表面上对她表示同情、觉得这也是无可奈何的众人，内心也感到很愤慨吧？毕竟过去能理所当然地打开的门，在西塔这一代突然打不开了。
尽管西塔认为那些人的黑暗面是人之常情，瑞秋却不一样，她没办法对那些恶意视而不见吧。
也许她为了让西塔能好好工作，一直在摸索各种可能性也说不定。
比方追求过去的集团之类的……
「所以呢，接下来要怎么做？直接下去吗？还是先回去做好准备？」
西塔看到瑞秋开心的模样，再次下定决心，发誓自己绝不能再让她失望，在那之后，萨赫观察着往下延伸的阶梯，寻求大家的意见。
西塔下意识地往玛基路卡看去，她摇了摇头。玛基路卡大概是做出了要审慎行动的判断吧？
西塔本来要采纳可能是尊贵圣女的玛基路卡的想法，选择先回去一趟，但不知为何，她这次强烈地觉得这底下是安全的。
「我们直接下去吧。我总觉得奥尔托亚基那之书在引导我们。」
西塔回答萨赫的质问，就这么带头走了下去。
昏暗的空间，渐渐被她手上的光源照亮。
阶梯下来后抵达的走廊前方，有个大房间。
这房间十分宽敞，里头却是空无一物。
然而前方的墙壁被照亮时，所有人都定住了。
「……这是什么……」
墙壁上画了一幅巨大的壁画。
「从这个状况来看，这八成是与古代凯洛玫亚有关的……壁画？」
一旁的瑞秋听到西塔的喃喃自语，做出了回答。
在描绘众多情境的壁画中，西塔的目光被正中央画得特别大的那张壁画深深吸引。长耳种族的人们双膝跪地，犹如仰望天空般地祈祷，而他们的前方是座巨大的塔。除此之外，塔的上方──
画了一只巨大的龙。
就在这时，西塔的手碰书时看过的那个黑影闪过脑海。
虽然不知道原因，但一阵恶寒爬过她的背脊，冷汗随之滑落。
最令她惊讶的，是自己正在对陌生的事物感到恐惧。
那是与本人的历史无关，而是来自更根本的地方，没错，彷佛被刻在基因里的反应。
西塔用眼角余光看了眼瑞秋，发现她也一样冷汗直流，呆呆地看着壁画。
「相当古老的壁画呢。正中央画的是龙吧？从构图来看，解读成这只龙受到精灵的崇拜，似乎也很合理？」
玛基路卡冷静地环视周遭，说话声在房内回荡。看来她并没有感受到这种来历不明的恐惧感。
「玛基路卡小姐，你看。房内有好多壁画。」
萨菲纳走得离大家远一些后，照亮前方之外的墙壁。上面画着不同构图的壁画。不论哪幅壁画，都是把龙画在正中央。
西塔重新注视画在墙上的龙。
它有着像是象征不祥的漆黑外皮，侧边从脖子到腹部都是如血液般的鲜红色。它的背上还画着两枚延展到好似能包覆一切的巨大翅膀。
它用双脚站立的姿态，大到不会输给画在底下的巨塔。
西塔在不知不觉中有如被壁画吸引，摇摇晃晃地不断靠近。
她就像受到诱惑般触摸了墙壁，甚至给人一种事后问她为什么要碰，她也只会回答「我不知道」的感觉。
下个瞬间，魔力的光芒自西塔指尖与墙壁之间「啪」地绽放出火花，书「啪沙」地用力打开。
「西塔？」
瑞秋发觉西塔的样子不太对劲，喊了西塔的名字靠过去后，在看到这幅光景时愣住了。
西塔手上拿着打开的书，脖子上挂着发光的钥匙，身体再次不断地颤抖，如同看到什么般惊讶地瞪大双眼。
「西塔！」
察觉异常的瑞秋大喊，同时间西塔的双眼霎时变得无神。
「……封印……第二阶段……解除……确认……」
西塔用不带一丝情感的声音继续说道，从钥匙绽放出的光芒照在壁画的正中央，宛若编织纹路的光线在墙壁上扩散开来。
紧接着地板震动的轰隆声响彻周遭，壁画旁的石碑向上逼近。
「西塔！」
面对与先前事件雷同的发展，瑞秋再次冲向西塔，试图要碰触她的身体。
假如和先前一样，这时理应会产生类似障壁的东西，把人弹开不让人靠近，但这次没有出现阻隔瑞秋的墙。
此刻的瑞秋根本不在乎这些，直接抓住西塔的肩膀摇晃她。
本来的结界早已因为梅雅莉的关系而功能受损，在场的人之中应该只有玛基路卡注意到了这件事。
「西塔，停下来！快点清醒过来！」
瑞秋摇晃的力道变强，西塔的身体被猛烈摇晃后，眼睛渐渐地变得有神。
「……姊……姊姊。」
「太棒了！这才是你们追求的古代凯洛玫亚的真实样貌！」
大家听到西塔的声音才刚松一口气时，男性亢奋的说话声冷不防地从后方响亮地传来，所有人都回过头去。一名身穿祭司服的男子站在那里。
「汤玛斯祭司？」
由于刚认识时他给人非常沉着冷静的印象，所以玛基路卡看着大声说话的他，总觉得很不协调。
「哦哦、哦哦哦，龙、是龙。果然，古代凯洛玫亚是被龙支配的。」
祭司激动到没有注意到玛基路卡在问他话，他四处张望，眼中只有画在墙壁上的画。
然后，他就像要念给大家听似地，朗读起写在石碑上的文字。
＊
太古时代。
一只龙降落于此地。
吹走周遭的森林、铲起大地，伫立于中央的那只龙的名字是──
奥尔托亚基那。
渴望知晓一切，求知欲的化身。
醒来的它想要探究这世界上各式各样的事物，增广见闻。
后来不知道过了多久。
某天，当它回过神来，某个种族聚集到了自己的身边。
他们是诞生在这座森林的黑暗精灵。
他们深受奥尔托亚基那的知识与力量吸引，开始崇拜它。
对奥尔托亚基那而言，他们是未知的存在，同时也成为了它想瞭解的存在，于是他们一起在此地生活。
后来这个地方，被人称作凯洛玫亚。
＊
「……那就是凯洛玫亚诞生的事实。我们的知识与技术，原本全是从龙身上获得的啊……」
「难道说，大书库中央的空间会大成那样也是因为龙……」
西塔和瑞秋参考壁画上的画与文字，对最终得到的结果惊愕不已。
祭司看了她们一眼，继续朗读起其他的壁画与石碑。
随着时间过去，求知欲的尖牙逐渐转向居民。
没过多久之后，以探究知识为名的人体实验开始执行。
要是他们的存在没有被龙知道，或许能安稳地生活下去，他们太小看龙的贪欲了。
龙并没有居民们的伦理概念。
最后的结果，凯洛玫亚的居民成为了奥尔托亚基那的实验对象。
「……我、我们……成为了实验对象……」
「……这座古代地下墓穴这么大，以及遗体会那么多，该不会是因为……」
西塔听着祭司说出令她怀疑自己听错的话，无法接受事实，只是跟着复诵，瑞秋则是意识到了什么，放眼望向四周。
不论这是西塔多么无法理解，不对，应该说多不想理解的事实，面前的绘画与文字都将过去的事实摆在她眼前。
然后，她无奈地理解到为何他们会和其他的精灵，或者说算是他们同族的黑暗精灵有资质上的落差。
因为他们被龙重新改造过……
「咯咯，噗哈哈哈，这个，就是这个！那个装置就是这个实验里用到的装置之一吧！太棒了，实在是太美妙了！」
祭司无视于西塔等人的存在，激动地如此大叫。而玛基路卡对于他话中的一部分产生了疑惑。
「那个装置？」
「哎呀，一下太激动，不小心说出来了……咯咯咯，真亏你能注意到那种小细节。果然有你们在的地方，就该更小心一点呢。」
原本很兴奋的祭司听到玛基路卡的质疑，立刻恢复冷静，看着她进行自我反省。西塔感觉祭司很防备玛基路卡他们，不对，是很提防玛基路卡。
「也罢，我国派来的增援已经抵达，计画也提早了。你们来到这里的时间正好。」
在那之后，祭司对西塔露出她此生不曾看过的冷笑，一阵恶寒爬过她的背脊。
「你说……什么？」
「咯咯咯，西塔小姐，我就给你一个建议吧，以后你要多多拿来用喔。啊，当然……也要你能活下来啦。」
祭司将手伸入怀中，一边拿出某种东西，一边对被他突然其来发言搞得很困惑的西塔说出忠告。
「那就是就算和你很亲近、会帮你忙的人……也未必会是与你站在同一阵线的伙伴。」
祭司说完，将拿出的东西放到脸上。
他戴上那东西的模样，令西塔倒抽一口气。
祭司戴到脸上的是个面具，而且还是她很熟悉的面具。
这次骚动的元凶，那名面具男就站在那里。
「怎、怎么会……」
「啊，对了，我刚才说的话，不见得只适用在我身上喔，咯咯咯！」
西塔在知道过去的事实后，处于无法厘清思绪的状态，如今又发生了让她更困惑的事，思考回路陷入了一团混乱。
在这个过程中，面具男汤玛斯扬起嘴角，说出了意义深长的话。
就在下个瞬间，瑞秋动了起来。
她拔出手上的剑，朝汤玛斯冲了过去。
然而数支匕首从暗中笔直地往瑞秋飞去，瑞秋为闪避匕首而停下脚步。
紧接着，一身黑的男人们不知从哪冒出，其中两人把瑞秋按倒在地。
那是在转眼间发生的事，那群人之中有武艺相当高超的人。
那群黑衣人乍看之下会让人联想到利格雷修的黑衣人，但仔细一看，西塔注意到他们的服装不太一样，看起来更为统一。随后，西塔听见了玛基路卡惊愕的低语，答案因此而揭晓。
「……荣灭机关……」
艾因荷鲁斯圣教国的暗部。
那个组织，和这次的事件有关……
07 事态往坏的方向发展
「好了，谈话被打断了，干脆回去吧。」
汤玛斯低头看了眼被压制住的瑞秋，把觉得不会再用到的面具收进怀里，然后望向壁画。
西塔等人因为瑞秋被抓住，变得很难出手，只能让机关的男人团团包围。
「不过，关于这之后的发展，你们应该也想像得到过去发生了什么事吧？」
汤玛斯用像是真的感到很遗憾的语气说道。
西塔也有注意到，假如奥尔托亚基那还健在，他们现在能悠哉地生活在凯洛玫亚也是件很奇怪的事。
「令人哀伤的，是他们向伟大的龙发起了叛变。」
汤玛斯注视的壁画上，画着精灵手持武器以及龙被逼进塔中的模样。
其中吸引西塔目光的，是站在龙与精灵之间的一位精灵。那位精灵胸前画有类似钥匙的物体。
「你注意到了吗，西塔？没错，就是那么回事，封印奥尔托亚基那的，正是这座塔的管理者，也就是你们一族喔。」
汤玛斯看懂西塔的目光聚焦在哪，再次用兴奋的语气说道。
「我的祖先封印了……」
「正确来说，封印的人是你的祖先，但下令要你祖先进行封印的是古代的凯洛玫亚人。你的意志无权决定。」
「咦？」
「你想想，你刚才正在试图解开封印喔。你是靠自己的意志决定要那么做的吗？」
「那、那是……」
「换句话说，你是装置的一部分，你不过是个终端装置罢了。」
「……我……」
西塔被汤玛斯这么一说，一句话也说不出来。就如他所说，西塔对于自己刚才的所作所为，完全没有任何自觉。
她只是在寻找奥尔托亚基那的秘密，想要调查关于古代凯洛玫亚的事情而已。
听到这些，她心中浮现以下的想法。
明明没有自觉，却做出那些事的自己，很明显没有决定权，只要看到现状，即可理解自己的意志受到无视，是事情迳自发展下去。
「所以，是谁让你那么做的……你很怀疑吧？」
汤玛斯露出看似愉快的冷笑，望向不知该如何是好的西塔，他的视线缓缓地转移到被按住并不断扭动、企图挣脱的一名女性身上。
「唉，回答她吧，瑞秋……不对，这种场合，叫你面具女会不会比较适合？咯咯咯！」
瑞秋听到汤玛斯带有嘲笑意味的话语，忽地停止动作，看得出来她脸色变得苍白。
「咦？姊、姊姊？」
西塔万万没想到……不对，从面具女的言行举止来看，她其实想过很有这个可能。
回想起来，一直固执地推荐成为找到奥尔托亚基那之书契机的书库给她的人，正是瑞秋。
负责做初次解读奥尔托亚基那之书准备的人，也是瑞秋。
那或许不是解读，而是解开封印的准备。
除此之外，还有利格雷修的面具女，那个人果然是瑞秋。
然而西塔无法认同从上述这些推导出的「答案」。
原因在于──
那样会变成……她被姊姊利用了。
西塔因为这句话，受到了在目前所有事件中最强烈的打击，感觉自己的心被紧紧地揪住。情绪游走在崩溃边缘。
瑞秋面对即使被说是为了解开封印而设计西塔也无法反驳的自己，想要放弃思考，摇了摇头。
那害她忘了最该担心的是西塔本身。
「……不、不是，我、唔……」
瑞秋再次挣扎，像是想要说些什么，汤玛斯踹了被按在地上的她的腹部，不让她有机会多说话。
「瑞秋小姐！」
玛基路卡代替茫然自失的西塔喊道。
「哎呀，不要做出奇怪的举动喔，王子的走狗们。」
玛基路卡等人一试着往前移动，包围他们的黑衣人顿时摆好架式，汤玛斯踩住喘不过气的瑞秋的头，得意地展示给他们看。
「唔……我、我只是……想让那孩子从责任中获得解放……」
尽管瑞秋咬牙忍着疼痛，用微弱的声音说出自己的想法，她的声音也还是太小，传不进现在的西塔耳里。
瑞秋和汤玛斯摆明不是伙伴关系，西塔却连这点都判断不出来。
她的思考能力已经下降到了这种程度。
「汤玛斯祭司，你想要的到底是什么？我不认为你是在回应利格雷修的信念。」
「咯咯咯，真没礼貌。我有在回应他们的信念喔。我在帮助他们回到古代凯洛玫亚的时代，没错，就是回到受奥尔托亚基那支配的时代。」
「谁想要回到那种时代啊！」
汤玛斯用极为讽刺的态度回答玛基路卡的问题，萨赫则火冒三丈地回呛。
「祭司……听你的语气，你从一开始就知道奥尔托亚基那的秘密了吧？」
「噗、噗哈哈哈，回答得真好。该夸你厉害吗？为了完成计画，在这里绊住你们果然是对的。」
对于忽然意识到这件事的玛基路卡提出的质疑，汤玛斯一副打从心底感到开心的模样回答她。玛基路卡看着他那副沾沾自喜的表情，表现得好像不知道他还有其他计画般，没有继续说下去。
「咯咯咯，你说的没错，我们从一开始就知道了。这都要多亏西塔父亲留下来的笔记。」
「爸、爸爸的……」
「是啊。不过是个龙制造出来的管理单位，你的父亲很固执呢。唉～如果他愿意乖乖听我们的要求，也不会和妻子一起变成那样了～」
汤玛斯这么说道后，拿出了陈旧的笔记本，上头沾满了干掉的血迹，不难想像发生了什么事。
父母不是因为意外而去世……
想到这里的瞬间，西塔心中乱糟糟的各种情感，被名为愤怒的情绪聚拢然后爆发。
「唔啊──────！」
回过神来，西塔已经在呐喊的同时拔出剑，朝汤玛斯的方向冲了过去。
瑞秋也同样愤恨地喊着汤玛斯的名字，试着要站起来。从这一点可以看得出来，瑞秋似乎也不知道西塔的双亲是被汤玛斯他们──也就是荣灭机关害死的。
但她们这一步走错了。
早已预料到两人行动的汤玛斯慌忙抓起瑞秋，强行让她挡在自己与西塔之间。
「……啊……」
眼前的汤玛斯被挡住，西塔和被抓的瑞秋对到眼的刹那，怒火瞬间熄灭，她陷入犹豫，剑和脚步都停了下来。
尽管她刚才还觉得被自己信任的姊姊背叛（？），但她与姊姊过去的回忆与信赖关系，让她对姊姊完全没有产生类似憎恨的情感。
汤玛斯没有放过她迷惘的那一刻。
最终演变成被留下的玛基路卡等人，必须面对连西塔也被抓住的最糟状况。
「好了，书的封印解开，底下的封印解开，钥匙也到手了。接下来，只剩下上面的封印了。」
因为一切进行得很顺利，汤玛斯显得心情很愉快，他让同伙的黑衣人扛走西塔，转头看向自己拘禁住的瑞秋。
「咯咯咯，看你那副表情……你八成在想我们要是就这么把西塔带到外面，会被族长他们发现，然后她就能重获自由是不是？可惜啊，你太天真了。」
大概是被汤玛斯看穿了，瑞秋没有回答，只是恨恨地咬牙切齿。
「我说过了吧，计画提早了……现在正是我们偷偷安排调过来的大量合成兽突袭城镇，让城镇陷入混乱，展开大屠杀的时候。」
「你说什么！」
「都怪那个女人破坏了母体和装置，没能凑足理想的数量，不过也够我们执行计画了。咯咯咯，此时上面肯定已经是惨叫声四起的混乱场面。很值得一看呢。」
「那可不一定。」
汤玛斯一脸满足地望着瑞秋写满惊恐与失意的脸，玛基路卡却出乎意料地挑衅他，西塔见状也惊讶地看向她。
「你知道你说的『那个女人』现在在哪吗？」
汤玛斯听到这句话，环视起四周，西塔猜想他是以为梅雅莉躲在某个地方，等待适合的机会出手。
然而，事情并非如此。
梅雅莉在西塔醒来前，就因为『蛋』的事情单独行动了。
没错，她说不定是因为担心事情会变成这样，才先采取了行动。
「梅雅莉大小姐她不在这里喔。」
「……难、难道说……」
「就是你想的那样。还有另一件事，我现在正与殿下透过传话魔法进行联系。这些全部都是梅雅莉大小姐的意思。」
实际上的问题是梅雅莉压根儿没想到蛋的事情会变成这样，她只是逃离要解释自己搞砸的事情的场面而已，而玛基路卡会和王子使用传话魔法，是出自于她个人的判断，但玛基路卡觉得现在不是把事情区分得那么细的时候，便将全部都归结到梅雅莉的身上。
旁人当然不可能知道这些，玛基路卡露出像在说一切都在计画之中的笑容时，远方传来男人的吼叫声，以及听起来铿锵作响、像是做好全副武装的脚步声。
一名黑衣人惊慌失措地跑到汤玛斯耳边低语。
他说的内容，令人就在旁边的西塔的心与眼眶一下都热了起来。
一半以上的合成兽不知为何被『骑乘神兽的白银少女』吸引走，城镇的混乱程度很轻微。除此之外，族长与雷佛斯王子一同率领城镇的部队，正来势汹汹地攻入这里……
「……白银圣女大人……」
西塔想像着未曾见过的梅雅莉骑乘神兽的身影，下意识地喃喃说道。
08 完全不知情
接下来的事，要先回推到西塔醒来的不久前。
我在解读奥尔托亚基那之书发生的事件里，不小心使用了自己的能力，要是用得不好，很有可能会损伤到书的某些部分。再加上要是被问到瑞秋明明被弹开了，我为什么不会被弹开，我会很难回答，我不想去处理那样的问题。
因此雪莉小姐来叫我时，虽然还是有些顾虑，但能堂堂正正地离开现场，就当作是侥幸逃过吧。
「可是事情为什么会变成这样？」
『怎、怎么了，干嘛突然大叫？』
由于我冷不防地大喊，一旁的妖精吓了一跳。
我此刻正随同族长、雪莉小姐，以及其他巡逻人员走在城镇内。
至于为何会如此兴师动众，是因为之前族长、雪莉小姐与我三个人针对合成兽进行了各种讨论，啊，我几乎没有加入对话，主要都在听他们说，但谈到关于合成兽出现在城内的话题时，我忽然想再次挑战过去在学园的魔镜骚动中尝试失败的事。
那就是准备城镇的整体地图，用点标示合成兽出现的地方，这样看来就会像是某种形状……
结果什么都不像，好的。
看着面前自己故弄玄虚弄出来的东西，我内心尴尬地想着「糟糕，这下该怎么办」，我说不出话来，只能继续假笑，这时族长双手抱胸，发出了低吟声。
「唔嗯～重新用客观的角度看过整体后，发现出现的地点都巧妙地避开了巡逻的路线呢。而且在整座城镇内出现得很平均，一个重复的地点都没有。这是巧合吗？」
「梅雅莉妹妹想说的，应该是确定这次的合成兽事件与利格雷修有关后，这些出现地点或许也会有特殊的意义吧？」
族长和雪莉小姐做出了和我原先意图不同的解释，还表现出佩服的样子，我无法在这时说出「不是，我不是这个意思」，又有点害羞，只能微笑带过。
我能轻易地想像到身后的提提在想什么，不过我没有回过头确认的勇气，所以选择无视。
「原来如此，是这个意思啊。毕竟每次地点都不一样，我们之前都误以为是自然出现的，调查一直没有进展。没想到那些竟然是从方便携带的蛋里孵出来的急速成长怪物……看来我们得以此为前提，从现在起再调查一次了。」
（不是，我一点都没有想到那样的事……）
我在内心否定时，族长叫来站在附近的人交代了一些事情后，那个人快步地离去。大概是要召集人员和进行准备吧？
「……所以，接下来是？」
我不知道那个「所以」是想表达什么，但族长一脸期待地向我问道。我不清楚他对我抱有什么样的期待，不过我完全理解他对我有很大的误解。当然，我只有疑惑地歪头表示「你指的是什么？」结束这段对话。
「我说族长，就算是梅雅莉妹妹，有的事情也是要去现场看过才会知道吧？再说了，太过依赖其他国家的人也不太好。」
「你有资格说这种话吗？」
「我是梅雅莉妹妹的朋友，所以没关系♪」
「唔……不，确实是很不好意思。我从两个女儿那里听说了你的事，不知不觉间受到那些话影响了……」
（不知不觉间是什么意思？虽然很想问两人心中对我的评价，但要是问了，他真的说出口时我可能又会说「不要，我不想听」，还是算了吧。）
基于以上原因，我最终还是没能对两人的对话发表任何言论，含糊带过了此事。
然后，由于要去看现场，回到前面的话题，我现在和领导阶层的人、专家，外加巡逻人员组成的武装集团，一大群人浩浩荡荡地走在城内。
顺道一提，因为我不想受到瞩目，我和妖精自然是一起习惯性地遮住脸，低调地跟着大家行动。
不过，这时的我根本不可能知道我现在的行为，会让某些人没有发现我在这里……
「好了，我们到了。其他人各自去标记在地图上的地点重新调查。由于不知道会发生什么事，记得要谨慎一点。」
除了几名武装人员留下后，剩下的人都随着族长的命令散开。
「总之先去现场看看，反正我什么都不知道，就告诉他们我不知道，然后回旅馆去吧。再说刚才也听说西塔醒了。」
我们在前往这里的途中，碰巧遇到了准备去旅馆待命的王子与雪诺等人，因此得知西塔已经清醒，接下来他们要一起去地下墓穴的事。族长放下了心中的大石头，但依旧很担心，只是眼下部下都还在场，他马上又恢复成威风凛凛的领导者姿态。
我也很在意他们的行动，不过等族长他们这边的事情结束后，时间上应该也还来得及，我决定继续跟着族长他们。
在这样的情况下，我偷偷地和提提说了我的想法。
「事情会那么顺利吗？毕竟是大小姐您要做的事。」
结果这个女仆又～在说些吓人的话了。
可是……
「是这么说没错啦！」
无法断定绝对不会的我很哀伤。话虽如此，我不甘心就这么忍气吞声……
「你就是说吓人的话的女仆吗～」
「等一下、大小、姐、不要、好痒、呼啊～」
我做出要处罚提提的样子，二话不说先对打算继续说出危险发言的她施以搔痒之刑，不过这时族长喊了我，刑罚一下就结束了。
我迅速地远离提提，脸上带着若无其事的笑容走过去，族长他们看起来有点被吓到，但我决定不要去在意。
「首、首先……当时突然出现的合成兽虽然有对这一带的居民带来损害，最后还是想办法处理掉了，只是你说的如果正确，那些家伙一定是在这附近让蛋孵化的。你觉得他们为什么要那么做？」
我靠近之后明明没发问，族长却说起当时的事，并征询我的意见。
因此我准备按照当初的计画，在大致观察周围思考过后，回答他不知道，或者该说我现在真的不知道，所以也只能老实地这么回答，我这么想的同时，放眼望向四周。
这里是有着整排住宅的笔直暗巷，没有什么人出入。如果要在不被人发现的情况下从外面入侵到这里，再引发暴动被发现，这个环境条件其实有点难达成。
让怪物出现的把戏已经解开，所以现在的问题，是为什么把合成兽放在这种地方吧？
「做实验？假如是这样，会是什么实验？我不认为他们是在这里做孵化的实验。如果真的要做，也是让它们在孵化后做些什么吗……」
我先用自己的方式思考，并把想法说出来。
「唔嗯～我不知……」
「啊，我懂了，我知道梅雅莉妹妹想说的是什么了。」
在我说出早就计画好的发言前，雪莉小姐「咚」地敲了下手，说出奇妙的言论。
「他们的孵化实验已经完成，理应从母体获得了不少蛋。既然这样，他们把蛋用在这边的目的，应该是想让合成兽出现在这里，借此观察损害的情况以及讨伐的过程……对吧？我说的没错吧？梅雅莉妹妹！」
「咦……嗯、嗯嗯。」
雪莉小姐自信满满地说道，突然把话题抛给我，我在听懂前唯一能做的事只有点头。
「我看着那张地图，还想说怎么尽是些人口密集的地点，没想到那些家伙的目的是发动袭击……不对，怎么会是这样……利格雷修是想回归古代的凯洛玫亚，而不是让凯洛玫亚陷入混乱或毁灭才对……」
「梅雅莉妹妹也说过不是吗？利格雷修现在并不团结，有群穿黑衣的人在。此外，梅雅莉妹妹他们以前就见过那个带头的人……」
「难、难道说是外面的人……不、不会吧……你已经想到那么远了吗？」
「咦？那个……」
族长听完雪莉小姐的话，自顾自地陷入烦恼，又自顾自地震惊不已，最终不知为何用惊叹的语气向我问道，我一下子跟不上对话，再加上被他的气势压倒，回话回得不清不楚。
在这种时候要回答什么，才能解开误会，让我站在想站的立场呢？老实说我不记得自己在过往的经验中，有推导出最佳选择过，因此没办法随便回答。
烦恼到最后，我看向提提求救，她为了提供转移话题的材料拯救我，刻意让妖精自由走动。
「哎、哎呀，妖精又擅自行动了！」
我立刻接受提提的帮助，马上结束话题往妖精的方向走去，成功地逃离族长与雪莉小姐的包夹攻势。
『（闻闻闻）……味道……有味道。』
我还没时间喘口气，只见妖精明明连鼻子都没有，却仔细地配上动作东闻西闻，又说出了会令人不安的事，想要离开这里的我已经不知道该怎么做才好了。
「怎……怎么了吗？」
『（闻闻闻）……蛋，是蛋。空气中微～微地飘来那个蛋的味道。蛋在哪里？』
以妖精的惯例来说，与其说是味道，更像是魔力吧，由于她说得很自然，根本听不懂她在说什么的我也受到影响，跟在她身后吸起鼻子闻味道。
「大小姐，那样很不端庄喔。」
途中我被提提纠正，才理解到自己正在做什么，觉得很难为情。
我偷偷瞄了眼旁边，与雪莉小姐他们对上了眼，他们的眼神像是在看奇怪的景象，我的脸转眼间变得又红又烫，活像一个热水壶，这让我觉得更加丢脸，逃跑般地追上妖精的脚步。
不对，由于实在太不好意思，我跑的速度过快，甚至没有注意到自己追过了妖精。
所幸我戴着披风的帽子，至少大家没有看到我的表情。
在我沿着弯曲的道路弯过去，继续一个人向深处前进时，一种不寻常的感觉向我袭来。
（嗯？这种感觉很像强行通过了某种类似结界东西……）
我这时终于停下脚步，确认起周遭的景色，但因为我是事后才做确认，没有能够让我比较的要素，在我看来这里不过是条普通的小巷。
要说我注意到了什么，就是前方有道通往地下的石头阶梯……
（……该不会是我想的那样吧。）
「我记得这里是通往以前就有的地下水道的阶梯。现在应该已经没有在使用了。」
追上来的族长无视有强烈不好预感的我，纳闷地说道。
「大小姐？」
「不、不是的，不对，应该就是那样，但这是不可抗力啊。」
因为我僵住不动，疑惑的提提出声喊我，其实我这样也不算握有可靠的证据，却反射性地开始找借口。
「……您做了什么？」
「我、我、什什什么都没有做啊，我只是……觉得这里有点怪怪的。」
「怪怪的……吗？」
提提眯起眼睛逼问我，我不知所措地继续找借口后，族长对我说的话有所反应，停下了原本要直接经过的脚步，小心翼翼地走下阶梯。
那里昏暗且宁静，外加十分潮湿，族长等人用光魔法照亮周遭，接着往深处移动。
我明明可以在上面等就好，却为了想避免被提提念而追在他们的身后，我现在才开始担心也来不及了。
我担心的当然不是自己会不会有危险，而是怕自己是不是又插手了麻烦的事。
『味道变强了……说不定离得很近。』
一旁的妖精像是想让我不用白白担心下去，说出了可怕的发言。
「这、这些……是什么？」
走在前面的族长停下脚步，发出错愕的惊呼，我看到他目睹的光景，一时之间目瞪口呆。
那里有着大量的蛋。
不用仔细看也知道是哪种蛋。那些是大家刚才讨论时看着的合成兽的蛋。眼前被放置了数量惊人的蛋。
「……怎么可能……结界被……」
大家被大量的蛋吸引注意时，我在偶然间听见微弱的说话声，发现了在黑暗中晃动的人影。至于我为什么会察觉到呢，因为那个人影哪里不去，偏偏往提提的方向靠过去。
「提提！」
伴随着喊叫声，我给了黑暗中移动的人一记飞踢，闷哼声传来，有东西狠狠撞上了墙壁。
我很确定那是人，他可能认为我们之中最好杀死，或者是最容易抓来当人质的人是提提吧。
然而那家伙不明白，那样会踩到我的地雷。
我说过很多次了，我对有关提提的事情心胸狭窄，更不用说想要危害她的人，我绝对不会轻饶。
以我的行动为开端，族长等人也开始警戒四周，被我迅速动作吓到的其他人也全被城镇的人员反过来打倒了。
「这些家伙是利格雷修……不对，外表不一样？而且他们还是人族……果然如你所说，是外面的人……」
族长看向被生擒的黑衣男，想确认黑衣男的真实身分，他一开始时很困惑，但马上想起了什么，把在暗处的我叫过去。我大概知道那副穿着打扮的来历。
「……荣灭机关。」
「荣灭……该不会是那个圣教国的……」
族长听完我的喃喃自语，半信半疑地提出疑问，为了在昏暗的环境下更仔细地确认对方外貌，我脱下披风的帽子，在亮光之下现身。
「怎、怎么可能！竟然是白银头发的人。你不是和书库总长在一起吗？」
看来是我的登场太令男人意外了，他看到我之后错愕地吐露心声。
「难、难道你是因为知道我们在防你，才从头到尾都打扮成那样……唔，全暴露了吗？」
我先前在外面走动时，确实因为各种原因而戴着披风的帽子，只是我真的一点都没有想过要对被人防范的状况进行牵制。只是旁人似乎不这么认为，我已经不知道该如何反驳，只能一脸茫然。
（想表示惊讶的人是我吧，为什么会变成这样啦！）
「哼，你们企图让这些蛋孵化，好让城里陷入一片混乱吗？所以你才会选这个地方吧？哼，要是她现在没有带我们来这里，或许就能如你们所愿了，可惜啊！」
「咯咯咯，既然你在这边，代表另一边可以顺利进行了吧。我懂了，是在衡量哪边造成的损害比较大吗？」
被抓住的男子没把族长的嘲讽当一回事，而是说出危言耸听的话嘲讽回来。
「不过，该感到遗憾的是你们。伟大的存在很快就要复活了。能够实现我们宿愿的道路还有一条！」
「你那句话是什么意思？你──」
情绪亢奋的黑衣男喋喋不休地说道，族长对他说的话感到疑问，准备质问的瞬间，爆炸声从远方传来。
「怎、怎么回事？」
「咯咯咯，你们以为只有这里有蛋吗？真是群头脑简单的家伙呢。虽然因为失去母体的关系，最后只好把所有的蛋都拿出来用了。」
族长听到男人讥讽，突然想起了什么，他将现场交给同伴，一个人往地面上跑去。我们也在稍后跟着族长去到地面上，第一眼看到的，是从城镇各处窜起的浓烟。
「可恶！他们在城内各个重要地点放了那么多的蛋吗？他们到底准备了多少蛋啊！」
族长试着掌握状况，气得破口大骂，他脑中所想的应该就是答案了吧。那个母体所在的地方蛋意外地少，因此我本来以为是它没有那么会生，不过那应该是蛋几乎被搬走后的状况了。假如母体至今都还健在，蛋的量说不定会增加更多。
「还好有照梅雅莉小姐说的，派士兵分头行动。不对，就算是这样，蛋的数量那么多，召集的人手可能不太够？」
我看着族长努力想冷静下来思考接下来该怎么办，不知道该跟他说什么才好，我环视四周，忽然看到一只小小的白色雪豹朝我们跑来。
「咦，莉莉？」
『啊，找到了，梅雅莉～』
我惊讶地朝莉莉移动后，一只巨大雪豹背上载着王子从莉莉身后出现。
在那之后，我从王子那里得知了西塔他们的现况、汤玛斯祭司的真实身分、奥尔托亚基那与过去的凯洛玫亚的部分历史。
09 恶梦重现？
「没想到汤玛斯祭司竟然是……」
族长听完王子的话，脸上闪过难以置信表情的他认清现状，甩了甩头转换心情。
「我虽然很想立刻赶去西塔他们那里，但必须先想办法处理城内的怪物才行……再这样下去，城镇会完蛋的。」
「合成兽因为本身的成长速度，随着时间过得越久，会愈来愈弱化，最终衰老死亡对吧？话虽如此，再继续等下去，城内很可能会出现为数惊人的牺牲者。」
「该死，要是能把它们集中在一个地方，或许还能有办法处理。」
族长和王子针对接下来的行动进行讨论。老实说，我也想不到能够在转眼之间让出现在这么广范围的合成兽共同移动的方法。
若是能如族长所言，将它们聚集到一个地方，感觉可以用我的魔法把它们一网打尽，可是荣灭机关好似有考虑到那种情况，才会把合成兽分散到各地。
『一个地方啊～说不定有办法喔。』
妖精走到一脸苦恼的我们中间，得意地挺起胸膛提议。
『为了达成那个目的，梅雅莉，需要你的力量喔。』
「咦，我？」
大家的目光都集中在妖精身上时，她毫无预警地指名我，我不禁用手指着自己回问她。
『没错，从之前听到的事来看，我觉得你应该是适合的人选。再说了，如果要一口气把集中在一个地方的那些家伙灭掉，你──』
「哇啊──！我们去另一边稍～微聊一下好吗？」
我听着妖精不明所以的说明露出疑惑表情，结果她突然直接说出不可以告诉大家的事，我慌忙抓着她远离众人。
『做、做什么啦，我话说到一半耶！』
「你刚才是不是想说，可以一口气消灭眼下到处肆虐的合成兽的人是我？」
『咦？你做不到吗？』
「唔……应、应该做得到吧～」
『那就没问题啦。』
「是、是这样说没错……」
我听到妖精的说法，用两只食指互戳，一副忸怩的模样欲言又止。
「那个，妖精大人，大家都急着做出判断，如果你愿意详细说明提案，我们会很高兴的。」
因为我中断对话，大家都在一旁观察情况，王子代替我向妖精询问详细内容。
『说的也是，那么，我问你们，我是什～么？』
「你是什么，你是妖精树不是吗？」
『噗噗～现在的我喔，现在的。』
「？」
事情发展至此，妖精玩起了毫无紧张可言的猜谜游戏，我不解地歪头，就像在说「我不懂你在说什么」。
「大小姐，妖精大人现在是暂时的身体，她在操纵曼德拉草亚种。」
提提悄悄地向没用的我提供建议，我这才注意到自己彻底忘了那个的存在，我「咚」地敲手的同时，讨厌的记忆和不好的预感向我袭来。
「等一下，我和亚种的关系只有那件事，该不会那件事和这次有什么关联吧？」
『答对了！你曾说过你因为这个的特性，把学园里的人都变成俘虏，吸引他们拼命追你吧？』
「啊唔！」
不想想起的黑历史被人挖出来，我按压着明明不会痛的胸口，一脸痛苦的模样。
「咦？也就是说，妖精大人想让梅雅莉大小姐像那时一样，吸引合成兽靠近吗？」
『就是这么回事～』
「那种事不可能办得到吧──！」
王子讶异地加入对话，妖精摆出像在说「很棒吧？」的骄傲态度。这么做虽然很粗鲁，但我还是大声地向得意洋洋的妖精抗议。
『啧啧啧，你以为我谁啊。连哭闹的小孩看到都会安静的妖精树大人，说的就是我喔。在这点上我可是有周全的计画。』
大概是觉得我们的反应在预料之内，即使我抗议，妖精也没有表现出心虚的样子，而是继续说下去。
『魅力也有很多种不是吗？这次我会调整成全部集中在某种魅力上。』
「某种魅力？」
『没错！就是从它们的角度来看，你会看起来有「多好吃」！』
「…………啥？？」
妖精认为这是个好主意，自信满满地说出这段话，但我无法理解她在说什么，像个傻瓜似地反问她。
所谓的魅力，不仅限于会让异性觉得美丽或者是可爱的魅力。也有从行动感受到魅力，或者是从言谈感受到魅力等，种类非常的多。
换句话说，妖精这次的计画，似乎是要在各式各样的魅力中，特别凸显与食欲相关的魅力……以上是王子的见解。
「不对不对不对，不行不行不行不行。不可能那么刚好吧。」
我听完王子的话，不断以高速横向挥动伸出的手以示否定。
『真没礼貌，你以为我谁啊！尤其是在我的地盘上，和植物有关的事没有不可能。那些家伙认为你们是非常大的饲料。我要增强那个部分。不过效果不限于怪物，假如附近有人觉得人看起来很好吃，也会受到牵连就是了。』
（不是吧，如果真有那样的人，我会被吓傻。）
或许是我极力否定的关系，妖精的自尊心有点受伤，她开始固执地强调。虽然我是真的很担心，万一她最后说的那个状况真的发生该怎么办……
「假、假设那是可行的，意思是梅雅莉大小姐会被很多怪物追着跑吗？」
『对啊，只要坐上那边的神兽，把城里每个地方都跑一遍，之后就能把它们一网打尽了不是吗？那部分就由梅雅莉一口气──』
「哇──哇──就、就由我把它们关起来，然后等时间过去就好了吧？不、不不不、不知道哪里有适合的地方？」
「不会有人的地方吗？穿越西边的门后，有座通往前方小岛的石桥。那里是用来举办祭祀仪式的地方，现在不会有人，因此把怪物聚集在那边应该不会有问题。」
面对王子的提问，妖精差点又要说出惊人的回答，于是我强行改变话题的方向。紧接着，另外自己聚在旁边讨论没有参加我们对话的族长听到我的疑问，告诉了我适合的地方。
「可是，我不能让梅雅莉大小姐一个人做那么危险的事。我也可以参与吗？」
尽管不是出自我的意愿，但正当我们准备结束这个话题时，这次换王子说出了惊人的发言，我听了满心惶恐。
『不行，你没办法。你的魔力完全不够。这种事本来就不一般。因为是「我」和「梅雅莉」才能做得到。』
此时以我的立场来说，本该因为妖精树对我的信赖而感动地说出「妖精树大人！」，但我梅雅莉•雷葛利亚只觉得「等、等一下，你那样的说法不会惹人误会吗？」，内心忐忑不安外加紧张不已。
眼下不清楚详细对话内容的族长等人都发出「哦哦～」的赞叹声，来回看向我与妖精。
『好了，不要再废话了！这里就交给我和梅雅莉，你们快去帮助西塔他们！那才是你们现在该做的事！』
妖精说出了很有引导大家的妖精树风范的台词，是说觉得她戴着披风帽子的娇小模样不够有威严的，该不会只有我一个人吧？
总而言之，大家依照她的指令开始行动。果然在精灵的眼中，不论是怎样的外貌，还是有多娇小，她都是伟大的妖精树大人吧？
「抱歉，梅雅莉大小姐。又要拜托你了……」
「不会，这就像惯例，请您当作这是我的命运……玛基路卡他们也拜托您了。」
王子一脸抱歉地这么说道，毕竟是每次都会搞砸事情的我，我半开玩笑地回答，请他不要太放在心上。
「……圣女的命运……吗？」
我隐约听见在远处看着我们的族长喃喃说出了那样的话，是我的错觉吧？嗯，肯定是……应该吧。
就这样，我们移动到了大家看不到的地方，我接着叫来雪诺，并在等它的时候请提提帮我脱下附有帽子的披风。
「话说回来，这件事结束后，我要怎么消除效果？」
『那还用说，把我煮了喝下去啊。』
「如、如果我那么做，你会死掉不是吗？你为了大家，居然做出那么大的觉悟……」
『不对不对不对，我这个是暂时的身体，暂时的身体喔。我的本体是大树。你该不会忘了吧？』
「啊，对喔。因为和这样的你相处得比较久，不小心忘记了。」
妖精狠狠地吐槽真的忘记的我。
『算了，我也获得了很多有趣的体验，想说要稍微感谢你们一下。所以呢，梅雅莉……』
「怎、怎么了，干嘛突然那样……」
『呵呵，这件事结束后，你要好好享用我喔♪』
「不要随口说出那种会在人内心种下阴影的话──！」
妖精说的是事实，我很努力地不要往那方面去想，好在喜欢恶作剧的她用笑容重创我的精神后，沉重的气氛彻底地消失了。
在那之后过了几分钟。
「唔恶……湿答答的……」
全身沾满汁液的我看着怀念的光景，大力甩动手脚把汁液喷洒出去，摆出厌恶的态度。
『等一下～你该不会要以那种状态直接坐到我的背上吧？你确实弄干之后再──』
「一起完蛋吧，抱歉了！」
『呜呀──────！』
雪诺用像在看脏东西的眼神，看着被曼德拉草亚种淋湿的我，不断地往后退。我一副要让它跟我一起毁灭的样子，无视它说的话，跨到了它的背上。
「来吧，提提和莉莉也跟我一起堕入地狱吧♪」
坏心眼的我露出灿烂的笑容，从雪诺背上向手上抱着莉莉的提提伸出手，打算增加一起下地狱的伙伴。
其实雪诺、莉莉、提提无法发挥像我那样的效果，因此正确的做法是不要连累他们，但我想和他们共享这个又湿又黏的感觉，不对，是我没办法把他们单独留在这边，再说有他们陪在身旁，在接下来即将经历的地狱考验中，我的精神状态也会比较稳定。
提提大概是读懂我的请求，她果断地抓住我的手，坐到了后面。莉莉似乎还搞不太清楚状况，开心地舔起我湿漉漉的衣服。
『哦哦，马上上钩了呢♪』
妖精也坐到了雪诺身上，可以从她所指的方向，看到合成兽以惊人的气势往我们冲来。
（不会吧～真的来了。也就是说它们现在看我，就像看到了超级美味的食物吧……心情好复杂～）
「走吧，雪诺！尽量飞在低空，要飞过城里每个地方喔。」
『好啦好啦，我知道了。飞就对了吧，我飞～』
雪诺听到我的请求，或许是已经放弃挣扎，有点自暴自弃地飞了出去。
紧接着即使其他地方也有人在，合成兽却连看都不看一眼，改变方向朝我追过来。
「它们都被吸引了……不懂她们是怎么办到的，难道这是妖精树与圣女大人创造的奇迹吗？」
不瞭解其中原理的族长说出了会让人误会的低语，周遭的人全都听见了，在那之后，这个说法传遍了全镇，这时的我忙自己的事忙得不可开交，完全没想过事情会变成那样。
10 逃走与战斗
「怎么回事……现在到底是什么情况？」
汤玛斯站在被抓住的西塔旁边，脸上浮现困惑与焦虑的表情。
此刻，被捕获的西塔与瑞秋，正与荣灭机关的数名成员一同从这个迷宫般的地下墓穴往地面上移动。
他们的后方，隐约传来玛基路卡等人与机关的人在远方交战的声音。他们和往这里赶来的族长部队会合，一口气缩短差距也只是时间上的问题。
西塔等人也知道这一点，做出了抵抗想要妨碍他们。然而，也许是因为被戴上的项圈的关系，她们不仅使不太上力，想要使用魔法时也会因为动作太慢，立刻被武力中断。
西塔应该不知情，但她被戴上的项圈是盗用莱里雷克斯王国的禁锢道具技术做出来的。
话虽如此，梅雅莉害他们没能偷出原版的项圈，更不用说圣教国没有吉尔兹和菲菲那样优秀的人才，所以制作出来的项圈是相当劣质的复制品，只能算是远远不及真品的劣等品。尽管如此，如果是西塔她们的程度，似乎还是具备了几分钟的拘束力，足以让他们强行带走两人。
他们其实也不想依赖这种劣等品吧，不过现在情况危急，肯定是希望能借此制止西塔她们烦人的抵抗，就算只有短时间也好。
准备得如此周到的汤玛斯眼看计画即将失败，脸上的表情因错愕与焦急变得扭曲，西塔看到后，不禁觉得「活该啦」。
「可恶、可恶，我竟然在逃跑……我的计画应该很完美啊。虽然多少有点勉强，但也都走到这一步了，没想到最重要的合成兽没有毁坏城镇，而是被聚集起来。这样一来，等龙的封印解开后，圣教国的军队不就没办法打着救援的名号进攻了吗……」
汤玛斯大概是内心太过慌乱，他碎碎念地说出了对西塔而言会怀疑自己耳朵听错的发言。
意思是他们不只打算趁着这场骚动解开封印，还预想了之后会发生的事，准备要来自导自演？
「虽说是这样，骑乘神兽的白银少女到底是……神兽不是那个金发的在操控吗？难、难道说她在来这里前，就想好混淆我们视听的手段了……」
汤玛斯回想起在妖精树领域遇到的玛基路卡，非常吃惊。该不会白银少女为了逃过他们的防范，早在抵达凯洛玫亚前做好了布局……
梅雅莉肯定也万万没想到，她临时想到的检验方式，会在意外的地方对他们产生极大的作用吧。
「不可能，没有道理！我们是神的代言人、神的使者，被选上的我们……我的计画竟然会失败……」
「就算是自以为是也太超过了吧！受到神喜爱的是那一位，不是你！」
「闭嘴──！」
即使不是自己的功绩，西塔也觉得自己非说不可。西塔对让这座城镇陷入混乱、杀害父母的对象说出极为讽刺的回答后，汤玛斯停下脚步，怒不可遏地打了她的脸。
「汤玛斯，你这家伙──！」
被迫远离西塔并被逼着走路的瑞秋情绪十分激动，做势要扑向汤玛斯，却因为项圈而无法顺利动作，围在她旁边的男人对她施以暴力，让她一下呼吸不过来。
西塔可能是踩到汤玛斯的地雷了，脸颊被没有控制力道的巴掌打到发红，嘴角疑似被割到，鲜血渗了出来，然而西塔没有因恐惧而退缩。她用锐利的眼神瞪着对手，释放出杀气。
不只是汤玛斯，她也对他操控的荣灭机关，以及荣灭机关背后在暗地里活动的圣教国感到愤怒……
不过汤玛斯没有被区区少女的气势压倒，他的情绪高涨，一把抓住她的头发往上扯后瞪了回去。
「哼，不过是个管理单位，倒是很会乱吠嘛。没错，你，只要能把你带到封印的地点，过程怎样都无所谓了！」
汤玛斯说话的口吻，令西塔想起自己没有拒绝仪式的权力一事，她心想不能再这样下去，试图要奋力挣扎，遗憾的是此刻的西塔并没有甩开他们的力气。
「唯有你，我绝不原谅！」
某道声音打断了汤玛斯与西塔的对峙。
那是瑞秋的声音。
她居然甩掉了那些男人，冲向汤玛斯。
仔细一看，她的项圈快坏掉了。
毕竟是劣化的复制品。它无法抑制瑞秋的力量，进而损坏了吧，抑或者是使用时间到了，不管怎么样，它对瑞秋已经没有拘束力了。
话虽如此，还没能正常使力的瑞秋原本想使用魔法，可是西塔在他的附近，因此没办法用。既然这样，至少要创造让西塔逃走的空隙……这么想的瑞秋，使用身体进行冲撞。
汤玛斯以为项圈还可以再撑一下，被瑞秋意料之外的抵抗吓了一跳，他遭到瑞秋的身体冲撞，失去平衡放开了西塔。
西塔没有放过这个机会。
她使劲勉强使不上力的身体，硬是往前跑动，尝试要远离黑衣人。
然而模糊不清的惨叫声传来，她慌忙用回头一瞥，看到倒在地上的瑞秋背上有着一道长长的刀伤。
她与痛苦到表情扭曲的瑞秋对上眼。
然而那并非向西塔求助的眼神。
西塔注意到她的眼神里，蕴含着要自己丢下她的暗示。
这时西塔的脚步慢了下来。
她突然明白为何会连瑞秋都被他们带走。她是为了让西塔无法逃走的脚镣。能够一起逃走当然是最好，但像现在西塔必须留下瑞秋自己逃走时，她不见得做得出那样的选择。
实际上她也没办法立刻做出抉择。
瑞秋曾经利用过她。即使想到这一点，她还是无法冷淡地对待瑞秋。
「西塔，你快逃！」
西塔被瑞秋的吼声吓得身体僵硬地抖了一下，彷佛被骂的孩子般，西塔用力闭紧双眼，反射性地向外跑。幸运的是她的身体比刚才还能动，可是双脚依然不太听使唤。
「混帐东西，为什么你们每个人都要拖我的后腿！」
汤玛斯的怒吼与瑞秋痛苦的叫声回荡在地下墓穴内，西塔好想捂住耳朵。
「你们留在这里对付追上来的人，我去追那家伙！」
「是！那这个女的要如何处置？」
「她已经没有利用价值了，杀了……不对……对喔，就让她在这里派上用场吧。」
可怕的声音传来，西塔慢下脚步，想要跑回去。她摇摇头甩掉那样的想法，不顾一切地往外头奔去。
西塔远离汤玛斯等人没多久后，跑在前面的玛基路卡一行人便追上了他们。
「瑞秋小姐！」
玛基路卡看到被男人们围着、倒在地上一动也不动的瑞秋，高声喊道，听到她声音的汤玛斯瞥了他们一眼，一副就在等这一刻似地扬起嘴角。他从怀里拿出合成兽的蛋，那颗蛋和过去看过的蛋形状、大小完全不同。
「这颗蛋还是个试作品，问题很多，不过就送给让我沦落到这种地步的你们当礼物吧。」
汤玛斯这么说着，像是想到了什么，让蛋掉到趴在地上的瑞秋伤势惨重的背上。
紧接着那颗蛋，不对，是肉块迅速地膨胀，大到要把瑞秋的整个背部都包进去。
同一时间，瑞秋发出了惨叫。
「瑞秋小姐！」
「各、各、各位……不要、管我……西塔……在前面……」
瑞秋在玛基路卡的呼叫声以及因疼痛而朦胧的意识中挤出了只字片语。犹如魔力急速被夺走的感觉袭来，她的身体无法动弹。不对，是真的被夺走了。
寄生型合成兽。
它和过去消耗自身魔力急速成长并肆虐的合成兽不同，是所有能源都从寄宿对象身上调来的怪物，它的身体飞快地变得巨大，把作为寄宿对象的瑞秋逐渐吸进它的腹部之中。
玛基路卡等人被眼前的光景吓傻，不知道该怎么做才好，在他们不知该如何反应时，身长约三公尺的巨大身躯阻挡在他们的面前。
它的那副模样，应该是仿造了用两脚站立的龙，然而外貌严重扭曲，几乎快要看不出来是龙。
玛基路卡曾在以前的合成兽事件见过冒牌龙，而现在眼前的怪物，外型不明确到连她都只觉得有可能是龙。
「咯咯咯，这是自由魔晶石活祭品系统的应用版，想不到会这么顺利，太惊人了。不愧是龙做出来的实验体精灵，拿来做研究的适性似乎不错呢。」
汤玛斯看着诡异的景象，说出嘲讽的话语，萨赫顺着他的视线看过去，想确认他是在对谁说话。
「你们看肚子的部分，瑞秋小姐在那！」
萨赫维持着备战姿势喊道，所有人通通往合成兽的腹部看去。
正如他所说，身为寄宿对象的瑞秋的上半身，从合成兽的腹部露在外头。
不仅如此，黑衣人们挡到了与合成兽对峙的玛基路卡等人前面，像是来帮合成兽的。
仔细一看，只有汤玛斯一人在合成兽后面静观其变，随时准备去追西塔。
玛基路卡等人不只人数上居于劣势，还得烦恼该怎么对付未知的怪物，然而合成兽根本不在乎那些，发出咆哮动了起来。
对方即将一齐发动攻击。
三人心里怀着如此想法，小心谨慎地注意着对手，然而难以置信的光景冷不防地出现在他们眼前。
合成兽竟然利用生长在它大手上的利爪，毫不犹豫地快速砍杀了那些一副是为了支援而现身的黑衣人，整个过程可以说是不费吹灰之力。
那能视黑衣人的盔甲于无物的锐利度，让玛基路卡等人理解到那副利爪极其危险。
「唔嗯……果然无法控制吗？就算用活祭品代替，也是得到同样的结果……」
「……意思是分不出差别吗！」
「萨赫先生，危险！」
「交给我！萨菲纳，做好准备！」
玛基路卡听到汤玛斯的自言自语，迅速做出判断，气愤地骂道。因此掌握状况的萨赫站到大家的前面，萨菲纳见状吓了一跳，萨赫接着架起盾牌回答她。
同一时间，合成兽在发出吼叫的同时，高举它葬送黑衣人的那只大手，朝萨赫挥了过去。
不过，大手如萨赫的预期被盾弹开，震惊的合成兽失去平衡。
好惊人的强度。尽管萨赫在测试阶段见识过好几次这面盾的强度，但他一直觉得自己顶多是靠直觉把攻击弹开，他在内心为了这面盾的强度向制作者雪莉道谢。
「嗯？竟然弹开了。那是什么盾？」
汤玛斯似乎因进展超出预期而惊讶不已，萨菲纳无视他，看准这个机会从萨赫的身后冲出。
「风刃裂破！」
萨菲纳乘载在真空刀刃上的一闪飞向合成兽的一只手，它的手被砍下，溅出血花。
「啊啊啊啊啊啊！」
紧接着，从腹部露出的瑞秋宛如在配合合成兽的叫声般，发出了痛苦的呐喊。
「难道说痛觉是共享的吗！」
除此之外，最令人惊讶的是合成兽的再生速度。
它被砍断的那只手，以和玛基路卡见过的那只龙同样的速度渐渐地重新长了回来。然而随着手复原，可以看到瑞秋的脸色变得愈来愈差。
「咯咯咯，等到她的魔力枯竭，合成兽也会自我毁灭，所以你们可以慢慢来。我还有事要忙，先继续前进了。很遗憾你们无法看到最后的结果。」
汤玛斯说出语带讽刺的建议后，摆出从容不迫的态度往西塔逃走的方向移动。玛基路卡等人只能就这么看着他离开，气得牙痒痒的。就如他所说，只要多花点时间，眼前的怪物也会变得衰弱，如同过去出现的合成兽，可是它将会彻底榨干寄宿对象的魔力，意即瑞秋将会没命。
他们并不想拉长时间。偏偏只要发动攻击，就会对瑞秋的精神造成莫大的伤害。要是弄得不好，在这样的状态下打倒合成兽，瑞秋很可能也会与它同归于尽。
「怎么办？」
「把瑞秋小姐从那只怪物身上弄下来，再用强到让它无法再生的一击消灭它，会是最理想的做法。还有我们不想花太多时间，所以必须立刻执行。」
玛基路卡听到萨赫的疑问，先将最理想的做法告诉他。
「原来如此，那么做确实是最佳选择。」
萨赫之所以没有提出「该怎么做」的问题，八成是因为他从玛基路卡说的话中听出她还没想到办法吧。面对只有在这种时候观察特别入微的友人，玛基路卡露出了自虐的苦笑。
「好，我去把瑞秋小姐从那家伙身上拉出来，最后一击就交给你们了！」
萨赫在玛基路卡说完提议过没几分钟后做出了提案，他说出的内容令玛基路卡和萨菲纳都大感讶异，纷纷看向他。
玛基路卡不确定他内心是否有想法，知道要怎么做才能达到那个目的，但他既然会把最后一击交给她与萨菲纳，应该是心里有相当的把握。
因为平时这个工作都是由萨菲纳和梅雅莉负责，一直以来的惯例都是用两人的合体技来消灭对手。
现在萨赫表示要由玛基路卡来执行。
玛基路卡在知道了梅雅莉的实力后，仍然没有放弃提升自己。
倒不如说为了追上她，玛基路卡每天都努力不懈。
然而她还是没办法像梅雅莉那样，学会连续发动五次魔法的惊人技巧。
此时的她，极限是连续两次。
不对，假如不考虑后果，就算因魔力枯竭而倒下，最糟甚至生命垂危也没关系的话，说不定能够连续三次。
即使做到这个地步，她仍远远不及能够连续发动五次的梅雅莉。
也许是玛基路卡考虑太久，沉默好长一段时间的关系，她注意到萨菲纳正一脸担心地看着她。玛基路卡非常清楚萨菲纳想要的是什么。或许是因为这样，她接下来说的话带着一点犹豫。
「……我的极限是连续两…………不对，是连续三次。」
玛基路卡绝非是想打肿脸充胖子才说连续三次。她是怀着后续要把自己的性命交给王子他们以及可能会倒下的觉悟，怀着要是弄得不好可能必须要冒生命危险的觉悟，对萨菲纳说出这句话的。
萨菲纳似乎是理解了她的觉悟，只是点了点头。
「……我也说不出要以自己的安全为优先那种话。」
萨菲纳明白玛基路卡的决心，她像是也做好了某种觉悟，重新握紧手中的刀。
「萨菲纳小姐？」
「时机交给你决定，我一定会配合上。」
听到以前那么软弱的萨菲纳说出如此可靠的发言，玛基路卡的内心一阵感动。
她不需要一个人烦恼所有事。
如果做不来也没关系，还有能够帮助她的同伴在。
自己成为那样的人时，自己也被那样的同伴所包围，玛基路卡为此在心中感谢神明。
「好，就这么决定。那么，我们动手吧！」
萨赫怒瞪对手并冲了出去，作为结束对话的信号。
梅雅莉不在的这段期间，想要尽可能地追上她的实力、以成为她的助力为目标的伙伴们的战斗，在此刻拉开了序幕。