间章 亡国公主与公爵家
美丽的大自然景观延绵不绝,在无边的绿色中有许多人生活的这里便是德宁格公爵领地。
受风精灵眷顾的这片领地,尽管生活在此地的人看不到,但这里是有众多风精灵居住的丰饶之地。
这时候的公爵领地,有一个六岁便坐拥两位专属骑士的孩童。
「克劳德,快过来,有状况」
「有状况?等一下,斯罗少爷,您这是要去哪里?没有许可擅自外出,回头又会被公爵大人斥责的」
「父亲去王都了,只要你不说没有人知道的……对了席尔瓦,你也来吧,看样子会打起来」
「好呀,我正好闲得慌!」
「那个……斯罗少爷,您乱来的话挨骂的又是我!请不要擅自行动啦!」
华冠丽服的孩童走过宅邸铺设的红地毯,两位穿着红外套的男子连忙跟了上去。管家与佣人站在走廊边,微笑地望着三人离去。
「克劳德老爷,要说多少次你才明白呢……?我们只要跟在少爷身后就行了,他似乎看到了我们不知道的某种东西」
年少气盛的黑发少年,被孩童称为席尔瓦,对犹豫不前的身形修长男子说道。
「……你太松懈了席尔瓦。这世道暗杀者连公爵领地都敢闯,万一斯罗少爷有个好歹」
「到时候我保护他不就得了」
「你太自负了,山外有山,人外有人,世界大着呢」
「……我记得老爷说过自己不曾离开过达瑞斯吧,相比之下,我更了解这个世界吧」
「……」
年龄也就二十出头,遭到少年嘲笑的壮汉结束与席尔瓦的对话,看着前方的小孩子。
德宁格公爵家的嫡系三子,闻名天下的这位风之神童便是注定成为下一任公爵的天之骄子。在几个月前,经过暗杀事件,德宁格公爵为喜欢外出的爱子配备了双翼骑士随身保护。
「克劳德老爷,自从休杰克遭到怪物袭击,少爷就变了个人呢」
右翼骑士,克劳德·马斯塔德。
德宁格分家马斯塔德子爵的次子,年轻有为。特征是泛红的茶发与严谨的态度,连走路都非常严肃的男子被任命照看斯罗。
「少爷是为休杰克的战乱无能为力而痛心吧……真是心地善良。还有把老爷去掉,我还没到那年纪呢」
「老爷,你睡癖没整理好喔。而且和我们比起来相当年长了吧」
「这倒也是……比较对象太年幼了」
「说的是呢」
少年席尔瓦说着抿嘴一笑。
他出身平民,在数月前的暗杀事件中救了斯罗,其剑术更是得到德宁格公爵的看重,而他的任务仅仅是保护斯罗·德宁格。
「我们走吧少爷,今天会遇到什么有趣的事情呢?」
清晨骑着马外出,穿过森林通道。
优哉游哉地叼着面包,时而向耕作的领民挥手,时而对森林中的动物们表示敬意,亦或倾听鸟儿清脆的啼鸣。
乘着清爽的晨风,骑着马的双翼骑士毫不犹豫地穿过分叉路口。
朝露凝聚在叶尖上,晶莹剔透。但是,斯罗专注着思考,连欣赏的闲暇也无。
「少爷,再走就到休杰克边境了」
「少爷,不能再继续往前了」
与席尔瓦同乘一匹马的斯罗眯起眼,看着三条岔道中的一条。
「不是这边,走那边」
「这前方有什么吗?少爷」
「去了就知道了,还有我在想事情,暂时别和我说话」
「好嘞~!明白!」
不知不觉来到兽道,三人下了马进入袅无人烟之境。
森林中阳光斑斓,这里是动物们的乐园。
早上似乎下过雨,时不时有晶莹的水滴落下。高大的克劳德厌烦地拨开头上的树枝,在前面开路。
过了一会儿,出现一片开阔地。
这里听着数辆马车和货车,从衣着光鲜的人到无赖地痞发出下作的笑声。他们坐在席位上,兴致昂扬地讨论着台上十多个人类。看情形不是在密谋什么,明显是在做买卖。
三人躲在树丛后,观察前方的奴隶交易。
「……克劳德老爷,这国家禁止奴隶交易对吧」
「当然,达瑞斯最为重视秩序与传统。也因此,在缔结同盟时甚至与自由联邦发生争执,这些你都知道吧」
「……是啊。咦,你看台上说话的大叔,挂着代表反叛的倒十字架吊坠。没想到自由联邦的反逆公会竟然把手伸到公爵领地来了」
「你眼神有够尖的」
「老爷还眯着眼,是没睡醒吗?」
「开什么玩笑」
达瑞斯原则上禁止奴隶买卖,不同于自由联邦,这个国家极其重视秩序。
「那些孩子应该是从休杰克逃过来的……结果落入了在国境线上布网的自由联邦商人之手。而且都是漂亮的孩子……这怪蜀黎坏得很呐」
「我听说难民大部分逃往沙奇斯塔或自由联邦……看来也有人突破怪物的包围圈进入达瑞斯呢……」
无视二人的对话。
当目光移动到被奴隶商人抓住的孩子当中,不仔细看根本无法注意到的毫无存在感的女孩子时,斯罗脸色大变。
「……原来是这样」
无需询问精灵也知道,尽管怪物与休杰克之间的战争已经结束,多斯托尔帝国仍旧趁机向休杰克投入兵力。斯罗终于看出他们的目的,因为休杰克的公主——夏洛特·莉莉·休杰克依然行踪不明。
「——哎呀呀,知道此处的莫不是同志,又或是乱入者」
一个老人摩擦着手靠近突然从森林中出现的三人,与台上的男子一样挂着倒十字架耳坠,应该是这里的管理层。
「若是前者我们表示欢迎……咦,这孩子似乎对那女孩感兴趣的样子……年纪也相仿,应该能够成为很好的玩伴吧」
「少爷,你看那女孩的卖价,比其她女孩高得多,想必身份非常高贵」
「席尔瓦,严肃点」
「哎呀,抱歉,老爷」
不过,席尔瓦说的没错,那女孩的价格标签着实昂贵,是这里面最高的了。
应该是看出她身上高贵的血脉了吧,没有直接在边境卖掉,这样做反而能吸引买家。
「……」
「少爷,您怎么啦?」
但是,斯罗感到焦急。
空气中弥漫着不知深浅的愤怒,风之大精灵释放的情感融入了空气中,对气息敏感的精灵们争先恐后的逃离。
「……看来并非同志呢」
流氓地痞和保镖们随即盯住斯罗一行人。
老人看向三人中的成年人,木讷的克劳德。向他投去威胁的目光,示意敢轻举妄动保镖们就会动手,然而当事人却不为所动。
热爱自由的他们并不知道,那红色的外套在达瑞斯代表着至高的正义。
「喂~席尔瓦,我们的小主人似乎很不愉快呢。很不巧,我们也没带钱可以买下这些女孩。不过,奴隶买卖在达瑞斯是违法的,而且这里是德宁格公爵领地我们又是得到领主正式任命的骑士」
「这工作的确非常适合我这个平民呢」
克劳德为了平复主人的怒火,故作浮夸地大声说话。席尔瓦也察觉到笨拙的克劳德的用心,站到斯罗跟前。
席尔瓦看到了斯罗的表情,那是至今不曾见过的,泫然欲泣,而又充满愤怒,似是在害怕着什么,却又做好了觉悟。
「少爷,就等你一声令下啦」
「……命令?嗯,是啊……你说得对」
平民少年
(本章未完)