World.3 悠伦人类反旗军

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  自然国境线──

  在由蛮神族统治的森林开了三天三夜的车后。终于映入眼帘的黄土色荒野，是区隔东方（伊欧）联邦与西方（悠伦）联邦的国境。

  「老身只能带路到这里了。」

  精灵巫女依依不舍地看著后方逐渐远去的森林。

  「这片荒野前方是悠伦联邦。这点小事汝等也知道吧？」

  「嗯。是说景色还真荒凉……」

  坐在驾驶座的阿修兰回答。

  凯伊的手在与贝西摩斯交战时受伤，因此目前由他负责开车。

  「本来想说一直在只有巨大古代树的迷宫里开车，有点腻了，接下来却换成只看得见杂草的荒野。」

  「对呀──周围什么都没有，反而很可疑……」

  坐在副驾驶座的莎琪拿著望远镜，始终不安地窥探窗外。

  「国境不是到处都会有四种族的哨兵吗？」

  「没那么夸张。会在国境各个角落配置哨兵的只有恶魔族。因为那些家伙数量多。」

  蕾莲坐在后座的右方。

  「话说回来，凯伊，关于汝左手臂的伤。」

  「啊，喂！」

  铃娜的制止声由左侧传来。

  「凯伊的伤势由我来担心。凯伊，还好吗？」

  「呣。老身看他无所事事，搭个话也无妨吧。」

  凯伊右边坐著蕾莲，左边坐著铃娜。

  被两人从两侧包夹的他，整个人瘫在椅背上。

  「是还好，但你抓著我的手，我会很头痛……」

  用绷带固定住的左肩动弹不得。

  蕾莲却抓著他的手臂不肯放开。她那「我来保护你」的好意是很令人高兴，不过每当铃娜加重力道，冲击便会从凯伊的手臂传达到肩膀，害伤口隐隐作痛，令他相当困扰。

  「我说莎琪，我们要开到哪里？」

  「嗯──还要一段时间吧？不过在车上坐那么久，我也腻了。」

  三天三夜。

  凯伊等人的军用车，已经在精灵森林里开了数百公里。粮食及蓄电池都即将耗尽，跟在后面的近三十辆车子也是。

  「离人类特区应该还有段距离……但这是大约十年前的地图，准确度不晓得有多高。」

  莎琪盯著大陆地图。

  「欸，是不是那个？」

  铃娜从窗户探出头，直直指向地平线的方向。

  「有人类的都市。」

  「嗯？铃娜，在哪里呀？人家看不见。等一下喔，拿个望远镜……噢，真的耶。可是看起来好像废墟────呃……那、那是什么！」

  用望远镜观察远方的莎琪惊呼出声。

  「……有点危险啊。」

  蕾莲从后座探出头，微微皱眉。

  「凯伊，有办法与后方的贞德取得联系吗？那座废墟不是单纯的废墟。可以的话最好绕路，那是圣灵族的巢穴。」

  「不会吧！贞德，这边是领头车，听得见吗！」

  凯伊握紧通讯机。

  没有等坐在后面的车子上的司令官回应，凯伊就接著说道。

  人类（凯伊）的眼睛虽然看不见，但视力优秀的铃娜及蕾莲，很快就看清了地平线尽头的景象。

  「在我们的前进方向上。正前方的废墟是圣灵族的巢穴，我建议绕路！」

  『我正想通知你。』

  贞德的语气感觉不出一丝惊慌。

  『悠伦人类反旗军通讯班，刚才将通往目的地的路线告诉我了。他叫我们直接往前开。』

  「为什么？」

  『沦为废墟的大楼群里，有圣灵族的巢穴。但最重要的圣灵族不在里面。听说在两年前左右迁移到其他场所了。』

  「……只是空壳吗？」

  与候鸟的大迁徙类似。

  他知道圣灵族习惯以十几年为单位频繁更换栖息地。原因则不清楚。

  「不过啊，哨兵可能还留著喔？」

  『顶多几只的样子。万一遭遇哨兵，悠伦人类反旗军委托我们予以迎击。简单地说，我们在受到欢迎的同时，也在接受考验。』

  仅仅数只圣灵族。

  面对这点程度的敌人就会陷入苦战的话，根本称不上战力。

  『对我们来说正好。与圣灵族全面开战前，在这边累积战斗经验是有意义的。』

  「所以才要直线前进吗……」

  地平线的尽头，出现肉眼可见的都市影子。

  在荒野强烈的阳光下，那异常的景色映入凯伊眼中。

  ──光辉灿烂的废墟。

  钢铁大楼被绽放光芒的苔藓状物体覆盖住。

  蜘蛛丝？菌丝？

  宛如会发光的艺术品。曾经是人类都市的建筑物，成了异样的「巢穴」。

  ……恶魔族夺走人类的都市，直接拿来使用。

  ……蛮神族并未住进人类的都市，而是想用森林将其掩埋。

  圣灵族的支配则不一样。

  他们让曾经是人类都市的大楼群，变化成截然不同的存在。究竟是什么样的生态，才有办法创造出这样的巢穴？

  「唔喔，好恶心！看起来像整栋大楼都长满青苔……」

  「阿修兰，稍微往右边绕一下。没必要从那座废墟正中央通过。尽量绕到都市边缘。」

  化为圣灵族巢穴的废墟。

  阿修兰加快速度，以尽快离开这令人毛骨悚然的大楼群。

  「铃娜，为求保险起见，我问一下，你跟圣灵族战斗过吗？」

  「嗯──有过几次？可是我讨厌圣灵族，因为我不知道他们在想什么。」

  「……毕竟他们应该不是可以沟通的对象。」

  黏稠生物（史莱姆）。幽灵（ghost）。发光体（lantern）。

  包含人类在内的五种族中，唯一不说人话的种族。理由很单纯，因为他们疑似不具备理解人话的智慧。

  因此无法沟通。

  一旦遭遇，便会战斗到其中一方耗尽力气为止。

  「圣灵族擅长潜行。隐藏身姿、遮断声音以及气息接近目标……或许咱们的车也早就被盯上了。」

  「别讲这种话啦，蕾莲！」

  莎琪大声尖叫，珍惜地握紧手榴弹，彷佛把它当成护身符。

  ──枪对圣灵族不管用。

  黏稠生物的肉体就算被子弹贯穿，也会立即修复，幽灵及发光体则会直接穿过去。

  只能用火燃烧，或是靠爆炸将他们炸到无法重生。

  『各个种族的抗性都有不同，对应起来实在是相当麻烦。』

  『不过，也有能够忽视这些抗性，对所有种族造成伤害的万能法术，那就是「爆碎」。』

  莎琪慎重地抱著手榴弹的模样，让凯伊脑内浮现冥帝说过的话。

  当时──

  他万万没想到，自己会有造访圣灵族地盘的一天。

  「好，穿过都市了。」

  「……啊──太好了。人家还以为自己会减寿。」

  凯伊他们的车辆穿过大楼群。

  跟在后头的第二、第三辆车也接连脱离圣灵族的巢穴，没有敌人来袭的迹象。

  「贞德，你那边状况如何？」

  『我们也平安通过了。真不巧，无法回应悠伦人类反旗军的期待。』

  通讯

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