World.3 伊欧人类反旗军
1
世界大陆东部──
其地上的三分之一为山岳地带，而其余的平地地区推测多为森林地带。
会用「推测」两字的理由极其单纯。
因为该地区全都是人类从未涉足过的「秘境」──也就是尚未探勘过的领域。
以世上面积最大的榭鲁?米里树海为例，人类调查完的部分只占了总面积不到百分之二十的区域。也有研究报告指出，树海里还有数十万种尚未被人类发现的野兽、昆虫和植物。
然后──
这广阔的树海正是蛮神族所掌握的领土。
「天使在云朵上方建筑宫殿，妖精在美丽的湖边搭造村落，矮人和精灵则是以原始森林作为住处……听说是这么一回事啦。」
阿修兰像是忽然想到似的这么说道。
他所驾驶的军车开进了低矮楼房林立的废墟。由于地面处处是瓦砾，他必须放慢速度行驶，以免伤到轮胎。
「就实际情报来说，蛮神族（那些家伙）似乎并不喜欢人类的都市。他们和恶魔族不同，并不会住在人类的楼房里头。」
「我听说哨兵也不多……希望传闻属实呢。」
后座的莎琪从天窗探出上半身，手里紧握著机关枪。
「要是遇上的话就得先下手为强了。毕竟不像恶魔，枪枝对他们更为有效呢。」
「莎琪，开枪前最好先做一次呼吸。」
为了让使劲握枪的她放松下来，凝视著挡风玻璃前方的凯伊开口说道：
「要是误把人类看成蛮神族开枪的话，那可不是开玩笑的。」
「……呜。」
「我虽然也还没看过货真价实的蛮神族，但他们和人类的外观应该很像吧？」
「啊──嗯，说不定很像喔。」
在莎琪身旁的铃娜应和道：
「由于味道完全不一样，加上蛮神族拥有法力，所以对蛮神族来说，要分辨人类是很简单的事；但人类要辨识蛮神族的话，说不定就真的会出错了。」
「毕竟实际上也确实发生过误击友军的例子。」
其中与人类最相像的，就属精灵族了。
虽说他们在外貌上有尖长的耳朵和浅而通透的肤色作为特徵，但若是从远处看去，那无论是男女都和人类很是相似。
……妖精族里也有与人类孩童体态相似的存在。
……而矮人族则是像弯腰驼背的老人。
在没办法精确判断对方身形的状态下。
若只能对著轮廓进行射击，那就有可能会发生误击友军的状况。
「就算看到废墟的阴影处有动静也别随便开枪，不然会酿成惨剧的。」
「这我知道。人家可也明白现在是在谁的地盘上呀。」
伊欧联邦?王都郊区。
第八都市卡西欧沛亚，即是邻近伊欧联邦王都的工业区。
在人类输给蛮神族撤离之前，此地曾建设了生产最新型枪械的工厂。
伊欧人类反旗军的总部，就位在这座都市的深处。
『全军停车。』
指挥官贞德下达了指令。
这里是细碎的瓦砾四处散落的空地。此处没被大楼的阴影遮蔽，而是被上头洒下的阳光照得光亮的路面，车辆便是接连停在此处。
「停在这种视野良好的空地真的没问题吗……」
「也是啦。如果对手是恶魔的话，他们肯定会立即察觉，把这里轰得和那边的楼房一样。之所以这么做，是因为已经确定蛮神族不在附近的关系吗？」
莎琪和阿修兰以狐疑的态度四处张望。
对于长年与恶魔族交战，久居地下的两人来说，即使来到了废墟，将车子停在阳光照得到的地方，仍是相当不智的行为。
『这是来自伊欧人类反旗军的指示，我们就照办吧。各位，目的地就在这座都市的更深处。』
一行人下了车。
凯伊感受著扬起沙尘的强风，再次环顾起周遭的情况。
被破坏得相当严重的大楼在经年累月下逐渐风化，上头长满了青苔。
龟裂的道路则是生长著茂密的植物。
「就同为废墟这点来说，和乌尔札联邦的王都确实是挺像的。不过，这边看起来更像是被人类弃之不顾的都市呢……」
差别在于植物的生长状况。
大多数的大楼都被苔藓覆盖，崩塌的墙壁被无数藤蔓缠住，就连地面也有一小部分长著茂密的草原，宛如一片绿油油的地毯。
……再差一点就要完全被绿意吞没了。
……这些植物的茂盛程度，几乎要让废墟的水泥构造都变得看不见了啊。
此地充斥著凯伊所没见过的植物。
深红色的藤蔓上开著蓝色的花朵，还结著大得前所未见的橘色果实。这色彩斑斓的程度，简直像是置身在热带雨林之中。
而远处还看得见数以百计，散发甜香的紫色果实。
「就像是来到了一座小小的森林里。」
「吶吶凯伊，这个又甜又好吃耶。」
小跳步靠近的铃娜，双手捧著一大堆没见过的红色小果子。
「来，这是凯伊的份。」
「……我姑且问个一句，这是人类（我）吃了也没问题的东西吧？应该没毒吧？」
「嗯。只是吃完之后舌头会麻麻的而已。」
「那就是有毒啊！吐掉，铃娜，快点吐掉。要是吞下去就糟了！」
「可是这个又甜又好吃耶……」
「你是小朋友吗。好了，这些我没收了。」
他从铃娜手里拿走小果子，朝著脚边的草丛扔掉。
「唔──……？没事啦。我也曾吃过这种果实呀。」
「在哪里吃的？」
「精灵族的森林。那是在与冥帝交手之前的事了。」
听到铃娜随口说出的这句话──
凯伊这才恍然大悟地凝视都市的景观。未知的大量植物像是要覆盖大楼和地面似的，生长得十分茂盛。
「凯伊？怎么了？」
「原来如此。这个……是精灵族森林里的植物吗……！」
蛮神族以森林为家。
但他们不喜欢人类打造的大量钢铁（大楼）。既然如此，又该怎么扩张领土呢？
──只要用森林埋没钢铁就行了。
伊欧联邦败给了蛮神族。
然而，蛮神族不像恶魔族那般立即迁居，而是在人类撤退后的无人都市之中，种下了森林的植物吧。
没必要在都市派遣哨兵。
只要慢慢等待──等待这座都市被森林覆盖的那天到来即可。
「在那之后，这里就会化为蛮神族的住处了吧……」
「正是这么回事。」
唰──踩踏脚下瓦砾的脚步声传了过来。
站到凯伊身旁的，是女护卫花琳。而主君（贞德）也站在她身后。
「我听说伊欧联邦王都『绿化』的严重程度还在此之上。而精灵和妖精似乎已经频繁在该地出没了。」
「那这里呢……？」
「伊欧人类反旗军会定期焚烧植物妨碍『绿化』。毕竟这里可是总部所在之地啊。」
在大楼与大楼之间的阴暗之处──
生长在该处的藤蔓一如花琳所言，全都经过了祝融的洗礼，呈现炭化的状态。
（本章未完）