章一零一 蒸汽机

  三月底李明勋站在了邦加岛军用船厂的船坞前这座船坞长超过了九十米宽达二十五米深七米内外两道闸门与海面隔开底部由从巨港苏丹过进口的巨型条石砌筑四周则是军用标准砖石垒砌吊杆、支撑柱及木材加工间、铁作坊、麻作等一切船用设施都是由实力最雄厚的大本营海军造船厂援助邦加岛上类似的干船坞一共有四个其中两个已经建筑完毕两个会在六月前竣工建成之后邦加岛就拥有了同时对四艘千吨以上军舰进行维护、维修即便是进行堵漏、大修也不是问题。

  军用船厂中一共有八一千三百名工人其中一百二十人的工程师、管理和重要匠人来自大本营和甲米地两大造船厂的支援其余的工人全部来自马来半岛合众国灭掉的几个苏丹国里不少有造船能力这些娴熟的工匠被用在了这里这也让他们走上了通往自由的康庄大道。

  在十七世纪只有英国和法国拥有造船干船坞大部分国家特别是荷兰都是使用船台造船海岸线或者河边的平地上搭设好滑轨把木料一点点的加工好构筑在一起然后顺着滑轨下水这个世界上大部分的船台都是如此稍微好一些的也只不过是搭上一个棚子提高雨雪天气下工作能力。

  制约干船坞使用的最主要原因是排水制造一些小船还能用原始的‘船坑’但是大船船坞的用水量太大上万吨的水畜力和人力排水机械根本不足以支持但合众国不同当潘学忠成为合众国最新一位元老的时候就意味着备受瞩目的蒸汽机已经进入工程运用状态早在三年前第一台原型机就制造出来在金瓜石铜矿之中进行试验和改进而第一批大规模使用的是金城的金矿区。

  船坞旁的大型工作间中两台蒸汽机正在进行工作十二米高的由砖块砌筑的墙壁成为了蒸汽机杠杆的支撑点顶部支撑着一根铸铁铸造的横梁圆弧状的拱形零件在两边巨大的锅炉在横梁之下这是一个巨大的桶状熟铁锅炉用铆钉铆接出来的实际上锅炉订购自私有工坊那个工坊一直为国内几个啤酒厂提供酿酒桶蒸汽机的锅炉不过是大一些对气密性和坚固程度要高一些。

  锅炉的上面是气缸这是由海南矿石冶炼出来的高品质铁铸造而成然后进行的打磨承担这项技术要求最高工序的是合众国火药兵器厂其一直致力于发展镗制火炮但是目前的技术能镗制的口径不足以制造出足够大的气缸原因在于水力机械提供不了足够的精度而人力镗制的口径不会高于二十厘米所以只能是让熟练的工匠对铸造的气缸进行打磨最终的气缸直径达到了八十五厘米而工程运用阶段的蒸汽机活塞与内膛的缝隙没有超过一厘米对于手工艺来说这已经是最高的精度了欧洲也不可能有类似的精度因为他们没有中国匠人具备的那么多钢制工具。

  实际上也不需要制造出更精密的气缸潘学忠曾经聚集最好的匠人制造出一个高精度的气缸结果是密封太好锅炉压力超过了一个大气压导致了锅炉破损幸好只是破损只烫伤了几个工匠如果是锅炉爆炸的话潘学忠或许。

  拱形头由链条与活塞连接在一起另一侧的装置连接的则是泵作用连杆蒸汽进入气缸底部之后活塞上升到了气缸顶部而一个操作手关闭蒸汽阀门打开注水阀门气缸内的水蒸气冷凝大气压作用使得拱形头抬升完成一次提水工作。

  “这是合众国的第一种实用蒸汽机按照潘学忠阁下的命令被命名为盘古一号它可以稳定输出六马力的功率可以把一百斤的水垂直提升七米左右的高度这是最完善的一批蒸汽机了同批次的功率在五马力到六马力之间。一分钟内它可以提大约半吨左右的水。”负责这台蒸汽机的工程师向李明勋介绍道。

  李明勋点点头这意味着无需为这座船坞打造阶梯提水装置要知道在大本营的造船船坞和一些矿坑需要两个甚至四个阶梯提水站才能把积水排出。

  盘古一号是目前为止人类手工艺能制造出来的最有效率的蒸汽机目前的技术条件下不会有人做的更有效率为了提升工作能力科技部下属的中国机械公司正在筹备进行改进方式就是并联气缸、锅炉至于增加锅炉容积和增加气缸直径那需要冶金水平和机械加工能力取得进步之后的事情。

  这种常压蒸汽机受限于工作方式仅仅只能用于提水但造成的巨大影响无愧于它的名字其意义也盘古开天几乎不相上下这是世界上第一种火力机械虽然只能提水却为合众国工业提供永久动力。

  用于提水的蒸汽机加上水库和水力机械工业动力再也不受限于老天这就是最大的进步也意味着中国的工场不用只修建在有落差的河流旁边无需忍受洪水和泥石流的威胁虽然使用煤炭作为动力会增加成本但是与修建水坝的成本比起来似乎不值一提。

  目前来说合众国技术水平最高的水力机械把动力维持在了四个马力这是世界平均水准的两倍因为这批国有机械使用了大量高品质高精度的钢制零件而如果用蒸汽机打造一个能稳定输出水流的水库其水力机械的效率将会达到六个马力这意味着水力机械加工出来的零件精准度将会得到全面提高零件精准度的提升将会带来机械效率的提升如此相互促进相互提升早晚有一天只用于排水的蒸汽机会发展出机械式鼓风机械这种机械用于冶炼之中稳定的大气量通风会让炉温提升到一千六那意味着液体钢水的大规模出现也就提升了冶金行业。

  而冶金和加工能力的进步会带来曲轴、偏心轮、瓦特连杆和行星齿轮组这个过程即便得到不限制的投入和支持也需要三十年乃至五十年但发展的结果就是瓦特蒸汽机人类进入工业革命！

  这就是蒸汽机要走的路西方人用了一个半世纪李明勋争取用半个世纪乃至更短的时间走完实际上他也只是想在自己死之前看到瓦特蒸汽机罢了但是常压蒸汽机的投入使用让合众国在纷繁复杂的线团之中找到了一个头打开了通往工业革命的大门这是工业的开始是手工业走向工业的起源一步一个脚印！

  李明勋为蒸汽机的发展制定了一条顺畅的道路那就是以产促研中国机械公司拥有蒸汽机的发明专利所产出的蒸汽机目前仅限于各类国有纺织、矿产和制造公司这些公司购买蒸汽机的费用支持下一步的研发第一个吃螃蟹的是海军和金城矿业公司前者作为暴力机构只重视能力不重视效率蒸汽排水机可以支持在前线建造干船坞干船坞可以用来对战列舰、重巡和武装运输船进行维护那么海军就买。

  （通过潮差把船搁浅在平坦的海滩维护船底是一种廉价的作法但并不是所有的地方都可以实行赤道地区因为风力小潮差小千吨以上的军舰难以进行搁浅而海军也不舍得这类方式至少目前还不能证明类似的作法不会对重型军舰的结构不造成坏影响。）

  金城矿业公司同样不在乎效率因为它出产的是黄金再低的效率也不会影响黄金的高利润蒸汽机的投入让多雨的金城地区可以快速排水提升了黄金产量蒸汽排水机的效率不高但比人力和畜力的高一些节省出来的奴隶可以用来做其他的工作。

  一号船坞里的水被很快排干早已进入其中的台北号稳稳的落在了船坞底部的龙骨墩上工人们纷纷下船坞吊杆把支撑柱吊了下去支撑柱侧面的船体工匠们修补台北号的表面并且对船底的水生生物进行铲除新准备的油料刷在上面大约需要五天时间这艘受了轻伤的重型巡航舰就可以投入战场。

  而在一号船坞与二号船坞之间建筑工人正在修造一座大型水塔等它修筑完会由十六座蒸汽机把分两级把水提升到水塔上的水池里而水在流下通过水车为这座修船厂提供动力用来加工木材、锻造铁件这意味着船厂修船效率和能力都会提升当战争结束的时候这座修船厂也可以改造为造船厂。

  从修船厂出来李明勋骑马视察了邦加岛上的其他配套设施修械所、粮库、医院和炮台得益于海军大力的投入短短不到四个月的功夫岛上的设施已经粗具规模这座岛上已经驻扎了超过六千人的军队、近八千名水手和多达两万五千人的奴隶但规模巨大的建设让人力仍然不够使用除了向周围的土著部落雇佣劳力和购买奴隶海军陆战队在邦加岛和周边的几个岛屿也大规模捕捉奴隶。

  在十七世纪南洋地区的各大大小小的政权基本上都是皈依了天方教的大量的苏丹国充斥着南洋的主要岛屿上但与后世不同实际上天方教的势力并未充塞到南洋地区的每一个角落从邦加岛捕奴和马来半岛的军事行动得到的消息就可以证明。

  大部分的苏丹国建立在贸易港口和重要矿产、香料产区这些地方在以往的历史中与外界交流频繁因此先受印度教影响又受天方教影响当然在菲律宾、爪哇等殖民者聚居和实际控制区大量的土著还受天主教、新教的影响但实际上南洋地区的大部分部落并不信仰这些外来宗教这些聚居在荒僻岛屿和大岛深处的部落大多信仰着原始的宗教特别是苏门答腊、婆罗洲等开发不完善的岛屿各天方教政权也控制不了岛屿内部的部落实际上一直到二十一世纪仍然有许多少与外界交流的部落信仰着自己的传统宗教。

  因此邦加岛的捕奴行动并未受到巨港苏丹的反对在大量的礼物和贸易补偿政策后双方终于议定如果合众国取得了对荷兰战争的胜利那么巨港苏丹就要把邦加岛整体租借给合众国当然如果失败双方的决策就没有基础。

  实际上合众国崛起之后巨港苏丹国是受到巨大影响的原先其赖以为生的胡椒产业受到重创中国人和欧洲殖民者可不同殖民者大多采用贸易的形势来购买胡椒然后销售往欧洲这些人是贸易商顶多会压胡椒种植者的价格来提高利润但是合众国不同在获得了吕宋和北大年能热带领土之后拥有超量农业人口的合众国开始大兴胡椒种植园这些小苏丹国根本难以与合众国竞争。

  合众国自产自销虽然没有垄断胡椒产业但却是让这个产业的大部分利润落在了合众国的手中以至于连荷兰人都不愿意收购胡椒了。

  因此苏门答腊和爪哇一带的苏丹国对合众国的政策一向不怎么友好夺人钱财如同杀人父母便是这个道理但是合众国却可以通过贸易补偿来获得部分国家的支持为了租借邦加岛合众国会采购巨港苏丹国出产的热带硬木、煤炭、稻米椰子这些大宗量的贸易带来的收入更稳定直接促成了两国的友好而合众国强盛的海军力量也让巨港苏丹没有什么选择胡萝卜加大棒历来都是谈判的最好手段。