章七四 环印、澳贸易船队 青城堡 金城

  清单上有三百四十名女奴一百八十名精壮奴隶此外还有专门为龙城输送的各色工匠近一百人而这支船队还可以留下五百多人除了人还有二十五匹阿拉伯马或者土库曼马以及非洲毛驴、奥斯曼出产的长毛兔、安哥拉种羊等。

  马匹的到来可以让龙城本地的武装力量更有效的捕奴和巡逻长毛兔和种羊是扩大种群数量不可或缺的女奴可以作为奖赏嫁给有功之臣以安定人心而马东来不解的是为什么泰勒会留下这么多的水手。

  “阁下这些留守水手原本是劳改犯他们都被判处五年以上十二年以下的劳改是何文希阁下给了他们机会让他们自觉参与流放这群人会在合众国的短途运输船上培养成水手然后输送到环印、澳船队上来我们的船员本身就是高配的这些人抵达龙城的时候就是自由国民了当然为了弥补水手数量的不足您需要补给我们一百四十名左右的土著少年年龄在十三到十五之间如果是食人族可以放宽到九岁这也是归化学堂的学兵来源。”泰勒认真的解释道。

  “当然当然！”马东来兴奋的大叫。

  泰勒见他满意说道：“东来阁下我可以为您提一个小小的建议吗？”

  “请说！”马东来兴致很好当即说道。

  泰勒道：“如果可以您最好是在澳洲西南也就是我暂时安置人员的地方建立一个定居点。”

  马东来眉头微皱低头沉思许久：“这怕是不合适。”

  泰勒连忙说道：“我考虑了许久请听我一言我知道您有两个担心一是澳洲人口不足再多一个居民点会分散力量二是那里位于荷兰船只回航的航线左近您担心被发现对吗？”

  马东来重重点头泰勒说道：“其实我认为多一个西澳定居点您的龙城就多一个对外窗口对龙城的扩张是一个倍增器您想如果西澳有一个定居点可以接引和暂时安置移民那意味着不光是环印、澳船队可以为您服务环印度洋船队也可以您知道我负责的这支船队有十四艘船而跟随我到来的只有五艘我就带来了一千一百人如果环印度洋船队也可以加入我们就可以带来两千五百甚至三千的‘流放水手’和女奴！这是比大船队和小船队还要有效率的方式不是吗？

  至于安全问题其实您不必过于担忧首先这个定居点可以在南岸避开荷兰人出没的西海岸其次澳洲的公开是早晚的事您要知道环印、澳贸易船队加上大船队、小船队每年就有二十多艘船来往于此抵达过龙城的人就在五千以上而加上知晓一些消息的环印度洋船队数量更是在八千以上我的阁下您能保证这八千人酒后不胡言乱语吗您能保证他们中没有荷兰人或者其他欧洲国家的间谍吗？

  再者说您的龙城已经拥有了要塞和炮台城内也可以武装出一千个男人又有什么恐惧的呢更何况伟大的合众国在您的身后每个图谋龙城的敌人都要衡量与合众国开战的代价或许您认为龙城距离本土太远但是我需要告诉您的是龙城距离殖民者的本土欧洲更远！”

  这一句一句的话语像是锤子一样敲打着马东来的内心可以说泰勒的话很有道理而泰勒接下来的话更是让马东来下定决心：“阁下您要知道龙城是合众国重点支持的开发区域现在您拥有一万亩棉田几千只羊可是五年后十年后呢这里会有几十万亩棉田和上百万的羊那个时候您以为一个小小的环印、澳贸易船队就能支持起本地货物的出口吗？

  绝对不可能的！您知道国内正在大力推动合众国商人进入印度洋贸易圈早晚合众国的商人会从北大年出发进入印度、波斯和奥斯曼贸易然后南下东非您就坐视这些船只径直返回本土吗？不最好不要如果有西澳一个贸易窗口这些船只就会停靠西澳把羊毛和棉花带回国内他们甚至会选择抛弃印度棉布购买澳洲的棉花或棉制品而从欧洲返航的洲际贸易船队也可以把澳洲货物带往本土经过澳洲的船只越多本地的棉花种植和牧羊业才会有市场也会给澳洲带来更多的移民这一点请您三思。”

  “泰勒阁下您真是澳洲的福音我接受您的建议那么那个新的定居点就按照您的意思命名为西澳吧我会派遣船只前往西澳运过去粮食和建筑材料先建造一个小港口和定居点希望您刚才为澳洲畅想的一切可以尽快实现！”马东来高举了酒杯。

  泰勒笑道：“会有那么一天的也希望阁下尽可能把鹈鹕号贸易船拯救回来这样我们彼此都好一些。”

  显然这支船队不会在这里待太久那艘被修理好的鹈鹕号自然就不会被带走对于龙城来说每多一艘船都是力量的倍增而对于泰勒来说环绕印度洋与澳洲大陆航行不损失一艘船也是锦上添花的好事。

  泰勒的船队在龙城只待了七天卸货完毕之后继续出发船舱里的印度棉布、铁器和牲畜已经被卸载一空装载进去的是少许的棉花、羊毛和兔皮而大量的船舱特别是底舱则被目前龙城特产所占据它们是煤炭和砖瓦船队按照当初荷兰人探险的路线前往了位于新西兰的捕奴点因为附近是一望无垠的大草原所以这座小型的堡垒被叫做青城堡砖瓦被卸载在了青城堡用以把土木结构的堡垒改建成砖石结构的并且修筑永久定居房屋和一些工事。

  毛利人是食人族但是与新几内亚岛的食人族却是两种完全不同的状态毛利族在合众国的定义中是与南洋那些苏丹国一个等级的半文明只是比苏丹国稍微低了一个档次。

  进入新西兰的浅色海域之后就能看到一片耸立在海洋之中的陆地至少在目前这个时代荷兰人和合众国都把新西兰当成一个大陆而非岛屿来看待巨大的海湾之中岸边是陡峭林立的崖壁远处是高耸入云的山峦山峦之下便是平铺开来的无垠草原而青城堡便是耸立在崖壁之上。

  龙城配给的毛利族小孩的数量不足所以泰勒需要青城堡的捕奴队协助抓捕一些可是捕奴队和那艘纵帆船刚刚满载奴隶离开无奈之下泰勒亲率一百五十名陆战队和武装水手与本地的驻防士兵参与了捕奴。

  毛利族拥有规模巨大的部落且已经有能力筑城而居其城市一般以木头筑造盘亘在山峦或谷底内有木墙外有堑壕和栅栏唯一让人放心的是毛利族不会应用铁器所以他们手中只有投掷的标枪、石块和回旋镖而捕奴队之中配备有轻便的二十四磅臼炮和手臼炮火绳枪压制住毛利族用臼炮轰碎城市就能进入抓捕奴隶了一气呵成。

  这是对付与合众国接触过后的毛利部落而对付没有接触的则更为简单在空旷的草地上毛利部落的战术用各类颜料涂抹脸部然后脑袋上挂上各类鲜艳的羽毛做出各类古拙而雄浑的动作跳起的战舞分外张扬。

  捕奴队的士兵还以颜色他们用鲜艳的染色棉布、丝绸做出各种夸张的衣服和面具脑袋上插着从热带地区弄来的孔雀羽、野鸡毛华丽的超乎了毛利族的想象捕奴队先是学着对方跳起的战舞华丽的装饰配合厚重的号角和铜笛显的分外庄严震慑住了毛利族继而便是换上轻快的舞步或者索性扭秧歌用羞辱的方式激怒毛利战士。

  被激怒的战士发了疯似的冲锋被火绳枪撂倒部分然后就与披了铁甲的武装水手撞在一起捕奴队成功击溃毛利军队攻入部落把一切卷走。

  两个部落的缴获足够满足泰勒对毛利小孩的需要捕奴队返回了青城堡船上的工匠和水手协助他们改造堡垒捕奴队搭建的第一座砖石建筑是一座兽圈为青城堡的一头亚洲公象打造的这是青城堡的秘密武器一旦这个堡垒受到毛利人的围攻在跳战舞的心理战阶段往往大象出马一阵大吼就可以把数千毛利武士吓的四散而逃。

  青城堡的捕奴队不仅亲自捕捉奴隶也与相距较远的几个大部落有贸易往来来自本土的鲜艳羽毛和颜料就可以换一堆的奴隶他们也更喜欢花色丰富的棉布和麻布而毛利族的货物主要是狗皮也就没有什么值得称道的地方了毕竟这个地方与世隔绝他们还不知道金沙这类贵金属资源是所有外来者的最爱。

  而后船队出发北上经过汤加等太平洋西南岛屿前往金城方向。

  离开青城堡之后船队转向趁着盛行的西南风向北一直到南纬十七度左右才得到了一次补给这里是汤加也是一个由土著部落占据的岛屿但是从塔斯曼探险开始汤加的土著就与外来人建立了比较友好的关系合众国在这里没有驻守人员但本地土著认识合众国的金龙旗为船队提供了饮水和新鲜的食物并在土著指定的岛屿上休息了三日。

  下一个目标则是新几内亚岛在茫茫大海之中又是在航海技术不发达的十七世纪即便掌握了金城精准的经纬度也很难发现那个小岛附近的米岛虽然大但远远不如新几内亚岛船队北上之后航行在可能发现米岛的航线上但仍旧是擦肩而过一直发现了新几内亚岛确定了位置之后才正式踏上了寻找金城岛的航线用了半个月的功夫才登上了金城岛而与资料中描绘那个被热带雨林覆盖的岛屿不同此时的金城岛已经完全是充斥了人类活动的景象。

  因为淘金挖矿出现的坑洞密布着整个岛屿周围的山林早就被伐倒成为本地的薪柴或者木屋岛上有成排的高脚木屋用于给挖矿的奴隶居住而城堡、港口和国民的房屋则大量使用砖石砌筑。

  发展了三年的金城拥有了七千多名国民此外还有三千多流放者而更多的则是奴隶金城管辖的范围内一共有两万五千名奴隶其中近一万八千名是矿奴而在挖矿过程中表现较好的奴隶则有机会参与建筑、水稻种植、伐木和开垦等工作短短三年金城就拥有了三万六千人实际上从本土和吕宋运到这里的人超过了五万不足之数显然已经死在这片湿热多雨的土地之中了。

  如此高的死亡率仍然难以挫败元老们对金城投入的热情不断有奴隶从吕宋送来本地还有捕奴队前往新几内亚和周边岛屿捕奴即便已经有了移民基础但流放来的人依然会有四分之一的人殒命于此但一切代价都是合众国和元老院愿意承担的只因为这里有黄金。

  第一年的时候金城仅仅出产了六千余两黄金而第二年就激增到了两万四千两而第三年则是七万五千两虽然远远没有达到桑巴尔声称的一万矿奴就能年产三十万两黄金的高效率但黄金的大量产出仍然让元老院兴奋不已按照这个趋势在五年内金城的黄金年产量就可以稳定在二十万到二十万两之间这是绝对无法拒绝的诱惑。

  金城不需要泰勒的支持这里得到的太多的资源泰勒那几艘船的运力杨莽根本看不上眼能为金城提供的服务仅仅是当做通报船把金城的报告、使者运送到台北而泰勒必须要把船队中唯一一艘巡航舰留下这艘军舰将在这里驻扎到明年然后把一年内出产的金锭护送到台北去。