章六九 洲际贸易船队 南非 美洲

  何文希当然不知道所谓的开普敦应该是三年之后也就是1652年荷兰东印度公司在这里设立的定居点然后建立的好望堡继而在叫做开普敦的至少在这个时代还没有开普敦这个名字。

  可是何文希依稀记得李明勋说过在南部非洲海岸最适合的港口就是开普敦了也就是好望角半岛北面的海湾桌山脚下。

  “东方号是肯定修不好了从加勒比海到果阿这长达几万里的海岸线没有一个造船厂可以修好东方号而东方号支撑不到回本土或者欧洲所以只能放弃。”航海部长官认真的宣布了东方号的死刑。

  远洋航运公司代表说道：“如果是这样的话那我们此次要损失九十万两了加上东方号这艘船上百万两的损失这意味着即便我们从欧洲返回利润也会减少三分之一。”

  “抛弃东方号是肯定不行的无论是我本人还是大家都无法承担这个责任我要求留下来守卫东方号鉴于是我本人的工作失误那么我愿意留下来！”东方号的舰长周泽宇郑重的说道。

  何文希轻咳一声说道：“当然是留守但问题是如何留守派遣多少人留守。”

  “您这是什么意思？”周泽宇问道。

  何文希说道：“很简单周船长如果只为了保护船上的货物我给你八一百人就够了但诸位没有发现这个海湾很平静吗？”

  周泽宇眼睛瞪大：“您的意思是我们在这里建设一座殖民地？”

  何文希点点头：“这里有河流有肥沃的土地而东方号上有无法运走的布匹、工具和武器无论地理环境还是物资方面都拥有足够的资源用以建设殖民地方才陈代表的话说的不完全对我们抛弃东方号是损失百万但如果留下人拓殖那就相当于投资百万在这里建设何乐而不为呢？”

  “所以您的意思是？”周泽宇问道。

  何文希道：“所以不仅要留守还要尽可能的多留人我们的船队有超额配备的水手和陆战队员完全可以招募一批志愿者留守于此数量在三百五十人以上这样南非就拥有了开拓所需的人力、物力和财力留守者设法通过前往东方的商船把消息送往莫桑比克的领事处国内知道后肯定会支援本地建设的。”

  “国内不会怪罪吗？”一个船长问道。

  “怪罪不怪罪我不知道但肯定会派人来徐船长你能坐视一百万两银子扔在这里吗如果国内支援的船只赶到看到的是一个生机勃勃的定居点而船上的货物已经通过贸易卖出换取了建设本地的材料和人力那个时候还会撤退吗？”何文希微笑说道。

  众人摇摇头如果留守的人把货物变现成了土地、城堡和房屋那就不会轻易撤离撤离就是彻底赔钱了而继续经营还有可能收回本钱而且开普敦的位置和资源都是值得重金开发的。

  何文希的理论说服了大部分成员在进行投票之后九人选择了同意何文希宣布正式拓殖、经营南部非洲将要成立的定居点命名为开普敦这个海湾叫做桌湾在经过了挑选之后周泽宇被留下来担任开拓队的队长而安全局的那个帮厨高英武留下作为副手并监督一切。

  洲际贸易船队尽可能为本地留下各类物资包括带不走的印度染色布、中国瓷器和钢铁工具以及火药、火炮和其他武器在经过了动员和挑选之后最终有四百八十人留下来开拓南非在这些人中修理匠、木匠和铁匠配备充足在贸易船队离开之前何文希动员船员为南非开拓队搭建了帐篷把东方号上的火炮和货物完全搬运上岸用沙袋构造了简易的炮台并且给南非开拓队留下了三艘小艇和一艘大艇。

  在临走之前何文希告诉周泽宇和高英武损失了东方号并不是什么罪过毕竟西方殖民者说过没有一艘船能三次往来于东西方但如果不能经营好开普敦那就是罪过了何文希告诉二人在合众国的历史上从来没有一个殖民地得到过百万规模的初始资金。

  在离开了开普敦之后洲际贸易船队趁着西南风向西航行用了一个月的时间抵达了南美洲最大的走私港口布宜诺斯艾利斯这里是船上西班牙货物和乘客的终点站毕竟洲际贸易船队抵达欧洲会进入葡萄牙两个伊比利亚半岛的国家还处于战争状态。

  布宜诺斯艾利斯有着悲惨的身世作为天选之地拥有肥沃土地、和平环境和优良海港的它原本可以成为南美洲的经济中心可惜的是西班牙对于没有金银矿的地方都兴致缺缺布宜诺斯艾利斯几乎被放弃要知道这是南美洲少有的从西班牙本土而非秘鲁总督区派人来占领的殖民地这里的白人和梅斯蒂索人都感觉比其他南美土生白人和混血高一等可惜的是布宜诺斯艾利斯却被几乎放弃。

  在很长一段时间里布宜诺斯艾利斯的商人都必须前往利马才能开展合法贸易与其他贸易都是非法的而去利马的路上总是会遇到高乔人和印第安人的袭击因此走私成为了本地商人的唯一生存法则以至于把西班牙驻本地的官员和军队全部买通参与进来。

  所以布宜诺斯艾利斯的西班牙人从来不把自己当西班牙人其对西班牙归属感很低所有的本地人都称呼自己为拉普拉塔人而这个走私港口只有一座圣三位一体堡和八十名守军根本不是洲际贸易船队的对手所以何文希命令进入港口直接上岸与其说是入港贸易不如说合众国临时接管了这个城市。

  在纵穿大西洋之前贸易船队进行最后一次补给和休整整个布宜诺斯艾利斯拥有三千人但是船队上却下了超过四千人大量的银币和金币在这座城市挥霍原本铁青着脸的市长变的笑逐颜开强烈要求返航的时候船队也应该来布宜诺斯艾利斯这座城市不会收取任何的费用但市长隐晦的提出下一次应该是还是武装进港接管城市这样就不会让这位市长违反西班牙的殖民地法规了。

  市政大楼的会议室成为了何文希的休息室在这里他打开了一瓶来自欧洲旧大陆的白兰地接待了一位老朋友荷兰船长菲茨海默。

  这位为满清走私工匠和火炮的船长差点挑起了合众国与荷兰的大战却也配合着合众国对荷兰东印度公司进行了政治讹诈所以他没有向公布的那样死在绞刑架上而是活了下去这次远航欧洲经验丰富的菲茨海默成为了航海顾问团的一员而今天何文希对他另有重任。

  “菲茨海默船长你认为港口里的船只那种更适合远洋航行？”何文希为菲茨海默倒了一杯酒问道。

  港口里停泊着近二十艘船除了合众国的五艘其余都是走私船盖伦、笛型船、纵帆船和亚哈特各类型都有小的不过百十吨大的也就四百吨。

  “那艘‘幸运男孩’长官。”菲茨海默看过之后小心说道。

  何文希打开了一沓资料找到了关于幸运男孩的那张这是一艘小型盖伦船满载排水量三百八十吨左右拥有充沛的内部空间船龄不过五年正值壮年何文希笑问：“菲茨海默你有信心再领导一艘船吗？”

  “我？幸运男孩号！”菲茨海默不敢相信。

  何文希道：“是的就是幸运男孩我们在开普敦的朋友两手空空需要从无到有的创造基业而布宜诺斯艾利斯是一个走私天堂我希望开普敦能得到这里的粮食、酒水、武器和农具菲茨海默你能胜任这项工作吗？”

  菲茨海默问道：“那阁下可以给我开具正式的委托书吗？我指的是来自合众国或者远洋航运公司的正式的拥有法律效益的委任状或者委托书我保证绝不让第二人看到但我非常需要。”

  何文希深邃的眼睛里闪过一丝亮光问道：“你你想做第二个泰勒船长！”

  菲茨海默没有否认：“是的如果可以我也想成为合众国的一员当然我知道现在不行因为东印度公司但不代表未来不行合众国是一个伟大的国家拥有无穷的机会我不会因为血脉和肤色遭遇上升的天花板。”

  何文希道：“当然合众国欢迎你。”

  在处置完菲茨海默的事情之后何文希在他的工作日志中写下了收集到的布宜诺斯艾利斯或者说拉普拉塔地区的信息并且把这里定义为合众国殖民美洲的天选之地。

  拉普拉塔地区的优势有很多布宜诺斯艾利斯的城防和兵力完全不值一提而广袤的拉普拉特河两岸是肥沃的草原完全可以种植小麦放牧牛羊这里气候适宜好似中国北方一样而且何文希发现本地的疟疾等热带疾病爆发率很低适合大规模的移民而本地居民对宗主国西班牙归属感很低而西班牙对拉普拉塔也不甚关心。

  何文希并不知道他并不是建议开拓美洲的第一人实际上开拓美洲的工作已经同期进行了不是计划而是实施。

  同年六月末虾夷地钏路港。

  两艘马尼拉大帆船消失在钏路港东面广袤的海洋之中在虾夷地开发之后钏路港就是被建设起来成为了一个巨大的渔港附近是暖流寒流交界之处后世有名的北海道渔场就在这里而因为虾夷地是合众国的租借地是与日本幕府商定的非军事区所以马尼拉大帆船都会把钏路港作为东方补给的最后一站继而深入大洋抵达美洲。

  马尼拉大帆船离开之后一艘同样大小的船只驶入了钏路港它便是蓝鲸号在钏路港阿海召集了所有中国海计划的负责人五人军官评议会。

  最高长官赵君肃船长刘庆勇航海与对外长官马青开拓队长沈一池以及民政官吴长定。

  五人军官评议会成员中大部分是老资格只有马青进入合众国不久马青已经四十五岁潮汕人年轻时候便是去吕宋闯荡机缘巧合上了马尼拉大帆船去了新西班牙总督区的墨西哥城在那里有一条微型的唐人街马青以一手理发的手艺在墨西哥城立足可惜的是当地的西班牙理发师因为马青高超的手艺和低廉的价格而破产状告到了市政厅马青因此失业坐船回到了东方因为其是少数几个曾经去过美洲的华人因此迅速被招募到了中国海计划中。

  而中国海计划的核心就是在北美洲开辟一块属于合众国的殖民地并且作为合众国经营美洲的支撑点之所以叫做中国海计划是因为西班牙人。

  殖民时代以来西班牙全盘占据着南北美洲的西海岸地区除了少数的海盗和私掠船无人挑战西班牙人的地位因此西班牙人称太平洋为西班牙海而合众国致力于打破这个局面把太平洋经营成中国海。

  开拓北美比开拓南美和非洲容易的多长久以来西班牙在美洲的殖民地限定在中美洲无力向北美扩张特别无力向北美西海岸扩张除了少数的探险船那里几乎还是一片新大陆处女地一直到两个世纪后俄罗斯人占据了阿拉斯加为了避免其南下西班牙才北上占据了北美西海岸和中部的广袤区域。

  也就是说只要合众国本身做好保密可以经营两百年不被发现当然合众国不会为此保密这么长时间按照中国海计划的规划在北美殖民地没有两万人之前尽可能的保密和避免和美洲的欧洲殖民者接触也就是说至少十年内合众国在美洲只能与印第安人相伴。