章六三 洲际贸易船队 波斯

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  阿巴斯港胡格兰军营。

  一个身着白袍的低级军官正在进行火绳枪射击演示他在合众国海军陆战队军事顾问的讲解下把一套标准的火枪兵用的武器全部穿在了身上手脚麻利的点燃了火绳然后从腰间牛皮腰带上取出了一个锡瓶里面有定装号的药子开始装填起来一边装填一边观察着这把做工精良的火绳枪。

  这是一杆仿苏尔式火绳枪采用打制精良的熟铁枪管、花纹精致的核桃木枪托和护木配合这支火绳枪的还有一个专门制造铅弹的手工模子插着十二个定装火药和铅弹的锡瓶专门清洗枪膛的刷子和鹿皮布以及专门用来保养的油脂而每一箱火绳枪还有一个夹杂了图册和波斯文字的小册子上面用文字和图画说明了如何使用这杆火绳枪而上面所说的一切都可以装在一个用牛皮制作的行军口袋里。

  军官对火绳枪并不陌生他装填完进行瞄准的时候才发现这杆火绳枪与自己平常用的有一个明显的不同那就是枪托是弯曲的他皱眉问道：“这是一支次品吗？”

  陆战队的军官听了翻译的话看到波斯人的注意力停留在枪托上微微笑道：“当然不是但我不想做出解释您可以试射一下！”

  波斯军官冷冷一笑他开始瞄准远处的靶子弯曲的枪托让他有些不习惯但几次尝试之后他才发现其中妙处枪托弯曲可以让其更好的抵在肩膀上而底部的凹陷提高了和肩膀的接触面积更与肩部的曲线契合这样不仅舒适还大大抵消射击时候的巨大后坐力。

  砰！

  铅弹飞出波斯军官的脸色好看了许多他握住了陆战队军官的手大声称赞了几句。

  而在石台之上何文希正在与一个军服华丽的将军聊天将军的手中把玩着精致的燧发手枪和一把锋利的马刀。

  这是波斯的胡格兰部队驻扎在阿巴斯港的将领哈瓦利德古老的波斯帝国一直依仗以骑兵为主的土库曼军事贵族在接触了西方热兵器之后波斯的贵族以格鲁吉亚等部落的奴隶兵和本族军官一起组织了胡格兰部队这支部队与火器为主火绳枪和火炮都有但质量和数量仍然是一个问题。

  而这也是合众国打开波斯国门的一个切入点。

  自古殖民扩张不过是三条路诱之以利、示之以威和施之以恩在如今的波斯英国东印度公司是掌握贸易特权的英国东印度公司可以在任何一个波斯港口停靠享受低到百分之三的关税特权每年有权从波斯买走三千担的波斯生丝而能拥有这一切便是英国人在近三十年前帮助波斯打败了葡萄牙殖民者波斯人投桃报李罢了。

  合众国在得知波斯急需先进火器之后特意准备了一批火器用以打动波斯帝国的贵族这批火器是精心准备的燧发枪只有手枪是其余全是火绳枪也没有配备刺刀这避免了重要军事技术的外泄而在细节处才见外交部的心思。

  这批火绳枪是特别订购的质量没的说其用来保养的刷子是马鬃刷子而国内用的是猪鬃保养枪管的油脂是混合了牛油和海豹油的何文希介绍着这些合众国尊重其宗教的特殊安排得到了哈瓦利德的高度赞赏。

  而其余的武器也很用心野战炮是四磅炮威力和射程与欧洲货差不多但却拥有更长的寿命可以射击两千发但这一点现在不能证明所以三门火炮只是作为赠品让胡格兰部队试用而带来的三百把军官佩刀则得到了波斯军队的高度评价这类恰克希式的军官刀采用的是优质钢铁用水力锻锤锻造而成锋利无匹又极具韧性实用性和艺术性都不错虽然与波斯贵族顶尖的大马士革钢打造的军刀还不能相比（主要是艺术性）但仍然得到了波斯人的认可就连港口里闻讯而来的土库曼军事贵族也颇为喜爱当场就预定了五百把。

  波斯对于与外国人打交道并不陌生曾经的敌人葡萄牙、离开阿巴斯没有多久的荷兰东印度公司以及英国人都是熟脸因为波斯与奥斯曼之间的恶劣关系那些被生活在奥斯曼阴影向的欧洲国家也常常上门寻求合作。

  可以说武器贸易正好切中了波斯人的要害这个古老的国家拥有落后的军事体制和武器但敌人却是无比强大奥斯曼帝国如乌云蔽天而东方还与印度的莫卧儿王朝龌龊不断更不要提周边那些残忍凶狠的游牧民族了。

  双方的贸易和谈判都很顺利哈瓦利德同意合众国在阿巴斯港先设立一个临时商站然后派遣一支外交使团前往首都伊斯法罕正是确定关系当然在收到何文希价值不菲的‘礼物’之后哈瓦利德答应了一些条件。

  在阿巴斯港拥有商站关税不会高于百分之十、每年拥有一千六百担的生丝采购权不会限制在波斯合众国国民的信仰也不会以此收税。

  条件是非常宽厚的何文希满意大部分只是希望关税再降低一些但是他知道这需要使团去伊斯法罕去谈判当然合众国需要为波斯提供更多更好的武器。

  何文希只带来一艘亚哈特船上面除了武器还有一些合众国的出口商品按照与‘引路人’英国东印度公司的约定合众国不许触碰波斯的棉布和粮食交易这是东印度公司的核心产业每年从波斯进口生丝和牲口卖到苏拉特再从苏拉特购买棉布和粮食返回波斯东印度公司在这条航线上赚的很多。

  当然这并不是什么问题合众国本身棉布就不足粮食更是利润低合众国的强势商品包括香料、咖啡、钢锭、丝绸制品波斯人对香料需求量很大英国人提供的远远不够因此市场很充足钢锭自然不用说波斯人非常紧缺丝绸制品尤其是华丽的锦缎之类是波斯手工艺水准完全达不到因为天方教教法的问题喝酒是禁止的无论是波斯、奥斯曼还是欧洲咖啡都被视天主教和天方教各教派视为合法饮品而这种饮品又出自热带因此市场很大可惜的是合众国的咖啡还未有‘品牌’最关键的是国内的咖啡种植园刚刚铺开还需要四五年才能大规模的出产。

  不管怎么说合众国对波斯的拥有商品优势这本身是个好事儿但波斯匮乏的贵金属导致交易量是个问题比如这批武器价值约四万两可是波斯人只愿意支付一半的货币——图曼两千五百图曼其余两千五百图曼需要合众国采购货物。

  虽然说波斯拥有不少国际市场和国内市场欢迎的货物但诸如香料这类价值与利润高且规模不大的货物却不多波斯最具竞争力的产品是生丝但波斯的生丝实在是太贵了一担的生丝就可以达到六百两白银要知道在江南一担最高品质的生丝也不过四百七十两当然随着大陆陷入战争之中目前台北出口的生丝一担在三百八一担则在六百五十到七百左右这也是为什么明明英国人拥有每年三千担的授权却从未完全使用过盖因利润实在太低了。

  如果普通商人还会对波斯生丝有兴趣但何文希不会为了避免空仓何文希与熟悉当地的商人联络终于发现了几种波斯强势的商品首先是瓷器波斯产瓷器但品质一直不如中国也不是越南和暹罗但瓷器就是瓷器在环印度洋地区尤其是东非地区非常受欢迎。

  第二种便是可以大规模采购的是废茧中国的生丝和丝绸之所以受到世界的欢迎是因为中国拥有大量娴熟的手工业者和无以计数的养蚕缫丝的好手在中国蚕茧的出丝率能保持在百分之五十以上而在其他出产生丝的地方比如波斯、孟加拉出丝率有百分之四十都是少见的了因此波斯生丝行业有大量的废蚕茧和废蚕丝这些都是合众国需要的。

  原因无他在台湾合众国投入大量人力物力已经复制了大陆的养蚕缫丝模式利用江浙一带的技术已经可以重新利用废旧蚕茧蚕丝而国内纺织业已经顺利完成了丝棉、丝麻混纺工艺的技术进步所以无论是波斯的废蚕茧蚕丝还是来自印度的野生蚕丝都会成为合众国纺织工业的原材料在严重缺乏棉花的情况下丝织品是合众国纺织业的龙头而国内开拓南洋需要大量的蚊帐等商品也是低级丝织品主要的市场需求。

  有了瓷器和废丝此次阿巴斯港贸易利润就很可观了而以上两种只是紧俏商品其实波斯也出产大量合众国急需的商品比如土库曼马和阿拉伯马就是国内急需的马种。

  阿巴斯港的贸易和外交进行的非常顺利宾主尽欢的情况下何文希只呆了两日便是离开了虽然随行的贸易顾问提出奥斯曼帝国的巴士拉港也是一个极为繁荣的贸易港口但何文希拒绝了一是时间不够了二是与奥斯曼那等大帝国的外交与贸易合作应该派遣一支等级较高的外交使团。

  何文希返回了苏拉特参加了英国东印度公司首席执行官的私人宴会何文希献上名贵的礼物以表达对英国东印度公司在波斯问题上的支持那位可敬的首席执行官的夫人非常喜欢何文希赠送的精致瓷器和宝石当她的丈夫询问何文希喜欢什么的时候何文希仅仅提出希望得到几只东印度公司上层雇员喜欢养的宠物犬。

  那位安洁莉娜夫人登时对何文希更为亲热这位来自英国上流社会的女人坚定的认为一个热爱生命且喜欢精致生活的男人比一个驰骋疆场的将军更具有魅力但是安洁莉娜夫人并不知道何文希只是希望得到几只边境牧羊犬罢了。

  而这些牧羊犬则要被泰勒带去澳洲去践行它的本职工作牧羊而非作为贵妇人身边的宠物这是何文希私人送给马东来的礼物他坚信对于澳洲来说高智商且特别适合牧羊的边境牧羊犬比送去一百个奴隶还有用因为澳洲的牧羊业必然是支柱产业。

  何文希回到果阿的时候混编贸易船队再次组建起来趁着东北信风仍在贸易船队满载着合众国、英国东印度公司和果阿总督区葡萄牙人的货物南下莫桑比克而大量的中国货物留在苏拉特和果阿的商栈中国贸易会仍在两地进行！

  而在船舱之中原本占据六成以上的中国货物已经下降到了四成这批货物被作为中国贸易会的中国商品售出而取代它们的则是来自印度的印花布和染色布数量多达二十万匹这是在全欧洲都广受欢迎的产品也是对葡萄牙和英国东印度公司两大势力的最好的报答。

  混编贸易船队趁着东北信风直接深入印度洋腹地却没有再去东非海岸这段路虽然危险但却避免了东非海岸那多如牛毛的海盗更重要的是葡萄牙的东非总督区在于阿曼苏丹国进行着战争何文希不希望合众国牵扯在其中。

  在下一个目的地莫桑比克岛混编贸易船队就会拆分何文希率领六艘自由贸易级组成的船队继续南下绕过好望角前往欧洲而泰勒则在离开莫桑比克岛之后恢复环印、澳船队的实际工作前往澳洲为在澳洲艰难开发的马东来送去来自国内的支持。

  四月初混编贸易船队抵达莫桑比克岛的时候却发现这里已经变成了一片战场硝烟滚滚！