章六 勾心斗角

  科隆强行压制住心中的怒火认认真真的把这片文稿看了三遍内容很简单这份报纸把整个台湾看做了中国人的领土认为应该使用暴力的手段迫使荷兰东印度公司完全把这块土地归还文字之中充满了暴力倾向和目中无人。

  “备马我要去布袋港！”科隆面色寒冷说道。

  助手小心的提醒道：“阁下据我所知李明勋阁下此时正在台北。”

  科隆长出一口气叫来仆人换上得体的衣服前往了台北行政大楼身为荷兰东印度公司总督范迪门的全权代表科隆有资格在不预约的情况下直接求见李明勋或者元老院的元老。

  走进李明勋的办公室科隆发现他正坐在办公桌后用鹅毛笔书写着什么似乎对写出的文稿并不满意写了一会便是团做一团扔到旁边的纸篓中科隆手里提着那张报纸眼睛红红的把报纸拍在了李明勋面前难掩怒火的说道：“明勋阁下这是什么意思！”

  李明勋瞥了一眼报纸随口回答道：“很平常的一份报道啊有什么能让科隆阁下如何盛怒呢放松一些发怒对身体可不好。”

  他手里依旧在写着整个人的神态很放松科隆见他这个态度拍了拍桌子喝道：“阁下这是怂恿合众国与公司之间的关系是**裸的挑衅行为？”

  “挑衅？”李明勋把鹅毛笔插到墨水瓶里饶有兴致的抬头看向科隆笑问道：“什么挑衅仅仅是报纸上说了几句不那么得体的话吗？这算的了什么我们向马打蓝苏丹国提供武器了吗没有！我们向马打蓝提供造船工匠了吗也没有！我们故意提升马打蓝苏丹国的海上力量了吗依然是没有！向伙伴的敌对国提供技术和武器支持才算是挑衅不是吗？”

  科隆的脸色微变这一刻他终于弄清楚合众国为什么对公司的态度突然的强硬肯定是公司与鞑靼政权的秘密合作暴露了科隆停顿在了那里片刻功夫他心中转过了无数的念头他不知道暴露到了哪一步也不知道李明勋手里抓到了什么证据他只能做最坏的打算。

  最坏的结果也不会撕破脸去年鞑靼人在香港联络上了东印度公司一开始只是贪婪的地方大员和公司之间的走私贸易一直到去年十一月鞑靼人在江南被合众国海军挫败得知合众国使用的战舰多是来自南洋和泰西因此希望建立一支战力类似的水师。一支把合众国作为潜在对手的东印度公司立刻意识到这是一次不错的机会毕竟敌人的敌人是朋友。

  科隆一手玉成此事他曾经无比期待亚洲第一大陆强权和第一海上力量的合作会主导东方的秩序在菲茨海默之前科隆已经秘密运送两批人和货物前往了鞑靼方面。

  但是科隆和范迪门从一开始就做了最坏的打算范迪门的要求很简单在合众国发现这件事的时候公司必须能把责任推卸干净以免在尚未与鞑靼人达成同盟之前就得罪了亚洲的第一竞争对手将东印度公司拉入战争的泥潭之中。

  菲茨海默是荷兰人不假但却是一个‘编外人员’其从东印度公司退役多年一直做走私贸易偶尔替公司干一些私活这样的临时工必要时候完全可以抛弃而负责招募匠人、购买武器的则是北大年的贵族北大年这个自由的港口买卖什么都不会引起别人的注意而北大年女王的王夫是东印度公司的盟友柔佛苏丹的近亲同时北大年也是中南半岛强国暹罗的藩属国错综复杂的政治地位能让人感到棘手菲茨海默负责提供联络和运输服务鞑靼人伪装成汉人在北大年直接进行交易。

  一旦出事菲茨海默可以当替死鬼北大年的贵族同样如此只是科隆没有想到这么快就暴露了。

  “您这话是什么意思？”科隆努力安抚了自己的情绪问道。

  李明勋道：“半月前我们和我们的盟友在浙江抓到了一艘走私的纵帆船白鸟号上面的‘货物’是五十多名来自北大年或者天方教政权的一些匠人还有一些在南洋谋生的泰西人而船长菲茨海默则是一个荷兰人这艘船是前往杭州的目的是为鞑靼人送去建造加列船的工匠以提升其水师战力来对抗合众国的海军。”

  “阁下这与我们无关合众国与公司之间有条约绝不支持对方的敌人。”科隆认真解释道。

  李明勋点点头说道：“是啊按照我们之间的条约是这样的因此即便马打蓝苏丹国把一杆火绳枪的价格定在十两白银我们也没有出售因为我们讲信用但你们荷兰人似乎不是这样的。‘照顾好自己的生意’这是你们荷兰人的商业准则不是吗？”

  “不阁下你肯定误会了这与我们绝无关系！”科隆辩解道。

  李明勋摇摇头：“这是您的意见可是菲茨海默船长不这么认为！”

  说着李明勋打了一个响指两个卫兵夹着一个男人走了进来正是白鸟号的船长菲茨海默李明勋道：“菲茨海默先生请把你知道的再说一遍。”

  菲茨海默此时穿着炫白的衬衫但脸上却是布满淤青他不敢直视科隆的眼睛低头说道：“我是荷兰商人菲茨海默受巴达维亚的总督大人差遣负责为鞑靼人和北大年之间的贸易提供服务为此公司每年向我提供大约一千两的佣金和每趟六百两的运输费用总督大人告诉我只有让鞑靼人拥有强有力的海军力量才能更好的与贵国作战这样好限制住贵国的扩张以免影响到尼德兰商人的利益。

  总督大人还要求我与鞑靼官员搞好关系希望日后时机成熟与鞑靼人结盟海陆并进消灭贵国瓜分贵国的领地和资产。”

  “你说谎！你说谎！”科隆忽然暴怒就要向菲茨海默扑过去却被卫兵阻拦住。

  科隆很清楚菲茨海默说的半真半假前半部分是真的但后半部分完全是胡编乱造菲茨海默只是一个走私船长他根本没有资格知道那些重要的事情。

  “我说的都是真的看在上帝的面上请放过我吧。”菲茨海默求饶道。

  李明勋说道：“菲茨海默船长说的我无法证实但我们也抓住两个鞑靼官员双方的供词几乎一样我们有理由相信联合东印度公司密谋颠覆我国并且已经做出威胁我国国家安全的行为。这一点我和元老院都已经采信即便阁下今天不到这里来我也会让人把这封书信送达您的办公桌前。”

  李明勋把斟字酌句写了十几遍的文稿推到了科隆的面前科隆看后完全惊呆了因为那是一封中华合众国对联合东印度公司的宣战书一切文字由李明勋亲自书写且已经签字只要盖上元老院的印玺就会即可生效而那象征至高权力的印玺此时就摆在李明勋的办公桌上。

  “这是误会阁下绝对没有这种事！”科隆坚持辩解道。

  当初运作与鞑靼人的秘密合作之前无论是科隆自己还是远在巴达维亚的那位总督大人都没有预料到会有这样的一个结局谁能想到李明勋在得知半真半假的消息之后就立刻做出了宣战的决断而联合东印度公司完全没有备战。

  科隆很清楚自己的对手从成立的那天起就一直处于战争状态海陆军战备水准很高而联合东印度公司呢舰队大部分还在印度洋东印度群岛的上的据点人数少的可怜一旦开战合众国海军完全可以封锁马六甲然后横扫东印度群岛上的所有据点在舰队还未返回之前就占据绝对的优势。

  李明勋微微摇头脸色如常的看着科隆科隆再看了一遍宣战书看到上面尚未盖下印章他知道事情还有缓解的机会科隆咬着牙镇定下来仔细回思一切在这个过程中满身是伤的菲茨海默被带下去。

  科隆渐渐明白了菲茨海默是逼供那么证据就是伪造的而这张没有盖章的宣战书则是虚张声势！

  “阁下我并不认为这是一个好笑的玩笑您做的过火了。”科隆轻咳一声说道：“首先您对联合银行的指控完全是毫无根据的菲茨海默的证词是虚构的这个软骨头在酷刑面前不会有任何一点的原则。其次您不觉得如此贸然的宣战非智者所为吗这并不符合契约精神对双方都没有好处。”

  “证词是否虚构我不知道但元老院和合众国内部可敬的商人们认可那份证词并且希望它是真的。”李明勋敲了敲那份报纸微笑说道。

  科隆刹那间被惊醒他原本以为李明勋虚张声势的恐吓自己是希望迫使东印度公司停止与鞑靼人的来往但却没有想到他完全把这件事当成了借口而目的则是公司在台湾的殖民地。

  这种手段在海外的殖民扩张中比比皆是尼德兰商人无论是东印度公司还是西印度公司都是玩弄的炉火纯青先找到一个合理的宣战理由攫取到手想要的利益当对手反击的时候则绅士的要求谈判然后把到手的利益扔出去一部分继而达成谅解避免战争。

  实力与阴谋配合四两拨千斤。

  如果合众国按照这个路数来的话当范迪门总督的谈判特使赶到的时候或许公司在台湾只有一个热兰遮城了更有可能什么都没有剩下。

  科隆不能接受这个局面巴达维亚的东印度委员会和尼德兰的十七位绅士也无法接受虽然这些年公司与合众国之间保持着和平关系贸易兴盛但双方都有一个共同的理念那就是遏制对方的扩张。如果是其他地方公司还能接受比如吕宋合众国占领这块殖民地两年了依旧没有达成收支平衡大规模战争结束了但治安战还在继续。

  但台湾不一样那是合众国核心区域大本营台南拥有比台北更肥沃的土地在不缺少资本和人力的合众国那里这是一块已经煮肉的肥肉吃下去就能立刻强身健体实力飞升所以公司宁可不赚钱也要把这块土地攥在手里。

  “不明勋阁下这毫无道理公司不会坐视丢掉台湾的领地您应该了解我们的范迪门总督大人合众国占领台湾比占领爪哇还要致命阁下我提醒您总督大人从来不会示弱也具备发动全面战争的勇气！”科隆说道。

  李明勋笑了：“可是我需要说服元老和议员们。”

  科隆道：“我可以代表公司做出保证鞑靼人与北大年的交易往来与公司毫无关系我们既没有参与也无意参与其中去另外我可以与台湾总督一起在一个月内与合众国达成台湾南部的开拓协议允许贵国商人租种台南的土地并且制定一个合理的赋税标准如何！”

  李明勋犹豫了一会说道：“不得不说与你们公司开战是我目前为止做出的最艰难的决断。既然您这么有诚意那么请出示一个书面文书证明贵公司与北大年、鞑靼人没有秘密合作而我的回报是三个月内我要得到东印度委员会对这件事的调查报告和解决方案以解开误会如何？”

  “可以！”能够避免一场战争科隆心中已经是万般庆幸了当下就出具了文书接着便是返回了热兰遮。

  李明勋看了看那文书笑了笑：“告诉西蒙斯出兵吧三个月内把北大年纳入版图。”