章四三 战争公债

  香港市政大楼是香港最宏伟的建筑是香港行政长官区举办全体会议的地方平日里议员们会从侧门出入每当极为重大的决议推行或者有重要人物到场的时候才会打开那两扇大门。

  巨大的会议室原本可以容纳二百人但是今天临时增加了许多座位座位的位置进行了稍稍调整环形座位最外层拥有两百个座位此刻坐的是来自万国八一层则有二十余个座位这是后备议员的位置再往里则只有十二个座位这些座位华丽而不失优雅属于现在香港的十二位议员而最核心则是一个面向众人的巨大平台那原本是发言的位置此刻安放了一个面朝众人的座位今天他属于社团的最高执政官李明勋。

  待所有议员、后备议员和豪商们落座之后李明勋从正门而入红毯从正门一直铺到他演讲的平台李明勋缓步慢行一步一步发出清亮的声音会议室中在一刻是绝对安静而安静和注视则是众人对李明勋最高的敬意。

  李明勋走到平台之上抬头看了一眼注视着他的人们不出他的所料今天坐在这里的人有近三分之二属于异族的面孔金发碧眼的泰西人白袍罩身的天方教商人裹着头巾的印度商贾他们属于不同的种族和文明如今聚集在了这里只为追逐权柄和利益。

  当李明勋站在那里的时候林河率先站起身继而议员、后备议员和豪商们纷纷起立以受抚胸俯身低首以表敬意。

  会议开始。

  首先是对大陆局势进行简明扼要的介绍及表明社团对野蛮入侵的态度让众人对大陆局势有一个全面的认识继而是一个巨大的利好消息那就是隆武朝廷内阁之中的二十七位大学士全部入股联合银行。

  虽然这些大学士一共拿出了不到三十万两的白银平均到每个人身上只有一万两多一点完全不符合众人的身价但这是一种政治态度那就是隆武朝廷对联合银行是绝对支持的。

  这个消息立刻引起了热议会议室中的豪商们再难抑制心中的激动纷纷表示要入股到联合银行之中而李明勋适时公布将联合银行的股本金由现在的八一千五百万两面向所有的人募股但是在大明或者社团控制下的土地没有足额不动产的会限制占股的比例。

  第二个消息则是香港行政长官区地方议会以香港本地的税收为抵押向联合银行贷款一百二十万用以完善香港城市的防御和市政工作包括在新界修筑要塞、炮台和壕沟建立一支专门用来保护香港的守备营还有建设道路、桥梁和港口等费用也包含其中。

  “现在公布第三个消息也是让大家百忙之中聚拢到这里的原因。”李明勋环视一周郑重的说道：“社团计划像所有的商业伙伴发行战争公债。”

  “公债我喜欢公债！”人群之中爆发了一群欢呼之声尤其以一群印度人最为兴奋。

  这群印度人多是印度各个土邦的特权商人他们依附在印度的王公贵族那里进行垄断贸易高利贷也是其获利的主要方式这群人是东南亚地区最有权也是最豪富的一群人东南亚的商人经常靠他们提供的高利贷拆借货款渡过难关利息动辄超过百分之百即便是荷兰东印度公司有时也仰仗他们也是荷兰人少有的不敢惹的存在。

  香港在开埠的初期为了加快市政建设也发行过公债持有债务的人不仅获得了高额的利息还在香港获得了更高的商业地位甚至打开了进入地方会议的大门这也是商人们对公债发行感觉到兴奋的原因香港的公债大部分被两广的士绅和南洋华人吃掉了让外商极为不甘心。

  “请问是以社团的名义借款还是以香港行政区呢？”商人们选出了三个代表分别是印度商人、丹麦商人（来自丹麦东印度公司）和天方教商人印度商人率先问道。

  这些人的提问可谓一针见血如今的社团已经和一个国家没有什么区别了如果以社团的名义借贷自然要抵押社团的税收比如海关税土地税人头税之类的现在社团的主要地盘局势稳定税收合理自然更具公信力。香港行政区同样如此只是其海关税收是交给大明朝的所以只能用商业税、人头税之类的税收来作为抵押但香港的繁荣和安全同样具备极高的信用。

  李明勋摇摇头说道：“不是以吕宋行政长官区的名义借贷。”

  “吕宋？菲律宾！阁下据我们所知那里是西班牙人的地盘您的社团在吕宋仅仅只有一个堡垒还处于战争之中在吕宋社团没有任何的税收或者其他收益相反还要不断拿出财政去支持战争对吗？”丹麦商人问道。

  “所以这是一笔特别公债共计一百五十万白银一共两年期限年息百分之十二每半年支付一次利息第四次支付的手本金和利息一次性付清！”李明勋解释道。

  那印度商人微微颔首说道：“阁下我们毫不怀疑社团在利息上的支付能力但是两年之后您用什么来归还本金呢要知道您这是战争借贷而军队就像是你们中国文化之中的饕餮只吃不拉军队可是不会创造任何价值的。”

  众人附和的笑了笑但是脸上还是疑惑居多李明勋当即说道：“不军队是可以创造价值的战争的胜利会带来领地而我们则以领地或者领地拍卖所得来偿还本金。”

  此言一出会议室中一片哗然争吵声和议论声不绝于耳人实在是太多了用了足足一刻钟才让他们彻底安静下来最后还是那个丹麦商人问道：“也就是说您此次在菲律宾的战争行动不仅是要取胜还要夺取领地对吗？”

  李明勋微笑点头丹麦商人急迫问道：“可是您的军队如果打败了呢？”

  李明勋笑了：“如果是打败了那就血本无归呗我们承担伤亡公债持有人承担经济损失。”

  这也是李明勋坚持发行公债而不是向银行贷款的原因现在向银行的任何一笔贷款都要有足够的抵押而且利息和本金都要还无论战争胜利还是失败都是归还但是战争公债就不存在了胜利了自然有的是东西归还如果失败了那就更简单了不用还钱。

  商人笑了他说道：“您还真是一个诚实的人但这种高贵的品德可对您发行公债无益。”

  李明勋敲了敲桌子问道：“诸位你们是商人我本质上也是商人在我们身处的国家商人都是处于弱势的地位受当权者盘剥百姓憎恨没有刀兵保护自己面对暴力只能妥协好运者依附于权贵大多数只能虚与委蛇忍辱负重正是为了保护自己的合法利益社团拥有了军队和舰队也为诸位构建了香港这样一个自由而拥有法度的港口城市既然我们拥有了第一个商人统御的城市为什么不能拥有第二个呢？”

  正如李明勋所说在这个时代绝大部分国家的商人都拥有极为尴尬的社会地位一方面他们拥有丰厚的财富许多人富可敌国但财富上的巨人却是政治上的诸如占据统治地位的王公贵族往往在舆论上攻击他们这在中华文明圈尤为明显商人被攻击为不耕作不做工的奸邪之徒只靠坑蒙拐骗和敲诈勒索获得巨大财富士农工商商人永远是最低贱的没有武力和权柄保护的商人在战乱时候永远是被敲诈和勒索的对象。

  这一点所有人感同身受而香港就是他们喜欢的避风港这是一个以贸易为生的城市商人是其中的主要力量社团也以法令而非暴力进行管理商人可以自由的贸易拥有和当权者平等对话的地位只要在香港拥有足够的数量的不动产就能成为这个城市的一员拥有选举议员的资格当税收达到一定程度就拥有竞选议员的资格有资格成为这个城市的当权者。

  香港已经是各国商人的天堂他们梦寐以求的地方。

  李明勋的演说勾起了众人对自己过往黑暗生活的回忆人们的脸上写满了感伤一个天方教商人问道：“阁下您的话非常有道理我们也感谢您对香港自由国度的恩赐但请问这和吕宋的战争有什么关系呢？”

  “呵呵当然有关系而且是大有关系！”李明勋拍了拍桌子让众人安静下来他说道：“未来的吕宋行政长官区会采取香港目前成熟的政治体制所有的议员由拥有足额财产的公民选举产生而被选举者也要在吕宋拥有足够的财产才行而此次战争公债的一百五十万两凡是购买超过十万两的自动获得议员的参选资格这意味着购买战争公债获得可不只是利益还有真真切切的权力！”

  如此会议室中的气氛再次被点燃正如李明勋所说公债所得不仅是金钱还有权柄就算不能够获得议员职位也可以在未来的吕宋的行政系统内获得实权职位就算再不济本金和利息也能让人大赚一笔。

  “那好吧执政官阁下最后一个问题您认为这场战争社团有多大的把握取得胜利呢？”印度商人问道。

  李明勋笑了笑说道：“这个我无法回答但是我可以提供两个事实让诸位对战争的结果进行判断。”

  “什么事实？”

  “第一此次的战争公债其实一共有二百万两但其中五十万两面向社团内部人员发行目前来说已经发售完毕。

  纵观我们与菲律宾的西班牙人战争我们何时输过？”

  “如果是这样的话那么确实值得信任了。”

  “是啊社团的实力还是有目共睹的不然西班牙人不会称之为恶龙公司了。”

  一群人窃窃私语讨论着战争公债的得失丹麦商人起身高声问道：“执政官阁下恕我冒昧请问在军事方面您是否有切实的消息向我们透露？您知道无论对社团还是对西班牙人我们这些人都有渠道进行了解我也相信军事力量上的优势会提升战争的胜率更为增强诸位对战争公债的信心对吗诸位！”

  “是的是的！”一群人纷纷叫嚷起来。

  “这涉及到军事行动和机密！”林河起身敲了敲桌子呵斥道。

  李明勋示意他无需争执而是说道：“好吧我可以告诉大家此次远征军征伐西班牙人的军事行动可以用全力以赴来形容海军将会出动全部的主力舰包括五艘八一艘两千五百吨级别共计十二艘主力舰远征军合计兵力超过两万人而我们的敌人呢他们现在的主力舰一共九艘其中多数是八百吨级别的重炮舰和五百吨左右的巡航舰至于兵力暂时没有准确的消息公布。”

  这其实已经足够说明一切社团一直仰仗于海军前面几次海军实力不如西班牙人都取得了胜利现在实力远胜西班牙人取胜的概率极高只要海军能胜利就能登陆夺取领地。

  “事实上战争最快半年结束顶多一年这是我个人的估计。”李明勋再次扔出一个重磅炸弹。

  嘴上这么说李明勋实际上在远征军的实力上耍了一些滑头听起来社团的远征军包括一支拥有十二艘主力舰的大舰队和两万陆军实际上并非如此十二艘主力舰中有三艘是巡航舰而两万军队中只有五千人的陆军和陆战队其余是大舰队、护卫舰队和运输船队的船员和水手但是狂热的商人们并不懂得这些他们已经开始争抢公债的份额了。