章十三 总督的决断

  从科隆的态度李明勋就知道结果已经注定了荷兰人的态度在转变无论是科隆还是远在巴达维亚的范迪门总督都不是目光短浅的人利益只是他们考量的一个方面却不是最重要的。

  “向伟大而忠诚的探险家科隆先生致敬！”

  巴达维亚总督官署范迪门向东印度群岛的所有成员如此介绍归来的科隆在这个办公室里包括科隆在内只有八个人是东印度公司在东方的权力委员会除了范迪门这位总部还有亚洲事务总干事、首席簿记员、军队司令、司法评议会主席等人。

  众人对科隆的归来报以热烈的欢迎至少从这一刻起东印度公司对社团的实力有了一个全面的了解虽然细节仍然不充分。

  待科隆落座范迪门指了指放在每个人面前的报告说道：“这是科隆先生近半年工作取得的成果相信每个人都看过了正如科隆所言那个社团是一个正在膨胀的怪物在其膨胀到对公司的核心利益构成威胁之前我们必须做出决策。”

  在去年与社团达成和平协议之前所有的委员会成员都认为可以先行与社团合作进入香港然后想方设法取代社团在大明政府的地位然后在未来某个时段攻占台湾摘取社团的果实。

  但是科隆的报告足以让人清醒社团在遥远的北方拥有一块完全不亚于的台湾的殖民地那个殖民富饶而广袤除了在农产品出产上的缺失完全没有任何弱点这意味着公司即便真的击败并且攻占了社团在东南沿海的所有据点也无法消灭这个组织他们只需要前往北地就能积蓄力量然后把公司拖入无休止的战争中去。

  “我并不认为发动战争是好的选择总督阁下。”总干事表达了自己的意见虽然强势的范迪门总督的存在总干事的权限被极大压缩但他仍旧是七人委员会中的重要一员更值得注意的是总干事是去年底从本土赶来是十七位绅士的心腹他的到来就是监督过于强势的总督践行绅士们‘安静的贸易’战略让范迪门把公司的资源投入到赚取利润中去而不是无休止的争夺殖民地的战争。

  总干事道：“我们在香港的商业规模正在急速的扩张香港已经是日本之外第二个利润点毫无疑问明年会是第一利润点也是明国商品的主要来源地如果出现与社团的争端香港的局面就会崩溃十七位绅士肯定不会乐意看到这一点。”

  一个尴尬的局面摆在了众人面前社团已经不是东印度公司能一口吞下的而公司又对社团依赖性极大即便是知道社团未来的威胁很大也不能发动战争。

  范迪门无奈的摇摇头无论他的威望和权力有多大终究不是独断一切的君王。

  司法评议会主席也说道：“阁下说的没错与社团开战需要集中过量的资源影响我们原本的收益而同样的资源我们可以攻占整个锡兰或者解决邪恶的马打蓝苏丹彻底解除巴达维亚的威胁甚至可以投入到菲律宾方向把西班牙人逐出香料群岛为什么要自己跳进泥沼式的战争呢？”

  科隆冷眼旁观他没有发言权他知道几位委员的发言都很有道理但又是鼠目寸光的难道任由社团成长起来就不会威胁东印度公司的权益吗？饶是心中有坚定的意念科隆也只能安静的坐在那里他已经清楚自己想要推销的计划不会成功了东印度公司无法在社团尚未完全崛起前扼杀这只怪兽。

  范迪门微笑倾听来自各个委员的意见这完全在他的预料之中毕竟今年在三宝颜公司输给了菲律宾虽然与以往的战败动辄损失旗舰、司令相比此次战损不大并不影响公司实力和东印度群岛的局面但按照东印度公司一贯的规律在近两年公司不会轻言战争。

  “好了诸位看一看李明勋提出的条件吧。”范迪门示意科隆把条件分发给诸位。

  范迪门说道：“这位阁下希望我们与他组织一支足够强力的联合舰队继续对西班牙人施压好解除西班牙人对香港的威胁。”

  “这似乎不错如果他能承担我们的军费并且出让足够的商业利益那么。”总干事还没有看完就开始评判但是当他边说边看完的时候总干事的话锋一转：“这些条件可不够。”

  “是啊远远不够！”司法评议会主席说道他笑着问：“诸位由我们承担他的粮食进口份额有什么利益可言马打蓝苏丹国虽然是东印度群岛最大的粮食出口地但它是我们的敌人如今的形势是巴达维亚的身边就是粮仓但我们的市民却要忍受暹罗大米的高昂价格我们自己的粮食都解决不了怎么为他提供粮食呢？”

  众人深以为然虽说公司在今年成为了社团最大的粮食供应商但那是航行导致的巴达维亚起航的公司商船一路沿着西洋航线北上获得商品根本装不满货舱与其塞进去南洋木材倒是大米更有利润。

  “日本生丝贸易呢这不是公司最大的利润点吗？”一直没有说话的司令问道。

  总干事微微摇头：“日本的利润在萎缩社团加入之后明国商人越来越多他们的生丝无论在成本还是品质都远高于我们但日本政府限制金银铜等贵金属的输出拿到更多的生丝也得不到更多的金银那有什么意义呢我们运过去换取什么？日本工艺品还是大米？”

  说着总干事把那张纸在手中团了团仍在桌面上说道：“这些条件完全不具备诱惑力不足以让我们的舰队再去菲律宾那片伤心之海诸位公司在马尼拉已经失败了很多次了为了公司的利益士兵应该去奋战但是为了一个连盟友算不上的商业伙伴我们就要虫咬审视这件事了。”

  科隆的脸色稍微舒缓了一些他最担心的就是这些委员贪图小利而为社团火中取栗如今看来委员会的每一个绅士还是有足够的判断力的。

  “那面对李明勋提出的条件我们应该做些什么呢？是这样的诸位阁下李明勋在等我的答复。”科隆忍不住问道。

  总干事笑了他没有计较科隆不该发言而是说道：“我们要做的就是什么都不做就当一切没有发生过我们坐山观虎斗！”

  几个委员都是附和的笑了几声拿起桌上的报告离开了科隆看着坐在那里的范迪门总督失声问道：“阁下我们就什么都不做吗？”

  范迪门抱胸而笑说道：“科隆不是什么都不做而是做不了刚才的会议情形你都看到了委员们选择了保守的策略难道我还要动用发动表决的权力吗那是自取其辱。”

  “科隆这是政治你太年轻了。”范迪门拍了拍科隆的肩膀。

  见眼前这个青年人仍旧执迷范迪门示意他坐下说道：“就目前来说我们的公司和社团并没有根本的利益冲突从你的情报就可以看出社团的战略方向是北上的大陆策略他们拓展北地的殖民介入明国与清国的战争都是如此而我们则是海洋战略别说明国那样的庞然大物就算是暹罗这样的国家我们也是无可奈何我们在大陆上最大的利益就是获得通商权力更多更大的通商权力在香港我们做到了。

  你不要以为李明勋的所做的一切为的是商业利益这个人拥有天才的政治头脑他在大陆得到的不光是市场和移民还有政治影响力也就是说这个人对大陆是有政治诉求的如果我们擅动就会逼迫他把资源投入到东印度群岛这何必呢让东南亚多一个敌我难明的家伙。”

  “可是阁下没有亲眼目睹社团的各个殖民地那实在是太可怕了他们的发展速度太快了快到我们连想象都想象不到。”科隆努力辩解着。

  范迪门微微点头说道：“你说的没错这确实是个问题但是阻挡它崛起的不应该是我们而是西班牙人。”

  “您是不是已经有计策了？”科隆的眼神变的热切。

  范迪门点点头：“是的但这件事不能在委员会上说。我的计策很简单那就是帮助西班牙人去对付社团在西班牙仍旧是共和国和公司敌人的情况下这件事自然不能明说。”

  “您准备怎么做？”科隆压低了声音。

  范迪门道：“很简单首先把公司的主力舰队投入到对锡兰的争夺去十七位绅士对进入印度很感兴趣。然后是减少对苏禄苏丹的支持解除西班牙在菲律宾最大的陆地威胁最后是在香料群岛西班牙现在只有蒂多雷岛了我们只要减少在那里的武装船只双方在香料群岛的对峙力量就会减少。总之我们就是要帮助西班牙人聚拢更多的海军力量这些力量最终都会投入到西洋航线和香港去截断社团的粮食来源就可以限制那个怪兽的扩张不是吗？”

  “可是西洋航线也是我们所倚重的。”科隆有些后怕。

  范迪门笑了：“你错了科隆仅仅是调离我们的主力舰队就足够让西班牙有胆量扑向香港了社团想要保住对东印度地区的贸易和香港这个自由港口就要战胜西班牙的大舰队你觉得可能吗？社团不过只有五到六艘主力舰而菲律宾都督区至少有十四艘明年初马尼拉大帆船归航还可能增加西班牙大舰队的实力有目共睹。”

  “只要社团输了就必须更加仰仗我们无论是我们协助他们保住香港还是从西班牙手中收复那个港口对于公司的利益都是一次巨大的扩张或许我们也能拥有一块类似于澳门的殖民地。”范迪门憧憬一般的说道。

  “如果是那样的话那形势对公司就太有利了至少五年内社团都不会再威胁我们的公司。”科隆有些激动的说道。

  范迪门微微一笑说道：“正是如此但是我们也不能不警惕在你提交的报告中我最看重的还是社团的造船能力这正是我们缺失的葡萄牙的果阿西班牙的马尼拉社团的大本营都有能力制造重型主力舰而我们却没有这个能力这是绝对不能接受的现在东方海面上的强力玩家越来越多为了公司的利益我们也要拥有主力舰的制造能力。”

  “这对伟大的尼德兰联省共和国来说不算什么我们拥有东印度地区优良的热带硬木只需要从阿姆斯特丹移民一些船匠即可。”科隆笑着说道毕竟荷兰才代表着这个时代最强最先进的造船水准。

  范迪门摇摇头：“我告诉你这些不是让你操心造船的事情而是要提醒你社团已经入局不要抱有一劳永逸消灭它的想法眼光要放长远这是一场持久的斗争未来的东印度群岛不未来的东方都会很热闹的。科隆你很年轻那是你的舞台呀。”