第五章 防御特化与第五次活动
十二月的第一周，野外探索型的第五次活动开始了。玩家需要打倒指定怪物来赚分数，以积分竞争名次。同时所有野外部覆上皑皑白雪，天空也飘下轻柔柔的雪花。
「听说到十二月底都是这样喔〜」
莎莉在第四阶【公会基地】望著窗外对梅普露说。
「好美好棒喔……而且幸好没有变难走。」
「就是啊〜那我去打几只活动怪喔。」
「收到〜」
莎莉就此离开窗边出门去。
她走了以后，梅普露也离开窗边。
「这次活动……不同怪物的分数也不一样耶。」
这一次，提供分数的怪物共有四种。
公告中提到，这四种出现机率和分数皆不同，最难得出现的怪物除了分数高以外，还有低机率掉落稀有道具。
「遇到的话杀得掉吗……低分怪物跑得很快，很难追耶……」
梅普露念念有词地思索，动身离开基地。
最后决定在通行证升等的任务途中看到活动怪再打就好，不要花太多时间在这上面。
梅普露推开门扉，踏上堆满雪的城镇。
光是飘雪就让气氛截然不同，而且走起来也不辛苦。
为了收集任务所需的「灵魂残滓」，梅普露欣赏著变成银白世界的野外，悠悠哉哉往西方前进。
「到喽！」
最后来到废屋零星散布的区域，梅普露拔出短刀、造出枪炮到处溜转。
不久就有蓝色鬼火飘啊飘地经过她面前，那会掉她要的任务道具。
「别想跑！」
无情的子弹接连射在没什么攻击能力的鬼火上，战斗瞬间结束。
「呼……好耶！今天开场就很好运！」
鬼火出现率并不高，而且还像先前跟结衣和麻衣一起打的怪那样，不一会儿就消失不见。
梅普露拾起掉落物，点著头沉浸在幸运的喜悦中，继续找下一个猎物。
「呵呵呵……状况不错喔〜！」
梅普露又花了约三十分钟找鬼火，距离完成任务只剩最后一个「灵魂残滓」。
火球出现得比先前顺太多，让她整个人都轻瓢瓢的。
「好〜！照这个速度再来一个！」
梅普露斗志熊熊燃烧，然而机率是种会收敛的东西。
之后的一个半小时，梅普露一个鬼火都没遇到。
爬得愈高，摔得愈重。
就连梅普露都想暂停狩猎，先去散散心了。
于是她倚著树干坐在地上，暂时用雪景忘却鬼火。
「唉好累喔。嗯……离最后的鸟居怎么这么远〜」
梅普露重新体会到霞的攻略速度到底有多快。
「有活动怪耶……」
梅普露抬起右手，对位在稍远处的白狼射几枪。
「干掉了！收工……唉。」
只打倒一只，对排名根本没影响。
「好吧好吧！再赶快干掉一只就下线！」
梅普露跳起来重整旗鼓，继续狩猎。
她眯著眼仔细查看周围慢慢移动，一点风吹草动都不放过。
「有了！」
发现鬼火飘进视线边缘，梅普露随即铿铿铿地启动武器，洒出怎么看都能把鬼火杀死好几次的子弹。弹雨不给鬼火闪躲的空间，接连不断打在鬼火身上，一转眼就让它变成光。
「呼……终于结束了！」
梅普露拾起掉落物并查看道具栏，确定任务所需的「灵魂残滓」已经足够。
「好！唉……结果还是打了好久，还以为今天运气不错……」
整体来看，也只有前四分之一顺利，后面运气比正常还糟。
于是她用力伸个懒腰，准备离开废屋地区回报任务。
而机率真的是种会收敛的东西。
「嗯？」
梅普露听见背后有重物跳动的声音而回头。
见到的是超过四公尺高的雪人。
有石头排成的眼和嘴，以及红萝卜鼻子。
以树枝构成的手提著大布袋，头顶上戴著红红的帽子。
「喔喔！」
她遇上的是活动中分数最高的怪。
「好，看我的〜！」
梅普露不敢疏忽，来到雪人正前方开火。
子弹一颗颗射穿雪人的身体，头上血条却动也不动。
雪人也亳不在乎似的往她接近，要用布袋电她。
「咦！用那个打喔！」
软性的袋子电中没有盾牌的侧面，击毁梅普露的武器并将她打飞。
「是只能靠魔法打的怪物吗？先试试看……」
梅普露架起塔盾，将炮管指向后方地面，对雪人进行自爆飞行。
用【暴食】挖掉雪人一大块身体，贯穿过去。
像平常一样随便落地，压坏几管武器后往雪人一看，结果血条还是几乎没动。
「现在怪物还真多种……【毒龙】！」
体型大动作慢的雪人无法闪避毒龙，毒液击中他身体中央而飞溅。
「咦……？还、还是没扣？」
雪人没有中毒，血条也只减少一点点。
继续这样磨下去固然是肯定能打倒雪人，但效率显然糟到极点。
「放弃也太可惜了……太可惜……」
梅普露沐浴在雪人洒下的冰锥之雨中思考对策。
最后决定和糖浆一起慢慢磨对方的HP。
「准备好了！」
梅普露将糖浆【巨大化】并上升至安全位置，要用【精灵炮】攻击。
自己是打算先把【毒龙】用光再改用枪炮攻击。
「好~毒龙】！」
大把喷出的毒龙再度侵蚀雪人，并在转瞬间将他的HP归零了。
「咦？……奇怪？」
雪人化为光点消失不见，掉了东西在地上。
「嗯~？嗯……啊！即死的关系吗！」
第一次发动的【虫毒咒法】，可说是造成了好到不能再好的结果。
梅普露走向掉在雪地上的道具。
那是个红色包装，绑上绿色缎带的箱子，在洁白的雪地上十分醒目。
梅普露捡起它查看道具名称。
「礼物盒」
自十二月二十五日起的一星期内才能打开，内容物为随机抽选。
「里面是什么啊？圣诞节应景的东西吗？」
反正原来目的已经达成，梅普露满意地返回城镇。
◆□◆□◆□◆□◆
相较于梅普露，莎莉则是在野外东奔西跑农活动怪赚分数。
农得差不多后，她收起武器稍作休息。
「呼……追不上耶。」
莎莉喃喃地说。
脑袋里想像的是她邀来一起玩的朋友。
梅普露第一次陪她玩同一个游戏这么久，莎莉当然是很高兴，可是身为玩家还是不想输她太多。
然而和想像中的梅普露对战，莎莉还是觉得自己没胜算。
「她竟然会变得这么强」
莎莉为了追上超越她的梅普露，到处寻找技能搜集资讯，但没有任何一个足以扭转情势。
「不可以输给她……再接再厉！」
莎莉双腿使劲，又奔跑起来。
在提升至极点的【剑舞】帮助下，她得以快速击杀几乎不会停止的低分怪，效率还不错。
「学梅普露加强一点防御力好了！」
莎莉奔跑的路线上，迸出一连串的伤害特效。
如同没有穿透攻击的怪无法打倒梅普露，没有广域攻击的怪也打不倒莎莉。
「只是防御力高的怪，梅普露照样有办法打呢。」
即使脑袋里在想事情，莎莉还是能轻易对付动作单纯的怪物。她的玩家技术堪称登峰造极，不能再要求更多了。
「有没有哪里有技能能捡呢〜」
继续打了两、三个小时的怪后，发现前方有大雪人走过。
「喔，高分怪！运气真好〜」
莎莉接近雪人闪躲手臂，击出魔法。
「【火球术】！」
只要是火系魔法，即使伤害低也能削掉一大截HP。
梅普露的苦战好像假的一样，莎莉用几次【火球术】就融化了雪人。
「嗯，好甜的分数！」
莎莉想在活动结束前多农几个活动掉落物，又开始在野外到处奔波。
心中近似焦虑的感觉，使她比平时更全力以赴地农，想尽快获得新的力量。
颇为好胜的莎莉因为离梅普露最近，所以最不想输给她。