第八章 防御特化与夜幔
梅普露和莎莉回到王城后重新清点幸存者人数。这资讯只能在王城查看，所以在祈祷【大枫树】所有人平安无事的同时，也以阵营角度重新掌握现况。
阵亡而传送到观战区的人显示方式会改变，一目瞭然。
「嗯，大家都还活着。」
「太好了～分开就完全不知道状况怎样，我好紧张喔。」
「如果路上没别的事，再过不久就会回来了吧。」
等了一会儿，【大枫树】的六人分别从不同方向回来了。
虽然时间应该没过多久，却有久别重逢的感觉，表示战况就是如此紧张。
「喔～太好了。麻衣、结衣，都没事啊！」
「没事！」
「因为大家尽全力在保护我们……」
「只要结果对得起他们，你们大可为自己骄傲喔。保护你们的人应该也都是这样想。」
「我和伊兹大概是互相削人数就没了的感觉吧。」
「是啊。DEBUFF一不小心就被解光了，好哀伤喔～」
解除敌方强化效果的方法虽不多，解除己方削弱效果的方法就反过来了，主要是集中在光魔法系统。
在奏与伊兹稳住自军阵脚的帮助下，虽然不至于把敌军杀回去，但扎实地挡住了对方攻势。
「我那边就是霞瞬间移动放到爽，不过击杀数其实没有很多。而且一开始就是被压着打的感觉，数量差距还是有点影响。」
「【心眼】效果结束以后也不能太冲。如果可以再大胆一点就好了……」
「拜托，你已经够大胆了吧。」克罗姆苦笑，其他人听了他的叙述，也表示赞同。克罗姆、霞、伊兹和奏四人，都避免战场受到毁灭性破坏。没有这些援手，会有大量玩家阵亡，成果非常巨大。
「那麻衣跟结衣那边呢？」
「听她们刚才说，好像到最前面去打了。」
「对！」
「我们……」
结衣和麻衣将战场上发生的事说给梅普露几个听。若只论战果，就是敌方全灭这么一句话。
「这、这样啊，该说果然厉害吧。」
「不只是铁球可怕，拿出真本事更恐怖呢……」
「等等，拿铁球当武器就够奇怪了吧，嗯。」
「如果全都是用巨锤干掉的，铁球就补得回来了。」
这次活动，她们在后方支援就很足够。拿近战武器却以扔铁球为主，说起来也真够奇怪。但真要捶起敌人来，这也是理所当然。
「好厉害喔～！超棒的啦！」
「嗯。而且能够勇敢攻击敌人也很棒。」
「真、真的都是托了跟我们一起打的那些人的福啦……」
「给了我们很大的力量呢！」
算是遇到互相需要的玩家了吧。两人也为自己达成任务松了口气，显得有点累了。
「总之先休息吧。以防万一，离城近一点比较好。」
「对，近一点吧。敌人的目标也是宝座，待在城堡附近的话，不管发生什么事都来得及过去防守。」
大家都没异议，【大枫树】便往王城移动。
「也要找时间把用掉的道具补一补吧，城镇的功能有保留。需要我做的道具就说一声喔。」
「啊～去救场的时候用了不少『禁药种子』，药水也来一些。」
「一定要注意，不要紧急的时候才发现没有喽。」
「武器的耐用度怎么样？我是不用管这个，我们大部分好像也没在注意这个。」
「那么……」
「我们先请你修理一下！」
「没问题。」
结衣和麻衣的武器是伊兹的制品，用久了耐用度自然会降低。
伊兹为她们从头到尾精心特制的十六把巨锤，性能全都是商店卖的无法比拟。当然，重新制作相同武器太花工夫，最好是不要粗心弄坏。
接下来要做的事，就这么一个个定下。暂时远离战场，得以调整状态的【大枫树】和乐地对话，回报至今的战斗心得，讨论此后的打算，以及各自好奇的事。
在不知何时又需要分头行动的状况下，有资讯忘了分享就不好了，所以他们比平时还要用心地说明。
「既然梅普露会担心，嗯～我就好好休息吧。」
莎莉边走边伸懒腰，活络筋骨。
「对呀～而且城堡里还会做菜给我们吃，很好休息！」
「你已经吃过啦？」
「我现在道具栏里就有，好大一块肉喔！」
「那也算……菜吗？」
听了梅普露举的例，莎莉为其狂野风格瞪大了眼。但想到这里国王的样子，也觉得这样或许比较自然。
「应该还有很多啦！」
「那就来期待比伊兹姊做的菜更厉害的东西吧。」
「咦～？嗯……真的会有吗……」
这恐怕就很难了。梅普露认真回想菜色，八人一起走向王城。战士也是需要休息的。
芙蕾德丽卡目送他们离去，等培因对【圣剑集结】下完必要指示后跟他说：
「多拉古和绝德不在以后，有一些战术需要改订吧～」
「是啊。不过问题还是那个技能……」
两人会阵亡，是因为遭到雏田技能的强制隔离。
「我想，关谁进去是雏田选的吧。」
「嗯，应该是这样没错～其实要是我被选到，我恐怕也撑不住。好讨厌喔～」
能够自由选择在场玩家最容易战胜的组合隔离，威胁性实在很高。
例如【大枫树】的伊兹、麻衣、结衣被关进去，恐怕很难活着出来。而且目前还不知道是否有方法抗拒这个效果。
「只能先尽量远离她们了。」
「薇尔贝和雏田的技能又大又猛。只能早点找出她们，保持好距离了吧。」
能试的还很多，或许有方法可以免除那种技能的效果，但也没机会尝试。
「晚上怎么办～？原本要带头的绝德挂掉了耶。」
「我想跟【大枫树】商量以后再作决定。」
「啊～好像可以换成莎莉耶～」
有些玩家更适合在黑夜中战斗。
在气氛应将有所改变的野外，仍会有一定数量的玩家。为了不让对方为所欲为，双方都必须派人留守。
「啊，对了～绝德的『信』回来了，你要看吗？」
「先看一看再说。这个信嘛……也给莎莉看看好了，你说呢？」
「莎莉应该会用得更好吧。嗯，遵命！」
「麻烦你了。」
培因在所谓的信转交给莎莉前先看一遍，点头表示理解。信上是对他们有利的情报。
「果然每个人都有绝招呢。」
「就是啊～虽然我们已经很努力在搜集情报了，很多真正强的技能也要实战过才会知道嘛～」
每个人都是在战况吃紧时才会打出绝招，平常自然是难以得见。像芙蕾德丽卡没事也不会乱用【超多重魔法】，就是这么回事。
「应对能力提升了……能顺利打赢就好了。」
「啊哈哈～不要因为他们挂了就这么没信心嘛～？你可是背负着大家最高的期待喔～？」
不仅是【圣剑集结】成员，其他公会肯定也对他寄托了不少希望。
情况艰困时，将期待放在从第一次活动就屹立于强者之列的他身上，也是无可厚非的事。
「嗯，我知道啊。我会回报这份期待，带领大家迈向胜利的。」
「嗯嗯，请保持下去喔。那么，我去【大枫树】那边喽～」
「有事会密你。」
「我也会的～」
话说完之后，培因目送芙蕾德丽卡走向王城。
「好了，该从哪里着手呢。」
少了多拉古，阻挡敌人接近与攻击的技能少了很多。少了绝德，就失去了能迅速保护多数人不受敌袭的宝贵技能。带大队战斗的风险提高不少。
「不太会专攻敌人弱点，就是我的弱点吧。」
现在缘木求鱼也于事无补。不是该准备替代品，就是重新编排少了那些技能也能奋战的战术。为了胜利，培因要好好想想接下来该怎么打。
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因大规模战斗结束而得以喘息的不只有玩家，游戏管理员也是。
「都没问题吧？」
「对，没问题的样子。」
「呼……太好了。」
「魔宠、布置的道具、技能……等，该留在地图上的确定都正常留下，也都能正常启动。」
「很好。」
活动区域到处是众多玩家放的道具陷阱，能安全行走的地方愈来愈少。在某些情况下，有危险效果的区域反而比较安全。
「刚那场战斗还真大。」
「是啊，应该的。」
「话说大家的技能都用得很好耶。」
「的确有不少玩家找出我们没想到或更有效的用法。像不幸阵亡的辛恩拿【崩剑】来飞的时候，我真的吓了一跳。」
「可以这样喔？」
「呃……没天分的人来做，恐怕练再久都练不精吧。再说【崩剑】本身就是操作起来容易手忙脚乱的技能。」
一名管理员点头感叹，真的有些角度是不停反覆使用同一个技能战斗的玩家才会看见。
「天要黑了呢。」
「是啊。在第四次活动，夜晚时段的战况就变得特别激烈……」
可是这次内容和状况相差不少，难以预测会如何发展。双方在先前战斗中都受了不小损伤，究竟会如何度过夜晚时段，颇受管理员的瞩目。
「还是会紧张耶。」
「感觉满有可能继续进攻的。」
「的确是很可能。不过现在没有哪一边战力损失得太严重，恐怕是不会有太大胆的行动……」
「玩家减少真的满有影响的吧。危险度低的地方戒备变得薄弱，守在王城的战力也减少了。」
目前王城完全没有战斗，枯等也是枉然。在死一次就结束了的状况下，没必要硬抢宝座，且失败没有任何好处，没人想乱来。换句话说，派愈多人守城，对人已经不够的前线愈不利。派他们出击是很自然的结果。
「要是人继续减少下去……」
「嗯，也不是不可能。有好几个很难挡的玩家。」
结局究竟会是如何呢，游戏管理员也无法预料。现在只能留下日后方便剪辑成精彩时刻的战斗影片，仔细检查游戏是否正常运作。
前半战，在互相试探中开始。
战况逐渐激烈，人人都证明自己比前次PVP活动成长许多。
后来爆发的正面大战，以平分秋色告终。
牺牲愈来愈多，但战斗仍未结束。这次战斗成了一场大混战，肯定对双方都很紧迫。有需要尽可能休息，将身心都调整为最佳状态。
就这样，活动中第一个夜晚来临了。有人暗中行动，有人勇于正面进攻。
各方都在事先努力思考战略，这段夜晚就是如此重要。先有大动作的究竟会是哪方阵营呢。能确定的只有战斗风格将依然丰富，且所有人都会向胜利迈进。
黑暗笼罩活动区域，整个地图弥漫着不同于白天的紧张。黑夜中的攻防，眼看着就要爆发。