第九章 防御特化与搜集情报
和莉莉跟威尔巴特一起打地城后过了几天，梅普露独自在第四阶的永夜之城漫步。她照例和他们互加好友，此后没有再见过面。打完魔王也是就地解散，没说到几句话。
「下个活动啊……」
莉莉他们最后就是用那些召唤技能痛宰了魔王。
既然见过人家的招式，就应该好好思考怎么应对。于是莎莉根据手上资料和目前能用的手段研究对策，以备尚未公布的下一次活动。既然肯定会派上用场，自然是愈早准备愈好。
「大家都好厉害喔……嗯～两个人的话就是跟莎莉配吧。」
最近认识的薇尔贝和莉莉这两组，都发挥出加乘作用的战斗能力。若以个人论，梅普露和莎莉或许不输给他们任何一个，但若没有那样的加乘作用，恐怕很难战胜他们。
「要仔细看看银币技能里有没有好东西才行！」
梅普露本身并不是无论如何都要赢过别人的人，但一旦要做就会全力以赴，不会轻易认输。
不过她也没有把时间全投注在如何赢过其他玩家，今天她便来到第四阶新开的猫咪咖啡厅玩。
「不错的话就找莎莉一起来吧！」
一打开店门，就见到里头有个蓝衣蓝发的少女和好几只猫玩在一起。
「「啊……」」
梅普露和蓝发少女─变装的蜜伊对上眼睛就傻住了。
梅普露进入店内，确定周围没有其他玩家才问：
「你也来玩啦？」
「嗯，新开的嘛。没想到你也会在这个时候来。」
碰巧遇上的两人边玩猫边聊最近的事。
「【RapidFire】跟【thunderstorm】啊……我们公会也在说要注意他们。」
「后来啊，我有跟这两个公会的正副会长见过面，都很强喔！」
「他们都是会长有办法独力突破包围的人呢，以后活动都能冲上前几名吧。」
最近没有以PVP为主且需要争取名次的活动，一旦开始举办，他们应该会全力展示战力。
「嗯，他们真的很强，我也觉得都冲得上去。」
「……梅普露，你对这种事都不太执著的样子耶。」
「咦？嗯……重点还是好不好玩啦。」
「呵呵呵，真是的，这样的话第四次活动何必来打我们咧。」
「啊，因为那时候我答应大家要挤进前十名嘛！」
梅普露也发现自己刚说的话和做过的事似乎有所矛盾而歪起头，但很快就发现了答案。因为周围的人开心，她自己也会开心，所以那时才为了想上前十名的公会成员们那么努力。
「跟大家一起打很好玩喔！」
「真好～有活动就全力拚活动啊。也是啦，那就像某种节日一样。」
话虽如此，蜜伊身为【炎帝之国】的会长，可不能甘愿屈居于梅普露之下。成员们都在等待取回荣耀的机会。
「下次不会那么惨喽！一定要反过来打赢你们！」
「请、请手下留情喔……」
「那可不行。」
「唔，那我也要用新拿到的技能跟你打！」
「咦！你、你又找到什么啦？」
「我跟莎莉约好不能说了，可是……嗯！我有找到怪东西！」
「哈哈……请、请手下留情。」
「呵呵呵，恐怕不行喔！」
「啊哈哈……我也不能输给你喔。」
「我跟蜜伊是竞争对手嘛。现在又多了莉莉他们跟薇尔贝她们。」
「想组队随时能找我喔。有我在，你也练得很轻松吧？」
「嗯！有机会再一起打吧！」
两人继续玩猫聊天。
「啊，对了。薇尔贝也像你一样会演戏耶。」
「咦？是喔？我只有听说过她的战法，没有直接对话过。」
「不过她原因跟你不一样就是了……」
「也、也是啦……没人会像我这样吧……」
薇尔贝和把自己逼到无路可退的蜜伊不同，让人知道她在演戏也没问题。
「刚遇见她的时候给人很淑女的感觉……可是全力战斗以后完全不一样，把我吓了一跳呢！」
听梅普露说出薇尔贝和她第一次组队时演戏的理由，蜜伊嗯嗯点头。
「原来是这样啊～其实我也懂啦。就是，人会受到装备影响嘛。如果我当初拿到的不是现在这些装备或技能，应该就不是现在这样了。我很喜欢现在这个组合喔……」
【炎帝】技能与能够搭配的装备，可说是决定了蜜伊日后的发展。既然这款游戏不是看著萤幕里的角色在打斗，而是需要自己实际去动作，如此一来装备和技能就会造成很大的影响。
「就算你不会去演戏配合，但有的时候也会觉得某件装备比较好吧？」
「好像真的有喔！」
梅普露也经常视技能挑选外观匹配的装备，或换穿符合目的地气氛的衣服。演戏或许就在这种行为的延长线上。
「反正这里是虚拟空间，演演戏也没关系啦。只是演得太过头时……会后悔喔……呜呜。」
像蜜伊这种状况，恐怕是不会有公布真相的一天了，所以显得有点羡慕薇尔贝。
「想认识薇尔贝吗？我可以帮你介绍喔！」
「嗯，有点想。照你那样说，她像是一个活泼有趣的人。」
「那我去问问她喔！」
梅普露和蜜伊轮流报告近况，话题怎么也聊不完。
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这时【公会基地】中，莎莉正在思考最近遇见的那两个公会。
「嗯……」
怎么做才能稳赢呢。根据手上资讯设想，导出的结论全都是「不利」。
「至少对我一个很艰难……如果梅普露在我旁边……」
一样有很多不确定因素，多得是翻船的可能。薇尔贝都说自己还有绝招了，莉莉他们那边也是深不见底。莎莉苦思无果时，一张熟面孔开门进来。
「呃……啊，莎莉在这里～」
「……你已经把这里当自己公会啦，芙蕾德丽卡。今天什么事？」
「就是平常那件事啊～你怎么啦～」
莎莉看著芙蕾德丽卡今天又来找她决斗而迫不及待地耍法杖的样子，忽然想起一件事。
「嗯～对了，你故且算是负责搜集情报的吧？」
「不只是姑且喔～？」
「……就是，会带假情报回去的样子。」
「那、那种事只有你办得到啦～」
「随便啦。你知道【RapidFire】跟【thunderstorm】吗？之前因为一些缘故，我跟他们组过队。」
「等你赢了我再告诉你～」
「连败的人还有脸讲这种话……好哇，打就打。」
「好好好～今天一定赢～」
于是两人换地方决斗去也。
几分钟后。
芙蕾德丽卡臭著脸回来，一头趴到沙发上猛甩脚丫。
「看你今天心不在焉的样子，还以为一定行的说～」
「开战以后就回魂啦。」
「唔～机器人～」
「好好好，请履行承诺。」
「好喔～这样就扯平了吧～？」
说完芙蕾德丽卡查看笔记，将所知告诉莎莉。
「我要先提醒你，不是每个都确认过喔～那先从【thunderstorm】开始。雏田的负面效果几乎是妨碍移动跟攻击的～但有些限制，能连续进攻就能取得优势吧～」
然而连续进攻需要解除负面效果或让她扑空，说起来容易做起来难，纯粹是一种假设。
「说得真肯定。」
「还好啦～不过薇尔贝就一直在打雷～威力还会愈来愈强，战斗拖久也不怕。她之前基本上都在第五阶，可是前不久改泡第六阶了～说不定是有什么新发现喔～薇尔贝还会放闪电雨，你要小心喔？」
「放心，那我闪过了。」
「……连雨都能闪，你会不会太扯？」
「我的回避也比以前厉害喽。」
「恐怕没人比我体会得更深切了……好了，再来。」
芙蕾德丽卡切换笔记页面，说出【RapidFire】的资讯。
「你应该也知道威尔巴特的箭百发百中，我就省略了～虽然没有根据，直接当他不会射偏比较快。莉莉的国王模式比女仆模式还要麻烦喔～一次能叫的数量好像有限，但好像只有上限而已。」
如果士兵毁坏了就能尽数补充，那么莉莉的召唤实质上等同无限。但是比起这种数量优势，莎莉比较在意威尔巴特。
「百发百中啊……这个嘛，应该有技能能挡吧。」
对于莎莉而言，这种能力简直是克星。反倒该庆幸自己目前还没遇过这种稀有人种才对。
「是啊是啊，在我发现之前不要中箭喔。第一个打倒你的一定是我～」
「啊，已经有别人预约了，不行喔。不过还是谢谢你，你还是有尽到情报员的责任嘛。」
「……我就只有失误那一次啦～真的。」
想起以前被莎莉灌输假情报，让芙蕾德丽卡觉得很丢脸，回说：「再笑我的话，我以后也会报假的给你听。」
「我会抓出来的啦。」
「唔呃～好像真的抓得出来，吐血耶～然后最后一个情报，目前还没有人看过他们的魔宠喔～」
「知道了，谢谢。你真的有在搜集情报，真的让我好意外喔。」
「……我要把你拖到第六阶去喔～」
「对、对不起啦。」
和莎莉互开玩笑的芙蕾德丽卡每当斗志恢复就继续找莎莉决斗，可是结果都是一样。
很快地，梅普露和莉莉他们见面后没几天，第九次活动的内容和时程终于公布了。
125无名长枪手
完全合作型活动啊？
126无名弓箭手
还有一小段时间。
看来跟上次不同，完全没有PVP成分。
127无名巨剑手
所以怪物会特别强吧。
玩家都要合作了。
128无名塔盾手
没PVP的话就可以轻松打了。
但气氛紧张一点也不坏啦。
129无名弓箭手
话说公告几乎没说到什么耶，
只知道重点在探索，会影响到第八阶这样。
130无名长枪手
我猜是第四阶的通行证那样。
131无名巨剑手
那真的是有影响。
既然是合作型，那就是会视成果给每个人奖励吧。
132无名塔盾手
看来是没有时间加速的样子，如果战力不够可以找时间适度强化了。
133无名魔法师
强化战力啊……不好意思，我大概要强起来了。
134无名长枪手
怎么说？
135无名魔法师
我看到一个不晓得是魔宠还是稀有事件的东西。在一个没什么人会去的谷底，有一只白色的怪物。
看起来像是穿了某种铠甲，不是甲壳，外观上显然有一种很狂的霸气。
136无名巨剑手
喔喔～真假？没听说过耶。
137无名塔盾手
好好喔，感觉像圣兽或守护兽那种。
138无名弓箭手
要被你领先一步了。
139无名魔法师
可惜当时我没准备好，它一看到我就跑掉了。
我这几天都要过去看看。
140无名长枪手
加油喔～
141无名巨剑手
打赢了就是战力强化，甚至梅普露级吧！
142无名魔法师
对呀！能追到就好了，我再找找看。