第一话 女剑士梅尔缇亚
网译版 转自 轻之国度
图源：神睡者
翻译：Charx27
1 -龙-
我与黑蜥蜴一同回到洞穴。接着我们吃了保存在洞穴里的干肉，然后开始睡觉。
不，我是装成睡觉，静候黑蜥蜴睡熟。
在这过程中，原本睡在洞穴一角的黑蜥蜴咕噜咕噜滚到了我的身旁。我虽然想先移动到其他地方去，但也不能随便乱动妨碍黑蜥蜴睡眠，最终就老实呆着没动。
黑蜥蜴将自己的脑袋凑了过来。我注意着不竖起自己的爪子，悄悄抚着它的下颚。黑蜥蜴感觉很舒服地晃动起了脖子。
「唧唏……唧唏~……」
这样持续了大约五分钟，我听到黑蜥蜴发出了沉稳的鼾声。很好，很顺利。这样的话，应该不会因为一点点动静就爬起来才对。
我尽量不发出声音地悄悄站了起来。
……不、那个，我只是想试验〖人化之术〗而已，并不想做任何亏心事哦。从某种角度上说，就是为了避免出现那种事态才不能让黑蜥蜴看到的。真的真的没有其他含义啦！
「唧唏……」
黑蜥蜴对着我站起来的腿伸出了前足。
是睡着后做出来的无意识行动吧。然而总觉得有点被挽留了的感觉，让我感到了一点心痛。
黑蜥蜴能不能习惯村子里的生活呢。
不行的吧……我总觉得是不行的。就算黑蜥蜴不对别人出手，村里的人类也很有可能因为害怕而做出些什么。
「……」
嘛、嘛，黑蜥蜴留下的话我也不会去村子的，所以说……那啥，放心吧，好吧？
不过那是个怪异的技能，或许会出现突然需要这个技能的时候。所以我觉得……详细地调查一番也不是坏事，对吧。不如说，绝对应该这么做啊。若是连自己的技能都没能完全把握的话，万一遇到什么事情或许就没法做到最好了。在这野外求生的生活之中，这可能直接关乎性命。自己能做到的事情自己都不明白……这种情况果然还是太糟糕了。
要不要用另是一说，但有好好确认一下的必要。没错，这只是单纯的技能确认而已。
什么想去村子啊、想跟人交流啊、想提升语言技能的等级啊、想再见一见米莉亚啊……要说完全没有考虑这些事情也是假的，但总而言之，现在，确认我获得的技能才是第一目的！
在这种恋恋不舍的想法中，我离开洞穴往湖边走去。在那里就能确认到映在水中的自己的面孔了。
不过……说真的，怎么办喔。
哎，为什么在这种时机学会了〖人化之术〗？
为什么刻意挑选我想着『就算没有也好』的瞬间出现？这是不是重新拿出老梗刻意来招我不痛快之类的啊？
我说神之声大哥，你还真是性格不赖呢。
不，我并不是说不要……但反正是要给的话，再稍微早那么一丁点就好了。
不过原本说起来，我连神之声能不能随心所欲地挪动技能之类的东西都不知道。
难道是我看错了吗？
难道那不是我深层心理让我看到的幻觉之类的东西吗？
会不会回头仔细一看发现不见了？
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
种族：厄病子龙
状态：通常
Ｌｖ ：37/40
ＨＰ ：161/161
ＭＰ ：157/157
攻击力：141
防御力：120
魔法力：140
速度：129
RANK：Ｄ+
特性技能：
〖龙鳞:Lv2〗〖神之声:Lv3〗〖古丽莎语言:Lv1〗
〖飞行:Lv2〗〖龙鳞粉:Lv1〗〖暗属性:Lv——〗
耐性技能：
〖物理耐性:Lv3〗〖落下耐性:Lv4〗〖饥饿耐性:Lv3〗
〖毒耐性:Lv5〗〖孤独耐性:Lv4〗〖魔法耐性:Lv2〗
〖暗属性耐性:Lv2〗〖火属性耐性:Lv1〗
〖恐怖耐性:Lv1〗〖缺氧耐性:Lv2〗
〖麻痹耐性:Lv1〗
通常技能：
〖滚动:Lv6〗〖status阅览:Lv5〗〖雏仔吐息:Lv5〗
〖口哨:Lv1〗〖龙拳:Lv2〗〖病魔之息:Lv1〗
〖毒牙:Lv1〗〖麻痹毒爪:Lv1〗〖龙尾:Lv1〗
〖咆哮:Lv1〗〖星落:Lv1〗〖胡桃夹子:Lv2〗
〖人化之术:Lv1〗
称号技能：
〖龙王之子:Lv——〗〖行走的蛋:Lv——〗〖迷糊:Lv4〗
〖只是个笨蛋:Lv1〗〖肉搏者:Lv4〗〖害虫杀手:Lv3〗
〖安全思考:Lv1〗（注1）〖骗子:Lv2〗〖回避王:Lv1〗
〖救护精神:Lv5〗〖小小的勇者:Lv2〗〖恶之道:Lv3〗
〖灾害:Lv1〗〖胆小落跑者:Lv2〗〖厨师先生:Lv3〗
〖卑劣之王:Lv1〗〖顽强毅力:Lv1〗〖以小搏大:Lv1〗
〖陶艺职人:Lv4〗
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
……有。果然有啊。
哎，我该怎么办？如果能成为人类，该怎么做才好？
虽然不愿意跟黑蜥蜴分别，但老实说，若能人化的话或许还是想生活在村子里……果然还是带着黑蜥蜴到村子里去吗……不过带着魔物进村子绝对不妙的吧。
三日一换，来回在村子和洞穴生活？
不、可是……可是……总、总而言之，详细检视一下〖人化之术〗吧。
【通常技能〖人化之术〗】
【能够变化成人类。】
【技能发动时会失去一半ＨＰ，发动中〖攻撃力・防御力〗减半。同时，ＭＰ会持续减少。】
……我、我说这缺点是不是有点大啊。
会扣MP啊……若是这样，结果还是没法子长时间停留在村子里啊。当然也得根据程度来看就是了。
不过有了这个就跟之前完全不同了。以人类的身姿打倒魔物救助人类，获得信任后再挑明其实是龙……类似这样的东西也可以做到呢。讨厌啦，这样搞不好有点帅呢。
从上一次接触的瞬间就遭到技能乱打这点来考虑，光是能防止这一点就足以让人开心了。话说，只要能普通打个招呼就足以让我喜极而泣了。
只要我最终变成MP集合体般的怪物的话，就有能半永久性保持人类形态的可能性。啊，不好不好，超兴奋，跃跃欲试啊。
我要是个帅哥就好了啊。这要是进化后我是个女的该怎么办哦。前世的记忆相当暧昧，我没法否定这种可能性呢。
要是美女的话该怎么办哦。搞不好之后每次看到水面意识都会往那方面去想哦。
我看向湖面。
黑漆漆硬邦邦的体表、尖锐的爪子、凶恶的牙、那覆盖后背的庄严的翅膀。盯着不放，甚至会让我忘记那是自己而全身颤抖起来。
背后升起了一轮满月，月光洒向我的后背。
我真的能变成人类吗？能变得了吗？变了真的好吗？
会不会变了一次人类之后，就觉得以龙的身姿生活是一种痛苦了呢？
会不会把那么重视的黑蜥蜴也当成只是一个魔物来看待了呢？
我不再去想浮上心头的疑问。并不觉得这些是可以无视的问题，只是害怕这样想下去会让自己钻牛角尖。
虽然再怎么想也得不出答案，但只要使用一次人化，应该就一切明朗了。
〖人化之术〗。
使用的瞬间，产生了一种自己的身体遭到压缩变小了的感觉。
体表赤黑变色起来。于此相伴的是……穿行于全身的强烈的疼痛感。
就仿佛全身被滚烫的烙铁按下去一般的感觉。
好痛好痛好痛好痛！给我等等！真心很痛！要死了！
这种情况我可没听说过哦！
「嘎啊~~~~~~~~~~！」
为了驱赶掉身上的疼痛……又或是为了让意识不集中在疼痛身上，我在深夜的湖畔发出了绝叫。我当场趴了下去，不由自主地将体内的东西吐了出来。
呜哎……什么啊，我做了什么坏事吗？
我就这样向水面看去。
那里有着一个全身覆盖着赤黑鳞片的、瘆人的、有着人型的什么东西。牙与爪子也几乎没什么变化。稍微小了那么一点点吧。
眼睛被鳞片覆盖着不怎么能看清前面。嘴巴以人类来说大得惊人。
给我稍微等等，这玩意，正常来说不是比〖厄病子龙〗还要像黑镜头么。
你到底打算把我捧起来再推下去来回玩弄多少次啊混蛋神。至今为止我的那些烦恼简直蠢得不要不要的。
话说其他〖厄病子龙〗到底是怎么恶用这个屎一般的技能的啊。
这种残次品怪兽一般的样子到底能骗到谁喔。就算是眼神相当不好的人老远看过来也能清清楚楚分辨出来这是怪物吧。
什么？是我的人化水平太次吗？
哦哦，对了。status变成怎样了？
应该说过，用了〖人化之术〗会让攻击力防御力减半才对。得首先确认下这个才行。
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
种族：厄病子龙
状态：人化Lv1
Ｌｖ ：37/40
ＨＰ ：80/161
ＭＰ ：142/157
攻击力：70(141)
防御力：60(120)
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
呜哇，MP的减少速度也超快。这是不是以每秒减少1MP的速度在消耗着啊？最长也只能变身两分半是吧。就算能完全变成人类之身，也只能打完招呼赶紧跑起来逃走哦。别人顶多会觉得『好像有个奇怪的人啊』……就结束了哦。
话说，一直感觉不舒服。硬是把龙变成人的形状的感觉不是一点半点的强。总觉得脏器都没有处在它们的正确位置上。
我立刻解除〖人化之术〗，精疲力竭地躺倒在湖畔。再也、再也不用这东西了……
注1：web版中，原本没有〖安全思考:Lv1〗这个称号，在书籍版第一卷中，作者增加了这个称号。然而，到了第二卷中，这个称号就不见了。我翻看了后面几卷书籍版status，也都跟web版一样没有这个称号。所以第二卷第一次出现status这里会使用第一卷的资料，列出安全思考并加以注释，第二次以降会与书籍版原文统一，删去安全思考称号技能。
2-某女剑士-
「哎~梅尔缇亚大人，接下C级委托没问题吗？跟其他成员走差了没能会合，现在陪你一起的就只有优诺亲我一个哦？」
对着接下委托书的我，优诺一如往常地用毫无紧张感的声音说道。
优诺是〖犬之人（カニス・ヒューマ，Canis·human，犬属人类）〗，也就是犬兽人了。似乎视国家的不同可能成为歧视对象，但在我看来，完全就只是长着犬耳及尾巴的〖地之人〗而已。不过本身就是值观不同的事情，光是说无法理解也不能怎么样。
「刚好相反。正因为跟着我的是你，遇到个万一的时候才能毫不踌躇地逃跑啊」
「唔……优诺亲对速度并没有自信到那种程度就是了。啊~！那不是在说信任我，不会是死了也没问题的意思吧！？」
嗯，反应不错。不久之前还被说太古板就试着消除一下这样的印象，优诺也很上道的配合我。像这样掌握沟通交流的能力圆滑地处理人际关系，对冒险者来说也是非常重要的。毕竟，要是没有信任、信赖关系，就没法顺利地互相协作。哎呀？优诺是不是有点要哭的感觉啊？
确实就像优诺说的一样，优诺跟我两个人接C RANK的委托稍微有些危险。通常来说，C RANK的委托有着与讨伐单体C RANK魔物相当的难度。
然而，刚才我接受的委托则稍微有点不一样。就内容来看应该不会有和C RANK以上魔物战斗的情况，危险度似乎比记载RANK还要低一些。
而且是稍微有些吸引人兴趣的内容。
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
〖寻人〗:rankＣ
地点:诺亚之森
在森林中看到了应该已经死掉的男人——这种传闻在村中蔓延。
希望能确认传闻的真伪。
具体情况之后详谈，希望接下委托者先来森林附近的村子。
只要说有事要找村中最年长者，应该就能找到我的住处。
不过因为这是件纤细复杂的事情，还请不要告诉其他村民委托的事情。
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
我知道诺亚之森。
森林旁边有着一个很小的村庄。村民将森林视为神圣之地，要是有人太过深入森林之中会引起村民的不快……我曾经听说过这样的事情。
森林的外缘部有着守护神的社祠，似乎有着禁止踏入比这更深的地方的规矩。
不过近年来将森林神圣化的观念也淡薄起来，似乎未经许可进入诺亚之森的冒险者也不在少数。不过话虽如此，考虑到有和村民关系恶化的可能，也没有刻意选那里当狩猎场的意义就是了。
因为那里有许多长期以来人迹未至的地方，是不是有很多奇怪的魔物、植物呢——也有这种传闻，然而从没听说过有什么具体的成果。较强的魔物也顶多就属于D RANK这一位阶，一般见解认为跟其他森林想比并没有好到哪里去。
那里似乎有B RANK魔物岩龙，但岩龙的脚程很慢，且性格较为温厚。只要人类不随意向它发起攻击的话，想逃掉还是简单的。
所以说，只是探索森林这种程度的话，就没有交战的必要。按正常来说，是分类到D RANK较为妥当的委托。设定为需要支付高额报酬的C RANK委托是没有意义的。
是因为地处乡下优先度总是很低，担心没什么冒险者来吗……还是说森林里有比冒险者之间所说的更强的魔物呢？
按正常想法来说应该是前者才对。要是最近才发现了凶恶魔物的话，应该不会采用这种绕圈子的温吞写法，比起找幽灵来更主要的任务还是讨伐魔物吧。
要是前者的话就是油水很足的工作了。原本我就对诺亚森林有兴趣。
听到传闻就想着要去一次看看来着，但还是不想被近邻村庄的老年人用怪讶的视线注视。
接下这个委托的话，就有了『受村里最年长者拜托进入森林』这张免罪符。就等于是得到村子里的公认了。也会允许我多多少少做点采集、狩猎之类的活吧。
「放心吧。不是优诺所想的那样危险的委托」
我把委托书递向优诺。优诺宛如抢夺一般将其抓到手中，阅读起一端被其握烂的委托书来。
「什么呀这个妖怪大搜索！这绝对是那种不可以接的任务哦~！」
「在乡下或是因宗教原因失衡的社群之中，就会有人相信这些异想天开的事情。委托人真正的目的是『希望能驱散在村里蔓延的令人生厌的传闻』这件事吧。被王都来的冒险者彻彻底底否定的话，奇怪的传闻也会沉寂下来吧。大概是考虑到来个外行人也没太大说服力，才作为C RANK委托发注的吧」
虽然这只是我为了说服优诺而提出的个人臆测，但我觉得并不会有多大偏差。若是这样的话，许多不可理解的地方就能够让人接受了。
「不、不过，难道是~……应该不会是死灵法师什么的吧……」
「不可能啦。要是有那种高位阶魔物出没的话，早就不是悠然搜索亡灵的时候了。要是等我们到了发现村子没了，或许就可以去担这方面的心了」
「哎~~……到了那时优诺亲还能活着回来吗？」
看来无论如何优诺都没法拿出劲头来。对我来说，这种稍微有点可疑的委托类型倒是更让人来劲就是了。
「勉强邀你去也不好，真没法子呢。虽然我觉得这对你来说是个能轻松挣钱的好任务就是了」
我也不打算和不知气性的家伙组队，优诺不来的话，那就去取消掉委托任务吧。
我觉得这是个可以获得进入诺亚之森正式许可、且相对与报酬显得更简单的委托任务，因此生怕它被别人抢走，慌慌忙忙就直接接了下来。这是我思虑不周。
「那、那个……C RANK有那么好赚吗？优诺亲从没有接过呢」
「唔……是这样吗？一般来说下限在30000G前后吧」
在我说出金额的瞬间，优诺的眼神闪闪发光，她攥委托书攥得更加用力了。
3 -某女剑士-
我和优诺花费了数日，来到了位于诺亚之森旁边的村庄。
在我们说出想见村里最年长的人之后，就被带往了位于村庄腹地的一栋与众不同的宅邸。尖尖的屋顶与风向标特征非常鲜明。说起来或许有点失利……这里给人一种魔女之屋的印象。
低矮的栅栏中虽然筑有花坛，但总给人一种莫名的落寞感。在其旁边有三个十字架并排插在地面上。
是坟墓吗？但墓地的话路上应该已经看到过了才对……
「那个、那个……梅尔缇亚大人？难道说就是住在这里的人摆弄尸体什么的……不会就是这种桥段吧……」
优诺耷拉着尾巴，像是要躲在我背后一般紧紧抓住我。
我摇响院子里的门铃，门自动打开了。『进来吧』……就是这种意思吧。
我几乎半是拖着害怕的优诺，进入了屋中。
暖炉前有着一张桌子，两名少女面对面坐在桌子的两侧。
分别是有着整整齐齐栗色刘海的少女，以及将明亮的橙色头发梳成三股辫、眼神凶恶的少女。
「看来是客人来了啊。米莉亚，你先出去」
三股辫少女以不符合其外貌的装模作样的老年人口吻说道。被称为米莉亚的少女对这边微微点了点头，前往了其他房间。
「那个……村里最年长者的委托人~……」
优诺拘谨地如此问道，橙发少女清晰地点了点头。
「嗯。就是我了」
她说是名叫玛丽艾尔，似乎是混血Elf，因此成长速度很慢，寿命很长。
虽然没听说过Elf那样排他的种族与人类生下孩子，但这并非不可能的事情。
无视不断做出过度反应的优诺，我与玛丽艾尔推进着委托相关的话题。
说是村中有三人前往诺亚之森狩猎岩龙，结果一人死亡、一人行踪不明。那时幸存的就是方才的少女——米莉亚。
听说行踪不明的男人叫多兹，以状况来看被认为是已经死亡了。但最近已经出现了两名说在森林边缘看到多兹的人。虽然玛丽艾尔为了避免混乱命他们不要声张，但为时已晚，村中已经到处都在谈论这个传闻了。
虽然奇妙的传闻在村中蔓延本身并不是什么特别大的问题，但似乎米莉亚因为自己一个人生还而感觉到了责任感。据说她听到传闻后，为了搜索多兹悄悄一个人去了森林深处好多次。
似乎解明传闻的原因、借此阻止米莉亚去森林深处搜索多兹，是这次委托最主要的目的。
谈完这些，又附加上了希望对其他村民装作单单是『兴趣本位进入森林的冒险者』这一追加条件。对我来说，能够不用忍受村民怪讶的视线进入森林是这次委托的优点之一……但这也是没办法的事吧。
以村中年长者的立场给予外人侵入森林深处的正式许可的话，似乎又会产生其他的问题。
原本如今那就是个只剩下形式的规矩，大概许多村民也察觉到了委托的事由，应该不必担心遭人找麻烦……话虽如此，但对我来说总觉得有点遗憾。
难得的机会，想要不带任何隐情问心无愧地展开探索。
对话结束后，我们离开了玛丽艾尔的宅邸。总之，比起直接前往诺亚之森来，还是应该先在村子里转一转收集一下情报。
首先去听了那两个见过行踪不明后的多兹的人的说法。
多兹拖着一条腿，脸上毫无血色，明显是一副失去理智的样子——这似乎是俩人共通的认识。
那之后我们又造访了小小的路边摊广场、酒吧之类的地方。
姑且也确认了一下，村里的墓地没有被破坏。似乎不太可能有死灵法师这方面的因素。
在村里转了转就明白了，就像玛丽艾尔说的一样，也就只有上了年纪的人会讨厌以森林为目标的冒险者。
倒不如说，更像是被当成了变化不多的乡下生活中出现的一大活动来对待，形成了一种接近于欢迎的气氛。
感觉到有些超出单纯因世代交替意识发生改变以外的东西……是我想太多了吧。
值得注意的传闻也就是『看到了很大的龙朝森林方向飞去』这样的吧。
与大型龙种相关就是B RANK以上的委托了……但再怎么说也不可能有关联吧……让人想这么认为。森林里的尸体与龙——这二者再怎么说共通点也少过头了。
我也想调查一下村子的历史、风俗之类东西，进入了村子的书库。然而没有集中力的优诺将书排在地上玩了起来，最后我们不到一小时就被赶了出去。
虽然还没有调查完我在意的点……但也没办法。
开始进行诺亚之森的调查吧。
4 -某女剑士-
诺亚之森似乎是比传闻更危险的地方。
一开始我们斩杀狼啊会动的蘑菇啊之类东西顺利前进，但在我们绕过深处的一道悬崖之后，遇到了大型蜘蛛的袭击。
虽然顺利地对它加以诱导、与优诺两头夹击打倒了它，但一对一的话可能多少会有些危险。
我们走了很长时间，周围渐渐暗了下来。优诺采来了森林中长着的发光蘑菇，以其充当照明用具。
进入森林后已经过了差不多半天了，没有找到任何关于那个什么多兹的线索。是否真的只是一些性质恶劣的传闻呢？
「那个……优诺亲觉得再怎么说也不太可能在这么深处的地方~……」
「走得这么深与其说是因为委托任务，倒不如说是纯粹出自我的好奇心呢。魔物也开始强起来了，也差不多该转头往回走了吧」
我毫不顾虑地如此答道，这让优诺用她那开始湿润起来的眼睛瞪起我来。
「嘛~，就觉得会是这样……」
就在我打算转身往回走的时候，远远看到了奇怪的东西。
在一个洞穴的入口前，安置有两尊石像。其中一尊是仿照龙形制作出来的，另一尊则是仿照人类做出来的。
村子与森林的交界处也有社祠，这也是跟那属于同一系列的东西吧。不过从没听说过这个村子有信仰龙类的风俗就是了。
「只去那一个地方也好……最后到那调查一下吧」
我如此说着，优诺嘶嘶地抽动起鼻子来。
「那个……是肉吧。不管怎么看都是~」
我看向优诺所说的方向，只见一棵没有叶子的树上串着大量的肉。
可以直截了当地说……这是异常的光景。我被石像吸引了注意没能立刻发现这点。让人不禁产生『那难道是会结出肉的树吗』的想法。
「似、似乎有鸟魔兽具有这样的习性……感觉好像听过这样的说法」
「真的吗~？鸟鸟们会把叶子全都弄掉做那种事吗~？那个肉也是……感觉像是切成了方便手拿的尺寸」
「唔……唔呣……」
想找个能让自己接受的理由硬用手头的知识往上去套，但被优诺轻而易举地驳了回来。
「不过，我不觉得这种森林深处会有人居住」
说出口之后我想到了。
难道说，行踪不明的发了疯的人住在这里？
「这、这个委托果然很奇怪哟~！取消掉吧，取消掉！原本C RANK的委托就不是单单两个人能够做的嘛~！」
「……再稍微靠近一点观察那个石像吧。总而言之，这里实在是太过奇怪了。置之不理的话，可能会使那个村庄蒙受损失」
我靠近石像，优诺则是一万个不情愿地随后跟来。
「……」
越是靠近看越是觉得那石像真是做得不错。连一些细节都做了出来。一定是这方面有名的匠人制作的吧。
然而完全没法想象制作的时期。损伤少到不自然的程度。似乎蕴含有防止劣化的魔力。
不管说它是十年前做好的也罢、百年前做完的也好，我都能接受。
正因如此，也没法检讨出制作时期。不过能明白的是……当时制作的时候，它一定是具有相当重要意义的吧。我就只能看出来这一点。
「怎么了啊~看得那样聚精会神」
「……这个石像上完全没有损伤。应该融入了相当强力的魔力」
「……」
听到我的话，优诺将手中拿的发光蘑菇和作为武器的大槌放在了地上。
她一边空手啪嗒啪嗒地触摸着石像一边兴致勃勃地在口中发出些「嘿~」啊「哈~」啊之类的声音。
接着优诺捡起旁边掉落的树枝，将其高高举起敲向石像。树枝折断弹开，石像却完全没有受损的样子。
「唔呣」
优诺像是满足了一般发出这样的声音，双手紧握大槌将其举起。
「搞不好损坏的会是武器哦」
我向她发出忠告。优诺一副遗憾的样子单手拿着大槌，又重新捡起了发光蘑菇。
「于是说~……那个~……果然要去是吗？」
「毕竟跟委托有关系的可能性很高呢。不过，做好遇到什么万一立刻逃跑的心理准备吧」
「呋~咿……」
拿着发光蘑菇的优诺走在前头，朝洞穴中前进。
这地方似乎并不特别宽敞。
走到半路，脚边碰到了野兽般的触感。情急之下以为是魔兽，猛地挥下架好的剑。
响起了咣的一声金属音。
冷静下来再看过去，发现只是地板上铺了毛皮地毯而已。
「……什、什么嘛，吓我一小跳」
不过，为什么在这种地方会铺有绒毯呢？
凝神细看，能发现那不是什么状态特别好的东西。因为防腐加工不彻底，产生了相当不少瑕疵。
若是这个洞穴再稍微热一点的话，或许就会生虫。且不说石像，这个不是能用许多年的东西吧。
从这里也能明白，至少铺了这个的人最近有出入这个洞穴。
「……」
是村里人吗？
不，村子里存在能单独来到这里的人吗？
好几个人组队前来？然而若是这样的话，这件事不可能没被村里人掌握到。
又或是说，这个森林深处的祠堂被盗贼什么的拿来当作隐藏窝点用了吗？
这里到底是怎么回事啊。不管以哪种假设来推断，都没法完全吻合。
不管怎样，似乎都有必要先回去一趟，就这个地方的情况向玛丽艾尔打听打听。总不可能什么都不知道的吧。
5 -某女剑士-
我简单环视了一下洞穴之内。
内部贴着墙砖，里头摆着罐子。
虽然也想要看一下罐子里头有些什么，但或许现在不是慢吞吞干这种事的场合。这里的宿主立刻回来的可能性是存在的。
我看向优诺那边。
「暂且撤退吧，不可解的地方实在太多了。感觉呆时间长了也不会遇到什么好事」
「呼……太好了~，总算想到这个答案了。老实说优诺亲呆在这里吓得都感觉不到自己还活着了哦。该说是野生的直觉吗~，或者该说是有些像毒物的气味吗……」
在优诺回答的瞬间，从洞穴的出口方向传来了「嘎~~！」的一声、像是龙的叫声的声音。我赶紧堵住优诺的嘴，打断她的话语。
要是在这种狭窄的死胡同中被龙发现的话，会有怎样的下场自不用说。
在龙的叫声停止后，我等了数秒，放开捂着优诺嘴巴的手。
「没法立刻出去了呢。等那龙走远吧」
「Sh、是~……」
就在此时，洞穴深处有什么东西发出了咔嚓一声。优诺迅速将发光蘑菇对准声音方向。
「唧唏~~！」
那是伸出舌头鸣叫的黑色大蜥蜴。
「怎、怎么一回事嘛~！」「绝对不要靠近它！」
贝蕾姆·毒姬蕾切露塔，那是被称为毒姬的D RANK魔物。
虽然一般都只将其强烈的毒性视为危险，但据说其真正恐怖的地方是其智能极高。所幸，贝蕾姆·毒姬蕾切露塔避开了我们朝洞穴外跑去。
太好了。
两个人一起上取胜本身应该并不太难吧。但若是走错一步受了伤，或许就会无法解毒就此死去。
它在D RANK当中也属于最为危险的魔物。
「真是……这里到底怎么一回事嘛」
虽然想尽早出去，但刚才的龙说不定还在外面。有必要再稍微等上一会儿。
「梅尔缇亚大人，这个罐子好像装了香辛料哦~。虽然是没见过的东西就是了~」
「你说香辛料？为什么这种地方会……」
我看向优诺探头查看的罐子，那里头装着大量赤色粉末。
那香味刺激着鼻腔，助长了空腹感。我记得，自己只在当商人护卫的时候闻过一次这种香味。
「居然是……赤色砂金吗！？」
「哎、那个、难道是皮佩里斯吗~！？」
皮佩里斯是作为这个香辛料原料的植物。
因为有着非常高的价值，在商人之间，将干燥后磨成粉的皮佩里斯称为『赤色砂金』。
事实上，也听说有贵族将皮佩里斯作为资产来持有。根据国家、景气情况不同，其价值会有大幅变动，深受旅行商人们的喜爱。
因为单价很高，甚至有专门为皮佩里斯行商提供本钱的的放贷所。
判断失误自挂东南枝的商人据说也不少……
问题就在于，这『赤色砂金』为何就像理所当然一般装满三大罐摆在这里。
「优诺亲！优诺亲我要把这个带回去！就算是只能带放在手提袋里的分量也好……」
「快、快别这样！这样可会一头扎进棘手的事件中去哦！」
总算是能看清事件的全貌了。
恐怕这里是过去村民建造的祠堂，这一点没有问题。
虽然觉得不用建在这种地方也好，但作为显示信仰心的一环在危险的场所建造神圣的建造物——这种风习我也有所耳闻。
然而现在住在这里的，恐怕只是盗贼团。
他们袭击旅行商人夺取了『赤色砂金』，在风头过去之前选择了在这里藏身。
现在就尽量不刺激任何人地离开这里，之后有必要将这件事传达给其他冒险者。
有这么多的『赤色砂金』，旅行商人应该也雇佣了相当数量的护卫。能将这些护卫全都打倒横加掠夺……不仅如此，还将隐藏窝点选在这个魔物遍地的深林深处，毫无疑问，一定是对自身本事相当有自信的集团。
光靠我和优诺肯定应付不过来。
现在不知为何全员都离开了此处，但若是盗贼团回到这里的话……这么一想我就冷静不下来，不由自主地瞥向洞穴的出口处。
我在一瞬之间清清楚楚看到了巨大的黑色尾巴。
刚才发出声音的龙埋伏在洞穴外等着我们。
我就这么无言地看向优诺。优诺也表情抽搐地看着我。
「那个、那个、那个尾巴是~……」
「肯定没错。虽然看起来还小，但那是厄病龙。看起来，战斗似乎无法避免啊」
「唏噫~！厄、厄病龙什么的，是相当可怕的龙没错吧!为什么那种东西会在这种森林里……优、优诺亲不要这样哦跟那样的战斗什么的！」
「……冷静点，优诺。那个尺寸应该还在D RANK的范围内……才对」
我拼命在脑海中回想与厄病龙相关的情报，并加以整理。
关于厄病龙，并没有留下多少可靠的记录。这一点本身就在诉说着与其相遇的人类的生存率是如何之低。
逸话般的东西是有流传，但那再怎么说也夸张过头了……我想要这么认为。
看到它的人类迟早都会犯病痛苦死亡什么的……有着残虐爱好，狩猎弱于自己的敌人时为了动摇对手会伪装成人类身姿什么的……这类的轶闻倒是有好一些，但感觉也没法拿来做参考。
若这些全是真的，现在的状况就可说是被将死了。
获得后也只会让人绝望的情报，还不如没有的好。
「对方等到不耐烦的话，应该会现出身姿才对。优诺靠着蛮力发起先制攻击，创造出机会。在此期间我来完成决定一击」
「Sh、是~~！」
优诺扔掉发光的蘑菇，两手握紧大槌，一边注意不发出脚步声一边向洞窟出口走去。我走在其斜后方，架好剑集中精神来感知周围的动静。
优诺抽动着太阳穴，将大槌高举过顶。
她的直觉很好。一定是察觉到敌人过来了吧。
埋伏在门口的魔物终于现出了身姿。
它有着赤黑坚硬的体表，是人型的怪物。人型，然而却没有眼睛。不仅如此，它没有鼻子、也没有耳朵，就只有一张嘴一直大到足以延伸到面颊。从嘴的缝隙中，能清楚地看到成排尖锐的牙齿。
那怪物将不祥的爪子朝向这边，发出了嗤笑声。
毫无疑问这就是刚才的龙。
我猛地回想起了厄病龙的逸话——与低阶对手对峙、要让对手动摇之时，会装成人类的模样。
没想到……那尽然是真的吗。
若是这样，也就是说对手将我们俩人看成了低阶的对手。于是从现在开始就要玩弄杀死我们了吧。
赢不了。不行的。会在受到蹂躏后，遭它惨杀。
真想现在立刻用剑对准喉咙，就这样自杀。在魔物面前涌出这种感情来，到底是多久以来的事情了呢？
就在我改将剑尖对准自己之时，看到了优诺那非常不安的表情。
现在她的命正交在我的手上。我注意到这一点，总算是重振起精神。
「别害怕，优诺！」
在我的一喝之下，优诺重新握紧了差点从手中滑落的大槌。
「Shi、是~！」
优诺挥动大槌，向怪物的腹部砸去。
「噗嘎~~！」
怪物微微浮向空中，但很快就重整好姿势顺利落地。
我向前一步，对着月光高举手中之剑。
虽然几乎用光了剩余的MP，但要是舍不得用被杀掉那就本利全无了。
「〖皎月之光〗」
蕴含月光的剑催生出许多光之球。光球袭向怪物，引发起小小的爆炸。
怪物的体表遭破坏，四处飞溅。它就这样倒下，腹部撞向地面。
「嘎、嘎~……」
再怎么说吃下这招也不可能平安无事。虽说对方不可能平安无事，但现在还不能大意。
优诺想要给它最后一击举起大槌，但我对她做出手势，制止了她。
厄病龙也差不多要现出原本的身姿了。能够成功取得先手打成这样，很大一部分原因是厄病龙小看了我们，装成了人类的样子。
要是变回龙型，动作也好鳞片的硬度也好，应该都和现在不可同日而语。应该在它反击之前先逃才对吧。
优诺与我对上视线微微点了点头，然后我们向着村庄的方向跑去。途中回头看去，并没有那怪物追来的迹象。
6 -龙-
我顺着黑暗的夜路，从湖边往洞穴走去。
之前的期待让我的步伐异常沉重。啊啊，畜生啊，我还全身发疼呢。
真没想到，光是用个〖人化之术〗就能痛苦成这样。
这算是啥？是为了要我『做一辈子龙吧』而做的那个吗？
目的难道不是为了让我留下心理阴影吗——我都不由得往这方面猜测了哦。
下次要是再获得奇怪的技能，有必要更加慎重地调查。毕竟连放出尸体首级的技能都有，要是有什么技能使用的瞬间就让身体破裂也一点都不足为奇。
我是不是不适合人化啊……还是说，提升技能等级就可以了？多次体验那种苦楚来提升技能等级？那都已经快相当于军队的拷问了哦。
在我总算看到洞穴的时候，发现入口附近隐隐浮现着一点亮光。
那是……光茸浮在那里吗？
光茸是会发光的蘑菇，也是我在洞穴内当灯泡用的东西。晚上睡觉的时候就用灰狼的毛皮盖起来熄灯。
蘑菇自然不可能自己浮起来。我凝神看去，发现有女性二人组在观察着洞穴的入口。
个子较矮的那一个手里拿着光茸，似乎在拿它当手电筒使用。没拿光茸的另一只手上则拿着一个大得要命的槌子。
那女人怎么回事啊，脑袋上长着野兽一样的耳朵哦？是兽人这种生物吗？
连龙都有，现在也不会因此吃惊就是了。
另一边则穿着硬邦邦的铠甲。看起来一副线条纤细的身体，穿成这样还真亏她能满不在乎地活动呢。
兽人娘与女剑士……差不多就是这样的吧。
话说，总算有人类来到My home了哦。
这是我表现自己是多么文明、和平、友好的龙的机会。不好好看准登场时机可不行。
我不由自主地躲进树荫里，观望起情况来。
那俩人以各种各样的角度观察起矗立在入口的两尊陶像来。
哦……吃惊了吃惊了。那是在感叹我的陶像完成度之高啊。
这种事总让人有种不知该说是高兴呢还是害羞呢的感觉，让人心头痒痒的。
俩人好像是太过感动说不出话来了，就那样张着嘴巴楞在那里。
嘿嘿，那可是我通过反复的制作、失败、制作、失败后才终于完成的作品呢。虽然做罐子时也是这样的……但最让我下功夫的还是入口的像呢。
我笑容满面地继续眺望着她们。只见兽耳那位将手里拿着的光茸及大槌放到了地上，抚摸起陶像来。
哦哦，真是没法子啊。你就摸到自己满足吧。
我在心中给出许可的下一瞬间，她捡起附近的树枝对着陶像敲了下去。
你丫都在干些什么！我可没允许你做到这个程度哦！
当然，折断的是树枝那边。但对我来说，这样感觉实在不太好。
万一出现点损伤我真心会哭哦。你看你做了多么过分的事情啊。
然后她们将光茸举到前方，以一股战战兢兢地感觉往洞穴里走去。
里头有着我铺的绒毯、做的罐子，以及拼命收集来的香辛料、盐、肉。
很期待那俩人会做出怎样的反应来，我从树荫里悄悄地移动到了洞穴的入口附近。
……啊，这么说来，黑蜥蜴还睡着呢。
「嘎~~~！」
我对着洞穴中叫道，然后立刻藏起身来。
要是这样能让黑蜥蜴起来逃出来就好了。
「唧唏~~！」
「Τι είναι αυτό;！」「 Μαύρη Σαύρα！」
里面响起了三种叫声。
黑蜥蜴迅速从洞穴中跑了出来，扑向我的身边。
「唧唏~！唧唏~~！」
我抚摸着兴奋起来的黑蜥蜴脑袋劝慰它，然后再次将视线转向洞穴内。
先前那俩人正看着摆在里头的罐子，看起来像是在互相说些什么。
现在我要是以『其实那是我的东西哦』的感觉出现的话，会不会变成『唔唔，多么聪明有人类范儿的龙啊』这样的啊？
不会这样吧……不会这样呢。
一般只会当成误入洞穴的魔物而已吧。不想点什么好方法可不成。
我一边观察着洞穴中的二人，一边相出各种各样的方案再自己否定掉。
「唧嘻嘻~？」
黑蜥蜴带着一股不明所以的感觉注视着烦恼的我。
我的意识一瞬间被黑蜥蜴吸引，就在这瞬间，看到兽耳的脸朝着我这边。
我慌忙贴在入口边的洞壁上，隐藏身姿。
好险好险。差点被看到了。
不过该怎么办？
要是光这么藏下去，难得做好的准备就浪费掉了。
至今为止修整内装当然也有想过上舒适生活的意图在里面，但想要在人类来访之时，表现出自己并非一般的魔物——这方面的意图也占了很大一部分。
在这里踌躇不前是怎样。只有做了。
使用一度封印的〖人化之术〗……除此之外别无他法了。
那外观确实是稍微有点恐怖，但毫无疑问是人型的。比起龙来应该还是好点才对。而且也还有『初次使用形状没能安定下来』这一说。
「嘎~~」
「唧嘻？」
我轻轻叫了一声，抚摸着黑蜥蜴的头。
这是为了不让黑蜥蜴在我样貌改变时大闹起来所加的保险。
「唧嘻、唧嘻~！」
是从我的情况中感觉出什么来了吗，黑蜥蜴叫得更厉害了。
放心吧，就算人化成功了，我也不打算和黑蜥蜴分别。我一边这么想着，一边再次抚摸黑蜥蜴的脑袋。
这或许只是对黑蜥蜴……不如说是对我自己说的借口。
我调整好呼吸，拼命想象起人类的形象来。
行得通。应该行得通才对。没错，之前只是我想象的不够而已。
【通常技能〖人化之术〗的等级从Lv1提升到Lv2了。】
在脑内浮现的文字的激励下，我使用着〖人化之术〗。
全身传来热量，身体受到压缩。
是因为习惯了吗……还是因为身体适应了呢……疼痛的感觉比刚才要好了一些。
行得通！
这样下去行得通哦！
虽然没法确认自己的身体，但应该比之前像人型的多才对。
「唧嘻~~！」
黑蜥蜴那宛如在挽留我般的声音让我转过头来，但即使如此，我依然很快转向前方，朝洞穴中走去。
那俩人远比先前看到时更接近洞口。不止如此，她们的脸上浮现出浓浓的恐惧与焦虑的神色。
就好像是……没错，就好像是看到了什么无比恐怖的怪物一样……
那啥……难不成有魔物在我的背后？
「Μην αφαιρείτε την απόλυτη！」「είναι φυσικό！」
她们各自叫了些什么。以此为契机，兽人娘扑了过来。
兽人娘挥动那大得要命的槌子向我的胴体打来。
因为处在人化中，我的攻击力·防御力都处在减半状态下。平常看来不算什么的一击都能对我造成致命伤。
「噗嘎~~！」
我虽然结结实实吃到一击飞向空中，但总算成功着地调整好了姿势。
站在兽人娘背后的女剑士对着洞穴外举起了剑。
「『Φως του φεγγαριού』」
剑随着叫声反射出月光，然后将其变化为无数的光球飞袭向我。
我吃了五发左右被打飞，腹部朝着地面摔了下来。
「嘎、嘎~……」
兽人娘虽然想对遍体鳞伤的我发起追击，但女剑士阻止了她。
然后两人就这样宛如逃命一般跑掉了。
「唧~唧嘻~~~！」
在洞穴外待机的黑蜥蜴来回看着跑掉的俩人及遍体鳞伤的我，向俩人背后追去。
我抓住它的尾巴，总算把黑蜥蜴留了下来。
待我看不到二人身姿之后让身躯肥大化起来，保持着蹲伏在地上的姿势变回了龙。
「嘎~……」
「唧嘻~」
啪嗒。黑蜥蜴的舌头触碰了我的脸颊。
是在安慰我吗。明明我拼命做着这种就好像在背叛黑蜥蜴一样的行为……
「唧嘻~~！」
黑蜥蜴再次叫了起来，然后看向了洞穴入口的陶像。
龙的像与人的像分列洞口两边，但它一直盯着人类的像看。
黑蜥蜴到底对现在的状况理解到了什么程度呢。
不管是看到我突然变形没有受到惊吓也好，还是在刚才的搔动后立刻安慰我也好……或许黑蜥蜴比我想象中要聪明的多。